Глава 17. На благо будущего, или Вместе - мы сила (2/2)

- Я не напрашивалась, между прочим!- У тебя был шанс отказаться, - напомнила я.- Лишившись при этом своих воспоминаний! А ты бы смогла так, а, Виктория?- Не знаю, - призналась я. - Это действительно непростой выбор. Так что скажешь?- Если это не розыгрыш... Почему бы и нет. Хоть что-то полезное сделаю... А то взяли меня с собой, но ничего серьезного не доверяют.- Что ты подразумеваешь под "серьезным"? Уничтожение Темного артефакта? Или сражение с Пожирателями смерти?Паркинсон прищурилась, очевидно, заподозрив, что я насмехаюсь над ней.- Ничего. Я так... просто. - Она отвернулась и направилась к лестнице.Звук ее шагов затих, зато снизу послышался голос Регулуса. Братья уже вернулись? Надо же, как быстро... Или мне показалось, что время пролетело слишком быстро?Я поспешила было в ту же сторону, но через пару метров остановилась. Паркинсон вышла из той спальни, которую я хотела осмотреть напоследок. Что она там делала? Я возвратилась к комнате и осторожно вошла внутрь. Здесь, как в остальных помещениях, было пыльно и душно, а кое-какая мебель накрыта чехлами. Никаких явных следов. Наверное, Пэнси всего лишь искала уединения. А это что? На пыльной поверхности комода виднелись следы пальцев. Я приблизилась к шкафу и внимательно присмотрелась. Она что, намеревалась пошарить по ящикам, думая, что в заброшенном доме может остаться какая-нибудь ценность? А услышав, что я иду, быстро ретировалась... Не похоже, конечно, Паркинсон на клептоманку, но мало ли какие тараканы водятся в ее дурной голове...Я дернула на себя верхний ящик, просто чтобы убедиться, что там пусто. Затем второй. Распахнула нижние дверцы... Раздался странный звук, как будто что-то щелкнуло, и внезапно прямо передо мной возникла высокая человеческая фигура. Секунду-другую я в диком ужасе смотрела на стоящего рядом Волдеморта, а потом с коротким пронзительным криком отскочила назад. Наткнулась на кровать и упала спиной на покрывало, пытаясь быстрее добраться до волшебной палочки. О Господи!.. Что произошло? Откуда он здесь взялся?!Волдеморт, глядя на мои судорожные телодвижения, оскалился и медленно направил на меня палочку.- Неужели ты и впрямь решила, что спрячешься от меня, Виктория?

Очередной крик застрял в горле. Ощущая абсолютную беспомощность, я замерла.- О нет. Ошибаешься. Я найду тебя всегда и везде. Тебя и твоих родных. А потом... знаешь, что я сделаю потом? Я прикончу их всех до единого...Где-то в коридоре зазвучали быстрые шаги. В спальню вбежал Регулус. При виде скалящегося Темного лорда он резко остановился, будто налетев на стену. Мгновением позже за его спиной замелькали Гарри, Рон и Гермиона. На их лицах виднелся испуг. А когда перед ними предстала жуткая картина, остолбенело застыли. Гермиона, сдавленно пискнув, прижала ладони к губам.Волдеморт повернул голову к побледневшему Регулусу. Тот словно в прострации поднял руку с волшебной палочкой.- Регулус Блэк... Ты никогда больше не увидишь свою семью. Ни жену, ни сына...Вновь раздался странный щелчок. Волдеморт вдруг непостижимым образом исчез, а на его месте появился лежащий на пыльном полу мальчик лет десяти... Забыв вдохнуть, я ошеломленно уставилась на него.- Что это вы здесь собрались? - как гром среди ясного неба спросил Сириус, показавшегося в дверном проеме.Это меня подстегнуло, и я вскочила на ноги. Хлоп! - у комода снова стоит Волдеморт.Быстрее всех среагировал Гарри. Стремительно обогнув Регулуса, оцепенело взиравшего на пол, он вскинул палочку. Темный лорд сменился зловещей высокой худой фигурой в черном плаще. Я сглотнула, узнав дементора.- Ридикулус!Черный плащ дементора неожиданно обрел ярко-розовый цвет, а голову существа украсил венок из ромашек. Рон нервно хихикнул, и в этот момент боггарт лопнул, оставив после себя клочья дыма.- Это был всего лишь боггарт, - хрипловато объяснил мне Гарри.- Д-да... Я уже поняла... - запнувшись, пробормотала я. - Это было привидение...От пережитого ужаса у меня дрожали ноги, мне пришлось сесть обратно на кровать. Регулус отошел к стене, пряча палочку в карман; руки его, как мне показалось, при этом подрагивали. Сириус приблизился к кровати и, помедлив, присел рядом со мной.- Как ты?- Нормально... - еле ворочая языком, произнесла я. Уткнулась в сложенные ладони лицом. - Надо было догадаться, что это боггарт... Но я...- Ты ведь ни разу не сталкивалась с ним, поэтому это было для тебя полной неожиданностью, - тихо сказал Сириус.

