1. Старые и новые знакомые. (1/1)

Куратор Таир крутанулся, от чего взметнулись полы чёрной мантии и поспешил на постамент. Я же начала мрачно разглядывать участников?— в Некросе шесть направлений некромантии, по семь курсов в каждом, таким образом на постаменте расселись сорок один участник. Сорок вторая я не имела никакого желания присоединяться к ним, ибо над Таииром обнаружила троицу достопамятных некромантов?— рыжий, носатый и наглый самым наглым образом расположились возле ректора, на самых лучших местах.?— Считай?— победители,?— сообщил проследивший за моим взглядом Иллис.—?Все трое? —?не поняла я.?— Ну да,?— закивал староста. —?На Мёртвых играх всегда побеждают трое, таковы правила.—?Странные правила,?— пробучрала я, и поманив Гобби направилась к сетке, чтобы тоже на игры ближе посмотреть.?— Риа, ты куда? —?удивился Иллис. —?Твоё место на почетном постаменте, ты…—?Сам иди туда,?— посоветовала я. —?Так что с правилами?—?Все просто?— нежить должна удержать территорию, побежденных выбрасывают за пределы сетки.Я обернулась, чтобы объяснить правила Гобби, но тот и так слушал Иллиса приоткрыв челюсть.?— Ри, а он у тебя подчиненный? —?вдруг встревожился староста.?— Угу,?— подтвердила я.—?Да? —?откровенно удивился Иллис. —?Слушай, а почему ты ему тогда команды не отдаешь?—?Что там с правилами? —?перевела я разговор.—?Ну так… нежить идёт на построение и… я уже сказал!?— Молодец, съешь конфетку,?— пробурчала я. И тут прогудел рог!?— Лучше, если ты потом сбежишь сам, чтобы не били,?— посоветовала Гобби. Он кивнул, распрямил с хрустом спину и чеканя шаг в моих старых кроссовках направился в распахнувшиеся ворота.Позади него послышались смешки, издевательские реплики и откровенный гогод. ?Уроды!??— зло подумала я. И думала так ровно до того момента, как Гобби вошел в ворота. Все дело в том, что только тогда я увидела остальных участников Мертвых Игр! Это были монстры! Реальные монстры! Горгульи, демоны, драконы, огры, оборотни, два змеелюда, грифон! Когти, чешуя, магия! Сплошные мускулы! И все здоровые, не менее двух метров в высоту! И мой махонький гордый Гобби… А потом смешки стихли и в ворота вошла тройка?— огромный орк, которого я помнила как ?Культяпку?, дракон, вроде его кличка ?Коготь? и нечто невероятное… Это было ящероподобное существо.—?Фавориты,?— пояснил и так очевидное Иллис. —?Они всегда работают командой, и потому у остальных ни шанса. Хотя вот Гархш, видишь горгулл, и Хаш-рар, вон то умертвие змеелюда, в этом году собираются побороться за второе и третье места.—?А первое? —?потрясено спросила я.?— На первое рассчитывать глупо, его стабильно займет нежить Норта, вон ту гештьяру видишь? Это Яда, личная игрушка Дастела.?— Хм,?— ящерица откровенно пугала,?— а Дастел у нас кто?На меня посмотрели с таким возмущением, словно я только что усомнилась в существовании Тьмы.—?Риа, кто не знает Норта Дастела? —?раздраженно вопросил Иллис.—?Я,?— ответила скромно.—?Вон он! —?прошипел староста. И угадайте на кого указал? Странное дело?— я даже не удивилась. Нет, где-то там, в глубине души, прозвучало отчаянное ?За что??, но по сути я не удивилась, мне вообще всегда не везет, а тут просто не повезло основательно. Пойти что ли присоединиться к битве умертвий?!?— Риа, у тебя лицо какое-то странное,?— заметил Иллис.?— Все замечательно,?— солгала я, глядя на Гобби, занявшего место в строю. Выглядел мой зомби еще более ?счастливым? чем я. Я его понимала.Вдруг послышались здавленные смешки. Я посмотрела на ворота и застыла в шоке. Там стоял дроу?— умертвие, облачённый в чёрный кожаный костюм, золотые волосы были заплетены в хитрую косу, а за спиной виднелись рукоятки клинков. Если бы не глаза, я бы подумала, что он живой.—?Иллис, а чьё это умертвие?—?Ты про дроу? Это умертвие Риате. Кстати, вот она, я уверен, займёт второе или третье место!—?А кто это? —?