Глава 4 (1/2)
Поздний вечер, фонарь тускло освещает пространство под собой, но этого было достаточно. Глиноликий в самый последний момент оставил их, так как главный исполнитель роли в театре заболел, а это означала что звездный час в актерской деятельности не заставил себя долго ждать. Отказаться значит перечеркнуть свои стремления, поэтому Глинноликий извинился перед всеми. Стив достал из сумки пару свитков и крупу. Харли усмехнулась и не могла не прокомментировать обстановку: - В последний раз в походе я была очень давно. Сказал бы, захватили еду из бара. Стив ухмыльнулся и продолжил подготовку. Гранди стоял в стороне и временами посматривал в сторону Плюща, что в свою очередь делала тоже самое. Для девушки это был больше личный счет. Когда-то очень давно, ее экоактивисткая деятельность вела очень бурную жизнь. Растения они тоже живые и почему люди способны решать когда и где отравлять природу, где вырубать леса. Ядовитыеакры, так называется район отравленный химической свалкой и все благодаря Гранди и токсичному Чемо. Последний монстр был проектом Лекскорпа. Настоящее орудие для страха. Здоровенная махина истощающая токсичные отходы, действующая по приказам Гранди. Спустя столько времени Гранди нисколько не изменился. Плющ вспомнила,как он ее сжал до хруста костей и сбросил в эту пучину смерти. Раны зажили, а вот обиды остались. Айви считала, что даже обретение ?души? не спасет это черствое тело, оно уже умерло и не оживет никогда. Проходило время, Виктор мельтешил перед глазами и что-то бурчал себе под нос. Стив заканчивал рисовать метку на земле. - Значит мы телепортируемся благодаря магии к святилищу Фэйта? … Но у тебя же нет магических способностей? - Магия она не только в тебе, но и в старых письменах, - Стив раскрыл свою потертую сумку, - Эти свиткиодноразовые и работают только с определенными метками. Даже ты можешь это сделать с помощью них, но если конечно прочтешь правильно заклинание, - парень загадочно улыбнулся и стал проговаривать заклинание. Метка стала подсвечиваться частями, как будтомеханизм запускался. Сначала в середине засветилось, потом вокруг иероглифы и только потом сама граница метки.
Квинн шагнула в сторону подруги, мельком поглядывалана коллег. - Эй, ты как, не скучаешь? - Неет, - протянула Айви. - Что ты думаешь насчет наших коллег? - Мы с ними разберемся, когда получим, то что нам нужно.Квинн дотронулась до рук подруги. -Эй, они совсем заледенели! – Харли медленно начала обдувать ладони девушки теплым воздухом. - Харлс.. – серьезно перевела взгляд Айви, - они же, как голодные волки, им лишь бы узнать слабое место и.. - Они уже подписали себе смертный приговор, - Квинн пробормотала едва слышно. - Я не могу так рисковать, - девушка убрала руки. Со стороны послышался голос Стива и путники собрались вместе. Тучи сгущались и на город обрушилась тьма. Вечер в этом месте казался мистическим даже без ритуалов. Глушь подавляла здравый смысл, нашептывала каждому его страх. Даже внутриГранди трепетало сомнение, стоит ли идти в это место, хоть и с виду был неустрашим. Смерть давно забила на него и он оказался заложником бренного существования. Рядом с ним шел Сзасз, его косые осторожные взгляды из стороны в сторону пытались скрыть дрожь от этого места. Он пытался быть максимально внимательным и все его мысли сводились лишь к выживанию. Угроза с окружающей стороны была гораздо приоритетней, чем от его коллег. Он был скептиком по жизни, но сегодня встретился впервые с тем, что взбудоражило его кровь. Он словно был под давлением.Харли была максимально спокойна, она знала, что тыл ее был прикрыт, а в случае чего окружающая растительность заступится за нее. Но все же мотив Стива не давал ей покоя. Она точно знала, что этот парень не чист и использует их для своего плана. Но в принципе, так как они с Айви используют его, чтобы раздобыть нужный артефакт, не означает ли что они квиты?... Где-то вдалеке послышалась арфа, Стив остановился и дал знак путникам последовать его примеру. Он осторожно повернулся к ним и словно прошептал: - Запомните эту мелодию, она будет вести к святилищу. Салем - обитель таинственных вещей, не пытайтесь думать разумно, просто следуйте моим советам, - парень сделал паузу и едва слышно договорил, - не введитесь на тени в лесах.