1 часть (1/1)

Лето 1973-го года. ELP в?сопровождении киногруппы прилетели в?Италию для записи четвёртого альбома и?создания фильма об?их?туре Manticore. С?самого начала путешествие превратилось в?испытание, так как музыкантов сразу у?трапа самолета встретили назойливые фотографы с?лестницами, вдохновлённые неудачной попыткой назвать новый альбом. Среди коллег начали возобновляться неприятные ссоры, преследующие этот коллектив буквально по?пятам. Плюс ко?всему, Грег свалился с?ларингитом.— Болит, сплошная язва,?— жаловался грустный, виноватый и?прикованный к?постели Грег, лёжа под одеялом.Поскольку все мероприятия были перенесены, Карл лежал у?бассейна римского Хилтона, позволив себе перестать думать о?грузящих проблемах и?делах, прямо как в?детстве, а?Кит взял на?прокат мотоцикл Lavada и?наворачивал круги вокруг Колизея, попутно снимая на?камеру. Знаменитым музыкантам редко приходится по-настоящему насладиться городом, в?котором они выступают, так что Эмерсон решил не?терять время?зря. Его душевный настрой и?вдохновение зависели от?смены локаций и?картин, что он?видел перед собой, так что он?очень любил путешествовать и?наблюдать чудеса архитектуры, памятники искусства, приветливые лица людей и?природные виды, будь это плакучие?ивы, под которыми ты?сидишь, грандиозные Альпы из?иллюминатора самолёта или волшебное звёздное небо с?балкона отеля. Тогда был жаркий день, прекрасный своей свободой, но?удручающий скукотой и?бездействием. В?такие моменты возникает желание совершить нечто безрассудное, дабы освежить настоящее и?не?зарастать плесенью.Кит остановил мотоцикл у?какого-то кирпичного здания, чтобы проверить камеру. На?пыльной улице не?было ни?души. Вдруг сзади послышались глухие неторопливые шаги и?странный хриплый голос:—?Что, скучно?— Просто выдался свободный день,?— ответил?Кит, не?отрываясь от?камеры.— Негоже такую редкость тратить на?что попало.— У?вас есть варианты получше??— Кит поднял глаза, жмурясь от?солнца.— Более,?чем, любезнейший,?— сказал человек с?длинными ухоженными волосами, неширокими плечами и?приятными чертами лица, протягивая руку с?капсулой неизвестного происхождения.Кит взял ?лекарство? двумя пальцами и?подставил под солнце, чтобы рассмотреть. На?тот момент он?был очень увлечён своей новой моральной подпиткой и?не?задумался, на?что подписался, взяв эту синюю пилюлю с?руки незнакомца.— Что?это?— Вдохновение,?— произнёс загадочный человек, но?стоило Киту снова на?него взглянуть, как он?исчез.В голове Эмерсона взыграли ошеломление и?тревожные подозрения. Первое, о?чём он?подумал, это Карл и?Грег. Добрались?ли?драгдилеры до?них, приняли?ли?уже они эту заразу? Он?надел шлем, завел мотоцикл и?поехал к?отелю.Грег, изнемогая от?боли в?горле, лежал в?душной комнате отеля в?полной тишине и?тоске. Настроение было просто отвратительное. Даже работа в?студии с?ежеминутным риском поссориться со?своими коллегами тогда казалась более привлекательной возможностью, чем лежать в?одиночестве, погрузившись в?злобные размышления. В?моменты болезни жизнь для человека идёт гораздо медленнее, он?начинает с?равнодушием принимать решения, ?на отвяжись?, не?задумываясь о?последствиях, лишь?бы?поскорее его страдания закончились. Прервал тишину стук в?дверь.?Кого ещё принесло??,?— раздраженно прозвучало у?Грега в?голове. В?номер зашёл высокий молодой человек с?ухоженными каштановыми волосами в?униформе персонала отеля.— Мистер Лейк, ваш лечащий врач прислал вам лекарство.— Давай сюда,?— пробурчал Грегори вполголоса, еле-еле открыв глаза.Что-то в?чертах лица сотрудника отеля было Лейку до?жути знакомым. Эту нежность, а также игривость и?