1 часть (1/1)

С Гарри Стайлсом Луи был знаком ещё со времен старшей школы. Новые ученики в их глубинке появлялись редко и ещё реже оказывались достаточно яркими и будоражащими юные умы, чтобы касающиеся их слухи самых разных мастей не затихали на достаточно долгое время. В итоге к выпускному Луи знал о Гарри гораздо больше, чем считал необходимым. Он был осведомлён, к примеру, что Гарри — единственный на потоке учащийся, сравнимый с ним по уровню среднего балла в аттестате. Ещё — что Гарри предпочитает парней девушкам и даже не старается это скрыть. Знал Луи и то, что после школы Стайлс собирается изучать биоинженерию в Оксфорде. Как и любой местный школьник, он знал, что Гарри — сирота с оформленной эмансипацией. А его покойный отец и вовсе выжил из ума: без видимых на то причин задушил жену во сне, после чего застрелился, пока их сын, на тот момент шестнадцатилетний подросток, спал в соседней комнате. И что именно Гарри обнаружил с утра два холодных трупа. История стараниями местных сплетников с каждым новым пересказом обрастала, словно снежный ком, все более ужасающими деталями — от нелепых до леденящих жилы, однако Луи, всегда старавшийся абстрагироваться от слухов, не воспринимал их всерьёз. Накладывать образ подростка из жуткой семейной трагедии на того Гарри Стайлса, который был ему известен, — буйного, пробивного, развязного, — он не мог и не желал. Гарри его не интересовал. Пожалуй, даже отталкивал: своей дурной славой и вызывающим поведением. Они почти не общались ни в школе, ни вне её стен. Разве что вместе посещали факультативную биологию и химию, а после Рождества при перетасовке их перевели ещё и в класс информатики. Правда, иногда Луи всё же замечал на себе липкие, цепкие, неприятно оценивающие взгляды: Гарри натурально пялился на него, ничуть того не стесняясь. И не прерывал своего занятия, даже будучи уличённым: Луи всякий раз, раздражённо хмурясь, отворачивался первым. И пускай Стайлс никогда не заводил с ним диалог и не пытался идти на сближение, это всё равно порядком настораживало. В них не было ни живого любопытства, ни вполне обоснованного неравнодушия, учитывая разглашенную на всю школу ориентацию Гарри. Так или иначе, предпочтений Луи это не касалось. Её звали Элеонор Колдер; будучи старше Луи на три года, она работала в магазинчике комиксов неподалеку, носила копну умопомрачительных тепло-каштановых, точно сентябрьский закат, волос и смеялась так, что всякий раз волнительно и остро щемило сердце. Луи был влюблён в неё на протяжении четырёх с лишним лет.До выпускного оставалась всего неделя, а он так и не набрался храбрости, чтобы предложить Эль составить ему компанию. Сама Колдер уже получила диплом, однако было разрешено приглашать спутников со стороны. Разумеется, упускать такую возможность Луи не собирался. Про себя он поклялся, что сделает это сегодня же. Когда прозвенит звонок с последней лекции, он вернётся домой и… Мысль ему закончить не дали. Ровно также, как и выйти из кабинета. Стоило уроку завершиться, как перед партой Луи сразу замаячила долговязая фигура. Гарри улыбнулся ему. По-настоящему, тепло улыбнулся — не тем плотоядным оскалом или кривой ухмылкой, что появлялись на его лице гораздо чаще, — и крепко, скорее предупреждающе, чем грубо, стиснул пальцы у Луи на запястье. Без намёков и экивоков сказал: — Пойдёшь со мной на выпускной? Луи, прищурившись, перевёл взгляд на его руку. Потянул, увиливания от нежелательного контакта, и язвительно покачал головой. — Глупая шутка.По симпатичному лицу Стайлса пробежала тень. Всего на мгновение. Почти сразу вернув прежнее самообладание, он взглянул на Луи и вдруг опустился — да так, что в их сторону обернулись сразу несколько задержившихся одноклассника, — на колени. — Я не шучу.Фраза в самом деле прозвучала до невозможности серьёзно. И на Луи, который от вида этой идиотской выходки ошеломлённо распахнул глаза и даже потерял, кажется, дар речи, он уставился с жуткой хладнокровной решительностью. — Я хочу этого. Ты мне очень нравишься, Луи Томлинсон. Луи подумал, что Гарри наверняка издевается. Поспорил с кем-то из своих дружков на пару фунтов, что сможет развести безпритязательного отличника. Или решил провести эксперимент, насколько далеко простираются границы его обаяния, или же это — следствие странного стайловского чувства юмора. Кто знает? — Прости, — только и сумел выдавить Луи, вставая из-за стола и почему-то избегая смотреть в лихорадочно-зеленые, словно два цветка табака, глаза. — Прости, но мне это не интересно. Неделю спустя, на выпускном вечере, он поцеловал Элеанор Колдер. Почувствовал, как она, разгорячённая алкоголем, до невозможности красивая, смело ему отвечает. И в этот раз никчёмные лёгкие вот-вот разрывались не от боязни услышать ?нет?, а от невообразимого в своей полноте восторга.…Гарри Стайлс, которому предрекали почётное звание короля выпускного, на вечеринке так и не появился. Но Луи, сходящий с ума от счастья и жадно целующий шею любимой девушки, этого даже не заметил.