Беда приходит не одна. (1/1)

У нас в народе говорят, что беда приходит не одна. Кто же знал, что из-за одной незначительной мелочи может произойти столь ужасное событие.

Это произошло в середине жаркого лета, когда облака сливались с голубым небом, а солнечный свет мог развеять самый густой туман. На побережье Птичьего Острова всегда было тихо и спокойно, и лишь в некоторых случаях сюда прибегали птенцы, чтобы поиграть в мяч. Вся жизнь кипела только в городке, что находится чуть дальше пляжа. Рэд уже целый год как жил в своем новом доме, и с трудом привык к окружающим его звукам городской жизни. Поначалу это было непросто: то соседи приходили едва ли не через день, желая поговорить с ?героем?, то судья по утрам так громко смеялся, что в ушах оставалось эхо, то друзья чего-нибудь придумают. ?—?Кстати, где Чак? —?спросил красный, ложкой перемешивая кубики сахара. Он надпил чуток утреннего кофе, и продолжил высказываться. —?О нём я ничего не слышал в последнее время. Не может быть, чтобы наш самый быстрый и ловкий птах, на этой неделе не учудил очередную выходку! Да что там, даже местные охрана порядка не фиксировала ближайшее превышение скорости на дорогах... ?—?На самом деле я тоже ничего не слышал про него уже больше двух недель,?— чёрный заметно вздрогнул. —?Его почтовый ящик до отказа набит письмами, все двери и окна закрыты, и в доме не слышно ни единого звука… Последний раз его видела Матильда, когда он под покровом ночи взял лодку и уплыл куда-то. Но точно не в сторону Острова Свиней. ?—?Стоп-стоп-стоп-стоп! —?быстро протараторил кардинал, вскидывая крылья вверх, чтоб приятель остановился. —?То есть, вы об этом знали, но ничего мне не сказали? А вдруг он попал в очередную переделку? Или там же потонул?! Почему же мне раньше никто ничего не сказал?! — Только не сердись, ладно? — пытался убавить пыл друга Бомб. — Это я сержусь? Да я спокоен, как наседка в гнезде! — обладатель больших бровей сделал последний глоток с кружки и с грохотом положил её на стол, демонстративно показывая недовольство. ?—?Ну, понимаешь, были праздники, меня одна молоденькая пташка попросила помочь пронести корзины, так и вылетело из головы… А насчет Матильды не знаю. ?—?Ох, мы должны поговорить с ней, —?Рэд схватился за лоб, и оперся об стол,?— Она наша надежда. Снегирь молча согласился с ним, и вместе они пошли к домику, где обычно у них проводят сеансы самоконтроля. Курица находилась снаружи и поливала цветы в своем дзен-саду. Она слегка приоткрыв клюв напевала милую песенку, отчего черноперый немного размяк. Краснохохлый закатил глаза и недовольно выдохнул. Громкий выдох услышала и сама белая, и она решила позвать парней к себе, помахав крылом в знак приветствия. ?— Мальчики, как я рада вас видеть! Только почему вы так рано пришли? Я не планировала сегодня проводить сеанс по соционике. ?— А у нас есть такой сеанс? —?Рэд вопросительно поднял одну бровь, и потом получил удар крылом от Бомба. —?Ауч! Ладно, понял. Мы пришли спросить про Чака. ?— Чака? —?переспросила та, закрывая клюв крыльями. Затем пташка напугано спросила, — неужели он ещё не прибыл на остров? ?— Так значит ты знаешь о его отсутствии, и ничего никому не сказала? ?— Я думала это всего лишь подростковая шалость, и не больше! —?оправдывалась девушка. Она обреченно выдохнула, и виновато закрыла глаза. —?Пройдемте в дом. Там я расскажу, что я видела и слышала. Матильда подошла к круглой двери и открыла её пошире, чтобы гости зашли внутрь. Сначала Рэд окинул взглядом Бомба, который также непонимающе посмотрел на красного кардинала. Судя по лицу собеседницы, она явно хотела рассказать что-то нехорошее касательно желтого кенара. Как только ребята прекратили окидывать друг друга взглядом, они по очереди переступили через порог, вытерев ноги об шерстяной коврик с надписью ?Улыбайся?, и прошли дальше. Как только гости зашли, хозяйка закрыла дверь на засов. Она подняла с пола пару подушек и положила их на диван в соседней комнате. ?— Туда,?