Глава 75. Собачка. (1/1)

При любом другом раскладе Юс был бы счастлив, что Натан решил пойти вместе с ним, но сейчас это его жутко напрягало. Что если ему опять дадут подобное задание, как в случае с тенью его Спутника? Н-21 ведь взбесится в один миг и разнесет полгорода. Вряд ли стражи выпустят его из тюрьмы так же быстро, как в первый раз. К тому же Юс волновался, что снова может встретить того ловеласа, а он ведь своего не упустит. Натана слишком тяжело контролировать, он очень вспыльчивый и заводится с пол-оборота. Парень пытался пару раз намекнуть ему, что помощь не потребуется, но Н-21 ничего даже слушать не хотел. Оставалось только молить богов, чтобы в этот раз все прошло гладко.

Натан шел рядом со своим хозяином, засунув руки в карманы своей куртки. Он присматривался к каждому прохожему, опасаясь, что где-то среди них прячется его тень, которая явно не ровно дышит к Юсу. Он не представлял, как будет вечером стоять рядом с этим мерзким ловеласом. Ему ведь так никакого самообладания не хватит. Но самое страшное даже не это, а то, что их с Юсом отношения в таком случае непременно раскроются. Вряд ли его тень станет держать язык за зубами.По своим размерам этот город не уступал Городу-Карнавалу. За два с половиной часа парни успели обойти почти половину, но тени Юса нигде не было. Сам Юс уже начинал не на шутку беспокоиться. А что если они так и не встретят эту тень? Где может сейчас находиться мальчишка, обожающий веселье?

- Если бы я знал его запах, то смог бы выследить твою тень, - вздохнул Натан, вырывая Юса из раздумий. Они оба вымотались и теперь сидели у городского фонтана в небольшом парке, восстанавливая силы. День сегодня выдался особенно жарким, но Натан снимать свою куртку не стал, лучше немного попариться, чем таскаться с ней в руках. К тому же он из-за своих звериных корней переносил жару намного лучше любого человека.

- Может быть, он пахнет так же как и я? - от безысходности предположил Юс.- Нет, твой запах я бы непременно учуял.- Было бы неплохо, если бы у нас была карта города, но если мы попытаемся ее купить, то нам заломят такую цену, что никогда в жизни не расплатимся, - настроение упало ниже плинтуса, Юс принялся без всякого интереса изучать вымощенную камнем дорожку под своими ногами. Будет весьма неприятно, если он окажется единственным, кто не сможет отыскать свою тень.

- Вот мы и снова встретились, красавица, - неожиданно промурлыкал знакомый голос у парней за спиной. - Кажется, тебе нужна карта? Я мог бы купить ее для тебя.Натан резко вскочил с места, но тут же был пойман Юсом за руку. Этот ловелас опять здесь! До чего же отвратительна его ухмыляющаяся рожа! Вспышка гнева на мгновение ослепила парня, и он уже готов был броситься на ненавистную тень, не заботясь о последствиях, но крепко сжимающие его запястье пальцы хозяина вернули Натана в реальность.- Не надо, пожалуйста! - умоляющим голосом тихо произнес Юс, и Н-21 послушно сел на место, не переставая сверлить полным ненависти взглядом их неожиданного гостя.- У твоей собачки, я смотрю, мозгов-то не прибавилось, - ядовито хихикнул ловелас, переводя взгляд с Натана на объект своего воздыхания. - И чем он тебя так привлекает? Ни манер, ни выдержки, да и крутым его не назовешь. Ну да ладно, ты только не обижайся. Кстати, а зачем тебе карта? Если хочешь посетить все достопримечательности нашего города, то я могу стать отличным экскурсоводом.- Нет, спасибо, - Юс вежливо отказался, продолжая сжимать запястье своего Спутника. - Я просто ищу свою тень.- Тень? - ловелас на секунду задумался. - Кажется, я совсем недавно видел одного парнишку, который был очень на тебя похож. Я хотел подойти, но он быстро умчался в парк. Собственно поэтому я и здесь, но теперь вижу, что это был не ты.- В парк? - оживился Юс, не веря своим ушам. Если это правда, то его тень сейчас бегает где-то здесь. Пока они тут сидят, она может сбежать еще куда-нибудь.- Я видел с ним еще пару мальчишек... - начал было ловелас, но парень его уже не слушал.- Извини, но нам нужно идти, - Юс поспешно встал и быстрыми шагами направился вглубь парка, утягивая за собой Натана.Только бы успеть! Он не может сейчас просто так сесть в лужу. Хоть парк и небольшой, но здесь довольно много мест, куда его тень могла пойти. Каждая секунда на счету. Юс крутил головой в разные стороны, высматривая знакомую каштановую макушку. Но вокруг никого похожего не наблюдалось. Может быть, ловелас соврал? Или же его тень уже убежала дальше? От волнения парень прикусил нижнюю губу, в его глазах плескалось отчаяние.- Давай разделимся, - неожиданно предложил Натан, о котором Юс уже успел позабыть, хотя до сих пор держал его за руку. Такой расклад Н-21 не устраивал, ведь ловелас все еще где-то здесь и непременно воспользуется этим, если опять пересечется с его хозяином. Но если он не простится сейчас со своим эгоизмом, то они упустят тень.- А? - Юс растерянно посмотрел на своего Спутника, выпуская его руку из своих пальцев.

