Часть 8 (1/1)

- Да ну? – Том вдруг расплылся в широченной улыбке, в углах комнаты занялось сиреневое пламя. Сыростью запахло сильнее, болотом, стоячей водой и жидкой грязью… - Чего уж теперь беспокоиться? Наступай не наступай.Оба круга заблестели ярче, по слюдянистой поверхности запрыгали алые искры. Серкан не обратил на его слова никакого внимания.- Пожалуйста, стой на напротив меня, - продолжал священник, глядя на Марка.- Если я двигаюсь влево, двигайся вправо. Если знаешь слова, говори вместе со мной, но тихо.Зайберт едва заметно кивнул. И мужчина, и женщина теперь стояли на четвереньках, прижимая обе ладони к кругам – она к внутреннему, он – к внешнему. Линии наливались светом раскаленных углей, но жара не чувствовалось. Вместо него комнату наполняли звуки, капающая вода, кричащая стая ворон, шелест опавших листьев… скатывающейся могильной земли. Серкан оставался совершенно спокойным, он плавным движением вынул из кармана библию и негромко начал молитву. Зайберт с удивлением услышал, что он читает одну из повседневных и тут же подхватил шепотом, стараясь попадать слово в слово. - Забавно, раб, - лицо Тома начало неуловимо меняться – черты оплывали как свечной огарок, сглаживались, нос втягивался, глаза сужались, пока не исчезли совсем, брови, щетина губы, пропало все, осталась гладкая кожа и прорезь рта. – Это просто очень смешно. Серкан даже бровью не дернул. А потом резко изменил голос, молитву и сдвинулся на шаг. С его губ сорвалось несколько отрывистых слов точно не на латинском, и Тома отбросило к дальней стене. Роберта глухо вскрикнула, осев на колени в углу. Томас оторвался от пола, прыгнул вперед, с места, по-звериному мощно и далеко. Марк дернулся ему наперерез, но тут же упал – он не заметил, как медсестра метнулась ему в ноги, свалив на пол. Женщина тоже преобразилась, с головы ссыпался весь волосяной покров, обнажив синюшную в струпьях кожу, уши сместились вверх, почти на макушку, а глаза лишились век. Она обвилась вокруг Зайберта, сдавливая своим телом, как змея. Марк сплюнул, выругался и перехватил женщину за шею, стараясь выкрутить. На удивление она легко поддалась, но уже через мгновение полицейский понял, что все усилия напрасны – шея вывернулась, голова бывшей медсестры была повернута на двести семьдесят градусов, но ей это никак не мешало скалиться и по-прежнему держать Марка. Изо рта текла липкая зеленоватая слюна, пачкая одежду. Рука, украшенная знаками, налилась холодом, а крест напротив теперь слегка жег. Полицейский с третьего раза перехватил женщину и сумел отпихнуть от себя.Серкан между тем стоял над распростертым телом Тома и из его ладони лился белый свет. Посланник ада выл и дергался, но сила священника удерживала его на месте, жемчужный свет разъедал его плоть. Она стекала с обнажившихся костей как сырое тесто, источая зловоние забродившей протухшей воды. Роберта, благо девушка не видела всего происходящего кошмара, сжалась и тихонько скулила от ужаса. Медсестра умудрилась снова сбить Марка с ног, и он со всей силы ударился головой о стену. Из глаз брызнули искры. Пальцы женщины вцепились, не хуже когтей разрывая одежду и оставляя ожоги на коже. Зайберт попытался повторно ее оторвать от себя, но не получалось. Вцепилась, как пиявка, повисла да вдобавок еще вывернув удлинившуюся шею, и без того свернутую Зайбертом, тварь вцепилась ему в плечо зубами. Левая рука на миг онемела, а потом налилась легким теплом. В голове зазвучали шепотки голосов, уже знакомых и Марк точно знал, что именно это значит. Часть тьмы в нем почуяла собрала и начала отзываться. Тварь из ада удовлетворенно хрюкнула и вцепилась сильнее, сжимая челюсти. - Кайя! – Марк, перестал пытаться скинуть с себя женщину, а встал вместе с ней. Священник подхватил с пола выпавшие четки, едва заметно исходившие белым сиянием, и резким движением сбросил их с кисти. Бусины ударились о