1 часть (1/1)

Свайп влево. Нил листал тиндер по дороге в новую школу. Психолог настойчиво рекомендовал ему завести новых знакомых. Вряд ли, конечно, улыбчивый мистер Уильямс имел в виду приложения для поиска партнеров на одну ночь, но иные способы в голову не приходили. Нил поморщился от фотки очередного качка со знаменитой сияющей голливудской улыбкой. Каждый первый профиль – селфи в тренажерке, каждый второй – с ключами на фоне новеньких машин. Нил все еще никак не мог привыкнуть, что по эту сторону океана можно было получить права в шестнадцать. Поэтому в школьном автобусе новенький британец и был самым старшим.Нил раскрыл накопившиеся за ночь сообщения. В этот момент любопытная младшеклассница заглянула в его экран телефона и тут же в ужасе отпрянула. Нил тяжело вздохнул, удалил дикпик и, пообещав пожаловаться в полицию на рассылку порнографии несовершеннолетним, заблокировал излишне настойчивого собеседника. - Поэтому никогда не общайся с незнакомцами в интернете, - посоветовал Нил девочке. Та чуть улыбнулась, завороженно слушая и будто бы не до конца понимая сказанное. Точно, акцент. Нил вздохнул. Он собрал комбо “удачливого” новенького: странный акцент, отсутствие машины, перевод за полгода до выпуска из школы, и, как вишенка на торте - возраст. Нил был на два года младше одноклассников. С такими вводными данными только Тиндер и оставался.Нил вернулся к накопившимся за ночь мэтчам.Свайп влево. Сколько лет тебе семнадцать, дядя?Свайп влево. Нет, конечно, Нил наслышан о ранних родах в США, но чтобы несовершеннолетние ставили на аватарку фото с ребенком…Свайп влево. Этот явно по субботам будет с мамочкой в синагогу бегать, а не с новенькими британцами на свидание. За увлекательным занятием Нил даже не заметил, как автобус остановился напротив школьного здания. Он сообразил по шуму оживленной мелюзги, с криками рвущимися навстречу новым знаниям. Нил вышел последним, нахмурился от все еще непривычно яркого солнца, и, сжав лямку рюкзака плотнее, двинулся в сторону здания, будто сошедшего с иллюстраций американской мечты. Парковка была забита сплошь дорогими машинами. И эта нация еще жаловалась на кризис...Нил поспешил к кабинету, по пути продолжая листать ленту кажущимися уже совершенно одинаковыми красавчиков. Свайп влево. Влево, влево, влево. Неожиданно Нил споткнулся, уткнувшись в чужое крепкое плечо, и тут же поднял голову. Невысокий, крепко сбитый темнокожий парень лучезарно улыбнулся в ответ на “аварию”. Короткие волосы, пухлые губы, ярко блестевшая сережка в ухе. Свайп вправо.Однозначно. - Извини, - выдохнул Нил и тут же рванул вперед, надеясь, что красавчик не успел заметить покрывший скулы легкий румянец. Еще чего не хватало, краснеть просто при виде симпатичного парня! Нил оглянулся на спортсмена и успел прочитать сзади на форме фамилию. “Вашингтон”. Даже если в школе их будет десяток, такой идеальный - только один. Нил забежал за минуту до звонка в класс биологии, прошел в класс, сел за угловую парту и все же записал в заметках телефона фамилию. Будто бы он мог ее забыть. Оставалось только пережить пару скучных уроков, пару раз представиться новым студентам и получить от излишне дружелюбной старосты вводную экскурсию, во время которой Нила волновало только расположение поля для американского футбола. Кажется, там кто-то тренировался, но разглядеть издалека фамилии не представлялось возможным. После сорока минут шатания по зданию Нил наконец-то мог сбежать домой. Желудок напомнил о чувстве голода недовольным урчанием, и, сделав наспех пару бутербродов с пресным сыром тофу, Нил закрылся в комнате. Язык не поворачивался назвать ее своей. Нил провел там только пару недель, и даже еще не привык к удивительно жесткому матрасу. Нил попытался хоть как-то придать помещению уюта: развесил любимые астрономические карты и заботливо привезенные из Англии плакаты, но пока эти усилия не особо помогали адаптироваться. Даже гостеприимность тети не отменяла ощущения собственного одиночества. Что было совершенно нормально, по словам психолога. То, что он пытался осознать нормальность собственного одиночества, не делало это самое одиночество менее грызущим и тяжелым. Посреди экрана блокировки вылезло оповещение о новых мэтчах. Нил шумно вздохнул, открыл меню и щелкнул по клавише “удалить”. Спасибо, зашкаливающее количество непрошенных стремных членов и так уже грозило сделать его натуралом. Нил открыл макбук, зашел в фейковый аккаунт Фейсбука и принялся за расследование. Через час и пару бутербродов Нил уже знал, что красавец обладал двойным именем Джон Дэвид. Ожидаемо, он был капитаном команды по американскому