Глава 2. Полет в пропасть (1/2)
(От лица Эдмунда)Люси и я стояли на траве. Где-то среди деревьев слабо светился фонарь. Фонарная пустошь – мы были здесь. Это казалось слишком непохожим на правду – уже прошло столько лет… Месяц назад мне исполнилось восемнадцать.Мы ждали довольно долго, но остаток нашей семьи и эта непонятная девушка, которая так очаровала нас, появились не скоро. Питер и Сьюзен, оглядевшись, схватили меня и Люси за руки и поволокли в сторону света среди деревьев.Наверное, они рассчитывали перенестись обратно, домой. Но шуб среди деревьев не было. Был только проход между деревьями, нечто вроде тоннеля. Перед нами выросла Анна.– Не советую вам пробовать бродить среди миров,— очень доброжелательно посоветовала она. – Можете потеряться.О чём это она? Проход вёл обратно, в наш мир, в дом старого профессора. Сколько раз наша семья им пользовалась? Ни разу мы не заблудились.– Вы в свой мир этим ходом уже не вернётесь,— пояснила Анна. Мы застыли.
– А нам ехать пора,— оглянулась по сторонам девушка и тихо добавила. –Опасное сейчас время.–Ты обещала рассказать… — начал я, но она только отмахнулась.–Потом, не сейчас. Анна издала странный звук, немного смахивающий на крик птицы. Это звучало немного необычно, но, в моём понимании, довольно-таки красиво. После третьего крика из чащи вышли четыре огромных льва и высокая белая лошадь. Девушка что-то негромко сказала им. Животные легким галопом подбежали к ней. Львы потерлись носами об её руки, для чего им пришлось наклониться, а лошадь встала на дыбы. Анна разбежалась, высоко подпрыгнула, в воздухе сделала сальто и, даже слишком изящно для летящего человека, опустилась на спину лошади.У меня вырвался вздох восхищения и в то же время зависти. Львы подбежали к нам. Только сейчас я понял, какими огромными они были: ростом с небольшую лошадь, с длинными гривами и яркими жёлтыми глазами. Белая лошадь одним прыжком оказалась возле нас.–Львы – вам,— сказала девушка.
– А почему бы нам тоже не поехать на лошадях?— ядовито спросила Сьюзен.– Извините, но лошадей у меня больше нет,— очень вежливо ответила Анна.
Лев показался мне неприступным. Я разбежался и навалился всем телом на крупный бок льва, но чуть не скатился обратно. Сильно покраснев, я всё-таки вскарабкался на животное и сел. У остальных дела обстояли не лучше. Анна сдержанно улыбнулась и помогла Люси взобраться на самого маленького льва. Потом она снова что-то крикнула, и все животные понеслись вперёд. Я едва не свалился.
А белая лошадь, тем временем превращалась в белое пятно с синей точкой и почти скрывалась из виду. Я даже немного запаниковал, и, судя по всему, Люси тоже.Где-то через полчаса бешеной скачки Анна немного притормози-ла свою лошадь и поравнялась с нами.
–Ну, будете слушать?— поинтересовалась она.–Да,— не вдаваясь в подробности, отрезала Сьюзен.– По имеющимся у нас данным, через месяц-другой сюда заявится наша старая знакомая,— сказала девушка.Я догадался, о ком идет речь, но всё же решил переспросить:–Ты о Белой Колдунье?Анна ограничилась кивком. Все мы побледнели.– Без Аслана нам её не победить,— негромко сказал Питер. Сьюзен покивала в знак согласия.– Справимся как-нибудь и без его помощи,— резко возразила девушка.–Сомневаюсь,— несмело произнесла Люси.
Я был полностью с ними согласен. В прошлый раз мы и с Аслановой подмогой кое-как справилась, а сейчас, выходит, мы можем рассчитывать только на себя. Надеяться на девушку, даже при всей её необычности, было глупо.
