Часть 2 (1/1)

***—?Это очень интересно. Интересное положение,?— сказал Птолемей, выслушав Таис.Он был слегка растерян, но старался не показывать этого.—?Странный ответ.—?А какой ты хотела? Я же не женщина. А мужчина. Да ещё и государственный муж теперь.Я думаю об этом с точки зрения наследования.Сама посуди?— обычные законные наследники всегда в повышенной опасности, несмотря на усиленную охрану.Больше, чем простые люди.—?Что ты хочешь этим сказать?—?Сама понимаешь. Вспомни, сколько раз находились желающие избавиться от законных наследников и занять их место или освободить для своих кандидатов.А вот если про законного наследника никто не знает…—?Птолемей, но я не хочу, чтобы мой сын был наследником.—?Но он им станет. Что ж теперь поделаешь.—?Можно же никому не говорить, что ребёнок наследник.—?Ну можно. А смысл?—?Пусть просто живёт.—?Милая моя, а кто может просто жить? Тем более с характером… Его.—?Может, у него будет мой характер.—?Твой? А это как-то мешает наследованию?—?Я не знаю… Я не хочу…—?Теперь поздно не хотеть. Раньше надо было… думать.—?Я и думала. Но вмешались силы, о которых я не могла знать.—?Понятно…Таис вздохнула. Она не знала, что там понятно Птолемею.Но он точно не мог понимать, почему её думаний оказалось недостаточно.Но не объяснять же ему все подробности.Она не готова рассказывать ему о том, что применяла зелье храма в ту встречу.И о том, что оно сделало невозможным принятие зелья от зачатия.И что Эрис это учтёт на свой манер.—?Птолемей… ты дал обещание сохранить мой рассказ в тайне.—?Да я помню. Сохраню. Об этом не волнуйся.Ладно, может и не понадобится делать твоего ребёнка наследником.Что сейчас-то загадывать.Вот только о том, что у тебя появился ребёнок, всё равно станет известно.Даже если ты уедешь. Хотя я не советовал бы тебе уезжать куда-либо.—?Почему?—?Потому что ты слишком красива.Тебе нельзя жить там, где некому тебя защитить от непрошеных гостей.Так как ты собираешься объяснить появление у тебя ребёнка?Люди обязательно будут гадать, кто отец ребёнка знаменитой гетеры, красивейшей женщины мира. И… подруги сподвижников Александра.И могут догадаться о настоящем отце.Лучше не наводить их на подозрения, провоцируя вопросы.—?А ты что посоветовал бы?—?А ты последуешь моему совету?—?Я подумаю.—?Тогда не стоит и советовать.—?Птолемей… пожалуйста…—?Я бы посоветовал рассказать Ему.—?Нельзя.—?Этого я и боялся. Почему нельзя?—?Долго объяснять.—?Это очень воодушевило бы его,?— необычно тихо и серьёзно добавил Птолемей.—?Всё равно не могу.—?Не передумаешь?—?Нет…—?Что ж… может, это и к лучшему.—?Почему?—?Потому что он мог бы заставить тебя сделаться царицей, а сына сделать основным наследником.—?Я бы не согласилась.—?Он бы уговорил. Не сомневайся. Он не всегда сговорчивый.…Признание истинного наследника, наделение официальным статусом?— это было бы честно. И очень правильно.Но в самом деле опасно для жизни ребёнка, как ты и думаешь.А раз ты сама этого не хочешь…—?Говори!—?Тогда тебе остаётся одно.—?Что?—?Сделай так, чтобы все считали отцом твоего ребёнка другого мужчину.Просто найди мужчину, который согласится взять тебя в жёны. Если не промедлишь, то он будет считать ребёнка своим.—?Не могу. Это нечестно.—?Тогда сразу расскажи кандидату о том, что беременна.И… попроси его сохранить в тайне от других, что ребёнок не от него.—?Думаешь, есть мужчины, согласные на такое?—?Думаешь, есть мужчины, не согласные на такое?Какой же мужчина откажется взять в жёны такую красавицу?Да ещё и знаменитость.—?Но в данный момент я беременна от другого.—?Ну и что. Кто из нас не владел женщинами, которые могли быть до этого беременными от других?