День первый (1/1)

Разукрашенный фургон медленно, но верно ехал в сторону старинной деревни Вайшир, затерявшейся среди дремучих шотландских лесов. Единственными подтверждениями о том, что данная деревня на самом деле существует, являются отметка на дорожной карте и почти сгнивший сделанный из дерева дорожный указатель. За рулём фургона сидит целеустремлённая и слегка мечтательная девушка Эдвина Маргрейв — единственная наследница династии археологов-Маргрейвов. Когда она была маленькой девочкой, сначала трагически погиб её отец Джонни Маргрейв во время раскопок старинной часовни в Вайшире, а затем при таинственных обстоятельствах умерла её мать Кассандра, и заботу об осиротевшей Эдвине взяла на себя близкая знакомая семьи Маргрейв — Элиза Торн, а потом и её дедушка Джонатан Маргрейв. После смерти дедушки, Эдвина унаследовала целый особняк, за ней ухаживали многочисленные слуги, делавшие всё, чтобы Эдвина не чувствовала себя одинокой. Но тайна гибели её родителей не даёт рыжеволосой девчушке покоя, и вот, когда ей исполнилось двадцать семь лет, она решила поехать в Вайшир, чтобы пролить свет на тайну гибели её родителей. Она уже подъезжала к Вайширу, когда с ней связался её жених Том, с которым она познакомилась, когда исследовала дедушкину шхуну. Том на два года старше Эдвины, настоящий шотландец с нордическим характером, карими глазами, чёрными волосами и бородой. — Я вижу, ты беспокоишься за меня? — с улыбкой на лице спросила Эдвина. — Ещё бы! Ты одна едешь к чёрту на кулички, и не факт, что эта деревня давно уже разрушена, и вместо твоей няни там теперь болото. — Не переживай за меня, если там ничего нет, я вернусь обратно. Пойми, я должна узнать тайну гибели своих родителей, — пояснила Эдвина. — И всё же я беспокоюсь за тебя, береги себя, — сказал Том и отключил телефон. Подъехав к каменному мосту через ручей, Эдвина припарковала свой фургон и, оглядываясь по сторонам, пошла к единственному дому в деревне, из трубы которогоклубился белый дымок, а в окнах горел свет. Из-за того, что Вайшир находится среди дремучего леса, вид у деревеньки и правда был устрашающий — вокруг красивых миниатюрных домиков, словно вышедших из сказки про Гензель и Гретель, растут дикие цветы, которые никто не косит и не срывает, и тишина… ни звука, ни души. Подходя к дому мисс Торн, Эдвина заметила странную статуэтку, стоящую рядом с домом. Друг напротив друга стояли два маленьких эльфа и держали небольшую чашу. "Странная статуэтка, для чего она нужна?" — подумала Эдвина. Даже дверной молоток на двери мисс Торн выглядел довольно необычно: над молотком был изображён какой-то мифический зверь. Девушка словно в параллельный мир попала — она плохо помнила не только саму Элизу Торн, но и убранство её дома тоже. Тем не менее Эдвина постучала в дверь. Её открыла женщина со светлыми волосами средней длины, одетая в белое платье, поверх которого был надет коричневый фартук. — Мисс Торн? — спросила Эдвина. — Ты должно быть Эдвина Маргрейв, моя воспитанница, я получила от тебя письмо, проходи, — улыбнулась женщина и пропустила девушку в дом. Когда Эдвина была маленькой, дом ей казался лабиринтом из комнат и коридоров, теперь он уменьшился до размеров пряничного домика и казался довольно маленьким. — Твоя комната ждёт тебя, я ничего там не трогала, — сообщила женщина, указывая на дверь. — Очень мило с вашей стороны, мисс Торн, но я мало чего помню об этом месте. — А ты погости, и вспомнишь. — Я как раз за этим и приехала, — приветливо улыбнулась девушка. Войдя в комнату, она поставила свой чемодан и стала осматриваться по сторонам. Игрушки, в которые играла Эдвина, когда была ещё ребёнком, стояли в шкафу, постельная мебель была убрана. Эдвина была хорошей девочкой, и убирала за собой не только игрушки, но и кровать. Единственное чего раньше не было, так это