Глава IV. Спасение Приколливуда (1/2)

***Наступило долгожданное утро. Солнце потихоньку вышло на горизонт. На окраине долины гейзеров прозвучало кукареканье петуха. В этот раз на столь прекрасное пение проснулся первым король Пряничек. Он с небольшим волнением огляделся вокруг.- Хм, откуда доносится этот звук? - подумал про себя эльф.

Его взгляд тут же пал на механического петуха, который лежал рядом с гномом. Он тихонько вылез из-под спального мешка и выключил его. После этого эльф принялся будить Скромника.- Мистер Скромник, проснитесь! Утро наступило! - кричал он, тормоша гнома за плечи.Скромник проснулся почти сразу. Он тихонько открыл глаза и увидел перед собой эльфа.- Доброе утро, король Пряничек! - сказал гном и тут же улыбнулся. Он очень радовался, что сейчас он не один. Ведь ему компанию составил сам король эльфов.

- Извините меня за вопрос, но откуда у вас механический петух?

- Оу, это мой будильник. Я купил его во время сбора в Приколливуде. Он очень помогает проснуться в такую рань. - объяснил Скромник - Вы извините, пожалуйста, если я вызвал у вас неудобство!- Нет, что вы. Наоборот, мне нравится ваш будильник. Просто, мне сначала показалось это странным. Ведь поблизости нет ни одной фермы. - сказал эльф спокойным тоном. Он тоже не хотел показать себя с плохой стороны.- А, извините, что не предупредил вас заранее!

- Ничего! Я и мой народ уже давно просыпаемся под песни петухов.

- Ну тогда, давайте одеваться! Нам ещё надо позавтракать.

- Конечно!

Скромник и король Пряничек вылезли из-под спальных мешков и вышли на свежий воздух, прихватив с собой рюкзаки. Гном подошёл к потухшому костру. Надо было узнать, можно ли воспользоваться им ещё раз.

- Хм, я думаю, этот костёр ещё можно разжечь. - сказал Скромник и достал из кармана куртки коробок со спичками. Он провёл спичкой по коробке до образования искры и бросил зажжённую спичку в костёр.

Тем временем король Пряничек подошёл с рюкзаком к гейзеру. Он открыл рюкзак и достал оттуда сеточку с яйцами. Эту самую сеточку он окунул в горячий источник, предварительно сев на корточки. После этого он принялся ждать. Через несколько минут эльф вытащил её и отнёс обратно к костру. Скромник в этот самый момент сидел на бревне и ждал эльфа с горячим котелком.

- Мистер Скромник, я сварил нам завтрак. - сказал радостно король Пряничек- Замечательно! А я нам сварил чаю для питья.- Ура! Теперь нам есть, чем запивать.Король Пряничек подошёл к костру и сел рядом со Скромником. Гном тихонько снял котелок с костра и положил его рядом с собой. Эльф развязал сетку и достал из связки пару яиц. Одно он тихонько расколол и попробовал на готовность.- Ммм, они готовы! - сделал вывод король Пряничек- Теперь мы можем завтракать? - сказал Скромник- Конечно!

Скромник вытащил из котелка половник и налил себе в кружку немного чая. Следом за ним чаю в стакан набрал король Пряничек. Затем гном взял из связки одно яйцо и отчистил его от скорлупы. После этого он и эльф со спокойной душой принялись завтракать. Идти осталось не так много, но, возможно, поиск "реки забвения" потребует больших усилий и времени. Поэтому надо хорошо подкрепиться.***Прошло два часа. Скромник и король Пряничек завтракали около десяти минут,

а потом отправились в путь. Пройти через долину гейзеров оказалось немного трудновато. Поскольку горячий пар из гейзеров распространялся по всей территории долины, то разглядеть дорогу новоявленным друзьям было сложно. Кроме того, дышать тоже было трудно из-за резкого запаха серы, содержавшегося в этом пару. К счастью, идти во всём этом дыму пришлось не так долго. Через двадцать минут "долина гейзеров" осталась позади, и теперь можно было вдохнуть свежий воздух. А ещё через несколько минут эльф и гном благополучно продолжили свой путь. Наконец-то они добрались до "речных холмов".В тот момент они шли по тропинке посреди высоких деревьев. Поскольку в этот раз они привалов не делали, у них были уставшие взгляды. Скромник шёл из-за всех сил, хотя чувствовал, что в любой момент потерять сознание. Король Пряничек, в отличие от гнома, не подавал признаков усталости. У него как-будто была усиленная выносливость. Эльф наблюдал за реакцией Скромника и очень волновался за него. Он ещё давно предлагал сделать небольшой привал, но гном никак не соглашался на это. Ему так хотелось побыстрее добраться до "речных холмов", что он просто не видел повода останавливаться ни по какому поводу. Король Пряничек знал про своё величество, но не решился использовать его, потому что видел, как гном настроился на "поиск речных холмов". Поэтому он почти всю дорогу молчал и только изредка предлагал отдохнуть.- Мистер Скромник, я, кажется, что-то вижу вдалеке. - сказал король Пряничек, смотря вдаль.- Правда? А что именно? - поинтересовался Скромник

- Хм, там какие-то холмы видны. По ним, кажется текут реки. - постарался описать эльф

- Значит, мы добрались до "речных холмов". - Скромник попытался обрадоваться, но сделал это очень слабо, поскольку сильно устал.- Может, нам стоит сделать перерыв?- Перерыв? Пожалуй, нам сейчас и вправду нужен перерыв. - сказал гном и тут же упал на спину. К счастью, его падение смягчил рюкзак.- Вам помощь нужна, мистер Скромник? - заволновался король Пряничек- Нет, спасибо! Я просто отдыхаю.

- Что ж, хорошо. А что дальше будем делать?

