Глава 11. Ночной дозор. (2/2)
- Ты не мог бы мне помочь? - Вызывающе кинула она, после долгой паузы. - Мне подарили новый клинок, и необходимо его опробывать.- Почему я? - Скривился рыцарь, взглянув на ее ножны. - А тот ты окончательно потеряла?- Нет, но мне сказали, что этот лучше. Так ты отказываешься? Или боишься опозориться перед своими друзьями? - Она кивнула в сторону Этлина и Джека, сказав это раздражающим кислым голосом.
- Как бы ты, снова, не опозорилась. - Рыцарь негодующе спрыгнул с платформы, скидывая плащ. Он вынул один меч из-за спины и встал по середине площади, положив его на плечо плоской стороной.Алекс лукаво улыбнулась, доставая свой клинок. Его лезвие было похоже на зеркало.Этлин изобразил пародию на улыбку и отошел в сторону, насмешливо поклонившись девушке и освобождая им место. Джек направился за своим учителем, заняв место Ланселота, сев рядом с его плащом.- Ну, начинайте! - Крикнул Этлин, махнув рукой и подмигнув взглянувшей на него мадам.Ланселот не торопился нападать. У него вообще отсутствовало настроение. Алекс медленно обошла вокруг мужчины, остановилась, безвинно улыбнулась и броском нанесла бы жуткий удар, но сармат отпрыгнул назад, выставив свой клинок вперед. Он сильно ударил по ее мечу, который чуть не вылетел из руки.- У тебя слабые руки. - Буркнул он, поставив блок от очередного удара и занося меч над головой Алекс, которая интуитивно пригнулась, но чуть не налетела на подножку.- Не раскрывайся! - Крикнул ей со стороны Этлин.Алекс прищурила глаза, оценивая действия рыцаря, который мог бы и лучше сражаться. Когда Ланселот сонно замахнулся мечом, Алекс ударила под ним сбоку, угадив сзади в ногу мужчине и пнув его под ребро. Ланселот каблуком сапога зацепился за выпирающую неровную плитку, не справился с равновесием и упал на спину, обнаружив острие перед своим носом.Этлин громко захлопал в ладоши.- Как это произошло? - Рыцарь только что оказался в реальности, очнувшись от посторонних раздумий.- Нужно уметь бороться не только с врагами, но и с тем, что происходит внутри тебя. В мире, в жизни, все взаимосвязано. Сердце наполненое злобой или тоской не даст покоя, ты не сможешь победить врага в таком состоянии. - Легко засмеялась девушка, подав ему руку.- Где-то я это уже слышал. - Ланселот позволил себе искренне улыбнуться, поправляя рукава. Он не отвлекался с тех самых пор, как они прибыли в Камелот. - Я учту твой совет. Второй раунд?
- Естественно. - Пролепетала она, слегка покраснев. Как это ни тяжело признать, но Алекс последний раз открыто общалась с рыцарем еще до преодоления перевала Ледлон. Больше ей не предоставлялась такая возможность.
Она прикусила губу, встав на семь шагов напротив него. Ночной воздух снова содрогнулся ударами стали друг о друга.Теперь Алексис сразу почувствовала, что рыцарь не пропустил ее совет мимо ушей, сармат наступал все больше и его не шуточные удары отражать стало тяжко. Тогда девушка решила попробовать немного схитрить. Воспитанница короля отпрянула в сторону, изогнулась и оказалась позади него. Но Ланселот ожидал этого, рывком повернулся, схватил девушку свободной рукой за предплечье, легко скрутил ей руку, чтобы она не могла воспользоваться оружием, развернул и сам оказался позади, приложив меч к ее шее. Алекс тяжело вздохнула и выронила оружие, которое с грохотом упало на землю. Леди почувствовала себя маленькой девочкой рядом с ним. Но образ " маленькой девочки" Алексис решила навсегда оставить в прошлом, после смерти ее брата и недавнего случая. Мадам дернулась, повернувшись к нему лицом. Она впервые оказалась так близко к сармату и могларазглядеть его жесткое лицо, чуть впалые скулы, эстетичный нос, сухие губы и хитрые, темные, полные тайн, глаза.Она нерешительно взглянула на него и замерла, от чего Ланселот нахмурился, но не разжал рук.
- Славный бой! - Воскликнул Этлин.Алекс сделала сострадальный вид, когда рыцарь, услышав голос позади, разжал железную хватку и отступил назад, посмотрев на нее снова похолодевшими и безразличными глазами.
- У тебя хороший меч. - Кивнул он в сторону оружия, добавив горсть льда в свой голос.Девушка медленно подняла клинок, исподлобья взглянув на Этлина. Только она хотела направиться к себе в комнату, как около городских ворот раздался стук подков, несшегося галопом коня Лориона.- Где Джон? - Закричал Ланселот, не досчитавшись еще одной лошади. Потом его взгляд потускнел, заметив, лежащего около передний луки седла, человека. У Алекс перехватило дыхание. Лорион спрыгнул с коня, вороную грудь которого покрывала белая пена от постоянной скачки. Сразу же подбежали Этлин и Ланселот, стаскивая бастарда и укладывая его на землю.
