Глава 28. ?Семейный психолог? (1/1)

Когда они вернулись, на землю спустилась ранняя ночь. Пользуясь милостью зимнего Короля, Этайн провела Инис на остров Тори до комнаты девушки и оставила ее там, пожелав доброго сна. Сама же отправилась в свои покои, и вскоре шаги фоморской принцессы затихли.Инис тоже пожелала доброй ночи, но входить в свою комнату не спешила, замерев перед дверью в нерешительности. Но потом все-таки толкнула дверь и вошла. С уходом Этайн мрачные мысли вернулись и накинулись на девушку с удвоенной силой. Не помогли ни душ, ни собаки, с которыми, сидя на полу, Инис вволю наобнималась. Все это было не то, тоска по мужу вновь вспыхнула остро, даже острее, чем когда он был котом. Потому что теперь к ней примешивался и страх, что в Бельтан Аэд возьмет себе новую Королеву, а про нее и думать забудет.Видимо, настолько мрачными были те мысли, что под потолком раздался тихий раздраженный вздох, и на пол перед Инис по стенам натекла продолговатая тень, которая вытянулась в кляксу и скрылась под дверью. Послышался стук.Девушка вздрогнула, шмыгнула носом, но пошла открывать, с порога комнаты невежливо буркнув:—?Ну и? —?сейчас ей хотелось побыть одной и хорошенько пострадать, думая обо всем произошедшем и услышанном.—??Обалдеть какой хороший семейный психолог? к твоим услугам,?— не менее угрюмо отозвался Брес, стоявший спиной к открывшейся двери. Повернувшись, держа руки скрещенными на груди, он склонил голову набок?— такой же жест Инис нередко видела в исполнении Аэда. —?Полагаю, твое ?Ну и?? можно считать приглашением?—?Нет,?— Инис вновь шмыгнула носом,?— нельзя,?— от невольного сходства в позе и жесте Королева еще больше скуксилась.—?Вообще-то это мой дом,?— напомнил зимний Король, после чего уселся прямо на пороге и похлопал по полу. —?Ладно, мы, короли, не гордые. Присаживайся и рассказывай, чего теперь слезы льешь. Обидел кто? —?голос его, вопреки обыкновению, звучал почти не ехидно.—?Никто меня не обидел, рассказывать нечего! —?девушка поджала дрожащие губы и отвернулась. —?Просто про мужа вспомнила… —?тихо призналась она, обхватывая себя руками за плечи.—?Это я понял,?— Брес очень медленно вздохнул и еще медленнее выдохнул. —?Видишь ли, дорогая наша ты Королева, место, которое именуется домом Неблагого Двора, неблагим называется вовсе не цветастости ради. Ты знаешь его дурную историю, а так как здесь находится одна из двух сильнейших точек Ирландии, то нетрудно понять, почему я прилагаю немало усилий, чтобы сделать здешнюю силу, так сказать… добрее. Поверь, я уважаю твое горе и не стал бы тревожить, если бы твои слезы не питали то темное, что тут еще существует. Согласись, что темноты и без того нам сейчас предостаточно.—?И что, мне теперь даже погрустить нельзя? —?всхлипнула Инис. —?Вы сами эту кашу заварили, а теперь еще и до меня докапываетесь! —?она обиженно и сдавленно засопела, а глаза стали наполняться слезами.Темноволосый мужчина поднялся и легонько встряхнул деву за плечи, смотря на нее очень пристально, и нарочито тихо спросил:—?И кто же именно заварил эту кашу? Кого ты обвинить хочешь? Ну же, говори!—?Да отстань ты от меня! Не прикасайся! —?Инис одновременно и вздрогнула, испугавшись: после освобождения от фоморов, кроме отца, никто из мужчин до нее не дотрагивался?— и разозлилась, с силой отталкивая Бреса от себя. А потом села на пол и разревелась.Зимний Король замер, чутко прислушиваясь к стенам, точно сама крепость с ним заговорила, а он слышал то, к чему другие оставались глухи. Рывком подняв за руку Инис, он отпрянул от двери, что сама собой запахнулась, в коридор, на винтовую лестницу, и стремительно потащил девушку прочь, не давая вырваться и все же объясняя кое-что на ходу:—?Иди за мной и не спорь, давно бы уже запомнила, что я тебя не обижу. Когда выберемся наружу, расскажешь, что такое ты держишь в себе, из-за чего крепость на тебя ополчилась! За семью и друзей не беспокойся: они ничего не заметят, никто их не тронет. Но и выйти даже твои псы не сумеют, пока сами не утихомирим то, что ты разбудила!—?Что я разбудила? —?