Глава 5 (1/2)

Нездоровое возбуждение. Именно так можно было описать выражения лиц моих коллег, собравшихся на следующее утро в курилке на лестничной площадке Института. Причем там находились даже те, кто не курил. Никто не спешил расходиться по своим рабочим местам. Все были заняты обсуждением последних событий. Оказывается, прошлой ночью вдруг ни с того ни с сего произошел сбой системы безопасности и вся электроника вышла из строя. В Институте не работала пропускная система, сетевое подключение и даже не было Интернета. Служба безопасности и ребята из компьютерного отдела уже приступили к делу, но все их усилия пока оставались безрезультатными. А венцом программы сюрпризов оказалась вырванная с мясом дверь, ведущая в кабинет начальника.- Андрей Александрович сказал, что замок вдруг заклинило, - с увлечением рассказывала собравшимся Риточка. – Он обнаружил это утром и сразу же вызвал рабочих. Вам не кажется, что все это очень странно? Дверь уже была выбита, когда я пришла на работу. Получается, что начальник сам ее высадил? Нет, я так не думаю. Тут явно было что-то поинтереснее!- Что именно? – иронично улыбнулась Инесса. – Хочешь сказать, что дверь просто взяла и вывалилась из дверного проема?- Нет, конечно! Я уверена, что кто-то пробрался этой ночью в кабинет Асталина! Наверное, собирались что-то украсть. Хотелось бы мне знать, что именно!«А мне хотелось бы залепить тебе рот скотчем», - пронеслось у меня в голове.- Я тоже так думаю, - поддержала подружку Верочка. – Может, все было заранее спланировано. Вдруг эти уроды как-то узнали, что наша система вышла из строя? Тогда у них были все козыри на руках!- Девочки, не болтайте глупостей, - поморщилась Серафима Сергеевна. – Если у Асталина что-то украли, почему тогда он не вызвал милицию?- Зачем? – изумилась Риточка. – Андрей Александрович просто решил не связываться с ментами. Они с Григорием сами найдут этих убогих за считанные дни, если захотят. И разберутся с ними как следует.- Да уж, порвут на британский флаг, - фыркнула Вера.Обсуждение продолжалось еще несколько минут. Против обыкновения Костя помалкивал в сторонке и даже не пытался вмешиваться в ход разговора. Только странно поглядывал на меня время от времени.Чувствуя, что на воре и шапка горит, я поспешил убраться из курилки. Постояв с этой компанией, я узнал главное. Наша институтская общественность была не в курсе нападения на Хранилище и охранников. Проглотив историю о неполадках в системе, они даже не подозревали о том, что произошло на самом деле. Хотя Риточка, как ни странно, была на верном пути. Григорий, кажется, тоже не спешил на поиски Мита. По крайней мере я не видел фотороботов рыжего, расклеенных в коридорах Института. Я не понимал, почему молчит наш начальник Службы безопасности, но зато догадывался, что на уме у Асталина. И мне это очень не нравилось.Я даже не стал заходить в свой кабинет. Сегодня у меня были дела, которые я не мог отложить на потом. Узнав последние новости, которые напрямую касались команды Мита и моей собственной шкуры, я планировал как можно скорее смыться из Института. Однако сбежать мне не удалось. Уже в холле меня настигла неугомонная Риточка.- Даня, ты куда намылился? – окликнула меня она. – Пошли со мной. Андрей Александрович тебя вызывает.«Понеслась», - подумал я. У меня не было сомнений, что эта минута настанет. Глупо было бы надеяться, что Асталин не поймет, кто организовал ночное сафари в Институте. Особенно после исчезновения домовых и артефакта, необходимого для того, чтобы их расколдовать.- Ритуль, я отпросился у Серафимы, - бессовестно соврал я. – Мне нужно в банк заскочить, у меня там срочное дело. Передай Андрею Александровичу, что я зайду к нему после обеда. В крайнем случае – завтра.«А желательно вообще никогда», - мрачно добавил я про себя.- Но он может разозлиться! – засомневалась девушка.

