Глава 33. Игры и встречи (1/1)

Вместо того, чтобы рассылать с выздоровевшим Уиллом документы в отобранные колледжи, я следила за мороем, которого заметила за слежением за мной. Ничего не скажешь, занимательная чехарда. Все эти шпионские игры порядком надоели, но параноик в моей голове не желал успокаиваться после всего произошедшего. Защитные кольца снова были покинуты, зимнее солнце скоро должно было полностью скрыться, оставив меня без своего спасительного света, а я все так же торчала в забегаловке, словно воссозданной по кинофильмам Линча, наблюдая через окно, не появится ли морой, вошедший в дом напротив. - Аврора, что ты здесь делаешь? – я вздрогнула от неожиданности, и едва не пальнула из своего боберга, который моментально выхватила под столом. Чета Ивашковых стояла передо мной, отряхивая снег со взъерошенных волос. - Чай пью, - все еще ошеломленно ответила я, для убедительности потряхивая френч прессом. Видимо, они подъехали с той стороны, на которую у меня не было обзора, и я их просмотрела. - А почему здесь? – последовал подозрительный вопрос.- Так ведь дома я уже все выпила. И чай, и кофе, и горячий шоколад, даже весь рассол. - Ты же не будешь против, если мы к тебе присоединимся, - не столько спросил, сколько заявил Адриан, уже усаживаясь за мой столик и пристраивая пальто на вешалке рядом.- Да нет, пожалуйста, - я продолжала коситься одним глазом на дом напротив.Сидни отошла к стойке, чтобы изучить специальное диетическое меню, с целью подобрать себе десерт без глютена, фруктозы, сахарозы, сложных углеводов и, желательно, вообще без калорий. Мне казалось, с таким же успехом и удовольствием можно грызть кусочек пластика, но мнение свое я держала при себе.- Как проходят твои тренировки? Я слышал, Дмитрий в свободное время тебя обучает.- Говорят, вы когда-то работали в младшей школе учителем рисования?- Было дело. - Если сравнивать искусство сражения со стригоями с искусством рисования, то я примерно на уровне непонятливого первоклашки. Которого, к тому же обучает Да Винчи. После таких тренировок болят не только кости, но и эго.- Беликов в этом мастер.Я вопросительно выгнула бровь.- Мастер наступить на чье-то эго своим сияющим совершенством, - пояснил Адриан, наливая себе чай из моего френч-пресса.- Вы когда-нибудь слышали выражение, чем безупречнее человек снаружи, тем больше демонов у него внутри?- Что конкретно ты имеешь в виду?- Вы никогда не задумывались, почему люди становятся теми, кем становятся? Что их на это толкает? Вот ваша безупречная жена сейчас будет терроризировать персонал кафе, чтобы найти себе в пищу что-то абсолютно несъедобное. Это ли не говорит о глубинных нарушениях внутри личности? Я слышала, до вашего тлетворного влияния она была образцовым алхимиком. Но почему она стала им, ведь не каждый согласиться выполнять подобную работу?- Вообще-то Сиднины неприятности начались не с меня, а с Роуз. Я бы даже сказал, с Эйба, к которому Сидни имела неосторожность обратиться.- Я в курсе этой истории, Эйб мне рассказывал. Да, не удивляйтесь, он мне многое рассказывал. Я слышала, у вашей жены есть старшая сестра, которая должна была стать алхимиком. Почему же ваша жена заняла ее место?- Ее сестра не выдержала бы подобного давления, поэтому Сидни, будучи ответственной, взвалила это на себя.- Насколько я знаю, к Эйбу ее привела та же кривая дорожка. Попытка защитить сестру и отомстить ее обидчику. Как оказалось, в той семье у Сидни были самые большие яйца.Звонкий хохот Адриана, переливами рассыпался по всему длинному залу кафе, эхом отскакивая от стен. Сидни у стойки вместе с официанткой недоуменно посмотрели на нас.- Проблема в том, что она со всем своим педантизмом пытается контролировать свою жизнь, что совершенно невозможно, уж поверьте. В поисках ускользающего контроля над своей жизнью и жизнью близких она шла на сомнительные сделки и с Эйбом, и с собственной совестью, что ярко иллюстрирует ваш с ней союз. Именно поэтому она изводит свой организм ограничениями – пытаясь контролировать свое тело, на самом деле она пытается контролировать свою жизнь. Вот вам простая иллюстрация того, что безупречные люди внутри более запущенны, чем распоследние разгильдяи.