Инис так опешила, что даже рыдать перестала и уж тем более не вырывалась, а покорно топала за Бресом. Нет, он, конечно, выводил ее из себя, но до этого момента ничего подобного он себе не позволял. Это заинтриговало и на время высушило слезы, отодвинув личные горести на второй план.Но Брес ничего не сказал, сосредоточившись на том, чтобы Инис не оступилась и не полетела носом вперед по ступенькам. Он мог бы превратиться в туман или тень, как много раз видела Королева, но не рисковал, помня о ее тягости. Они пустились буквально бегом и не останавливались до тех пор, пока не вбежали в пещеру, ведущую с острова, но и там помчались по туннелю?— и перевели дух лишь тогда, когда выбрались на материк.Отпустив Королеву, Брес наклонился и пытался отдышаться, потому что бежали они с такой скоростью, что утомило даже его. Хотя на самом деле гораздо более утомительно было подстраиваться под шаг Инис?— но не хватать же ее, в самом деле, на руки, откуда она таки сможет добраться до носа уже в третий раз? Хотя во второй он был начеку.Что уж говорить об Инис, которая вообще опустилась на землю, тяжело хватая ртом воздух и держась за живот с такой гримасой, словно собралась родить прямо здесь и сейчас.—?Ты с ума сошел? —?выдохнула она, сжимая кулаки, когда наконец смогла обрести дар речи. —?Зачем и куда ты меня вытащил?!—?Я вытащил… нас с острова… —?отрывисто ответил он и нервно махнул рукой. —?И, между прочим… похоже… только что спас и нас… и всех обитателей Тори… —?он замолчал и принялся дышать очень медленно, восстанавливая дыхание, и махнул ей, чтобы она занялась тем же самым. Времени у него ушло на это преизрядно, а пока молчал, почти физически ощущал панику Инис.Впрочем, и по лицу было видно, как бледнело ее лицо, а дыхание сбивалось уже не только от бега, но от слов Бреса.—?Что ты имеешь в виду? —?выдавила Инис, не делая попыток встать, поскольку не была уверена, что ноги удержат.—?Сейчас… —?он нахмурился, присаживаясь рядом, благо земля не знала дождя несколько дней и оставалась сухой. Еще несколько минут прошли прежде, чем он наконец смог говорить. —?Так… Первое: со всеми все хорошо, они, скорее всего, просто спят, как положено ночью. Второе: у нас проблемы. Которые нам нужно решить. То есть, тебе и мне, раз мы выбрались с острова. Третье: не дергайся и послушай, в чем дело. Ты же наверняка много раз слышала зловещую историю острова? —?он взглянул на нее.—?И видела во сне, куда меня затащила Кейтленн,?— согласно кивнула девушка, все еще хмурясь. Но уже чуть успокаиваясь: раз все в порядке, то не так все и плохо.—?Инис, остров Тори?— это бывший дом Балора и Кейтленн! Они там жили! —?озвучил Брес очевидную вещь и попытался унять раздражение, говоря гораздо спокойнее:?— Они жили там тысячелетиями, держали в заточении свою дочь?— а все потому, что Кейтленн из-за ревности и своей тяги к мужу, говоря откровенно, свихнулась. И крепость все это вобрала. Ты ведь знаешь, что остров?— сильное место. Не представляешь, на сколько,?— он покачал головой. —?По правде сказать, замок Эске силен не меньше, но там-то совсем другая энергия. Когда жили англичане, разумеется, там тоже стало не слишком уютно, но когда туда перебрался Двор летнего Короля, то все изменилось. А остров Тори тысячелетия был отравлен безумием Кейтленн. И травят его до сих пор,?— он перевел дух. —?Мы с Бригитой угрохали только сил, чтобы избыть мрачное прошлое и сделать уютным наш дом?— и нам это почти удалось! Мы живем и оберегаем весь остров, привлекаем людей?— они ходят на видимую сторону острова в составе экскурсий, чтобы их интерес и эмоции помогали нам его очищать. Как ты думаешь, почему мы так печемся о том, чтобы Этайн, попадая сюда, страдала здесь как можно меньше? Все та же причина!—?Я не понимаю,?— качнула головой Инис, сжимая пальцами виски. —?При чем тут история острова Тори?!—?Инис, ты то ли издеваешься надо мной, то ли вообще не хочешь слушать,?— у Бреса кружилась голова, отчего раздражение в нем прорывалось сильнее, чем он бы хотел. —?Повторяю для особо одаренных Королев: остров?— одно из двух сильнейших мест Ирландии, но место плохое, злое, пропитавшееся безумием Кейтленн и страданиями Этайн. Чтобы очистить его, нужны добрые эмоции, радость, смех?