- Переживет, - отмахнулся я. - Рит, все, я побежал, меня ждут.

- Подождут, - ласково произнес знакомый голос со стороны лестницы. Я повернулся, чувствуя, как начинают холодеть руки. Все, приплыли. Асталин собственной персоной стоял на последней ступеньке и улыбался мне добродушной улыбкой инквизитора.

- Даниил Владимирович, пройдите в мой кабинет, пожалуйста. Боюсь, что я не могу ждать вас до завтра.«Не хочу!», - мысленно завопил я, прекрасно понимая, что по сути выбора у меня нет. Он потащит меня в кабинет, как мешок с картошкой, если понадобится.- А в чем дело, Андрей Александрович? – растянув губы в ответной неискренней улыбочке, поинтересовался я. – Что-то случилось?- Обычные рабочие моменты, - все так же ласково заверил меня начальник. - Не беспокойтесь.

- Да я как-то и не собирался.

Сделав физиономию кирпичом, я медленно пошел по ступенькам вверх. У меня было такое чувство, словно я поднимаюсь на эшафот. Сзади меня цокала каблучками Риточка, замыкая наше небольшое шествие. Когда мы дошли до приемной, я получил возможность полюбоваться новой дверью, которую уже поставили. Оперативно сработали, ничего не скажешь. Я окинул ее нарочито безразличным взглядом, словно внезапные замены дверей в кабинете начальника были для меня обычным делом.- Заходите, Даниил.Асталин пропустил меня в кабинет, а потом остановился на пороге и повернулся к Риточке.

- Рита, сходите в бухгалтерию и принесите мне все акты сверок за последний год, - попросил он.

- Но они уже подшиты, Андрей Александрович, - удивилась девушка. – К тому же половина передана в архив. Мне придется задержаться, пока я соберу все.- Вот и не спешите. Ничего страшного.Риточка послушно вышла. Асталин закрыл дверь и повернулся ко мне. На его лице появилась нехорошая усмешка. Он продолжал стоять на пороге, тем самым отрезая мне путь к отступлению. Я тоже застыл столбом посередине кабинета, в самом эпицентре мышеловки, и молча смотрел на него. А что мне еще оставалось? Только ждать.- Ты должен мне за выбитую дверь, - сообщил начальник.- О чем вы? – равнодушно спросил я. – Разве у вас не замок заклинило?Мои слова попросту проигнорировали.- Сколько их было? – спокойно поинтересовался Асталин. - Тех, кто тебе помогал. Трое, так?- Я не понимаю, о чем вы.

- Больше всего меня интересует тот умник, который разработал компьютерный вирус. Он настоящий гений своего дела. Григорий ждет не дождется знакомства с ним.

- Какой еще вирус? – я удивленно вскинул брови. – Похоже, вы бредите.- Не наглей, котенок.

В бархатисто-мягком голосе начальника появились стальные нотки.- И прекрати врать, потому что ты все равно этого не умеешь. Лучше скажи, где сейчас находятся твои друзья-домовые? Не думаю, что ты осмелился спрятать их дома.- А что, они уже не в горшке?

Моя невозмутимость дала трещину. Я продержался совсем недолго, поддавшись вспыхнувшему, как спичка, гневу.

