1 часть (1/1)

I'm the next actЯ - следующий эпизод,Waiting in the wingsЖдущий за кулисами.Radiohead - All I Need- Здравствуй, дорогая. Замираю с трубкой в руке. Дорогая. Ну я же просила… Этого звонка стоило ожидать, к этому разговору стоило подготовиться, но меня все равно застали врасплох. - Алан? Привет.- Я помешал? Тебе неудобно разговаривать?- Нет, с чего ты взял?..Устраиваюсь на диване в предчувствии длинного разговора. Сейчас меня начнут расспрашивать о событиях последних двух недель, а потом медленно, но верно подберутся к событиям последних двух дней. Дэни зашел в гости в самый неурочный для этого час.- Ты не очень-то рада моему звонку.- Ты не очень-то торопился позвонить.- Эшли, ты же знаешь, эта стажировка…Я перестаю слушать. Зачем? И без того знаю, что последует дальше. Алан начнет в десятитысячный раз рассказывать о важности своей стажировки в нью-йоркском офисе ?Дьюи и ЛеБуф?, крупнейшей международной юридической фирмы, чьи филиалы находятся в скольких-то там странах мира. Я буду поддакивать, соглашаться с тем, что это важно, потому что понимаю, что это действительно так. И все бы было хорошо, если не одно ?но?. Стажировка за океаном – хорошо для карьеры, плохо для отношений. - …Ты меня слушаешь?- Да, - бессовестно, но привычно лгу я. Фрагмент с рассказом о стажировке я пропускаю уже месяца три-четыре.- Как твои родители? Вспоминаю, что мама среди своих студентов обнаружила очередной уникальный талант и не покидает стен университета, а папа погряз в очередном процессе о защите чести и достоинства и не покидает зала судебных заседаний. Оба абсолютно счастливы. Все как обычно. - У них все хорошо. А твои?- В порядке. - Когда вырвешься домой?- Не знаю. Очень много работы, даже пары часов свободных нет.- Ясно.- Я знаю, что три месяца не был в Лондоне, но…- У тебя много работы,- перебиваю его. - Я понимаю. Я и правда понимаю. Стажеров многие принимают за рабов и поручают им работу, с которой и студент бы справился: незатейливую, но отнимающую много времени и сил. Когда начинаешь, всем наплевать, что ты закончил один из лучших университетов мира, - конкуренция в мире юристов слишком высока, и каждый норовит откусить кусок побольше и повкуснее. - Спасибо. Я знаю, что у нас трудный этап, но мы справимся.Нет, Алан, мы уже не справляемся. Мы просто перестали справляться. Я перестала справляться.- Как продвигается работа над сценарием?Бесшумно вздыхаю, пытаясь схватить за хвост улетучивающееся спокойствие и отбиться от приближающегося раздражения. Все, что касается книги, а теперь и сценария не сохраняется в его голове, потому что он не считает это серьезным занятием.- Мы закончили его месяц назад, - спокойно отвечаю я, но, не сдержавшись, добавляю: - Я тебе говорила. - А? Да?.. Сама понимаешь, много новой информации, все то, что не касается дела, из головы вылетает. - Понимаю.Повисает молчание. Тягостное, напряженное, как натянутая до предела струна, которая вот-вот лопнет. Я судорожно перебираю в голове события, произошедшие с того момента, как он звонил в прошлый раз. Бенедикт. Бенедикт. Бенедикт. Переизбыток Камбербэтча в двух неделях жизни. - Чем занималась все это время?- Как обычно. Разговоры, обсуждение, копание в мелочах. Недавно ужинала с Бенедиктом.- С Бенедиктом Камбербэтчем?Чувство вины рождается где-то в районе легких и поднимается к горлу. Становится жарко, щеки начинают пылать. - Да, с ним, - безлико отвечаю я. - По-моему, я тебе рассказывала о нем. Потрясающий актер, ныне популярен в Голливуде, а режиссеру каким-то образом удалось заполучить его на главную роль. Поразительная удача для фильма.- Да, я помню. Трудно забыть о человеке с таким длинным именем, - пытается пошутить Алан, но звучит это крайне неуклюже. В его голосе начинают проскальзывать ревнивые нотки, и волна раздражения накатывает с новой силой. И ведь даже непонятно, на кого я злюсь: на него, на себя, на его офис или на еще кого-нибудь. - Если тебя беспокоят таблоиды, то это был деловой ужин, - опять лгу я. - Не более того. - Милая, я тебе доверяю… Невольно смотрю в сторону камина и кресла, в котором обычно устраивается Бенедикт. И чем оно ему так приглянулось? - Я знаю, - очередной укол совести. Нельзя быть такой строгой к нему, он ведь делает то, что ему нравится. В конце концов, я поступаю так же.- …Просто вся эта шумиха…Виновато молчу. Естественно, ему неприятно читать все эти сплетни, естественно, он ревнует. Это правильно и логично. Алан застрял там, а я не поддаюсь на уговоры о переезде в Нью-Йорк, поближе к нему. Полгода жизни по разные стороны Атлантики бесследно не проходят. Поначалу я порывалась прилететь хотя бы на выходные, но потом оказалось, что пара дней, проведенных вместе, только накаляют обстановку. Он начинал разговоры о совместной жизни за океаном, я приводила веские, как мне казалось, доказательства того, что мне лучше остаться дома. Однажды Алан в пылу ссоры даже обиженно воскликнул: ?Ты любишь Лондон больше, чем меня!?. Да нет, просто ненавижу Нью-Йорк больше, чем расстояние.Мы оба понимаем, что разговор нужно заканчивать. Тишина в телефонной трубке нервирует его не меньше, чем меня, но попрощаться первой я не решаюсь, а все вопросы будто бы заданы. - Тебе привет от Люка, - оживает он.