Начало общего пути.(Часть 1) (2/2)

– Что за мысли крутятся в твоей головке? Может, обо мне?Проигнорировав эти слова, Андрей занялся конспектированием лекции, а то и так часть уже прослушал.После занятий Вадим предложил снова зайти в то кафе, где они уже однажды сидели. Но Андрей отказался под предлогом, что мать просила вернуться пораньше, типа есть какие-то дела. И по дороге домой все обдумывал, как же относиться к Вадиму? Он одновременно и раздражал своими приставаниями, и привлекал своей легкостью и веселостью нрава. Однозначность его желания сблизиться пугала и манила. Чувствовалось, что опыт интимных отношений у Вадима был, и думая об этом, Андрей терялся. Ведь до сих пор единственный, о ком он мечтал, кого представлял в своих фантазиях, с кем хотел быть – безответная любовь с тринадцати лет – находился далеко, и к тому же это было совершенно безнадежно. А жизнь продолжалась, молодой организм требовал своего, чего самоудовлетворение в полной мере не давало. Хотелось, чтобы кто-то обнял, прижал, поцеловал. Хотелось ласки и внимания. Хотелось любви. Только вот сделать решительный шаг навстречу желаниям сокурсника Андрей еще не мог. Решив для себя, что пусть все пока остается по-прежнему, в качестве сдерживающего фактора настойчивости Вадима привлекать третьих лиц, дабы не оставаться наедине, самому никакой инициативы не проявлять, а там как получится, паренек остановился, глубоко и резко вдохнул-выдохнул и пошел дальше, думая уже о задании по сопромату на следующую неделю. Через несколько дней состоялся давно намеченный сабантуйчикдля укрепления дружбы между сокурсниками. В группе было двадцать пять ребят и три девушки, так что это больше походило на мальчишник. Но получилось довольно весело. Под конец гулянки был вынесен общий вердикт: жаль, что раньше не организовали, с выездом на природу, с ночевкой, с гитарой и костром. Что до Андрея, то он на этой гулянке окончательно понял одно: Вадим умудряется так себя вести, что все воспринимают его поведение как розыгрыши, приколки и просто своеобразный стиль общения. Тем более что кто-то из ребят познакомился со студентом другого факультета, бывшего одноклассника Вадима, и тот лишь подтвердил сложившееся мнение. Сокурсники пришли к выводу, что Андрей за свой слишком привлекательный внешний вид выбран в качестве объекта пусть и не злых, но насмешек со стороны своего друга Вадима. Кому-то это не нравилось вообще, кто-то сочувствовал одному, а кто-топоддерживал другого, но для всех это был повод развлечься. И, похоже, никто не допускал и мысли, что в группе есть геи. Так что всю глубину сложившейся ситуации понимал один Андрей. Естественно, никто не обратил внимания, когда подвыпившие друзья вместе пошли домой, и один приобнимал за плечи другого. «Что ж, я сам решил, пусть все идет, как идет» – отчаянно подумал Андрей, не сопротивляясь больше настойчивости друга.

– Ты сегодня на удивление податлив, неужто я покорил твое холодное сердце? – лукаво спросил Вадим.– Фи, я просто поддержал твое реноме приколиста. А я все удивлялся, как ты в школе учился с твоими наклонностями? У тебя здорово получается пудрить мозги людям, – медленно и старательно выговаривая слова, откликнулся Андрей, слегка покачиваясь при ходьбе.– Многолетняя практика. Учись, студент. Кстати, я оценил, что проводить тебя до дома ты мне все же позволил, – мурлыкнул друг, – может, и на чай пригласишь?

– Хорошего понемножку. Обойдешься, – пытаясь скрыть некоторое возбуждение, возникшее под воздействием выпитого, грубовато ответил парнишка.На улице подморозило – была середина октября. Чистое, без облаков,небо усеяно алмазами звезд – засиделись допоздна, благо, общественный транспорт ходит исправно. Свежий воздух немного прочистил голову от пьяного дурмана. По молодости лет и по воспитанию, Андрей не умел соотносить возможности своего организма и количество алкоголя, которое можно выпить, сохраняя контроль над собой, поэтому состояние у парня находилось на уровне «гори все синим пламенем». Уже подходя к подъезду, Андрей, все еще под воздействием алкоголя, заколебался: а если бы сейчас Вадим поднялся вместе с ним? Мамы нет – она вообще последнее время, после того как ее подруга тоже развелась, редко дома бывает. Что тогда? Сердце от таких мыслей забилось быстрее. Возможно, Вадим что-то почувствовал, потому что на слова «Ну, пока» он неожиданно схватил друга за плечи и, решительно прижав к стене у дверей подъезда, быстро, умело поцеловал. Андрей даже не успел сообразить, что произошло. Только увидел очень близко шальные глаза со зрачками почти во всю радужку и ощутил жар от прикосновения теплых губ к своим губам. Куда-то ушли силы, и он с трудом устоял на ногах. Сердце заколотилось как сумасшедшее. Хмель быстро выветривался из головы от частого и глубокого дыхания – холодный осенний воздух этому очень способствовал. Это был первый его поцелуй, впервые к нему так прикасались. В этот миг за спиной Вадима прозвучало «О!» и что-то мягко упало. На короткой дорожке к подъезду стоял Дмитрий, а на асфальте у его ног валялись запакованные в целлофан батон и полхлеба. Немая сцена «Не ждали». Первым пришел в себя Вадим. Обернувшись на звук, как ни в чем не бывало, жизнерадостно произнес:– Привет! Давно не виделись! Как дела? Откуда в такую позднатень?Дмитрий поднял упавшие продукты и на удивление спокойно и холодно, словно ничего не случилось,ответил:– Глупый вопрос. В круглосуточный ходил, не видно что ли? Ладно, не буду мешать. Пока.– Постой! Я тоже домой, – Андрей лихорадочно стал набирать код на дверях, боясь встретиться взглядом хоть с кем-то из друзей. Лицо пылало. Руки тряслись. Возбуждение от только что произошедшего не проходило.

– Да ты не нервничай так, ничего страшного не произошло,– Вадим беззаботным тоном обратился сначала к одному, а потом к другому: – Мы с вечеринки, выпили хорошо, я просто решилподшутить. Легкомысленно конечно. Не обижайтесь. Примите как розыгрыш. Ну, ладно, я пошел. Дмитрий, до встречи, Андрей, завтра увидимся.

Он махнул рукой, развернулся и не спеша, слегка покачиваясь,пошел к дороге. Через секунду его уже было не видно за густыми кустами сирени, росшими у подъезда с незапамятных времен. Двое оставшихся молча зашли в парадную. В ожидании лифта Андрей не выдержал молчания и, не глядя на друга, глухо сказал: – Ты ничего не собираешься спрашивать?– Зачем? Твой сокурсник ведь все объяснил. Разве не так? – Дмитрий явно был раздражен. – Да и вообще, это твоя жизнь, я в нее не имею права лезть, так что можешь делать, что захочешь, –в интонациях друга слышалась злость.Почему-то стало обидно. Захотелось плакать. В душе образовалась такая смесь эмоций, что парнишка оказался в состоянии прострации и на своем этаже даже не сообразил, что надо выходить. Только после слов Димы «Ты что, заснул? Твой этаж» он очнулся. Выдавив из себя «Пока», шагнул из лифта. Возможно, если бы парнишка посмотрел сейчас в глаза друга, он понял бы что-то очень важное для себя, но он боялся встретиться взглядом и увидеть презрение или брезгливость. «Что это я? Еще и напился как последний дурак», – подумал Андрей, подходя к дверям своей квартиры. Почему-то казалось, что он поссорился с Димой, и на душе от этого образовалась тяжесть. Сейчас он очень жалел о случившемся. Пройдя в комнату, медленно сел на диван, устало вздохнул, расслабился и попытался привести чувства в порядок. Как ни странно, но на Вадима злости не было. Вспоминая поцелуй, признал – ему понравилось, могло быть и продолжение, если бы не случайная встреча с Дмитрием. Возбуждение сохранялось, но в то же время он испытывал чувство вины перед старшим другом, хотелось позвонить ему и как-то оправдаться, получить прощение. Хотя за что, и вообще с чего бы это? Противоречивость эмоций не давала успокоиться. «Господи, да что же это!» – с силой потер ладонями лицо, встал и пошел в ванную, решив, что душ смоет остатки хмеля и поможет успокоить бурю в душе.8. Непрошенные чувстваСвета от лампочки у подъезда было достаточно, чтобы не сомневаться в увиденном. Первый порыв – врезать по наглой морде Вадима. Кулаки непроизвольно сжались, а пакеты упали на землю. Широко раскрытые, почти черные от расширенных зрачков, глаза Андрея уставились на меня. Вадим начал оборачиваться, я же наклонился заупавшим хлебом. Этих секунд мне хватило, чтобы взять себя в руки. На жизнерадостное «Привет!» я ответил довольно спокойно, надеясь, что мою злость не заметят. В душе кипело. Повторяя про себя как заклинание «Не мое дело, не мое дело», я постарался быстрее пройти мимо, не дай бог, выдам свои истинные эмоции. Но не тут-то было. Андрей как за соломинку ухватился за возможность смыться с места события и со словами «Постой! Я тоже домой» стал торопливо нажимать кнопки кодового замка. Вадим же был спокоен как танк. Выдав нам притянутые за уши объяснения своим действиям, он легкомысленно помахал рукой и, не торопясь, удалился.Я вошел вслед за парнем в подъезд, боясь, что не выдержу и то ли ударю, то ли обниму его. Хорошо, что руки были заняты пакетами. В ожидании лифта Андрей попытался со мной заговорить, но я не желал выяснять сейчас отношения, страшась выдать истинное чувство, которое так неожиданно вспыхнуло во мне при виде целующихся ребят. Узнать его не составило труда: ревность переживать раньше доводилось. Хотя я был поражен, что испытываю такое по отношению к парню, из-за чего примешивалась растерянность. Видя расстроенное лицо Андрея, словно он вот-вот заплачет, на его виновато опущенные плечи, на сжатые в замок руки парнишки, словно он сам себя держит из последних сил, злость уходила, и я таял от желания обнять, прижать к себе, зарыться рукой в такие шелковистые на вид волосы и как-то успокоить его. Это было мучительно сладко и больно одновременно. Мне не приходилось еще ощущать такую смесь чувств, и когда открылись двери лифта на этаже Андрея, а он стоял и не шевелился, я привел его в чувство, намеренно грубо сказав: «Ты что, заснул? Твой этаж», чтобы, не дай бог, самому не сорваться.Вздрогнув, глухо произнеся «Пока», парнишка вышел. Я же обессилено прижался спиной к стенке.Короткий подъем – и я дома. Шторм в душе затихал, оставляя после себя что-то совершенно новое. Войдя в комнату, я опустился на диван, облокотясь на колено и прикрыв рот рукой. В голове бились панические мысли: «Господи! Это дикость, дикость! Это парень! Это помутнение рассудка! Мне всегда нравились женщины! Мне с ними хорошо!». Только вот факт оставался фактом: я приревновал, и сильно, одного парня к другому. И себя не обманешь – желания, о которых я недавно и помыслить не мог, пробуждались во мне, наплевав на свою неправильность и на попытки борьбы с ними. «Что делать? Что делать? Мне нужна женщина! Срочно! Это должно помочь!». Найдя в интернете нужную мне информацию, я позвонил и заказал девушку на час, решив, что при необходимости срок можно и продлить.Подготовившись, с нетерпением ждал назначенного момента, надеясь, что после времени, проведенного с женщиной, неестественные для меня чувства и желания исчезнут. Пришедшая девица была в моем вкусе, как и предполагалось. Немного пообщавшись на общие темы, высказав ей свои пожелания, я отправил её в ванную, а затем мы приступили к тому, для чего она и пришла. Секс без чувств сам по себе мне никогда не нравился. До этого только раз ради эксперимента я приглашал девушку по вызову. Тогда впечатления на меня это не произвело. И сейчас было то же самое: суррогат, он и есть суррогат. Проводив гостью, я устало завалился на диван. Чисто физическая разрядка не избавила меня от переживаний. Моя попытка освободиться от душевных проблем таким вот образом не увенчалась успехом. Хуже того, образ двоих обнимающихся друзей вновь и вновь всплывал в памяти, не обращая никакого внимания на мои попытки выкинуть его из головы. Причем более всего задевало, а поведение парнишки подтверждало, что Андрею это всё не отвратительно было – пространство у дверей хорошо освещалось галогеновой лампой. Кто бы мог подумать, что я окажусь в такой ситуации! Ночь, но сна ни в одном глазу. Решил было еще раз сходить в круглосуточный, на этот раз за лекарством в виде водки, да вовремя вспомнил, что скоро на работу идти. Промаявшись так до утра, в офис я пришел, разбитый душевно и физически. – Димон! Ну и видок у тебя! Ты что, всю ночь гудел? – Сашка подошел и принюхался: – Запаха нет. Колись, что произошло?– Да совершенно ничего! – признаваться, что испытывал муки ревности и не только, я не собирался, но настырность друга была мне хорошо известна, поэтому ответил полуправдой: – Подружки нет, вот, пришлось девушку по вызову заказать.

– Бог мой, как ты опустился! Долг друга – помочь товарищу. Я что-нибудь придумаю. А сегодня, хочешь, после работы по пивку? Моя все равно поздно придет – у неё на работе пьянка намечается в связи с датой рождения их фирмы. Давай к тебе или ко мне забуримся, молодость вспомним.

– Ха, старик нашелся! Я не против, только давай ко мне – ближе, да и если что можешь у меня остаться, а твоей позвоним. Надеюсь, она не устроит тебе скандал? – оставаться одному вечером действительно не хотелось, предложение друга было очень кстати.

– Ну-у, на фоне того, что и сама будет не трезвая, думаю, бояться нечего.– Что ж, решено! А сейчас – arbeitet, arbeitet!– Arbeiten, – поправил меня друг. В конце рабочего дня выйдя на холодный осенний воздух, я уже не чувствовал такой сумятицы в душе – ежедневные служебные проблемы отодвинули события вечера и бессонную ночь в прошлое. Сейчас я мог бы и отказаться от намеченной пьянки, но Сашка стоял рядом, застегивая куртку на молнию и улыбаясь в предвкушении вечера:

– Слушай, а у тебя девчонок знакомых что, вообще нет? А то позвать бы.

– Ха, хочешь вспомнить наши студенческие вечеринки? Очнись, чувак! Ты женат! Да и нет таких. Замуж повыскакивали или уже при мужиках. Пойдем, по дороге в магаз заскочим.

– Да, редко мы с тобой в последнее время общаемся.– ?! – я вопросительно-удивленно глянул на друга, ведь каждый день видимся.– Я имею в виду не работу, а вот так просто, как мы раньше тусили. Вспомни институт.– Что ты хочешь, все течет, все меняется. У каждого своя жизнь. Ты вот женат, скоро дети пойдут. Так что все путем.Дружок мой погрустнел, вздохнул, помолчал немного и выдал:– Вот и тебе надо жениться! Будем дружить семьями. Жены с женами сплетничать, мужья с мужьями пьянствовать! – снова жизнерадостный, Сашка не умел долго грустить и печалиться, за что его все в группе любили. Он и женился-то одним из первых – такие не остаются надолго в одиночестве. Вот только я тоже был всегда желанным человеком в компаниях: легко сходился с новыми людьми, умел поддержать любой разговор, знал свою норму в выпивке, девчонки ко мне тоже были не равнодушны – в их среде я считался привлекательным, хотя и не вешались гроздьями, как на Сашку. Только я сам почему-то слишком привередлив был: редко кто находился по душе, а просто так трахаться – не замуж ведь звать. Только вот слабому полу, с кем я общался, всегда хотелось именно замуж, и они, в конце концов, находили других претендентов, бросая меня без зазрения совести. Мы с Сашкой подходили к повороту в сторону подъезда, когда я заметил знакомую фигуру, шедшую впереди. За разговором просто не обратил внимания и сейчас притормозил, не желая встречаться с Андреем, не зная, как смотреть ему в глаза, что говорить. Но как раз на повороте он, вынимая из кармана ключи, уронил их и, поднимая, заметил нас. Прятаться было поздно. Я приветственно взмахнул рукой и улыбнулся: не показывать же свое смятение. Он стоял вполоборота к нам в выжидательной позе, а увидев мое приветствие, облегченно просиял и радостно почти завопил:

– Привет!!Если честно, я никак не ожидал такой бурной реакции и даже несколько опешил. Тут же решил, что буду вести себя так, как будто вообще ничего не было. Ни в коей мере мне не хотелось терять хорошие отношения с ним.– Привет. Что-то я последнее время часто тебя у подъезда встречаю. Раньше так не было, – «блин, что я говорю» – сразувсплыла картинка вчерашней встречи.Он покраснел и опустил глаза, видимо, синхронно со мной ему на память пришло то же, что и мне, ответил же нейтральным тоном:– Так универ – не школа, занятия позднее заканчиваются, поэтому с тобой чаще сталкиваться будем.Тут вмешался Сашка:– Скорее всего, Вас зовут Андрей?– Э-э, да, – парнишка посмотрел вопросительно на Сашку, затем на меня. Я открыл рот, но дружок мой опередил меня:– Просто Димон много о Вас говорил раньше, поэтому мне не составило труда узнать соседа по подъезду, с которым он сторожил какую-то дачу и у кого на дне рождения был. А я Александр, его друг со студенчества, бывший сокурсник, теперь вместе работаем. Можно просто – Саша. Наверняка он обо мне говорил.

– Э-э, да, – несколько растерянно повторил Андрей.– Ну вот, и знакомить не надо, сами познакомились, – подал, наконец, и я свой голос, – пошли, что ли. А то стоим прямо на повороте.– Точно! Андрей, хочешь присоединиться к нам? Мы пивка закупили. А чем больше компания, тем веселей. Может, у тебя найдутся симпатичные знакомые девчонки, готовые составить нам компанию? Еще клёвей будет! – с энтузиазмом воскликнул Сашка, заходя в подъезд.Андрей покраснел, нерешительно глянул на меня и стал отказываться:– Да нет, я это…надо к занятиям готовиться.– Забей! Мы же тоже учились, нас не обманешь. Дима, ты чего молчишь? Сам же говорил, что он твой хороший друг, чего не приглашаешь? – мой бывший сокурсник вопросительно глянул на меня. «Да уж, он нисколько не изменился после свадьбы, такой же активный в организации гулянок» – подумалось мне, и я ответил:– Так ты же и слова вставить не даешь! Андрей, действительно, присоединяйся, а занятия твои в лес не убегут, – я желал, чтобы он пришел. Стремление быть к нему поближе опять разгоралось во мне, и сопротивляться ему не хотелось.