вроде я где-то слышала. Иллис издал полный муки стон:—?Вон она! —?он указал в сторону.Повернувшись в заданном направлении, я увидела высокую тёмнокожую девушку с молочно?— белыми волосами ниспадающими до бёдер. Одета она была так же как дроу.Словно почувствовав мой взгляд, некромантка повернулась, и я встретилась взглядом с светло?— синими глазами. Мда. Вот что значит быть белой вороной. Будто прочитав мои мысли, Риате усмехнулась и, подмигнув, кивком головы указала на полигон. Вновь прозвучал рог. Прогудел основательно, так что меня трясти начало. И едва звук прекратился, все адепты слаженно подались к сетке, облепив ее словно пчелы медовые соты, и над всем полигоном пронеслось:?— Адепты Некроса, двести семьдесят шестые Мертвые Игры объявляются открытыми! Пожелаем удачи участникам и стойкости бойцам! А сейчас участники встать!Я обернулась?— реально все участники поднялись.?— Надеть связующие браслеты! —?следующая команда. Надели.—?И да начнется бой! —?проорал кто-то из распорядителей.Я думала?— начнется. Повернулась к нежити в ожидании начала избиения моего маленького зомбика и поняла, что Гобби решил как и я. В смысле что бой уже начался. Иначе как объяснить, что мое умертвие вдруг повернулось к соседу слева и со всей силы как залепило поджопник монстру.Все ахнули. Нет реально?— все ахнули. И зрители и участники и даже бойцы потрясенно повернули страшные морды и посмотрели на Гобби. Мое умертвие выдало известное ?Ыыы?, развело руками, мол ?Простите, думал уже пора бой боевать? и встало в строй. Распорядитель нервно откашлялся и продолжил:?— Да будет битва! Гобби, ничуть не сомневаясь, что битва таки будет, развернулся на сей раз к соседу справа и со всех своих гоблинских сил въехал тому промеж… в общем туда не бьют.Все охнули. Парни особенно. Огромный горгул, выронив оружие и накрыв ладонями пострадавшее место, с протяжным стоном полусогнулся, бросив полный невырозимой муки взгляд на распорядителя. Зависший над полем битвы маг с сочувствием посмотрел на умертвие. А мой Гобби, вновь развел руками, похлопал горгула по плечу, ?Прости мол?, и встал в строй. Странное дело все и разом молча сделали шаг в сторону, от греха, в смысле?— гоблина подальше.—?Не, а что он издевается,?— шепотом вступилась я за нежить,?— сам же сказал ?да начнется бой?, вот мой Гобби и… Иллис молча сделал шаг?— от меня. Демонстративно так. И все бы ничего, но тут распорядитель вернулся к речи:?— И да свершится сражение! Гобби, видимо решившись на сражение, повернулся на лево… дракон шарахнулся в сторону, сбив демона, демон повалился на огра, огр на змеелюда, тот пытаясь уйти от столкновения… В общем бах, бах и бабах, а еще бумц, хрямц и покаянное ?Ыыы? от Гобби. На месте остался только дроу, а его хозяйка ухахатывалась на постаменте.В наступившей тишине было отчётливо слышно её: ? Гобби, я тебя люблю! " Эх, мне бы её веселье.Будем откровенны?— я вдруг поняла, за что его били в лесу. Но таки если быть объективными:?— Он их даже костью не тронул,?— заявила я стоящему с отвисшей челюстью старосте. И тут в дело вмешался наш ректор. Лорд Гаэр-аш величественно поднялся и возвестил:—?Дабы не нервировать участников, сократим форму начала Мертвых Игр.И сел обратно. Распорядитель торопливо кивнул, набрал побольше воздуха и:?— Во имя Некроса! Лично я не сообразила о чем он сейчас и посмотрела на Гобби. Мое умертвие так же вопросительно-удивленно смотрело на меня, и совершенно не увидело, как толпа оскаленных и грозно рычащих монстров рванула на него!—?Гобби!!! —?вопль получился погромче горна. И он сработал неожиданным образом?— внявший предупреждению зомби, бросился на землю, накрыв голову руками. Ба-бах! Мне почудилось, что произошел взрыв! Вот просто взрыв и всех монстров раскидало в разные стороны, оставив только двух на погребенном под монстрами Гобби. Но лишь почудилось, на деле это набросившаяся на несчастного маленького испуганного гоблина нежить была столь едина в своем порыве что… стукнулась. Или стукнулись. Лбами, рогами, мордами! И вот теперь толпа не просто ахнула?