- И какое это все имеет отношение к Дмитрию?- Сами посудите. Вы ведь знаете его историю? Думаю, вы даже лучше знакомы с его отцом, чем он сам. - Да, уж, с папашей ему не повезло. Мой, конечно, тоже не подарок, но с дядей никто не сравнится.- Вот я и думаю, что мог чувствовать мальчик, у которого перед глазами бывал такой пример? Единственный маленький мужчина в семье, у которого на глазах зверски избивали мать? Мне кажется, он говорил себе: я никогда не стану таким как он. У него не было хоть сколько-нибудь приличного примера для подражания в своей дампирской общине. И он нашел себе его в книгах. Он придумал себе такой образ рыцаря эпохи вестернов и старательно ему следовал. Оттуда все его комплексы мессии и неистребимое чувство вины – ему кажется, он должен всех спасти и всем помочь, забывая, что он существо из плоти и крови, а не мифический герой, способный на невозможное. Он не дает себе права на ошибку. Вы считаете, с ним сложно конкурировать? Ему еще сложнее, ведь он конкурирует с собственными идеалами. - Ты все так ловко обставила, что я едва не пустил сочувствующую слезу, - ухмыльнулся Адриан.- Это было бы лишним, но просто... будьте к нему снисходительнее. Поверьте, ему очень... непросто. - А какие у тебя демоны, мелкая угроза?Мне вот еще одного прозвища для счастья не хватало, будто Белки и Крейсера не достаточно. Теперь еще персональная глупость от Адриана Ивашкова. Роуз до сих пор у него маленькая дампирка, Джилл осталась малолеткой даже после тридцати, теперь еще и мне ярлык навесил, нашелся, креативщик.- У меня собрался роял-флеш отклонений, а для исследования всех моих проблем нужно новый гранд выдавать в области психиатрии.Сидни, наконец-то сделавшая заказ, вернулась за наш столик.- О чем беседуете?- О психических отклонениях.- Понятно, - ответила она сухо, поджимая губы.- Кстати, тебя искал Деклан, но тебя невозможно нигде застать. Как оказалось, на тебя легче случайно наткнуться, - заметил Адриан, уже наминая вилкой чизкейк, который ему поднесла официантка. - Я зайду к вам, когда у меня будет время. - Можешь считать, что это время настало. Солнце почти село, надо возвращаться ко двору. Мы тебя подвезем. Я по-прежнему следила за домом через окно. Вытянувшиеся тени постепенно растворялись в вечернем сумраке, зажглись уличные фонари, отблескивая искрами на снежном покрове. Пора было возвращаться, но неоконченное дело еще держало меня. - Не нужно, я на своем транспорте. - Как родители отпустили тебя за защитные кольца, тем более так поздно? – нахмурилась Сидни, чинно ковыряя совершенно неаппетитный десерт.- Они думают, что я у Уилла.- Тебя должны были задержать стражи на выезде, - возразил Адриан.- Я умею находить подход к мужчинам, - улыбнулась я против воли, внимательно приглядываясь к движениям за окнами в доме через улицу.- Я даже не сомневался в этом.- Госпожа Ивашкова, вы бы не могли мне ответить на один вопрос, если это вас не затруднит, - обратилась я к Сидни как можно более вежливо. Она едва кивнула, отставляя чашку кофе в сторону, - я так понимаю, татуировки алхимиков имеют не только символическое значение, но и практическое.- Предположим, - по всей видимости, Сидни не особенно нравилась мысль выдавать секретные технологии своего бывшего ордена представителю того вида, от кого она должна была защищать человечество. Предрассудки, вбитые годами, все же оставили отголоски. Ей, конечно, было невдомек, что я уже нашла лазейку в архивы алхимиков, и изучила информацию об их татуировках, в которых использовалась кровь мороев для наложения принуждения.- Предположим, татуировка блокирует у своего владельца некие возможности поведения, к примеру, не позволяя совершать определенные действия, - повела я дальше осторожно, - и, наоборот, стимулирует определенные настроения и установки, как то преданность организации или отдельной личности...- Возможно, - Сидни снова поджала губы.- Как вышло так, что вы дезактивировали действие подобной татуировки?Сидни тяжело вздохнула, переглянулась с Адрианом, и нехотя произнесла.