галантность, присущие поэтам, он?точно где-то уже видел. Он?начал пристально вглядываться в?неожиданного гостя, кое-как сдерживаясь, чтобы не?зажмуриться от?боли в?гортани.— Что-то не?так, сэр?—?Нет, ничего. Иди,?— после небольшой паузы сухо и?устало отрезал Грег, оставив все попытки вспомнить хоть что-то из?счастливых моментов ?до?, взял синюю капсулу в?рот и?проглотил?её.Карл лежал на?шезлонге и?принимал солнечные ванны, чуть?ли?не?мурлыкая. Состояние, когда, закрыв глаза, лежа на?солнце, видишь лишь красную бездну?век, когда конечности не?чувствуют ничего, кроме опасных, но?от?этого не?менее чарующих своим жаром солнечных лучей, когда кажется, что вот-вот испаришься, как вода, избежав тем самым всех проблем и?переживаний, которые преследуют человека на?протяжении всей его жизни. Лишь осознание того, сколько можно потерять, поддавшись этому искушению, держало молодого гиганта ударных в?адекватной колее, лишь иногда выбивая из?неё разгулом?и, конечно?же, сценой. В?какой-то момент он?почувствовал, как кто-то загородил ему свет, прервав эмоциональную связь с?небесным светилом.— Эй, отойди оттуда!?— сказал ударник, не?открывая глаз и?помахав рукой в?пустоте.— Хорошо, хорошо, не?ругайся,?— ответил незнакомый голос словно в?ухмылке.Карл с?трудом открыл глаза и?взглянул на?смельчака, что посмел прервать его нирвану. Это был парень приблизительно его возраста с?характерной ненавязчивой внешностью, не?внушающей никаких опасений, волосами до?плеч и?красивыми густыми бровями. Он?сел на?соседний шезлонг, упершись локтями о?колени и?улыбаясь.— Как отдых проходит?— Если?бы?отдых! Всего лишь небольшая пауза.Каждый жест Карла Фредрика Кендэлла Палмера говорил о?его чрезвычайно живой натуре, а?поток жизненной энергии лился из?него фонтаном, орошая всех, кто находился рядом с?ним. Резво бегающие карие глаза, то?поднимающиеся, то?опускающиеся брови, милая, почти детская, улыбка, проскальзывающая на?лице время от?времени, и, разумеется, руки, готовые в?любой момент на?любой поверхности отбить точный, как само время, ритм, руки, в?которых всегда идёт пульсация, излучающая особое поле, как электрический ток в?проводнике.— Не?хочешь сделать эту паузу запоминающейся?— Карлу стало интересно, и он приподнялся.— В?каком смысле?— Держи,?— парень, не?спуская с?лица улыбки, протянул Палмеру какую-то синюю капсулу.— Что?это??— спросил ударник, рассматривая необычный порошок сквозь желатиновую оболочку.— Ничего, что могло?бы?нанести тебе вред.— Ты?уверен?— Абсолютно. Со?мной этим поделились Битлы.—?Что, серьёзно??— Палмер был в?недоумении и?огромнейшем удивлении,?— Не?блефуешь?— Обижаешь!-?Ой, извини.— Не?извиняйся, ты?ни?в?чём не?виноват. Между прочим, это послание богов помогало им?при написании?Sgt. Pepper.—?Ого. Того самого альбома, который удивил меня своей целостностью. Такое ощущение, будто сейчас в?руках держу билет в?мир гениальной музыки и?бесконечных денег.— Так и?есть,?— ответил незнакомец, слегка посмеявшись,?— Мне пора идти.— Пока. И?спасибо!Ударник оторвал глаза от?своей ладони, на?которой лежала капсула, чтобы посмотреть на?таинственного гостя, но?парня уже и?след простыл. Эта встреча вызвала у?Палмера смешанные чувства: удивление, смятение и?при этом не?меньшую заинтригованность. Но?он?всё ещё не?знал, что делать с?непонятным подарком.—?Эй, Карл, что это у?тебя??— окликнул его сзади?Кит.—?О, ты?уже вернулся! Какой-то незнакомец дал мне?это, сказал, что это сделает незапланированный уикенд веселее.— Знаешь, мне тоже сегодня предложили не?пойми?что. Видимо, драгдилеры снова начали сезонную охоту на?молодых музыкантов. Я?