Часть 8 (1/2)
- Нервничаешь? - Марк успокаивающе погладил меня по щеке. Нервничал я - не то слово.- Нет, просто немного волнуюсь, - я накрыл его ладонь своей и сильнее потерся щекой. - Это же твоя семья, они наверняка будут меня оценивать.Марк убрал руку, и машина тронулась, спеша к следующему светофору, на котором можно будет снова почувствовать тепло его ладони.- Конечно, будут. Я же говорил, что мама у меня известная портниха? Так вот она никогда не расстается со своим метром, поэтому обязательно тебя всего измерит и назовет все недостатки в сравнении с ее идеальными манекенами, отметит все торчащие на руковах ниточки и загнувшийся ярлычок на воротнике.Я невольно улыбнулся. Марк умел успокоить.- С папой все еще больше запущено. Он же у меня бывший военный, так что сразу отправит тебя сдавать все нормативы: марафон на время, турник, отжимания, бег с препятствиями, стрельба по статичным и движущимся объектам. Каждый промах - штрафной круг вокруг всего участка или минус бал.Я засмеялся, но все же дал Марку символический подзатыльник.- Дерек, как ты знаешь, сейчас за границей с женой, так что о нем можешь не беспокоиться, но вот Джеееес... - Марк многозначительно пощелкал языком, видимо, для усиления нагнетающего эффекта. - От сестры я бы вообще посоветовал тебе держаться подальше. Мне кажется, она до сих пор на меня обижена за то, что я как-то в детстве отказался с ней в куклы играть, а потом одной вообще случайно голову оторвал. Вот она до сих пор и ищет, на чем отыграться. А твоя голова мне еще пригодится...Мы снова остановились на светофоре, и я, воспользовавшись ситуацией, ткнул Марка локтем.
- Если ты не прекратишь, я сейчас выйду из машины, и ты поедешь один, - грозная интонация мне почти удалась.- Нет-нет, ты что! - Марк изобразил голосом панику, то-то же, будет знать! - Я же говорю – воеееенный! Дисциплина превыше всего! А если ты выйдешь, то мне придется догонять тебя, долго и аргументировано уговаривать на заднем сидении машины, и тогда мы точно опоздаем! Представляешь, сколько штрафных кругов тебя тогда ждет?Я четко слышал, как после последней фразы Марк набрал побольше воздуха в легкие - чтобы не рассмеяться, и сам сдался первый.
Родители Марка, как и полагается вышедшим на пенсию по возрасту, но не по состоянию души, людям, живут за городом в собственном не очень большом, но даже по моим ощущениям невероятно уютном доме. Отец Марка практически полностью построил его собственноручно, объяснив мне этим полное криворучие у младшего сына - все плотнические способности достались старшему Слэйну. Так же как и смышленость в электрике и электронике, основах архитектуры и прочих занятиях, требующих растущие из правильного места руки. У Марка же из них всегда все валилось и ломалось, а на кухню я его вообще без особой надобности старался не допускать.
Когда мы въехали на территорию участка, и под колесами шумно зашуршал мокрый после весеннего дождя гравий, я понял, что не просто нервничаю, а буквально готов сбежать. Не то чтобы я такой трус, просто... это ведь такая ответственность. Это близкие Марка. Человека, которого я очень люблю, и они тоже любят. Естественно, что его родные хотят, чтобы о Марке заботились, чтобы он ни в чем не нуждался, чтобы был счастлив. Я был уверен, что так оно и есть... Но смогу ли я убедить в этом этих людей? Все это еще усугублялось необычностью выбора Марка - как в половом, так и в физическом плане. И если с нетрадиционной ориентацией родные Марка смирились довольно давно и, насколько я знаю, приняли ее просто как данность, то вот моя слепота... Я понимаю, что они не видят в сыне и брате "девушку", которую нужно от всего оберегать и защищать, но все же. С точки зрения большинства людей, я - неполноценный и во многих моментах могу быть просто обузой. Не думаю, что хоть кто-то мечтает о такой участи для собственного ребенка - заботиться о калеке. Это тяжело, я знаю. И совершенно не важно, что в наших с Марком отношениях мы с ним совершенно равны, и мне часто кажется, что это я забочусь о нем больше, что мне только в радость, но его близкие ничего об этом не знают. Сейчас они просто увидят перед собой, возможно, хорошего человека, но при этом слепого, о котором их сыну приходится заботиться. Зачем эти сложности? В жизни и в отношениях и так слишком много проблем, чтобы создавать себе дополнительные. Не проще ли будет найти другого человека, с которым вас не будет разделять такая темная пропасть?Я не знал, что мне делать, как себя вести, что говорить. Да, я знал, что Марк много обо мне им рассказывал, и что его родители уже давно звали нас в гости, и даже обижались, что за шесть месяцев наших с ним отношений он нас так и не познакомил. Но... Одно дело знать, другое - видеть самому. Это ведь совершенно незнакомое для меня место, и я даже шага не смогу сделать без помощи Марка. Люка взять мы не смогли, потому что у старшего брата Марка жуткая аллергия на шерсть - такая, что в детстве моему обделенному и обиженному парню не дали завести даже хомячка. В этот день Дерек был в отпуске, но он постоянно с женой приезжает к родителям на выходные, а у нашего Скайвокера как раз началась линька, так что это было чревато. Поэтому без помощи Марка мне было не обойтись, а это означало показать себя именно со слабой стороны, ведь ему придется провожать меня даже до туалета. Совсем не показатель сильного и самостоятельного человека. И еще. Я никогда раньше не знакомился с родителями и другими родственниками своего парня. Я вообще об этом процессе совершенно ничего не знал. В общем, я нервничал.Марк заглушил машину, но не спешил из нее выходить. Через полминуты тишины, я услышал, как он отстегнул ремень, а затем почувствовал, как он взял мое лицо в свои ладони.- Стэн. Это мои родители и сестра, моя семья. Ты - мой любимый человек. Они об этом знают. Они знают, что с тобой я счастлив - это и только это для них самое главное. Они уже приняли тебя, приняли нас вместе, это просто приятный ужин в кругу семьи. Не стоит так переживать, - Марк наклонился и поцеловал меня в губы. - Я люблю тебя, это тоже не забывай, - еще один поцелуй. - К тому же, я уже рассказывал маме, что ты спас меня от голодной смерти и непреднамеренного самоубийства сваленным мной же на себя шкафом.Я улыбнулся и сам уже поцеловал моего Марка. От сомнений и переживаний не осталось и следа.