- Будем искать "реку забвения".- Но как? Здесь сотни различных рек. И половина из них не обладают никакими свойствами. - объяснил эльф

- Будем пробовать каждую реку, пока не найдём нужную. Я думаю, где-нибудь обозначено, в каких местах находятся простые реки, а в каких - реки со свойствами.- Я тоже так думаю. - поддержал эльф гнома - Вы не возражаете, если я лягу рядом с вами?- Конечно, ложитесь! - ответил гном

Король Пряничек снял с себя рюкзак и лёг на траву. Он тут же положил руки под голову и уставил глаза на красивое голубое небо. По небу плыли большие облака, которые красиво освещались солнечным светом. Некоторые из них принимали какие-то необычные формы. В эти минуты так и хотелось лежать на земле и любоваться небом очень долго. Скромнику очень нравился этот пейзаж. Глядя на небо, у него пропадало то волнение, которое он испытывал всю дорогу. При этом его немного терзала одна старая мысль.- Эх, жаль, что мои друзья не видят меня здесь! Они, наверняка, были бы рады увидеть этот пейзаж. - сказал неожиданно гном- Мистер Скромник, я как раз хотел спросить вас. Я этот вопрос хотел задать ещё вчера, но случайно забыл. - сказал король Пряничек- Какой вопрос? - удивился Скромник- Вчера вечером я выслушал внимательно ваш рассказ про произошедшее в Приколливуде. Вы мне сказали, что считали себя ненужным команде. Скажите, а ваши друзья говорили вам в лицо о вашей "бесполезности"?

- Ну...мои друзья ничего мне не говорили об этом. - ответил немного взволнованно гном. У него по лицу стекал пот.

- А вы не замечали у них каких-нибудь приступов агрессии, срывов или желания куда-нибудь отправить вас?

- Нет, ничего. Скорее, наоборот, они всё время меня подбадривали. Я впадал в отчаяние, винил себя в произошедшем, а они только пытались меня развеселить. Они нисколько не злились на меня из-за ошибок, но я сам не мог их забыть. - объяснил гном

- Значит, вы вовсе не бесполезны. Вы им очень нужны. - сделал вывод эльф- Вы уверены? - гном сомневался в услышанных словах- Да! Ваши друзья дорожили вами, не злились на вас из-за всего. Они по-настоящему вас ценят. Кроме того, из вашего рассказа я понял, что вы очень даже нужны как своим друзьям, так и всему Приколливуду.После услышанных слов Cкромник погрузился в мысли. Он не мог до конца поверить в свою значимость для всех. Гном всю жизнь воспринимал серьёзно все свои ошибки и не обращал внимания на поддержку друзей. Его постоянно мучило чувство вины. И хотя Скромник понимал, что судьба города изменилась из-за его отсутствия, он не был уверен в своей необходимости для всего города. Тем не менее для него важно было вернуть городу прежнее состояние, а также спасти всех своих друзей.- Что ж, раз я так нужен всем, то нам надо отыскать эту реку, пока не поздно! - сказалСкромник через минуту- Вот и правильно! А вы долго ещё хотите отдыхать, мистер Скромник? - поинтересовался король Пряничек. Ему явно хотелось поскорее приступить к поиску.- Нет, ваше величество! Осталось ещё немного.

- Очень на это надеюсь! - ответил с улыбкой эльфСкромник и король Пряничек лежали на траве около десяти минут, а затем встали на ноги и отправились проверять все реки. К счастью, недалеко от границы располагалась большая табличка, на которой были указаны все названия рек и их свойства. Из них около половины не имело никаких свойств. Единственная проблема заключалась в том, не было указано, какие реки где располагаются. Поэтому пришлось перебирать в ручную всю территорию. И так продолжалось около часа. Через час все реки были проверены, кроме одной. Эта самая река расположилась прямо у подножия речных холмов. Когда эльф и гном направились к ней после долгих проверок, они оба уже находились в отчаянии. Гном весь дрожал от волнения. Король Пряничек особо эмоций не проявлял, но при этом смотрел вперёд с грустью на лице.

- Уф, это последняя река. Надеюсь, это и есть "река забвения"! - сказал Скромник, подойдя к реке- Мистер Скромник, я тоже надеюсь! С другой стороны, это единственная река, которую мы ещё не проверили. Все предыдущие не подошли нам.

- Ну, это верно. Я просто...боюсь, что и эта река может нам не подойти. - объяснил гном- Я думаю, что если "река забвения" находится вблизи речных холмов, то она явно находится где-то здесь. - сделал вывод эльф- Ну, попытаться стоит. Эх...только бы это помогло!Скромник достал из кармана куртки "камень желаний" и приготовился к броску. Он откинул свою руку назад, а затем резко махнул ею вперёд, тем самым запустив камень в воду. Оказавшись в воде, камень перестал сиять. Через несколько секунд Скромника охватила какая-то волшебная пыль, которая высыпалась на землю и тут же испарилась.

- Хм, наверное, теперь заклятие снято. - сказал король Пряничек- Ну...возможно. - Скромник с не уверенностью согласился - Только, как нам в этом убедиться?- Вернёмся в Приколливуд и проверим.

- Интересно, какой дорогой мы вернёмся? Если мы пойдём обратно так же, то на это уйдёт неделя.

- Не волнуйтесь! Есть более быстрый способ вернуться в Приколливуд. - успокоил эльф гнома- Правда? - удивился Скромник- Конечно! Одна из здешних рек проплывает мимо Приколливуда. Если мы проплывём по ней на каком-нибудь плоту, то прибудем в город как раз к вечеру.

- Здорово! Только вот где взять плот?

- Положитесь на меня! Я вам всё сделаю. - сказал король Пряничек и направился к холмам.