его ладонь, разойдясь веером. Каждая стала ослепительно белой. Волна света прошла через Марка, скомкала, мгновенно оплывшую фигуру женщины, в сторону отлетели ошметки и брызги зеленого, сорвала с полицейского вместе с куском мяса из плеча и выбросило в дверной проем. Силуэт приспешницы тьмы мгновенно истончился, едва слышный вскрик и все. Зайберт выдохнул, утер пот и привалился плечом к стене – ноги сомнительно дрожали а плечо невыносимо жгло. - Спасибо вам большое, - внезапно четко и низко проговорила Роберта, поднимаясь. Она мгновенно перестала походить на слепую, движения стали уверенными, четкими и свободными. – Как раз то, что мне нужно было. Священник, обличенный Его словом. Она едва заметно шевельнула пальцами. Серкан споткнулся и застыл в напряжении, на полушаге, не донеся ногу до пола. На шее и висках священника вздулись вены. Рубашка на груди вспыхнула, по ней заскользили расплавленные капли серебра. Зайберт дернулся к нему, но тут же отлетел, отброшенный упругой воздушной волной. Комната сдвинулась, стала меньше, словно стены помогали своему хозяину, сжимая ловушку. Кайя попытался произнести что-то, но Роберта махнула рукой – священника бросило на пол, проволокло и с силой приложило о стену. Подняться он не пробовал, неестественно вывернув правую руку, остался лежать. - Я-то все гадала, как бы половчее и не привлекая его внимания найти подходящую подпитку. А тут вы пришли – это же прекрасно!- Бог все замечает! – Марк постарался придать голосу значимости.- А кто говорит о нем? – губы девушки скривились, словно она хотела сплюнуть, в уголках выступила розовая слюна. – Хотя… вряд ли он за всеми приглядывает. Вы его точно не интересуете. Зайберт судорожно искал выход из ситуации… и из комнаты – не струганные доски, щетинившиеся колючей шубой, иголками затянули все стены. В углах взметнулось сиреневое пламя, освещая западню. Крест жег кожу на груди так сильно, что хотелось его сорвать, знаки на руке замолчали, ни тепла, ни холода. - Знаешь, мы очень любим поговорить… тебе что-нибудь рассказать, человечек? – ухмыльнулась Роберта, разматывая повязку. Бинт занимался все тем же сиреневым пламенем, исчезая без пепла. - Кто ты?- Гостья. Приятно, что вы так радостно бросились меня встречать. Я, признаться, считала, что придется пробиваться с боем, а тут все так удачно…Зайберт очень рассчитывал, что Кайя очнется в ближайшее время, но старательно не смотрел на него прямо, обходя алевшие круги и стараясь добраться до библии. Роберта или то, что ей было, двигалась зеркально ему. Ее надо было отвлечь, заставить говорить. Откуда-то пришла мысль, что демоны вообще болтливые и тщеславные создания. Можно потянуть время.- Как с тобой связан мальчик? Община?Она повернула к полицейскому хорошенькую головку – темные волосы струились и двигались как живые. Марка передернуло – на него сквозь глазницы девушки смотрела даже не Тьма. Пустота. Небытие как оно есть. Бездна.- Ой да все просто, - совсем по человечески существо развело руками и улыбнулось. – Кто-то же должен был провести меня в этот мир. И кто-то воспитать и дождаться, пока я полностью помещусь в эту оболочку. Я же не простая душонка, которая за три секунды совершает переход. Из Тьмы тяжело выскользнуть, особенно в обход начальства. Надоели! Уж ты, человек, должен меня понять. Скучно сидеть века в пустоте одной.- Демону и скучно? – фальшиво изумился Марк, осторожно отступая к валяющемуся на полу Серкану. - Я не демон, - фыркнуло существо. – Тебе не понять, у вас, людей, нет слов для таких как я. Впрочем, какая разница. Она потянулась всем телом – движение было сильным и плавным, на боках платье окрасилось кровью, на шее кожа лопнула. - О! Опять забыла, - девушка огорченно поцокала языком, разглядывая прорехи кож на руках, из которых сочилось что-то темное, похожее на деготь. – Какие же вы слабые, противно прямо. Пора перекусить.