- Зверем будет быстрее, - объяснил Натан, принимая облик волка. Чем быстрее он найдет эту тень, тем скорее вернется обратно к своему хозяину.- Подожди! - отчаянно выкрикнул Юс, но было уже поздно, Н-21 умчался слишком далеко. Проклятье! Если он все-таки обнаружит тень, то все равно не сможет с ней договориться. А вдруг опять ввяжется в драку? Но теперь ничего не поделаешь. Юс обреченно выдохнул и поспешил дальше, надеясь, что ему удастся найти свою тень быстрее Натана.Теневые люди шарахались в стороны, когда мимо них проносился здоровенный бело-голубой волк, но Н-21 не обращал на них никакого внимания. Пробегая мимо того фонтана, где они с Юсом недавно сидели, он отметил, что ловелас уже куда-то ушел. Этот факт Натана явно не обрадовал. И почему у него такая мерзкая тень?! Лучше бы он ею с кем-нибудь поменялся. Он был согласен даже на сопливую тень Джеффри, она, по крайней мере, не стала бы приставать к его хозяину и так гаденько ухмыляться.

Перед глазами Натана проносились: длинные аллеи с рядами искусно вырезанных скамеек, гуляющие по парку люди, от пестроты их одежды начинало даже в глазах рябить, кусты, выстриженные в форме различных животных, небольшие полянки, где устраивали пикник, но никого похожего на Юса нигде не было. Может быть, ловелас и, правда, солгал, чтобы разделить их и подобраться поближе к его хозяину?

- Смотри! Огромная собачка! - неожиданно раздался чей-то громкий крик со стороны небольшого лабиринта из стриженных кустов.Натан резко затормозил, намереваясь откусить наглецу голову. Он и без того был на взводе, а тут какой-то особо умный смельчак его собачкой обозвал! Даже не Спутником, а собачкой! Проклятье, как же это унизительно! Но повернув голову, Н-21 застыл в изумлении. Вот она! Тень Юса выглядывала из лабиринта, всматриваясь в ту сторону, куда показывал один из ее товарищей, с которыми она здесь играла. То, что все эти товарищи были лет на восемь ее моложе, тень нисколько не смущало. Вот так сюрприз! Взрослый ребенок. Хех!- Собачка? - переспросил теневой Юс. - Такая большая!- Здорово! - подхватил мальчишка с пластырем на щеке. - Если мы ее поймаем, то сможем на ней покататься!- Это будет весело! Побежали!

Натан стоял и смотрел, как на него бегут четверо мальчишек, одним из которых была тень его хозяина. И что ему теперь делать? Конечно, он рад, что смог ее отыскать, но вот... Н-21 шумно сглотнул. Если он сейчас убежит, то это будет для него великим позором, а если не убежит - будет атакован малышней, которая его затискает, словно комнатную собачонку. Хотя тень его хозяина сложно прировнять к малышне, но радостнее от этого все равно не становится.

- Эй! Не смейте приближаться! - прикрикнул на них Натан и отпрыгнул в сторону.

- Собачка разговаривает! - дети удивленно раскрыли рты, их интерес только разгорелся еще сильнее. - Классно!