— вот это вот все. Раньше Этайн попадала сюда после Йоля, поэтому подобного не происходило, потому что она спокойно спала после родов. Но в этот раз все, что нам с Бригитой удалось достичь, недостаточно, потому что у меня пол-крепости по ночам плачет, включая Этайн, а сегодня и ты вернулась сама не своя, все это происходит аккурат в самое темное и злое время года?— и это стало для Тори последней каплей!—?Детей заведите! —?огрызнулась Инис. —?Будут вам положительные эмоции! И вообще, ты мужчина, тебе не понять! —?вместо того, чтобы устыдиться, Инис разозлилась. —?Тебе-то и Аэду что! Ты соблазнил и отдал на растерзание Бригите очередную Королеву, он себе новую нашел, а потом вообще ушел к прежней жене и сыну! Сам говорил, что у него сотни таких Королев были! —?у нее вновь задрожали губы. —?И девушки другие на него заглядываются, а я?.. —?Инис снова всхлипнула.—?Чего мне не понять, ревности? Летом на Луга девицы таращатся, а зимой?— на меня, между прочим,?— судя по выражению лица Бреса, его самого это порядком утомило. —?А что ты? —?не понял он. —?Ты же первая любуешься им! Детей завести… —?он фыркнул и совершенно серьезно сказал:?— Нельзя детям здесь жить. Пока остров очернен, дети здесь не выживают.—?А я?— это я! Надоем ему?— и все, кончится любовь! Если уже не кончилась: меня же твой папаша лапал, а остальные смотрели! Как я после этого мужу в глаза смотреть буду?! —?Инис не выдержала и расплакалась, уткнувшись лицом в ладони.И, похоже, этим крайне сбила с толку, потому что Брес замолчал, не зная что на это сказать или же попросту решив для себя, что будет благоразумным дать женщине сначала излить свою душу, а потом, когда слезы схлынут, появится больше смысла о чем-то с ней говорить.—?Почему ты решила, что Луг отвернется от себя лишь потому, что Элата трогал тебя? —?спросил он как можно спокойней, когда первая буря, кажется, улеглась.—?Потому что! —?все еще всхлипывая, категорично отрезала Инис и снова расплакалась. —?Потому что я дала дотронуться до себя другому мужчине!—?Вообще-то нет,?— возразил Брес, у которого голова теперь не просто кружилась, но еще и болела. —?Не иметь возможность ?не дать? еще не равняется ?дала?, дорогая. И полным идиотом будет тот, кто забудет про цепи. Почему тебя вообще это так беспокоит? Ты же дитя двадцать первого века.—?И что? —?девушка даже перестала рыдать, задохнувшись от возмущения. —?По твоему, все девушки двадцать первого века должны спокойно позволять себя трогать любому мужчине? Да еще и спокойно к этому относиться! —?Инис дернула плечами и снова заплакала.—?Какое-то странное у тебя воспитание?— или нынче в Интернете пишут подобную чушь? —?похоже, она только больше его озадачила. —?Ты как-то странно зацикливаешься на этом, причем винишь себя в том, что изменить не могла. И почему тебя в таком случае не возмущает, что ?сотни Королев? сами лапали твоего Короля, да не просто лапали?— они спали с ним! Но ты же не переживаешь, как он ?после этого? тебе в глаза будет смотреть?—?Вот именно! —?девушка со всхлипом выдохнула. —?И он просто возьмет и уйдет. И все!—?А почему не переживаешь-то? —?он слегка щелкнул ее по носу, видя, как истерика начинается по второму кругу.—?Я переживаю! —?от неожиданности Инис икнула и уставилась на Бреса, даже слезы высохли, только икание осталось. —?И не хочу, чтобы он от меня к другой уходил.—?Женщина, ты ведешь себя нелогично,?— поморщился полуфомор, затем снял с пояса и взмахнул каким-то квадратиком?— и в руках у него возник просторный шерстяной плащ, которым он укутал неугомонную жену своего ?близнеца?.—?Почему это? —?насупилась девушка, только сейчас чувствуя, что действительно начинает замерзать, а потому плащ приняла без возражений.—?Потому что совершенно непонятно, с чего ты взяла, что от тебя он уйдет. Ты ведь и раньше слышала о Дехтире, с тобой говорили о ней, и я что-то не слышал, чтобы хоть раз Аэд сказал о том, что после Самайна он тебя позабудет, когда вернется?— наоборот, тогда, на крыше, он говорил же обратное. Да и ты раньше так не заморачивалась,?