Все что знала Квинн про Салем, что по легендам это место называли землей дьявола. Едва дотронувшись до ее руки, Харли чуть подпрыгнула и Айви едва приобняв ее за плече прошептала: -Харлс, я не могу пользоваться здесь своими силами.Подруга словно прочла в ее глазах мольбу о помощи, она сжала ее руку и оценила обстановку нынешнего исхода. Обратного пути нет. В метрах пяти их коллеги продолжили свой путь, Квинн отдала ей свой запасной ножик и легонько подтолкнула подругу вперед, и принялась замыкать хвост. Шорохи, шепот и мелодия арфы играли на нервах. Харли замечала, как Виктор временами отклонялся от курса и все ближе подходил к границе зарослей. Она прокручивала в голове один похожий фрагмент из фильма ужасов, где парня молниеносно уволакивает в кусты какой-то монстр. Айви оглядывалась по сторонам, паранойя нагнетала обстановку, она чувствовала себя беспомощной. Доктор Фейт хорошо постарался, максимально поработал над местом, чтобы огородить святилище от посторонних глаз и планов. Девушка временами поглядывала в спину Гранди, что тот частенько одаривал ее быстрым взглядом. ?Главное, что Харли знает?, пронеслось в голове у девушки.Они шли будто вечность, лес тянулся, а тьма сгущалась. Наконец Стивен прервал свое молчание: - Дамы и Господа, поздравляю вас, мы смогли пройти первое испытание на пути к цели!Молчаливые и подозрительные взгляды окинули его. - Первое испытание?.. – Квинн озвучила возникший вопрос у всех. - Понимаете ли, Доктор Фейт, не такой уж и простой, он любитель различных магических штуковин. Например, этот лес заблудших душ, если вы когда нибудь теряли человека, то имеете связь с потусторонним миром. Здесь вы не встретите своих ушедших близких, а вот других обреченных вполне возможно. Они заманивают вас в лес, а затем похищают ваше тело и умирают в нем, - отвел глаза в сторону и с некоторым хрипом продолжил, - Мы с доктором Фейтом родственники. Вечные соревнования в мастерстве магических способностей привели нас к дилемме одного вопроса, за что, к сожалению, я был повержен и перерожден в этом человеческом теле.
- Но… тогда зачем на тебе эти печати?Стивенсон хищно улыбнулся так, что едва обнажил зубы. Своим молчанием он только подогревал интерес у путников. Спустя несколько секунд он ответил, словно хорошо придумав ответ на вопрос. - Скажем так, чтобы я больше не переродился.Этот ответ было сложно переварить и оставить просто так. Слишком много вытекающих вопросов.
- Но вы не думайте, Доктор Фейт меня не убивал, - Стивенсон засмеялся и стал отмахиваться руками, - я погиб по своей вине. Но времени у нас мало, действовать нужно сейчас. -Значит, в твои планы входит освобождение от этих печатей? – Квинн ловко прокрутил биту у себя в руках.Стивен глубоко выдохнул и оперся о старый сук выжженного дерева. Он окинул всех присутствующих усталым взглядом и после недолгой паузы промолвил: - Доктор Фейт протеже лордов порядка, а я всего лишь его младший брат. В детстве мы всегда соперничали в своем мастерстве, но я его превосходил по силе. И мой собственный брат заманил меня в этот лес. Собственно говоря, я не погиб, а переродился и стал узником этого тела. Я просто хочу переродиться в свое тело. - Что-то я ему не верю, - Айв шепнула едва слышно Харлин. -Зато Виктор весь заинтересован.Гранди стоял как статуя и внезапно положил руку на плече Стива. Несмотря на трогательность момента, Виктор покрутил ножик в руках и заулыбался во все зубы. -А я уже окончательно решил что загадать, -Сзасз окинул Харлин дерзким взглядом, - эту пташку.Айви обескуражено повернулась к подруге. - Этот парень явно хочет быть в моем списке первым. - Детка, мы сегодня явно припоздаем домой, - Харли улыбнулась в ответ.Стив похлопал по руке Гранди иуверенно проговорил: - Ну что же, добро пожаловать в Святыню Доктора Фейта!Стив вытащил из сумки свиток, поджег его и кинул вперед. Как только опаленная бумага коснулась земли, стала появляться кирпичная дорожка и каменные изваяния. Скульптуры походили на мифических божеств и составляли, какую-ту замысловатую композицию.