- Он еле дышит. - Выговорил рыцарь долины, приложив руку к его горлу.
- В ране яд. - Изрек Лорион, присаживаясь рядом. - Наконечник стрелы застрял под кожей.
Джон открыл свои налитые кровью глаза и уставился на склонившихся над ним людей. Его сердце почти не билось, а конечности похолодели так, что, казалось, сейчас отломятся, как пересохшие прутья от куста. Он хотел пошевелиться, но не чувствовал своего тела.
- Ланселот, моя семья. - Прохрипел он, не шевеля посиневшими губами.- Борись, Джон! - Прошептал Ланселот, приподняв голову друга. - Скорее! Нужно отнести его к лекарю!
Рыцари взяли его под руки и поволокли в больничное крыло. Алекс онемела, ее глаза наполнились влагой, смотря им вслед.- Он умрет? - Со скорбью спросил Джек, обратившись к лучнику.- Если это было так, то он умер бы в дороге. У него есть шанс, потому что он хочет жить и борется. Знаешь, что говорят у него на родине смерти?
Парень пожал плечами.- "Не сегодня". - Опередила Лориона девушка и со всех ног помчалась за скрывшимися за поворотом мужчинами.
В комнате горело много свечей. Она наполнялась ароматом воска и сухих трав. Джона, словно куклу, уложили на кушетку. С него стянули доспехи, рубаху, оголив торс, который отливал при подобном свете бледно-желтым оттенком, окрасив тело бардовыми струйками крови.
Алекс тихо зашла внутрь и пересеклась с взволнованным взглядом Талисы. Лекарь дотронулась до кровоточащей раны Джона и преподнесла испачкавшиеся в красной жидкости пальцы к своему носу.
- Яд Рододендрона вызывает замедление пульса, падение кровяного давления, судороги, а в дальнейшем медленную смерть. Он встречается крайне редко в наших краях. - Проговорила Талиса, приложив ладонь к сонной артерии лорда Сноу.- Можно его спасти!? - Рот сармата напрягся, ожидая ответа.- Я сделаю все, что в моих силах. Его нужно срочно согреть, а вы, - лекарь указала на двух рыцарей, сгорбившихся у постели, - не мешайтесь. Идите спать, война на носу. Алекс, ты мне поможешь?
- Да. - Кротко ответила та, покачнув головой.
- Отлично.Талиса подошла к своему длинному столу, заваленному пучками трав, плошками, рюмками, колбами и многим другим, взяв в руки длинные щепы, похожие на плоскогубцы и отполированный кусочек древесины.
- Нужно вытащить наконечник, - пояснила она, гремя инструментом,- положи ему это в рот, чтобы он не прикусил язык. И разотри руки.Алекс дрожащими пальцами приняла кусочек дерева и осторожно запихнула его в рот Джону.Талиса поднесла щипцы к раненому плечу мужчины и резко рванула за край наконечника, заставив полуживого Сноу взвыть и сомкнуть зубы на деревяшке. От предоставленной боли, Джон содрогнулся всем телом и замер, растеряв оставшиеся силы.- Он до сих пор был в сознании. - Прошептала Талиса, отходя к столу и бросив Алекс смоченную в какой-то вонючей, сероватой жидкости тряпку, чтобы она продезинфицировала ранение и перевязала. - Удивительно. Я попробую изготовить противоядие, но не знаю, поможет ли оно. А пока, зажги камин и постоянно грей! Ты хочешь чтоб он выжил!?
Алекс, не ответив на вопрос, метнулась зажигать огонь, пока Талиса возилась с хрупкими травами и, противными по запаху, жидкостями.
Блондинка отыскала толстое одеяло, накрыла вестреросца и принялась растирать его тело, казавшиеся синим и таким беспомощным. За несколько часов воин похудел, щеки впали, а под глазами легли темные круги. Кожа застыла, как корка льда на пруду в морозную ночь, но мужчина дышал, хоть и очень слабо. Из глаз Алекс, одна за другой, покапали слезы, словно драгоценные камни, переливаясь при нежном сиянии свечей.
- Он настоящий воин. - Сказала лекарь, перебирая длинными пальцами флаконы.Ланселот, Лорион и Этлин сидели на длинной скамье. Тишина окудала улицу. Сонные дозорные молча хлопали потяжелевшими веками, держа в руках длинные копья.Ланселот замер, прислушиваясь, что происходит внутри комнаты. Лорион сидел рядом с ним, опустив голову и перебирая кривую нанозную стрелу, вынутую из плеча Джона.