— он руками развел. —?Где вы с Этайн так бродили, что ты стала сама не своя?—?В прошлом, когда твоя мама, Эрин, умирала,?— шмыгнула носом Инис. —?Мы рассказали Тальтиу о Колесе года, а потом отправились на остров Мананнана и его жены Фанд… —?Инис вздохнула.Брес нахмурился, потом взглянул на нее и наконец вспомнил.—?А, эта Кейтленн-номер-два, вот оно что. Такая же ревнивица, как бабка Луга. Это она тебе голову заморочила? —?поискав взглядом вокруг, он поднялся, нашел какое-то бревно и усадил на него Инис, еще и плащ подоткнул. —?Забирайся с ногами, укрой и их тоже и обопрись на меня,?— он тоже сел рядом и подавил вздох. —?Да перестань дергаться, сказал же, что не трону. Вот вернется твой муженек?— лично сдам ему в руки.—?Почему?— лично? —?фыркнула Инис, тихонько успокаиваясь и опираясь на плечо Бреса, вытирая мокрые глаза и щеки.—?Потому что,?— он зыркнул на нее недобро, но без злости, скорее устало. —?Посидим немного: ты наревелась, и тебе надо согреться,?— сам-то он, как был, в рубашке и джинсах, так и остался, хотя не было заметно, что холод его беспокоит. —?Смотри-ка,?— подняв голову, вдруг сказал он.Инис на нос приземлилась снежинка. Начинался первый в году снегопад.Она не удержалась, шмыгнула носом и показала Бресу язык. А потом задрала голову и подняла лицо к темному небу, щурясь и смаргивая.—?Я просто очень скучаю по мужу и хочу, чтобы он вернулся скорее, но в итоге мне ждать еще больше месяца после Йоля.—?По крайней мере, ты знаешь, что он точно вернется,?— хмуро глянул на нее тот. —?А всю эту ревность и прочую чушь из головы выкинь: это лишь твои страхи, больше ничего, кроме страхов. Я теперь даже не знаю, как быть. Помнишь, что я тебе говорил в замке Эске, когда ты точно так же не давала всем спать? Твои эмоции, Инис, сильнее из-за силы, что ты в себе носишь?— а значит, их влияние тоже сильнее. Если в замке-то все спать не могли?— а ведь это светлое место! —?то в крепости Тори все становится еще разрушительнее. Так что, дорогая наша плачущая Королева, придется взять себя в руки,?— он снова поморщился, когда в виске что-то особенно сильно стрельнуло.—?Я постараюсь,?— тихо пообещала Инис,?— держать себя в руках точно,?— она помолчала и сочувственно спросила:?— Голова болит?—?Не представляешь, насколько,?— он принялся массировать висок.—?Из-за меня? —?Инис прищурилась, теперь чувствуя себя виноватой.—?Инис, тебе срочно нужно что-то делать со своей самооценкой. Вроде же воспитание тебе дали нормальное?— за что ж ты так себя уважать-то не хочешь,?— покосился на нее Брес. —?Я объясняю Бригите, что случилось, а она пытается успокоить остров и заодно пресечь волнения среди наших гостей. И я отсюда тоже стараюсь утихомирить то, что проснулось. Конечно, голова будет болеть.—?Самооценка? Среди богов и других существ мифического толка? Ты серьезно? —?в голосе Инис проскользнула горькая ирония, но девушка тряхнула головой.—?Я серьезно,?— сказал он и усмехнулся. —?Еще недавно ты несла в себе огромную силу, а сейчас, без нее, у тебя все равно есть сила, полученная от мужа, не говоря уж о том, что жить тебе теперь долго?— так что чем задета твоя самооценка, я в душе не разумею.—?Ну чего ты докапываешься? —?возмутилась Инис. —?Не могу я ничего объяснить! Ты как Аэд прямо,?— буркнула она.—?Мы ж ?близнецы?,?— он оскалился и снова легонько щелкнул девушку по носу. —?На самом деле тебе придется в себе разобраться. И я докапываюсь вовсе не ради веселья, а чтобы ты сама смогла себя лучше понять. Тем более что пока ты так эмоционально неустойчива, мы на остров вернуться не можем.—?Так и будем тут сидеть? —?ужаснулась Инис. —?Холодно же. Понять себя за пару минут?— невозможно! Я над этим с августа работаю и все никак!—?Могу перенести тебя в ближайшую кофейню, отпаивать горячим какао и слушать, как ты пытаешься решить то, что не получается с августа,?— усмехнулся Брес. —?Устроит тебя такой вариант? Уж прости, но дело пойдет намного быстрее, если тебе не будет мешать армия нянек.—?Они просто пытаются меня поддерживать! —?возмутилась и даже обиделась девушка. —?Но против кофейни я ничего не имею,?— добавила она, насупившись.