- Там, куда вы их засунули, вместо кактусов, после того как ваша чертова ведьма испробовала на них свое колдовство! А вы не просто жестокий ублюдок, Андрей Александрович. Вы настоящий псих, если смогли сотворить такое с беззащитными малышами!- Зато ты у нас герой, - насмешливо протянул Асталин. – Благородный спаситель, который не побоялся пробраться в Институт под покровом ночи, чтобы спасти невинных и заодно разгромить Хранилище магических артефактов. Ты в курсе, что это уголовное преступление, а, малыш?- А вы в курсе, что не пойман – не вор? – я скривился в презрительной усмешке. – У вас есть какие-то доказательства моей вины?- Скоро будут. Когда наши специалисты уничтожат вирус и восстановят данные с камер наблюдения.- И что, вам после этого станет легче? Чего вы добиваетесь? Думаете отправить меня за решетку?- Ну что ты, котенок. Никакой тюрьмы не будет. Ты психически нездоров. Я думаю, что тебя надо лечить, а не наказывать.

Его голос опять стал зловеще-ласковым. Я вздрогнул в очередной раз, ощутив хоровод ледяных мурашек на своей спине. Мне не понравился ни его тон, ни слова насчет лечения. Что этот садист опять придумал?- Снова хотите запереть меня в какой-нибудь клинике? – процедил я. - Это уже было! И на этот раз ничего у вас не получится! Я не сумасшедший!- А кто в это поверит? - до ужаса мягким тоном поинтересовался Асталин. – Тем более после того, что ты сделал. Разве нормальный человек решится на подобное?- Не вам говорить о нормальности! – со злостью огрызнулся я.- У меня не было Воздействия. А у тебя – да. И, увы, его последствия все-таки проявились. Ты становишься опасен для окружающих и в первую очередь для самого себя. Пожалуй, я прямо сейчас должен позвонить в клинику.Его усмешка стала откровенно жестокой. На какую-то минуту я поддался приступу настоящей паники. Что если этот гад не блефует? Я понимал, что, очутившись второй раз в клинике отвратительного толстяка Дорофеева, скорее всего, уже не выйду оттуда нормальным человеком. Они не успокоятся, пока не отрежут мне кусок мозга, превратив меня в послушного, пускающего слюни идиота, постельную игрушку для этого сексуального маньяка.Асталин заметил мой страх, и его усмешка стала шире. В темных глазах вспыхнуло торжество. Не спуская с меня пристального взгляда, он протянул руку к телефону.

- Звонить? – вкрадчиво спросил ублюдок. - Или ты хочешь мне что-нибудь сказать?Чего он ждал? Что я начну добровольно раздеваться перед ним? Упаду на колени? Заплачу от ужаса? Да, мне было страшно. Жутко до чертиков при одной только мысли о клинике. Но именно этот страх, охвативший меня целиком, толкнул меня вперед, лишив остатков разума.- Да звони кому хочешь, скотина! – не думая больше ни о чем, заорал я. - Вообще делай, что хочешь, потому что мне уже плевать! Я все равно ничего тебе не скажу! Ничего из того, что так жаждет твоя извращенная душонка! Можешь убить меня или сгноить в клинике, но я все равно не стану твоим!

Я все-таки достал его. Темные глаза запылали красным светом. Начальник стремительно направился ко мне. Он уже не шел, а летел. Я не успел опомниться, как очутился в кольце его безжалостных объятий.

- Помнишь, я говорил, что мое терпение заканчивается? – прошипел он, впиваясь пальцами в мою спину и плечи. - Вот оно и закончилось.Он впился злым поцелуем в мои губы, заставляя их раскрыться. Его язык настойчиво толкнулся в мой рот. Этот поцелуй был рассчитан на то, чтобы подавлять. Он был бесконечным. Когда Асталин, наконец, отпустил меня, я задыхался от нехватки воздуха. Он – всего лишь кривился своей проклятой насмешливой улыбкой.- Знаешь, что я сейчас сделаю? – выдохнул начальник мне в лицо. - Трахну тебя прямо здесь. Напомню, как это было тогда, в прошлом.Его колено вклинилось между моих ног. Асталин сунул руку вниз, накрывая ладонью мой пах, пытаясь нащупать и сжать мой член под тканью джинсов.

