Глава 12 (1/1)

Минхо был в полном смятении. Он выскочил сразу за Тэмином, даже не обувшись, но того уже не было. Расстилающая свои покровы ночь не оставила ему ни шанса. Решив, что, может, это и к лучшему — вампир остынет и объяснит, что случилось — он поставил чай и приготовился ждать.Заря скользнула теплыми лучами по их небольшой кухне, не обделив и кушетку, где примостился сонный и встревоженный охотник. Глаза слипались, а голову то и дело клонило книзу, заваренный напиток давно остыл и даже перестал источать легкий пряный аромат, но Минхо не находил себе места. С каждой минутой волнение только росло, добавляя новых красок в тысячи раз проигранный в голове разговор перед ссорой. За это время он перебрал множество причин и приписал себе всевозможные ужасные поступки, которые могли бы спровоцировать Тэмина, но это не помогало. Он всегда был человеком действия, и ожидание давалось ему крайне тяжело. Убедив себя в том, что Тэмин, скорее всего, уже успокоился и, может, даже ждёт его, он вышел из дома. Недаром он был охотником, в утреннем свете опытный глаз легко примечал погнутые веточки кустов и примятые ногой травинки. Вампир не прятался, поэтому, несмотря на лёгкость своего тела, оставлял достаточно путеводных ниточек. Минхо даже улыбнулся, раздумывая, а не игра ли это? Следы медленно, но верно вели его вглубь леса, и Минхо почти уверился, что вампир просто отправился на охоту, чтобы развеяться, как вдруг вышел на поляну. Он усмехнулся, поймав себя на мысли, что место просто идеально для засады, как вдруг наткнулся взглядом на следы борьбы. Сердце резко ускорило темп, а тело автоматически напряглось, готовясь дать отпор невидимому врагу. Обострившимся инстинктам потребовалось меньше минуты, чтобы окончательно заверить его в том, что опасность миновала и давно. Для него. А вот Тэмин, чьи следы привели его сюда, скорее всего, попал в западню. Минхо, нервно поджав губы, обошёл всё кругом, убедившись в том, что вампир поляну не покидал. Внутри всё леденело едким сводящим с ума страхом. Прошло достаточно много времени, прежде чем он, наконец, наткнулся на первый след, выводящий с поляны. Он пристально смотрел на него, чувствуя, как тяжело становится на сердце. Его вампир совершенно точно был в руках тех, кого он ещё не так давно считал своей семьёй. Этот стиль заметания следов невозможно было спутать ни с чем, особенно если обучаться ему с детства. Наивную надежду на то, что близкое знакомство позволит ему уладить все простыми объяснениями, он с горечью отверг. Вампир не мог случайно наткнуться на отряд — слишком удачно было выбрано место, а значит готовиться стоило к худшему. Тэмина выслеживали и терпеливо ждали. Кровь в жилах замирала, когда Минхо вспоминал истории, которые вампир рассказывал о людях. Ценность его крови он видел собственными глазами, и это только утраивало его переживания.Не теряя больше ни минуты, он двинулся по тщательно заметённому следу. Пару раз сбившись и поплутав, он вышел к городу. Отслеживать дальше было невозможно, но Минхо и без того догадывался, куда предстоит идти. Вот только замок министра был огромен, и сейчас на его стороне не было невидимости, которая так помогла им с Тэмином в прошлое незваное посещение.Сорвав с верёвок рабочее холщевое платье и широкополую шляпу ремесленника, оставив взамен пару монет под прищепками, благо догадался их взять, он, ссутулившись и прихрамывая, направился к замку. Чем ближе к центру, тем дома становились выше, а народу — больше. Старшее поколение считало, что влюбиться в охотника — к беде, как и всё, что связанно с вампирами — и своим детям такой участи не желало, но молодёжь видела в этом и выгоды. Так или иначе, чёрная фигура охотника всегда выделялась на общем фоне цветастой толпы, вызывая её волнение, которое Минхо было ни к чему. Магомобили, сердито пыхтя, обгоняли повозки с лошадьми, одинаково раздражаясь и на них, и на кишащих рядом людей. Торговые площади сменялись одна другой, топя все близлежащие улицы в шуме голосов. Затеряться среди толпы не составляло труда. Замок министра обходился без лишних убранств и занимал практически квартал, очерчивая ровный прямоугольник своими стенами. Он опоясывал главную площадь собой, словно ограждая её от убогого мира, впитывая всю грязь в толстые серые стены. И внутри действительно был другой мир. Созданное магами искусственное солнце каждый день вставало ровно в восемь утра, как на работу. В его лучах плескались фонтаны, разворачивались тяжелые тканые шатры, порхали золочёнными крылышками бабочки. Степенные торговцы с довольными улыбками не зазывали никого, а люди никуда не спешили, неспешно прогуливаясь по мягкой, выложенной узорами траве.