- Я кому сказал! И я не собачка! - Н-21 снова отшатнулся, когда мальчишки попытались его поймать. Конечно, он мог бы вновь принять человеческий облик, но тогда тень Юса могла потерять к нему интерес, а так у него сейчас есть шанс с ней договориться, только вот детишки мешают.- Покатай нас! Покатай! - мальчишки продолжали бегать за "собачкой" по поляне, пытаясь ее поймать.- Ладно! Я вас покатаю! - неожиданно произнес Натан, когда понял, что так дело с мертвой точки не сдвинется. - Но у меня есть одно условие!- Условие? - дети остановились, удивленно хлопая глазами. - Хочешь за это косточку?- Нет! - спокойствие, только спокойствие. - Я хочу, чтобы вечером вон тот парень сходил со мной за город по... по одному делу.- Я? - уточнила тень Юса, показывая на себя пальцем.- Да.- Без проблем! - широко улыбнувшись, мальчишка в два прыжка оказался рядом с Натаном и повис у него на шее. С радостными криками остальные дети бросились к своей новой игрушке.- Такой мягкий!- Такой пушистый!- Такой большой!Эти чертята тискали несчастного Н-21, который уже успел проклясть все на свете. Слава богам его сейчас никто не видит. Какой позор! Успокаивало лишь одно: это все ради Юса. Только ради Юса он стерпит этот ад. А дети между тем уже распределили, кто и в какой последовательности будет кататься на "собачке". Они даже уже придумали маршрут, по которому Натан будет их возить. После пары заходов несчастный Н-21 был уже готов сквозь землю провалиться. Как же в этот момент он ненавидел детей, да и не только детей, он ненавидел все, что только можно ненавидеть. Вскоре "собачка" превратилась в "лошадку", а потом в еще кого-то. Натан был готов уже взвыть, когда детям наконец-то надоело над ним издеваться. Они нашли каких-то больших зеленых жуков и решили устроить "тараканьи бега".

Боясь, что тень Юса забудет про их уговор, Натан решил остаться и присмотреть за ними. Из-за этих паразитов он уже успел позабыть о том, что его хозяину может угрожать тот ловелас, но опасения были ни к чему. Через пару минут на полянку выбежал запыхавшийся Юс. Заметив свою тень, играющую с какими-то мальчишками, и Натана рядом, парень облегченно вздохнул и направился к своему Спутнику.- Задание блестяще выполнено, - гордо произнес Н-21, когда Юс к нему подошел.- Ты с ним договорился?! - его хозяин удивленно захлопал глазами.- А ты сомневался?

- И что же было за условие? - Юс недоверчиво прищурился, садясь на траву рядом с Натаном.- Лучше не напоминай, - измученно выдохнул Н-21. - Твоя тень оказалась с характером ребенка. Эти детишки попросили меня их покатать.- Ты катал на себе детишек? - Юс еле подавил смешок, представляя, какая это была веселая картина.- Эй! Это не смешно, - обиженно фыркнул Натан.

- Не смешно, но забавно. Кстати, раз наше задание уже выполнено, то мы можем отдохнуть здесь до сбора. Я смертельно устал, пока бегал по парку, - Юс растянулся на траве, устремив взор в голубое небо.- Знаешь, я неуверен, что нам стоит показывать всем мою тень, - поделился своими опасениями Н-21, возвращаясь в человеческий облик и ложась рядом с хозяином. - Ты ведь сам понимаешь, во что это может вылиться.- Тогда может быть нам стоит отправить тебя вместе с ним вперед, а я сообщу ребятам, что ты уже ушел?- А ты уверен, что я не прибью этого гада раньше, чем мы выйдем за городские ворота? Тебя ведь не будет рядом, чтобы меня контролировать.- В таком случае я поставлю тебе условие, - Юс хитро улыбнулся, продолжая смотреть на небо. - Никакого секса целых полгода!- Ч-чего?! - Натан чуть не подавился воздухом. - И когда ты успел стать таким коварным?- С тобой по-другому нельзя, - хихикнул Юс, прикрывая глаза, и тут же почувствовал на своих губах поцелуй, на который незамедлительно ответил. Как было бы классно, если бы сейчас в этом парке они были одни! Юс обнял нависшего над ним Натана, углубляя поцелуй. Хотелось большего, но нельзя. Проклятье! И почему им вчера не хватило денег на личную комнату! Парень почувствовал, как руки его любовника скользнули под футболку. Если они продолжат, то ничего хорошего не выйдет.- Хватит, - Юс нехотя оттолкнул от себя Натана. - Дети могут увидеть.- Надеюсь, нам скоро подвернется какое-нибудь уединенное местечко, иначе я не выдержу.- Извращенец.- Уж какой есть.***