Вот только такими красавицами были не все.—?Даже не знаю.—?Я знаю. Поверь мне как мужчине.Нет таких, кто не взял бы тебя в жёны. Кроме мальчишек и совсем древних старцев.—?Ох…—?Впрочем, зачем нам делить тайну ещё с кем-то?—?Что ты хочешь сказать?—?Давай оставим тайну между нами.—?Не рассказывать будущему мужу о ребёнке? Я уже говорила, что это мне не подходит.—?Нет, я не об этом.Но одному мужчине ты уже доверила свою тайну.Зачем нам множить число посвящённых в неё?Ты можешь стать женой того, кто уже знает.Можем завтра же объявить о том, что вступили в брак.—?Ты готов на такое ради меня?—?На какое? Ты так говоришь, будто речь про подвиг.—?Спасибо…—?Спасибо за предложение или ты согласна?—?Я согласна…—?Хорошо. Хм… не думал, что когда-то всё же предложу тебе пойти ко мне в жёны.—?Почему? Недостаточно хороша для тебя?—?Кокетничаешь? Сама знаешь, что слишком хороша для любого.Просто давно думал, что ты с Ним будешь.А тут вот как получается.Что с ним тебе нельзя…Значит, растить племянника я буду…Под носом у родного отца…—?Что?—?Моя мать говорила, что мы с Ним братья. По отцу.Но это тоже тайна. На этот раз моя.Тайна за тайну. Ты доверила свою мне, а я свою тебе.—?Удивительно…—?Да. И я тайный сын царя. И мой официальный сын будет тайным сыном царя.У судьбы иногда отменное чувство юмора.Но мне это по душе.Представляешь?— сколько бы ни гонялись за детьми… хм… за его детьми?— а один из его детей будет в недосягаемости из-за того, что никто не знает о его настоящем отце.И самое главное то, что этот ребёнок будет прямо на виду.—?Может, не надо слишком уж на виду?—?Может и не надо.Но если он сам будет выделяться способностями так, как в своё время его отец…Думаешь, никого это не наведёт на мысли о том, что мальчик не простой?Думаешь, никто не вспомнит о том, что его мать до брака была дружна с царём?Наконец, просто внешнее сходство.—?Люди могут думать, что это всё твоё влияние.—?Не знаю… Ладно, видно будет.Может, вообще девочка родится.Что с тобой? Тебе плохо?—?Нет. Просто лучше не девочка.—?Почему?—?Девочкам труднее.—?Разве тебе не нравится быть девочкой?Весь мир у твоих ног.—?Не дразнись. Сам понимаешь, о чём я говорю. Судьба изменчива.—?Для всех.—?С некоторыми сложностями встречаются только женщины.—?Ну да. Вроде тех, что сейчас встретились тебе?—?Ты можешь серьёзно говорить?—?Да, конечно. Мы всё выяснили?—?Птолемей, ты всё же обдумай всё ещё раз.—?Тут всё ясно. Надо спасать тебя. И потомка моего царя.—?Но что это даст тебе самому?—?Я же говорю?— я должен спасти потомка моего царя.—?Брата.—?Тсс! Это тайна.Но да. То, что царевич ещё и мой племянник?— тоже располагает к его спасению.Но поверь?— даже если бы он не был моим племянником, было бы более чем достаточно того, что он царевич. Пусть не по статусу. Но зато по сути.—?Не знала, что ты настолько…—?Настолько предан царю?—?Нет, я не это хотела сказать. Трудно подобрать слова.—?Я понимаю, ты думаешь, что у меня должно быть чувство соперничества.И оно было. По молодости. Тогда казалось, что мы все, его товарищи, почти такие же, как он.Такие же способные и так далее. Разве что не царские дети.Но потом мы быстро поняли, кто есть кто.Кто великий, но всё же только человек. А кто… больше, чем человек.—?Больше? Как это?—?Ты просто не видела его в боях. Не знаешь, как он способен воодушевлять людей. Вселять мужество, стойкость, упорство…Он не просто великий тактик и стратег.Он ещё и великий вдохновитель.Его настоящая власть в этом.—?Интересно было бы увидеть…—?Но ты могла видеть вне боёв, как к нему относятся в армии.Его же по-настоящему любят. Все, кто знает. В ком есть живая душа. Кто сражался с ним. Особенно простые люди.