— указала крылом Матильда на розоватый диван с небольшим письменным столиком. —?Присаживайтесь там, а я пока заварю чай. ?— Спасибо, но мы уже выпили… ?— Спасибо за предложение, я не против,?— перебил своего друга тёмнопёрый. Черная птица начала пихать Рэда в сторону комнаты, куда их пригласили. Белая курица только улыбнулась мальчикам, и скрылась за дверью, что ввела на кухню. ?— Ну, и что это сейчас было? —?недовольно спросил кардинал у своего друга. ?— Я посчитал это некрасивым жестом, отказываться от чая. Некрасиво это, Рэд. ?— Учитывая, что перед этим мы выпили кофе? ?— Для важного разговора самое то. Тем более, у неё такой замечательный чай, м-м-м… Тебе стоит попробовать. Он успокаивает нервы. Как только Матильда вошла в комнату с серебренным подносом, на котором стоял чайник, три чашки чая и сахарница, пернатые перестали переговариваться и подровняли спины, будто бы ничего и не было. Сервиз с характерным звонким звуком коснулся стола, и каждый взял по чашке чая, добавляя нужное количество кубиков сахара самостоятельно. Тишина. Назвать это неловкой паузой было сложно. Красному кардиналу так и не терпелось уже узнать, что произошло той ночью, когда его друг отчалил от берега, но каждый раз сталкивался с грустным выражением лица Матильды, что тихо попивала чай. Ещё не остыл. Белая курица оперлась крылом об ручку кресла, и посмотрела в сторону окна, за которым виднелся её сад. ?— Я и до этого замечала за Чаком странное поведение, но не предала этому должного значения,?— начала рассказывать Матильда. —?И вроде всё началось с загадочного письма… ?— Письма? —?переспросил Рэд. —?Что это было за письмо? И откуда ты про него знаешь? Рассказчица махнула крылом. ?— Когда я хотела пойти на рынок за продуктами, то свернула возле его дома, там стоял как раз почтальон со странным конвертом в руках. Тот был… Не знаю… Грязным, потёртым, за него противно было браться, и это было написано на лице почтальона. Его кривило от одного вида этой бумажки. Но он оставил её в почтовом ящике и ушел прочь. ?— Так что же было в нём? —?поинтересовался черноперый. —?Письмо? ?— Да, письмо,?— кивнула курица. —?Приглашение, скорее всего. Там была карта, где был указан какой-то остров. Чак сам мне похвастался, что его приглашает на ?Суперскую Золотую Вечеринку?…*** ?— … ?Золотая Вечеринка?? На другом острове?! ?— Ага. Ну разве это не круто? —?Чак продолжал прыгать от радости вокруг Матильды, вставая перед воображаемых птицами и позируя им. ?— Это же абсурд! А вдруг это очередная ловушка свиней? —?белая пыталась отговорить кенара плыть ?орел-знает-куда?, ради его же безопасности. ?— Да ладно тебе, Матильда,?— махнул крылом желтый. —?Девочки полтора года назад уехали с нашего острова, и ничего с ними не случилось. ?— А отсутствие связи с ними не в счет? —?прищурилась вторая. —?Я это к чему говорю, они уехали, это так, но мы не знаем живы ли они, или угодили в лапы зеленокожих! ?— Мне только что пришло письмо от них, так что-о-о выходит, с ними всё ?окей?. ?— Но Чак,?— Матильда ухватилось крылом за плечо канарейки,?— а как же твои друзья? Они будут волноваться за тебя. ?— Матильда,?— тот убрал крыло со своего плеча, повернулся лицом к собеседнице и обхватил её плечи,?— эта поездка всего на один вечер. Я вернусь и глазам не успеете моргнуть. Вы же меня знаете, я самая быстрая птица на всём Птичьем Острове! ?— Хорошо,?— сдалась та, но продолжала переживать. —?Но только на один вечер! ?—?Без проблем. Обещаю,?— желтоперый поднял крыло перед пташкой и положил её на грудь.*** ?— …а потом ночью он взял лодку, и направился на остров,?— Матильда закончила рассказ и сделала глоток зелёного чая. ?— Как я понял, под девочками вы имели в виду Стеллу и её подруг? —?Спросил кардинал. —?Та самая, что обожает устраивать вечеринки на нашем острове? ?— Да-да, та самая розовая какаду-инка,?— кивнула курица. —?Она со своими подругами уехала путешествовать, и с тех самых пор о ней ни слуху, ни духу. ?— Если Чак получил от них письмо, выходит, что они действительно в порядке,?