- Ходит слух, что даже окаменелая голова медузы храниться в том хранилище, - тихо проговорил парень. - То есть, получается, ты сам никогда там не был? – проговорила Айви, осматривая каменный сад. - Никогда.Медленно сгущался туман, а под ногами прошелся ?столетний? холод. Ноги словно промерзали каждую секунду от этой поверхности, то ли от сгущающих сомнений, то ли от проделки Фейта. Виктор стал изнывать от холода и попросил ускорить шаг. Когда они прошли метров двести, то из-за густого тумана стал показываться фасад.На первый взгляд он казался зыбким и средневековым. Каменная кладка словно рассыпалась и трескалась от этой мерзлоты. Все это время Айви не теряла надежду и проверяла свою силу, но было тщетно. Дорога казалась безопасной и даже позволяла поразмышлять о дальнейших действиях, что жекроется за той дверью?Стив остановился возле двери и стал искать что-то в своей сумке. - И теперь остается самое главное, это хранилище охраняют магические Големы, - он достал лунный камень и поднес к отверстию к двери, - у них есть слабое место, это лунный камень. Если вы сможете выбить его из них, то они деактивируются. Потом хранилище наше. - Големы.. или Галеты? – Квинн переспросила Айви. - Детка, галеты это твои нелюбимые печенья.Харли недовольно хмыкнула, оглянулась в сторону коллег. Сзасз прокручивал ножечек в руках и что-то шептал Гранди. Девушка поняла, что сейчас самый подходящий момент избавиться от них. Она представила, что скажет Стиву вернувшись одной.
- Подозреваю, что против магических Големов ножечек будет очень не практичен… Я бы даже сказала малоэффективен. - Ну, в ?камень ножницы бумага? он явно бы проиграл, - едва заметная улыбка появилась на лице подруги, - Ладно, шутки шутками, но у меня тоже тольконожик.
- Я об этом думала и надумала, что ты останешься здесь. -Нет! Я не оставлю тебя с этими двумя! - Детка, я же о тебе забочусь, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. - А я должна здесь беспокоиться?! Нет уж я иду тоже.Квинн вздохнула глубоко и недовольно. Она засмотрелась на мгновение на свою биту и протянула подруге. - Возьми, от нее хоть больше пользы будет,Айви отрицательно махнула головой, но Квинн была настойчива. - Только с этим условием ты пойдешь с нами.Стив стоял отрешенно от всех и наблюдал за парочками. Затем перевел взгляд на луну. Лунный свет переливался на лице парня. Его метки на теле отражали любые попытки света проскользнуть по ним. Стив грустно вздохнул. Он взглянул в сторону леса и сердцем почувствовал, как затрепетала тревога. - Это не к добру, - едва слышно проговорил парень.Где-то вдалеке послышался раскат грома и холодный ветер окинул путников своим гостеприимством. Харли едва съежилась, ощущая как мурашками покрылось тело, а ведь она была одета как всегда. Стив одобрительно кивнул и двери отворились. Тьма подобно темной материи не позволяло увидеть, что же там внутри, словно гипнотизируя и затягивая взгляд путников, притягивала их к себе.
- И здесь вечная мерзлота… - прошептала Айви, двигаясь за Квинн во тьму.Когда глаза уже более привыкли к этой темени, герои поняли, что находятся в холле. Все та же кладка из камня, многочисленные колонны и определенно высокий потолок. Внезапно дверь закрылась и пронесся гул по всему помещению, а затем чирканье спичек. Зажглась люстра со свечами и по бокам факелы. Кровь кипела, внимание на максимуме, Гранди остановился резко и прижался к стене. Сзасз окинул его пренебрежительным взглядом и схватил за руку пытаясь вернуть в строй. - Оставь его, не видишь, что даже у зомби поигрывают нервишки, - командным тоном проговорила Плющ. - Заткнись, он нам нужен. - Не все, что огромное с грудой мышц и равнодушным взглядом безжалостная машина.Виктор поморщился и оставил Гранди в покое. Подошел к Айви. - Знаешь, а с растением у меня еще не было. Может быть, раскроешь свои лепестки для меня?