- Когда я увидел его, решил, что он действительно нас обнаружил... - отдышавшись, признался Рон.- Кого увидел? - отвлекся Сириус, поднимая голову.- Так его... Того-Кого-Нельзя-Называть...- Волдеморта?

- Его самого.Я убрала руки от лица. Сириус по-прежнему выглядел недоуменно. Ну да, он ведь первую часть "представления" не застал.- Мой боггарт, - негромко сказала я, поясняя. - Он превратился в Волдеморта, говорящего мне, что... что убьет всех близких людей...Сириус молча обнял меня. Давний страх, вновь оживший во мне, понемногу улегся. Краем глаза я посмотрела на Регулуса. Впервые со дня нашей встречи он казался растерянным и подавленным...- А что ты здесь делала, Вики? - намеренно меняя тему, спросила Гермиона. Она прошлась по комнате, остановилась возле комода.- Да ничего... - Я пожала плечами. - Вернее... я столкнулась здесь с Паркинсон и отчего-то решила, что она искала что-то в этой комнате...- Опять она шляется по чужому дому как по своему, - фыркнул Рон. - Ну и наглость у нее.- Да... еще я спросила у нее, как она смотрит на то, чтобы помочь нам, - вспомнила я.Регулус наконец стряхнул с себя отрешенность и обратил на нас внимание.- И что она ответила?- Что она, в общем, не против. - Я повернулась к Сириусу. - А как у вас все прошло?- Ах да... Все прошло более или менее хорошо. В особняк нам удалось проникнуть почти беспрепятственно. А вот к Беллатрикс незаметно подобраться было довольно трудно, но в конце концов мы ее нейтрализовали, напоив сонным зельем. Теперь в нашем распоряжении как минимум шесть часов.- Если что-нибудь другое нам не помешает, - вставил Гарри.- Будем надеяться, что не помешает.Мы всей толпой переместились на первый этаж. Паркинсон обнаружилась на кухне. Увидев, что мы направляемся к ней, она медленно поставила стакан с водой, который держала в руке, на столешницу. И хоть слизеринка старалась держаться уверенно, было заметно, что она волнуется.

- Очень хорошо, мисс Паркинсон, что вы готовы сотрудничать с нами, - сказал Сириус и, дабы подбодрить ее, слегка улыбнулся.Пэнси кивнула, предпочтя промолчать. Впрочем, разговаривать с ним, как со мной или другими, она не решалась. Знает ведь, что ей это может дорого обойтись.- Что ж, приступаем к операции по изъятию хроноворота и дневника, хранящимся сейчас у Люциуса Малфоя, - сказал Регулус. - Первым пунктом...Пэнси почему-то заволновалась еще больше.- Так вы собираетесь в поместье Малфоев?- Да. Разве тебе не сообщили?- Нет... Тогда я и вправду смогу помочь вам. Видите ли, мистер Малфой никогда не оставляет свои вещи, в особенности, ценные на виду. Но я знаю, где можно их найти.- Ты знаешь? - скептически спросил Рон, складывая руки на груди. - Что-то сомневаюсь.Пэнси сделала вид, что не услышала его. Я усмехнулась.- Откуда такие сведения? - не удержался от вопроса и Гарри.На него Паркинсон глянула как бы свысока, но все-таки ответила.- Если ты заметил, я общалась с Драко Малфоем. А потому часто бывала у него дома. Однажды он рассказал мне, что знает, где отец прячет... ну, кое-что... от нежелательных лиц.Братья переглянулись. Рон продолжал с недоверием смотреть на слизеринку.- Если это правда...- Это правда. - К Парикнсон вернулось надменное выражение. - Для чего мне врать, если мне все равно некуда деваться? К тому же предлагать свои услуги...- Нам действительно, проникнув, пришлось бы обыскивать дом полностью, - сказал Регулус, разводя руками. - То есть неизвестно, сколько времени уйдет на поиски. А знания мисс Паркинсон могут здорово пригодиться.Эти слова повлияли на Паркинсон невероятным образом: она обрадовалась так, словно ей присвоили титул "Мисс Вселенная". Правда, Пэнси тут же опомнилась и стала прежней неприветливой слизеринкой. Гермиона подняла брови, как бы говоря: "Что это было?"- Поскольку, мисс Паркинсон, вы в любом случае отправляетесь с нами, это, в общем-то, ничего не меняет, - вынес вердикт Сириус. - И помните, мы будем контролировать каждый ваш шаг. Не вздумайте сделать какую-нибудь глупость.***Нисколько не сомневаясь, что в целях безопасности меня снова оставят не у дел (зельеварение не в счет), я с намерением добиться справедливости направилась к Сириусу. У Гарри, с которым он в данный момент разговаривал, видно, было похожее мнение на этот счет. Рон стоял рядом, но помалкивал.- Ты тоже не хочешь сидеть дома? - глянув на меня, спросил Сириус. - Гарри считает, что глупо терять время, когда можно провести его с пользой.- Э-э... - красноречиво произнесла я. Давить на Сириуса я вовсе не хотела. В конце концов он просто желает защитить нас.- Но это действительно так! - упрямо сказал Гарри, не сдаваясь. - Если ты помнишь, остается еще один хоркрукс. Кольцо Мраксов. Дамблдор рассказывал, что кольцо он обнаружил в развалинах дома, где жили Мраксы. Наверняка оно и сейчас там. Вернее, уже там. Так почему бы...- Я тебя понял, - прервал Сириус. - Ты в чем-то прав. Не следует упускать возможность заполучить хоркрукс как можно быстрее... Но и разделяться нам не стоит. В этом и состоит главная опасность.- Я это знаю, Сириус. Но я же не собираюсь туда один.- Будь по-твоему, - сдаваясь, сказал Сириус и посмотрел на меня. - Надеюсь на ваше благоразумие. Держитесь всегда вместе. Почувствовав, что становится опасно, аппарируйте сюда.- Даже не добыв хоркрукс?- Даже в этом случае. И кстати... думаю, будет куда лучше, да и мне спокойнее, если с вами отправится Регулус. Мы с Паркинсон справимся как-нибудь сами.

