Часть 1 (1/1)

—?Так как к тебе магия вернулась? Я всё понять не могу.—?Тш-ш!Миша был человеком очень умным, но в некоторых вопросах всё-таки оставался тюфяком. То в брате революционера не приметил, то глупые вопросы задаёт в совершенно неуместной обстановке. Бахрушин бросил взгляд на Лару, макушка которой едва выглядывала из-под гор папок с отчётами. Однако она вернула ему взгляд. Значит, услышала.Попытки замять тот поцелуй и отгородиться от очевидных чувств стажёрки успеха не приносили. На фоне тотального хаоса с заменой министра, расследованием восстания, всеобщими допросами решать что-то личное было сложно. Как объяснить человеку, который считает себя причиной спасения толпы магов, что тот поцелуй был лишь средством того самого спасения? Лара вдохновилась удачным раскладом обстоятельств?— и геноцид сорван, и магия к её ненаглядному вернулась, и любовь вроде намечается. Теперь она смотрела на начальника не влюблённой дурочкой, а роковой женщиной, ждущей благодарности и боготворения от мужчины, которого она спасла. А Бахрушин не собирался никого боготворить. Для него сейчас главное?— найти зацепки, где может прятаться виновник всех бед магической Москвы. Этим они и занимались, изучая его кабинет в министерстве ночью, в субботу, когда все нормальные ведомственные маги отдыхали дома. Здесь уже поработала Служба внутренних магических дел, но лишь для видимости, чтобы галочку в протоколе поставить. Все основные силы были были брошены на преследование Верховного Чародея.Михаил настаивать не стал, пожал плечом и продолжил рыться в ящиках. Он уже привык к странностям Бахрушина, который стал ещё более нелюдим и скрытен, когда дело касалось Чижевского?— тут не что иное, как личное оскорбление, которое нужно возместить.—?Здесь ничего нет,?— страж устало опёрся о комод, неловко двинув его поясницей.Послышался короткий странный вскрик.—?Что это? —?испуганно вскочила Лара. Бахрушин снова шикнул:—?Тихо!Он вручную погасил свет и прислушался.—?Отнесите отчёты обратно в архив. Только быстро и тихо, без магии.Страж и стажёрка послушно взяли по огромной стопке и покинули кабинет. Пользоваться магией в Ведомстве?— всё равно что попасться под камеры видеонаблюдения в мире немагов. Хотя Бахрушин и перестраховывался?— в повсеместной путанице после восстания никто не будет отслеживать их заклинания?— но сейчас понял, что это был удачный повод отослать на время Мишу и Лару. Потому что, кажется, он что-то нашёл.Витиеватый светильник, стоящий на том самом комоде, что толкнул Михаил, был обёрнут шёлковым коричневым абажуром, почти непроницаемым. Начальник стражей приподнял тяжёлый предмет интерьера, заглядывая под плотную ткань, и увидел необычную лампочку?— не грушевидную, как во всех современных кабинетах Ведомства, а будто керосиновую, перекрещенную множеством металлических прутьев. Стекло тёмное, закопчённое, кажется.Либо он ошибается и сейчас зажжёт магией старую непрактичную лампу, либо…Бахрушин достал палочку.***—?Даже если он перегибает, он всё равно начальник,?— шёпотом осаждала девушка стража, который всю дорогу до архива и обратно жаловался, что без магии у него скоро руки отвалятся. У неё тоже ныли мышцы, и хотелось побыстрее оказаться дома, чтобы простым лекарским заклинанием убрать усталость и тягучесть. Но убеждённость в том, что её мужчина всегда прав, была сильнее собственного тела.—?Он?— не Мерлин, чтобы вторить каждому его слову, Лара.—?Миша!—?Чего? Я серьёзно. Ты воспринимаешь его как идеал, но он обычный маг.—?Миша…—?Да, он начальник, а я вообще-то его зам, так что…—?Миша, где он? —?почти истерические нотки послышались в голосе стажёрки, когда она по-немаговски включила свет в кабинете.Михаил растерянно осматривал пустое помещение.***То, что это был портал, Бахрушин понял сразу, сомневался лишь в природе заклятия. Пространство, куда его принесла странная лампа, оказалось каким-то то ли подвалом, то ли подсобкой. Сумерки, каменные стены, от которых исходил холод. Пахло сыростью и почему-то металлом. Он больно ударился поясницей, когда портал засосал его внутрь, о какой-то деревянный стол, и почти упал на него. Над собой страж приметил ту самую закопчённую лампу, из кабинета. Дорогой абажур заменял старый проржавевший каркас. Лампочка тускло горела и урывками освещала стол под собой и немного пространства вокруг.?