пыли, она тут повсюду, а ещё паутина во всех углах. "Похоже, мисс Торн нужна помощница. Надо спросить, где у неё веник," — подумала девушка и, выйдя из комнаты, стала искать "мисс Торн". Почти все комнаты в доме оказались закрыты. Открытыми были только гостиная и кухня, из которой доносился запах овощного супа. В сторону кухни она и направилась. — Уже обжилась в комнате? — мило спросила женщина, стоя у печи с котелком. — Простите, что отвлекаю от готовки, мисс Торн, но вы не знаете, где тут веник? Нужно убраться в комнате. — Ой, прости, я так запарилась с делами в деревне, что забыла убраться в твоей комнате. Вот возьми, — кивнула она в сторону угла, где лежали совок и веник. — Делами? Но ведь деревня пуста, и кроме вас тут никого! — удивилась Эдвина. — Я тружусь над тем, чтобы сохранить Вайшир — это памятник старой Шотландии. — А-а, понятно, — улыбнулась Эдвина и, взяв в руки савок и веник, пошла в свою комнату. Когда она начала убираться в своей комнате, память о прошлом стала к ней возвращаться. Она вспомнила, как играла с игрушками в комнате, когда ещё были живы её родители, но дальше провал. Словно часть её жизни вычеркнули из памяти. Эдвина пыталась вспомнить заботливую мисс Торн, но представления об опекунше были смутные. Девушка решила не напрягать память и оставить воспоминания о прошлом до того момента, когда они начнут сами проявляться. Прибравшись в комнате, она вернула веник и совок обратно на кухню. — Ты случаем не проголодалась милая? — спросила женщина. — Случаем да. — Тогда еда готова, прошу к столу. — Спасибо, мисс Торн, — вежливо улыбнулась Эдвина. — Не за что и, пожалуйста, зови меня Элиза, мы же давно знакомы, — улыбнулась женщина. За столом Эдвина и "мисс Торн" разговорились, и девушка рассказала ей про цель своего визита в Вайшир. — Не стоит ворошить кости прошлого, — заверила женщина. — Но я должна знать, что случилось. — Уверяю тебя, тут нет ни чего хорошего. — Вежливый тон мисс Торн тут же сошёл на нет, и Эдвина поняла, что для мисс Торн это болезненный вопрос. — Элиза, а что это за странные статуэтки стоят возле дома? — А-а, ты об этом… их когда-то установили суеверные жители деревни, — улыбнулась женщина.

*** После ужина Эдвина решила позвонить своему жениху Тому и сказать ему, что она на месте и с ней всё хорошо. Благо мобильная связь не пропадала даже в шотландской глуши. Но когда девушка достала из кармана мобильный телефон, связь в нём по странной причине не работала. "Странно, а при подъезде к Вайширу работала!" — удивилась Эдвина. Тогда она решила написать письмо. Все письменные принадлежности лежали в тумбочке возле кровати — бумага и чернила в ручке от времени не испортились. Рядом с письменными принадлежностями лежал пустой футляр из-под игральных, а точнее гадальных карт. И снова часть памяти вернулась к Эдвине — она вспомнила как мисс Торн учила гадать на картах, вот толькосамих карт в футляре не оказалось. "Если она не трогала комнату и не убиралась в ней, то где тогда карты?" Сейчас главное написать письмо Тому, поэтому вопрос с картами Эдвина решила отложить на потом и стала писать письмо жениху: "Дорогой Том, я на месте. Мисс Торн, хоть я до сих пор не вспомнила, как она выглядит, встретила меня, накормила и позволила остаться в доме; а это значит, что деревня до сих пор на месте, и на месте только благодаря ей. Когда я полностью здесь обустроюсь, приступлю к поискам ответов на мои вопросы, так как мисс Торн не очень хочет об этом говорить. Целую. Твоя Эдвина". Написав письмо, Эдвина попросила у "мисс Торн" конверт. — Вижу, у тебя есть, кому писать письма? — игриво спросила женщина. — Да, своему жениху Тому, он переживает за меня. — Что ж, продовольственный фургон посещает меня раз в полмесяца, так что если ты на долго, то конверт можешь взять в гостиной, в столе, — кивнула женщина.