— разревелась! И с постамента послышался рев подскочивших участников и икание красной от смеха Риате, дроу которой не сдвинулся с места! Не отреагировала только я, прижав руки к груди, я с ужасом смотрела туда, где похоронили Гобби! Они убили его! В смысле повторно… в смысле покалечили! Опять… В смысле… И тут мой взгляд уловил движение. Едва приметное, осторожное… Облегченно выдохнув, я успокоилась, следя за тем, как мое умненькое умертвие уползает в кусты.И началась бойня! Вообще она началась практически мгновенно, едва монстры уверились, что Гобби нет в живых, и только зачарованная сеть преграждала путь плазме, гнили и разным неприятным жидкостям, которые разлетались при уничтожении очередного монстра. Выглядело жутко! Вот змеелюд бросается на орка, обвивает хвостом могучее тело, захватывает руками голову, отгрызает ее, кромсая шею… но не успевает упасть орк, как дракон сшибает голову висящему на жертве змеелюду… Жуткое зрелище. Бойня одним словом. Но на этом пиру смерти заметно выделялась команда из трех умертвий?— они нападали разом, они прикрывали спины друг другу -, и дроу. Тот сам не лез в пекло, а разрезал на пополам тех кто на него нападал.—?Так я и думал,?— Иллис вновь стоял возле меня,?— начинается самое интересное, следи за фаворитами.Их оставалось десять воинов. Грифон, горгул, которого староста назвал фаворитом?— огромная будто каменная крылатая образина, два демона, змеелюд Хаш-ар, тоже вроде как фаворит, оборотень и те трое, которые команда?— дракон, орк и ящероподобная гештьяра. Кстати, дроу тоже остался. Умертвия замерли. Я же посмотрела на постамент?— там владельцы зомби торопливо переговаривались и пересаживались, проигравшие же покидали постамент под свист и смешки адептов. Уходили с позором, втянув головы в плечи, понуро и стараясь ни на кого не смотреть… Реально позор.—?Да ладно, у твоего несчатья не было и шанса,?— утешил меня Иллис. Молча кивнула и бросила взгляд в кусты?— Гобби бдел. Затем посмотрела на постамент?— участники оставшихся монстров разбились на команды и теперь на полигоне находилось три команды по трое участников, один остался только дроу.Причем новички собирались потрепать чемпионов, в смысле две команды по трое монстров слаженно выступили против одной команды. А вот это уже было интересно. Интересно, что будет делать Риате?—?Я бы сказал, что шансов нет,?— начал Иллис,?— но сейчас против чемпионов играют Аргус и Найхед.?— А это кто? —?вопросила я.?— На участников смотри,?— сказал он мне. Я посмотрела. —?Видишь четверо слушают, приоткрыв рты, а двое уверенно говорят? Так и было?— Риате, троица из рыжего, носатого и того с глазами, продолжали сидеть, а эти шестеро сгруппировались и реально двое говорили, те что повыше и постройнее, а четверо видимо с курсов помладше внимательно слушали. Похоже, разрабатывалась стратегия боя. Замечаю, как рыжий, повернувшись к глазастому что-то ему торопливо говорит, носатый кивает, глазастый безмятежен как скала перед бурей и, кажется даже улыбается. Не могу утверждать?— расстояние все же. Мертвые игры становились весьма интригующими! Прогудел рог. И все разом повернулись к участникам сражения…?— Ооо,?— восторженно выдохнул Иллис,?— вот это да! Они реально решились выступить против тирании Дастела! Тьма, это нечто!Не знаю, причем тут тирания, но мне стало интересно кто победит. Действительно интересно. И бой начался.В этот раз бились с помощью магии. Артефакт всё впитывал. Я была довольна.—?Яда!!!Девичий крик взорвал толпу.Начался Хаос!—?Гархш! Гархш! Гархш! Гархш! Гархш! —?орали мужские глотки на юге от полигона.—?Хаш-рар! Хаш-рар! Хаш-рар! Хаш-рар! Хаш-рар! Хаш-рар! —?вопили тоже преимущественно мужские на севере.—?Яда! Яда! Яда! Яда! Яда! Яда! —?