Глава вторая. Избушка на курьих ножках (1/2)
Александровская слобода, июль 1571 года Ольга согнулась в очередном приступе тошноты. Тихо всхлипнув, царевна перевернулась с живота на правый бок, и тут же сощурилась, едва в глаза ударил солнечный луч, что еле-еле пробился сквозь закрытые ставни. Окна были тщательно закрыты, и только изредка, на рассвете, солнце ненадолго проникало внутрь светлицы Ольги. Ни одна служанка не осмеливалась входить сюда - царевна с криками гнала всех прочь, как только к ней приходили с едой или чем-то ещё. А если заходили отец, или матушка, или Ваня, она просто залезала на кровать, и молча лила слёзы, пока они снова не оставляли её одну-одинёшеньку, в темноте. Она не ела, не пила и не спала уже долго - Ольга не знала, сколько времени прошло. Неделя, месяц? Всё, что она знала, видела и слышала - это темноту своей светлицы, свои рыдания и боль, что поселилась в юном сердце. И холод, что из ниоткуда шёл. Здесь было темно ещё с того самого злополучного дня. Со дня смерти Настасьи.Ольга помнила этот вечер слишком хорошо. Порой ей казалось, что он будет преследовать её всю оставшуюся жизнь. Ведь стоило ей закрыть глаза, страшные картины снова представали перед глазами, словно наяву.
Первыми Настасью заметили Максим и Ульяна - это она закричала, завидев колыхающееся на речных волнах тело Вяземской. А пока юноши что-то пытались предпринять, а девушки - рыдали от бессилия и ужаса, течение подхватило тело и уносило всё дальше и дальше. Выловили его только на следующее утро - Малюта Скуратов вместе с тремя опричниками привёз труп Настасьи прямо во двор перед царским теремом. Ольге ещё долгое время будет являться во снах Афанасий Иванович и его жена, безутешно рыдающие над телом единственной дочери. Царевна не могла забыть, как Феодосия Степановна кричала, склонившись над побледневшим лицом Настасьи. Перед глазами всё стоял Вяземский, которого от тела дочери еле оттащили Алексей Басманов, Михаил Темрюкович и Малюта. Ольга снова скрючилась, застонав в подушку. Боль была слишком навязчивой - что телесная, что душевная… Почему же Настасья, её подружка, так умерла? Так быстро, так странно и неожиданно? За что господь отвёл ей так мало времени на белом свете? Она ведь так хотела быть счастливой - выйти замуж, родить детей и жить долгую, хорошую жизнь. В чём же была Настина вина? Почему воды речные забрали именно её по такому несчастному, даже глупому случаю? Царевна вжалась лицом в пропитанную солёными слезами перину. Вспомнила, как о Басманове грёзила Вяземская, как его имя каждый раз загадывала, как на суженого они вечерами гадали. И с какой нежностью смотрела на сего опричника, молодого и удалого, все эти дни. Любила она ведь Фёдора, до немоготы любила. И тут Ольга резко перевернулась на спину. Дышалось тяжело, промелькнуло в голове у царевны. Словно бы камень, или зверь огромный на груди сидел, сердце вниз тянул…А может, вовсе и не случай это? Может, это по Ольгиной вине Настасья…
О нет, о нет! Проклятье ей за это! Проклятие этому её эго, и её глупой зацикленности на Фёдоре в тот вечер. Закрыв лицо руками, царевна зарыдала в голос, пуще прежнего. Неужто из-за их с танца с Басмановым Настасья руки на себя наложила? Ведь видно было, как держал он царевну, как глядел на неё… О боже, это её вина! В том, что не поддержала, высмеивала - хоть даже про себя, - и в том, что бросилась в объятия Басманова, зная чувства Вяземской к нему! Проклятье ей самой! — Настенька… — прошептала Ольга, свернувшись калачиком и глотая слёзы. — Прости меня, Настенька…
Царевна раскрыла глаза, и посмотрела в угол, на образки. Там, под домоткаными полотнами, стояли иконы святых покровителей - Богородицы, Иоанна Предтечи и равноапостольной княгини Ольги. И в то же время они глядели на неё, безмолвные в своём бесконечном осуждении с высоты святости. Иконы молчали, и оттого Ольге становилось ещё хуже. Молиться она не хотела - боялась, что имя господне осквернит своими устами, раз повинна в смерти напрасной. И вдруг дверь, тихо скрипнув, открылась. Обессилевшая, царевна еле нашла силы повернуть лицо в сторону входа. И тут же сквозь пелену слёз завидела знакомые чёрные кудри, и чёрный кафтан, и васильковые глаза… Увидев Фёдора, Ольга зарыдала ещё сильнее. Она одновременно хотела его видеть, обнять… хотела, чтобы приласкал её опричник, как котёнка, брошенного на произвол судьбы. И в то же время прочь гнать желала, ведь он - напоминание её вины. И оттого ещё невыносимее. Царевна перевернулась на правый бок, отвернувшись от Басманова. А тот лишь тяжело вздохнул - с сожалением и печалью. Постояв немного у кровати, Фёдор неловко присел на краешек прямо у ног Ольги - она почувствовала, как под ним немного прогнулось ложе. Тяжёлое дыхание Басманова перемешивалось с тихими всхлипами царевны. И вдруг его пальцы легли на лодыжку девушки. Прикосновение Басманова жгло огнём - настолько было желанно оно. И это было хуже всего. — Прочь! Царевна отпрыгнула на другой край ложа, как ошпаренная. Фёдор тут же встал и сам, удивлённо и хмуро глядя на царевну.