—?Ну вот и славно,?— он поднялся с бревна, полушутливо поклонился и подал девушке руку. —?Я знаю отличное место.Кочевряжиться Инис не стала и руку Бреса приняла. Все-таки изменения в фигуре не способствовали прежней легкости и грации: некоторые обыденные действия теперь давались с трудом. Тот подхватил девушку, прижав к себе несильно, но крепко, и, пока она не начала возмущаться, исчез вместе с ней в языках черного пламени. Вернее, это со стороны смотрелось именно так, а для самой Инис выглядело все так, будто они оба?— рраз! —?и перестали существовать, а затем что-то, что отдаленно воспринималось сознанием, пронеслось по темному мареву?— и в мгновение ока путешественники оказались на ночной улице спящего городка, где в отдалении виднелась вывеска круглосуточного кафе. Инис только сдавленно ругнулась и вывернулась из рук Бреса.—?Нельзя же так! А если бы меня стошнило? —?возмутилась девушка. Живот выглядел так натурально, что удержаться и не залезть на соответствующие сайты Инис не могла. Ну и набралась оттуда всякого, что порой, казалось, наблюдалось и в ее случае: например, должна была быть тошнота. Впрочем, на улице было прохладно, а от кафе исходил мягкий, уютный свет, так что она поспешила туда. —?Только учти, денег у меня нет, ты же выдернул меня в платье и туфлях,?— предупредила спутника, открывая дверь, над которой слабо звякнул колокольчик.Кофейня оказалась небольшой и не особо уютной: на свидание сюда не придешь, но посидеть в компании друзей?— вполне можно. Брес, правда, другом не был, но тут уж выбирать особо не приходилось. Игнорируя барную стойку, девушка прошла в дальний угол от вход и опустилась на диванчик, скидывая туфли и забираясь на него с ногами таким образом, что зимнему Королю доставался исключительно стул?— столик Инис выбрала двухместный, у окна. Но лучше так, чем за квадратными столами, рассчитанными на большую компанию. Устроившись на диване, Инис огляделась более внимательно. Зелено-коричневые тона, приглушенный, видимо, по позднему времени свет, такая же тихая и ненавязчивая музыка?— что-то из современного, но довольно мелодичного. Народу сидело помимо них всего пару человек, причем одна из этой пары была девушка, которая до их прихода пялилась в ноутбук, но теперь таращилась исключительно на Бреса.—?М-да… —?Инис фыркнула и посмотрела на подошедшую официантку, которая тоже смотрела исключительно на зимнего Короля, строя ему глазки и трепеща ресницами.—?Избалованная Королева недовольна убранством? Смотри не на внешнее, милая: важно то, что внутри,?— усмехнулся темноволосый мужчина по-древнеирландски, который Инис могла понимать уже сносно, в отличие от людей. Он сел, развернув стул спинкой к себе, чтобы на нее было удобно опереть руки, затем обратился к официантке на современном ирландском, кратко ей объяснив, что его спутнице срочно требуется большая кружка какао, для себя же велел принести чашку эспрессо. Как и на любого ирландца, на официантку произвела впечатление гаэльская речь (помимо внешних достоинств мужчины), и ее мигом сдуло на кухню. Брес поудобнее устроился на стуле, поглядывая на Инис исключительно вежливо, и сказал:—?Попробуй какао и скажи мне, стоит ли местный персонал сманивать на мой остров. Готовят отлично, так что грех добру пропадать.—?Не тогда, когда тебя хотят сожрать. Я не милая, не для тебя так точно,?— Инис надулась, но чашку с какао, вернулась официантка тоже быстро, к себе придвинула, с интересом покосившись на тарелку со сладостями, которую неожиданно подали вместе с какао. —?Надеюсь, мне туда не плюнули,?— заметила она, тоже на древнеирландском и гораздо медленнее и осторожней подбирая слова, нежели говорил Брес. —?Ты их хочешь на зримую часть острова сманить? —?но первым Инис все-таки взяла с тарелки марципановую конфету, целиком сунула в рот и зажмурилась от удовольствия.—?Ты об этой? —?Брес указал взглядом на девицу с ноутбуком, не поворачивая головы, и тихо фыркнул. —?Все-таки твоя самооценка определенно нуждается в росте,?— заметил он и кивнул. —?Да, там расположены две кофейни и ресторан, туристам же нужно питаться. Переманить здешних трудяг в одну из кофеен, не забыть Салли,?