- Он настоящий воин. - Сказала лекарь, быстро перебирая длинными пальцами флаконы.Почти все факелы вокруг погасли, улицу заполнила густая темнота. Две твердыни высоко возвышались над головами. На верхушках башен стояли сонные дозорные, моргая тяжелыми веками. Изо рта курился белый дымок, растворяясь во мгле. Наступали темные осенние морозные ночи, заставляя людей топить больше каминов и надевать на себя плотную одежду.
Трое всадников долго сидели на длинной скамье у конюшни, вглядываясь в пустынную улицу. Лорион бегло рассказал, что с ними случилось в лесу. Он был уверен, что засада подстроена умышленно, у Морганы была своя цель. Лучник вместе с Этлином срочно решили доложить королю об обстоятельствах, и они быстрым шагом направились в цитадель, скрипя вареной черной кожей сапог. Ланселот остался сидеть один на холоде. Плащ не помогал ему согреться. Только сейчас, оставшись в одиночестве, рыцарь понял, как на самом деле устал: глаза закрывались, в бесчувственных от холода руках не было сил, ноги неприятно ныли, а носоглотку обдавал морозный воздух. Сармат услышал крик Джона, содрагнувший всю улицу от крепостных ворот до заброшенной часовни, и сразу очнулся от собственных мелких проблем, таких как погода. Рыцарь стал понимать, что зря приперся в этот замок. Артур непомерно постарел в его глазах, та рьяность ослабла. Сидение на высоком стуле и постоянные распоряжения, собрания, дали о себе знать. Когда король последний раз брал в свои руки меч? Ненужные речи, советы,распорядки. Арториусу все помыкают, пытаются угодить и главное - боятся возразить. И правитель, не только Артур, любой, никогда не поймет чего он стоит на самом деле, не поймет, что с годами пыл остывает и его не вернуть назад. "Что она с ним делает?"- подумал Ланселот, запахиваясь по плотнее в черный плащ.
По комнате разнесся омерзительный запах от растертого в мелкий порошок сухого фиолетового, с красной каемкой, листа.
Воин лежал на ложе, словно в коконе, укутанный одеялами со всех сторон. Алекс сидела рядом, понурив голову и поглядывая как огонь лижет толстые обрубки деревьев.
Талиса, руки которой походили на палитру начинающего художника, вся измазанная в каких-то очень странных смесях, еще раз проверила пульс Джона, ее лицо побледнело, а в карих глазах появился трепет:- Я не знаю, поможет ли это. Он почти мертв. - Лекарь держала в руках деревянный стакан, наполненный прозрачной жидкостью, запах от которой наполнял всю комнату и жутко резал нос. У Алекс начинала закипать кровь в голове при каждом новом вздохе. Ей стало очень жарко, душно. Девушка зажала нос рукой, чтобы не вдыхать столь едкий аромат, и приподняла Джону голову, чтобы Талисе было удобнее напоить его.- Из чего это? - Спросила Алекс, чувствуя, что по ее спине побежала струйка пота, а щеки побагровели и начали отдавать жаром.
- Тебе лучше не знать. - Усмехнулась Талиса, пытаясь влить в горло Сноу раствор. - Я не хочу тебя выводить из обморока.
- Я настаиваю. Можешь назвать хоть несколько ингредиентов?- Маковые семена, перец, спирт и адонис, дальше называть не буду.Это очень древний рецепт, его готовила моя прабабка как противоядие и средство для стимуляции сердца. Я сделала все, что могла. Все, Алекс, теперь его жизнь в руках Богов, а ты отправляйся спать. - Талиса выдавила обессиленную улыбку, подняла девушку за руки и проводила до двери. - Ты здорово помогла и очень устала. Я прекрасно это вижу. И даже не пытайся спорить. - Настойчиво произнесла она.Алекс подняла на нее неясные глаза, чувствуя, что вот-вот сама свалится только от запаха этого лекарства, какое оно на вкус мадам даже не хотела представлять. Девушка долго глядела в сторону Джона, будто сквозь него, и вышла на улицу, оставив все надежды в тусклой комнате.
Алексис медленно побрела по мрачной площади и даже не обернулась на позыв. Жилки на висках все еще пульсировали, а щеки заливались огнем. Девушка неуклюже плелась, гремя ножнами, привлекая к себе взыскательные взгляды дозорных, и подняв голову к ночному небу. Звезды не сияли; огромные серые тучи заволокли собой небосвод, не давая ни единого шанса показаться Луне и голубоватым мерцающим маякам.- Алекс! - За ней рысцой бежал Ланселот, но она будто не слышала - Алекс!
Мужчина схватил ее за запястье и развернул ее к себе лицом. Его темная одежда сливалась с ночной мглой, даже глаза потускнели от изнеможения и постоянных проблем, которые облепливали рыцаря как пчелы, слетевшиеся на мед.- Что она сказала?- Его жизнь теперь зависит не от нас. - Тихо произнесла Алекс, опустив голову и снова сдерживая слезы в глазах.Ланселот ничего не ответил, развернулся и быстрым шагом вошел в дверь цитадели.