- Ну да, с Паркинсон наживешь одни неприятности, - как бы себе под нос пробормотал Рон, раскачиваясь с пятки на носок. - За ней глаз да глаз нужен...- Присоединяйся к нам, - предложил Сириус. - Будешь присматривать за ней. Хотя, уверен на сто процентов, она не станет лезть туда, куда не следует.- Это ты так считаешь. А она обязательно сунет свой любопытный нос куда не следует.Наверное, Рон никак не мог позабыть, что главным звеном в нашем прошлом пребывании в прошлом была именно Паркинсон. Отчасти виновата была и я, но та история могла бы и не произойти, не подложи мне Паркинсон кулон, превращенный в порт-ключ. Или же я сама хочу убедить себя в этом?Регулус принял известие о перемене в составе команд с философским смирением. По-моему, он слишком доверял мнению брата. Как бы там ни было, мы снова разделились: Сириус, Рон и Паркинсон отправились в одну сторону, а Регулус, Гарри и я - в другую. Гермиона решила остаться в доме, отговорившись тем, что принесет реальную пользу здесь в компании котла, где варилось очередное зелье. "Кто-то ведь должен" - сказала она, обнимая Рона на прощание. Тот явно так не считал, однако свою точку зрения оставил при себе.Аппарировав в паре с Гарри, я отдышалась немного и огляделась. Судя по всему, мы находились на какой-то проселочной дороге. Слева из кустов ежевики торчал старый деревянный указатель; две его стрелки указывали в противоположные направления - «Грейт-Хэнглтон, 5 миль»и «Литтл-Хэнглтон, 1 миля». Гарри тоже увидел указатель, потом довольно улыбнулся.- На самом деле я здесь никогда не был, - повернувшись ко мне и Регулусу, сказал он. - Дамблдор показывал мне воспоминания одного министерского работника, который когда-то приходил к Мраксам, поэтому я знаю об этом месте.- А куда именно идти, ты помнишь? - спросил Регулус, вглядываясь дождливую морось, заливавшую все вокруг.- Мда... Сейчас... - Гарри прикрыл глазах, мысленно вернувшись к тому знаменательному моменту. - Кажется, туда. - Он кивнул в сторону, куда указывала стрелка - на Литтл-Хэнглтон. - Мы путешествовали по воспоминаниям больше года назад, так что я могу что-то пропустить... Но, надеюсь, этого не случится.Минут десять мы шли прямо мимо растущих по краям дороги кустов ежевики и боярышника. Я с любопытством рассматривала пейзаж, но вскоре, заскучав от однообразия природы, перестала вертеть головой и слегка отстала от спутников. Затем дорога повернула влево и кру­то пошла под уклон, так что перед нами внезапно открылся вид на раскинувшуюся внизу долину. Я увидела деревушку, примостившуюся между дву­мя холмами, — несомненно, это и был Литтл-Хэнг­лтон. Вдали виднелись кладбище и церквушка. Гарри остановился, будто бы завороженный увиденной картиной.- Что там? - Я подошла к нему, поежившись от порыва ветра. Рядом замедлил шаг и Регулус.