Андрей заколебался. Мы как раз подъехали на шестой этаж. Двери лифта раскрылись.– Короче, – снова взял на себя инициативу Сашка, – ты сейчас бросаешь свои вещи и поднимаешься к нам. Иначе через пять минут мы придем за тобой. Все. Ждем, – безапелляционно произнес мой дружок, подталкивая паренька на выход.– Хорошо. Подойду, – сдался Андрей. И снова нерешительно взглянул на меня. Я кивнул, подтверждая, что согласен со словами друга. А в душе нарастало ожидание приятного вечера.

Пока я открывал дверь квартиры, Сашка задумчиво смотрел на меня. Затем спросил:

– Мне показалось или твой друг тебя побаивается?– С чего бы? – изумился я. И тут же снова вспомнил вчерашний вечер, его попытку поговорить со мной и мои резкие слова. – Да нет, тебе показалось, – я постарался скрыть возникшее замешательство, излишне бодро приглашая друга: – Проходи, проходи, раздевайся. Давай пакеты, я на кухню пока все отнесу. Наблюдательность Сашки всегда меня поражала, и я понял, что вечер у меня будет не столько приятный, как напряженный – раскрыть мое влечение к парню, если я буду неосторожен, для него раз плюнуть. Звонок в прихожей отвлек меня от тревожных мыслей. Андрей уже успел переодеться и даже приятно пах дорогим парфюмом – уже не впервой я замечал его любовь к хорошим запахам. Он стоял с бутылками пива и с палкой сырокопченой колбасы в охапке, взволнованно и часто дыша. «Пешком он, что ли, поднимался?» – глядя на его порозовевшее лицо, почувствовал ускорение сердцебиения и тут же перехватил часть бутылок из его рук, предлагая пройти на кухню. Он нерешительно вошел, как будто в первый раз. Чувствовалось, что вчерашние события все еще не выходят у него из головы, и я впервые задумался не о своих переживаниях, а о том, что же творится в душе парнишки. Пожалел, что вчера был резок с ним. Но иначе-то я не мог! Снова захотелось его обнять. Я торопливо отвернулся от него, призывая Сашку:

– Саш, тут еще пиво прибыло! Вы давайте в комнату проходите, поболтайте там, а я пока стол приготовлю, – таким образом я попытался отделиться от обоих, чтобы привести себя в равновесие. Но не тут-то было.– Еще чего! Все делаем сообща! Так интереснее и веселее. Андрей, присоединяйся!

– Да, конечно, – все еще немногословен, скован, парнишка даже не догадывался о моей внутренней реакции на такое поведение – хотелось подойти, обнять и успокоить. Но как бы это смотрелось?

– Слышь, пацан, ты так и не сказал, есть у тебя знакомые девчонки? – сбить Сашку с задуманного было всегда сложно. – Ты мне телефончик дай, а я и сам сумею уговорить придти.– Блин, угомонись, женатик! – во мне боролись два противоположных желания: никаких девчонок около Андрея видеть не хотелось, и возможность перебить свою тягу к парню общением с женщиной. Воевать с самим с собой, да еще и пытаться, чтобы это было незаметно моему наблюдательному другу…Н-да-а.– Да у меня нет таких знакомых, – смущенно ответил мой младший друг, и я обрадовался этому, хотя постарался скорчить недовольную рожу:– Жаль, было бы веселее.– Ну что ж, будет мальчишник! – воскликнул неунывающий Сашка и продолжил с театральной тоской:– Но какая возможность была! М-м-м! Димон бы меня не выдал, правда? – совершенно уверенный в этом, он посмотрел на меня и подмигнул: – А тебе это просто необходимо.Я непроизвольно бросил быстрый взгляд на Андрея – он как раз наклонился над журнальным столиком, ставя тарелку с закуской, поэтому я не увидел его лица – и показал кулак старшему другу. Тот недоуменно приподнял брови.– Ладно, давайте отметим ваше знакомство, – сказал я, чтобы отвлечь Сашку, и наливая в бокалы пиво. Мой бывший сокурсник с удовольствием поддержал тост и направил свое любопытство на нового знакомого. Я же наблюдал за ними, сидя в кресле, потягивая пиво и изредка вставляя свои реплики.

Мне нравилось смотреть на Андрея, снова как когда-то у парадной отмечать красоту серых глаз, ресниц, бровей, губ – всех черт его внешности, следить за мимикой его лица при разговоре, за движениями молодого гибкого тела. Было видно, что он замечает моё наблюдение, от этого волнуется, а меня этот фактвыводил из равновесия. Где-то в районе солнечного сплетения сладко заныло. Вот Андрей откинул привычным жестом слишком длинную челку – кажется, он волосы решил вообще не обстригать после школы. Тихо засмеялся на какие-то слова Сашки – я автоматом улыбнулся, хотя и не вник в суть произнесенного. Быстрый взгляд на меня, тут же испуганно отвел его в сторону, стоило нашим взглядам пересечься. Слегка порозовевшие щеки то ли от выпивки, то ли от смущения. Волны аромата, исходящие от него при резких движениях. Его близкое присутствие было крайне приятно – я наслаждался. Стараясь сохранить на лице безмятежно-равнодушное выражение, я непроизвольно сжимал зубы, борясь с все нарастающим возбуждением, с ускоряющимся дыханием и сердцебиением. И испугался, когда почувствовал возникающее напряжение внизу живота.

– Эй, друган,– Сашка подозрительно смотрел на меня, – ты чего, не слышишь? У тебя вид такой отсутствующий и …о чем это ты думаешь?Я со всем прилежанием изобразил на лице безмятежность и внимание, надеясь, что друг не воскликнет, как знаменитый Станиславский, «Не верю!».– Да ни о чем существенном, просто сижу вот, отдыхаю, вас слушаю.– Что-то плохо ты слушаешь. Я спрашиваю, что, если мы на твой день рождения организуем крутое застолье? Пусть не круглая дата, но мы действительно давно не собирались большой компанией. Вот Андрей даже и не знал, что у тебя день рождения девятого декабря. Так что скажешь?– Да, конечно, я не против, – криво улыбаясь, встал и направился в прихожую, стараясь проигнорировать два взгляда: вопросительный Андрея и задумчивый Сашки, – я сейчас вернусь, отлить надо, – хотя основная причина была придти в себя.Уже из коридора – музыка была включена тихо, для фона – услышал, как мой старый дружок пониженным тономспрашивает парня:– Ты не в курсе, что с ним случилось? Он последнее время какой-то не такой.– Да нет, не в курсе, – неуверенный ответ, голос выдавал смущение, – и вообще, ты же лучше знаешь своего друга, я-то недавно с ним знаком.

– Ну, вообще-то ты прав. Передай-ка мне телефон, вон, сзади тебя. Надо жену предупредить, что не приду сегодня домой.Дальше я уже не слушал. Умывшись холодной водой, успокоив душевное волнение и несвоевременное желание, постоял в ванне, набираясь смелости снова появиться перед друзьями, от которых требовалось скрывать неуместное внутреннее состояние. Захотелось курить. Вспомнил, что на кухне есть заначка для гостей, пошел, взял. Сам я сигаретами не увлекался, хотя в студенчестве за компанию мог и подымить – особой тяги, как у других, к курению у меня не было. Заметив пачку сигарет в моих руках, когда я зашел в комнату, Сашка заулыбался:– О, да! Про это мы с тобой в магазине забыли. Жаль, что жена заставила бросить. Хотя дай-ка и мне, она же не узнает, а я все равно у тебя останусь, я уже решил, – он был доволен. Закурив, я передал пачку старому другу. Андрей вспомнил про кальян, на что Сашка ответил:– Оставим это удовольствие на следующий раз. Хочешь? – и протянул сигареты парню. Тот отказался.

Я действительно не видел ни разу, чтобы Андрей курил. И мне это нравилось. На него я теперь старался вообще не смотреть. Так было легче. Хотя изредка бросал, не удержавшись, короткие взгляды. Все-таки я сумел скрыть свое душевное состояние, так как мой бывший сокурсник на меня больше не косился. Вечер дальше протекал вполне естественно, если не считать, что мы с Андреем между собой практически не говорили. В основном, болтологией занимался Сашка.Наши посиделки закончились довольно поздно.

Проводив слегка захмелевшего Андрея, я постелил другу на диване в гостиной, а сам завалился на кровать в своей спальне, прокручивая в уме прошедший вечер. Голова приятно кружилась от выпитого. Расслабившись, я отдыхал от напряжения, в котором держался весь вечер. Стук в дверь заставил встрепенуться. Сашка осторожно зашел в темную комнату, присел на кровать, помолчал, а затем тихо и как-то проникновенно сказал:

– Дима, если тебе вдруг захочется поговорить со мной, то я в любое время выслушаю тебя. Помни, что я твой друг и всегда поддержу и помогу. Сегодня ты весь вечер был в напряге, хотя я и не понимаю – с чего это ты так. Прости, но я не мог не заметить это, – он помолчал, затем встал и направился к двери.

У меня сдавило в горле. Я сглотнул и в след ему хрипло произнес:– Спасибо.Дверь тихо щелкнула, закрываясь. «У меня действительно есть замечательный друг» – с теплотой и благодарностью подумал я о Сашке. И стало легче. Усмехнулся: «Ну ничего от этой сволочи не скроешь», совершенно расслабился, закрыл глаза, и меня быстро закружил водоворот сна. Наутро я проснулся на удивление бодрый и энергичный. Разбудив друга, пошел готовить яичницу с колбасой. Телефонный звонок отвлек от этого благородного дела – звонила драгоценная половинка Сашки – явно проверяла, как у нас тут дела. Я её успокоил и передал трубку приятелю. Позавтракав, отправились на работу.В последующие дни мой давний товарищ ни разу больше не спросил чего-либо типа «что с тобой». Только участливые взгляды давали понять, что он по-прежнему внимателен ко мне. Словно решил ждать, когда я сам решусь вывалить на него свои проблемы. Мне же, естественно, такими своими переживаниями делиться с другом было стыдно. Я надеялся, что чувства, возникшие во мне так резко, да к тому же направленные на человека моего пола – что-то случайное и временное. Тем более что я постарался возвращаться домой попозже, дабы не встречаться случайно с Андреем у парадной, раз уж так совпадает окончание моего трудового дня и его учёбы. Специально взял на себя дополнительную работу, чтобы задерживаться в офисе, мотивировав желанием побольше заработать и поскорее купить давно вожделенную машину. Сашка на такую мою отмазку недоверчиво покачал головой, но по-прежнему ничего не сказал. Все остальные сотрудники восприняли это как само собой разумеющееся. Ни я Андрею, ни он мне – мы с того вечера даже не звонили друг другу. Хотя нет, был один звонок как-то вечером: Андрей сказал, что Вадим к нему в гости собирается посидеть за компом, и они оба будут рады, если я составлю им компанию. Только в это время я все еще был на работе, хотя и заколебался: может, завтра подольше задержусь, а сейчас принять приглашение? Но, оценив, что эти ненужные чувства к нему во мне еще живы, все же отказался. Вот так прошло недели две, может, чуть больше. Пока однажды…

9. Это ссора?Андрей шел по замерзшим улицам вечернего города и вспоминал…Прошло несколько дней с тех пор, как он вместе с Димой и его старым другом Александром сидел и пил пиво, надеясь, что этот вечер вернет былые отношения между ним и Дмитрием. Но ожидания оказались напрасными. Хотя сначала вроде бы все было хорошо – сосед наблюдал за ним без презрения и брезгливости, чего так боялся парнишка после инцидента накануне, у парадной. Взгляд Димы волновал, заставлял сердце биться чаще. Но чуть позже, после короткой отлучки из комнаты, сосед уже сидел с отстраненным выражением лица, мало говорил и даже почти не смотрел на Андрея. «Значит, все же презирает. Наверно, при друге не хочет показывать», – пришел парнишка к горькому для себя выводу, одновременно улыбаясь и переговариваясь с новым знакомым. «Теперь он не хочет со мной даже разговаривать. А что бы было, узнай он, что я – от рождения гей?». Возникшее в предыдущий вечер ощущение ссоры с Димой так и не проходило. Горечь в глубине души только усиливалась и разрасталась. Но Андрей настолько хорошо и давно привык скрывать свои чувства, что никто ничего не заметил. Правда, слишком внимательный взгляд нового знакомого в лифте встревожил парня, но позже он решил, что просто показалось. В основном Саша исподтишка наблюдал за своим товарищем, а с Андреем вел себя дружелюбно, заинтересованно, легко и просто, но все же как со случайным знакомым в общей компании. Холодное же отношение Дмитрия задевало и вызывало желание оправдаться. Но с чего начать, как это сделать? Да и за что, собственно, оправдываться? «Ведь не я виноват в том поцелуе. И вообще, это мое личное дело», – парнишка мысленно метался, пытаясь найти правильную линию поведения с Дмитрием. Андрею очень сильно не хватало тех непринужденных разговоров, что он вел прежде со своим взрослым другом. Даже большая разница в возрасте нисколько не мешала их общению. А после того, как Вадим сказал, что Дмитрий – бисексуал, у Андрея появилась надежда, что он может раскрыться перед старшим товарищем, и тот поймет его, примет, не перестанет общаться. И как же сейчас было тяжело осознавать, что эти надежды разрушены.С того вечера Андрей больше не видел Дмитрия. Звонить ему он не решался, тем более пойти и поговорить. О чем, если и так понятно, что взрослый друг не хочет с ним общаться. Время шло, а чувство потери не только не проходило, а усиливалось. Это было совершенно необъяснимо. Были в жизни Андрея ситуации, подобные этой, но такое раньше он переживал намного легче и быстро восстанавливал утраченное душевное равновесие. Даже то, что активное внимание к нему со стороны Вадима отвлекало от грустных мыслей, не помогало. С того события у парадной сокурсник ни разу больше не пытался ни обнять, ни поцеловать парнишку. Только всеми способами выказывал свое желание сблизиться. И, хоть Андрею было приятно внимание Вадима, и он нисколько на него не злился за тот поцелуй, но все равно, что-то было не так, чего-то не хватало.Вот так, вспоминая и размышляя, парнишка дошел до своего бывшего дома, в котором жил его друг детства Леон – к нему он пришел поплакаться в жилетку. Тот ждал, и как только прозвенел звонок, дверь перед Андреем распахнулась. Радостная физиономия хозяина квартиры вызвала широкую ответную улыбку у Андрея. Он обнял давненько не виденного товарища.

– Проходи, проходи, я тебя сто лет не видел, совсем ты, брат, заучился, – Леон, одной рукой придерживая друга, другой встормошил Андрюшкины волосы, – отросли-то как.– Давно мне надо было прийти к тебе, Леон, – сейчас парень жалел, что все это время пытался справиться со своими проблемами в одиночку. Ведь на то и близкие друзья, чтобы поддерживать в трудные минуты. Тем более Леон, который знает о немвсе. И, едва усевшись в предложенное кресло, Андрей рассказал своему давнему другу о горечи размолвки с Димой, желании все исправить, колебанияхпо поводу Вадима, об испытываемых переживаниях – что вообще ему теперь делать?– Я тебе сейчас скажу одну важную вещь, то, что ты сам не заметил, – Леон внимательно посмотрел на друга. – Мне кажется, что ты за последнее время ни разу не вспомнил моего отца. Верно? – Андрей широко распахнул глаза и даже отшатнулся назад: действительно, его любовь, о которой в течение такого длительного времени он практически не забывал, оказалась где-то там, в прошлом.– Прежде всего, – продолжал друг, – это говорит о том, что один из двоих новых друзей становится тебе важнее всех и может занять прежде занятое другим человеком сердце. Я, конечно, не могу сказать, кто это, тем более Вадима даже не видел ни разу, да и, похоже, что ты сам еще не определился до конца в своих отношениях к обоим. Так что переживай – не переживай, а сердце твое само, в конце концов, выберет. Постарайся не ошибиться и правильно себя понять. Главное, не торопись. Я рад, что место моего отца стало вакантным, сам знаешь, как была твоя влюбленность бесперспективна.

Андрей молча слушал своего друга, шокированный тем, что сам не заметил такое важное изменение в своей душе, как исчезновение постоянной тяги к обожаемому столько лет человеку. «Вот так просто ушла моя первая любовь?» – с печалью и удивлением подумалось ему. Ведь совсем недавно он и помыслить не мог, чтобы избавится от своих безнадежных страданий, а вот, поди ж ты, другие терзания появились – и прошлое оказалось в прошлом. Радоваться или печалиться такому повороту событий, кто знает? Тем временем Леон, видя, что друг завис в процессе осознания, сказал:– Ты посиди пока один, подумай, а я пойду чаю приготовлю. А, может, тебе чего покрепче?Андрей встрепенулся:– Покрепче. Принеси чего покрепче.– Пиво, вино, водка, коньяк? – изображая официанта, хозяин квартиры наклонился в полупоклоне, заложив одну руку за спину, другую согнув, будто держит полотенце.– Ни хрена себе выбор! – заулыбался в ответ друг-страдалец. – Тащи коньяк, хоть я его и не люблю.Выпив по чуть-чуть, друзья вернулись к насущным проблемам.– Давай мы у тебя устроим небольшую вечеринку, ведь давно уже не собирались, и ты пригласишь Дмитрия, – предложил Леон. Чуть помолчав, не дождавшись ответа, продолжил: – Мне он понравился, и я не верю, будто увиденное так отрицательно на него повлияло, тем более что он уже сталкивался с подобным в твой день рождения, значит, поцелуй не может быть причиной вашей отчужденности. А у тебя появится возможность понять, как он к тебе относится, потому что есть высокая вероятность, что ты ошибаешься в своих выводах по поводу презрения или чего там ещё. Дмитрий может быть банально по уши занят на работе, потому и не видится с тобой, – Леон требовательно уставился на друга, ожидая, что тот скажет. И услышал неуверенное:– Ну, можно вообще-то, – тут Андрей неожиданно даже для себя самого покраснел, представив, как приглашает Дмитрия к себе. Леон поднял брови, выражая таким образом удивление и любопытство, но сказал о другом:

– Отлично, я позже тебе позвоню, согласовать время вечеринки. И да, я не понял, ты-то сам ему звонил? Он не брал трубку или что?– Не звонил я…– Так позвони, в чем проблема? Может поймешь, что все твои волнения пусты?– Не могу я. Несколько раз собирался, но почему-то не могу решиться.– Ээээ, да все куда серьёзнее, как я понимаю. Привычка молча страдать, да?Андрей пожал плечами, понуро свесив голову.– Ладно, на вечеринке разберёмся.Еще немного посидев и поговорив с другом о том, о сем, Андрей покинул гостеприимный дом и поехал в свою пустую квартиру, где единственный родной человек – мама – появлялась теперь так редко. «Что-то она совсем уже у подруги поселилась. Надо будет поговорить с ней» – мельком подумал о матери парень, вновь возвращаясь мыслями к своим проблемам.