Пройти сюда мог далеко не каждый. И лишь бросив вскользь фразу ?давеча гулял я по Центральной площади?, можно было легко завоевать к себе интерес, а то и зависть. За её стенами существовали люди, не видевшие её ни единым глазком. Минхо к ним не относился.Приют охотников находился в самом низу замка. Его окна выходили прямо на площадь, давая сиротам и бродягам веру в сказку, подпитывая благодарность к министру, доставшему их из одного мира в этот нереальный мир богатых людей. К деньгам сам Минхо был равнодушен, но часто замечал восторженные взгляды младших, когда они выглядывали, чтобы посмотреть на площадь. Окна, конечно, были защищены, а выход из приюта — на противоположную сторону, но ощущение приобщения к чему-то большему испытывали все охотники. Старшие часто рассказывали, что за заслуги министр жалует особо отличившимся должность своего охранника и хоромы в замке. Однако после этого вход в приют уже закрыт. То есть ни одного такого поднявшегося охотника вживую никто не видел.Сейчас Минхо со скептицизмом смотрел на эти байки. Быть может, и его посмертно повысили, кто знает. Важно другое. Входа на площадь из приюта не было, но зато был вход в замок, так как охотники время от времени заходили к колдунам подлататься и за оружием. Бывало и министры вызывали их для особо важных поручений. Так что большую часть замка Минхо видел воочию. Сбросив в скрытой от глаз подворотне добытую одежду — роскошь Площади граничила с прозябанием города — Минхо остался в форме охотника, сразу приосаниваясь и напуская на лицо непробиваемую эмоциями маску. Он чувствовал бурлящую в жилах кровь и бушующее в груди беспокойство. И для волнения было слишком много причин: во-первых, Тэмин, который здесь явно не жизнью наслаждается; во-вторых, опасность быть узнанным, в конце концов, он был одним из старших в приюте, его знали практически все; в-третьих, отсутствие информации относительно предстоящего боя, который, он не сомневался, состоится. Охотники были научены убивать вампиров, но в этот раз драться придётся не со знакомым врагом, а с колдунами, которых все без исключения боялись с пелёнок. Магия — штука непонятная и опасная, и у Минхо совершенно точно не было приёмов против неё. Но это ничего не значило. Охотник выдохнул и твёрдо зашагал, сметая все мысли твёрдой решимостью вернуть своего Тэмина и навсегда отучить всех даже приближаться к нему.Дверь приюта протяжно скрипнула, впуская в полумрак, пропитанный сыростью. Помещение было старым, как и весь замок, с тем только отличием, что на его поддержание колдуны не тратили свою энергию. В комнатах, полностью заставленных кроватями, стоящими друг от друга на расстоянии ладони, не было никого — Минхо подгадал время завтрака. Бесшумно пробираясь дальше, он прислушивался к каждому шороху, на ходу разрабатывая дальнейший план. Сначала стоило побывать в оружейной, потому что идти с одним ножом против мага — сущее сумасшествие. Найти комнату было легко, но вот сделать это незаметно — задачка посложнее. Колдуны без сомнений накладывали на двери какие-то чары, больше всего на свете боясь, что какая-то частичка их знаний могла попасть в руки недостойных. Будь их воля, они бы все умения использовали только для себя, изредка являя чудеса простолюдинам, притом существуя только за их счёт: маги мнили себя чем-то высшим, достойным благ из самого факта существования. Одним словом, Минхо их недолюбливал, и они частенько отвечали ему тем же, не чувствуя привычного благоговения и страха с его стороны. Но, несмотря на это, он был опытным воином и оценивал врага по достоинству, что возвращало его к первоначальной цели попасть в оружейную.