футболу, и, судя по количеству кубков на фотографиях, весьма успешно вел своих ребят к победам. Пара тысяч друзей и регулярные фото с вечеринок свидетельствовали о наличии весьма активной социальной жизни. Которую психолог так рекомендовал завести и самому Нилу. Это как-то объяснялось принципом замещения… Нил отогнал засевшие в голове отрывки психоанализа. Он вовсе не собирался рефлексировать над собственными травмами, глядя на горячие фотографии Джона Дэвида. Нил уже знал его марку машины, любимый ресторан и любимую книгу. Стихи Уитмена. Неожиданно для квотербека. Джон Дэвид победно смотрел с ярких фотографий последнего турнира и стремился разрушить все чопорные британские стереотипы о тупых спортсменах.В комментариях товарищи по команде рассыпались в благодарностях, обращаясь к Вашингтону “Протагонист”. Нил провел в исследованиях весь вечер, но так и не выяснил, почему. Зато понял, что с Джон Дэвидом они пересекались на физике, химии и математике. Спортсмен посещал дополнительные уроки, на которые записался и Нил. В крайнем случае, он может попытаться познакомиться во время занятий… Голос вернувшейся тетушки прервал мечтания Нила.- Милый, ты пообедал?Нил хлопнул крышкой макбука и оторвался от своих планов покорения загадочного “Протагониста”. - Не успел, тетя!Стратегия учебной помощи была обречена на провал: мало того, что Джон Дэвид привычно садился с кем-то из товарищей по команде, так и, судя по стройному ряду оценок А, дополнительные разъяснения ему вовсе не требовались. Нил лишь издалека наблюдал, как Джон болтал со всеми одноклассниками, увлеченно решал тесты и после уроков сразу же убегал на тренировки. Нил мог только провожать взглядом в толпе широкую спину, невпопад отвечая на дурацкие вопросы, и спешно возвращался домой, в пытающуюся стать ?своей? комнату.- Он недостижимо идеальный!Нил откинулся на кровать под тихое хихиканье друзей в Скайпе. В Лондоне был разгар утра, и старые приятели сбежали со скучной химии, лишь бы поболтать с Нилом. - Ну... красивый, но ничего особого, - скептически перебил восторженное описание Айвз. Уилер хмыкнула.- Натуралам не понять. - Ну куда уж нам! - Айвз закатил глаза. Нил тепло улыбнулся друзьям. Их закадычная троица. Гарри, Рон и Гермиона. - Будь я геем, я бы скорее начал встречаться с Нилом. - Оставь мечтания при себе, - Уилер свела задумчиво свела брови, - может, ты поймаешь его в библиотеке? Заинтересуешься Уитменом… Или вот! Попроси у него расписание тренировок. В смысле, попроси составить тебе план питания, дать упражнения...- Гениальный подкат, дорогая. На случай, если этот мистер совершенство еще не успел заметить тощую недокормленную задницу Нила! - Я тебя сейчас выключу, эй! - Может, в столовой? - с энтузиазмом продолжала Уилер. – Ты же уже один раз в него врезался, так? Попробуй натолкнуться с подносом…- Чтобы получить порцию картошки фри на голову? Ты гениальна, дорогая. - Напомни, почему я вообще с тобой еще встречаюсь?- Потому что Нил - гей. И потому что Гермиона должна быть с Роном, забыла?Нил громко засмеялся, с нежностью разглядывая друзей на экране. Он безумно соскучился. Ребята, конечно, обещали приехать летом, но до июня надо было пережить еще несколько длинных месяцев. - У вас льет опять, да?- Срочные новости: в Лондоне дождь. Мы тут под зонтом перебегаем от остановки до школы, а у тебя там солнце светит и девчонки разгуливают в мини.- ...я сейчас напишу фанфик, как Гермиона уходит к Драко Малфою!Айвз нервно оглянулся.- Скорее, как Гермиону и Рона ловит Хагрид в Запретном лесу. Нил увидел смутно знакомую фигуру завуча вдали. - Мы перезвоним! - спешно прошептала Уилер и завершила звонок. Нил, продолжая улыбаться, свернул Скайп и вернулся к изучению сайтов университетов. Его средние баллы и идеи проектов, конечно, с легкостью обеспечивали проход в практически любой университет. Оставалось только выбрать, каким же будет этот любой. “Не вешай нос, Мальчик-который-выжил”. Нил улыбнулся сообщению Уилер. Поддержка друзей хотя бы как-то не давала свихнуться в полностью обновленном окружении.И подталкивала к безрассудным идеям.На следующий день во время большой перемены Нил положил на поднос куриную грудку с овощами на пару и замер, оглядывая столовую. Джон Дэвид Вашингтон сидел в углу. Один. Нил едва ли не бегом ринулся к дальнему столику, стараясь не думать, как глупо это выглядит. Он шел, игнорируя десятки свободных столиков, прямо к дальнему нужному. - Тут свободно?Джон поднял взгляд и кивнул. Нил сел напротив, стараясь скрыть ликование. Он запихнул в рот кусок курицы и обратил внимание на картошку фри на содержимое подноса Джона. - Ты же обычно овощи берешь, - показал Нил неострым концом вилки в картошку фри спортсмена.