визжали в основном девчонки… повсюду.—?Смертник! Смертник! Смертник!Смертник? А это кто? Я перевела взгляд на полигон и увидела… невредимого дроу. Я посмотрела на Риате, та смотрела на кусты, в которых бдит Гобби. Уголки алых губ девушки дрожали. А потом она посмотрела на меня и… подмигнула. Больше она на меня не смотрела. Странно, да? Надеюсь это проявление женской солидарности. Но даже надежде вдруг стало стыдно, когда шагах в семи от меня какая-то экзальтированная девица вдруг завизжала:—?Норт, я люблю тебя!!! Все обернулись посмотреть на девицу, даже Норт собственной персоной. Глазастый величественно повернул голову, кажется даже улыбаясь, и вдруг застыл. Нет, он далеко был, расстояние и все такое, но, кажется Дастел перестал улыбаться.?— Яда! Яда! Яда! —?орали девчонки.Потом послышалось:—?Норт! Норт! Норт!Все парни кричали:?— Дэя! Дэя! Дэя!А лично мне все еще странным образом казалось, что…?— Риа, а чего Дастел с тебя глаз не сводит? —?вдруг спросил Иллис.—?С меня? —?я нервно хихикнула, подавив фразу о том, что мне тоже так кажется, что не сводит. Я решила не обращать внимание на него и перевела взгляд на полигон. Там дроу бился с четырьмя умертвиями, и что самое интересное…побеждал. Смертник бил аккуратно, не уничтожал, а просто изящно выводил из боя. Это было так красиво, что я залюбовалась и не заметила когда всё закончилось. Дроу победил даже Яду!—?Мертвые игры завершены! —?прогремел глас распорядителя. И тишина-а-а! Все в шоке переводили взгляд с Смертника на беловосую. Было заметно, что никто не ожидал победы некромантки. Наверное все думали, что победит Норт с его друзьями. В любом случае лично я обрадовалась, что все закончилось, еще очень радовал факт отмены на сегодня лекций, так что имелась возможность вернуться в общежитие и поспать. Вот просто лечь, вытянуться на постели и выспаться… Так что я в нетерпении взирала на ректора и распорядителя, которые в данный момент проводили странную процедуру?— всех нас накрывал купол синеватого цвета, прозрачный и магический. Нет, я не испугалась?— артефакт Кхада обнаружить нереально, он впитывает поисковые заклинания, так что в этом проблемы я не видела. Но удивило другое?— адепты молчали, явно чего-то ожидая. И дождались:?— Адепты Некроса, двести семьдесят шестые Мертвые Игры завершены! Встречайте ваших победителей!Ну все и так похоже знали кто победитель.—?Дэярин Риате! —?объявил распорядитель.Некромантку мгновенно окутало синим сиянием.?— Норт Дастел!Глазастый встал рядом с беловолосой. Он смотрел на неё с нескрываемой злобой. Надо отдать должное Дэярин, она даже не дрогнула, а только обварожительно улыбнулась.—?И наш последний победитель,?— начал распорядитель и над полигоном пронеслось:?— Риа Каро!Я все еще стояла с кислым выражением лица, ожидая банального развития событий, и до меня как-то не сразу дошло произошедшее. Даже когда куда-то в глубину сознания бухнулось это ?Риа Каро?, я все еще ждала другого имени. И когда синее сияние охватило, выделяя из толпы?— тоже ждала. И даже когда ропот послышался, а Дэярин радостно мне улыбнулась, я все еще не верила.Ну реально, какой с меня победитель?! А потом случилось страшное?— адепты заговорили, загомонили, послышались вопли и все повернулись к полигону. Там, у ворот стоял мой Гобби! Да что там стоял?— он возвышался на полтора метра от земли, зато гордо выпятив грудь и явно ожидая поздравлений! А после и вовсе вскинул руки, сцепил в кулак над головой и потрясая этим, начал… требовать признания. Невероятное заключалось в том, что ему кто-то даже похлопал! Ну почему кто-то? Риате ему хлопала и кричала: ?Гобби?— ты мой герой! " Приободренный Гобби изящно поклонился девушке, как актер на премьере. Это был шок! У меня. У ректора и распорядителя! У всех! Коготь, Культяпка и Яда стояли с отвисшими от такой наглости челюстями! Адепты потрясенно взирают на зомби! А Гобби настойчиво требует внимания, как победитель Мертвых игр, и корчит рожи орку, дракону и гештьяре. Он действительно рожи корчил, а еще язык показал. Ящерице! Единственный кто остался без внимания Гобби?