The Reason you're here (1/2)

Минхо не мог уснуть. Весь день, до поздней ночи, он помогал в лагере. Переносил раненых, таскал медикаменты, ставил новые палатки, строил арену для завтрашних поединков. Он очень устал и едва добрался до своей палатки. А теперь он ворочался на лежаке, то откидывая одеяло, то снова им накрываясь.В конце концов, он не выдержал, встал и пошёл на воздух. Очевидно, ему требовалась пробежка. Десять кругов вокруг лагеря – и он уснёт, как убитый. Ободрённый этой мыслью, Минхо наскоро размялся и трусцой выбежал из палатки.Он пробежал по главной улице лагеря. Заглянул в палатку к Никкуну и Чонмо, но те уже спали. Чонмо нежно, как девушку, прижимал к груди свою сломанную руку, а Никкун, наоборот, раскидал руки-ноги по лежаку, а его одеяло валялось в углу. Оба раскатисто храпели. Минхо хмыкнул и побежал дальше. Как и собирался, он отправился к выходу из лагеря.

Он бежал, не теряя лагерь из вида. Было темно, и огни лагеря были его единственным ориентиром. Но вдруг появилось ещё одно пятно света. Тусклого, едва различимого в ночи, и Минхо понял, что это не свет вовсе, а человек в светлой одежде. Приглядевшись, Минхо сумел разглядеть в темноте и куст, за которым прятался человек. И ощутить, что знает, кто это.- Ваше Высочество! Что Вы здесь...? – Минхо не успел закончить, потому что узкая ладонь тут же накрыла его рот и его потянули вниз так, чтобы его не было видно из-за куста.

Минхо не понял, в чём дело, но послушно заткнулся и присел. Поняв, что бестолковый претендент больше не собирается орать и буянить, Наследник отпустил его и приложил палец к его губам.

- Тш-ш? – предположил Минхо.

Его Высочество кивнул и отвернулся. Некоторое время Минхо тупо таращился на унизанную браслетами и кольцами руку, сжимающую его рукав и, спохватившись, посмотрел туда, куда вроде бы смотрел Наследник. И замер, полностью обратившись в слух.

Чуть вдалеке стояли Ханкён и Хичоль. Вторая Фрейлина, прекрасная даже среди ночи, никогда прежде не выглядела столь взволнованной, даже напуганной. Хичоль кусал губы и нервно дёргал завязки на капюшоне своего синего плаща. Ханкён просто смотрел на него и, видимо, чего-то ждал. Минхо не понимал, что происходит, а спросить не мог. Наследник всё равно не ответил бы, даже если можно было бы говорить в полный голос. Видят боги, Минхо уже нестерпимо хотелось, чтобы отбор закончился и он мог увидеть Его Высочество и услышать его.

- Когда ты вернулся? – спросил Хичоль, не поднимая взгляда.

- Около месяца назад.

Минхо всё ещё ничего не понимал.

- Теперь всё в порядке? Я слышал, тебе удалось вывезти семью, - стараясь звучать расслабленно, сказал Хичоль, отступая на шаг.

Ханкён неуверенно улыбнулся, запуская пятерню в свои короткие волосы.

- Да. Они так и остались в Таиланде. Не стали возвращаться в Китай.

- Война ведь уже закончилась... Удалось стать героем? Я много слышал про твои подвиги.- Хи? – Ханкён подошёл вплотную к Хичолю и, схватив того за плечи, заставил повернуться к себе.

Но Хичоль всё равно смотрел куда угодно, только не на него.- Что произошло, пока меня не было? – потребовал он ответа, встряхивая Хичоля, и тот не выдержал.- Тебя не было пять лет, - сдавленно произнёс Хичоль, толкая Ханкёна в грудь и пытаясь отстраниться, но тот не отпустил его. – Всё это время ни весточки, только военные новости. Почему Кибом узнаёт о тебе быстрее, чем я? Зачем ты вообще вернулся, если в Китае тебя готовы короновать и чествовать, как Бога?Вырваться из сильных рук Ханкёна у него не было возможности, он и не пытался. Стоял, прижимая стиснутые кулаки к груди и глядя куда-то в шею Ханкёна.