бы?зашёл к?Грегу, спросил, не?добрались?ли?они и?до?него, но… Я?бы?лучше не?рисковал!?— прервал его своим смехом Карл.—?Да, именно.— Так что нам с?этим делать?— Пошли-ка внутрь. Здесь слишком жарко.Двое музыкантов прошли в?номер Карла. Где-то ещё валялось женское белье, оставшееся по?прошествии последней послеконцертной оргии, использованные ?носки?, бычки, недокуренные косяки и?пустые бутылки из-под ?Бейлиса?, ?Джека Дениелса? и?сливочного пива. Карл достал свой коврик для упражнений и?сел на?него в?позе ?лотоса?, давая диссонанс всему материальному разврату, что его окружал. Кит сел рядом на?кресло-пуф.— Думаю, с?нами ничего не?случится, если мы?это попробуем,?— с?лёгкой неуверенностью произнёс клавишник, проглотив капсулу. Карл последовал примеру своего друга, расправил ноги и?лёг на?коврик, уставившись в?белый (до какого-то момента) потолок.—?Ого, как вдарило,?— произнёс в?тишину через несколько минут, слегка покачиваясь, Эмерсон.Палмеру уже не?было никакого дела до?того, что ему говорит?Кит. В?течение двух минут оба лежали, не?осознавая действительность, растворяясь в?тумане, что их?окутывал, как пуховое одеяло в?колыбельной, и?сковывал, словно чугунные цепи?ада. Грег в?своей комнате уже давно наблюдал причудливые разноцветные пятна, предвещающие нечто большее, чем банальный наркотический бред.***—?Шива, зачем так темно,?— пробормотал себе под нос невысокий темноволосый парень, шедший по?ночному городу,?— Где?же?этот долбаный отель, мать?его!На улице было сыро и?очень холодно, людей совсем не?было, кому охота бродить по?ночному городу, да?еще и?в?такую холодину? Разве что?тем, кому это было необходимо. Например, добраться с?работы домой или наоборот, но, видимо, в?эту ночь Джон оказался единственным таким человеком. Он?опять не?мог найти дорогу к?отелю, хотя,?казалось, отошел совсем недалеко. Он?любил выходить вечером погулять, посмотреть на?закат и?на?засыпающий город, тем более, его группа так быстро переезжала с?места на?место, что он?не?успевал даже запомнить что-то. Хочется отдыхать и?черпать откуда-то новые идеи, но?где их?взять, если даже выспаться толком не?успеваешь? Но?сегодня был именно тот день. День, когда он?позволил себе выйти подышать свежим воздухом и?посмотреть на?красоту мира, он?умел её?видеть. Умел видеть прекрасное во?всем, но?только не?сейчас. Он?ужасно замерз и?проголодался, а?отеля все не видать, и?дорогу спросить тоже не?у?кого. Он?шел быстро, но?при этом осторожно, чтобы не?споткнуться, ведь даже фонари не горели. Вдруг он?услышал шаги сзади. Резко обернувшись, он?стал вглядываться в?темноту. Кто-то подходил все ближе, светя фонариком Джону в?глаза.—?Эй! — вскрикнул Джон.?— Извините, вы?не?могли?бы?мне помочь?—?А?я?Вас уже давно тут?ищу,?— медленно прошипел незнакомец.—?Что? Кто вы?такой?—?Я?тот, кто даст Вам вдохновение и?поможет найти дорогу и?к?отелю, и?к?самому себе.—?Я?не?совсем Вас понимаю,?— ответил Джонатан немного дрожавшим голосом,?— что вы?имеете в виду, и?откуда вы?знаете, что я?заблудился?—?Я?много чего знаю и?о?тебе, и?о?твоих друзьях,?— незнакомец опустил фонарик и?медленно подошел к?парню.Мысли в?голове Джона переплелись в?непонятную кашу, он?не?знал, что ему делать: слушать этого чудака или бежать от?него подальше, но?все?же?решил твердо стоять на?месте, хотя?бы?пока не?узнает у?него дорогу.—?Ну?что? Желаете узнать дорогу и?к?тому, и?к?другому?—?Почему?бы?и?нет, но?все?же, кто?Вы? Я?думаю, что вы?бы?не?стали так просто доверять незнакомому человеку, которого встречаете посреди ночи на?улице.В темноте парень немного смог разглядеть незнакомца. Он?был довольно высоким, в?