Глава 3.3. Подпольный аукцион (1/1)

Мелиса распахнула дверь в мастерскую и увидела Марка, спящего за столом среди кучи книг и чертежей. Уже было далеко за полдень, и она могла спокойно разбудить изобретателя, но не стала этого делать. У Марка был абсолютно сбит график сна, его не волновало день сейчас или ночь. Им полностью руководило его вдохновение и энтузиазм создать, что-то невероятное. Он мог всю ночь напролёт мастерить очередной дельтаплан, а потом отсыпаться до следующего утра, или он мог днями придумывать костюмы и приспособления для погружения в море, чтобы познать подводный мир и вдохновиться на новые ещё более невероятные открытия для этого мира. Иногда Мелиса наблюдала за тем, как он творит, и представляла, что именно так выглядели великие изобретатели её мира, когда создавали свои творения. Она размышляла, как разработки могут повлиять на мир, и мечтала своими глазами увидеть эти изменения. Мелиса обошла Марка и направилась к одной из книжных полок, вновь пробираясь через завалы разработок. Всё, что находилось в этой мастерской, было очень ценно, и никто сюда не допускался, но даже так были вещи, которые требовали ещё большей защиты от посторонних глаз. Поэтому по всей комнате, а также в подвале дома было расположено огромное количество тайников, о которых знало всего несколько человек. Мелиса забралась на деревянную лестницу, чтобы достать до книг на верхних полках и потянула на себя одну из них. После чего огромный книжный стеллаж слева развернулся на сто восемьдесят градусов, и взору предстали творения Марка.Мелиса не знала, как будут развиваться события сегодня ночью, возможно, всё обойдётся, возможно, их окружат и молниеносно захватят, а возможно охрана аукциона выиграет немного времени на побег. Она понимала, что при любом раскладе ей необходимо будет сбежать, не раскрыв свою личность, иначе её жизнь на этом закончится. Она стояла и раздумывала над тем, что же может ей помочь спастись из цепких лап Кровавого Герцога. Безусловно, в случае атаки лучшей защитой бы являлось нападение, и Мелиса хотела бы взять с собой оружие, но этот козырь сейчас нельзя было раскрывать, ведь тогда представив пистолет, как новое изобретение, кронпринцу, она тут же уличила бы себя в незаконном посещении аукциона. Поэтому всё, что Мелиса решила взять, это несколько дымовых шашек и очки, чтобы защитить глаза. На этом она уже хотела остановиться, но её взгляд упал на большой свёрток в нижнем углу шкафа и в мгновение ока в её голове созрел план побега. Она застыла на месте, разглядывая остальные разработки, и размышляя, сработает ли её идея. – Ох, уже половина третьего! – Воскликнула Мелиса, когда её взгляд наткнулся на причудливые механические часы с множеством выглядывающих шестерёнок.Аукцион начинался в шесть вечера, ни слишком поздно, чтобы участников не заподозрили, увидев их ночью на улице, и ни слишком рано, чтобы чужие глаза не увидели лишнего. Поэтому, поняв сколько сейчас времени, Мелиса сразу же схватила необходимые вещи из тайника, и поторопилась в свою комнату, чтобы продолжить сборы. - Добрый день, госпожа, - произнесла приветствие горничная, протиравшая картину в коридоре.Мелиса кивнула в ответ, и, изменив голос, будто ей плохо, попросила горничную сегодня никому её не тревожить и передать матушке, что оставшуюся половину дня она проведёт в кровати, так как она неожиданно почувствовала сильное недомогание. Это была очевидная ложь, но Мелиса решила максимально прикрыть свой отъезд, даже перед людьми, которые на неё работали. Спустившись в свою комнату, она встретила Джули, которая как раз несла одежду для молодой госпожи. – Джули, ты как раз вовремя, ты всё подготовила? – Да, мисс, это последнее, что может Вам понадобиться. – Джули указала на накидку, раскладывая её на кровати.– Прекрасно, тогда приступим.Джули помогла госпоже одеться, и теперь перед зеркалом стоял совершенно другой человек. У Мелисы была короткая стрижка, а волосы были иссиня-черного цвета. Среди дворян короткие волосы были признаком дурного тона, поэтому надев парик, Мелиса могла выдать себя либо за иностранку, либо за девушку из низших сословий. Длинное кружевное платье в купе с каблуками срывали истинный рост Мелисы, корсет утягивал её пышную грудь, а красные кружева поверх чёрной атласной юбки создавали образ девушки вамп. – Госпожа, что это? Нам нужно спрятать это под подол юбки? – Джули указала на свёрток, который Мелиса принесла с собой.– Нет необходимости, подай-ка мне. – Вот. Что же это? – Мелиса развернула свёрток, а в нем оказалось нечто среднее между поясной сумкой и рюкзаком. Мелиса надела лямки на плечи, а на талии соединила и завязала две оставшиеся верёвки.– Возможно эта вещица поможет мне сегодня вечером.– Госпожа, Вы действительно думаете, что сегодня вас могут арестовать? – Она смотрела на серьёзное лицо Мелисы, и её сердце всё сильнее сжималось от переживаний.– Хотелось бы верить и надеяться на лучшее, но нужно ведь быть готовой ко всему. – Мелиса печально улыбнулась и положила в потайные карманы юбки по две дымовые шашки.– Джули, нужно прикрыть верёвку на талии, принеси какую-нибудь ленту. – Помощница достала из комода чёрную ленту и завязала её на талии госпожи.Мелиса надела на голову очки, чтобы в любой момент она могла их спустить и защитить глаза от едкого дыма. А на плечи накинула черный плащ с капюшоном, который почти полностью скрывал её. – Всё уже подготовлено. На заднем дворе под дубом привязан конь. Проскочите на нём до церкви Св. Павла и за ней Вас будет ожидать извозчик.– Хорошо. – Как и было запланировано, рядом с аукционом Вас также будет ожидать карета, а на случай побега с чёрного входа будет привязана лошадь.– Что ж отлично, но этого не достаточно. Найди ещё двух лошадей и оставь одну из них слева от здания аукциона в переулке Брандт, а вторую справа в переулке Кюве. – Будет сделано.Джули вышла из комнаты, чтобы собрать всех горничных на внеочередное собрание. Важных тем для обсуждения не было, однако ей необходимо было освободить дорогу Мелисе, чтобы та могла выйти из дома незамеченной. Дождавшись, когда все горничные соберутся внизу, Мелиса проскочила на задний двор, забралась на лошадь и галопом помчалась к месту, где её дожидалась карета.