Айви врезала ему справа, что было силы. Она слышала что что-то хрустнуло, но проверив кисть, поняла что это было лицо Сзасза. Виктор подкосился и упал на бок, кровь хлынула из носа, от боли он прищурился.
- Ах ты сука…Он быстро встал и моментально оказался возле девушки, Айви успела только замахнуться и на долю секунды поняла, что промедлила. Квинн перехватила парня и рухнула с ним в пару метров от подруги. Она заломила ему руки так что он простонал от боли. - Еще раз услышу, что-то в адрес Ядовитого Плюща, то твоим единственным желанием будет умереть, - Харли резко отпустила Виктора, он что-то несвязное пробормотал.Виктор встал и вытер кровь с лица. Окинув яростным взглядом Гранди, пошел впереди всех. Соломон неуверенно направился за ним. Впереди был проход на лестницу. Судя по всему, сама святыня находилась в подвале. Спускаясь по широкой каменной лестнице, Айви все крепче сжимала биту. Она чувствовала себя обузой для Квинн, из-за которой ей приходится волноваться и быть на стороже. Харли шла рядом и не промолвила ни слова. Когда они спустились, тообнаружили огромнейшее темное помещение. Виктор сделал еще один шаг и тусклый свет внезапно стал появляться в разных его уголках. Послышался треск и Големы пробудились. Квинн вытащила факел со стены, на что Виктор ухмыльнулся и повторил за ней. Груда камней, функционировавшая только благодаря магическому камню, двинулась навстречу путникам. Камень находился в анатомическом центре изваяния, где конечности находись в ?подвешенном состоянии? без креплений. Гранди вырвался вперед и попытался протаранить ближайшего.
Квинн в мгновение поняла план зомби и шепнула подруге, чтобы та была рядом и осторожна. Виктор ловко уворачивался от другого. Идея свалить их сначала, а потом выбить камень была замечательной и практичной. Гранди не заметил каменного противника слева и влетел в стену, оставив там свой отпечаток. Квинн уворачивалась от ударов и заманивала его к колоне. Айви контролировала ситуацию, чтобы не дать преимущество Голему и периодически похищала его внимание на себя. Злостный рев Соломона прозвучал так, что привлек внимание коллег. И в момент он сбил с ?ног? противника и вырвал камень из него. Свет камня медленно затухал.
- Это было чересчур эффектно, - проговорила Айви.Их с Харли Голлем был успешно запутан и по плану влетел в колону. Под натиском колона рухнула прямо на него и Квинн победоносно выбила камень факелом. Девушки обернулись в сторону Виктора и увидели, что он тоже справился. Парень выкрикнул что-то и разбил камень об пол. Они подошли к центру и Стивен не заставил себя ждать. Спускаясь с лестницы, зазвучал его голос. - Я надеюсь, вы сильно не пострадали? То, что вы их смогли уничтожить …это просто фантастика. - Всего лишь горстка камней, - крикнул в ответ Виктор.Харли подошла к разбитому камню и подняла небольшой кусочек. Она не знала, оставалась ли в нем какая-та магическая сила, но один только взгляд завораживал, она хитро улыбнулась и положила его в карман.Глаза Стива словно горели от этой успешной авантюры. Все шло по плану и они были на финишной прямой. Он достал свиток и стал рисовать очередную метку с перемещением. - Что дальше парень? Мы опять куда то телепортируемся? – спросил Сзасз. - Да, единственное существо способное исполнить желание это Нерон. Один из величайших демонов, которому это подвластно. Мы переместимся прямо к нем. Ноо для начала, - он протянул секунды две, а затем продолжил, - возьмем нужный артефакт.Виктор потер довольно ладошки и кинул взгляд на Айви. Девушка встретила его взгляд и закинула биту на плече.
Стив закончил и отряхнул колени. - Портал готов, теперь пройдемте в хранилище.Они прошли вглубь помещения и их встретили ворота с цепью. Цепь была без замка, она словно была частью незамысловатого дизайна ворот. Виктор попытался дотронуться до нее, но Стив резко его предостерег.