Часть 1. Академия. Глава 1. Вампирский шоу-рум (1/1)

Паранойя, державшая меня в любовных объятиях, не давала освободиться от ужасов прошлого. По ночам она сжимала холодными пальцами сердце, предостерегая, заставляя жить в ожидании этого дня, и вот он настал.Слепящий свет операционных ламп резал глаза и отражался от хирургического скальпеля, занесенного над моей головой. Я попыталась вырваться, но не смогла даже двинуть пальцем, все тело парализовало. Исходясь беззвучным криком сомкнутых губ, разрываясь от ужаса, я лихорадочно искала пути к спасению, пытаясь выхватить взглядом что-то помимо режущего света, рук в резиновых перчатках и колких как иглы глаз над медицинскими масками. Титаническим усилием воли я заставила себя пошевелиться и тут же проснулась от собственного движения, вырвавшись из липких лап старого кошмара. Мой взгляд уперся в иллюминатор, сквозь который виднелись огни взлетно-посадочной полосы, едва освещенной встающим оранжевым солнцем. Кажется, прилетели. Я жива, свободна, сейчас сойду по трапу в Америку, окунувшись в сладостный разврат капиталистической жизни, и не буду поддаваться паранойе. Добредя до аэровокзального автобуса, я уткнулась головой в поручень и простояла с закрытыми глазами все то время, что он вез меня в терминал. Как же мне плохо. А всё эти семейные застолья. Придумали еще. Проводы. Я понимаю, что в Бийске мало развлечений, но... Нельзя столько пить перед долгой дорогой. Нельзя столько пить в принципе. Нельзя мешать Евину наливку с соседским самогоном, бехеровкой и егермейстером. Ну и что, что они меня не видели несколько лет и еще столько же не увидят. Хотя, то, что они меня еще долго (а лучше никогда) не увидят и было, думаю, главным источником радости и поводом для праздника. Нельзя после таких обильных возлияний ехать часов семь в машине до Новосибирска, собирая каждую колдобину на дороге и пытаясь не умереть, на всякий случай зажав в руках полиэтиленовый пакет. А потом лететь сто миллионов часов до Нью-Йорка с пересадкой в Москве без единой таблетки от головной боли. Автоматические двери с легким шипением разъехались, впуская группу прибывших в терминал, благодатная волна холодного кондиционированного воздуха накрыла меня, остужая пульсирующую голову, которую приходилось нести аккуратно, как полную чашку, чтобы ненароком не расплескать расплавленный мозг.- Доброе утро, - поприветствовал офицер, на паспортном контроле. – Цель вашего визита?- Возвращение на историческую родину, - тихо усмехнулась я себе под нос, растекаясь под бодрящими струями холодного воздуха.- Что, простите?- Визит к родственникам, - я постаралась не дохнуть остатками перегара на офицера.- Как долго вы пробудете?Пока и отсюда не выгонят. Самой интересно, когда это случится.Пройдя контроль, я побрела по терминалу, сверкающему кристальной чистотой, оснащенному по последнему слову техники и давящему своей монументальностью. Не аэропорт, а Диснейленд - можно целый день кататься на автоматизированных приспособлениях. Вот она, страна породившая меня! Жаль, что я была слишком маленькой, когда уехала отсюда в Сибирь. Что тут полагается обнимать вместо берез? Секвойю? Фонарные столбы? Полицейских?Ладно, подождем с объятиями, главное, подавить желние лечь на пол и впасть в кому. Состояние раздрызганное. Денег нет. Кофеина в крови тоже нет. Чемодан изувечили, но, хотя бы не потеряли, и на том спасибо. Вокруг человеческий муравейник, и кого в этом столпотворении искать мне сообщить тоже забыли. Я вышла к встречающим, обведя безнадежным взглядом скопище людей и вопрос отпал сам собой. Ее уж точно трудно не заметить. Роуз всегда бросалась в глаза, даже в этой вавилонской толпе. Взгляд мимо воли притягивался к ее убийственной красоте и таящимся внутри нее силе, огню, какой-то завораживающей дикости хищника. Настоящий тигр на охотничьей тропе. Я нервно глотнула. Ее характер и мой. Долго в одном доме мы не выдержим. И в одной стране тоже. Я помахала ей рукой. Да я это, я. Просто слегка не в форме. Не надо делать вид, что мы незнакомы. - Вот ты где! – воскликнула Роуз, идентифицировав цель поражения. Она прорезала толпу как ледокол ?