10. Первый опытА еще через день после душеспасительной беседы с Леоном случилось следующее. Вадим вновь напросился в гости, умильно канюча дать пообщаться с компьютером, мол, опять свой дома ремонта требует, а нужен позарез для очередного срочного учебного опуса. Не хотелось Андрею оставаться наедине с Вадимом – было очень тревожно, зная о его желаниях, но и отказать другу в нужде язык не повернулся. «Черт, и Диму не пригласить, неудобно теперь как-то, наверняка откажется» – с досадой подумал Андрей, вслух соглашаясь на просьбу сокурсника. По пути, проходя мимо магазина, Вадим затащил друга взять пива, хотя тот и упирался:– Да брось ты, пиво – не водка, немного выпить не страшно. Пригласи своего соседа, как его – Дима. Посидим, как в прошлый раз, – настойчиво продолжая движение по супермаркету к стойкам с напитками, говорил Вадим. У Андрея поникли плечи:– Я его давно не видел. Кажется, он очень занят, – печально сказал парнишка.

– О, очень жаль, – нейтрально прозвучало в ответ. На что Андрей встрепенувшись – это хороший предлог поговорить с Димой – торопливо воскликнул:

– Я позвоню! – и достал сотовый, не замечая, как поморщился друг. Отказ, впрочем, вполне ожидаемый, огорчил Андрея, так как где-то в глубине души он надеялся, что Дмитрий согласится и придет. Хотя то, что по телефону голос старшего друга звучал радостно, и объяснение – «в последнее время много работы, вернусь домой очень поздно, поэтому зайти не смогу» – окрылило, ощущение потери растаяло. Что ж, может быть, Леон был прав, дружба не разрушена. Просто Дима на самом деле очень занят по работе. В волнении он даже не заметил, с каким облегчением вздохнул Вадим, поняв, что третий лишний не появится.Дома, пока сокурсник занимался своими учебными делами, Андрей решил приготовить ужин, подумав: «Если плотно поесть, то алкоголь не так сильно влияет». Он все равно чувствовал себя немного не в своей тарелке, находясь наедине с Вадимом, зная, что пиво ослабит его сопротивляемость, и если друг будет настойчив в своих желаниях, то Андрей не был уверен, что устоит перед ним. Ясно и глубоко парнишка вновь прочувствовал, что былая любовь ушла, оставив сердце свободным для завоевания кем-то другим. И не исключено, что это окажется Вадим. – Замечательный ужин. Ты великолепно готовишь, – говорил сокурсник, поглощая тушеное мясо исалат. Похвала была приятна.

– Сейчас по телику должен быть интересный фильм, название не помню – какая-то молодежная комедия. Давай посмотрим, – легко предложил Вадим после того, как ужин был закончен. Удивительно, но в этот раз он не делал ни единого специфического намека, ни словами, ни тоном, ни действием. И Андрей расслабился, хотя глубоко в душе эхом звучало сожаление. Потягивая пиво, смеясь при просмотре фильма, парень чувствовал себя свободно и легко, забыв то напряжение, с которым начинался этот вечер. Пока вдруг не прозвучало рядом тихое, серьезное:– Прошу, только один поцелуй. Пожалуйста.Это было произнесено так…так… Андрей растерянно замер, не зная что делать, что сказать, как вообще реагировать.

– Молчание – знак согласия, – чуть хриплый, чувственный шепот проник куда-то вглубь тела и заставил дыхание сбиться, сердце подпрыгнуть и понестись галопом. Очень близко Андрей вновь увидел расширенные зрачки и, не в силах больше сопротивляться, закрыл глаза, ощущая осторожное, нежное прикосновение к своим губам.

– Не бойся, все будет хорошо, – щекотно прозвучало возле уха.

От головы до пят пробежали мурашки, голова закружилась, тело ослабло. Возбуждение нарастало. Не открывая глаз, Андрей непроизвольно потянулся к Вадиму, почувствовал, как его обнимают горячие руки – и окончательно провалился в водоворот новых для себя ощущений. Дрожь и жар от прикосновений, дыхание перехватывает так, что, кажется, сейчас потеряешь сознание, голова идет кругом, трепет тела, непроизвольные стоны от получаемого удовольствия. И наконец оргазм, существенно отличный от привычной мастурбации. Все вместе было так… так… Разве можно передать словами, что происходит, когда тебе восемнадцать, это твой первый опыт и человек, творящий такое, тебе нравится? Уже вынырнув из только что окончившегося безумия, Андрей обнаружил, что лежит, полураздетый, на диване, а рядом на коленях стоит Вадим, облизывая припухшие губы. Когда это он успел снять рубашку, совершенно не помнилось. Все случилось так неожиданно, будто в тумане, как-то быстро, что только теперь окончательно до парня стало доходить, что именно сейчас произошло. Стало стыдно, и он тихо прошептал:– Боже! – торопливо натягивая приспущенные джинсы.– Как ты? – с еще не угасшим окончательно огнем в глазах на него смотрел растрепанный Вадим. – Я не ожидал, что ты настолько чувствителен, хотя понял, что это твой первый раз. Ты поэтому так долго упирался?Андрей жутко покраснел от смущения, резко сел и наклонился за брошенной около кровати рубашкой. Что говорить, совершенно не представлялось. В душе никак не могло установиться одно определенное отношение к произошедшему: то ли хорошо, что это, наконец, с ним случилось, то ли плохо. Особенно, если учесть его удовлетворенное желание близости с другим человеком.– Ты замечателен, все хорошо, я просто счастлив, что ты позволил мне это, – Вадим, взволнованно говоря, попытался снова поцеловать Андрея, но только что таявший в его руках парень не ответил на поцелуй и даже напрягся. С сожалением однокурсник отстранился и поднялся на ноги:– Не буду тебя тревожить. Я сейчас вернусь. Выпей пока пива.В прихожей хлопнула дверь ванной. Андрей, уже не торопясь, оделся и подошел к окну. Задумчиво глядя в никуда, глотнул из бутылки, что взял, проходя мимо, с журнального столика. За стеклом осенняя холодная темнота, под порывами ветра раскачиваются голые ветви деревьев. А в душе затихают последние отголоски только что испытанного. И почему-то наряду с облегчением и затухающим блаженством присутствует совершенно непонятное сожаление. О чем оно? На память пришел разговор по сотовому с Димой. Подумалось, вернулся ли он уже с работы? Затем цепочка мыслей от возмущенной – «какого хрена я об этом думаю?» – сделала резкий скачок к признанию – «а здорово было» – затем устремилась к «это уже не поцелуй». Снова стало стыдно, вспомнилась предпоследняя встреча с Дмитрием – у парадной. От этих душевных метаний отвлек вернувшийся из ванны довольный Вадим:– Я все, – он подошел, обнял, спросил своим обычным мурлыкающим тоном:

– В ванную сейчас пойдешь? Спинку потереть? – и лукаво, с полуулыбкой на губах, посмотрел на Андрея. Тот смутился, отстранился и, направляясь к прихожей, резко ответил:– Нет, – как теперь вести себя с сокурсником, он еще не решил.

Вслед прозвучало тревжное:– Что-то не так? Тебе не понравилось?

Похоже, Вадим ожидал однозначно положительного ответа, поэтому ощутимо поник, когда услышал:– Понравилось, но… – парень глубоко вздохнул, развернулся в дверях, и не сводя глаз с лица друга, быстро продолжил, словно боясь, что не успеет все сказать:– Это действительно было здорово. Я не ожидал, что так будет. Даже не сразу все осознал. Но… Пойми, с тринадцати лет и до последнего времени я был влюблен в одного человека и так вот сразу… Я, честно, не совсем еще разобрался, что со мной сейчас происходит. Ты мне нравишься, но это еще не любовь, это точно. А просто так встречаться.… Это не по мне, – парень пожал плечами, – не обижайся. Я просто не хочу никого обманывать: ни тебя, ни себя. Мы с мамой не раз говорили на тему моих чувств – она у меня замечательная, – она всегда советовала не торопиться с принятием важных решений в личной жизни. Поэтому…я не могу тебе сейчас окончательно ответить. Вот, – Андрей замолчал и твердо посмотрел в глаза Вадима, ожидая, что тот скажет.– Ну что ж, ясно, – ответ был серьезен и спокоен. – Спасибо за откровенность. Я ценю то, что ты сейчас сказал. Не знал, что у тебя была такая долгая любовь. Мне вот тоже довелось так влюбляться. И я тебя понимаю.Помолчав, Вадим продолжил:– Буду ждать твоего ответа, сколько придется. Надеюсь, что все же станешь моим любовником. Ты мне нравишься, я уже говорил, – он вздохнул, улыбнулся: – По крайней мере, ты мне не отказал, – затем продолжил бархатным интимным тоном: – Буду завоевывать тебя дальше, так что никуда ты не денешься!А сейчас пора домой, хотя могу и у тебя заночевать, если разрешишь,– закончил уже совсем иначе, лукаво. Умел же, зараза, играть своим голосом!– Нет-нет! Давай-ка домой! Мне надо все переварить в одиночестве! – Андрей стал подталкивать друга к прихожей. «Может, с Леоном поговорить? Нет, пока не буду. Надо самому все обдумать». В последующие дни Вадим в универе вел себя как обычно, словно между ними вообще ничего не было: те же подколки, воспринимаемые сокурсниками как шутки. Только чаще стал провожать до дома, не напрашиваясь, правда, в гости, но мягко требуя прощального поцелуя. Памятуя о прошлой неожиданной встрече с Димой, и не желая повторения такой ситуации, Андрей все же иногда уступал желанию Вадима, потому, что и самому хотелось почувствовать объятия и теплые губы.Пока однажды… Вадим, прощаясь у подъезда, снова попросил поцелуй, но Андрей все же отстранил наклонившегося к нему друга, упершись тому ладонью в грудь:– Нет-нет! – и улыбнулся, чтобы смягчить отказ. В этот момент открылась дверь. Андрей, стоя лицом к подъезду, первым наткнулся взглядом на выходящего человека. Это был Дмитрий. «Опять!» – испугался парень. Увидав студентов, мужчина заулыбался, бросил радостное «Привет!», затем замер, очень внимательно посмотрел на обоих, и в его глазах полыхнула такая ярость, смешанная с болью, что Андрей непроизвольно отшатнулся, резко опустив руку, все еще упиравшуюся в грудь Вадима. Дима же закрыл глаза, застыл на секунду статуей и снова ожил, словно переключился с одного режима на другой. Вадим в это время оборачивался на прозвучавшее приветствие, поэтому не заметил неожиданной реакции знакомого. Только удивленно приподнял брови, когда друг испуганно отшатнулся.Андрей, растерянный от увиденного, про себя панически твердил «Мы ничего не делали, мы ничего не делали», словно его оправдания мог услышать и принять к сведению этот значительный – сейчас Андрей четко почувствовал это – для него человек. В один миг стало неимоверно важно узнать, что увидел и понял Дмитрий в первые мгновения встречи. И почему в его глазах была такая ярость, и почему – боль.Опять захотелось оправдываться и просить прощения, только теперь четко сознавая – прощения за произошедшее не так давно между ним и Вадимом. Сожаление о случившемся всколыхнулось горькой волной. А Вадим, не подозревая о таких серьезных волнениях в душах обоих, как обычно весело приветствовал знакомого:– О! Давно не виделись! Говорят, ты весь в работе? – очевидно, его чутье на геев не заходило так далеко, чтобы чувствовать внутреннее состояние человека. Дима, глядя мимо студентов, совершенно другим тоном, нежели секундами назад, скороговоркой произнес «Мне некогда. Пока!» и чуть ли не бегом пошел прочь. Вадим недоуменно задал риторический вопрос:– Что это с ним? – и тут же сам ответил: – Заработался похоже.Обратив внимание, что его друг все ещё стоит как вкопанный, он обратился уже к нему:– А с тобой-то что? Опять застеснялся? Мы же сейчас ничего не делали. И вообще, на будущее: он же би, наши отношения для него не должны быть неприемлемы, – пока Вадим все это произносил, Андрей отмер и, стараясь говорить непринужденно, ответил:– Я вот подумал, если мы тут так часто будем мелькать, да еще и целоваться, то скоро вся парадная будет знать, что я – гей, чего бы мне очень не хотелось. Так что давай с этими проводами пока завяжем, – видя, как у друга вытягивается лицо, торопливо продолжил: – хотя бы пока я не приду к какому-то определенному решению. Прости, – помолчав, добавил: – Ну, пока, завтра увидимся, – и направился к дверям.– Подожди! Ты серьезно? Тебя волнует, что будут думать какие-то там соседи?Вадим попытался остановить друга, на что тот довольно спокойно сказал:

– Не надо. Я здесь живу. И я – не ты.– Так пригласи меня домой! Клянусь, я не буду приставать.– Нет, пока не рискну. Хоть ты и обещал ждать, пока я разберусь в себе. Вадим, давай потом это обсудим, хорошо? Не сейчас, – мягко произнес парень, чем несколько успокоил сокурсника. Про себя же Андрей думал, что сегодня опять будет не заснуть, мучаясь тем, что разлад с Дмитрием все углубляется, и как исправить это – ближайшая тема бессонной ночи. «Не хочу! Не хочу терять его дружбу!»– Хорошо. Я понял. Но не думай, что перестану добиваться тебя, – и привычным игривым тоном продолжил: – учимся мы все же вместе, так что каждый день ты со мной, – и послал воздушный поцелуй, на что Андрей нахмурился, но тут же и улыбнулся, стараясь показать, что все хорошо. На том они и расстались. Даже не подозревая, в какую бездну переживаний окунули Дмитрия.11. Посмотреть правде в глаза Время лечит. Поэтому мои ожидания, что все гомосексуальные заскоки пройдут, были не лишены оснований. Тем более что насыщенный трудовой ритм оставлял мало времени на рефлексию. Только вот судьба – та еще сволочь. И однажды в начале ноября, выходя из подъезда, я снова столкнулся со своим молодым соседом, которого так давно не видел, и его сокурсником, стоящими у подъезда. Сперва появилась радость от встречи, счастливое «Привет!» прямо-таки выпорхнуло из груди. Но секундой позже от общей позы обоих ребят, от выражения на лице Андрея и от чего-то такого, что глазами не увидишь,в глубине сознания что-то тяжелое провернулось, и меня буквально ослепила вспыхнувшая неожиданно ярость и одновременно боль в душе. Даже сообразить не мог, отчего вдруг кулаки сами сжимаются. Еще немного и набросился бы на Вадима, совершенно не осознавая, что послужило причиной такой агрессии. Закрыв глаза, постарался сдержать порыв, отрешиться от чувств, и пока они снова не завладели мной и я не совершил какой-нибудь глупости, поторопился как можно быстрее сбежать от ребят. Поднялась и стала разгораться паника: моя крыша не просто едет, а уже летит – с чего во мне такой агрессивный взрыв эмоций? Стремясь взять себя в руки, глубоко дыша от только что произошедшей вспышки чувств, я остановился и огляделся, не понимая, где это оказался. Рядом была детская площадка, сейчас пустая. Подойдя к скамейке, сел, решив, что не встану, пока не разберусь в себе. Крайне необходимо понять, что творится в моей черепушке. Успокоив дыхание, закрыл глаза и постарался выкинуть все мысли из головы, как при медитации. Надо приступить к решению проблемы с начала. Главное – спокойствие. «Первое: причина – явно Андрей, хотя агрессия направлена на Вадима. Почему?». Вспомнил знакомство с товарищем Андрея – тогда этот парень понравился. «Так. Сосредоточимся. Знакомство, шутки и приколки Вадима, моя реакция, реакция Андрея. Дальше: следующая встреча, у подъезда, их поцелуй, шок, ревность. Сегодня похожее. Но в прошлый раз не было боли. Что-то произошло между Вадимом и Андреем, что-то такое…Стоят. Рука на груди, извиняющаяся улыбка у Андрея и…» – яркая картинка: Вадим поворачивается на звук приветствия и на лице выражение… –«…желание…». Тут же пришел давний летний образ: Леон и Сергей. «Вот!» Вспомнилось, как Андрей упомянул, что Вадим – гей, просто после Леона с Сергеем это не произвело на меня никакого впечатления, а за своими личными переживаниями и вовсе позабылось.Пришло понимание: Вадим в открытую домогается Андрея! Возможно, что между ними нечто серьезное.«Вдруг что-то было такое?» – додумывать даже не стал, сразу вновь начала проявляться душевная боль и ярость. «Но Андрей же нормальный.Ни разу, ничего такого…», – я отнимаю ладони от лица и смотрю в затянутое низкой, в сумраке вечера темно-синей, пеленой небо. «Всё. Хватит бежать от самого себя. Бесполезно. Надо честно посмотреть правде в глаза и признать, что схожу с ума от банальной ревности, а подавляемые чувства вышли из-под контроля, и ничего я сделать с ними не смогу! Я люблю. По-настоящему люблю этого мальчика. Не просто – хочу поиметь, а именно люблю. Сейчас я совершенно осознаю и принимаю это». Одно только подозрение, что Андрея мог тронуть кто-то другой, вывело меня из себя. Желание быть с ним, защитить от чужих намерений, знать его интересы и дела, участвовать в них, жажда быть самому для него незаменимым и единственным человеком, быть любимым им, соседствует с желанием обладать Андреем. Такой остроты чувств у меня еще не было. Глаза незряче шарили по темному небу, голым кустам, домам с зажженными там и сям окнами. Вновь закрыл глаза: «Боже! За что?!»Обхватив голову руками, скорчившись, я сидел и раскачивался, находясь в таком раздрае чувств, что…«Получается, Андрей знает о желаниях своего сокурсника, иначе, учитывая, что Вадим – гей, сегодняшней сцены у подъезда объяснить нельзя. И как же он к этому относится? Понимаю, имея друга - гея, он спокойно воспринимает однополые отношения, но что чувствует он сам? Возможна ли для него лично такая связь? Господи! А ведь для меня – возможна! Никогда бы не подумал, что мои консервативные взгляды так сильно изменятся…Хотя… вообще никогда о таком не думал! Я ведь уже размышлял над этим. И как же это все происходит между мужчинами? И что мне делать?» Мысли мои снова заскакали с одного на другое, каждая казалась важной для понимания – как мне быть дальше.Вечер давно вступил в свои права. Резкий порыв ноябрьского холодного ветра с мелкой крупой пошедшего снега отвлек меня на дела насущные. За всеми своими переживаниями я забыл, куда, собственно, направлялся, выходя из дома. «Ах, да! В сберкассу же шел! Только теперь поздно. Фиг с ним. Завтра заплачу», – вынырнув из глубин своего сознания в реальный мир, я только сейчас обратил внимание на холод, давно проникший под куртку, и замерзшие руки-ноги. Огляделся. Вокруг ни души. Продрогший насквозь, с трудом разогнул застывшее тело. «Не заболеть бы» – медленно направляясь назад к дому, подумал я.Наутро, с трудом разлепив слезящиеся глаза, постарался оторвать чугунную голову от подушки, но она возмущенно отозвалась болью. «Так. Накаркал» – вспомнил вчерашнее возвращение в реальный мир из своего копания в темных глубинах души на холодной скамье детской площадки. «Надо было не спать заваливаться, а горячий душ принять и выпить» – запоздало пришли умные мысли. «И где вас вчера черти носили?» – это я ужеоб этих самых мыслях. «Что ж, вызываем врача» – потянулся к телефону и тут же понял, что еще рано – участковые врачи с девяти работают, вызвать можно с восьми. А в скорую звонить как-то не хотелось, все равно ничего толком не сделают и больничный не выпишут. Дома, как назло, не было никаких лекарств, кроме цитрамона, давно валявшегося в ящике кухонного стола. Приняв таблетку, попробовал очухаться с помощью запоздалого душа, но это, кажется, только ухудшило мое состояние, так как теперь меня стало знобить, а слабость усилилась. В такие минуты особенно остро чувствуется одиночество. Тем более после вчерашних размышлений. Тут в больную, но отнюдь не глупую голову пришла отличная мысль: позвонить Андрею! Так как я вчера, после осознания своих чувств и их принятия, не смог найти приличного предлога, чтобы прервать наше затянувшееся отчуждение, то случившееся заболевание показалось мне подарком судьбы. А возможно, что так это и было, памятуя её сволочной характер. Бросил взгляд на часы: 7-32. Первая пара как правило в девять начинается. Будем считать, студент не прогуливает, и сейчас где-то полчаса до выхода из дома. Нормально. Я набрал номер Андрея и через два гудка – быстро! – мне ответил недовольный голос:– Слушаю!Волнение неожиданно перехватило горло. Я откашлялся и спокойным, надеюсь, тоном сдержанно произнес:– Привет! Извини за такой ранний звонок. У тебя дома есть лекарства от простуды? – и замер в ожидании ответа.– Да! Да! – неприкрытая радость. «Можно подумать, будто он рад, что я заболел» – с улыбкой подумал я, испытывая схожие чувства.– Я сейчас принесу! Они ведь тебе нужны, правда? – зазвучала тревога, словно испугался, что начну отказываться. Как хорошо я чувствовал сейчас его, будто Андрей стоит передо мной, и я вижу мимику лица, выдающую любые движения мысли, – Ой! Ты заболел?! – ага, суть вопроса до него только что дошла.– Да, заболел, нужны, иначе и беспокоить бы не стал… – я хотел продолжить, чтобы из вежливости спросить, позволяет ли ему время навестить меня сейчас, но он со словами «Я иду, открывай дверь!» повесил трубку. Буквально минуты через три звонок в двери. Андрей стоял на пороге, запыхавшись от быстрого подъема по лестнице, с кучкой лекарств, и смотрел на меня и радостно, и тревожно одновременно. Я посторонился, пропуская его в квартиру. Он сразу же прошел на кухню, по пути начав говорить и вываливая принесенное на стол:– И как тебя угораздило? Как ты себя чувствуешь? Температура есть? – взгляд на меня. – Наверно, есть, у тебя лицо красное. Как вообще умудрился заболеть, такой здоровый. Вот, я все, что было, захватил, сейчас разберемся. А ты что стоишь? Иди в постель, я сейчас принесу лекарство.Возбужненно-тревожная скороговорка не смолкала, словно парню долго запрещали говорить, а как только разрешили, его и прорвало. Я же наслаждался звуком его голоса. – Поставь градусник. Ты мерил температуру? Надо вызвать врача или ты просто с работы отпросишься?