— дроу. Тот просто сидел на земле и точил кинжалом ногти.Именно в этот миг я осознала неизбежность смерти! Я отпустила руку Гобби и как в кошмарном сне начала подниматься по ступеням, шествуя мимо участников-пораженцев Мертвых игр, на самый верх, там, где стоял носатый.—?Мы с тобой после… поговорим,?— прошипел мне некромант. ?Убивать будут долго??— сходу поняла я. Меня начало не то что пошатывать?— трусить. Отойдя на несколько шагов от носатого, я остановилась, не зная куда дальше.—?Сюда, Риа,?— меня позвала к себе беловолосая. Она так искренне улыбалась, что я решила встать рядом. В это время лорд Гаэр-аш повернулся ко всем адептам Некроса и возвестил:—?Итак, первый тур Мертвых игр завершен и перед нами трое победителей, которые проходят во второй тур и будут представлять академию Некромантии на королевских Мертвых играх! Именно в этот момент я четко осознала, что, пожалуй, совсем не против упасть в обморок. Да вот хоть прямо сейчас и здесь. Мне даже стыдно не будет, правда.?— Адепт Дастел, вам слово,?— продолжил ректор. Некромант одарил нас с Дэярин очень ?любящим? взглядом и шагнул вперед. Мгновенно раздались крики ?Норт!? и даже ?Я тебя люблю, Норт!?, ну и тому подобное. Вскинув руку парень призвал толпу к молчанию и хорошо поставленными низким голосом начал свою речь:?— Приветствую вас, адепты Некроса! —?толпа взревела, но Дастел вновь потребовал молчания и продолжил. —?Всем нам довелось учиться в старейшем учебном заведении Артании! Лучшем, древнейшем, напоенным духом некромантии. Мы некроманты и гордимся этим!Толпа ревом и криками демонстрирует гордость. Дастел утихомиривает обожающий его народ и продолжает:—?И не удивительно, что победа в королевских Мертвых Играх должна принадлежать нам! Адепты недовольным гулом согласились. Выдержав паузу, Норт продолжил:?— Именно здесь, в стенах Некроса, зародились Мертвые игры! Это наша игра! Наши правила! И наша победа!Наверное, он ждал оваций, но все почему-то молчали. Кроме, почему-то меня.—?Так еще не победили,?— заметила я.Между прочим, тихо заметила, шепотом практически, но меня услышали. Сам Дастел медленно повернулся, окинул меня снисходительным взглядом с головы до ног, и улыбнулся. Кровожадненько.?— Видишь ли Риа, как я поняла, судьи куплены, участники запуганы, нежить повержена используя позу ?пьяная нимфа?,?— ?тихо? пояснила Риате и, зевнув, уже не мне:?— Ты продолжай, продолжай, я всегда зеваю когда мне интересно! Послышались смешки.Норт величественно отвернулся.В следующее мгновение мой артефакт Сириллан вдруг потеплел. Лично я похолодела, осознав, что меня только что подвергли магическому воздействию, и вследствие этого несколько прослушала речь Дастела. Но там и слушать было нечего?— адепт свято верил, что умоет все команды и принесет кубок обратно в Некрос. Последнее сообщение привело всех в дикий восторг. Такое ощущение, что от этого кубка тут как минимум жизни половины присутствующих зависят. Тут случилось невероятное: Дэярин подняла руку и, артефакт Сириллан вновь стал холодной капелькой янтаря на груди. Пока я удивлённо таращилась на девушку, настала её очередь выступать. Она вышла, мило улыбнулась и сказала то чего я ну никак не ожидала:??— В связи с тем, что Риа Каро в растерянности, эту речь я скажу за нас двоих. Мы с Каро участвовали в Мёртвых играх, для того чтобы доказать, что некромантки не хуже некромантов. И как видите у нас это получилось! Для нас огромная честь представлять Некрос в королевских Мёртвых играх! И мы разделяем точку зрения Норта!?— Команда победителей Мёртвых Игр! —?возвестил распорядитель. Толпа вяло поаплодировала, после все начали расходиться. Я тоже решила сленять, пока есть возможность