- Ну, во-первых, ее действие ослабевает со временем, поэтому ее необходимо обновлять, во-вторых... я дезактивировала свою специальным магико-химическим составом, а в-третьих, магия ослабляет действие татуировки, если ты ею пользуешься.- Получается, что пользователи магии не могут быть подвержены влиянию такого рода принуждения? Человек ли это, или любой морой?- Возможно, лишь на очень краткое время... Точно сказать не могу, этот вопрос требует отдельного изучения. Но в целом да, каждое пользование магией будет вытравливать действие татуировки из организма. Так что, скорее всего, морои этому не могут быть подвержены в принципе.- Только люди и дампиры... – задумчиво протянула я.- Адриан прав, нужно возвращаться. Недавно в этих местах нашли обескровленные стригоями трупы. Здесь опасно задерживаться, - Сидни аккуратно отложила приборы и потянулась за сумочкой. Я пожала плечами.- Не смею вас задерживать.- Мы не можем тебя здесь оставить, - отрезала Сидни безапелляционно.- Можете.- Поехали с нами.- Нет.- Аврора, - позвал Адриан как-то проникновенно. Я оторвала глаза от дома и взглянула в его темно-зеленые омуты. – Поехали с нами.Меня заволокло какое-то тепло, в которое хотелось завернуться как в плед. Мысль поехать с ними казалась не такой плохой... Но одного они не учли. На меня не действовало принуждение.- Решили применить ко мне принуждение? А вы юморист! - я недобро усмехнулась и откинулась на спинку сидения, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. – Что ж, дерзай мальчишка.- У тебя что совсем нет уважение к старшим?! – возмутилась Сидни от такой моей тирады.- Я на тысячу лет старше вас, тысячи жизней пронеслись сквозь меня, тысячи окаменевших сердец застыли во мне, тысячи мертвецов смотрят ослепшими глазницами на вас из моих глаз, тысячи беззвучных криков всегда звенят в моих ушах. Магией духа вы породили чудовища, с которыми вам не под силу справиться. Мы окна между мирами, мы за пределами понимания. А теперь вы приходите и пытаетесь манипулировать мной. Не смешите!Адриан и Сидни ошеломленно переглянулись.- Вам лучше уйти. Пока я еще держу себя в руках. Смею напомнить, что я еще ко всему подросток, с психикой, дестабилизированной магией духа, вооруженный пистолетом с шестью зарядами. Деклану и Деборе привет.Сомневаюсь, что меня к ним еще когда-нибудь подпустят после всего, что я сказала.Сумрак совсем сгустился, когда морой вышел из дома и тут же сел в машину, я метнулась из кафе, заскочив в одолженное авто. Лучше бы мне было следить из машины, прогревая мотор на такой вот случай, но единственное место, пригодное для парковки, заняла машина мороя, да и я бы привлекала на пустой тихой улице излишнее внимание, пол вечера просидев в машине. С другой стороны, дорога односторонняя, ближайшие развилки не близко, успею нагнать, в крайнем случае. Попетляв по улицам, машина мороя покинула городок и вырулила на междугороднюю трассу в направлении Двора. Поднявшаяся снежная метель залепляла лобовое стекло так быстро, что стеклоочистители не справлялись. Морой пытался от меня оторваться, но его переднеприводный седан вяз в снегу, в отличие от моей полноприводной ?лошадки?. Мы снова заехали в какой-то крошечный городок, где он пытался скрыться, лихо кружа по улицам. В конце концов мне это надоело, я прижала его к обочине и подрезала. Не знаю, что на меня нашло, я ведь не собиралась высовываться, но его слежение на протяжении нескольких дней действовало мне на нервы похлеще скрипа пенопласта по стеклу. Увидев, что я одна, морой, ухмыляясь, вышел из машины.- Ты сумасшедшая девчонка, сама загоняешь себя в ловушку, - бросил он мне.- Кто ты такой?! – я выскочила из машины едва не прыгнув на мороя. И вспыхнула спичкой. Пальто на мне загорелось, обдавая жаром открытые участки кожи. - Не стоило тебе одной ходить здесь, - усмехнулся он, - от тебя слишком много неприятностей.Не останавливая стремительного движения, я на ходу сорвала с себя горящее пальто, пока огонь не добрался до одежды под ним, и отшвырнула в сторону. - Я вся горю, я вся в огне, - томно процедила я сквозь зубы. Пистолет я не рискнула доставать – морой бы с легкостью его раскалил, а ожоги рук мне не нужны. Но ведь я и сама оружие. Подскочив к ошарашенному морою, я схватила его за грудки и подтянула к самому своему лицу. – Кто. Ты. Такой. Кто. Тебя. Прислал.