Он изо всех сил пытался вспомнить, как им с Тэмином удалось пробраться аж в покои министра, но усилия не приводили к положительному результату. Тогда кровь суккуба полностью владела им, а небольшие вспышки просветления были заняты вампиром. Борьба с самим собой отнимала все его силы и внимание. Он до сих пор стеснялся расспрашивать Тэмина о тех событиях, боясь услышать что-то ужасное о себе, и теперь очень жалел об этом. Информация сейчас была бы очень кстати, и он усиленно выжимал её из своей памяти. Обрывки бесконечных коридоров, тёмных узких помещений, освещённых факелами, лестниц, сводов и скульптур стремительно перекрывались видом губ Тэмина, гибкой линии спины Тэмина, тонкой ладони Тэмина под собственными пальцами. Он терял концентрацию, будто заражаясь наваждениями крови суккуба от одних воспоминаний. Он боялся, безумно боялся за своего светловолосого возлюбленного, такого ранимого и нежного… Что с ним сейчас делали? Причиняли ли боль? Он даже не допускал мысли, что вампир может быть мёртв. Сжав кулаки, Минхо вернул самообладание, напомнив себе, что вампиры во всем превосходят людей, и если что, восстанавливаются. Сейчас он был готов благодарить всех известных богов за то, что Тэмин ещё не стал человеком.Хотя воспоминания и отняли у него почти минуту невероятно ценного сейчас времени, Минхо удалось зацепиться за одну деталь, мелькающую среди сумбурных образов: факелы. В замке ими не пользовались вообще. Ночью Центральная площадь была освещена чарами, как днём, тёмными оставались только внешние комнаты, в которых располагались спальни, а коридоры будто состояли из больших, во всю стену, окон. Минхо и факел-то впервые увидел, когда оказался на задании в поселении. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что где-то в стенах должен быть потайной ход. Вот только как его найти? Невидимость Тэмина в этот раз не была на его стороне, и искать ход по всем стенам было нереально — в любой момент могли появиться люди. Но делать было нечего, поэтому он, как сумасшедший, в отчаянной попытке нащупать невидимый рычажок водил руками по каменной кладке. Так он дошёл до массивной арки, начиная её изучения с самого низу.— Я тебе говорю: это учебная тревога, — донеслось из-за его спины. Голос он услышал вперёд шагов, значит, охотники были далеко не новички и легко его узнают. Минхо подвязал полы плаща и быстро взобрался по стене на потолок, и уперев стопы по разные стороны угла, завис, напрягая мышцы до предела.— Неужели весь переполох из-за одного вампира, которого поймали ночью? Думаешь, они настолько обнаглели, что собираются нагрянуть в город?— Говорят, вампиры умеют посылать друг другу сообщения на расстоянии. Этот вполне мог успеть попросить помощи.— И ты веришь всем этим бабушкиным сказкам? — хохотнул его оппонент перед тем, как они скрылись за углом.?Глупые россказни?, — подумал про себя Минхо тяжело спрыгнув на пол, с трудом удержавшись на задеревеневших ногах. — ?Если бы это было так, здесь бы уже не осталось никого живого?.Он узнал этих двоих. Оба бойкие и любопытные, открытые подвигам, они всегда нравились ему. Не так давно они все вместе делили одну комнату и были практически его братьями. Минхо бы очень не хотелось оказаться с ними по разные стороны баррикад. Лишний раз убеждаясь, что лучше проделать всё без лишнего шума, он скользнул дальше по коридору, вслед за скрывшимися там охотниками. Ему ещё несколько раз приходилось прятаться, но в итоге Минхо достиг оружейной. Он спрятался за доспехам в коридоре, ведущем к замку. Гостей с той стороны не предвиделось, а обзор был что надо: наискосок. Дверь была приглашающе открыта, но тут возникал вопрос. Особого плана у Минхо не было, и сейчас было самое время им разжиться. По всему выходило, что нужно дождаться, когда последний из охотников заберёт полагающееся вооружение, и зайти следом. Рядовые колдуны совершенно точно не знали их в лицо — это