— Что…? — Не касайся меня! — Ольга ужаснулась тому, как хрипит и надрывается её голос. Горячие слёзы снова полились из глаз, заструились по мокрому лицу. — Я… это моя вина! Из-за меня… боже мой! Это всё я, я виновата! Не справляясь с эмоциями, царевна снова зашлась в рыданиях, осев на колени у перины. Басманов тяжело вздохнул и, немного подождав, сжал дрожащее плечо Ольги. Девушка подняла голову - Фёдор смотрел на неё с сочувствием и нежностью. Но что радовало, так это отсутствие жалости в его глазах. Тихо всхлипнув, царевна положила свою ладонь поверх руки опричника. А он, уловив безмолвное разрешение, пересел ближе к ней, положив вторую ладонь на щеку девушки. Поднял лицо несчастной, и поглядел в душу, не в глаза. — Твоей вины тут нет, — бархатистый голос действовал словно успокоительные травы. Ольга рвано вздохнула, и отрицательно покачала головой. — Нет, царев… Оля. Девушка ошарашено взглянула на опричника. Тот, грустно улыбнувшись, погладил щеку царевны большим пальцем. А она, удобнее перехватив его ладонь, прижала к своему лицу. Боже, как же восхитительно и неправильно это было - касаться его, чувствовать тепло его близко к себе… и в то же время винить себя в порочном влечении к нему. И всё же, она жаждала этих прикосновений, и льнула к ладони Басманова, как зверёк.
Покачав головой, Фёдор потянул её на себя, и сжал в крепких объятиях. Ольга повиновалась ему, прижимаясь к груди опричника. Его пальцы, унизанные перстнями, огладили её макушку, и прошлись вниз, по длине волос. Девушка глубоко дышала, слушая биение сердца Басманова. Слушала и чувствовала, как обретает покой.
— Ты не виновата в этом, Оль, — прошептал Фёдор куда-то в её макушку. — Всё, что произошло с Настасьей - случайность…
— Не верю более я в случай, Федя… — шепнула Ольга, и подняла глаза на Басманова. — Неспроста это всё… — переведя глаза на иконы, царевна встала с кровати и принялась мерить шагами комнату, приложив пальцы к губам. — Она была права…
— Кто - она? — нахмурился Басманов. Царевна покачала головой, продолжая вспоминать ту ночь. — Гадалка… — ответила она с ходу. Фёдор фыркнул, и царевна тут же остановилась. — Думаешь, я в бреду? — Я знаю, — серьёзно сказал Басманов, поднявшись с кровати. Опричник приблизился к царевне и взял её за плечи. — Ты уже три дня не выходила, Оля. И не ела ничего, света белого не видишь…
— Нет-нет, послушай! — воскликнула царевна, подняв руки на уровень груди. — Вечером… после той охоты… Марья и Настасья позвали гадалку. Это она… она предсказала Насте смерть, я знаю! — Ольга тяжело дышала, глядя на Басманова. — Понимаешь? Гадалка правду сказала… а мы, дуры, не поверили…
Фёдор покачал головой, и снял руки с плеч царевны. Опричник подошёл к закрытому окну, задумчиво глядя на тканые занавески. Ольга же тяжело выдохнула, и положила кисти на бёдра. Она была уверена в своём суждении. Ведь с кого следовало спросить о судьбе Настасьи, так это у гадалки. — Чего ты уже удумала? — Басманов, наконец, повернул лицо к Ольге. Девушка опустила руки и махнула в сторону леса. — Что я могу сделать? — Сделай так, чтобы отец не узнал, что я уехала, — опричник громко фыркнул и покачал головой. — Фёдор, я должна найти ту старуху! — Тогда я сам поеду с тобой, — ответил Басманов, снова приблизившись к царевне. На этот раз их разделял целый шаг. Ольга отрицательно помотала головой. — Нет… ты не должен…
— Но я хочу, — произнёс Фёдор, и девушка подняла глаза на него. — Помочь тебе хочу, пойми. Скажи токмо место, и время. И я буду там. Царевна отвела глаза, думая над ответом. Как же сказать, что она боится? Боится того, что может потерять ещё одного близкого человека из-за связи с этой страшной женщиной. После смерти Настасьи Ольгу обуяла необъяснимая боязнь смерти, и Басманов отчего-то был одним из тех людей, которые были царевне… дороги. Девушка снова покачала головой. — Поездка эта опасность сулит…