Его глаза напряженно сузились, по-видимому, он снова пытался воспользоваться своей магией, но я схватила его за горло, начав душить – сложно колдовать, страдая от недостатка кислорода. Морой заколотил меня по рукам, по-видимому не ожидая, что с виду довольно изящные руки на деле тяжелые и непробиваемые, как стальные балки, закаленные многочисленными тренировками.- Будешь говорить по-хорошему?Посиневший морой с трудом кивнул. Я отпустила его и он тут же уселся на снег, привалившись спиной к колесу машины.- Какой хороший вечер, еда считай с доставкой на дом, - донесся до меня безэмоциаональный голос. Я зыркнула через плечо и обомлела. Сквозь снежную вьюгу виднелся силуэт женщины в тонком летнем платье. Ее босые ноги были белее снега, на котором она стояла, в черных волосах залипли снежинки, а ее сверкающая потусторонняя жуткая красота завораживала как вид катастрофы. Во всем ее прекрасном лице не было ни одной эмоции, только в раскосых красных глазах полыхала холодная злоба. Вся ее змеиная грация, с которой она с легкостью скользила по ледяной корке, ее резкая контрастная красота, завораживали, гипнотизировали, лишали воли. Из ее умерших глаз на меня смотрел первозданный ужас, от нее веяло смертью и страхом. Какое-то первобытное чувство благоговейного трепета перед потусторонним, непреодолимого страха перед умершим и вновь ожившим парализовали меня, лишили воли. Не в силах противиться этому, я застыла соляным столпом, глядя на ее летящее приближение, потеряв несколько драгоценным мгновений. А потом во мне проснулся инстинкт охотника. У меня не было ни кола, ни цистерны с бензином, ни топора – ничего, с помощью чего можно было бы убить ее.- Сожги ее! - крикнула я морою, выдергивая из волос серебряный гребень и кидаясь наперерез моройке. Она была так быстра и ловка, словно кошка, играющая с мышкой. От нее веяло прожитыми веками. Я едва успела уклониться от ее плавных выпадов и, улучив момент, полоснула гребнем ее лицо, оставив глубокие борозды. Стригойка взвыла высоким резким криком, поднявшимся до самого звездного неба, и по-настоящему разозлилась. Улучив мгновение, я взглянула на мороя, чтобы понять, почему он не использует свою магию, если он еще не воспользовался случаем и не смылся. Несчастный морой сидел со сломанной шеей, как разбитая кукла, в то время как внушительный стригой пил из него кровь. Не прекращая выть, стригойка схватила меня, как плюшевого мишку и швырнула об стену ближайшего дома, я едва успела сгруппироваться, но это слабо помогло, показалось, что в меня на полном ходу врезался товарняк. С трудом разлепив глаза, сквозь пляшущие красные точки я разглядела двух стригоев, дерущихся за труп мороя, который был более ценной добычей, чем я. Еле-еле доползя до машины, которая по-прежнему тихо вибрировала работающим двигателем, я воспользовалась их междоусобицей, и из последних сил резко рванула на себя дверь, заскочила на водительское сидение и стартанула с места бесславной битвы. Всю дорогу я концентрировалась только на том, как бы не потерять сознание и не съехать с трассы, и даже пару раз приходила в себя, уже видя, как на меня летит дерево. В состоянии полубеспамятства я добралась до дома и рухнула на ступеньках. - Эй, ты в порядке? – с веранды вскочил Деклан, помогая мне подняться. - Да, поскользнулась, - прошептала я. Деклан заботливо усади меня на полюбившиеся садовые качели. – Надо отогнать машину Уиллу... Родители меня убьют, если узнают, что я без прав езжу.- Если хочешь, я отгоню.- Спасибо.- Я просто хотел с тобой поговорить, о... духе. Но, наверно, сейчас не время.- Нет, нет. Все в порядке. Хочешь, можем пройти в дом?- Аврора, ты засыпаешь?- Просто немножко глаза устали, ты говори, я слушаю...- У тебя... у тебя кровь идет из уха!- Не говори им... не говори родителям... никто не должен знать... – глаза слиплись против воли. Я просто немножечко посплю...