Адмирал Макаров? и добравшись, критично осмотрела слегка пожеванный сотрудниками аэропортов багаж. – Это все твои вещи?- Все. - Тебе хоть сообщили, что ты переезжаешь насовсем, а не просто в отпуск? - Да, я в курсе.- Ну что ж, как говорится, скромность – лучшая из добродетелей. Давай, следуй за мной, нам еще ехать до Пенсильвании несколько часов, поторопись, пока солнце не поднялось высоко и не раскалило машину. Ну а я бы предпочла солнечный удар возвращению в моройский мир. Или удар по почкам. Или по печени. Хотя, видит небо, второго удара на этой неделе печени не пережить. Что угодно, лишь бы не туда. Но выбора у меня, конечно, не было. Роуз притащила меня на огромную открытую парковку и одним движением закинула чемодан в раскрывшийся багажник компактного форда. Через минуту она уже лихо выруливала в направлении междугородной трассы. Моройский Двор не произвел ожидаемого впечатления. В детстве, мечтая однажды здесь побывать, я представляла устрашающий монументальный средневековый замок, нанизывающий облака на остроконечные башни, с мрачными садами лабиринтами, рвами с крокодилами, откидными мостами и каменными химерами. А на деле все как-то обыденно, современно и функционально, больше похоже на престижный частный университет, чем на мировое средоточие вампиризма: величественные здания в готическом стиле, просторные зеленые газоны, ухоженные парки, искусные статуи, свободный вай-фай...Ну и ладно, все равно я здесь ненадолго. Не дав времени передохнуть, неугомонная Ро метким движением зашвырнула в гостинную чемодан, оттащила меня от раковины, в которую я пыталась засунуть голову под напор холодной воды и выволокла из дома. - В последний раз спрашиваю. Ты точно уверена, что не хочешь ехать в Монтану?- Только не туда. Не хотелось бы мне учиться там, где вы оба сумели так отличиться, - тихо пробормотала я, намекая на небезызвестный скандал, касающийся их обоих. Учитель и несовершеннолетняя ученица. Прелестно. Отличное название для порно.- Ну что ж, значит поедешь в другую академию, отвечающую твоим фриковатым стандартам. Я поморщилась, взявшись за переносицу. Семью не выбирают. Мать, как и Родину, приходится любить по умолчанию. И да, любить иных тяжелый крест. - Я не горела желанием ехать в эту страну. Мне не была нужна ни одна из этих академий. Я уже училась в лучшем учебном заведении и следующим летом получила бы диплом, смогла бы найти работу и не зависесть ни от кого из вас. И ни с кем из вас не видеться.- Аврора! - Роуз редко называла меня полным именем, видимо, я её распекла. - Ты вообще в своём уме? Ты, дампир, будующий воин! И где ты училась? В хореографической академии? Когда тебе прийдется сражаться со стригоями, что ты будешь делать? Крутить перед ними фуэтэ? - Это моё дело.- Нет, потому что я отвечаю за твою безопасность, - я хмыкнула, когда она это произнесла. Неважно она справлялась с этой задачей. - А всё, чему ты научилась за последнее время, абсолютно бесполезно.Их стараниями теперь уже да. То, что я каждый день ломала себя, чтобы заставлять тело делать невозможное. Все эти двойные нагрузки, травмы, растяжения, боль, которая, иногда была такой сильной, что сваливала без сознания прямо посреди тренировки или экзерсиса. Теперь все это было перечеркнуто. Но если я сказала, что не буду учиться там, где нет хореографии, значит не буду. Должна же у меня быть хоть какая-то отдушина в этой жизни. - Ты просто не разбираешься в искусстве, - возразила я холодно.- Ты просто не понимаешь, что тебя ждет во взрослой жизни. Когда ты была в последний раз на тренировке? В двенадцать лет? Любой школяр тебя сегодня побъет, ну а для стригоя, ты просто находка. Ходячий деликатес. - Посмотрим.