Невольно улыбаюсь. Люк – наш лучший друг и однокурсник, более успешный, чем Алан, и более талантливый, чем я. Он переехал в США сразу после окончания университета и процветает в отличие от большинства тех, с кем когда-то учился. - Спасибо. Передай, что я его люблю.- Только его? А меня?- И тебя. ***Бенедикт сидел на диване в квартире лучшего друга в ожидании того момента, когда Джеймс отвлечется от разговоров с менеджером и обратит на него хоть какое-то внимание. Стакан виски в руке и непреодолимое желание закурить составляли ему неплохую компанию, но сигарет на расстоянии вытянутой руки не наблюдалось, а вставать было лень. То ли Родс решил бросить курить, то ли запасы закончились, то ли он выпил уже слишком много, чтобы заметить белую пачку ?Мальборо? на кофейном столике. Очередной перелет, привычно длинный день, обыденно много лиц и ставший редкостью вечер в компании энергичного и увлеченного Родса, способного часами говорить на любую тему, но всему предпочитающему хорошую музыку и хорошую еду.- Что ты ищешь? – одними губами спросил Джеймс, не отрывая уха от телефона. - Сигареты, - так же тихо шепнул Бенедикт и поднес руку ко рту, имитируя процесс курения.Не прошло и минуты, как в Камбербэтча полетела заветная пачка. Как ни крути, дружба длиной в несколько десятилетий наложила отпечаток на их характеры и образ мыслей. Родс исчез в недрах квартиры, а Бенедикт закурил и покосился в сторону своего портфеля, куда с глаз долой были запрятаны материалы к новому фильму.Сотни страниц текста, тысячи слов и предложений, события, факты, имена – все это должно было уместиться в голове мистера Камбербэтча и не растеряться до начала съемок. Чтение сценария обычно было занятием увлекательным, в отличие от процесса зубрежки реплик, требовавшего максимальной концентрации и полного погружения в персонажа, но на этот раз что-то шло не так. Времени было достаточно, обсуждения протекали плодотворно, но что-то не давало покоя. Какая-то часть картинки в портрете Александра Лондондерри отсутствовала, поэтому насладиться целостностью и совершенством полотна не удавалось. И даже всезнающая мисс Абекорн не смогла бы ему помочь по одной простой причине: чтобы получить правильный ответ, нужно было задать правильный вопрос, а как он звучит, Бенедикт не знал. Ситуация осложнялась еще и многочисленными навыками Александра, которыми мистер Камбербэтч не обладал. И если неуверенность движений в танце можно было объяснить неопытностью героя на хореографическом поприще, то натянутые отношения с роялем растолковать было невозможно. Гениальный классический пианист, который и простенькую мелодию играет с трудом, - это нонсенс. Впрочем, скрипку же в некотором роде освоить удалось, значит и тут придется справиться. Джеймс, узнав о том, что его лучшему другу доведется играть пианиста, лишь пожал плечами и сказал, что он справится. Типичная реакция искренне верящего в него Родса подбодрила, но ответственности не сняла. Если раньше Бенедикт время от времени посещал концерты друга, потому что ему нравилось слушать музыку в его исполнении, то теперь такие походы стали необходимостью. Нужно было уловить, а по возможности и скопировать технику, найти нечто особенное, уникальное и неповторимое, что убедило бы зрителя в том, что Александр Лондондерри действительно гениальный пианист, а не посредственность, непонятным образом приобретшая известность. Джеймс на роль образца для подражания подходил идеально. Настолько идеально, что это казалось парадоксальным. ***- Эшли? Эшли! – голос Дени прорывается сквозь невеселые мысли, и я вздрагиваю. – Прости, не хотел тебя напугать, - добавляет он, замирая на выходе из кухни. – Ты в порядке?- Что? А, да, в порядке, - рассеяно отвечаю я, все еще сжимая в руках трубку, из которой доносятся короткие гудки. – Просто задумалась, - кладу телефон на место. - Извини, ты что-то хотел спросить?- Вообще-то да, но тебе, похоже, не до меня. - Нет, все в порядке. Не слишком… приятный разговор, но с этим я справиться в состоянии.Дэни проводит рукой ото лба к макушке, и поникшие было волосы опять начинают торчать во все стороны. Теперь понятно, почему у него всегда вид такой, словно он стоял позади турбин самолета и ловил встречный ветер. - Репортеры не дают покоя? – спрашивает он, опускаясь на диван рядом со мной. – Отключи телефон. Пара дней, и все про тебя забудут. - К сожалению, не все. И пара дней меня не спасет. Но спасибо за заботу.- Думается мне, ты сейчас не о таблоидах говоришь. Неожиданно тонкое замечание для человека, который не видит белого следа от сахарной пудры на манжете собственной рубашки. В качестве ответа лишь неопределенно пожимаю плечами. В конце концов, мы просто парочка людей, которых судьба заставила работать вместе. Откровенничать необязательно, а искать поддержки слишком самонадеянно. - Что-то случилось? – кивает он на телефон.Что-то случилось? А ничего не случилось. Мисс Аберкорн помолвлена с одним, безостановочно думает про второго, а вечер проводит с третьим. Абсолютно ничего не случилось, совершенно не о чем переживать!