- Андрей Александрович, извините, что без приглашения, я хотел спросить…Дверь открылась без стука. На пороге стоял Костя. Он ошеломленно смотрел на нас, открыв рот и часто моргая. В его руках была толстая папка, полная таблиц с отчетами. Через секунду она грохнулась на пол с довольно звучным шлепком.- А.., - произнес Костя и замолчал.Начальник и не подумал отпустить меня. Он просто чуть ослабил хватку от неожиданности, и я этим воспользовался. Вырвавшись из его рук, я шарахнулся в сторону.- Константин, что вы хотели? – не просто холодным, а арктическим голосом спросил Асталин. Похоже, он не испытывал ни капли смущения.

- Я?Костины щеки алели в лучших традициях переспевших помидоров, а глаза увеличились вдвое под стеклами очков.- Да-а уже ничего, по ходу, – запинаясь, пробормотал он.Не став ждать продолжения банкета, я вихрем пронесся мимо оцепеневшего Луковского к выходу.- Данька! – встрепенулся он, бросаясь следом.- Котенок, тебе все равно не сбежать от меня. И передай своим друзьям, что я скоро найду их, – настиг меня угрожающий голос Асталина уже за порогом кабинета.

Я мчался как угорелый, но Костя не отставал. Он догнал меня в холле и вцепился в мой локоть мертвой хваткой.- Стой, Данька, что это было? – почти жалобно выпалил он. – Может, у меня глюки были? Но это же… котенок?- Костя, отвали, - сердито отмахнулся я. - Мы уже говорили с тобой на эту тему, но ты не захотел меня слушать. Так что извини. И лучше затаись где-нибудь на время, потому что ты только что попал под прицел монстра.Я освободил руку и, выскочив из Института, помчался по улице. «Все нормально», - упрямо повторял я про себя снова и снова, пока и сам в это не начал верить. Меня трясло так, что зубы цокали, но это уже было мое обычное состояние.

Полчаса спустя я остановился возле «кошкиного дома». В саду опять раздавалось громкое мяуканье, и я подумал, что Мит не ошибся, окрестив свой дом подобным образом. Открыв ворота, я зашел во двор и через секунду уже стоял на пороге. На мой стук вышел Тишка, чему я порядком удивился. Неужели он расстался на какое-то время со своим ноутбуком?- Наконец-то, - с облегчением вздохнул компьютерный гений, пропуская меня в дом. – Иди скорее, а то там наши ругаются из-за тебя и твоих нечей. Кир с самого утра грозится пустить их на кошачий корм.В гостиной действительно было весело. Рыжий с решимостью камикадзе раскачивался в своем кресле, а Кир стоял перед ним и орал на весь дом.- Какого хрена мы должны это терпеть? – чуть ли не брызгая слюной от злости, вопил он. – Ты забыл, кто мы? Мы члены АнтиН! Мы всегда были против нечей! В этот проклятый городишко мы приперлись только затем, чтобы отомстить за тебя, а вместо этого приютили домовых! Что мы скажем остальным, когда вернемся?Увидев меня, Кир замолчал. Правда, всего на минуту.- А вот и наш лучший друг! – тут же ядовито выпалил он. – Не прошло и полгода, как он вернулся! А я уже думал, что нам вечно придется цацкаться с этой гадостью!Он с отвращением покосился в сторону дивана. Я посмотрел туда же, и мое сердце сжалось. Там лежали Степашка и Матрена, двое маленьких домовых из нашего Института. Вчера ночью я использовал слезы русалок, и они вернулись в свою настоящую форму. Однако повода для радости у меня не было. Мне удалось расколдовать их, превратив из засохших почерневших растений обратно в домовят, но разбудить малышей я не смог. Они были погружены в сон или какое-то подобие комы и не реагировали на все мои попытки привести их в чувство. Лица домовых приобрели пугающий бледно-землистый цвет, а их хрупкие, словно высохшие тела, казалось, уменьшились вдвое. Я провел над ними большую половину ночи, но так и не смог пробудить к жизни. Потому и оставил на время здесь, у своих новых знакомых.