было ниже их достоинства. На такие поручения обычно отправляли магов, которые только начали обучение: они мало знали и были практически безобидны. В плане Минхо не было ни капли риска, однако в стандартном вооружении не было ничего, пригодного для борьбы с магами. Толку-то в серебряных клинках, если колдуны тебя размажут по земле, едва ты сделаешь шаг в их сторону. В оружейную забежала ещё стайка молодых охотников, которой не терпелось покрасоваться с опасными игрушками, а может, и опробовать их. Минхо терпеливо выждал, пока они скроются из зоны слышимости, и широким шагом отправился на встречу к магу. Как он и предполагал, колдун был совсем молодой, но уже заносчивый. Едва глянув на вошедшего, он кинул ему мешок в руки, старательно выводя палочку в списке. Что-то не сходилось, тонкая линия пересекла гладкий лоб, но прежде чем маг успел поднять глаза на охотника, его щека оказалась вдавленной в столешницу, а руки заведены за спину.Слабые попытки выбраться ни к чему не приводили, и в глазах росла паника.— Отпусти! — зло прошипел колдун.— Мне нужно оружие против магии, — металлическим голосом произнёс Минхо.— Ты ничего не получишь!— Получу. Убью тебя и заберу отсюда, что захочу.— Не посмеешь!Минхо надавил на сжатые руки, перехватывая их одной ладонью, и выудил серебряный кинжал из голенища ботинка. Прохладное лезвие благотворно повлияло на ход мышления колдуна.— Справа! — взвизгнул он. — Всё самое сильное находится справа!— Покажи.— Послушай, я сейчас закричу, сюда набегут охотники, и тебя убьют, — дрожащим голосом попробовал новую стратегию маг.Минхо почти чувствовал липкий страх, расползшийся по телу несчастного испариной. Волосы намокли на висках и лбу, а сам он мелко подрагивал. Охотнику даже было жаль его немного, но беспокойство за Тэмина перекрывало всю человечность в нём. Сейчас он видел только свою цель, заключающуюся в спасении вампира.— Во всём здании не осталось ни одного охотника. Сам знаешь — они на учениях, — отрезал последнюю надежду Минхо.Он надавил лезвием на глотку колдуна, чтобы ускорить процесс и перейти от разговоров к делу — времени и без того было мало. Однако результат оказался не таким, каким он планировал: от ужаса маг завопил, зажмурившись от страха. Кинжал резко скользнул по его горлу, и крик прекратился. Не веря произошедшему, колдун, сам не понимая, изогнул голову, чтобы проследить за движением просвистевшего над головой кинжала. Минхо смотрел туда же, а на пол мешком оседал совсем ещё молоденький охотник, держась за торчащую из грудной клетки рукоять. Паули. Так звали парнишку. Минхо помнил, как его привезли из совсем отдалённых земель, едва живого и невероятно храброго для своего тощего тельца. Он рассказывал о таком, о чём даже слушать было страшно. Его невероятная тяга к жизни всегда нравилась Минхо. Он даже по-своему опекал его, и теперь… Так глупо… Из-за какого-то колдуна. Будь он опытнее, то не поторопился и не выдал себя быстрыми шагами.Разрываемый горем и действуя на одних рефлексах, Минхо швырнул колдуна перед теряющим последние искры сознания парнем. — Лечи! — сказал он таким тоном, что колдун снова чуть не всхлипнул, подпрыгнув на месте, сразу вставая на ноги и подлетая к одному из огромных, под самый поток, стеллажей.— Я ещё не умею… — промямлил он, нерешительно потянувшись за розоватой колбой с непонятной надписью.— Тогда умрёшь следом, — ледяным тоном отчеканил Минхо, глядя ему в глаза. Маг испуганно сжал пальцы на стеклянной колбе и подбежал к заливающему пол кровью пареньку. Ещё раз взглянув на Минхо, он решительно кинул склянку прямо на кинжал и что-то залопотал. Вытекшая кровь тут же забурлила, от одежды пошел пар. Даже кинжал, казалось начал плавиться. — О, нет! — распахнул глаза колдун. — Вынь его, вынь!