— Тогда тем более! Больше причин ехать с тобой! — воскликнул Фёдор нетерпеливо. Ольга вздохнула и, прикрыв глаза, кивнула. — В полночь, у ворот. Кивнув, Басманов поклонился царевне, и вышел, оставив её наедине с собой. А Ольга подошла к окну и, глубоко вздохнув, отодвинула занавеску.*** Когда наступила ночь, Ольга вышла из терема и огляделась. За три дня, которые она безвылазно провела у себя, ничего не поменялось. Только телега, украшенная в траурными цветами, стояла в дальнем углу двора. Царевна тяжело вздохнула - значит, не похоронили ещё Настасью. Перекрестившись, девушка спустилась с крыльца вниз и отправилась к воротам, что вели прочь из слободы. Ольга поправила кафтан, который ещё давно стащила у Вани, и покрутила в руках странный мешочек. Его она взяла у Марьи сегодня днём - Скуратова утверждала, что он поможет найти старуху в лесу неподалёку.
Хотя царевна и желала найти гадалку снова, на душе сгущалась тьма. Было холодно, несмотря на погожую летнюю ночь, а сердце бешено колотилось, словно бы не желая идти к старухе. Но в то же время Ольга понимала, что должна найти гадалку - чувствовала, что она знает то, что облегчит царевне жизнь. Или, наоборот, ещё сильнее раздосадует или вовсе вгонит в ещё сильнейшие угрызения совести. Так или иначе, пути назад Ольга уже не видела. У ворот, как и договаривались, царевну ждал Басманов, держащий под уздцы двух коней. Одним из них оказался Буцефал, роющий копытом землю. Ольга грустно улыбнулась, погладив любимого коня по морде. — Упрямился, — усмехнулся Фёдор, кивнув на жеребца царевны. — Но тебя ждал.
— Хороший это конь, — согласилась Ольга, и запрыгнула в седло. Басманов быстро последовал её примеру, и слегка ударил свою кобылу по бокам. Выйдя через приоткрытые ворота, всадники оказались за пределами Александровской слободы. Вокруг стояла звенящая тишина, не нарушаемая абсолютно ничем. Казалось, будто бы что-то потустороннее стояло в воздухе: не слышно было ни кумканья жаб на речке, ни воя одинокого волка в лесной чащобе. И холодно было до невозможности - выдохнув, Ольга заметила, как изо рта вырвалось бледнее облачко пара. Несвойственная для лета прохлада проняла и Басманова - опричник слегка дёрнулся в седле. — В какую сторону нам? — спросил он, и повел коня по дороге, что вела к лесу. Ольга покачала головой, и снова поднесла к глазам мешочек. Внезапно, что в ней шелохнулось, и царевна резко подняла глаза на опушку леса - там, как и в день Ивана Купала, плясал жёлтый огонёк. Он то появлялся, то исчезал, но Ольге этого было достаточно.
— Туда, — указала она. Басманов кивнул, и они пустили лошадей рысью. Пока они ехали через поле, Ольга то и дело оборачивалась. Девушке казалось, что за ней что-то следит, или чего хуже - батюшка за ними погоню выслал. Ох, не поздоровится же им с Фёдором, коли царь узнает об этой затее! Но страх перед роком был сильнее страха перед отцом, и потому царевна двигалась дальше.
— Ты так и не сказала, чего от гадалки той хочешь, — как бы невзначай произнёс Басманов, когда они, приблизившись к лесной опушке, сбавили скорость. Царевна пожала плечами. — Не знаю, — вздохнула она. — Но чувствую, что я должна снова с ней свидеться… Вину хочу искупить или же опровергнуть, понимаешь? — Понимаю, как же, — фыркнул Басманов. — Но я бы на твоём месте смирился бы. Всё равно померла твоя Настасья. — Она была мне подругой, — возмутилась Ольга, на что Фёдор только усмехнулся. — Тебе смешно? — Нет, — пожал плечами опричник. — Но пора бы тебе привыкнуть, царевна, что люди всегда мрут как мухи. И от века да обстоятельств это не зависит.