Марк закрыл собой неподвижное тело священника и вскинул руку с библией.- Ой ну ты смешной, - тварь картинно прижала ладошки к щекам, оставив на них черные липкие разводы. – Или глупый, я не решила пока. На меня не действует Его сила, я не из ада. Серкан едва слышно застонал, пытаясь подняться, оперся на сломанную руку и рухнул обратно. ?Роберта? сладко улыбнулась, глядя на его потуги. Марк приказал себе собраться и думать, ему отчаянно не хватало знаний и опыта и вообще понятия, откуда эта хрень взялась и чем от нее избавляться. Стены сухо щелкнули и стали затягиваться целиком пламенеющими язычками. Огонь не выделял тепла, но он поглощал пространство вместе с деревом. Еще пара-тройка минут и им придется самим двигаться к поджидающей в центре кругов твари. ?Девушка? наклонила голову, ее челюсть медленно двинулась вниз, все ниже, ниже, кожа лопнула на лице, открывая огромную дыру…- Говоришь, говоришь, все бесполезно, - раздался голос и в круг огня, прямо сквозь него и стену, шагнуло новое действующее лицо.Существо отпрыгнуло от удивления, со стуком и брызгами слюны захлопнув пасть. Зайберт шумно выдохнул, узнав Матэ. Аббат коротко и цепко осмотрел их и подмигнул. Тварь издала низкое шипение.- Еще один обличенный Словом?- Ну почти, да, - фривольно протянул мужчина, стряхивая с куртки и брюк ?прилипшие? язычки огня. – Матерным.?Роберта? махнула рукой, с усилием рассекая воздух – кожа лопнула сильнее, обнажив склизкое и черное нутро. Аббат застыл, как до этого Серкан, но, едва успела тварь ухмыльнуться разорванным ртом, сумел сделать полный шаг, стряхнув оцепенение. - Ты сильнее, - заметила со злостью существо. – Это хорошо.Она оскалилась и подпрыгнула вверх, зависнув над полом. Круги налились алым, затем ровным зеленым, мертвенно окрасив лица. Серкан с третьей попытки смог приподняться, а Марк, пользуясь тем, что от них отвлекли внимание, помог ему сесть.- Чем помочь? – зашипел в ухо священнику Зайберт, не замечая, что вжимает в живот священника библию. - Ничем, - прохрипел Кайя, изо рта у него текла тонкая струйка крови, а глаза стали совершенно стеклянные от боли – он был в куда лучшем состоянии после столкновения с проводником для Основы. – Она не из адских легионов. Это старше… кха… наши силы не сгодятся.- А он? – Марк мельком глянул на Матэ – аббат спокойно стоял и смотрел, как ?Роберта? висит в воздухе. Ни аббат, ни тварь не переходили к активным действиям. Истекающее черной сукровицей существо пристально изучало нового противника. - Может быть, - Серкан сплюнул кровью. - Что это за тварь такая?- Я не знаю, она не из ада, это что-то другое, старше и страшнее. - Верно говоришь, еда, - ?Роберта? повернула шею. – Я старше ваших законов и договоренностей, поэтому человеку со мной не справиться, а часть Его слова даст мне сил на многие годы вперед. Матэ вдруг хмыкнул, вновь привлекая к себе внимание.- Красавица, нельзя быть такой жадной,- Марк заметил, что Матэ завел руку за спину и вычертил символ в воздухе. ?Роберта? нахмурилась, пустые глаза сузились. А потом кожа на ней стала истончаться и отваливаться кусками. Изнутри оболочки девушки полезло нечто черное, медузообразное, дрожащая, как желе, прозрачная кожа, истекающая черной вязкой слизью. Запахло кислым и гнилым, желудок стремительно рванул вверх и Марка едва не вывернуло наизнанку. - Дыши, - пробормотал Серкан, хватая ртом воздух и прижимая к себе сломанную руку. – Не бойся.- Кто ты? – голос исходил сразу из всего существа. Черная амеба поднялась от пола до потолка, аморфная подрагивающая.- Тот, кто верит, - Матэ снова улыбнулся. - Мне все равно, веришь ты или нет, человек, - она шумно вдохнула. – Для меня ты пища!