- Надеюсь, что нет. И пока ты не начала спорить, сообщаю, что мы пришли, - Роуз постучала в дубовую дверь небольшого здания.Нам открыл пожилой морой и впустил внутрь помещения, затемненного от вредного вампирам солнца плотными шторами. Внутри все было заставлено стойками с одеждой, стеллажами с рулонами тканей, манекенами для шитья с незавершенными нарядами на них. Вампирский шоу-рум – теперь я видела все!- Господин Брукс, это Аврора, девушка которую нужно собрать для обучения в Вермонте.Господин Брукс включил дополнительный свет и покрутил мое бренное тело во все стороны. - Какая нимфа, само изящество. - Гхм… спасибо… - Надо отдать должное господину, он очень деликатно выразился о моей внешности. Вот Роуз сразу заявила, что меня скоро можно будет использовать как ходячее пособие для студентов-медиков, мол, кожа да кости. А у девушки должно быть за что подержаться. На что я возразила, что я неправильная девушка и категорически против, чтобы за меня кто-то держался. Да и вовсе я не представительница "героинового шика"*, просто тонкая и гибкая, зато с развитой сухой мускулатурой, дающей силу и выносливость.Пока этот согбенный старичок показывал Роуз уже отложенные вещи, я осмотрелась. Никакого стиля преппи, как в нормальной человеческой школе, здесь не предусматривалось. Зато готика, викторианство и даже элементы стимпанка. И какое все вокруг черное, такое жизнеутверждающее! Прямо хоть сразу на похороны. - Значит, вы собрались меня обмундировать? - кивнула я на окружающее великолепие. Черные мундиры с высокими воротниками-стойками, белоснежные рубашки отделанные воланами, черные атласные ленты галстуков, броши с крупными агатами, эмалированными медальонами, камеями... У них там что, вместо первого сентября и линейки с поднятием флага положены ролевые игры с неовикторианскими балами? Хотя что с них взять, с этих кровососов? Только и могут, что соревноваться друг с другом, у кого жабо лучше накрахмалено. - Слушай, Ро, зачем тратиться? В моем чемодане найдется пара тряпок на случай траура.- А вот в Монтане форму не носят, - Роуз тут же одарила меня коварной ухмылкой.- Мне всегда очень шел черный, - открестилась я от её намёка, позволяя дедуле снять мерки. Все-таки не удивительно, что морои к нему в очередь выстраиваются за нарядами в стиле ушедших эпох. Да он, наверно, лично знал королеву Викторию. Что для современного человека винтаж и антиквариат, для него вещь времен молодости. - Господа, это конечно, очень красиво, - заметила я, когда он продемонстрировал нам винтажный викторианский жакет с причудливой системой застежек, - но я потеряю полдня застегиваясь после каждой тренировки. Значит так. Оставьте все это прелестное кружево для мороек. Мне нужна парочка мужских белых рубашек, самых простых, с которых легко отстирается кровь и грязь. Форменная куртка, в которой удобно драться и которую не так легко разорвать, желательно с потайными карманами. Ну и штаны, в которых удобно как бегать, так и махать ногами. И ещё. По возможности гендерно-нейтрально. - Ты еще не определилась мальчик ты или девочка? - скептически подняла брови Роуз.- Смешно, - скривилась я. - Мало того, что в таких местах вечно идет рассовая дискриминация, мне еще гендерной не хватало. И харасмента. Дай угадаю. Как всегда, до последнего года там дотягивает лишь пара дампирок, остальные давно в общинах?- Там совсем негусто с дампирками, - блеснула глазами Роуз, явно утаивая какой-то секрет. - Но ты сама выбрала это место. Я же предлагала Монтану. Да уж. Чувствую меня ждет очередное фашистско-расистское общество. Как же я рада, что приехала сюда. Мне не нравилось даже просто находится при моройском дворе. Мысль о том, что я буду заперта в одной из странных академий вдали от цивилизации не нравилась мне вдвойне.Закрывая глаза, я чувствовала, весь этот мир ждет моего малейшего просчета, ждет мгновения, когда я стану слабой, чтобы завершить начатое, чтобы погасить меня навеки. Выжидает черными химерными тенями по углам.Не дождется.