- Вон тот дом, на склоне. Видите? Там жили Риддлы.

- Риддлы? - переспросил Регулус. На его лицо легла мрачная тень.

- Да. Предки Волдеморта.Это имя, словно оно было жутким заклятием, заставило меня почувствовать себя очень неуютно.

- В этом доме застряли Рон и Гермиона прошлым летом? - выдавила я, взирая на особняк, отсюда кажущийся крохотной букашкой.- Верно. - Гарри сжал мою руку. - Ты их спасла.- Перестань напоминать мне об этом, пожалуйста. То, что Рон и Гермиона приснились мне в ту ночь, не более чем случайность.- Но ведь это факт.- Ладно. Куда дальше?- Туда, куда поворачивает дорога, если правильно помню.Дорога шла вниз, а потом поворачивала направо. Через несколько метров от нее ответвлялась извилистая тропинка. Гарри махнул нам рукой, и мы гуськом стали спускаться со склона, направляясь к темной группе деревьев. Затем Гарри притормозил, пытаясь, по-видимому, рассмотреть что-то среди огромных старых деревьев. Я подняла голову, впечатленная их могуществом. Тут, наверное, даже в ясную погоду темно и мрачно, что уж скажешь про сегодняшний пасмурный день.Регулус, должно быть, почувствовавший в этом месте особую атмосферу, вынул волшебную палочку и, сохраняя молчание, медленно двинулся к зеленым гигантам.- Вот мы и прибыли... - шепнул Гарри, по примеру мужчины вооружившись палочкой.Под деревьями действительно было темно и мрачно, как поздним вечером. Я прошла мимо толстых буро-коричневых мшистых стволов и, лишь приблизившись почти вплотную к тому, что раньше было каменным строением, я узрела перед собой часть стены. От дома, который здесь стоял, остались одни руины. Крыша не сохранилась вовсе, поэтому сквозь сгнивший деревянный пол росла разнообразная флора - крапива и молодые деревца.Регулус, осторожно ступая по устеленной слоем старой листвы земле, начал обходить развалины. Я подошла к остаткам стены, рядом с которой росла крапива, вымахавшая чуть ли не с меня ростом.- Это и есть дом тех Мраксов, о которых ты говорил? - спросила я негромко, опасаясь повышать голос. Уж очень зловещее было местечко. Так и ждешь, что из мрака выползет нечто жуткое...- Он самый. - Гарри подался вперед и осветил Люмосом какой-то предмет, лежавший в куче мусора. Глиняный горшок, что ли? - Здесь жили, уже со стороны матери, предки Тома Риддла.Так что неудивительно, что это место такое мрачное. Мне что-то расхотелось исследовать дальше эти развалины. Я вернулась к деревьям, наблюдая на расстоянии за Регулусом и Гарри. На мой взгляд, это идеальное место, чтобы прятать ценную вещь. Кто специально станет копаться в руинах, затерянных в лесу?- Это здесь! - вдруг сказал Регулус, присевший на корточки возле противоположной стены, над которой возвышалось молодое деревце.Я встрепенулась, заморгав. Задремать умудрилась, что ли? Следом за Гарри я поспешила к Регулусу, водившему тем временем волшебной палочкой над землей, заросшей длинной сочной травой.- Кольцо здесь?

- По крайней мере, очень похоже на то, что на этом участке земли спрятан некий артефакт, от которого исходит отчетливый магический фон.Регулус сделал замысловатый пасс. Воздух чуть заметно задрожал.- Ну так давайте достанем его! - Гарри с палочкой наготове прошел вперед и присел напротив него.По мановению двух палочек в мокрой земле вдруг образовалась трещина, расширяясь все больше. Примерно на глубине десяти-пятнадцати сантиметров показалась матовая поверхность небольшой деревянной шкатулки.- Вот и еще один хоркрукс... - не скрывая удовлетворения, прошептал Гарри и протянул руку к хранилищу кольца.Сзади раздался неясный шорох. Поглощенная радостью от находки, я не сразу поняла на что он похож. А затем, ощутив спиной чье-то присутствие, обернулась. Из-за дальних деревьев, слегка размытые дождем, выходили человеческие фигуры. В душу прокралось скверное предчувствие. Мне не понравилось то, как они двигались... Монотонно, словно бы преодолевая какое-то препятствие.- Эй, ребята... - тихонько сказала я, не отрывая взгляда от приближающихся людей. - Кажется, к нам гости.Гарри поднял голову. Регулус глянул через плечо, слегка прищурился и... Оба тотчас вскочили на ноги.- Это не гости. - Голос Регулуса был тверд и холоден. - Это стражи, защищающие хоркрукс.

- Как те, что были в пещере... - дрогнув, сказал Гарри и посмотрел на меня. - Это инферналы.