И она мгновенно потеряла форму, расплескалась черным дегтем по полу. Марк инстинктивно вскочил на ноги и потащил за собой сжавшего от боли зубы Серкана. Матэ беззвучно зашевелил губами, начертил перед собой ровный прямоугольник. Тот мигну и погас. Ноги стали неметь, черная жижа густела, пыталась вползти выше по телу. -Матэ, сделай что-нибудь!! – заорал Марк, видя, что Серкану совсем худо – кровь изо рта текла, не переставая, священник бледнел.- Стараюсь, - аббат, с усилием выдирая ноги из черноты, дошел до стены и, калеча кожу ладоней, провел по ней. Кровавый след разошелся бисером, словно капли ртути раскатились. Пламя угасло на узком пространстве, вытянулось пеплом. Сквозь доски проступила дверца, которую аббат вышиб коленом.- Выбирайтесь! Живо! – рявкнул он, утратив на мгновение невозмутимость.- Не выйдет, - раскатилось торжествующе, и черная масса вздыбилась пузырем. – Ваш страх, моя закуска…- Матэ, - Серкан вдруг дернулся, – она пустота… если я прав то…- То я кому-то буду должен, - аббат снова хмыкнул. – Марк, вытаскивай его, смотри, чтобы кровь не капала в нашу гостью. У нее диета. Зеркальце есть?- Откуда?! – Зейберт прикинул, и рывком поднял священника на руки. Плечо прострелило болью, но тут же налились холодом знаки на руке. Чавканье под ногами и вот ему уже по пояс, одно радовало – вместе с повышение уровня, жидкость становилась менее вязкой и тягучей. -У меня в кармане, - Серкан двинул рукой, вытягивая замятую полу куртки. – Достань.Зайберт сунул руку в карман, пошарил. Пальцы тут же наткнулись на теплое. Выуженное зеркальце оказалось меньше ладони. Матэ легко поймал его одной рукой, кулаком второй припечатав, начавший зарастать проем. - Быстрее!!- Не выйдет, - шипение раздалось совсем близко, Марка сбило с ног, и он с головой нырнул. Ледяная жижа хлынула в нос и в горло. Серкана выдернуло, и Зайберт мгновенно потерял ориентацию в пространстве. В ушах загудело, как будто над ним были десятки метров воды. Давление стискивало, а перед глазами рассыпалась свежая кротовина могилы.- Слышишь меня? – сквозь тугую пелену голос казался тихим и далеким и незнакомым. – Марк, очнись! Вот куда вас всех вечно несет?! Кайя, помоги ему, мне тяжело ее держать.Зайберта, как котенка, дернуло вверх. Первое, что он увидел, бледное, как мел, лицо священника. Матэ стоял на колене в жидкости, одежда на нем дымилась.Кайя оценивающе глянул на расстояние до двери. Деготь уже расползался вокруг, тонкие усики слизи дрожали, протягиваясь через свободное пространство. - Не выйдет, - спокойно сообщил он. - Жаль, - аббат тяжело вздохнул и вытащил зеркальце из оправы. В его руках оно потекло, изменило форму и стало расти. Жидкость заколыхалась, скачками, за которыми не успевал глаз, выгнулась пузырем, плеснуло на стену, собравшись женским силуэтом. Открылись два провала глаз, щель рта, истекающая пузырящейся жижей.- Ты действительно думаешь, что справишься? - Нет, конечно, - Матэ не сводил глаз с текущей и увеличивающейся ртутной пленки. – Но у меня, сладкая, есть друзья.Пленка выгнулась, став полноценным зеркалом.- Не смотри! – Серкан пихнул Марка, попав точно в прокушенное плечо - Зайберт едва не взвыл. - Не смотри в зеркало, не шевелись…Знаки на руке перестали быть холодными, они за один удар сердца раскалились, задвигались, стремясь переползти, сложиться в новый узор. - М, тебе нужна моя помощь? – сотни голосов в одном, мужские, женские, детские.- Я нашел твою пропажу, - Матэ говорил негромко, мягко.- О? О!Черное существо завизжало. Воздух зазвенел, дом содрогнулся до основания. Сиреневое пламя угасло, его сменило зеленое и запах серы. Пол вздыбился, угол комнаты разошелся, как старая простыня…- Идемте! – возле них оказался Матэ, подхватил обоих и потащил сквозь рассыпающуюся стену. – Тут без нас разберутся.Дом стонал и выл. Пробивающиеся лучи солнца резали его сумрак на части, мебель загоралась, люстра погасла и раскачивалась на соплях, чтобы через секунду, как под ней проскочили, рухнуть на пол, подняв тучу искр. На пороге они все-таки споткнулись и, столкнувшись, кучей малой вывалились на землю.