- Так и будешь стоять пнем и любоваться этими мелкими уродами? – с презрением выплюнул Кир. – Или хотя бы поздороваешься?Я вздрогнул от неожиданности, потому что успел благополучно позабыть про этого придурка. Все мои мысли были о несчастных домовятах. Меня грызло чувство вины перед ними. То, что случилось с этими беззащитными малышами, случилось из-за меня.- Я задумался. Привет всем.- Привет, - на удивление дружелюбно отозвался Мит. – Ты был на работе? Что нового в вашем гадюшнике?- Похоже, Асталин решил скрыть правду о нападении на Хранилище. Всем сотрудникам сказали, что произошел сбой в системе безопасности.

- Значит, все тихо, и мы можем расслабиться? – уточнил Тишка.- Не думаю, - я покачал головой. – Асталин понял, кто и зачем пробрался в Институт. Теперь он в лепешку расшибется, чтобы найти вас. Особенно тебя, Тишка. Твои способности его очень заинтересовали. А еще ты, Мит. После того, как тебя видел…- Насчет этого можешь не беспокоиться! – чересчур резко перебил меня рыжий. Его голубые глаза свирепо полыхнули. Я не понимал, что с ним происходит. Он явно не хотел возвращаться к обсуждению своей вчерашней партии в гляделки на пару с Григорием.

- Вам лучше уехать из Молнегорска, - сказал я. – И как можно скорее.- Мы так и сделаем, - процедил Кир. – Как только ты заберешь своих нечей. Можешь пойти и выбросить их на ближайшую свалку. Все равно этих козявок уже не спасти.

- А это мы еще посмотрим!Стараясь подавить вспыхнувший гнев, я опять повернулся к дивану, на котором лежали домовые.- Да ты вчера сделал все, что мог, - фыркнул за моей спиной Мит. – Или у тебя еще остались какие-то козыри в рукаве?- Только один.Я достал из кармана куртки небольшой сверток. Внутри него лежала маленькая фарфоровая белочка, обвернутая слоем ваты в целях безопасности. Это был подарок Марички. Я не думал, что использую его так скоро, но у меня не осталось выбора. Теперь вся надежда была на эту хрупкую вещицу. Как там говорила наша прекрасная покровительница леса? Положить статуэтку на солнце? Я представил, как взбесятся парни, но меня это не остановило. Шагнув к окну, я осторожно поставил белочку на залитый солнцем подоконник и, не оборачиваясь, сказал:- Заранее извините.- За что? – не понял Мит.Я не успел ответить. Прямо на наших глазах стало происходить чудо. Белочка ожила и начала двигаться. Сначала она дернула хвостиком, потом тряхнула головой и потерла лапкой нос. Черные бусинки ее глаз задорно блестели. Пробежав по подоконнику, она вдруг подпрыгнула и исчезла, просто растворившись в воздухе.

Я услышал удивленные возгласы у себя за спиной. Минуту назад парни подошли ближе, пораженные невероятным зрелищем.

- Ни фига себе, - не сдержавшись, фыркнул Мит. – Это у вас в Институте таким фокусам учат?

Я открыл рот для ответа, но опять не успел. На это раз меня остановил мелодичный девичий голос.

- Ты звал меня?Получилось. Вздохнув с облегчением, я обернулся, чувствуя как на моих губах начинает появляться радостная улыбка. Парни тоже обернулись и тут же подпрыгнули как ужаленные, все трое.

Маричка стояла в центре комнаты. Она была в белом льняном сарафане, напоминающем длинную старинную рубашку. Ее густые русые волосы, волнами спадающие на плечи, украшал венок из ромашек. Она выглядела как настоящая лесная мавка и была очень красивой. От ее кожи и волос исходило легкое нежное сияние.

- Блин, - только и смог произнести Мит.