– Подожди, не тараторь. Я тебя не задерживаю? Тебе ж в универ надо, так что можешь идти, – а самому жуть как не хочется, чтобы он сейчас ушел.– Нет, что ты, мне ко второй паре, я помогу, время навалом, – тут же без запинки ответил парень, даже и не скажешь сразу, правда или врет. Например, я сейчас спал бы, если б ко второй.– Ну, хорошо. Тогда пойду, лягу. А ты будешь медсестрой, то есть доктором,– с улыбкой ответил я, радуясь его словам. «Спасибо, господи, что я заболел», – устраиваясь поудобнее, полулежа, и накрываясь одеялом, вялоликовал я, так как голова кружилась, и озноб не проходил. Хорошо, что головная боль исчезла, оставив только тяжесть. Вскоре пришел мой «врач», неся чашку:– Вот, это мама мне разводила, вкусно,– протянул мне напиток, – выпей. Там еще есть таблетки, но это потом, если не поможет. А это витамины. Повысят сопротивляемость организма, – на его раскрытой ладони лежало штук десять желтеньких бусинок аскорбинки.– Где градусник?–Да фиг его знает, где-то был. Вроде, – возвращая опустевшую чашку, ответил я.– Так нельзя. Надо было сказать, я бы сразу принес. Ты сейчас дверь не закрывай, я быстро сбегаю, – он сделал движение, собираясь идти, но я успел перехватить его за штанину брюк.– Да подожди ты, не мельтеши, принесешь чуть позже, – я похлопал по одеялу:– Присядь. Или принеси стул с кухни. Я тебя давно не видел, было много работы, расскажи, какие у тебя новости, раз время позволяет, – хотелось, чтобы Андрей был поближе. А вести себя так, как будто я вообще не видел его накануне с Вадимом, показалось мне самым разумным. Тем более что окончательно осознанное вчера чувство устаканилось, и метаний душевных – которые, собственно, труднее скрыть – не было. Андрей, поколебавшись, присел на край кровати. Притих. Возбужденное состояние у него прошло, даже немного поникший какой-то стал. Не глядя на меня, нейтральным тоном протянул:– Ну-у, в общем-то, все хорошо, новостей нет. Учусь вот, – пальцы его рук нервно переплелись в замок. «Вот, опять тайны», – мысленно я вздохнул. Теперь мне хотелось знать все о его умолчаниях, которые раньше я легко игнорировал.– Но что-то случилось? – в этот раз, решив настоять на правдивом ответе, я постарался, чтобы голос звучал не только проникновенно, но и неуклонно, хотя при заболевании все эмоции глушатся: – Поверь, я искренне интересуюсь твоими делами. Нужна будет помощь – помогу по мере сил. А ты сейчас в секунду изменился, хотя вопрос был совершенно простой, значит, что-то произошло. Я бы хотел знать, что именно.Если честно, то ответа я боялся, хотя и не знал, чего, собственно, жду. Андрей сжал руки еще сильнее, весь напрягся, лицо начало сильно краснеть, даже шея и, вероятно, уши, скрытые вьющимися волосами. Не поднимая головы, он открыл и закрыл рот. Я ждал. Я полностью сконцентрировался на парне, даже заболевание вроде отступило. Или, может, лекарство начало действовать. Неважно. Главное сейчас – Андрей. Молчание затягивалось. И все же он ответил. Глухо и тихо:– Я…То есть…Понимаешь…– несколько попыток начать, затем он медленно произнес:– Я не …Я не могу сейчас… Я не готов…Я… – он замолк и сжался, лицо несчастное, а на меня опять стало накатывать: желание обнять, нежность, стремление защитить, успокоить. В голове металось «Господи, Андрюша, Андрюшечка…» И одновременно было желание вытрясти из него правду, хотя казалось, что мне такая правда не понравится, что эта самая правда связана с Вадимом. Я разрывался между противоположными желаниями. Теперь уже я сцепил руки и, закрыв на минуту глаза, чтобы не видеть его и не выдать себя, медленно вдохнул-выдохнул и ровным тоном спокойно заговорил:– Не надо так напрягаться. Не хочешь говорить – не говори. Просто помни, что я твой друг. И всегда рядом. Захочешь – расскажешь, а я тебя выслушаю. Я все пойму, – подумал и добавил: – пойму и приму, – и более энергично, чтобы подчеркнуть, что эта часть нашего разговора закончена, произнес: – А сейчас сходи, пожалуйста, за градусником. И дай мне сотик, вон, на столике. И еще: в прихожей, в ящике у зеркала, лежит тетрадка, еще от мамы осталась, принеси ее, там все нужные телефоны, – надо врача вызвать.«О, минуту назад я говорил, как Сашка недавно со мной!» – мне вспомнился вечер, когда мой старый друг зашел ко мне в комнату с почти такими же словами, что буквально секундами ранее я изрекал моему дорогому человеку. Меж тем Андрей расслабился, оживился, несмело улыбнулся и бросил на меня взгляд, полный благодарности. Он протянул мне сотовый, затем сходил в прихожую, почему-то надолго там задержался – я уже хотел его окликнуть, как он вошел, протягивая мне тетрадь и, уже снова выходя из комнаты, задержался в дверях и, не оглядываясь, произнес – как в холодную воду прыгнул – излишне громко и резко:– Я – гей! – и буквально выскочил из комнаты. Хлопнула дверь квартиры.Меня это признание действительно поразило. Все-таки почти полгода прошло, как мы познакомились, но ни разу, ничем, он не выдал себя. То есть я в нем ничего такого вообще и близко не замечал, хотя общались мы с ним часто и много. Я лихорадочно вспоминал все, что мог восстановить в памяти: но, кроме ощущения, что у парня есть свои тайны, не было никаких признаков. Получается, это и было то, что он так старательно скрывал и боялся мне показать. Мне надо переварить такое открытие и хорошо, что Андрей пока что не возвращался с градусником.Усвоилась новость на удивление быстро. Я даже обрадовался, когда до меня дошло, что такая ориентация дает мне надежду на ответные чувства с его стороны и на более близкие отношения. Только торопиться нельзя: я сам еще не до конца понимаю, что делать. Вызвав врача на дом, стал волноваться – что это мой юный друг так долго не идет? Придет ли вообще? Тут я услышал, как открывается входная дверь, черепашьи шаги, замершие у моей комнаты. И вот в проеме медленно появляется Андрей: напряженный будто натянутая струна, белый как мел, а совсем недавно так же сильно краснел. Смотрит на меня с такой обречённостью, будто я его сейчас резать начну, и градусник протягивает, словно нож в руках держит: мол, вот, режь. Мне почему-то стало смешно и я, не выдержав, засмеялся. На лице парня отразилась целая гамма чувств: ожидание сменилось растерянностью, недоумением, затем он начал хмуриться, потом краснеть, стала проявляться обида, смешанная с горечью. Тут я уже смог внятно говорить, замахал рукой, отрицая эти его чувства, и, все еще сквозь смех, произнес:– Нет-нет. Не обижайся. Просто видел бы ты себя со стороны, – еще раз хихикнув, я успокоился окончательно. Протягивая руку за градусником,весело произнес:– Давай его сюда. Но, кажется, лекарствои новое психологическое потрясение убили простуду напрочь.Андрей просиял как солнышко и словно расцвел, улыбаясь мне свободно и легко, так, что я опять залюбовался им, и прежние, тщательно подавляемые мною желания, вновь подняли свои упрямые головы.– Я так боялся… Я не мог. Мне очень дорога твоя дружба, я так боялся её потерять! Думал, перестанешь со мной общаться. Прости, что раньше не сказал, – облегченно говоря это, парень смотрел на меня счастливыми глазами, словно скинул огромную ношу.Я понял, что еще чуть-чуть и уже не выдержу, потянусь к нему, обниму, признаюсь, что влюбился. А ведь он только о дружбе говорит. Выручало то, что находился в ослабленном состоянии из-за болезни. Зажатый в руке градусник нагрелся – проверить свою температуру я и не подумал. Чувствуя, что говорить сейчас не смогу – голос меня выдаст – я изогнулся, чтобы дотянуться до подоконника и положить туда градусник. Андрей метнулся мне помочь, наши руки соприкоснулись, и меня пробило током. Я дернулся, термометр упал и разбился.

– Ой! – огорченно воскликнул парнишка. – У нас другого нет, как же теперь тебе температуру мерить?

Я же обрадовался: это маленькое событие отвлекло меня от грешных мыслей и дало силы противостоять дальше своему влечению.– Да ерунда. По пути из универа зайди, купи сразу три: мне, себе и запасной. Они наверняка копейки стоят. А сейчас, не сочти за труд, собери ртуть и выброси в туалет, – я умудрился по-прежнему говорить ровно и непринужденно.– О, да! Я сейчас! – он метнулся в прихожую за веником и совком. Пока Андрей собирал осколки и ртуть, я лежал, закрыв глаза, и наслаждался самим фактом того, что он здесь, рядом. Тут запиликал сотовый, что был на поясе у парня. Чертыхнувшись, он ответил на звонок. Судя по его репликам – из комнаты он не вышел – это звонил кто-то из студентов: Андрей явно прогулял первую пару. Я улыбнулся: «Врунишка – так и думал, что прогуливает». Меж тем, закончив разговор, он понес выбрасывать бывший градусник.– Ты давай, шуруй на занятия, ко мне вот-вот врач придет, – обратился я к парню, как только он вернулся.– Да, конечно. Я после занятий зайду. Тебе что-нибудь купить надо? В смысле поесть. И ещё, позвони, если какие лекарства купить надо будет, – с ожиданием он уставился на меня.– Загляни в холодильник и сам реши. Во внутреннем кармане куртки, что на вешалке, деньги есть. Возьми сколько надо.– Да ладно, у меня есть. Потом рассчитаемся, – на кухне хлопнула дверь холодильника. – Я молока куплю и меда – народное средство от простуды, а так у тебя до фига всего, – послышался его голос уже из прихожей. – Я ушел!Щелкнул замок входной двери. Тишина. Лежу и ни о чем не думаю. Хорошо.

12. С другой стороны. Переживания Хотя накануне Андрей поздно заснул, утром открыл глаза еще до звонка будильника. Почему-то спать больше не получалось: буквально сразу же вспомнился вчерашний вечер, встреча у парадной и переживания по поводу реакции Димы – что же произошло? Мысли на эту тему с маниакальным упорством возвращались и возвращались, хотя парень пытался прогнать их, злясь на самого себя на эту зацикленность. Состояние было подавленное. По какой-то неясной причине желание увидеться со своим старшим другом все возрастало. Но только какой предлог найти? Ведь ощущение, что старший друг отдалился, отгородился от него, дамокловым мечом висело над студентом, не давая чувствовать себя свободно при общении с Дмитрием.

Ранний звонок по телефону показался весточкой от Вадима: «Наверно, хочет извиниться за вчерашнее» – подумал Андрей, беря трубку. И какая же радость вспыхнула в нем, когда осознал: это голос Димы! Да это ж чудо! То, что ему хотелось! Встретиться с ним и восстановить их дружбу, которая как-то вдруг ни с того, ни с сего, без видимой причины стала рушиться. Уяснив, что требуется соседу, Андрей лихорадочно выгреб аптечку и рванул к болящему. Дима действительно выглядел плохо: лихорадочный румянец, круги под глазами, веки опухшие, вялые движения и вся фигура поникшая, обессиленная. Воодушевленный возможностью снова общаться с другом и к тому же позаботиться о нём, Андрей активно взялся за дело: отправил больного в кровать и занялся выбором лекарства. Димка спросил про учебу, пришлось соврать, что время есть – о прогуле первой пары знать ему не обязательно, а то выгонит. Хорошо, что у этого холостяка не нашлось дома лекарств. Вот только радость парня стала испаряться, когда Дмитрий спросил о делах. Не говорить же ему о Вадиме и отношениях с ним. Но вот настойчивость старшего друга… Вспомнив, чем он с Вадимом занимались несколько дней назад, Андрей стал неудержимо краснеть. «Нет, такого я рассказывать ему никогда не буду. Нет-нет!» Внутри все сжалось. Чувствуя, что сейчас может произойти окончательный разрыв их дружбы – такое вот у парня возникло ощущение – он попытался объяснить, что ему надо морально подготовиться к разговору, что потом он обязательно будет более откровенен. Только все слова куда-то исчезли, и парнишка что-то мямлил, понимая – дело дрянь. Из успокаивающего ответа Дмитрия слова «Я все пойму и приму» оказали странное действие, словно именно их Андрей и ждал все время знакомства. Как что-то щелкнуло в нем, будто замочек открылся, вдруг понял: он готов сказать о своей ориентации, чего раньше так боялся,теперь он может раскрыться перед старшим товарищем. Рефлекторно выполняя просьбу больного, взял тетрадь с телефонами из прихожей и уставился на свое отражение в зеркале: да, это шанс. И укрепилась надежда, что Дима примет его таким, не оттолкнет, не засмеётся. Настроив себя таковым образом, Андрей как в холодную воду прыгнул – даже глаза зажмурил, – когда, уже на выходе из комнаты, чтобы не видеть Димкиного лица и поскорее уйти от признания, бросил слова: «Я – гей!». И выскочил из квартиры.Возвращаться было страшно: вдруг ошибся и то, чего так боялся, сейчас произойдет: Дмитрий оттолкнет своего молодого и глупого соседа по парадной. Держа в руках градусник словно это волшебная палочка-выручалочка, Андрей медленно подходил к рубежу, за которым все изменится: либо они дружат дальше, либо нет. Уже стоя у порога комнаты друга, парень почувствовал, как его пробивает холодный пот. С замиранием сердца поднимая взгляд на Дмитрия, Андрей никак не ожидал, что тот начнет весело смеяться. Это что, так смешно?! Стало жарко, в душе непонимание сменялось обидой. Показалось, все его надежды рушатся, парень готов был убежать, чтобы только не показать своих горьких слез, когда, отрицательно махнув и головой, и рукой, Димка сквозь смех произнес:

– Нет-нет. Не обижайся. Просто видел бы ты себя со стороны, когда появился.Благожелательная улыбка и веселые легкие искорки в его глазах растворили огромный камень напряжения, который парень нес в груди, не замечая, пока не избавился от этой тяжести. Душа возликовала: «Он принял меня и он по-прежнему мой друг!» Андрей что-то стал говорить, а Дима, извернувшись, пытался положить градусник на подоконник. Парень метнулся на помощь – навряд ли больной друг дотянется, но получилось хуже – термометр выскользнул из слабой руки и разбился. Вот досада! Димка же отнесся к этому с полным равнодушием. Собирая осколки с пола, Андрей вспоминал, где же тут поблизости или по дороге из универа есть аптека. Сотовый зазвучал совершенно не вовремя: звонил Вадим. Почему-то не хотелось, чтобы Дима знал, что это он, и студент попытался говорить совершенно нейтрально и коротко. Кажется, у него получилось. Приняв от своего простуженного друга заказ на покупки, Андрей отправился домой, а затем на учёбу.Ко второй паре успел совершенно не напрягаясь: не так уж много времени он провел у Димы. Очевидно, отличное настроение очень бросалось в глаза, так как кое-кто из ребят в аудитории пытались выдать свои объяснения этому факту:

– Андрюха, ты никак классную ночь провел: опоздал, светишься весь. Что, так хороша была тёлка? – обратился один.– Да не, это он наверняка сегодня утром с девчонкой какой познакомился – после ночи траха был бы усталый. Колись, так это? – высказал свою версию другой.– Блин, парни, у вас все мысли на одну тему. Может, маман ему путёвку за границу пообещала, если сессию сдаст. Или еще чего, – девочки внесли свою лепту в обсуждение причины довольной физиономии одногруппника, которая в последнее время была исключительно мрачной и хмурой.– Тайна сия великая есть! – встав в позу и воздев руку с вытянутым к потолку указательным пальцем, ответил разом всем любопытным Андрей.Вадим не участвовал в этих разговорах, хотя смотрел с пытливостью, видимо ожидая, что друг расскажет все подробности ему.Вошедший преподаватель прервал дебаты:– Так! Тишина! Начнем.Андрей сидел рядом и слушал лекцию, не обращая внимания на выразительные взгляды друга, Вадим не выдержал и тихо спросил:– Что-то важное случилось?Ответ был явно не из откровенных:

– Да нет, не особо. Просто выспался хорошо, сон хороший был.Андрей ничего не рассказывал о ссоре, которой вроде как и не было, с соседом и другом. Да и как объяснить свои непонятные ощущения и подозрения? Просто не знал, что сказать. Потому и молчал – так было проще.Вадим недоверчиво хмыкнул:– Но вчера вечером ты показался мне каким-то потухшим. Сегодня же – сияешь. Может, твоя бывшая любовь появилась? А мне ты не хочешь говорить?– Да нет, он за границей. Слушай, все нормально. Отстань, а? – парень начал раздражаться. Вадим заметил это и прекратил свои расспросы. После занятий провожать друга, как обычно делал всё последнее время, Вадим не пошел, но пригласил посидеть в кафе, на что получил отказ:– Не могу. Дима заболел, надо зайти в аптеку, а потом к нему.Вадим удивленно поднял брови:– Мы же его вчера видели – вроде здоровый был.– Да он утром позвонил, у него лекарств не было.– А-а, ну тогда ладно. Привет от меня передай. Скажи… да нет, при случае сам скажу. Хочу его реакцию увидеть – мне понравилось его подкалывать, – Вадим качнулся в сторону друга – вероятно, хотел поцеловать, но вовремя одумался, разочарованно вздохнул:– Когда же мы с тобой встретимся? – на что Андрей промолчал, но начал заметно краснеть.– Ладно. Подумай насчет выходных: сходим куда-нибудь?– Хорошо. Ну, пока, – и они разошлись в разные стороны.

«Надо к Леону съездить» – такая мысль всплыла у Андрея, когда он осознал, что своей радостью по поводу примирения все же хочется с кем-то поделиться, – «Когда же я с ним последний раз о личном говорил?»13. На вечеринке у Леона Наши отношения с Андреем вошли в прежнее русло, только вот мне теперь приходилось скрывать свои далеко не платонические желания от моего молодого друга. Хотя я сейчас знал, что он – гей, но в его глазах видел по отношению ко мне лишь дружеские чувства. Это было печально. Но скажи я, что влюблен в него, и он наверняка начнет избегать меня, чувствуя неловкость. Этого мне не хотелось. Уж лучше так.Где-то в середине ноября мне позвонил Леон. Это было весьма неожиданно. Со дня рождения Андрея я с ним не встречался и не общался, мы просто случайные знакомые.– Дмитрий? Здравствуй. Это Леон. Помнишь меня?– Здравствуй. Ты давний друг Андрея.– Замечательно. Я тебя официально приглашаю на вечеринку ко мне как близкого друга моего друга. Усек? Отказ не принимается.– Неожиданно. Но я не против. Где? Когда? Во сколько?– У меня – Андрей знает. В субботу. Время уточню позже. Короче: жду вас обоих. Пока. Ломать голову, с чего это вдруг меня, который старше их всех – в памяти всплыл день рождения Андрея и присутствующие там, – пригласили в компанию, я даже и не пытался. Вероятно, Андрей обо мне говорил со своим ближайшим другом. Стало любопытно: что именно они могли обсуждать? И еще: раз Леон – друг детства моего желанного юноши, то я хочу с ним подружиться, а эта вечеринка, получается, то, что мне и надо.Когда мы подходили к дому Леона, Андрей сказал:– Ведь это и мой дом тоже. Мы жили в этой парадной на втором этаже, – он указал на огромную двухстворчатую деревянную дверь, мимо которой проходили, – а Леон в следующей. А через два здания, на перекрестке, стоит наша школа. Теперь я тут не часто бываю. Только когда в гости к другу захожу. «Вот, я узнал кусочек твоего прошлого, и знаю, почему подъезд нашего дома парадной называешь, – окинул взглядом помпезное здание прошлого века, арочные окна, лепнину у входа, – но хочу узнать о тебе ещё больше», – и я уже собрался просить поведать мне о своей жизни здесь, как услышал, что нас окликают:– Андрей, ребята, подождите! – нас догоняли Владимир со своим братом:– Ну, вы даёте! Мы уже несколько раз вас звали, – запыхавшись, сказал старший из братьев.– Что ты хочешь, машины рядом шумят, ты бы тоже ничего не услышал. Привет, – протягивая руку своему знакомому, отозвался Андрей. – Смотрю, мы как по расписанию – вовремя и дружно. Кстати, давно не виделись: как вообще дела?

– Давай подниматься. Потом поболтаем, – Владимир прошел вперед, а Санек лукаво так подмигнул мне и многозначительно улыбнулся. Шедшие впереди ребята этого не заметили, я же впал в недоумение: чего это он? Квартира была шикарная. Роскошнее дачи. Что ни говори, но дореволюционные дома – это уникальные объекты: лепка на потолке, который раза в полтора выше, чем в типовой квартире, каждая комната как две–три моих, наборный паркет. Камин с изразцами в углу гостиной, даже вернее назвать это пространство по старинке «зала», уж очень большая, в которой аж три окна – то есть, два арочных окна и посередине выход на балкон, сейчас приоткрытый. Да и мебель под стать – ну прямо музей. Я бродил по огромной квартире, немного завидуя хозяину. «Представляю Андрея в такой обстановке». Всплыла в памяти картинка: парнишка после душа в халате. «Да уж, ничего не скажешь, картина маслом: Юный барин в своем имении».Тем временем подтянулись остальные приглашенные. Кроме тех, кого я знал со дня рождения Андрея, был только один новенький, как мне представили: Николай, друг Славы. «Да, точно, его Слава зовут», – вспомнил я парня, что раза два-три подходил ко мне на даче. И опять: десять парней и ни одной девушки. Теперь я решил, что все здесь собравшиеся – одной ориентации, то есть – геи. И смутился: я ведь тоже здесь. Нда-а. Тут Леон, как хозяин, встал и для привлечения внимания постучал вилкой о хрустальный фужер. Разнесся приятный звон, и все за столом постепенно стихли.

– Так, объявляю наш вечер, посвященный… Э-ээ, назовем «Встреча друзей» – открытым. За друзей, чтобы чаще встречались!Народ оживился, раздались смешки, зазвенели бокалы, вечеринка начала набирать обороты. Кто-то включил погромче музыку, шум за столом увеличился. Я спросил у Андрея, сидящего справа от меня:– Такое застолье – кто же готовил?– У Леона есть приходящая домработница. Она замечательно стряпает. Так что советую все, что здесь есть, попробовать. Останешься доволен.Сидящий слева от меня Слава, услышав слова Андрея, поддержал его:– О, да! Помню, впервые побывав у Леона на днюхе, я удивился, что стол как в ресторане.Вечер катился своим ходом. Выпивки, как и еды, было достаточно. Ребята отрывались по полной, тем более, что завтра выходной, прийти в себя время будет. Меня не оставляли без внимания ни Андрей справа, ни Слава слева. Новенький – Николай, быстро вписался в компанию. Сказывался близкий к остальным возраст и схожие интересы. Разговоры крутились вокруг музыки, игр, учебы и других, общих для всех, тем. Даже я мог участвовать в обсуждении некоторых вещей, недавно далеких от меня – со многими играми меня познакомил Андрей, а РПГ и action мне нравились больше всего. Выяснилось, что среди нас есть любители самых разных игр – стратегии, шутер и квесты тоже не остались без внимания со стороны молодежи. Когда зашла речь о танцах, то спор сопровождался показом у кого что и как получается. Я здесь отдыхал – ни тектоник, ни джампстайл, ни степ, тем более брейк-данс и RNB не были мне знакомы до такой степени, чтобы я мог хоть что-нибудь показать другим. Было естественно, когда с обсуждения стилей танцевальных все перешли к разговорам о стилях музыкальных. Тут я мог снова подключиться к общей беседе, так как любил слушать музыку разную и много: слова House, Trance, DnB, техно, электро, альтернатива и прочее были для меня не пустым звуком. Когда снова перешли к танцам – теперь стали учить друг друга разным движениям – я отошел от компании, но тут же ко мне подсел Леон:– Ну, как тебе?– Все отлично, – я ждал продолжения, так как ясно видел, что это произнесено для завязки разговора. И не ошибся.– Я рад, что у вас с Андреем дружба не прервалась после его признания. Он приходил ко мне, когда вы поссорились, переживал очень, – и уставился на меня, ожидая, что же скажу. Мне не составило труда сказать полуправду:– Да мы, в общем-то, и не ссорились. Просто так получилось. У меня работы было много.– Понятно, – кажется, он заметил некоторую недоговоренность, и тут же прозвучал следующий вопрос: – Я хотел пригласить и его друга из универа Вадима, да Андрей сказал, что ты с ним не ладишь. Это так?Вспомнив последнюю нашу встречу у парадной, я непроизвольно сжал челюсти и кулаки. «Как на допросе» – подумал, а вслухпроизнес:– Да я его почти не знаю, однажды познакомились, а потом мельком раза два видел, – не говорить же, что ревную. Слава богу, что его здесь нет. Только вот, похоже, Леон мою реакцию при упоминании Вадима заметил. Подумав о чем-то, он пришел к какому-то решению.– Я думаю, тебе это стоит знать. По крайней мере, Андрей мне не запрещал говорить с тобой на эту тему, – чуть помолчав, он продолжил: – С тринадцати лет он был влюблен в моего отца, никого другого не замечал.«Отец друга, взрослый, это его любовь?» – меня эта информация сильно удивила, но зато еще один пазл из жизни парня встал на место – вспомнил его взгляд и слова, когда на даче я рассматривал фото. Леон меж тем продолжал:– И только совсем недавно я заметил, что это его увлечение проходит. Я этому рад. Здесь есть и твое влияние. Надеюсь…, – тут подошел наш общий друг:– Вы что это с таким серьезным видом обсуждаете? О чём разговор?– Да ни о чем. Так, о том, о сем, – Леон живенько постарался отвлечь Андрея, перескочив на неожиданную тему:

– Вот обсуждаем встречу Нового Года, осталось полтора месяца. Ты тоже подумай, – скорее всего, Леон о празднике действительно задумывался, иначе можно ли так быстро сымпровизировать?– Тю-ю! Времени еще навалом. Пойдем лучше выпьем чё-нить, – наш друг потянул нас к столу.

Даже и не знаю, жалеть или нет, что такая интересная беседа прервалась.Выпив втроем за дружбу, мы перебросились парой фраз о вечеринке, а потом я прислушался к возникшей беседе о машинах. Этот разговор меня увлек – в силу того, что собирался покупать себе иномарку, мнение других о разных моделях было интересно послушать. А когда глянул по сторонам в поисках Леона, чтобы продолжить прерванный Андреем разговор, то не обнаружил его в зале. «Вероятно, алкоголь опять ослабил их контроль над собой» – подумалось мне, когда обратил внимание на то, что и Сергея здесь нет, и представилось в уме то, что видел летом на даче. Сейчас такое показалось заурядным событием. «Все течет, все меняется» – оценил я свою реакцию на воображенную картинку. Оглянувшись вокруг еще раз, я осознал, что все уже хорошо навеселе, и как я умудрился не напиться? Решив, что нехорошо отрываться от коллектива, но пить в одиночку скучно, поискал глазами Андрея. Он разговаривал с Алексом, держа в руках гитару, и тоже на удивление был почти трезв. Я хотел к ним подойти, но тут Андрей громко оповестил всех:– Так, народ! Внимание! Сейчас концерт по заявкам! Выступает народный и тэдэ и тэпэ – Алекс!Кто был в гостиной, все стали подходить ближе к устраивающемуся на стуле гитаристу. Я помнил по лету: играл он действительно отлично. Даже пьяный. Как говорят: талант не пропьешь. Зазвучали знакомые аккорды. «Ария» – узнал я:Слепая ночь легла у ногИ не пускает за порог.Брожу по дому, как во сне,Но нет покоя мне нигде.Я слушал, подпевая чуть слышно, буквально себе под нос.– Нравится гитара? Или «Ария»? – оглянувшись на вопрос, увидел рядом стоящего Славика. Он раскраснелся от выпитого, глаза блестели.– Я вот пытался научиться, только у меня голоса нет, – меж тем он продолжал тихо говорить, видимо, чтобы не мешать остальным слушать, – а в нашей компании аж трое играют.Зазвучала «Восьмиклассница» Цоя. Кое-кто снова начал подпевать. А Славик придвинулся ближе и тихо спросил:– Можно нескромный вопрос? Я пока пьяный – смелый, меня это еще с лета интересует.Мне стало любопытно:– Ну, спрашивай.– Скажи, вы с Андреем встречаетесь? А то никто толком не знает, а Леон, сволочь, не говорит.Я опешил: ну и вопросик!Смутившись, взглянул на Андрея, который сидел напротив на диване и увидел, что он, нахмурившись, наблюдает за нами. Чувствуя, что мне становится жарко, и я начинаю краснеть, отвел глаза:– Да нет, ты что. Я с ним в одной парадной живу. Однажды помогли друг другу, а потом и подружились, – желая уйти от скользкой темы, продолжил: – Извини, мне в туалет надо, – и отправился в прихожую. Помыв руки, я постоял, глядя в зеркало, обдумывая странный интерес парня. Только сейчас понял, что тот весь вечер оказывался рядом. «Наверно, все подходящий случай искал задать свой вопрос. Вот ведь любопытная молодежь!» А, выходя из шикарного санузла, тут же снова увидел Славика, который явно ждал меня, подперев стенку.– Мы не договорили, – парень был настроен решительно, видимо, алкоголь придавал смелости. Отлипнув от стены, он продолжил:– Поверь, с лета прошло достаточно времени, чтобы я точно знал, чего хочу. Так вот: если ты сейчас свободен, то прошу подумать над моим предложением: давай встречаться!