— он указал глазами на официантку, убиравшую пустую посуду со стола пары. —?Она мне нравится тем, что умеет определять, что нравится посетителям. Видишь, как со сладостями угадала.—?Меня та, с ноутбуком, просто проклясть и придушить хочет,?— усмехнулась Инис,?— а сожрать?— тебя. Или изнасиловать,?— девушка смолкла, жуя конфету и запивая ее какао, довольно щурясь и в то же время внимательно рассматривая Бреса, словно решая для себя что-то. Реплику про самооценку Королева проигнорировала, ибо Брес был прав, но фиг она ему это признает.—?Меня?— что? —?редкое зрелище: видеть зимнего Короля удивленным, но Инис это удалось в полной мере. Скрестив руки на груди, пытаясь принять вид повеличественнее, он не выдержал и прыснул со смеху. Правда, соблюдать приличия все же пришлось, когда принесли обещанный кофе?— без всяких добавок на этот раз. Помассировав поутихнувший было висок, Брес вздохнул и отвлекся на кофе.Инис тоже улыбнулась и отпила еще какао.—?Ага, у нее это огромными буквами на лице написано, а меня она считает твоей девушкой,?— меланхолично добавила Королева,?— хотя это чушь.—?Да ну? —?он прищурился, потом качнул головой. —?Вообще-то нет. Та пустышка за ноутбуком рассматривает тебя в качестве девицы, попавшей в беду, которую, наверное, бросил парень, а теперь от холода отпаивает незнакомец, а Салли, официантка, решила, что ты мне кто-то вроде сестры. Знаешь, я склонен с ней согласиться. Неплохая мысль, мне нравится,?— черные глаза сощурились, взирая на Инис. —?Тебе ж самой так будет спокойнее, верно, сестренка?Инис даже какао подавилась, а потом рассмеялась:—?Ну-у-у, да. Я не вижу тебя как мужчину вообще, но вот как старшего брата, которому вместо собаки или радиоуправляемой машинки подсунули ребенка со словами ?на, нянчься, это весело!?… И приходится нянчиться, шпынять, чтобы не попала в беду, а потом лечить разбитые коленки и все такое прочее, потому как ответственность,?— девушка улыбнулась. —?И да, мне спокойнее, я даже у тех настоящих родителей была одна, но, наверное, потом они еще кого-нибудь родили.—?Не беспокойся, тебя, неугомонная сестрица, хочется только обнять и плакать, а иного желания и вовсе не вызываешь, даже если разденешься,?— прямолинейно, но вовсе не злобно, заявил Брес, продолжая пить кофе. —?Не знаю, что там с ответственностью, но ты сидишь и пьешь какао со сладостями, а я удивляюсь тому, как это выглядит и как сам это воспринимаю. Так что мистерии или не мистерии… Считаем, что договорились?—?Знаешь, наверное, мне бы стоило оскорбиться, женское тщеславие и все такое, но я, наоборот, рада, потому что хочу быть привлекательной только для мужа,?— Инис вздохнула, а потом вновь надулась, припоминая:?— Но те два раза, когда я тебе нос ломала и почти ломала?— на ?обнять и плакать? это не походило! Так что ты мне еще и мороженое должен как старший брат! —?как ни парадоксально, но она даже развеселилась ото всей этой ситуации. Мерзавцем, ведущим двойную игру, Инис его больше не считала, но и сломать нос все равно хотела, ибо он лез куда не просят, прямо как настоящий старший брат. —?И кстати, а как это выглядит? —?спохватилась девушка, супя брови.—?А так и выглядит: не хватает только укутать в шарф и кормить медом с ложки,?— продолжал веселиться темноволосый мужчина, подначивая ?сестренку?. —?А я-то ломаю голову: что Аэд в тебе нашел! В первый раз ты меня застала врасплох, но больше не выйдет. Мороженого хочешь? Вернемся на остров?— получишь сколько угодно. Разумеется, простудиться тебе не позволю?— сама говорила же об ответственности.—?Бе, терпеть не могу мед! —?скривилась Инис, а потом снова обиделась. —?Аэда я всем устраиваю и нравлюсь ему такой, какая есть! И про мороженое я тоже запомню! —?девушка погрозила пальцем новоиспеченному брату и сунула в рот сразу две конфеты, мигом став похожей на рыжего хомяка.Неизвестно, какую остроту он ввернул бы на это, потому что дверь открылась, и в кафе вошла пара незнакомцев, которые прицельно направились к сидящим Королю и Королеве, раскланялись перед ними и оставили на спинке диванчика пальто Инис, а рядом на полу поставили ее же пару сапог. Затем снова поклонились и вышли. Она могла заметить, что Брес как будто бы невзначай сделал рукой жест.