Но Минхо уже и сам всё понял, хватаясь за рукоятку собственного оружия, торчащего из чужой груди. Кинжал на самом деле накалился, но охотник, превозмогая боль, делал всё медленно, чтобы не навредить ещё больше. Парня и так спасло буквально чудо. Минхо, хоть и действовал на рефлексах, когда среагировал на появление постороннего, за долю секунды успел среагировать на знакомое лицо и чуть отклонить почти выпущенный из пальцев кинжал. Только поэтому тот всё ещё дышал. В гробовой тишине зелье с негромким шипением пузырилось на окровавленной груди, а Минхо и маг, не отрываясь, на это смотрели. — Скорее всего, всё, — сказал, наконец, последний.Охотник непонимающе на него взглянул. Никаких разительных перемен он не видел. Маг просто наклонился, и, брезгливо поморщившись, очистил подолом своей рясы место, откуда ещё недавно торчал кинжал, и Минхо увидел, что кожа была абсолютно ровная, будто ничего и не было — ни намёка на рану. Однако парнишка всё равно оставался очень бледным.— Через минут пять придёт в норму, — сказал колдун, который внезапно успокоился.— Тогда собирай меня, пока никто не пострадал, — выпрямился в полный рост Минхо, не сводя глаз с собеседника.И не зря. Это было похоже на дуэль. Маг запустил в охотника склянкой, которую, видимо, успел захватить вместе с оживляющим зельем, но Минхо уже делал переворот, попутно отправляя кинжал в горло мага. От разбитой о пол колбы раздалось шипение, перекрывшее сдавленный хрип. Когда охотник легко коснулся руками пола, чтобы оттолкнувшись, встать на ноги, тело колдуна осело на пол. Не обращая на него никакого внимания, Минхо подошёл к столу, на котором лежал мешок со стандартным набором. Вытряхнув содержимое прямо на пол, он отправился к правой стороне стеллажа, сгребая в освободившуюся сумку всё, что видел. Пару склянок, похожих на ту, что чуть не угодила в него, охотник рассовал по карманам, а всё, что было похоже на амулеты, повесил на шею под рубаху. Чувствуя себя, по меньшей мере, новогодней ёлкой, он поспешил в темницы. Изначально план казался ему даже неплохим. Но замок был просто огромным. Легко проникнув на нижние этажи, Минхо вдруг понял, что сможет тут неделю проходить без особого успеха. Каменные стены походили друг на друга, повороты, лестницы — все копировалось и смазывалось. Волнение плескалось внутри, грозя перехлестнуть за границы. Он замирал у каждой двери, напрягая слух изо всех сил, чтобы услышать хотя бы даже вздох, но то ли магическая защита действовала, то ли камеры пустовали. Посмотрев на четырёх охранников, которых пришлось ненадолго отправить в царство Морфея, он констатировал, что надо что-то решать как можно скорее. Бессознательные тела было абсолютно негде прятать, да и их могли хватиться в любой момент, а это грозило даже не одним десятком стражников. Мысль о том, что каждая минута промедления может стать для Тэмина последней, только нервировала, но несмотря на все попытки Минхо от неё отделаться, она возвращалась с пугающей настойчивостью. В груди начинала зарождаться паника. Охотник уже проверил компас, но ни один вампир не отражался на его поверхности. Камеры по этой секции пустовали или были определены для людей, которые тянули к нему руки и умоляли их выпустить, тут же переходя на угрозы, видя, что всё в пустую. Минхо не обращал на это никакого внимания, методично укладывая охранников на пол. Его волновало лишь одно — местоположение Тэмина. Он сходил с ума от желания прижать его к себе и спрятать в безопасности. Но пока что у него катастрофически заканчивались идеи, а все предыдущие терпели фиаско. Пройдя ещё с десяток камер, охотник заметил приоткрытую дверь. Двое охранников внутри не оказали значительного сопротивления, и Минхо призадумался, не присоединить ли остальных к этой парочке, когда слух уловил эхо шагов. Судя по всему, незваный гость был один, и не было похоже, что он спешил или пытался скрыть своё присутствие. Что абсолютно не вязалось с ситуацией. Предыдущие охранники уже должны были попасться ему на глаза, так почему идущий так спокоен? Быстро сняв плащ, и укутав в него оба бессознательных тела, располагая их под небольшим столом, Минхо привёл волосы в порядок и накинул рубаху одного из охранников, больше подходящую ему, но всё равно едва не рвущуюся на плечах. Он едва успел принять нормальный вид, когда дверь камеры распахнулась.