1 часть (1/1)

— Кролик! Кроооооолик!!! Стой, я не договорил... Кролик остановился. Всё, бежать дальше нет смысла. Зачем? Всё равно он уже попал в капкан. — Окей. Я слушаю. — Это не то, что ты подумал... - Тигруля прыгнул к Кролику и, тяжело дыша, уселся на камень. — Нет, это как раз-таки то, что я подумал. И не отрицай, даже не думай, добром это не кончится. — Я просто хотел сказать, что... Ну, в общем... Я не знаю, как... как бы это так получше объяснить... Опять. Опять этот глупый взгляд, бегающие чёрные глаза, дёргающийся от волнения нос. Кролик закатил глаза и глубоко вздохнул. — Попробуй объяснить, как можешь. Только прошу, если это то, о чём я думаю, лучше не произноси вслух. — Но как же я узнаю, о чём мне нельзя говорить, если ты не скажешь, чего мне нельзя говорить? - парировал Тигруля. — Догадайся сам, - рассердился наконец Кролик. — Не так уж это и трудно, в конце концов. Твоё выражение лица говорит само за себя. Тигруля прикусил язык. Ну, замечательно, теперь нужно ещё и думать. И при этом молчать. Однако он решил, что от долгого молчания нет никакого толку. — Слушай, длинное ухо! Молчать, скажу я тебе, очень и очень скучно.— Да лучше бы ты молчал, чем нёс всякую ересь! - воскликнул в сердцах Кролик. — Если тебе заняться нечем, то... иди и повыдергай все морковки из моего огорода и сложи в тележку. Да смотри, чтобы не попалась какая-нибудь гнилая!..Они замолчали. — А я бы не отказался, - наконец тихо сказал Тигра. — Потому что... это может быть очень, очень весело. А хочешь... Я и у тебя дома наведу порядок? Ну, что-то типа весеннего субботника, а?.. — Сейчас осень... - Кролик поднял глаза. Крона Большого Дуба давно побурела, и на землю тихо падали шершавые коричневые листья. — Тогда осеннего, - продолжал Тигруля. — Тебе бы понравилось. Знаешь... это, наверное, звучит странно, но я очень люблю, когда ты радуешься. Кролик почувствовал, что заливается краской. Он помотал головой и нахмурил брови. Сколько раз Тигруля превращал его огород в неразбериху, не сосчитать и по пальцам обеих лап. Правда, сейчас Кролик не отказался бы от помощи. Почему — он и сам не знал. А если даже и знал, не хотел себе признаваться. Кролик даже собрался выпалить: "Пойдём", но что-то остановило его, и он произнёс совсем другое.— Да? Неужели... - он хмыкнул и посмотрел в сторону. — Ага. Окей, раз такое дело, пускай тигр всё скажет. Всё равно время назад не вернёшь, поздно уже что-то менять. — Тигруля... - Кролик раздражённо стучал задней лапой о землю, — если ты сейчас же не признаешься мне во всём и сразу, я тебя убью... Сказал — и сразу же отвернулся. Ну зачем, зачем нужно было это слово "признаешься"? Признаются в своей вине, в том, что неравнодушны к кому-то. Признаются... в любви... Кролик зажмурился. Интересно, в чём будет состоять признание Тигры? А это будет именно признание, Кролик чувствовал это всей своей шкуркой...— Ого! - Тигруля аж подпрыгнул. — Но ты же хотел, чтобы я молчал! — Лучше уж говори. Я разрешаю. — Спасибо. - Тигруля посмотрел на серое холодное небо. По нему плыли чёрные клины перелётных птиц. Какой подходящий момент, чтобы наконец сказать всю правду. И Тигруля начал говорить. — Сложно, конечно, всё получилось. Сложнее не придумаешь. Но раз уж так вышло, то я готов излить тебе душу и рассказать о наболевшем. И не смотри на меня так, тигры очень сообразительны и мудры, если ты не знал. Не то чтобы я сейчас себя хвалю, нет... Так, ладно! Перейдём к главному... Когда я впервые появился в нашем лесу, я, конечно, никого не знал. Ни тебя, ни Винни, ни Хрюни, ни малыша Ру и Кенги, ни Филина, ни Ушастика. Я был чужим. Но потом вы стали мне не просто друзьями — вы стали мне родной семьёй. А когда я впервые увидел тебя, я подумал, что подружиться с тобой будет сложно, ведь ты... такой принципиальный. Такой серьёзный. И немножко ворчливый, - Тигра покосился на Кролика, но тот и ухом не повёл. Он лишь исподлобья смотрел на Тигрулю и ждал. Кролик даже забыл, по своему обыкновению, нахмурить брови, упереть руки в бока и выпалить: "А почему это я ворчливый?! Я никогда не ворчу!" А потом в глубине души признать, что иногда всё-таки ворчит. Ну ладно — очень часто... Тигруля внимательно посмотрел на Кролика, а потом продолжил: — Да, я знаю, что часто мешал тебе заниматься своими делами, но я хотел чем-нибудь помочь или просто развеселить тебя. И ты тогда немного подтаивал, как лёд на речке. А потом со мной что-то произошло... Ты всегда оставался моим другом, ты и сейчас им являешься. Просто... я почувствовал, что... Что... Что ты... Я... В общем, я... — НЕТ!!! ЗАМОЛЧИ! - вдруг заорал Кролик и заткнул свои длинные уши лапами.