длинном темном плаще, на?его голову была надета шляпа, скрывающая глаза, виднелись лишь вьющиеся волосы до?плеч и?густые?усы.—?Вот, возьмите?это,?— незнакомец протянул Джону руку, на?ладони лежало пять зеленых капсул.—?Что?это? Наркотики? Отрава?—?Это?то, что поможет найти Вам и?Вашим друзьям путь к?себе и?вдохновение.—?Значит, наркотики. Отлично, давайте сюда, надеюсь, хоть это поможет немного успокоить нервишки и?передохнуть.Хоть он?и?не любил баловаться такими вещами, сейчас ему было на?это наплевать, лишь?бы?узнать дорогу. Он?взял капсулы себе в?руку и?сунул в?карман.—?Так как насчет дороги?—?Вы?идете не?в?ту?сторону, идите назад,?на?первом?же?перекрестке сверните налево, дальше идите прямо и?так выйдете к?отелю.Джон развернулся, чтобы осмотреться, и?хотел поблагодарить незнакомца, но,?повернувшись в?ту?сторону, где секунду назад стояла эта темная фигура, уже никого не?обнаружил.—?Странно,?— подумал он?и?твердым шагом направился по?дороге, на которую ему указали.Он шел уже в?более приподнятом настроении в?надежде, что сейчас замотается в?плед, выпьет горячего чая и?поделится?тем, что с?ним?случилось, с?коллегами.—?Ты?где пропадал? — спросил Джона сидящий на?полу среди кучи исписанных листов длинноволосый блондин.—?Успокойся, Рик, я?просто немного заблудился.—?Как всегда,?— пробормотал себе под нос светловолосый худощавый парень, настраивавший гитару, при этом не?отводя взгляда от?инструмента,?— слушайте, нам надо купить побольше хлеба или булочек, чтобы кое-кто оставлял за?собой след из?хлебных крошек.— Ха-ха, Стив,?— недовольно ответил Джон,?— смотрите лучше, что я?принёс, — он?достал из?кармана зелёные капсулы.—?Опять эту гадость притащил? Надеюсь, не?как в?тот?раз? Я?несколько дней отходил,?— с?легким безразличием в?голосе отозвался басист.—?Нет, Крис, меня заверили, что все будет отлично.—?Кто заверил? Ты?тут даже никого не?знаешь!?— буркнул Стив.—?Поверь, все будет отлично.—?О, Джон, ты?уже вернулся, привет,?— в?комнату вошел парень невысокого роста со?светлыми волосами до?плеч, держа в?руках поднос с?большими кружками чая и?пряниками.—?Ы-ы-ы, еда,?— обрадовался Джон.Парень поставил поднос и?посмотрел на?непонятные капсулы в?руке Андерсона.—?Че?ты?опять притащил?—?Да?чего вы?все начинаете. Алан, хоть ты?будь человеком, клянусь, что будет не?как в тот?раз.С пола поднялся Рик, взял одну капсулу и, подойдя к?тусклому светильнику, принялся ее?разглядывать.—?Интересно,?— прошептал он?и?положил капсулу себе в?рот, запив ее?чаем,?— давайте, берите, если херня какая-то, то?страдать вместе будем. Остальные последовали примеру Рика, а?потом дружно уселись на?пол в?ожидании.—?Кажется, мне плоховато,?— еле выдавил из?себя Крис, -?нет, не?то?чтобы что-то плохое, наоборот, как-то странно…Ответа ни?от?кого не?последовало, все они сидели, закрыв глаза, и?уже никто не?понимал, что происходит. Крис, еле поднявшись, упал на?кровать, он?не?мог стоять, тело его не?слушалось, ему казалось, будто он?находится в?невесомости, он?чувствовал легкое покалывание по?всему телу, и?что он?будто куда-то долго и?стремительно падает. Он?не?спал, но?видел странную картину перед глазами, ему казалось, что это плавно переходит в?реальность, а?он?все продолжает куда-то падать…***Единственная комната в съёмной квартире наполнена дымом. Четверо парней распластались кто на креслах, кто на полу и ожидали пока их товарищ по группе принесёт ?новую штучку?. По словам Майка, это было что-то сверхъестественное, такое, чего никто из них никогда не пробовал, и возможно, никогда в жизни больше не попробует, да и мало кому во всём Соединённом Королевстве давалась такая возможность. Частые посетители чайных домиков и любители новых ощущений любили рассказывать истории о ?