- Ты же знаешь, личные письма не доходят из Китая. Я пытался. Я написал тебе сотню писем, пока не понял, что это бессмысленно. И я хотел вернуться каждую секунду этих пяти лет! Но у меня есть семья, Хи, у меня есть родная страна. Я должен защищать всё это!Хичоль медленно кивнул. Минхо вдруг со смесью изумления и страха понял, что это вовсе не тот человек, которого собрался брать в жёны его брат. Это был другой Хичоль. Чужой Хичоль.- Всё равно, это слишком долго, - выпалил он. – Для меня это слишком долго. Я не мог больше столько ждать, я так боялся остаться один...Он попытался закрыть ладонями лицо, но Ханкён раньше взял его пальцами за подбородок, и заставил поднять голову и посмотреть на себя:- Я не понимаю.- Я выхожу замуж, - вдруг окрепшим голосом ответил Хичоль.Ханкён отпустил Хичоля, руки его безвольно повисли вдоль тела. Хичоль прижался лбом к его плечу и договорил сквозь стиснутые зубы:- Ты наверняка помнишь Чхве Шивона. Он предложил мне руку и сердце два года назад. Мы помолвлены и поженимся сразу после коронации Его Высочества.Неверяще усмехнувшись, Ханкён скептически уточнил:- Меня не было так долго?- Я вообще перестал надеяться, что ты вернёшься. Все эти новости... Когда закончилась война, мне показалось, что ты мог бы быть счастлив в Китае.Со вздохом, Ханкён обнял Хичоля, и на сей раз тот не протестовал, а, напротив, схватился за его плечи, будто боялся упасть.

- Как я могу быть счастливым без тебя? – риторически спросил Ханкён с горькой улыбкой. – Что ты натворил, Хи? Почему не верил в меня?

Хичоль помотал головой, зарываясь носом в его рубашку.- Ты любишь его? – И Хичоль замер. – Что нам теперь делать?- Даже не спрашивай у меня теперь, кого я люблю, - совсем тихо ответил Хичоль и, вдруг высвободившись, пошёл прочь.Его Высочество дёрнул Минхо за рукав, утягивая в самую глубь кустов, за которыми они прятались. Его рот снова зажали, и Минхо послушно молчал, хотя ободок тяжёлого золотого перстня больно давил ему на нижнюю губу. Хичоль прошёл мимо, овеяв их виноградным ароматом. Ханкён не последовал за ним. Он постоял немного, глядя в небо, а когда Хичоль скрылся из вида, отправился в лагерь.

Но, даже когда опасность миновала, Минхо не спешил отстраняться от Наследника, или хотя бы отнять его руку от своего рта. Его Высочество грудью прижимался к спине Минхо, и тот чувствовал его ровное дыхание. Убедившись, что Ханкён отошёл достаточно далеко, Наследник шумно выдохнул и отпустил Минхо.- Мне бесполезно просить объяснений? – спросил Минхо, раздвигая ветки, чтобы Наследник смог выбраться из их укрытия.Его Высочество показал на своё горло и затем развёл руками. Минхо понял, что Наследнику есть, что ему сказать, но говорить он не может. Такие уж правила.- Позволите проводить Вас до лагеря? – предложил Минхо, не желая расставаться с Его Высочеством. – Вам не стоит выходить одному в такое время.И когда Наследник кивнул, все его тревоги померкли. Не улетучились до конца, но Минхо решил, что об этом можно поразмыслить и позднее.

***Кибом встретил Его Высочество детальным осмотром с ног до головы. Наследник уже привык к этому, поэтому покорно позволил ощупать и разглядеть себя со всех сторон.