— Но... Но ты же сказал, что мне можно... - удивился Тигруля. — Нельзя!!! Я передумал! Я не хочу этого слышать от тебя... Тигруля перехватил кроличьи запястья. — Послушай, я не хотел тебя обидеть. — А я и не обиделся, - Кролик пытался выдернуть свои руки из тигриных. У него не получалось. Или не хотелось? — Точно?.. - тихо спросил Тигра, задумчиво?глядя в глаза друга.Кролик наконец сдался. Он не мог больше сдерживать себя. Тигр был совсем рядом, он часто дышал в кроличьи уши. Кролик даже услышал, как тихо-тихо бьются в такт их сердца. Ему было страшно. Правила, которые навязало ему общество, не позволяли дать волю своим мыслям, чувствам, преграждали путь к чему-то новому, рвали сердце на мелкие кусочки. Если сейчас он согласится на перемены, все правила останутся в прошлом. Ничего уже не будет, как прежде. Для него, Кролика, начнётся новая жизнь.Но как же сложно сделать этот шаг. И в то же время так просто...И вдруг Кролик понял, как ему дорог Тигра. Дороги его неожиданные наскоки, дорога улыбка, никогда не покидающая его рыжую мордочку, дороги все его якобы случайные взгляды, от которых Кролику одновременно хотелось и умереть, и провалиться под землю, и взлететь в небеса. Кролик вспомнил, сколько раз Тигруля пытался сблизиться с ним: обнять, рассмешить, рассказать что-то новое и интересное... А он, Кролик, отвергал внимание Тигры, вспыхивал, как костёр, и не позволял к себе прикоснуться. А из-за чего? Снова из-за страха. Ему стало страшно и тогда, когда Тигруля тихо подошёл к нему этим зябким осенним утром и сказал: "Нам надо поговорить." — З... Зачем? - испуганно пробормотал тогда Кролик и попятился. "Почему он такой... Тихий? — пронеслось в его голове. — Почему он не улыбается? И не прыгает?.. Он должен прыгать! ОН ДОЛЖЕН ПРЫГАТЬ!!!" — Пожалуйста, Кролик. Это важно... Для тебя и меня. Для нас обоих. В тот момент Кролик обнаружил, что они стоят слишком близко друг к другу, чуть ли не касаясь носами. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, всеми силами убивая в себе желание податься вперёд и сделать то, о чём мечтал уже очень давно. Тигруля кивнул в сторону, и они медленно побрели к Большому Дубу. — Так о чём именно ты хотел со мной... поговорить? - с вызовом поинтересовался Кролик, пристально глядя на Тигру. "Ну пожалуйста, прыгни хоть один раз. Скажи что-нибудь невпопад, что-нибудь глупое, не имеющее смысла. Рассмеши меня... Я не узнаю тебя." Тот вздохнул и посмотрел в сторону. Спрятав обе лапы за спиной, он опустил глаза и прошептал: — О моём... Моём отношении к тебе.Услышав это, Кролик мигом всё понял и занервничал. Он жалел, что шапки-невидимки существуют только в сказках, иначе он, Кролик, разом надел бы её и стал невидимым никому: ни Тигре, ни птицам, летящим на юг, ни всей яркой, но такой печальной осени. Кролику хотелось исчезнуть, но ему некуда было деться: ведь шапок-невидимок не бывает... И, когда Тигруля робко сказал: "Я давно хотел тебе сказать, что я...", Кролик сорвался с места и побежал к Дубу. Он не хотел слышать дальнейших слов Тигры, не хотел его видеть. В тот момент он не хотел ничего. Зачем, зачем всё это? Для чего это всё нужно?..Он вспомнил, как одной дождливой августовской ночью к нему пришёл Тигруля — весь мокрый, озябший и измученный. Без лишних слов Кролик затащил друга в дом и привёл в чувство. Потом они вместе пили чай, смеялись, вспоминали свои былые приключения — поиски Кристофера Робина, Тигру и его мечту найти свою тигриную семью, альбом с воспоминаниями Хрюни, празднование Пасхи (этот случай Кролику запомнился больше остальных), охоту на Слотонопов... Этой ночью Кролик оставил уставшего Тигрулю у себя, не позволив ему уйти в темноту. И, когда он заснул, Кролик, долгое время сидящий за столом, подошёл к кровати, тихо сел на её край, нагнулся и поцеловал Тигру в нос.Все эти события стрелой промелькнули у Кролика в голове. Исчезли и уютная комната, и спящий Тигруля, и даже тот момент, когда испуганный Кролик, не желая слушать дальнейших реплик приятеля, убежал прочь... Но что же тогда осталось?Кролик зажмурился. Перед глазами поплыли рыжие огоньки. Он выдохнул и открыл глаза.Перед ним стоял Тигра. — Рара, я просто хотел сказать тебе... - прошептал он. Рара... Рара. Никто не называет так Кролика. Никто, кроме Тигрули. — Не надо. - Кролик дотронулся до мягкой щеки друга. — Ничего не говори... — Он уткнулся лбом в подбородок тигра и закрыл глаза. — Я тебя понял... Я тоже люблю тебя...