– Что!? – я в шоке. Стою как соляной столб. «Что он сказал?» – смысл сказанного усваивался с трудом. Думал, нет уже того, что может меня шокировать, но вот такого…. Встречаться со мной? Парню? Не ожидал никак оказаться предметом страсти мужчины. Славик, видя мое замешательство, стал торопливо говорить:– Ты мне ещё там, на даче понравился. Я знал, что Андрей ни с кем не встречается, потому что влюблён в кого-то, но никто толком не располагал сведениями, в кого именно. А тут ты. Сначала подумал, ты – тот человек, потом понял, что нет. Затем стал сомневаться и спросил Леона, а он только ухмылялся и ничего не говорил. И сегодня тоже спросил– с тем же результатом…Пока он говорил, я уже пришел в себя и прервал его горячую речь:– Я вообще с парнями не встречаюсь, мне девушки нравятся, – теперь это была ложь, но что с того?– Но ты здесь…, – Слава явно растерялся и огорчился, – и…то есть…Правда? – и тут же выражение его лица снова изменилось: – Все равно! Люди могут измениться! И ты тоже. Поэтому все равно подумай, – серьезный решительный взгляд как на врага. «Боже! Как у этого парнишки настроение быстро меняется!». И ведь, зараза, верно подметил – меняются, и я уже изменился. Только знать об этом никому не надо.– Да уж, философский взгляд на вещи. Пойдем-ка лучше к остальным, а свои мысли насчет меня выброси из головы. Ты же с Николаем пришел. Разве это не твой…э-э-э…друг?– Мы просто партнёры на время, – «Любопытно, что это у них означает? Случайная связь? Если я встречаюсь с девушкой, то мы – любовники. Если это случайная связь, то… Не назову же её – партнёр?». Мы вошли в гостиную и первое, что бросилось в глаза, это злой Андрей и довольный Леон, стоящие прямо у входа. Интересно, чего это он? Наверно, друг чем-то рассердил. Я подошел к ним:– Что случилось?– Наш Андрюша нервничает, потому что…– Замолчи! Иначе…– Да ладно, молчу, молчу. Дима, не обращай внимания, ничего серьезного. Выпивка расслабляет людей, поэтому все здесь более раскрепощены, чем обычно, эмоции так и бьют ключом. Знаешь выражение «Жизнь бьет ключом, и все по голове»?Вот и у нас так же.– Леон, я домой, – Андрей дернулся в сторону прихожей, но друг перехватил его за рукав:– Мы же решили, что все останемся до воскресенья? Да ты на время посмотри! Хочешь отдохнуть – иди в дальнюю комнату.Но мой сосед, блестя злыми глазами, не слушал:– Дима, ты идешь? – я ничего не понимал, да и срываться посреди ночи…– Все-таки, Андрей, что случилось? – хоть бы намекнули, а то молчат как партизаны.– Слышь, возьми себя в руки. Ты же сам сейчас…– на лице Леона проступило недовольство, смешанное с беспокойством, – Ну, подумай…Андрей почему-то обиженно посмотрел на меня, затем бросил взгляд на Леона, огляделся и, успокоившись, пробурчал:– Ладно, погорячился, – и хмуро бросил другу: – а ты не провоцируй!– Хорошо, хорошо, не буду, – хозяин вечеринки расслабился и, подталкивая нас обоих в сторону стола, произнес:– Пойдемте, выпьем.– Я так понимаю, мне никто ничего не скажет, – констатировал я факт.Леон улыбнулся и примиряюще похлопал меня по спине:– Точно, ты в пролёте. Но не обижайся – ничего плохого. Захочет, он, – кивок на Андрея, – тебе расскажет.– Все-то у вас сплошные тайны, – притворно вздохнул я, подумав, что всё тайное, как показывает жизнь, со временем становится явным. Так что и это событие получит свое объяснение. Вечеринка мирно катилась к завершению. Гитара была уже в руках Сергея, рядом с ним, внимательно наблюдая за движениями рук, сидел Саня, а Миша составлял дуэт гитаристу, тихо подпевая и отбивая ритм ладонями по своим коленям. Славы я не наблюдал, как и Николая. В углу, у камина, о чем-то тихо беседовали Володя и Алекс. Андрей часто бросал в мою сторону пристальные взгляды, но по-прежнему молчал. Я начал даже волноваться: не заметил ли он моё к нему истинное отношение. Громко предложив выпить по последней на сегодня рюмашке, Леон стал хозяйничать, распределяя спальные места, пока все потянулись к столу:– Так, ваша комната – дальняя слева по коридору. Андрей, дальше сам насчёт белья разберешься, все по-прежнему, ничего не изменилось, – это он нам с Андреем сказал. Я опешил: почему это мы вдвоем? А остальные? До этого по поводу сна я просто не задумывался. Когда я по квартире бродил, то всё внимание на интерьер было направлено. Мысленно вспомнил планировку: комнат пять, кладовки две, кухня, два санузла. Метров под двести вся квартира. Да уж. Меж тем Леон, повысив голос, обратился к паре у камина:– Володь, ты как, где спать будешь? Выбор: гостиная или кабинет.Переглянувшись с братом, тот ответил:– Пусть Саня решает.– Идите в кабинет, мы с Мишей здесь останемся, – мальчик не задумался даже, и тут же обратился к продолжавшему петь Михаилу: – Ты не против?

Тот только головой согласно кивнул, не прерывая песни. В такой ситуации я оказался впервые, и поэтому совершенно не представлял, как себя вести. Не задумывался, что могу оказаться наедине с Андреем в одной комнате на ночь. С девушкой я знаю, что бы делал. А тут… И хочется, и нельзя. И как они вообще это делают? Кошмар! Может, где в другом месте устроиться? Но где?– Ты можешь позже лечь, а я пойду, – Андрей направился к выходу из гостиной. Я догнал его:– Да нет, вон, гитару на отдых отправили. Ребята сейчас тоже спать устраиваться будут. Я шёл за Андреем по коридору, непроизвольно волнуясь, и ситуация напомнила мне события десятилетней давности, когда в доме отдыха, куда мама уговорила-таки поехать с ней, я, шестнадцатилетний подвыпивший пацан, шел за женщиной много старше меня в её номер. «Почти как в первый раз» – я усмехнулся своим мыслям и покачал головой.В комнате Андрей со знанием дела полез в шкаф и достал комплект чистого белья. Я тем временем огляделся. Осматривая квартиру, не особо обращал внимания, где какая мебель стоит, и сейчас мой взгляд непроизвольно устремился на огромную кровать.– Это что, спальня? – сердце забилось еще быстрее, я постарался успокоиться, дыша глубоко, медленно и редко.Андрей, застилая кровать, ответил:

– Да. У них три спальни: Леона, отца и для гостей. Это отцова, – он помолчал, затем предложил:– Если надо, можешь сходить принять душ. В шкафу полотенце возьми.– Да нет, не надо, – «К чему это он? Неужели думает, что мы…» – дальше додумать побоялся. – «Нет, не похоже».

Андрей был вроде спокоен, но хмур. После непонятного спора с Леоном, что я застал после похода в туалет, настроение у него так и не улучшилось. Он молча стал раздеваться. Я подошел к кровати и взял подушку.– Ты куда? – Андрей, уже снявший рубашку, удивленно уставился на меня.– Так вальтом ляжем.– Э-э-э, нет. Я во сне могу так пинануть, что мало не покажется. Ложись нормально. Ты что, боишься, приставать начну? Не боись, – он криво усмехнулся, – у нас такие дела только по взаимному согласию. По крайней мере, в нашей компании. Не думай, что геи – это сплошная развращённость.

– Да я не думаю. Просто по привычке, – вслух одно, а про себя другое: «Я не представляю, как буду лежать рядом и делать вид, что совершенно спокоен».Я сглотнул, когда увидел, как Андрей, уже полностью раздевшись, в одних плавках идет к кровати. Руки задрожали. Быстренько отвернувшись – не дай бог, заметит мое состояние, – стал раздеваться, слыша, как устраивается спать парнишка. Когда же я погасил свет и лег с самого края, боясь случайно коснуться его, стало еще хуже. Казалось, что стук моего сердца слышен чуть ли не в коридоре, и я боялся даже шелохнуться, стараясь, чтобы дыхание было спокойным. Но понял, что долго так не выдержу. Я его хотел. Очень. Плюс влияло то, что выпил, а воображение подсказывало о том, что делается в других комнатах. Как он может быть таким безмятежным? Довольно резко встав с кровати, так, что Андрей повернулся ко мне с вопросом «Что случилось?», я, коротко ответив «Не спится. Пойду умоюсь», полез в шкаф, не включая света искать полотенце на ощупь. Нашёл. Хорошо, что в ближайшем санузле была душевая кабинка, не пришлось идти через весь коридор до ванной. Холодный душ помог, и я, уже существенно успокоенный, вернулся в спальню.Андрей лежал очень тихо. Я лег рядом, окликнул его пожелать спокойной ночи, но оказалось, что он уже спит. Не удержавшись, погладил его по волосам, он что-то пробормотал и я испуганно отдернул руку. «Все равно, здорово, что сегодня мы вот так вот рядом» – подумал, отворачиваясь от парнишки, чтобы во сне случайно не обнять. Я был доволен: он так близко и пусть не мой, но со мной. И, как ни странно,– обычно холодная вода бодрит, а не усыпляет, – весьма быстро заснул. Проснулся уже в двенадцатом часу. Сперва даже не понял, где это я. Тут же вспомнив вчерашний день, повернулся посмотреть, здесь ли мой друг. Андрей еще спал. Удовольствие видеть его спящим рядом с собой оказалось таким сильным, что волной прошло по телу, побуждая заняться сексом и получить еще большее наслаждение. Тем более что вчера в душе – ведь не у себя дома – побоялся снять возникшую потребность привычным способом, холодная вода подавила, но не смыла желание. Рука сама потянулась к нему, но я, закусив губу, сдержал себя и, сжав кулак, медленно, чтобы не разбудить парня, встал с кровати – от греха подальше. «Боже, это мучение – так рядом и не тронуть» – я испытывал сложное чувство, рождающееся где-то в груди и расходящееся по всему телу, когда стоял вот так и смотрел на него, такого желанного, но такого далёкого. От моего пристального взгляда или от того, что уже выспался, парень зашевелился, пробуждаясь. Я, быстро подхватив свои вещи и полотенце, пошёл в душ – надо было привести себя в норму.Проснулись все, кроме Санечки – мальчик умудрялся спать, накрыв голову подушкой, хотя в гостиную заходил то один, то другой член тусовки. Появился растрепанный Андрей и включил музыку.– Зачем, разбудишь! – попытался остановить его Миша.– Нефиг, пора вставать, – мой друг все ещё был не в духе.– Ты явно вчера или перепил или недопил, – осуждающе сказал Михаил, а вошедший только что Слава задал провокационный вопрос:– Или ночью недоволен? –и уставился на меня.Мне стало неловко под его взглядом, чтобы скрыть это, отвернулся и пошёл к столу, где увидел вожделенную бутылку минералки. Сзади раздалось раздражённое «Не твое дело!» Андрея.Прозвучали шаги и голос Леона:– Ребята, вы что это с утра пораньше?Выпив прямо из бутылки, я повернулся к остальным. На диване зашевелился Саня – разбудили-таки. Андрей стоял с недовольным видом у музыкального центра, а Слава смотрел на него с вызовом. Леон же глядел на меня с непонятным выражением на лице. Я сделал морду кирпичом, словно меня все эти разговоры совершенно не касаются. Леон постарался разрядить возникшее напряжение, обратившись к Андрею:– Пошли, друг, поможешь завтрак организовать.Миша, до этого молча наблюдавший происходящее, обратился к Славе, как только друзья вышли из залы:– Что это между вами происходит? Зачем ты его задираешь? Знаешь ведь о его влюбленности, так незачем эту тему вообще затрагивать.

– Да ладно, понимаю, что сглупил, – и обратился уже ко мне:– Извини, если задел тебя своими словами. Не подумал. Вы же все-таки друзья, – а в глазах читался вопрос: «Так ли это?».

– Да ладно, я же понимаю – не со зла. Просто Андрей со вчерашнего вечера какой-то взвинченный. Кажется, его Леон чем-то расстроил, – я засомневался, стоило ли говорить об этом?Санек, который, не вставая со своего спального места, слушал нас до сих пор, подал голос:– Надо было вчера на кабинет соглашаться. С вами фиг два выспишься.Миша подошел к нему и, улыбаясь, потрепал по голове:– Сам виноват! Вставай давай, сейчас брат явится и утащит под холодный душ, тогда точно спать больше не захочешь.Санечка встал совершенно голый и, не стесняясь, начал спокойно одеваться. «Подрастает молодежь, мать твою!» – что еще я мог подумать? К завтраку, а скорее даже к обеду, если судить по часам, все были свежи, бодры и трезвы. Переговаривающиеся довольные голоса ребят не затрагивали, похоже, только Андрея. На общем фоне он выглядел каким-то растерянным. Когда все поели, хозяин каждого загрузил работой: кто-то убирал со стола, кто-то мыл посуду, кто-то приводил в божеский вид комнаты.– Леон, у тебя же домработница есть. Почему все не оставить ей? – мне было любопытно и я подошёл спросить.– Так уж у нас заведено, еще отцом: мои гулянки – моя уборка. Типа благодарность за удовольствие – натурой в виде работы. Все уже привыкли. Самая первая моя вечеринка – тринадцатый день рождения. Из здесь присутствующих на ней был только Андрей.Чуть позже появился Алекс, года два назад познакомились с Володей и Саней. И всегда было так, как сейчас. Так что, можно сказать, уборка – это сложившаяся традиция. – Понятно, – я хотел отойти, но Леон меня придержал:– Подожди. Хочу кое-что сказать. Понимаешь, ты мне нравишься, поэтому… – возможно, что-то отразилось в моих глазах или в выражении лица. Он отрицательно помотал головой:– Не в этом смысле. То есть, в этом смысле ты тоже привлекателен, но я сейчас о другом. Ты обратил внимание, что с Андреем что-то происходит? – я согласно кивнул головой. Было бы странно, не заметь я этого.– Я прошу, не задавай ему никаких вопросов. У него сейчас сложный момент в жизни. Можно сказать – ему предстоит важный выбор. Поэтому просто постарайся поддержать его. Мне кажется, что скоро ты сам всё поймешь. В общем, это всё, что я хотел сказать. И приходите к нам почаще, а то Андрей теперь редко у меня бывает. Мы с Сергеем будем рады.

Я поблагодарил Леона за прекрасный вечер, подтвердил, что как-нибудь обязательно придём, пообещал, что поддержу нашего общего друга, не задавая лишних вопросов, и пошёл на выход, где толпились в ожидании задержавшихся остальные гости.Вывалились мы из парадной шумной веселой толпой. Здесь уже попрощались между собой. Слава, подавая мне руку для пожатия, другой рукой протянул листок бумаги:– Был очень рад увидеть Вас, сударь, – произнес он преувеличенно чопорно, играя роль даже поклонился, а продолжил обычным тоном: – Здесь мои телефоны – сотовый и домашний. Позвони как-нибудь, просто встретиться, поболтать, может, сходить куда. Не забудь о нашем вчерашнем разговоре. Я надеюсь, что наша встреча не последняя.

Я немного растерялся. Но, пожимая его руку, листочек все-таки взял. Неудобно было отталкивать парнишку.– Навряд ли позвоню. Но, согласен, ещё увидимся – раз общие знакомые есть.– Хватит, пошли уже, – слева раздался недовольный голос Андрея, – мне ещё к занятиям готовиться.Я, было, хотел спросить, чем он недоволен, но вспомнил просьбу Леона и промолчал. Так, почти не разговаривая, мы и добрались до нашего дома.

14. С другой стороны. В гостях Андрей был не в духе второй день подряд. Он понимал, что это смешно –Дмитрий взрослый человек и допрашивать его: а о чём это тебе подумать надо? или: а о чём это вы там со Славой говорили? – воспримется как поведение ребёнка. Но никак не мог избавиться от раздражения и мыслей, что Дима явно нравится Славке, что старший друг может воспользоваться телефонами, которые он получил от Славы при расставании. Из разговора, случайно подслушанного на вечеринке, Андрей услышал только концовку, что-то о том, что люди меняются, ну и далее. Ещё дружок детства, поймав у входа в гостиную – что б его – подлил масла в огонь: мол, уведут у тебя мужика, пока ты глазками хлопаешь. Надо ж такое ляпнуть! Дима нормальный, на просьбы какого-то там пацана не поведётся.Даже забылось, что сам – ровесник Славы. Беспокойство хотелось сбросить, и когда Вадим предложил в очередной раз пропустить после занятий по пивку, был не против куда-нибудь зайти.

– Есть очень хороший пивной бар недалеко от моего дома. Давай туда сходим? Не пожалеешь.По большому счёту, Андрею было все равно, поэтому он согласился.– Ты сегодня целый день хмурый какой-то. Случилось что? Или помощь какая нужна?Разными словами, но это уже третий раз, как Вадим пытался вытянуть из своего дружка правду. Андрей же на все вопросы такого содержания отвечал уклончиво: мол, нормально, не выспался и бывает, знаешь ли, плохое настроение без особой причины.– Да в чем помощь? Я ж говорю, все О-кей! – навязчивая забота друга начинала раздражать.– О тебе беспокоюсь! Ну не хочешь – не говори. Бар оказался действительно уютным: небольшое помещение, приятная негромкая музыка, неяркое освещение, отлично оформленный интерьер. Цены, правда, немалые, но это везде так. Андрей подумал – правильно сделал, что пришел сюда: можно расслабиться, смятение смыть пивком, поболтать с другом на отвлечённые темы – глядишь, и все станет по-прежнему. Вадим перестал доставать своими вопросами и старался просто развлечь парня, рассказывая то анекдоты, то смешные истории, коих знал в достатке. Пиво слегка кружило голову, настроение улучшилось, и на предложение Вадима зайти в гости и ознакомиться с обиталищем сокурсника, Андрей согласно мотнул головой.Идти оказалось действительно не далеко. Типовая девятиэтажка, только квартира трехкомнатная. Оказалось, Вадим жил с родителями и сестрой, которая училась в пединституте на третьем курсе. Правда, сестры и отца сейчас дома не было, а мать появилась из кухни на звук открывшейся входной двери, поздоровалась и снова исчезла.

В небольшой комнатке прежде всего привлёк внимание музыкальный центр хорошего качества. Остальная обстановка была как с миру по нитке – явно случайные вещи, но подобранные с претензией составить нечто общее.– Сам подбирал мебель? – полюбопытствовал Андрей.– Да нет, этими вопросами у нас мама ведает. Мне так вообще фиолетово. Только центр сам выбирал. И комп, – Вадим включил музыку:– Садись сюда, на диван. Здесь лучшее звучание. Тебе что поставить? – он в задумчивости уставился на центр, – Пиво есть – будешь?– На твое усмотрение. Не, пиване надо, и так уже хорош, – Андрей расслабленно развалился на диване и, закрыв глаза, стал слушать смутно знакомую композицию. Почувствовав, что рядом садится Вадим, открыл глаза и столкнулся с ожидающим взглядом друга.– Пожалуйста, прошу, – чуть хрипловато от возбуждения, с умоляющими нотками в бархатном голосе, негромко произнес Вадим. Сопротивляться такому голосу было невозможно. Да и не очень-то хотелось. Андрей согласно закрыл глаза и ответил на поцелуй сокурсника. Где-то на задворках сознания промелькнуло сожаление, что это не Дима, а как бы было хорошо! Но мысль скользнула и растаяла под будоражащие звуки музыки. Сильные руки сжали в объятиях, и знакомые по прежнему опыту эмоции стали снова затягивать в водоворот чувственных желаний. Только на секунду возникло в мыслях что-то типа «Вот тебе!» на всплывший образ руки с зажатым листком бумаги, подразумевая месть за этот клочок с номерами телефонов, что был взят Дмитрием. Тело чутко отзывалось на прикосновения умелых рук и страстных губ, и возбуждение быстро достигло апогея. Андрей не смог сдержать стона. Вадим и сам был на пределе, а немного неумелые ласки и поцелуи парнишки только сильнее возбуждали своей наивной неопытностью, стремительно приведя к ожидаемому сладострастному результату.

– Останься сегодня у меня, – голосом, еще не отошедшим от полученного удовольствия, попросил Вадим, протянув другу вытянутый откуда-то кусок тряпки, чтобы тот мог вытереться, и поправляя свою одежду. Андрей, раскрасневшийся, не поднимая глаз на друга, тоже приводил себя в порядок. После чувственного угара, как и в прошлый раз, ему почему-то было стыдно. Он решил отказаться.Тут в коридоре послышался шум – кто-то пришёл, спустя минуту в дверь постучались, и почти сразу она распахнулась. На пороге стояла миловидная девушка, похожая на брата так, что никаких сомнений в родстве не возникало.– Что за бабуйня? – возмущенно воскликнуло это создание, захлопывая дверь и оглядывая ребят, – Двери надо закрывать! Думаешь, я не вижу, чем вы тут только что занимались? – девушка возмущенно уставилась на брата, а тот так же возмущенно на неё:– Очешуеть! Ты врываешься в чужую комнату, и я же ещё виноват!