человеке из ниоткуда?. Одна из самых известных мелких легенд, рождённых в моменты наркотического опьянения, как и многие другие подобные истории, но что-то в ней было более реалистичное, чем в рассказах о улетающих каждое лето бабочках зимы, открывающих сезон тепла и любви. Волшебник грёз, ещё так его именовали, а прозвище ?человек из ниоткуда? само за себя всё говорило, появлялся он словно из подсознания и исчезал, растворившись в воздухе. Многие заядлые торчки клялись Британией, будто лично с ним встречались, и этот господин показал им другие миры, а самым настойчивым дал возможность ощутить и даже увидеть время.Майкла Джона Клиота Кроуфорда Резерфорда никогда особо не интересовало подобного рода времяпровождение. Возможно, на него так повлиял строгий режим частного пансионата Чартерхаус, или он испытывал отвращение к обдолбанным похабно ведущим себя людям. По правде, Майкл по окончанию школы пару раз пробовал ЛСД с друзьями, но не из-за собственного желания, за компанию. Не впечатлило. Бас гитарист на то время уже известной прог-группы Дженезис предпочитал проводить свободное время где-нибудь за городом или в небольших провинциальных городках с любимой женщиной, наслаждаться тёплыми летними деньками и отдыхать от суматохи города. В этот солнечный день Резерфорд решил прогуляться по живописным окрестностям неприметного города на побережье канала Св. Джорджа, в который он с девушкой приехали на выходные. Один из тех пролетающих деньков, который много кто просто не заметил бы, наполнен теплотой, свежестью и ожиданием чего-то грядущего. Майку казалось, этот день ничем не испортишь, его можно было только дополнить чем-то прекрасным: тёплым ужином на набережной, например. Чистое небо без единой тучки, лёгкий ветерок, на море штиль, наслаждаясь всей красотой природы, Резерфорд и не заметил, как пролетели два часа, но вот это уже начало даваться в знаки. Он присел на первую попавшуюся лавочку, закрыл глаза, подставил лицо под тёплые солнечные лучи и старался забыть о всех трудностях, прошедших и грядущих.Майк приоткрыл глаза и заметил: рядом с ним уже как пару минут сидит какой-то человек. Странное одеяние для этой поры года, от незнакомца веяло холодом. Только Майкл хотел извиниться за то, что не заметил ?прибывшего гостя?:- Не нужно извинений, - странный мужчина хохотнул, - я и сам-то себя не замечаю.- Всё-таки приношу свои извинения, - как всегда Резерфорд пытался оставаться тактичным.- Второй раз говорю, извинения не нужны. Волшебник Грёз к Вашим услугам, - мужчина протяну руку, Майкл её пожал, - возможно, Вы обо мне наслышаны.- К сожалению, нет. Майкл Резерфорд.- А о Вас я много чего знаю. Нет, не фанат, просто знаю. У Дженезис есть пара тройка неплохих вещей, но я предпочитаю что-то тише и сложнее.- Благодарю за ?пару тройку неплохих вещей?.- Вам когда-либо приходилось слушать космос?- Нет, никогда даже не слышал о такой группе- Это, приятель, не группа, это Вселенная. То, что вокруг нас, то, чем мы и являемся, - ?Что несёт этот чудак?, - пронеслось у Майка в голове, - слышали ли Вы когда-нибудь этот невероятно тонкий звук?- Не пойму, о чём Вы говорите.- Скоро поймёшь: всего одна капсула, и все двери откроются перед тобой.- Так Вы наркоторговец? Нет, спасибо, один мне уже предлагал эфир.- Это намного лучше какого-то там эфира, ощущения ничем нельзя передать. - Адренохром? - Резерфорд покосился на мужчину.- Разве Вы могли подумать, что я, добропорядочный англичанин, промышляю подобным родом занятий?! Возмутительно! - Не хотел Вас обидеть, извините.