— сделал запоздалое заключение Бомб. ?— Так или иначе… Письмо должно быть у него дома,?— Рэд поставил чашку, не сделал и глотка, и наклонился к Матильде. —?Есть ли хоть малейший шанс, что письмо, или приглашение сейчас лежат где-то у него дома? Не знаю, под тумбочкой может. ?— Ты собрался вломиться в его дом? —?удивилась белоперая, приоткрыв клюв. —?Это же противозаконно! В конце концов, он твой лучший друг! ?— И вот по этой причине я хочу проникнуть туда и узнать, что с ним случилось! Ведь Дом Чака находился рядом с дорогой, где происходило оживленное движение. Регулировщик дул в свисток и махал жезлом, управляя движением. Он отвлекся на молодую птичку, что помахала ему крылом и отправила воздушный поцелуй. Птиц потёк, и совсем забыл про дорогу, отчего в ту же секунду произошла авария. Фруктовая тележка, которою перевозила бабушка, столкнулась с машиной, и на дороге произошла пробка. Пока все отвлеклись на произошедшее, Рэд и Бомб уже стояли под дверью жилища. Почтовый ящик опять был набит письмами настолько, что даже дверца не закрывалась. Они решили, что это явно какие-нибудь счета, любовные письма или приглашения на очередную громкую вечеринку в честь Дня Вылупления. ?— На всех окнах задвинуты шторы,?— подметил снегирь. —?Не помню, чтобы он вообще ими пользовался… ?— За исключением душа, когда я случайно посетил ванную, и там оказалась маленькая желтая резиновая уточка,?— не подумав, ляпнул Рэд, а потом немного смутился. ?— Даже тогда… ?— Дверь закрыта,?— резко перебил кардинал. —?Есть идеи как попасть внутрь? ?— Разбить окно? ?— Шум привлечет ненужное внимание. ?— Взлом? ?— Мне не доводилось раньше таким заниматься, но… —?Рэд оторвал от своего крыла красное перо и что-то прошипел от боли,?— попробовать стоит. Я видел это пару раз в фильмах, так что повторить не составит труда. ?— Ты в этом уверен? —?Бомб не сильно верил, что друг может с этим справиться, так что на всякий случай отошел подальше. ?— Да, от кончика перышка до когтей лап. Ты постой на шухере, пока я вожусь с замком,?— Рэд просунул свое перо, и стал им вертеть то вверх, то вниз, цепляясь за ригель. Как только чёрный хотел отговорить кардинала от этой затеи, Рэд открыл дверь и быстро протащил его в здание, зашел сам и закрыл за собой дверь. Регулировщик посмотрел в сторону захлопнувшейся двери, но не предал этому особого значения. Внутри было темно, только небольшая доля света проходила между шторами и освещала лишь деревянный стол, на котором пылились личные вещи желтой канарейки. Кардиналовый ухватился за одну из шторок и быстро раздвинул их. От резкого порыва в воздух поднялась пыль, что накопилась за неделю отсутствия владельца. Краснохохлый начал кашлять и махать крылом перед клювом. Бомб любезно подошел к окну и открыл форточку. ?— Ух, спасибо,?— сквозь кашель сказал красный. —?Ну и бардак… Друзья стали осматриваться. Действительно, Чак не славился способностью следить за домом. Повсюду лежало его имущество, включая клетчатую рубашку на потолочной люстре, и ковбойскую шляпу, что затыкала будильник. На полу валялись молодежные журналы и валентинки, а на столе конверты от этих самых писем. Ну, и клей с небольшим ножиком. Бомб провел пальцем по тумбочке, собрав пыль. ?— Не к добру это… Рэд стал осматривать стол тщательней. Он выискивал среди этой кучи конверт, что по описанию Матильды был омерзительным. Как только тот стал шуршать крыльями по столу, то наткнулся на… ?— Масло? Серьезно? Тем более явно свежее, ибо за три недели она явно должна быть как камень на ощупь… Фу, гадость! —?выругался бровастый и резко отдернул крыло. К крылу прилипла не только вязкое вещество чёрного цвета, но и помятая бумага на которой были пятна от чернил и красок. На запах он был не лучше немытой свиньи, отчего красный скривил лицо и высунул язык от отвращения. Он избавился от жижи и открыл оболочку. ?— Похоже, это оно,?— сказал Рэд, и Бомб поспешил к нему. —?