—?Ну вот, твои теплые вещи. Теперь не замерзнешь,?— констатировал темноволосый, наблюдая за ней.При появлении незнакомцев Инис напряглась и подобралась, но это оказались всего лишь слуги, и девушка облегченно выдохнула. Правда, влезать в сапоги и пальто не спешила: в кофейне было тепло, а сидеть, поджав под себя ноги, было удобно:—?Спасибо,?— улыбнулась она.—?Кстати, их никто не заметил,?— он обвел зал загадочным взглядом и поставил на столик пустую чашку. —?Нужно решить, что делать дальше. Сейчас третий час ночи, но вряд ли мы вернемся сегодня на остров. Более того, я попросил Бригиту, чтобы она помогла некоторым гостям перебраться в донегольский замок, к Айвэну. Среди них и Этайн. Мне жаль, что ей нужно уехать, но так будет лучше: остров пропитан безумием Кейтленн, и ревность, как и тоска по супругу, пробуждает то, что мы стараемся исцелить. Мне бы вспомнить о том чуть раньше, когда Альдер ждала возвращения Айвэна. Поэтому все, чьи родные, близкие и друзья ушли с Дикой охотой, поживут в Донеголе,?— Брес говорил с сожалением. —?Наверное, тебе тоже лучше перебраться, потому что я не уверен, что остров достаточно успокоился, пока мы отсутствуем. Хочу попросить о помощи Велеслава. Что-то мне говорит: пока само пройдет, ждать будем долго.—?Наверное, так будет лучше для Этайн,?— вздохнула Инис. —?Жаль, что нельзя поступить так, как сказал Святослав… Когда болела, мне такие кошмары снились,?— девушка снова вздохнула. —?Может, это не совсем кошмары были, а воспоминания замка,?— она обхватила ладонями чашку с какао, грея о нее руки. Потянуло в сон, но Инис тряхнула головой и чуть улыбнулась:?— А после Йоля, наверное, я буду спокойнее, да и все остальные вернутся.—?Это верно,?— согласился Брес. —?В самое темное время года на острове лучше не оставаться. Может быть, ты права и насчет кошмаров, на них многие жалуются. А что именно говорил Святослав?—?А тебя разве не было? —?озадачено нахмурила брови Инис. —?Он говорил, что тут все надо сравнять с землей, засыпать солью и оставить это место отдыхать и приходить в себя. Или как-то так… Вроде это должно избавить место от его тяжелого прошлого,?— Инис зевнула, прикрыв рот ладонью.—?Какая оригинальная идея,?— иронично заметил темноволосый. —?Припоминаю. Соли не хватит. А еще люди говорят так: свято место пусто не бывает. Поэтому мы с Бригитой останемся на острове,?— он заметил, что девушка почти носом клюет. —?Как тебе, полегчало, сестренка? Сейчас узнаю, готов ли донегольский замок принять Королеву. Везет же тебе: я только от Остары до Литы могу выспаться.—?Ты, как Аэд, уходишь? —?нахмурилась Инис. —?В мир мертвых? Или ты от Литы до Остары просто не спишь? —?девушка сунула в рот последнюю конфету и кивнула. —?Да, полегчало, словно отпустило что-то, и уже не так грустно и тяжело.—?Вот именно что не сплю. Точнее, почти не сплю,?— Брес потер шею. —?Кто-то же должен за всеми приглядывать, пока зимой спят. Зима?— время покоя и отдыха. Весной за вами Аэд приглядывает, а я отсыпаюсь у себя дома. В Литу продолжительность ночи начинает прибавляться, поэтому я просыпаюсь,?— он посмотрел на неясную тень на полу, и под его взглядом она вытянулась к выходу из кафе и просочилась под дверью.—?Я никогда не замечала, что муж ночами не спит,?— удивилась Инис,?— хотя… Я же с ним только с августа живу, так что, наверное, не удивительно,?— какао тоже был допит, и девушка снова зевнула.—?Когда все спокойно, он спит, точнее, тебе кажется, что спит, а на деле он дремлет,?— объяснил Брес, заметив зевок. —?Кроме того раза, когда тебе восстановили руку и он не спал, чтобы боль к тебе не вернулась. Собственно, дремать и я могу, но, как существо преимущественно ночное, предпочитаю бодрствовать в темное время суток.К ним подошла давешняя официантка, и новоявленный ?братец? расплатился по счету. Затем встал и помог Инис с верхней одеждой, заодно забрал у нее свой плащ и накинул себе на плечи.—?Так что скажешь: стоит переманивать персонал или нет? —?