- Возьми, - Волшебник Грёз протянул Майклу пять чёрных капсул, - каждому по одной, и не вздумайте отказываться.- Зачем… - не успел Резерфорд понять, что от него хотят, как незнакомец растворился в лучах солнца, будто его и не было, только игра воображения.Остальных участников Дженезис заинтересовала эта история, и Питер даже хотел написать пару строк о бомже, предлагающим Вселенную в таблетках, для новой песни. Но сейчас не об этом. После очередного длительного выступления музыкантам нужен был отдых, но при этом они чувствовали себя великолепно. Лёгкая усталость, помутнение сознания, много алкоголя. Питер перекинул ноги через спинку кресла и уставился на Тони. - Хватит на меня смотреть.- Страшно?- Не страшнее легенды о лунном духе.- Маленький Тони верит в старые сказки?- Отвали, сам такой же.- Значит веришь.- Когда ты полжизни прожил под влиянием этих самых ?сказок?, - клавишник закинул выбившуюся прядь волос за ухо, - начинаешь немного верить.- Вот эта твоя ?легенда о лунном духе?, поведай мне её.- Сам же прекрасно всё знаешь. - Да, но ты хороший рассказчик.- Ладно, раньше я в неё верил, она была для меня одновременно красивой, дарующей надежду на лучшую жизнь и немного устрашающей. Устрашающей, в смысле страха перед неизвестностью. Мне в детстве рассказывали, что лунный дух прилетает в полнолуние ко всем страдающим, кто его попросит, и уносит их в другие миры или в другое время. - И ты сейчас в неё веришь?- Был ребёнком, вот и верил.- Мне кажется, ?страдающие люди? просто умирали, когда уходили в ?другие миры?. Сбрасывались с высоты под влиянием высоты, - Гэбриэл провёл пальцем вниз по воздуху со звуком ?ууу?, импровизируя падение, - или умирали внутри. - Это всего лишь легенда.- Давай проверим правдивость легенды, как там его вызывать?- Вообще уже крыша у тебя поехала, нужно полнолуние и страдающий человек, но ни первого, ни второго у нас в данный момент не имеется.- Страдающий человек? Да тут их аж пятеро, а похрен на полнолуние, и так придёт, если все дружно попросим.- Вы о чём? - в разговор вмешался Стив.- Слыхал легенду о лунном духе, а Стиви?- Какой дурак её не слышал, особенно от тебя.- Да, пожалуй, ты прав, - Гэбриэл цокнул языком, - нужно следить за собой и перестать болтать на право да налево, вдруг дамочка какая-то, да и ?откусит? мой язык, как же тогда петь буду?- Питер, ты… - хлопнули двери, - а вот и Майки пришёл, ну, что там у тебя?- Воооот, принёс, каждому по одной, - пройдя в комнату, Резерфорд прокашлялся от дыма и показал полиэтиленовый пакетик с пятью чёрными капсулами.- Ты уверен, что это не обычный уголь? – Фил потянулся и привстал с пола, - ну что ж, чему быть тому не миновать, - Коллинз забрал у басиста пакетик, достал одну капсулу и проглотил её, запив остатками виски.По примеру Фила остальные участники группы решили не тянуть кота за яйца и тоже приняли по таблетке, расположившись поудобнее в ожидании эффекта.- Ну что ж, Тони, - Питер дружески толкнул клавишника, - вперёд, к неизвестности! Хэккет в это время уже начал проваливаться в тёмную дыру внутри себя, все цвета начали угасать, дым от сигарет становился всё гуще, словно превращался в жижу. Вот гитарист уже не видит своих товарищей, а дым становился всё гуще и гуще. Он перестал чувствовать своё тело, начал сливаться с туманом в одно целое, сквозь неприятную липкую плёнку гитарист прошёл вглубь этой жижи, и она начала его опутывать, словно паук обматывал паутиной неосторожную жертву. Белый дым с каждой минутой становился всё темнее и темнее, пока не поглотил всё вокруг, в том числе и Стива.