Кей снова стоял перед входом в чайную, не решаясь войти. Его тень сидела за тем же столиком, попивая ароматный чай. И как ей не надоедает торчать в этом месте с утра до вечера? Хотя это даже к лучшему: мечнику не нужно ее искать. Только вот будет ли сегодня хоть какой-то результат от их разговора? Почему-то Кей не верил в свой успех. Он не сможет разговаривать в той же манере, да и одет он неподобающе. Юс говорил ему, что тени нужно что-то пообещать, чтобы она согласилась пойти за стены города, но Кей не представлял, чем можно подкупить этого напыщенного индюка. Может быть, предложить ему попробовать новый сорт чая?Мечник уже собирался открыть стеклянную дверь и зайти внутрь, как увидел в отражении Като. От неожиданности он резко отшатнулся и чуть не упал со ступенек на землю. Из-за всей этой суеты с тенями, парень совсем позабыл про своих тайных друзей.- Чего шарахаешься, будто привидение увидел? - усмехнулся Като, выходя из отражения в реальный мир.- Нельзя же так людей пугать! Знаешь, я не каждый день в зеркале вместо себя вижу чужую рожу, - высказал свое недовольство Кей и, вспомнив об особенности этого города, тут же испуганно выпалил. - Быстрее залезай обратно! В этом городе твоя тень может сбежать!- Да не кипишуй ты так, - иллюзионист тихо рассмеялся. - Мы ведь не люди, забыл? Наверное, в тот раз следовало предупредить тебя об этом городе, а то, я смотрю, у вас тут проблемы возникли со своими тенями.- Ты знал и не сказал?! - разозлился мечник. - Знаешь, как я мучаюсь теперь со своей тенью! Этот напыщенный индюк даже разговаривать со мной не желает! Я видите ли деревенщина необразованная!- По этому поводу можешь не переживать, я тебе помогу.- Думаешь, у тебя получится? - недоверчиво фыркнул парень.- А почему бы и нет? Я ведь обладаю даром убеждения. Кстати, если у остальных твоих друзей тоже не получится прийти к соглашению, я могу и им помочь, но тайно.

- Чего это ты такой добрый?- В моих интересах, чтобы вы двигались дальше. Ты же помнишь нашу задачу? Осталось еще два артефакта и души твоих родителей обретут покой, - напомнил Кею мастер иллюзий. - Кстати, раз уж мы затронули эту тему, то я хочу тебя кое о чем предупредить. Помнишь, легенду о некроманте, что недавно рассказывал Саламандр? Так вот, можешь его поздравить, он накаркал. Если этот некромант узнает, что ты можешь слышать песни душ предметов, то непременно заменит свое устаревшее сердце твоим.- Ты шутишь?! - Кей в ужасе отпрянул и чуть снова не свалился со ступенек. - И почему именно моим?!- Ну, он по какой-то причине недолюбливает людей, наделенных этим даром, - без зазрения совести солгал Като. - Поэтому старайся держать язык за зубами и не позволяй никому узнать твой маленький секрет.- Это не смешно! С чего ты взял, что я с ним вообще встречусь?- А я и не смеюсь. Просто мы уже с ним встретились и успели немного повздорить, - иллюзионист невинно улыбнулся. - Так что про наше с тобой знакомство тоже никому не рассказывай. И еще одно: возможно некромант будет крутиться около следующего артефакта, будь начеку. Ладно, пойду побеседую с твоей тенью.- Эй! Мы о таком не договаривались! - крикнул ему вслед мечник, но Като уже его не слушал.Превосходно! Чем дальше они продвигаются, тем больше сюрпризов готовит Реальный мир. Как было бы хорошо вновь вернуться в свою родную деревню, где протекает тихая и мирная жизнь. Кузница, речка, лес... Эх, были времена! В Реальном мире, конечно, скучать не приходится, но уж очень сильно Кею не нравятся всякие некроманты, жаждущие вытащить твое сердце, драконы, пытающиеся тебя сожрать и прочая смертельно опасная хрень. Тяжело вздохнув, парень прислонился к стеклянной двери, решив понаблюдать, как пройдут переговоры. Интересно, все ли сегодня вечером смогут привести свои тени?