Тот самый конверт. Открытый. И там что-то ещё есть. Кардинал перевернул конверт и вытрусил из него письмо, которое неаккуратно было свернуто в трубочку. Письмо тоже было в пятнах от красок, и в больших количествах. ?Приветствуем тебя, Чаки.Это мы, те самые прикольные девчонки с Птичего Острова, а точнее ?Стелла и её друзья?. Помнишь? Да, это мы!Мы тут решили замутить улётную вечеринку на одном острове, который обозначен на карте. Кстати, она тоже прилагается к письму, как и приглашение! Там будем мы, другие крутые птицы и удивительные животные, которых ты ещё не видел! Будем ждать тебя!? ?— Вечеринка… Да меня воротит от одного вида этого письма! —?красноперый отбросил письмо куда подальше от своих глаз. —?Я бы не стал доверять. ?— Как говорила Матильда: ?Не суди книгу по обложке?,?— заметил чёрный птиц. ?— Да, помню. Но сейчас мы не на очередном её сеансе, так что я могу это говорить. ?— Всё равно это неправильно. И что теперь делать? ?— Этот шрифт… Он явно не от крыла. Сверху точно писали чернильной ручкой, или пером, но вот дальше… Взгляни, Бомб! Даже для индивидуального почерка это невозможно! Все буквы одного размера, и одинаковы. Тем более прописные. ?— Печатная машинка? —?догадался второй. —?У нас они очень редкие, и только одна досталась женщине от свиней, у которой трое птенцов. ?— Это немного сужает круг поисков. Но я хочу осмотреть пляж, а точнее место, откуда уплыла наша канарейка,?— Рэд свернул письмо в трубочку, и направился к выходу. ?— И что мы там должны найти? ?— Не знаю,?— второй остановился у двери и опустил взгляд. А что же он мог бы пожелать увидеть? Ещё одну лодку, очередную подсказку, может и самого Чака, живого и жизнерадостного. Хоть что-нибудь. ?— Тогда пойдем? Пока все заняты аварией, можно незаметно выйти. Кардиналовый лишь кивнул. Они тихо вышли из дома канарейки и побежали в сторону пляжа, откуда и отплыла желтая птица.*** На пляже, где-то со стороны высоких скал, вечно бушевал океан. Волны бились об большие булыжники, разбрызгивая песок вокруг. На песочной стороне было относительно чисто, если не считать обломки свиных механизмов и странного мусора. Да и откуда он только брался, было тем ещё вопросом. Раз никто тут не ходит, предполагала двоица?— было и некому прибрать хлам, а значит и следы должны быть. Правда, на тот момент их давно уже смыл прилив. Только царапины на камнях давали знать, что тут явно протащили лодку. Рэд взял подзорную трубу, что лежала на ящике, и через неё посмотрел вдаль бескрайнего океана. Ничего. Не удовлетворившись увиденным, он положил вещь на место и пнул ящик, из которого вылетело желтое перо. ?— Это точно его,?— тихо сказал кардинал, поднимая перо с песка. —?Он был тут… ?— Матильда говорила правду. Слово в слово. ?— Да, но от этого лучше не стало,?— красный пнул небольшой камешек, и тот блинчиком попрыгал по воде. ?— Может есть что-то ещё? Чего мы проглядели. ?— Не знаю, быть может… ?— Помогите! —?раздался женский крик. Парни обернулись в сторону голоса, что доносился со скал. По ним перебиралась розовая птица, с трудом переставляя лапы. Она держалась на левом крыле, которое явно было вывихнуто. Девушка спотыкалась, но решительно продолжала идти к Рэду, пока не свалилась на колени и не схватилась за его плечи. ?— Помогите… они нас убьют,?— тихим хриплым голосом, сквозь слезы, умоляла она. ?— Стелла?! —?красноперый по светло-голубым глазам узнал их популярную тусовщицу. —?Что стряслось? Она продолжала проливать слезы и скрипеть клювом от боли. Кроме вывихнутого крыла, на её теле было множество ожогов и порезов, а на левом боку и вовсе следы чьих-то лап, которые сверкали красным оттенком. Перья на хвосте были то-ли сломаны, то-ли надгрызены. В некоторых местах, особенно возле ран, перья были ощипаны, будто кто-то издевался над бедной девочкой. ?— Ей срочно нужна помощь! —?запаниковал Бомб. —?Быстро! Нам надо в госпиталь! ?— Согласен! —?Рэд запрокинул здоровое крыло Стеллы за шею, а сам взял её на руки, и бегом побежал за чёрной птицей в ближайшее медицинское учреждение.