Поднявшись на крыльцо, Марк без ключа открыл дверь, шагнул внутрь и потянул меня за собой.
- Мам, пап, Джес, это мы! - я был уверен, что они и так знали, что мы уже приехали, просто решили не смущать нас выходом на крыльцо.
Мы разулись, Марк подпихнул мне под ноги теплые мягкие тапочки и взял за руку. Еще десять минут назад я бы, наверное, смутился, но после его слов в машине я лишь переплел наши пальцы и сильнее сжал его ладонь, вслушиваясь в приближающиеся шаги.- Ну, наконец-то! - мягкий теплый голос не скрывающего улыбку человека был настолько доброжелательным и каким-то уютным, что я расслабился еще больше. - Сынок, я так рада тебя видеть!
Я почувствовал, как рука Марка в моей слегка дернулась - видимо, его потянули чуть вниз для объятий.- Я тоже рад, мам, - Марк снова сжал мои пальцы и притянул ближе к себе. - Мама, знакомься: это Стэн. Стэн, это моя мама, миссис Слэйн.
- Какая я ему "миссис Слэйн"? - судя по звукам, Марк огреб то ли полотенцем, то ли еще чем-то по плечу. - Зови меня просто Хелен... Ого, какой красавчик!Я тут же почувствовал, что стремительно покраснел, а затем меня тоже потянули вниз для теплых объятий.
- Я так рада, наконец, познакомиться с тобой, Стэн! Марк столько про тебя рассказывал. Даже когда я спрашивала, что подарить ему на день рождения, он только про тебя и заливал, - я смутился еще сильнее, хотя, казалось, куда уж? – Только вот он ни разу не сказал, какой у него красивый молодой человек.Теплые руки напоследок еще раз сжали мои плечи, а я услышал, как Марк гордо и самодовольно засопел. Искренняя улыбка расплылась на моем лице.- Хелен, хватит тискать бедного парня и дай мне уже на него посмотреть.Я весь подобрался. Строгий, командный голос с легкой возрастной хрипотцой – он явно принадлежал человеку, которому будешь подчиняться беспрекословно и служить верным псом до конца своих дней. Но в нем чувствовалась не только сила и былая мощь, но и такая же уверенная гарантия защиты и заботы, если будешь «своим». Моя рука невольно выскользнула из пальцев Марка, но ее тут же подхватила теплая и крепкая ладонь.
- Рад познакомиться, Стэн, - я все еще молча ждал приговора, словно этих слов мне было недостаточно. – Я мистер Брэндон Слэйн. Надеюсь, теперь мы с женой будем видеть вас чаще в нашем доме. А то совсем спрятал нашего младшенького от нас, непорядок, - у меня в горле застрял ком, хоть я и понимал, что срочно должен хотя бы что-то ответить. – Да, и зови меня просто Брэндон, сынок, чай, не юнец уже…
Воздух снова проник в мои легкие, и я пожал в ответ руку мистера Слэйна, улыбнулся и, наконец, смог ответить:- Очень рад познакомится с вами, Брэндон, Хелен, - я чуть склонил голову в сторону, где, как думал, стоит мать Марка. - Спасибо, что пригласили нас сегодня. И я тоже очень надеюсь, что теперь мы будем встречаться чаще.Мистер Слэйн похлопал меня по плечу и обратился уже к сыну:- А ты, Маркус Слэйн-самый-младший, изворотливый червяк, задолжал мне партию в шахматы уже месяц назад, так что теперь не отвертишься.
Я был искренне удивлен – Марк совершенно не умел играть в шахматы, сколько я не пытался его научить. То есть принцип передвижения фигур по полю он знал, но вот стратегической жилки в нем не было ни на йоту.