Вашингтон поднял удивленный взгляд. Нил едва ли не подавился куском. Идиот, как можно было так глупо спалиться на сталкерстве?- Ну, я уже сдал все необходимые анализы для поступления, вредный холестерин больше не рискует вызвать подозрения в приеме допинга. Так что я заслужил читмил! А ты на сушке? Нил опустил глаза на свой и впрямь более чем диетический набор. Не пугать же красавца правдой о том, что после пережитого стресса любая чуть менее пресная еда совершенно не лезла в рот. - Типа того, - Нил с умным видом начал ковыряться в тарелке, - думаю просушиться и потом набирать рельеф. - Ходишь в качалку? У нас она отличная. - Пока не успел записаться. Я новенький. - Точно, мисс Адамс про тебя рассказывала. Ты гений, который переехал в Америку и полгода у нас доучишься. - Да, типа того. Чтобы привыкнуть к американской системе. У нас система классов немного отличаются от вашей. Я должен был быть у себя в выпускном уже в прошлом году, но один год я пропустил. Но так как я обогнал три класса, получается, вас я только на два года младше. Понимаешь, три минус два…- Понимаю. Если я спортсмен, это не значит, что я идиот, - прервал путанное объяснение Джон Дэвид. От неловкой сцены их спас подошедший футболист. - Через пятнадцать минут в раздевалке? - после приветствия уточнил тот. Джон Дэвид кивнул. - Пока, Про! - попрощался совсем невысокий юркий мальчишка и исчез в толпе школьников. - Они так меня называют, Протагонист. Видите ли, для простого капитана я слишком хорошо учусь и слишком много читаю. Вот Эванс и вытащил с уроков литературы это прозвище. Ну, хоть что-то он оттуда вынес. Нил засмеялся. Протагонист улыбнулся в ответ, довольный своей шуткой, и спросил:- Ты далеко живешь? Нил помотал головой. Джон Дэвид хотел было что-то спросить, но поймал чей-то взгляд и помахал в ответ. Нил обернулся и увидел высокую блондинку, знакомую по фотохронике Вашингтона. - Кэт. Кэтрин Бартон, капитан чирлидерш. Очаровательная. Американская мечта. Нил прикусил губу изнутри, стараясь при этом выглядеть максимально добродушно.- Твоя девушка? - постарался максимально невинно спросить Нил, а всю злобу выместил на ни в чем неповинном куске курицы в тарелке.- О, нет. Я гей. Нил опустил взгляд, стараясь еще раз не спалиться, на этот раз - с захлестнувшей его радостью. Боже, храни Америку! Нил был крайне рад, что слухи о победившей толерантности оказались правдивыми. - Кэтрин встречается с русским слева от нее. Сын беглого олигарха, Андрей Сатор. Редкостный кусок дерьма. Ведет себя с ней, как последний мудак и не понимает, какой бриллиант ему достался. Нил с любопытством оглянулся. Кэтрин держал за руку невзрачного вида хмурый парень, болтающий с бритым наголо высоким одноклассником. - Рядом с ним Олег Волков, его верный прихвостень. Джон Дэвид прекратил улыбаться, демонстративно свел брови к переносице и каменным голосом произнес, пародируя топорный русский акцент: - Можешь легко распознать их по вечно недовольным лицам. Нил засмеялся. Джон улыбнулся в ответ и продолжил уже в своей обычной манере:- Оба меня недолюбливают. Мы с Кэт друзья, а эти двое в силу своих стереотипов не верят, что можно быть геем рядом с такой шикарной девушкой. Все боятся, что я ее уведу. Можно вывести парней из России, но гомофобию из русских - никогда. Нил кивнул, вспоминая, как задирали его лондонские эмигранты, когда узнали об ориентации школьного гения. - Открыто мы с ними не конфликтуем, так как без них вечеринки не такие веселые. У Олега есть фейковый айди, так что можем покупать алкоголь без проблем. С его суровой рожей ни у кого не возникает сомнений в подлинности документа.Точно. Водительские права с шестнадцати, а алкоголь с двадцати одного. Америка-страна контрастов. - Мне бы не помешало обзавестись фейковыми правами, - фыркнул Нил. - Ах да, ты же не можешь водить.Джон Дэвид вопросительно склонил голову. - Ты далеко живешь? Нил покачал головой и назвал адрес.- Ого, мы, получается, соседи. Значит, я твой верный рыцарь, посланный свыше спасти от орущих младшеклассников в школьном автобусе. Джон Дэвид поднялся со своего места. - В восемь заеду за тобой. Возражения?- Не имеются, - Нил помотал головой, не в силах поверить, что все оказалось так легко. - До встречи, новенький! - крикнул Джон и исчез в коридоре. Нил отставил поднос с едой и достал телефон. “Это было проще, чем я думал!” - написал он в чат “Хогвартс Трио”. И, прежде чем Уилер успела завалить расспросами, Нил с удивлением отметил поверх экрана новое уведомление. “Джон Дэвид Вашингтон хочет добавить вас в друзья”.