— Почему один? — поинтересовался появившийся на пороге маг, вскользь приходясь по нему скучающим взглядом, сразу же теряя к нему интерес.Он встал к нему боком, протягивая руку к стене, но не касаясь её.— Прошу прощения! — заучено рявкнул Минхо, вытягиваясь в струнку — колдуны это любили. — Отлучился по нужде!Маг брезгливо поморщился и нетерпеливо дёрнул рукой. Стена раскрылась, и тот уже сделал шаг, чтобы войти внутрь, но Минхо ребром ладони рубанул по точке на шее, тут же аккуратно укладывая колдуна на пол. Обыскав бессознательное тело, он разжился ещё парой флакончиков и амулетом, явно золотым, судя по тяжести. Оставалось надеяться, что вся эта груда металлолома была полезна и не являлась данью колдунской моды. Откатив мага к дружной парочке охранников и заперев дверь в камеру, Минхо забрал свой плащ и поспешил во всё ещё открытый проход. Видимо, закрыть его тоже мог только маг.Пол под ногами казался мягким, хотя даже в полутьме было видно, что ступени были сделаны из камня. Здесь начиналось царство колдунов, и неприятные мурашки слизкими червяками скользили по спине. Было не по себе. Тревожные язычки пламени факелов отбрасывали неестественные тени на стены, придавая обычным предметам изуродованно-гипертрофированный вид. Минхо было не по себе, но он лишь хладнокровно скользил среди парада причудливых силуэтов, добавляя к общей картине на стенах свой. Факелы нервировали, казались чем-то инородным в этом полном магии месте. Минхо чувствовал незримую опасность. Она была рядом, тянула к нему свои костлявые руки, чтобы вцепиться острыми когтями прямо в живую плоть, но что-то её сдерживало. Внезапно ему послышался резкий звук, будто от взрыва где-то в отдалении. Он остановился и прислушался. Огни словно пританцовывали в своих оковах, смеясь над его подозрительностью. Но Минхо не показалось. Что-то действительно происходило. Однако звук был достаточно далеко и означал только одно — стоило поторопиться.Казалось, проход сам ведет его в нужное место. Охотник даже не успел заметить, как оказался у двери. И какая это была дверь! Практически ворота. Минхо даже остановился в нерешительности, разглядывая исходящее от нее золотистое сияние.— Мы уже заждались тебя, — послышался голос из-за начавшей открываться двери. — Ты уже слышал, что какой-то министр приказал убить вампиров? Какое неслыханное расточительство! А ведь у нас ещё…Но договорить Минхо ему не дал. Скорее всего, дело было в амулете, отобранном у колдуна. Остальные признали его за своего, также как и коридор. Скорее всего, ему повезло, и маг оказался высокопоставленным. Но тут везенье заканчивалось. Такого человека не могли не знать в лицо. А следовательно нужно было пользоваться моментом неожиданности. Острое лезвие любимого кинжала отточено прошлось по горлу колдуна. Рваная рана тут же засочилась кровью, а на лице мага, словно вторя её очертаниям, расползлась улыбка.— Что..? — воскликнул маг, который стоял к ним спиной, услышав возню.Минхо едва успел выставить оседающее на пол тело, как щит, прежде чем в него полетела молния алого цвета. Но колдун в его руках внезапно хрипло рассмеялся:— Дурак.По спине охотника скользнул холодок: люди не могут говорить с раскроенным горлом. Но взгляд уже привычно искал укрытие, попутно оглядывая помещение. Всего здесь находилось шесть магов, двоих из которых он уже встретил, и ещё четверо окружали лежащего без сознания вампира, в котором Минхо с трудом узнал своего Тэмина. Сердце обожгло кровью, и гнев поднялся к самому горлу, выжигая всё человеческое внутри. Маги создавали светящийся кокон, окружавший Тэмина, который бездыханно лежал на подобии стола. Казалось, от груди до живота кожа полностью отсутствовала, замененная красным месивом, ярко контрастирующим с белоснежной кожей рук, плеч и боков. Алая капля, оторвавшись от окровавленной плоти, поднялась вверх кокона и розоватой дымкой скользнула прямо в пальцы широко улыбающегося мага, управляющего молниями.— Продолжайте, — кинул он остальным, делая шаг к Минхо. — Мы тут сами управимся.Охотник быстро понял, кого тот имел в виду под ?