вспомнил он о вопросе.—?Стоит,?— согласно кивнула Инис,?— очень вкусно и то, что со сладостями угадали, великолепно,?— девушка улыбнулась, застегивая и оправляя свое пальто. —?Я бы еще потом с удовольствием это какао выпила.—?Значит, сманю,?— подытожил мужчина и открыл перед спутницей дверь, за которой на улице мела самая настоящая метель. —?Ишь ты, как распогодилось.—?Ничего себе,?— Инис подняла воротник выше, пряча в нем нос. —?Когда мы шли сюда, снег едва падал… А еще Рождество скоро… —?добавила она задумчиво.—?Вот именно, Рождество,?— тихо сказал Брес и посмотрел на нее. —?Название наполняется новым смыслом, когда знаешь, что сама будешь участвовать, верно?—?О да,?— Инис сплела руки у себя на животе. —?Последнее время все праздники наполнены особым смыслом, что даже страшно от этого становится.—?Не бойся, тебе все объяснят, когда придет время,?— заверил он, обнял Инис и, не давая сказать больше ни слова, вместе с ней исчез в языках черного пламени.Они появились на маленькой темной улочке, откуда вышли на более широкую улицу, на противоположной стороне которой высился небольшой замок в три этажа. Окна почти все светились, несмотря на позднее время, на улице перед главным входом стояли люди, другие заходили внутрь, третьи приближались со стороны других улиц и улочек. Гостей было не то что бы много, однако для ночного времени?— все же чересчур.—?Давай найдем твое семейство?— и передам тебя в руки,?— сказал Брес, намереваясь поскорее проводить Королеву под крышу подальше от метели.—?Это наши? —?Инис прищурилась, вглядываясь в снежную круговерть. Но ни дождаться ответа, ни пойти искать родных не успела: Айргедмар нашел их с Бресом сам, быстро оглядел и удовлетворенно кивнул.—?Идемте, Этайн уже внутри. Альдер с Айвэном и детьми на правах хозяев размещают прибывших.—?А мама? —?влезла Инис.—?Со старшим поколением оборотней успокаивает остров Тори, друиды ее рощи это умели. Потом тоже сюда придет,?— Айргедмар приобнял дочь за плечо, подталкивая ее к замку.Не говоря ни слова, ее названый братец исчез в языках черного пламени, не имея никакого желания лишний раз с кем-либо разговаривать.Не успела Инис переступить порог, как ее заметила Лана, которая сразу же проводила в комнату, отведенную для Королевы. Как и комнаты О’Доннеллов, эта находилась на третьем этаже в башне, пристроенной к замку, очень похоже на то, как это было устроено в замке Эске. По-видимому, кто-то из юных волчиц уступил свою спальню гостье, потому что мебель внутри отличалась от той, что обыкновенно стояла в гостиничных номерах для иных постояльцев: двуспальная кровать с балдахином из массивного дуба, тяжелый письменный стол, литой шкаф и огромный пушистый ковер, не считая открытых полок, заставленных мелочами, и орехового цвета обоев, превращавших спальню в подобие цветочной поляны.—?Отец говорит, что вы поживете у нас до конца года, правда, после Рождества ты вернешься на остров Тори,?— сказала Лана. —?Но пока что располагайся у меня и ни о чем не беспокойся. Кстати, твои вещи и ноутбук тоже здесь,?— она понизила голос до заговорческого шепота:?— Кажется, твой отец недоволен, что ты ушла с леди Этайн, не закончив задание по учебе.—?Спасибо,?— улыбнулась Инис. —?Извини, что тебя из комнаты выгоняю, надеюсь, что это будет не слишком неудобно… —?девушка смолкла, покосившись на отца, который отвлекся на разговор с кем-то из новоприбывших. —?Наверное, я же и так сколько пропустила,?— она наморщила носик. —?Значит, разнос неминуем,?— впрочем, голос девушки звучал совершенно не испуганно.—?Ой, да мне совершенно не трудно, не бери в голову. И ты же по делу отсутствовала, так что выше нос,?— улыбнулась волчица и вышла из комнаты, предоставляя гостью самой себе.Инис улыбнулась в ответ и упала на кровать прямо в пальто и платье. Заглянул Айргедмар, неодобрительно покачал головой:—?Раздевайся и ложись спать.—?А разнос? —?хитро прищурилась Инис.—?На свежую голову он лучше воспримется,?— усмехнулся мужчина, поцеловал Королеву в щеку, получил ответный поцелуй и вышел, а Инис последовала его совету, переоделась и забралась в кровать.