Сейчас они были как близняшки. Самое интересное, что буквально через секунду они уже оба улыбались друг другу.

– Ну, познакомь нас, – обратила она своё внимание на гостя, – хотя нафига. Я и сама справлюсь. Анастасия, двадцать лет, третий курс, педагогический, парень есть, – сказала, протягивая руку, – а тебя…?– Андрей, – пожав протянутую ладошку, юноша решил скопировать приветствие:–Восемнадцать лет, первый курс, технический, парня нет, – было ясно, что от неё скрывать свою ориентацию нет смысла.– А брат мой кто?

Тут вмешался Вадим:– Андрей ещё не принял моего предложения встречаться. Вот, просил остаться на ночь, а тут ты.

– Нет, нет. Я все же пойду. В другой раз как-нибудь, – Андрей поднялся с дивана, – Было приятно познакомиться, но мне надо ещё к завтрашним занятиям подготовиться.

– Ну вот. Я опечален, – Вадим жалобно посмотрел на друга.– Ты мне нравишься. Оставайся! – сестра скопировала взгляд брата.– Знаете, вас соответственно одеть, одному гитару в руки, другой бубен и оба будете цыганами, – улыбаясь, произнёс Андрей. Девушка ему тоже понравилась. Густые тёмные волосы рассыпаны по плечам, южные черты лица, карие глаза, яркие губы. – Вы точно не близняшки?– Может двойняшки. Просто этот тормоз задержался на два года, – ответила Анастасия.– Это ты вечно торопишься. Могла бы подождать! – возразил братец.– С вами здорово, но все же мне пора, – Андрей поднялся с дивана.– Ах, насильно мил не будешь! Так, братец? Пойдем, проводим твоего друга, – и она первая вышла из комнаты.

Вадим проводил до остановки.– Спасибо тебе за сегодня. Было замечательно. Но мало. Может, дашь ответ? – сокурсник смотрел с надеждой.– Не могу. Что-то не даёт согласиться. Сам не понимаю. Извини, – Андрей с сожалением пожал плечами и перевёл разговор на менее щекотливую тему: – У тебя замечательная сестра. Впрочем, как и ты.– Ну хоть нравлюсь тебе, уже что-то. А до серьёзных отношений чуть позже доберёмся.Подошла нужная маршрутка. Вадим протянул ладонь, – Эх, нельзя тебя сейчас поцеловать.– Хорошего понемножку, – Андрей пожал руку, – Пока!– До завтра! – прозвучало в ответ.На следующий день в отношениях с Вадимом все было как и прежде, а вот перед Димой Андрей чувствовал неловкость, и вечером, когда друг как обычно зашел к нему в гости, парень повёл себя скованно. Правда, со временем это ощущение рассосалось, хотя какой-то осадок все равно остался.15. Скоро День рождения Я сидел на своем рабочем месте, но думал отнюдь не о работе. «Скоро днюха. Отмечать – не отмечать? Если отмечать, то кого приглашать? Сашку с женой, Андрея – обязательно. Николашу? Давно не виделись, надо хоть позвонить. А Леона? Тогда с Сергеем. Ага, Сашка о них знает. Интересно, жене говорил? Надо спросить». Тут кто-то резко схватил меня за плечи и я вздрогнул, отвлекаясь от своих забот.– Ау! Ты где? Зову – не слышишь, – рядом стоял Сашка.– Лёгок на помине. Ты жене рассказывал о Леоне?– Чего? О ком?– Помнишь, я тебе о днюхе Андрея рассказывал и…– друг меня прервал:– А-а, помню, помню. Конечно рассказал – прикольно же. А к чему ты это?– Думаю, кого приглашать.– О, да! Скоро тебе двадцать семь стукнет. Так что давай, думай. Кстати, я в любом случае приду, даже если и не пригласишь. От меня не отвертишься. И нас будет трое, – увидав, как я пытаюсь что-то сказать, он протестующе выставил руку: – Без комментариев.– А и так понятно: какую-нибудь девку приведешь. Не надо, ни к чему.– Приведу. И не девку, а девушку. И ты будешь к ней внимателен! Это моя троюродная сестра.– Откуда!?– Оттуда, откуда все берутся, – он сделал паузу, подчеркнув этим, что шутит, – Приехала в отпуск. Так что будешь её по музеям водить.– Ни за что!

– Будешь! Ты мне друг?– Это ни к чему не приведёт.– Так. Ты слишком уж упёрся. И почему так уверен, что она тебе не понравится?Тут я испугался, что если Сашка начнет меня раскручивать по этому поводу, то.… Ни к чему ему знать о моих истинных чувствах.– Это твоя родственница. Потом обидишься ещё, если у нас с ней не сладится, – отмазка была так себе.– Нашёл чего бояться! Не обижусь. Так что – договорились?– Там видно будет, – решил я уклониться от прямого ответа, – Ты, собственно, чего пришел?– А! Да тут вопрос один у заказчика возник, босс разобраться просил, – и мой друг перешел на обсуждение рабочих проблем. «Хорошо, я вовремя тормознулся» – слушая его, параллельно оценивал только что произошедший разговор.– Эй! Ты опять завис!– Да слушаю, слушаю, – и я углубился в обсуждаемый вопрос. Вечером, уже дома, мои мысли снова вернулись к тому, как проводить день рождения. Если быть честным с самим собой, то мне достаточно было бы пригласить одного Андрея. Но, зная Сашку, я нисколько не сомневался, что тот припрётся, и не в единственном числе. А насчет Леона я решил посоветоваться с Андреем: мне хотелось, чтобы рядом с ним был не один я – все остальные будут незнакомы, пусть даже Сашку он видел. Так ему было бы комфортнее. «Дожил. Думаю об удобстве Андрея как о принце каком» – промелькнула грустная мысль. И тем не менее, не откладывая дело в долгий ящик, позвонил другу-соседу по телефону. Тот ответил сразу, словно держал трубку в руках:– Слушаю!– Привет! У меня вопрос к тебе… – он прервал:

– Дим, я дома один, мне скучно, только что взял трубку тебе позвонить, а тут ты. Приходи, здесь и поговорим!Мне ничего не оставалось, как согласиться.В квартире звучала музыка. Хозяин в футболке и спортивных штанах, с полотенцем в руках, открыл дверь и со словами «проходи, я сейчас» удалился на кухню. Судя по звукам, там что-то жарилось.

– Сейчас жареной картошечки с солеными огурчиками забацаем! – донеслось до меня.Я прошёл на кухню. Сел и стал с удовольствием наблюдать за парнем. Как же было приятно его видеть! Движения казались грациозными, домашняя одежда делала его ближе и роднее, как если бы мы жили вместе. Я понимал, что это всё субъективно, и не будь я влюблён, виделось бы мне иначе. Но всё равно любовался им.

– Чего расселся? Доставай огурцы из холодильника. Картошка уже готова.Я полез в холодильник и, доставая банку, вспомнил почему-то вечер у Леона. Наверно, вид огурчиков вызвал ассоциацию с тем днём. Тогда, по возвращении домой, Андрей ещё дня два был не в духе. Затем вроде был короткий период подавленности, а далее он снова стал самим собой. Я же, помня просьбу Леона, ни словом не обмолвился о своей тревоге по поводу такого его поведения. Хотя заходил к нему каждый вечер, желая хоть как-то помочь, отвлекая своей болтовней, совместными играми и вопросами на отвлечённые темы. Возможно, именно поэтому он быстро стал прежним. Что же с ним такое приключилось? До сих пор этот вопрос волновал меня.– Ты что-то слишком задумчив, – мои воспоминания были прерваны, – а, да, ты же хотел что-то меня спросить? Так что?– Да я вот размышляю о скором дне рождения. Тебя, естественно, приглашаю. И хотел бы Леона позвать. Но вот одного или с Сергеем?– М-мм. Думаю, что лучше с Сергеем.

– Ну, тогда решено. Дашь его телефон? У меня-то нет.– Дам конечно, – он, немного помолчав, спросил каким-то напряженным голосом:– А что, больше никого не будешь приглашать?– Ну, почему? Ещё Сашка – ты его знаешь – с женой и сестрой. Возможно, друг один. Правда, ему я не звонил давно.– И всё? Из нашей, то есть моей компании, никого больше? – на меня он не смотрел, но напряженность чувствовалась. И чего это он?– А ты хочешь кого-то ещё видеть из своих друзей? Так скажи, я с удовольствием приглашу. Чем больше народа, тем веселее будет.– Да нет. Это же твой день рождения, – расслабившись, словно обрадовался чему-то, он засуетился:– Давай, ешь, а то остынет, – и стал накладывать из сковородки, стоящей посреди стола, картошку себе на тарелку. Я же был в недоумении: что же тогда на вечеринке произошло, что даже сейчас его тревожит? «Чёрт, и не спросишь».

С картошкой мы управились быстро.

– Кстати, а чего тебе подарить? Чтобы не оказалось ненужным, – убирая со стола, Андрей вернулся к теме моей днюхи.«Тебя» – хотелось бы мне сказать, да ведь не произнесёшь такое. А жаль. Это было бы сказочно. В голове опять стали возникать развратные картинки. Чувствуя, что опять начинаю заводиться, с трудом отвел взгляд от него.– Чего ты молчишь? – он оглянулся на меня.Я и не заметил, что парень ждет ответа, а я выпал из реальности в свои фантазии.

– Так я не знаю. Что подаришь. Послушай, мне тут про один фильм сказали, что классный, давай скачаем, да посмотрим, – отвлечься от ненужных мыслей с помощью хорошей кинокартины – неплохая идея. Андрей был не против, и мы пошли в комнату к компьютеру копаться в недрах сети. Фильм, между прочим, оказался так себе. Уже лёжа в постели, вспомнил про сестру Сашки. «Бля, что же мне с ней делать?» – понимание, что теперь-то Андрей для меня важнее любой красавицы – по крайней мере, пока, – вызывало необходимость искать способ избежатьизлишнего общения с девушкой. Ведь обижу своим равнодушием, а Сашка может оскорбиться. Хотелось обдумать своё будущее поведение в отношении её, но сон сморил меня прежде. И вернулся я к этим мыслям опять только после работы. Во мне поднималось раздражение. Сашка догнал меня почти у выхода из здания:– Слушай, а что тебе подарить?– Да не знаю я! Вот достали, – «Ай-я-яй, сорвался» – подумал я про себя.– Ты чего это? – друг явно не ожидал такой агрессивной реакции с моей стороны.– Извини. Вчера Андрей с тем же вопросом докапывался. Что дарить, да кто будет.– А кто ещё будет?– Вот-вот, и ты туда же, – помолчав, вспомнил, кого ещё хотел пригласить.

– Кстати, ты давно общался с Николаем?– О, да, давно! Неплохо бы его увидеть.– Вот его и приглашу. Пообщаемся.– А что, давай. Он ещё не женился?– Навряд ли. Пригласил бы.– Точно! Давай, звони!А мне в голову пришла одна умная мысль, поэтому я ответил:– Позже, из дома позвоню. Нам сейчас все равно в разные стороны, так что пока!Распрощавшись, мы разошлись. Дома же я сразу позвонил Николаю и, приглашая, попросил:– Слушай, ты извини, я тебя одного, без подруги приглашаю, потому что мне нужна будет небольшая помощь.

– Ничего, подруга переживет, а что за помощь? – ответили на том конце провода.– Сашка свою родственницу приведёт, а у меня нет никакого настроя с ней общаться. Ты отвлеки её на себя, ладно? А то если я буду равнодушен, Сашка обидится.– С чего вдруг ты так решил?– Да он на слёт девушку для меня пригласил, а я проигнорировал. Он мне потом долго мозги промывал. Представь, что будет, если я пренебрегу его сестрой, пусть и троюродной.– А-а, понятно. А ты что, в кого-то влюблён, раз заранее знаешь о своём к ней равнодушии?«Что ответить? Если «Нет» – не поверит и обидится, «да» – не будет ли доставать выяснением, кто это?». Пока я колебался, до Николая и так дошло:– Можешь не говорить. И так ясно, что влюблён. И Сашка не знает? Странно, что от него скрываешь.Я заволновался, поэтому заговорил излишне быстро:– Ну, это пока безответно, а он начнёт устраивать мою судьбу, ведь девушка с работы, а я не хочу вмешательства – сам разберусь потихоньку.– Ладно, ладно. Не волнуйся – слышу, зачастил. Я тебя понял: ему не скажу, а сеструху возьму на себя – все же мы давние друзья. Только вот ты редко звонить стал.Я облегченно вдохнул-выдохнул, прикрыв трубку рукой, чтобы по телефону не было слышно, а то вон он как все быстро угадывает, и ответил:– Да и ты тоже. Вот и решил, что днюха – хороший повод для нашей встречи.– Замётано. В субботу, верно?– Ага. Как обычно.Я был рад, что догадался поговорить с Николаем,и он согласился, хотя были опасения, что откажет.

16. Судьбоносная Днюха И вот она – суббота. Андрей пришел ко мне с утра помочь приготовиться к празднику. Я был неимоверно счастлив: день начинался отлично. К моменту прихода гостей все было готово. Первым пришел Николай. Только успел познакомитьего с Андреем, как следом явился Сашка с девушками. Сестрёнка у него оказалась действительно красавицей, я воспринял это с интересом, но, в общем-то, спокойно. Перепихнуться – с удовольствием. Возможно, со временем я бы заинтересовался ею всерьез. Но сейчас был просто рад, что успел договориться с Николаем, потому что равнодушия к ней с моей стороны Сашка бы точно не понял. А обманывать её и его.… Не стоит. Все равно меня тянуло к Андрею. И это мной осознавалось совершенно чётко. С некоторой задержкой подошли друзья Андрея. У Сергея была гитара – а я ведь упустил из виду, что он играет! Да и Сашка-то тоже умеет, только вот однажды разбил свою по пьяне, давно еще, да так и не купил другую.– Гитара – это отлично! Спасибо, что захватил её. Давайте, раздевайтесь и проходите в комнату. Ждём только вас.– Мы немного задержались, думаю, ничего страшного, – говорил, оглядываясь по сторонам, Леон,– а у тебя мило.Я съехидничал в ответ:– Ну, это, конечно, не твои апартаменты, но всё-таки отдельная квартира. Проходите, осматривайтесь. В комнату я зашёл последним, и оказалось, что для меня оставлено место в торце стола между Андреем слева и Алёной – так звали сестру Сашки – справа. Рядом с ней сидел родственничек со своей половинкой, а поблизости с Андреем расположился Леон с другом. Напротив же меня, так же в торце, сидел Николай. Я сердито посмотрел на него, а он в ответ пожал плечами и указал глазами на Сашку. Понятно. Этот всё предусмотрел, в отличие от меня. Хороша традиция в высших кругах – ставить заранее таблички кто где сидит. Мне бы это не помешало. А теперь вот развлекай гостью.

– Счастлив оказаться за столом рядом с такой очаровательной соседкой, – сделал комплимент Алёне, – Вы как из сказки, даже имя сказочное, – мне в ответ мило улыбнулись:– Вы тоже произвели на меня приятное впечатление сразу же, как познакомилась с Вами, – да, шустра девушка. Я не нашелся, что ей сказать. И очень вовремя прозвучало слева:– Так как все в сборе, давайте выпьем первые пятьдесят грамм за виновника торжества, всеми любимого Дмитрия Олеговича. С днём рождения тебя! – Андрей протянул мне уже налитую рюмку. Это пока я комплиментами обменивался, все уже наготове ждали тоста. Не успеваю за событиями. Сашка, чокаясь, подмигнул мне одобрительно, а вот Андрей почему-то улыбался натянуто. Хотя это заметил только я. И наверняка Леон – мы оба его хорошо знаем. Николай был дальше всех, поэтому просто подошел ко мне ближе, чтобы тоже чокнуться рюмашечками и тихо шепнул:– Девочка – класс. Позже займусь, – я в ответ согласно кивнул головой. Только вот у красотки, видимо, были свои планы, так как она не оставляла меня без внимания: вопросы обо мне, просьбы что-то передать, что-то о себе сказать или вообще болтовня на общие темы. Я даже испытал дежавю, словно на вечеринке у Леона, только вместо Славы – Алёна. Надо будет у Сашки спросить, что он про меня ей наплёл. Тосты шли по кругу, народ потихоньку пьянел и становился раскованнее, разговоры делались громче, пока очередь произнести речь не дошла до моей соседки:– Не люблю длинные тосты, поэтому коротко: желаю жить тебе полной жизнью! И прими индивидуальный подарок: – она наклонилась и взасос поцеловала меня. Я ошалел, но обнял и ответил на её поцелуй – кто же в здравом уме отвернётся от поцелуя с красоткой? За столом заорали, то ли довольно, то ли возмущенно. Целовалась она хорошо, а я был уже захмелевший и не отказался бы от продолжения. Но как только Алёна оторвалась от меня, я непроизвольно бросил взгляд на Андрея: он вымученно улыбался, Леон же похлопывал по его левой руке, которая с силой сжимала вилку. «Наверно, им не нравится видеть, как это делают парень с девушкой» – вспомнил я об их ориентации. И так в этот момент захотелось поцеловать Андрея! Меня просто затрясло от этого желания. Но ведь нельзя. Лучше я с Алёной продолжу, наплевать, если она потом обидится. Трахну – мне иполегчает. А Алёна потом все равно уедет, когда отпуск закончится.– Один круг тостов закончен, давайте растрясём съеденное в танцах! – воскликнул Сашка и первый встал из-за стола. Музыка зазвучала громче – кто-то уже увеличил звук. Стол решили отодвинуть к окну – хоть мебели у меня немного и комната немаленькая, но всё равно мало места, еслидля стола и танцплощадки вместе. Я наконец-то смог спокойно оглянуться вокруг, а то все внимание на себя перетягивала соседочка по застолью. Хмель кружил голову, но я же хозяин. Так, смотрим, как гости? Довольны ли?– Курить – на кухню! – крикнул я, пока никто не стал дымить прямо тут. И сразу Сашка с Николаем умотали в том направлении. Наверняка ещё и поболтать хотят – за столом между ними сидела сашкина жена, Светлана. Но раньше всех удалились дамы, видимо, в ванную поправлять макияж или что они там выправляют. Сергей в это время доставал из чехла гитару, а хмурому Андрею что-то то ли выговаривал, то ли объяснял у окна Леон. Я решил подойти и узнать, что случилось, но тут вернулись женщины и с воплями «ура, гитара!» потащили стулья ближе к музыканту, а Алёна и меня прихватила свободной рукой. Вернулись парни с кухни, принеся с собой запах выкуренных сигарет. Я подошел к Николаю и тихо попросил:– Садись на моё место и отвлеки Алёну на себя. Я уже устал.– Видел, как она вокруг тебя…, – он усмехнулся, изобразив верчение рукой, – не знаю, смогу ли помочь. Кажись, она на тебя сильно запала. Неужели не оставишь ночевать? Не понимаю, как от такой можно отказаться.– Там видно будет, – дал я расплывчатый ответ. Хотя уже подумывал на тему провести приятную ночку. Тем временем Сергей начал свой концерт с песни ещё наших родителей:Меня в пути застала тьма,Холодный ветер, колкий снег.Закрылись наглухо дома,И я не мог найти ночлег.Но, к счастью, девушка однаМне повстречалась на пути,

И предложила мне онаВ её укромный дом войти.Не ожидал, что он может знать такие песни. Женщины слушали, затаив дыхание. Николай с Сашкой тоже получали удовольствие, судя по выражению их лиц. Я обратил внимание, что Леона с Андреем нет – наверняка сто раз слышали весь репертуар Сергея. Обвёл взглядом стол: кое-что пустое – надо на кухню отнести, а закусок добавить. Что там ещё в холодильнике осталось? Взял опустевшие салатницы и тихонько, чтобы не отвлекать от песен, пошёл на кухню. Подходя, услышал обрывок разговора:– Ну не могу я это терпеть! – это Андрей, его голос. Злой, агрессивный. И пьяный.– Ты же всё уже понял. И осознал, – Ага, это Леон. Сочувствующий тон. Я заколебался – не хотелось мешать явно личному разговору, но в руках салатницы. Не нести же снова в комнату? Тут Леон продолжил:– Не терпи, действуй!

