Пролог (1/1)

?Если ты выбрал парашют, а потом выбрал прыгнуть с парашютом, а парашют выбрал не раскрыться, то дальше хоть обвыбирайся?.?Проблемы выбора?, М. Пейджер.Эта история произошла много лет назад пьянящею весной с обычным парнем из английской деревни, которого звали просто... А впрочем, имени его история не сохранила. Был он человеком, в общем-то, неплохим — добрым, отзывчивым и дружелюбным, но ум в списке его достоинств занимал далеко не первую строчку. Вопреки известной пословице, везением он тоже не отличался, а сказать по чести, другого такого неудачника ещё поискать надо было. Даже на конкурсе лузеров он занял второе место. Потому что не повезло.Однако унывать он не умел. Счастливая улыбка практически не сходила с его лица. В конце концов, особых амбиций он не имел, жил да и жил себе потихонечку, вовсе даже не помышляя войти в эту беспамятную историю. Он в неё и не вошёл, а влетел с громким воплем: ?Аааааа!!!? Будучи человеком добросовестным и старательным, он тщательно, в полном соответствии с инструкцией, уложил свой парашют......и выпрыгнул из самолёта с рюкзаком за спиной, за что впоследствии получил премию Гексли. **А потом ему впервые в жизни — а точнее, в смерти — повезло. Из множества претендентов именно Парашютист, как его прозвали, получил должность привидения факультета Чертекак школы магии Первертс. Работёнка оказалась непыльной и интересной, он быстро подружился с коллегами — весельчаком и задирой Висельником, умным тихоней Утопленником и даже желчным брюзгой Отравленником, который как умер в плохом настроении, так в нём и остался. Конечно, они порой подшучивали над его недотёпистостью, но в целом относились к нему неплохо.С той весны прошло много лет. Парашютист честно выполнял свои обязанности, хоть и не совсем понимал, в чём они заключаются. В Первертсе ему нравилось, здесь всё время что-нибудь да происходило, то сражение, то праздник — короче, скучать не приходилось. Вот и в тот день, когда он услышал Розу, школа магии готовилась к празднованию одного из важнейших в волшебном мире дней — Хэллоуина. До начала вечеринки оставались считанные минуты. Учителя завершали последние приготовления, ученики приводили в порядок костюмы, в общем, Первертс гудел и сотрясался. А Роза пела.Она росла посреди клумбы, разбитой не далее, чем вчера, садовником, которого нанял Лужж после того, как прежнего сожрала гигантская росянка, перепутав с мухой. Первым делом новый работник высадил целое поле роз, оставив в середине круглый пустырь. В самом центре этого круга росла она. Внешне неотличимая от тысяч других, она казалась тем не менее не цветком вовсе, не видимой оболочкой, но самой сущностью Розы. Рядом с ней все прочие растения казались не более чем грубыми подделками.Если бы, заметив Розу, Парашютист пролетел мимо, если бы он бросил на неё беглый взгляд и забыл о её существовании, на этом бы его приключения закончились, не успев начаться. Но он, пролетая над клумбой, аж застыл в воздухе, зачарованный её настоящестью, он услыхал её голос, и это лишило его возможности выбирать. Он ступил на тропу Луча, и свернуть ему было не дано.