Частый гость и незнакомец (1/1)

Частый гость и незнакомец― Тебе не кажется, что он слишком часто зависает у нас?Ли удобряла почву конопли в гроубоксе, когда Лола застала её врасплох этим вопросом. Она отряхнула руки от земли, и посмотрела на девушку, занимающуюся мытьём посуды.― Нет, он, конечно, классный парень, ― словно оправдываясь рассуждала Лола, вытирая с лица пену от моющего средства, ― но он так часто находится здесь… Не знаю, ― она пожала плечами, ― я привыкла, что нас трое. Я знаю, что не имею права ничего решать в этом доме, здесь хозяйка ты и Арчи…― Не говори так, ― перебила Ли, подходя к раковине, чтобы вымыть руки, ― ты живёшь здесь с восемнадцати лет. Это и твой дом тоже, ― она быстро сполоснула ладони, краем глаза поглядывая на Лолу.― Вы встречаетесь?― Что? ― вскрикнула Олимпия. ― Нет! ― нахмурила брови девушка, удивляясь абсурдному вопросу.― Тогда, мне кажется, у него какие-то проблемы в семье, ― Лола выключила кран, закончив мыть посуду, и оперлась поясницей о кухонную тумбочку.Ли прошлась к шаткому столу и села на не менее шаткий стул. Она выглянула в окно, выходящее на соседский дом. Там, на крыльце, в пасмурную погоду середины ноября, как обычно сидели двое соседских темнокожих мальчишек. Они никак не могли поделить машинку между собой, отчего младший зашёлся плачем. Как обычно никто не отреагировал на это. Он плакал по сто раз на дню, сидя на ступеньках крыльца. И его никто, никогда, не успокаивал.― Что ты имеешь ввиду? ― переспросила Олимпия, стараясь игнорировать плач ребёнка.― Сама подумай. Он зависает либо у нас, либо у своих богатеньких друзей. Я даже не уверена, что он возвращается ночевать домой. Ли, у него точно не в порядке отношения либо с мамой, либо с отчимом.Ли задумалась, заставляя слух не замечать истерику ребёнка, шум нового, недавно приобретённого телевизора в гостиной, и даже капающий кухонный кран. За последние несколько недель она сдружилась с Джастином. Он часто приходил в гости, даже очень часто, как заметила Лола. Но Олимпия не хотела думать, что у её новоявленного друга есть какие-то проблемы, особенно, если эти проблемы вынудили завести дружбу с Ли.― Знаешь, ― продолжила Лола, не получив ответа, ― мне было бы проще предъявлять претензии, если бы он вёл себя как обнаглевший отморозок: ел за наши деньги, выпрашивал бесплатно Мэри Джейн, но нет… он покупает пиццу, и сделал дверцы кухонной тумбочки. И всё же, ― её голос стал тише, а вой ребёнка громче, ― поговори с ним. Если всё, действительно, очень плохо, то… пусть переезжает к нам.Олимпия распахнула глаза, поражённо взглянув на Лолу. Та, будто не сказала ничего странного, говорила дальше:― Если ты и Арчи будете не против, конечно. Ну, а что? Вы же приняли меня. Что будет плохого в том, если мы поможем ещё одному человеку? Только ему придётся платить за коммунальные услуги, ну и найти себе работу, конечно.Блондинка слабо улыбнулась, а Ли поднялась из-за стола.― Я поговорю с ним, ― сказала Олимпия, до сих пор удивлённая предложением Лолы, ― но не думаю, что у него всё настолько плохо, чтобы менять роскошный двухэтажный дом на убогость в Кенсингтоне.Она вышла из кухни, добралась к книжному шкафу в гостиной, заполненному всякой ерундой, и отыскала в хламе модель машины ?Кодиллак Флитвуд? розового цвета. Когда-то она принадлежала Арчи. На ходу вытирая пыль с игрушки об кофту, девушка вышла на улицу, и уверенным шагом пересекла узкую дорожку, подойдя к заплаканному соседскому мальчишке. Он уже не вопил, как пять минут назад, но всхлипывал так, что было слышно нескольким ближайшим домам. Его старший брат возился с игрушкой сидя около порога. Он отложил её, и недоверчиво взглянул на Ли, когда та приблизилась к его брату.― Держи, ― Олимпия протянула ребёнку модель машинки. ― Это модель автомобиля, который был у мамы Элвиса Пресли. Ты знаешь, кто такой Элвис Пресли?Мальчик вытер глаза и нос ладошками, размазывая последствия истерики по лицу.― Н-нет, ― всхлипывая, ответил он.― Когда-то Элвис Пресли был знаменитым певцом. Его называли королём рок-н-ролла, ― пояснила Олимпия. ― Где ваша мама? ― спросила она у старшего ребёнка.― Дома, ― тихо послышалось в ответ.Девушка посмотрела на зашторенные окна жилища мальчишек, слегка помедлив развернулась, и пошла назад. Ей послышалось, вроде бы младший сказал: ?спасибо?, хотя она не была уверена в этом точно. Когда она обернулась, перед тем, как войти в свой дом, оба мальчика с восторгом рассматривали машинку, забыв о том, что совсем недавно ругались.***В тот же день, в четыре часа после полудня, Ли и Джастин сидели в небольшом ресторанчике китайской кухни под названием ?