Я решил, что извинюсь, поставлю посуду и сразу же уйду. Зашёл. Леон сидит за столом, а Андрей стоит у холодильника.– Я мешаю? Сейчас, я быстро.

Сунув посуду в мойку, хотел, было, уйти, но тут Андрей со словами «Действуй, говоришь?» схватил меня за руку, повернув к себе, прижал к холодильнику и впился мне в губы, опалив горячим дыханием с запахом алкоголя. Этот поцелуй был настолько неожиданен, а я так долго сдерживал свои желания, что у меня слетели все тормоза: было наплевать, придет ли кто, смотрит ли кто. Теперь уже я сам развернул его, такого желанного, и притиснул к стенке между холодильником и кухонным столом и, не разбирая куда, стал целовать: губы, глаза, щеки, шея.… Это было, как если плеснуть бензина на тлеющие угли костра, так, словно прорвало плотину, сдерживающую напор воды. И сквозь огонь вспыхнувшей страсти с трудом проник голос Леона:– Охуеть! Ну, вы даёте! – ошарашенный, он, тем не менее, был наиболее соображающий из нас троих. Поэтому выдернул меня из этого безумия, отрывая от Андрея со словами «Остынь, остынь. Всё потом. Сейчас кто-нибудь зайдет и будет картина маслом». Я заглянул в огромные, распахнутые на невозможную ширину, растерянныеглаза Андрея, и, неохотно отпуская его, в смешанных чувствах паники – «Что я сделал?!» и облегчения – «Наконец-то я это сделал!», хрипло – голос меня подводил, произнес:– Извини. Я… – пожар желания, не исчезая, медленно отступал перед реальностью, сказать хотелось так много – так долго я в себе всё носил, – что даже не знал, с чего начать. Я отступил от парня, но Андрей потянулся за мной, пытаясь мне что-то сказать – только рот открыл, как тут в коридоре послышались цокающие шаги. Леон бросился навстречу им, и мы услышали слащавую речь нашего – теперь действительно нашего с Андреем, я не сомневался, – общего друга:– Алёнушка, прелесть, Вы совсем не обращаете на меня внимания, а мне так хотелось поговорить с Вами, поближе познакомиться.– Леон, прости, но ты для меня слишком молод. Тебе сколько?– Уже восемнадцать.

– А мне двадцать три. Так что поищи кого более подходящего. А где Дмитрий?Тем временем мы с Андреем оба пришли в себя от наших непредвиденных взаимных открытий, и я не терпящим возражения тоном тихо сказал:– Задержишься после всех– нам надо поговорить.Андрей согласно кивнул головой, а я ещё раз внимательно заглянул в его глаза, встретив в ответ такой же внимательный и серьезный взгляд. Видно, у нас обоих от произошедшего перегорел весь хмель в организме. И спокойно двинулся к выходу из кухни, слыша, как Леон в коридоре пытается дать нам время прийти в себя – спасибо ему за это – отвлекая Алёну разговором:– Ну что – Дмитрий? Никуда он не сбежит. Хозяйничает, сейчас придёт. Я вспомнил, что хотел взять еще закусок и повернулся к Андрею, указывая на холодильник:– Андрюша, залезь, возьми там тарелки с едой.Он как раз доставал, когда Алёна прорвалась сквозь преграду в виде Леона и зашла на кухню, буквально наткнувшись на меня:– Димочка, я тебя потеряла! Тебе помочь? – кокетливый взгляд, а её рука ложится на мое предплечье. Я мягко отстранился, потянувшись к открытому уже холодильнику.

Следом появилась встревоженная физиономия Леона. Андрей снова нахмурился и сердито стрельнул на меня глазами, протягивая контейнер с оливье.– Красавица, ты гостья. Иди, слушай песни, а мы всё сами сделаем, – я, улыбаясь, подталкивал её свободной рукой к выходу.– Да ладно, я же женщина. Это мне следует помогать. А твои друзья ведь тоже гости, – она перехватила у меня салат и, завлекательно так повернувшись – умеют же бабы! – пошла впереди меня в комнату, покачивая бедрами. Мы гуськом последовали за ней. Только вот все мои мысли насчет переспать с ней из моей головы выдуло напрочь. Хотелось одного: чтобы все дружно покинули мою квартиру и оставили меня наедине с Андреем. Но до конца вечеринки было ещё далеко – не всё выпито, не всё съедено, не нагулялся ещё народ.Я улыбался, что-то говорил и делал, но всё проходило как-то мимо меня – я просто ждал конца мероприятия. Ни выпить, ни есть, ни танцевать, ни даже говорить не хотелось. Хорошо ещё, что Сашка – наблюдательный наш, ему бы разведчиком работать, – был уже пьян, потому и не присматривался внимательно к окружающим. А так наверняка заметил бы во мне изменение настроения. Судя по всему, Леон до своего любовника довёл новости о нас с Андреем, потому что они на пару отвлекали на себя остальных. И Сергей, и Николай, словно сговорились, не давали покоя Алёне, оказывая ей всяческие знаки внимания, что ей, кажется, льстило. Леон же о чём-то беседовал с Сашей и Светой. Я был благодарен друзьям за такую помощь. Пришла идея ускорить завершение банкета, организовав чай с тортом, рассчитанный, прежде всего, на женщин. Андрей взялся мне помогать, и мы, переглядываясь как заговорщики, стали уносить все со стола на кухню, заменяя чашками-блюдцами, фруктами, и тортом. Но, странное дело: чем ближе к концу вечеринки, тем больше мне хотелось ее продолжения. Я пошел и закрылся ненадолго в ванной, чтобы сосредоточиться и понять, что это меня так кидает из стороны в сторону. Понимание не заставило себя ждать: боюсь, вернее, опасаюсь разговора с Андреем. Вдруг то, что произошло на кухне – случайность под воздействием спиртного? Правильно липонял Андрея – что я ему не безразличен? И что он ко мне испытывает на самом деле? Осмыслив свои страхи, мысленно плюнул на них: чем скорее мы поговорим, тем быстрее получу ответы на свои вопросы. И, вообще: Я. Его. Хочу! С этой агрессивной мыслью я вошел в гостиную.– Куда же ты снова исчез? – Алёна тут как тут.– Боже, мне что, и в туалет не сходить? Представляю, под каким контролем будет твой супруг!– Не боись, это я без тебя просто скучаю. Авпрочем, вам, мужчинам, контроль иногда не помешает. Вон, посмотри на Сашку со Светкой: если б не её контроль, он сейчас так бы назюзюкался, что и шага не смог сделать.– Понял я, понял, –и про себя: «С женщинами по таким пустякам вообще лучше не спорить». Посидев и поболтав о том, о сём еще немного, народ наконец-то начал собираться по домам с подачи, опять же, Леона с Сергеем. Только вот Алёна вроде как и не собиралась уходить, так как в прихожую одеваться вместе со всеми не пошла, на что Сашка опять заговорщицки подмигнул. Я отвёл на кухню Николая:– Давай, провожай её!– Так видишь же – девушка желает остаться. Ты что, не хочешь?! – он недоверчиво уставился на меня.

– Нет, не хочу! – чтобы не было никакого недопонимания, я произнес эти слова очень четко.– Ну ты, чувак, даешь! – я и сам понимал, что отказ в данной ситуации просто вопиет о моей ненормальности, но.… Попробуй я скажи, что рядом есть человек, которого я хочу больше, чем эту красотку. Меж тем Николай продолжил:– Хотя мне же лучше – может, чего перепадёт. Пойду уговаривать, – и он направился в комнату. Вышли они вдвоём.

– Я останусь! – девушка посмотрела на меня, ожидая подтверждения своих слов. А сзади неё, в дверях комнаты, стоял напряжённый Андрей и тоже ждал ответа. Сейчас я мог сделать решающий выбор, мог ещё всё повернуть вспять, мог притвориться, что поцелуи на кухни – по пьяне, тяга к Андрею – случайность, но так уж сложилась моя жизнь, что этот вопрос был для меня решён ещё осенью на холодной скамейке детской площадки.– Алёна, не стоит, не хочу позориться, так как выпил довольно много, у меня ничего не выйдет…ну, ты понимаешь… Мы с тобой созвонимся, ты же пока не уезжаешь? – я старался говорить более пьяным и просящим голосом. Тем не менее, девушка явно обиделась. Зато как посветлело лицо Андрея! Я даже на расстоянии ощутил, как напряжение от ожидания моих слов уходит из него. И испугался, что это эхом отразится на моем лице перед не ушедшими пока ещё гостями.

– Ну и ладно! – обойдя меня, она подошла к Николаю, который, улыбаясь, помог одеть ей куртку. А вот Сашка явно был озадачен таким моим ответом и, подойдя ко мне, буквально зашипел:– Ты что творишь! – он ещё что-то захотел сказать, но я его прервал:– Саня, не надо. Очень тебя прошу!– Сейчас я пьян. Но в понедельник готовься к серьезному разговору – я твой друг, и просто так это не оставлю! – он сердито посмотрел на меня и, пошатываясь, пошел на выход. Потом все же обернулся, криво усмехнулся и примиряюще произнес:– Ещё раз с днюхой тебя! – ага, вспомнил, почему пьянствовали. И первый вышел из дверей. За ним потянулись остальные: Светлана – улыбнувшись и говоря «Приезжай в гости!», Алёна – не глядя больше в мою сторону и не прощаясь, Николай, скаля зубы, подмигнул. Последними, слегка задержавшись, выходили Леон с Сергеем. Лица у них были какие-то то ли довольные, то ли благостные. Сергей понимающе и по-доброму улыбался. Леон был более серьёзен, даже торжественен:– Ребята, честно, я рад. Очень, – он подошёл и обнял меня, прошептав на ухо «Удачи!», чем вызвал мое смущение, и, подталкивая вперед своего друга, вышел на площадку.Я защелкнул замок и так, не оборачиваясь, постоял некоторое время, ощущая всем телом взгляд Андрея. Он молчал. Медленно повернувшись, оперся спиной на закрытые двери. Сердце отбивало какую-то чечётку. И сладко-страшно от того, что вот сейчас будет.Нам обоим всё было понятно.– Давно? – тихо прозвучало первое слово. Я понял, что Андрей спрашивает, как давно изменил к нему отношение с просто дружеского. Когда это случилось со мной.– Осознал осенью, помнишь – я простудился? – грустно усмехнулся, вспомнив тогдашние свои метания.– А я вот только сегодня. Она…– он не договорил и, чуть помолчав, произнес: – Прости.– За что? – я отважился посмотреть на парня, а в голове мелькнул образ Вадима.– За то, что тормозом оказался, – улыбнулся он мне. От этой улыбки в груди стало что-то плавиться и нежностью растекаться по всему телу. Я отлепился, наконец, от двери и сделал первый шаг навстречу новой страничке в книге моей судьбы. Навстречу Андрею. Он ждал, пока я подойду, а затем просто уткнулся мне в грудь, пряча лицо. Я бережно обнял его и закрыл глаза, вдыхая запах моего любимого человека. Почувствовал, как его руки неуверенно и осторожно обнимают меня. Всей душой хотелось запомнить, задержать этот миг. Мгновение, когда в твоих ладонях долгожданное, и ничего на свете больше не надо. Так мы и стояли в дверях комнаты, пока этот хрупкий момент не стал перетекать в секунды, а те – в минуты, и пока притихшее желание не стало вновь овладевать и телом, и душой. Тогда я бережно поднял лицо Андрея, и, заглянув в его огромные глаза, заявил:– Ничего не поделаешь – хочу тебя. Очень. Ты…не против?Андрей, согласно качнув ресницами и улыбнувшись, обнял меня и неторопливо поцеловал, впрочем, тут же прервав мою попытку продолжить это удовольствие:– Чур, я в ванную первый! – вывернулся из моих рук, и вот уже из-за закрытых дверей доносится: – Принеси полотенце!

Пришлось повиноваться, и я приволок ему аж три на выбор. Разбирая постель, я чувствовал себя девственником, готовящемся впервые заняться сексом. Впрочем, я и был им, учитывая, что с мужчиной это у меня впервые. Интересно, насколько опытен Андрей? Например, впервые сексом я занимался в 16 лет, а следующая девушка на какой-то вечеринке где-то через полгода даже не запомнилась. Дальше.… А пожалуй, если постараться, то я все свои связи могу вспомнить! Это за десять-то лет! Хмм, маловато их будет.Хлопнула дверь ванной. Я обернулся и замер: парнишка стоял на пороге, обернутый в одно полотенце, вторым вытирая мокрые волосы знакомым движением и смущенно опустив глаза. Я облизнул пересохшие вмиг губы и сглотнул.

– Твоя очередь, – он перевел взгляд на меня и я понял, что он тоже волнуется, и еще как! Просто Андрей привык прятать свои эмоции, поэтому и не сразу поймешь. Я отвел глаза.– Да, конечно, – голос охрип. Проходя мимо него, почувствовал аромат шампуня от его волос и с трудом удержался, чтобы не обнять и тут же не вернуться в постель вместе с ним.

– Забирайся скорей под одеяло, ведь не лето, – сказал, не оборачиваясь, уже из коридора.Стоя под струями душа, подумал: «Вот чистоплюй фигов. Знает же, что сегодня перед приходом гостей я мылся. Зачем снова в ванную погнал?» Хотя я прекрасно понимал, что Андрюшке тоже сейчас трудно, как и мне: «и хочется, и колется». Размышления повернули свой бег к предстоящему: «О, боже! Сейчас…» – в голове замелькали образы и горячие рваные мысли – «…я хочу, я сделаю это… Андрюшенька, родной мой…»В комнате свет был погашен и я снова включил его.– Зачем? – Андрей прикрыл рукой глаза.– Хочу тебя видеть, – почему-то вмиг вновь охрипшим голосом, медленно подходя к кровати и одновременно сбрасывая полотенце на пол, очень тихо произнес я, – сколько раз представлял тебя...– Почему же молчал, ты же знал обо мне? – на меня уставились глаза, отражающие целую бурю чувств: ожидание, волнение, опасение.Эти расширенные зрачки, взволнованное покрасневшее лицо, обрамленное уже подсохшими путанными волосами, вцепившиеся в одеяло пальцы – господи! От одного только вида этого парня меня трясёт и где-то у горла стоит комок.– Ты смотрел на меня как на друга, – присев на край кровати, я наклонился над ним. – И я знал, что ты любил другого, – медленно, кончиками пальцев,провел по овалу его лица, по ещё не потерявшим детскую припухлость губам. Его блестящие от возбуждения глаза прячутся за ресницами, а губы приоткрываются в ожидании.– Сейчас нет смысла скрывать: я люблю тебя, – прошептав это, тихонько поцеловал, сдерживаясь от более настойчивых действий, как если бы передо мной была девственница. – Я хочу насладиться каждым мигом сегодняшней ночи, – моя слегка подрагивающая рука прогулялась по чуть влажным волосам и вновь вернулась к такому милому лицу.

Андрей судорожно вздохнул, вновь распахивая почти черные сейчас глаза.– Ты научишь меня? Ведь это мой первый раз, – я улыбнулся, а пальцы продолжили путешествие вниз по его шее на грудь, ощущая бархатистость кожи.– У… у меня… нет… особого опыта, – прерывающимся голосом ответил парнишка, пока я, ещё раз легко коснувшись губ, россыпью поцелуев спускался вслед за пальцами по шее.– Значит, мы с тобой оба девственники, – зарывшись другой рукой в его волосах, лукаво прошептал я, легко покусывая ухо, проводя языком вниз к плечу. Вновь посмотрел в его глаза с расширенными зрачками, ладонью медленно проводя вдоль его руки. Откинул одеяло, забираясь в кровать и нависая над ним. Тут Андрей сам не выдержал и порывисто обнял меня, целуя сильно и настойчиво, прижимаясь всем телом. Я и так сдерживался, а тут такой отклик. Задохнувшись от волны чувств и ощущений, что прошли по телу от нашего соприкосновения, я не удержал стона, что, видимо, еще сильнее повлияло на парня, и он с неожиданной силой опрокинул меня на спину и теперь уже его губы и руки начали путешествие по моему телу. Я желал не только сам получить удовольствие, но и доставить неповторимые ощущения любимому человеку, поэтому пытался сохранить хоть какой-то контроль над происходящим. Но его восприимчивость и чувствительность оказалась выше, чем я ожидал от парня, и бурная реакция на мои ласки смыла последние преграды перед моими ответными чувствами. И нас закружил водоворот свершающегося единения двух любящих друг друга существ.

Боже! Я счастлив! Спасибо тебе!10.07.09-14.08.09 СПб,Русёна