Часть 3 (1/1)
? Мы?приближаемся, ? скомандовал Баюн.?— Должно быть, они уже давно заметили нас на?своих радарах. На?всякий случай, стоит включить силовое поле.? Уже включено, ? подтвердил Андрей.?— Попробуем ворваться напролом.? Да?там целая эскадрилья!?— ахнула Лависса.На экране действительно показались очертания не?одного, а?целых пяти кораблей.? В?прошлый раз он?был в?одиночестве, ? поражённо протянул мальчик.?— Но?это ведь ничего не?значит, так? Мы?всё равно попытаемся высвободить капитана?? Это значит, что нам придётся нелегко.? Я?уже говорил, что ты?самый лучший соратник, Баюн?? Мог?бы?говорить и?почаще, ? по?голосу старого робота можно было заключить, что он?польщён.?Странник? продолжал приближение, и?ни?один из?кораблей, мимо которых он?лавировал, не?предпринял ответных действий. Мрачно переглядывавшиеся спутники, уже догадавшиеся, что их?заманивали в?ловушку, но?решившие не?отступать, дождались завершения стыковки и?вступили в?герметичный коридор, где их?уже поджидали несколько облачённых в?скафандры фигур. В?руках каждой такой фигуры был зажат направленный на?незваных гостей фотонный автомат.? Начало не?задалось, ? буркнул Андрей, послушно шагая под чутким прицелом.? Ты?не?предупреждал о?том, что у?Заругса столько приспешников, ? раздражённо прошипела Лависса.? Я?не?знал!?— огрызнулся?тот.?— Говорю?же: во?время нашей последней встречи их?было гораздо меньше… капитан!?— радостно вскрикнул он?и?только силой воли удержался от?того, чтобы броситься навстречу Кроксу, связанному по?рукам и?ногам прозрачными, но?прочными нитями.Настоящая и?искусственная брови бывшего пирата поднялись в?удивлении.? Но?как… вернее сказать, зачем вы?сюда заявились??— поинтересовался он?довольно резко, хотя за?его холодностью крылось искреннее беспокойство за?спутников.? Вы?же?не?думали, что мы?не?отправимся вас искать, капитан, ? возмутился попугай.? Что они с?вами сделали??— возмутился Андрей, только сейчас заметивший раскуроченную грудь Крокса, в?которой теперь недоставало не?запланированного изначально, но?ставшего таким важным элемента.?— И?откуда взялась эта маленькая армия?? Я?вам не?мешаю??— стоявший в?отдалении Заргус несколько раз показательно кашлянул и?обвёл свою команду широким жестом.?— Это мои заложники, ? объявил?он.? За… ложники??— не?поняла Лависса.К всеобщему удивлению, ответил сам капитан Крокс.? Осторожнее!?— прокричал?он, тщетно пытаясь приподнять голову.?— Это все его прошлые слуги, его должники, и?сейчас они действительно заложники! Этот ублюдок нашпиговал их?костюмы небольшими дозами взрывчатки, и?ему достаточно лишь сказать пароль, чтобы уничтожить любого. Он… уже продемонстрировал мне это на?одном из?них, ? закончил он?виноватым шёпотом.От негодования щёки Андрея и?Лависсы покрылись красными пятнами.? Уж?если даже пират Крокс предпочёл свой плен смерти одного из?них, то?в?вас, детишки, человечности должно быть ещё больше, так?что, будьте любезны, не?предпринимайте ничего лишнего, а?не?то?мои друзья снесут вам головы?— поверьте, если я?прикажу, у?них не?будет выбора. ? Заргус повертел в?пальцах добытый таким трудным путём кристалл.?— А?пока расскажите мне о?свойствах этого предмета. И?лучше вам не?увиливать, потому что ваш приятель не?соврал: мне достаточно сказать пару слов, чтобы убить любого на?этом корабле.? Отвлеки?его, ? услышал Андрей тихую просьбу попугая и?прочистил горло, привлекая к?себе внимание.? Это настоящий рубиноглаз, и?его стоимости достаточно, чтобы обменять его на?небольшую планету, ? громко заявил?он, подмечая, как в?глазах Заргуса заплясал алчный огонёк. ? Если вы?отпустите?нас, то?мы?сообщим вам координаты места, где вы?найдёте гораздо больше таких, ? разумеется, он?не?собирался выдавать эту информацию, но?подобное предложение заставило врага временно потерять внимательность. Попугай тем временем бесшумно перелетел поближе к?Заргусу; Андрей очень боялся, что кто-то из?подчинённых браконьера выдаст их?махинации, но?те, как ни?странно, молчали.??Нет, сначала я?убежусь, что вашим сведениям можно доверять, и?только тогда подумаю над вашим освобождением, ? нагло протянул их?противник.??Нет, сначала вы?дадите нам уйти!..?— вышел из?себя мальчик, но?Заргус предупредительно поднял руку.? Кажется, вы?не?в?том положении, чтобы торговаться? Не?забывайте, мне потребуется лишь одна команда…, а?впрочем, может быть, мне стоит устроить показательное представление лично для?вас?У Андрея похолодело в?затылке, когда он?понял, что вот-вот может произойти; но?когда Заргус набрал было воздуха, чтобы произнести смертоносный пароль, зависший в?метре от?его головы попугай стремительно спикировал и?в?буквальном смысле заткнул ему рот собой. Механические когти птицы впились негодяю в?подбородок, исключая возможность стряхнуть её?так просто.? Скорее! Снимайте костюмы, пока он?не?может говорить!?— не?растерялась Лависса, и?скоро каждый член команды Заргуса отбросил свой скафандр прочь из?зоны досягаемости.? Опасно быть слишком самонадеянным и?полагаться только на?собственный голос, ? неодобрительно проскрипел Баюн.?— Но?как он?справлялся с?ними, пока спал?..? На?ночь он?запирал нас в?легковоспламеняемом трюме и?выпускал, только убедившись, что мы?все надели эти персональные детонаторы, ? сдавленным голосом пробормотал один из?освобождённых.? Этот тип с?самого начала показался мне настоящим психом, ? пробубнил Андрей, освобождая Крокса из?тисков.?— Постойте… ? заозирался он?с?нарастающим беспокойством.?— Где?он?!Сорвавшийся с?места Грохотун уже мчался следом за?беглецом; по?пятам за?ним следовал мальчик, не?обращавший никакого внимания не?предостерегающие крики Баюна. Настигший спасательной шлюпки Заргус торопливо набирал?код.? Если это действительно рубиноглаз, с?ним я?стану по-настоящему богат, ? запыхавшись, шептал?он.?— Я?найду себе новый корабль, нет, целый флот, я?завербую себе армию…? Стой!?— взревел капитан Крокс и?прыгнул вперёд, намереваясь отобрать у?него камень?— не?только из-за желания предотвратить безумные желания, осуществлённые Заргусом, стань он?богат; а?потому, что до?сих пор считал этот рубиноглаз своим сердцем, своим главным достоянием, своей душой, по?необыкновенному стечению обстоятельств заключённой в?этом странном предмете.Неподелённый между двумя жаждавшими его мужчинами неприметный зелёный камень выпал из?толкавшихся рук и?раскололся на?несколько неравных частей.