Клянусь, это нечто. Просто магия какая-то.В него влюблены так, как не все в своей жизни любят женщины.Ты только ему не говори об этом. Он вряд ли подозревает об этом. И вряд ли поймёт.Он-то считает, что ему повинуются потому, что он такой грозный.Но его сила именно в то, что он способен вызывать любовь в людях.Считать такого человека своим царём не зазорно для сколь угодно великого военачальника.А уж получить шанс опекать его сына… огромная честь, дар богов.—?Как ты великодушен…—?Нет, милая. Это просто… просто любовь.—?Любовь?—?Я имею в виду?— любовь к прекрасному.Ну и к брату тоже. Хотя я любил бы Его в любом случае.—?Ты помог мне многое понять…—?Например?—?О нём.—?Ну и хорошо. Будешь лучше знать своего возлюбленного.—?Ты так спокойно…—?Что? Спокойно говорю о твоей любви к нему?Но я же не маленький. Давно всё понял про вас.—?Интересно?— есть кто-то, кто ещё не понял?—?Не волнуйся, понимающих мало.Кстати, я и не ревную давно.Не знаю, рада ты этому или нет.—?Я рада, что ты не страдаешь.—?Когда я понял, что вы предназначены друг другу?— мне даже немного неловко было, что я… что у нас была связь. Хотя не могу не признать, что это лучшие воспоминания в моей жизни.—?У тебя ещё будут более счастливые мгновения, Птолемей.Не могут не быть… Ты слишком благороден.—?Кстати, о более счастливых.Раз уж ты не можешь быть моей возлюбленной?— мне хотелось бы иметь право найти себе и жену для любви.—?У тебя есть это право.—?Ты не будешь против ещё одной жены?—?Конечно не буду.—?Рад, что не придётся обманывать тебя. Я слишком уважаю и люблю тебя, чтобы обманывать.Впрочем, если вдруг тебе захочется объятий доброго друга… Ты поняла меня.—?Ты хочешь сказать, что ты разрешишь мне искать твоих объятий только когда мне захочется?—?А ты думала, что я стану требовать твоих объятий на правах мужа, зная о твоей любви к другому?—?Но у тебя есть эти права.—?Знаю. Но я предпочитаю другие права. Права любовника. Права обольстителя.А раз влюбить тебя не получится… Не нужно и мужниных прав.Я же уже говорил, что всё понимаю про твою любовь…Или ты считаешь меня не настолько утончённым, чтобы понимать, что твоя любовь к нему не пустит тебя в объятия других мужчин?Но мне это мне понятно…А себя я предлагаю просто на всякий случай. На случай, если в тебе заговорит твоя временно занятая более важным делом женственность.Чтобы ты знала, что твой муж готов сам разделить с тобой ложе и подарить тебе ласки. Что тебе не нужно искать ласки вне дома…Хотя скорее всего от твоих измен меня защитит всё та же твоя любовь к нему.Это не может меня не радовать как будущего мужа и известного человека.Хотя я признаю, что нахожу что-то преступное в том, что такая красиваяженщин, как ты, будет жить без мужской ласки. Не даря свои ласки?— и какие! —?и не получая ответные.И это при твоей-то страстности и щедрости…Но, похоже, такова твоя судьба.—?Если ты сомневаешься во мне…—?Нет. Дело не в этом. Да и не сомневаюсь.Ты в очередной раз доказала, что безупречно честна.Так что у нас будет отличный союз. Не любовников, а друзей.Устраивает тебя такое?—?Да.—?Отлично!—?Ты так рад, словно женишься на любимой.—?И на любимой тоже. Любимой подруге.А ещё я предвкушаю, как мне будут завидовать.—?Какая же от этого радость?—?Тая, милая. Я же не просто мужчина.Подумай, как упрочится моя репутация, влияние и власть от того, что моей женой станет самая знаменитая гетера.***Таис опустила ресницы.Она не знала, чего больше в соображениях Птолемея?— расчёта или мальчишества.В любом случае отныне именно от этого человека зависит её жизнь. И её ребёнка.Она сама ему доверилась.И что-то подсказывало Таис, что он не предаст их дружбу.***