Золотой Китай?. Они заказали себе по порции жареной лапши, и пока Джастин с удовольствием опустошал свою тарелку, Олимпия сидела как на иголках. Предстоящий разговор с другом вгонял её в смятение. Как можно заговорить о чём-то серьёзном, если настроение Джастина к этому не располагает? Однако Ли напомнила себе, что её друг опять планирует провести остаток дня у неё дома в Кенсингтоне, а Лола сказала что это ― странно.Ещё большей обеспокоенности добавлял темнокожий мужчина, сидящий впереди через два столика. Он зашёл следом за Джастином и Олимпией, сел недалеко от них, заказал бутылку чёрного пива, и вот уже двадцать минут не сводил глаз с Ли, поцеживая алкогольный напиток.― Джей, ― заговорила девушка, потирая вспотевшие ладони.― Ммм? ― парень как раз втягивал особенно длинную лапшу. Он умело помогал себе палочками, в то время как Ли посещала ресторан китайской кухни второй раз, и пользоваться китайскими приборами для еды почти что не умела.― У тебя… всё нормально дома? ― последние три слова выскочили как из пулемёта.― Эээ… ― Джастин отложил палочки, ― что ты имеешь в виду?― Ну, знаешь… с мамой и отчимом?Олимпия покраснела с ног до головы, особенно когда друг сжал губы в тонкую линию и хмыкнул.― Всё нормально. А почему ты спрашиваешь? ― он вскинул брови. ― Если это из-за того, что я частенько бываю у вас в гостях…Случись этот разговор в каком-нибудь мультфильме, Ли уже давно бы сгорела ― в буквальном смысле ― со стыда. Девушка сглотнула, пряча пальцы в рукава кофты, и устремила виноватый взгляд на друга.― Нет, нет, наоборот, ― поспешно заверила она, ― ты можешь приходить в любое время, оставаться ночевать если нужно, или даже переехать жить, если этого требуют обстоятельства, ― Джастин усмехнулся, слыша последнее утверждение, ― но если у тебя есть какие-то семейные проблемы, то их в любом случае лучше решить. Я готова помочь.― У. Меня. Всё. Нормально, ― уверенно ответил Джастин.Они ещё пару секунд неотрывно смотрели друг другу в глаза. Олимпия надеялась, что друг сказал правду, но весь его вид говорил о том, что он соврал. Затем Джастин опять принялся есть остывшую жареную лапшу, а Ли снова обратила внимание на незнакомца сидящего впереди.― Эй, Джастин, ― девушка прервала поглощение еды во второй раз. Парень отреагировал злым выражением лица. ― Сзади тебя сидит ниггер, ― будничным тоном начала Ли, будто принялась обсуждать погоду, ― он зашёл вслед за нами и всё это время не сводит с меня взгляда. Он сидит один и пьёт пиво.Джастин замер с палочками между пальцами. Аккуратно отложив их, он начал осматривать ресторанчик в поисках официанта, несколько раз посмотрев в сторону темнокожего мужчины. Официант отреагировал быстро, и Джастин попросил принести счёт.― Ты точно не знаешь его? ― спросил он.― Точно.Ли старалась игнорировать незнакомца, но его присутствие в ресторанчике приносило дикий дискомфорт.― Ладно, пошли отсюда, ― сказал Джастин, оплатив счёт за недоеденную еду.Поскольку он не хотел брать денег с Ли, девушка оставляла хорошие чаевые официанту, чтобы как-то уровнять ?баланс добра? в мире.Выйдя из ?Золотого Китая?, они поспешно отправились в сторону дома Олимпии, не забывая моментами оборачиваться назад. Когда они дошли до начала улицы Ли, было понятно, что следить на ними никто не стал. Сердце девушки колотилось в непонятном ритме, то слишком быстро, то слишком медленно. Она даже не хотела представлять, что могло бы произойти, будь она сегодня не в компании Джастина.― Может я ему просто понравилась? ― предположила девушка, сама не веря в эту глупость.― Возможно. Или он онанист. Я не заметил, но, по-моему, он шевелил рукой под столом.Джастин засмеялся, и Ли неуверенно его поддержала.― Пойдём домой, ― ей хотелось побыстрее спрятаться там, где безопасно.― Ты иди, а я прослежу за тем, как ты дойдёшь.― В смысле? А ты?― Мне нужно идти к себе домой.― Джастин… ― Олимпия вздохнула, пытаясь подобрать нужные слова, однако друг её перебил, не дав закончить:― Я просто вспомнил, что к нам на ужин сегодня придут родственники отчима, ― он почесал затылок, растерянно и мило улыбнувшись.― Если это из-за того разговора в ресторане… ― Ли покачала головой.― Нет. Правда, нет. Я могу тебе показать свой телефон и заметку про этот ужин в нём, ― Джастин хохотнул, настроившись доставать сотовый из кармана джинсов.― Окей, ― Ли обняла друга, встав на носочки. ― Только напиши, как будешь дома, договорились?― Конечно, ― парень выпустил её из объятий. ― А ты быстрее иди домой, потому что я уже замёрз, ― он сделал вид, что трясётся как старая стиральная машина на высоких оборотах.― Значит, иди домой. Мне осталось совсем ничего пройти.― Ага, и упустить возможность посмотреть на онаниста, который возможно сейчас опять появится?Ли засмеялась, побежав домой. Она махнула другу рукой, когда забралась на крыльцо своего жилища, и проследила как фигура парня исчезает за длинной линией из красных таунхаусов, которые медленно поглощает темнота.