–А армия-то у нас хоть есть?— с надеждой спросил Питер.–Будет,— успокоительно ответила Анна.–Потрясающе!— язвительно прокомментировала Сьюзен.Мне надоело слушать перебранку, и я решил увести разговор немного в другое русло.–А откуда у тебя такие сведения?— осведомился я.Вместо ответа девушка свистнула, но тихо. Мы услышали чьё-то прерывистое дыхание. С легким хлопком перед нами появился коричневого цвета пёс, который запрыгнул на лошадь Анны.–Это – Бакменстаф, Бак,— указала на пса Анна. Пёс сказал:– Они активно готовятся, но новости будут ещё не скоро,— и тихо прибавил,— их собралось уже много.– Спасибо,— серьёзно ответила Анна. Бакменстаф исчез.Повисла пауза.– Сколько здесь лет прошло, с тех пор как мы ушли?— вдруг, что-то вспомнив, взволнованно спросила Сьюзен.– Два года и четыре месяца.– Значит, Каспиан ещё жив?— выдохнула она, слегка покраснев.– Ещё как,— проворчала Анна. – Не сидится ему на месте… Мы, кстати, по пути заедем к нему в гости.Мы оживились. Ещё бы, мы были с ним хорошо знакомы, и, лично я бы предпочел проводить время с ним, а не с этой странноватой девушкой. Она была другая, не похожая на нас. С каждой секундой, с каждым её движением или словом это всё больше бросалось в глаза.
Как только эта мысль сформировалась в моей голове, девушка больше с нами не разговаривала и уехала далеко вперёд, предоставив нам возможность вдоволь наговориться. Мы обсуждали всё, кроме неё, опасаясь, что ветер донесёт наши слова.Так продолжалось около трёх часов (я очень радовался, что не оставил свои часы дома, и батарейки в них были почти новые).Анна снова подъехала к нам. Никаких признаков усталости (в отличие от нас).
– Я бы вам порекомендовала сейчас держаться покрепче,— задумчиво проронила она. Я решил не пренебрегать её советом и чуть-чуть сильнее сжал гриву льва, за которую я держался.
На горизонте показалась черная полоса – овраг. Ну конечно, он был здесь всегда, но я о нём забыл. Интересно, мы что, перепрыги-вать через него будем? Не похоже на правду, слишком уж он широкий.А овраг, тем не менее, продолжал приближаться, а скорость не снижалась. Оказавшись у самого края, лошадь сиганула вниз. Так, отлично, Анна совсем слетела с катушек: и сама решила закончить жизнь самоубийством, и нас убить, заодно.
Мы полетели вниз, в пропасть. Всё произошло достаточно быстро, я даже не успел испугаться. Львы мягко приземлились на свои огромные лапы.– Дальше придётся немного пройти пешком,— услышали мы голос Анны. Копыта её лошади звонко цокали по камню.Я с облегчением скатился с гладкого львиного бока. Люси и Сьюзен слегка пошатывало. Сьюзен опёрлась на Питера, а Люси – на меня. Анна – Сьюзен – Питер пошли вперёд, а мы отстали. Я с улыбкой поглядывал на свою немного неуклюжую младшую сестру.– И что, Каспиан здесь живёт?— с нескрываемым отвращением спросила Сьюзен.– Здесь живёт, живёт, вёт…— многократно повторило эхо.– Во-первых, не совсем здесь, а во-вторых, ведите себя потише,— почти шёпотом ответила Анна.– Почему?— удивился я. – Здесь же кроме нас никого нет!Анна повернулась и резко вздохнула, как будто увидела что-то, что её испугало. Что это было, я понял почти сразу: от звука моего голоса задрожали камни над головой, и начало стремительно падать вниз обильное количество сталактитов.