мы?, почувствовав движение человека, которого минуту назад лишил жизни. Злость, пылающая кострищем в его груди, взметнулась, придавая рукам силы.Выпуская из рук мантию, он одним движением крутанул ещё нетвёрдо стоящего на ногах мужчину к себе лицом и, сорвав с него золотой медальон, голой рукой впечатал одну из колб прямо в грудь, отталкивая от себя. Осколки впились в кожу, и она словно взорвалась в местах, где её коснулось зелье. Минхо не заметил боли. Внутри его разрывало осознание того, как сейчас больно Тэмину, и замораживал ужас от мысли, что он опоздал. На секунду он пересёкся взглядом с падающим на пол колдуном. Паника и гримаса боли на его лице были тем, что Минхо хотел сейчас видеть. Он не собирался оставлять в живых ни одного. Он здесь не оставит камня на камне. Сейчас он был готов превратить в крошку всё, что видел.Мёртвую тишину разорвал крик умирающего колдуна. Его пухлое тело разъедало зелье, окрашивая богатые одежды в алый цвет боли. Звенящий в ушах звук леденил, обездвиживая. Один из поддерживающих кокон магов упал на пол без чувств. Кровь из разорвавшегося на части тела мага брызнула прямо в лицо охотнику, выводя из транса. Горячие капли, словно слезы, медленно стекали по его лицу, будто цепляясь за него, умоляя одуматься. Но он не чувствовал ничего. Он видел цель и только её. Оцепеневший на мгновение маг, тоже окроплённый кровью своего коллеги, снова метнул в него молнию, но она прошла мимо. В этот раз он явно постарался лучше, от стены за спиной Минхо отломились здоровенные куски, с грохотом падая на землю. А охотник, словно издеваясь, повесил на шею ещё один медальон — медальон только что убитого колдуна. На лице мага мелькнул ужас. Он попятился назад, что-то бормоча на ходу и движением руки призывая кровь Тэмина к себе, заставляя Минхо рассвирепеть. Он рванул на мага, но его отодвинуло назад невидимой волной. Тут же стало тихо, как в вакууме. Ни одного звука, хотя совершенно точно было видно, что губы колдунов двигаются. Над магом нависало бордовое облако, увеличивающееся с каждой секундой. Минхо попытался пройти, но давление на него с каждой секундой увеличивалось. А маг тем временем подозвал ещё одного, быстро разыскал какую-то колбу на столе и вылил содержимое на амулет. Не мешкая, Минхо вывалил на пол все имеющиеся у него колдовские пузырьки, находя подобный и повторяя процедуру со своими амулетами. Тут же давление ослабло, а лицо мага посерело. Он откинул помощника обратно к Тэмину, и это было его ошибкой. Это привлекло внимание охотника к тому, что кокон вокруг вампира явно стал тоньше, а кровь значительно медленнее приливает к главному противнику.Минхо взял несколько флаконов и резко разбил их о спину мага, удерживающего кокон, и, пока он не успел опомниться, подскочил и сдёрнул с шеи цепь с медальоном. — Нет, нет! Спасите! — закричал он, но глаза уже остекленели так и не успев встретиться со взглядом предполагаемого спасителя. Его помощник в ужасе отскочил, тут же забыв о коконе. Минхо, кажется, услышал вздох Тэмина. Он наклонился ближе к нему, чтобы прислушаться, подмечая, что края раны начали медленно затягиваться. — Тэмин… — прошептал он, касаясь бледной щеки, забыв обо всём на свете.За что и поплатился. Мощный удар едва не лишил его сознания. Что-то невидимое сдавило его голову, явно обещая её раздавить, но взгляд был всё равно прикован к Тэмину. Минхо, напрягаясь изо всех сил, положил зажатый в руке медальон последнего убитого мага на лоб вампира, наконец вздыхая с облегчением. Теперь можно драться в спокойно — они его не заденут.Облако над головой мага стремительно уменьшалось, а помощник неустанно поливал золотую побрякушку на его груди зельями. Минхо почти не чувствовал сил в конечностях и едва удерживался на краю сознания. Сила колдуна сдавливала его со всех сторон, поглощая. Едва фокусируя взгляд на противнике, охотник нащупал на поясе колбу, сжимая пальцами горлышко. Но маг усилил давление, и ноги отказали. Минхо тяжело упал на колени, чётко понимая, что это его последний шанс. Собравшись, он кинул склянку в колдуна, теряя сознание почти сразу, так и не увидев результата.