Бинарное заклятье, — рассудил Бахрушин, оглядываясь,?— такое же, как его двуликий создатель. Что-то типа исчезательных шкафов, но посложнее?Он не мог рассмотреть, что творилось за пределами едва освещённого островка, поэтому наколдовал свет на конце палочки и уже замахнулся отправить его под потолок, но огонёк, заискрившись, тут же погас.?Свой портал?— свои правила, конечно…?—?Чижевский,?— негромко позвал он в темноту. Не получив ответ, начальник стражей неторопливо обошёл стол. —?Здесь проходили твои тайные революционные собрания?Комната ответила ему глухой тишиной.—?Премерзкое место,?— продолжил Бахрушин, присаживаясь на деревянное сооружение и морщась от боли после удара.—?Зато безопасное,?— послышался вкрадчивый голос из глубины слева. Страж поднял палочку, вскочил, не обращая внимания на пульсацию в спине, но был остановлен на границе света хриплым вскриком:?— Стой! Хочешь быть проклятым в моём подвале?Бахрушин медленно отошёл обратно к столу, признавая власть создателя, но палочку не опустил и не отводил взгляда от источника звука.—?Как же ты меня в свой подвал пустил?Темнота усмехнулась.—?Интересно стало, чего ты так упорно ищешь в моём кабинете. Неужели меня? Служба внутренних дел поручила?Бахрушин не повёлся. У Чижевского был хорошо подвешенный язык, в Ведомстве иные не задерживаются. Но и начальник стражей был не наивный чукотский юноша.—?Если видел нас в кабинете, то слышал, что Служба тобой не интересуется. Пока что. Не строй дурака.Темнота хмыкнула почти обиженно.—?Что, совсем меня не ищут?—?А тебе больше некому доверять? У меня решил информацию выведать?—?Раз уж ты здесь, то почему нет?Бахрушин был в смятении. Казалось бы, вот он, иуда мира магического?— руку протяни да за шиворот вытащи под лампу. Но с другой стороны он понимал, что это пространство работает не по его правилам. Чижевский гасил его магию и действительно в один миг мог его убить. Что ему мешало? Любопытство? Неужели и правда не осталось никого из приближённых у него, что он готов любого пустить в свою безопасную обитель, лишь бы узнать, что там, снаружи?Что сказать? Соврать, что все его ищут? Сказать правду? Что тогда сделает? Убьёт? Оставит в заточении этого подвала без магии? Предсказать действия мага, который едва ли не устроил геноцид своих же, было невозможно.—?Не обольщайся,?— медленно протянул Бахрушин, а сам просчитывал, стоит ли пытаться вскинуть руку до низко висящей лампы, чтобы успеть коснуться её до того, как Чижевский погасит заклинание. —?Когда найдут Верховного, он сдаст тебя с потрохами.Темнота хрипло засмеялась.—?Я не думаю, что он понял мою роль в этом деле. Сомневаюсь даже, что понял свою. Он глуп и горд. Скорее всего, думает, что сам устроил заговор.Вдруг лампа над столом заискрила. Бахрушин задрал голову и пригляделся. Казалось, что свет стал чуть ярче. Он услышал отголоски разговора:—?…ушёл без нас?—?…или его увели!..—?Ты нагнетаешь…—?…небезопасно…Из темноты послышалось насмешливое:—?Верные псы волнуются за хозяина.—?Это у тебя псы, а у меня друзья и подопечные, Чижевский,?— сощурился Бахрушин.Снова заискрив, лампа погасла на миг, а после снова загорелась слабо, как раньше.—?Ушли,?— констатировал голос хозяина подвала. —?И тебе пора.Скрывая удивление, Бахрушин холодно спросил:—?Отпускаешь? Не боишься, что приведу Службу?—?Ты не приведёшь.Когда лампа скрыла тело начальника стражей и начала медленно гаснуть, чуть поскрипывая, из темноты, где прятался Чижевский, вылетела палочка, минуя стол, отскочила от противоположной стены и упала на линии всё тускневшего света.***—?Лёша!Лара кинулась через переулок к чёрному ходу Ведомства, едва увидев взмах пальто начальника.—?Не кричи,?— хмуро осадил её он и отстранил от себя.—?Мы уж думали, тебя всё,?— неопределённо махнул рукой Михаил,?— замели.Стажёрка, которую явно задело нежелание Бахрушина её обнимать, укоризненно перешла на ?вы?:—?Где вы были?—?Нужно было кое-что проверить,?— ответил он, не смотря ни на неё, ни на Мишу.—?И как, удачно? —?спросил последний. Начальник вздохнул, собрался убрать палочку в правый карман пальто, но почему-то передумал, резко отдёрнув руку, и положил в левый.—?Ещё сам не понял.