Я вытолкнул Люси вперёд так, что она пролетела за грань падения камней, и бросился бежать сам, но я понимал, что не успею.– НЕ БЕГИ, ПРИГНИСЬ!— закричала Анна. Я решил послушать её совет, и упал на землю, глядя на неё. Я увидел, как её зрачки резко расширились, а из глаз вылетели крошечные огненные молнии. Сверху раздался жуткий треск, и, вместо больших камней, которые, без сомнения, должны были пригвоздить меня к земле, мне за шиворот и в волосы упали мелкие камушки и огромное количество каменной пыли. Я, удостоверившись, что сверху уже ничего больше не падает, встал и отряхнулся. Мне сегодня довольно крупно повезло.Другие не сразу поняли, что произошло. Девушка негромко сказала с нескрываемым удивлением:– Зачем ты это сделал? Ты же мог сам погибнуть!Так, похоже, простые понятия человечности ей незнакомы. Я даже сначала растерялся и не знал, что ей ответить.– Ну, она же моя сестра,— наконец произнёс я, тщательно подбирая слова. – Да и, потом, я же не погиб. Благодаря тебе.– Ты о чём?— она решила состроить из себя дурочку.– Ведь это ты раскрошила камни своим взглядом!— я решил отрезать ей все пути отступления.–Нет. Я их сожгла,— внезапно раздраженно ответила она. – И не вздумай меня благодарить! Иначе тебе однажды придется спасти мою жизнь. А я пока умирать не собираюсь.– И я спасать твою жизнь – тоже,— сказал я в тон ей. Но, судя по всему, она осталась очень довольна таким ответом.Подбежала Люси и обняла меня. Я взглядом старшего брата,внимательно осмотрел её. Сестра отделалась несколькими царапинами. Меня обхватили и Питер со Сьюзен. Сквозь их руки я мельком увидел, что Анна стоит у стены с очень печальным выражением лица и смотрит на нас.
Скоро мне удалось ловко высвободиться из крепких объятий моей семьи, и я ушёл вперед. На данный момент девушка интересовала меня больше остальных. Но она не желала со мной разговаривать,возможно, из-за того, что ей пришлось выставить свои способности напоказ, чего ей очень не хотелось делать.
Онадолго вела нас по извилистым тоннелям, которые ощутимо поднимались вверх. Мы выходили на поверхность земли.
Яркий свет резал нам глаза, несмотря на то, что солнце скрывалось за облаками. То, что смена освещения никак не повлияла на Анну, сюрпризом, лично для меня, не было. Мы вошли в лес. Девушка раздвинула еловые ветви и скрылась среди деревьев. Мы поспешили за ней. Странно, но наша и её обувь не оставляла следов на мягкой земле. Мы наткнулись на какой-то барьер, который не пускал нас дальше. Девушка встала между нами и протянула одну руку Люси, а другую – мне.
– Возьмитесь,— велела она. Я осторожно взял её руку в свою и тут же отшатнулся от неё: её кожа была горяча, как огонь. Она молча ждала с протянутой рукой, не смотря на меня. Когда я прикоснулся к её коже во второй раз, то рука была просто теплой и совсем не жгла. Но не может быть, чтобы мне показалось! Питер взял за руку меня, Люси и Сьюзен стояли с другой стороны. Мы перешли через линию каких-то странных грибов с пупырышками зелёного, как трава, цвета. Анна поспешила отдёрнуть свою руку. В моих глазах появились какие-то цветные сполохи. Я протёр глаза, и остальные тоже. Перед нами стояло дерево необъятных размеров с небольшим дуплом на уровне моих колен.– Идите, не останавливайтесь,— подогнала девушка и почему то пропустила нас вперёд.– Ну, чего вы ждёте?— заговорщическим шёпотом сказал кто-то, кого мы не видели, но голос исходил из дерева.
Я шагнул вперёд. Удивительно, но внутри разливался приглу-шенный свет лампы. Я спустился по резной лестнице. Далее нужно было повернуть налево, но я решил подождать остальных. Люси не ожидала, что я остановлюсь, и едва не сшибла меня с ног. Мы отошли в сторону, чтобы не быть сбитыми повторно.
Анна спустилась последней, аккуратно закрыв за собой отверстие. Я двинулся дальше. Передо мной, улыбаясь, стоял Каспиан. За моей спиной громко вздохнула Сьюзен и в одно мгновение оказалась в его объятиях, предоставляя нам возможность осмотреться.Помещение было более чем небольшой комнатой, находящееся в корнях гигантского дерева. В комнате почти ничего не было: у дальней стены друг на друге лежали два матраса и одеяло с подушкой. Рядом стоял большой сундук, судя по всему, служащий хозяину комнаты и шкафом, и хранилищем для продуктов, и прикроватной тумбочкой. У стены, в которой было проделано окно в небо, стоял низенький стол, за которым сидеть полагалось на толстой подушке. На столе лежала небрежная стопка бумаги и старых книг. К «потолку» была подвешена небольшая лампа гномьей ковки, дававшая основное и не очень яркое освещение.