Часть 41. С чистого листа. Наёмники (1/1)

Девушка подняла голову к небу. Издевательски чистое, без единого облачка, небо.—?За что?! Почему именно они?! Почему не я?! —?захлёбываясь от крика, спросила она.Художница вытерла катящиеся по щекам слёзы.—?Этого не должно было быть… Это моя вина… Я… Я не хотела этого! —?шёпотом сказала Джу, закрыв лицо руками. Её плечи дрожали от рыданий.Неожиданно Джулия услышала шаги за своей спиной. Рейдерша мгновенно обернулась и столкнулась взглядом с тем самым неизвестным ей мужчиной.—?Опять ты?! Что ты тут делаешь?! Это ты взорвал фабрику?! —?Каммади сразу же набросилась на незнакомца с обвинениями.Ни один мускул не дрогнул на лице выжившего. Он смерил девушку изучающим взглядом, обратив внимание на опухшее от слёз лицо и красные глаза.—?Успокойся, наркоманка малолетняя! У тебя уже глаза красные, завязывай с наркотой! —?грозно отрезал он, отвернувшись в сторону.Девушка мгновенно подскочила с травы и разгневанно подскочила к мужчине.—?Да ты сумасшедший! Ничего я не принимала! Не меняй тему! Зачем ты подорвал фабрику?! Отвечай!—?Ничего я не подрывал! Я самолёт в это время собирал, ненормальная! —?незнакомец уже начинал терять терпение.—?Да?! Тогда что ты тут делаешь? —?уже более спокойно спросила зеленоглазая.—?Я за бензином пришёл, дура! Ты чего на людей кидаешься?! Неуравновешенная! —?выживший сдвинул брови и занёс кулак в воздух, однако Джули это ничуть не испугало. Она лишь нахмурила брови, смотря в глаза мужчине.—?С чего ты вообще взяла, что мне нужно подрывать твоих друзей?!—?Потому что ты уже убил Карлоса! Разве этого мало?!—?Господи, ну застрелил я его, так ты мне всю жизнь это вспоминать будешь?! Да не враг я тебе, пока ты мне не мешаешь! Окей, возможно, я не очень вежливо поговорил с тобой в первый раз. Так вот, исправляюсь?— я не собираюсь тебя убивать! По крайней мере, сейчас. Теперь ты мне веришь? —?с нотками агрессии сказал незнакомец.Джулия испытывающе осмотрела его с ног до головы. Брови были нахмурены, а губы плотно сжаты. Наконец она произнесла.— В прочем, это уже не имеет значения.Через несколько минут Джулия забрала свой рюкзак и направилась в сторону базы.***Спустя полчаса Зак осторожно вылез из-под придавивших его камней.—?Что тут произошло…? Где все…? —?спросил подросток, почесав затылок.Осмотрев каменные завалы, он быстро всё понял.—?Нет! Они не могли умереть! Это слишком нелепо! А тем более Джу! Она должна была выжить! Должна была!Зак почувствовал, как его бросило в жар от волнения. Мальчик пытался разобрать груды камней, заживо похоронивших его друзей, однако ему это не удалось.—?Этого не может быть… —?Зак вытер рукавом подступившие к глазам слёзы и отправился глубоко в лес. Лишь бы подальше от этого места.***Вскоре подросток оказался возле дома Гриффина. Яркий свет в окнах подсказал ему, что Дэн на месте.Зак постучал в дверь и после короткого ?Войдите!? ворвался в дом.—?Зак? А тебя сюда каким ветром принесло? Джу за чем-то послала? Могла бы и сама прийти…—?Джу больше нет, Дэн. Она умерла… —?сказал мальчик, с трудом сдерживая слёзы.После секундного ступора брюнет резко стукнул кулаком по столу, заставив Зака вздрогнуть.—?Этого не может быть! Я в это не верю! —?Дэниэл выкрикнул это настолько уверенно, будто бы Джулия сидела прямо перед ним, однако в его глазах читалось отчаяние.—?Это правда, Дэн! Мы уже ничего не можем сделать! —?сказал мальчишка, уже не сдерживаясь.В комнате стало настолько тихо, что было слышно, как быстро бьётся сердце Гриффина.—?Как это случилось? —?металлическим голосом спросил парень, уставившись в одну точку.—?Мы были на фабрике, когда случился взрыв. Когда я очнулся, вокруг были лишь груды камней, которые, очевидно, и завалили всех наших…—?Она не должна была умереть так! —?вскричал голубоглазый, сжав зубы от отчаяния. Спустя несколько минут давящей, невыносимой тишины Дэн наконец сказал:—?Тебе некуда идти. Ты останешься жить со мной.Юноша тоскливо посмотрел на Зака."?— А ведь он чем-то похож на неё. В нём действительно есть что-то от Джу. Я должен беречь его, как берёг её."***Зеленоглазка толкнула дверь своей базы и вошла внутрь.Она опустилась на стул и сжала в руках фоторамку, которая была последним воспоминаниям о её друзьях. Счастливые и улыбающиеся рейдеры смотрели на неё с фотографии, будто бы желая заглянуть в душу. Джулии казалось, что они пронизывают её полными осуждения взглядами.—?Здесь даже Бэн есть… —?с грустной улыбкой сказала рейдерша.Пламя от камина освещало лицо художницы. Обычно успокаивающее потрескивание дров в камине в этот раз до жути раздражало.Джу тяжело вздохнула и приложила ладонь к каменной стене.—?Простите, ребята. Я подвела вас. Я плохой лидер. Вы мертвы из-за меня,?— тяжело вздохнув, сказала она.Каммади засунула рамку с фотографией в рюкзак и вышла из дома, не в силах больше оставаться в этом столь значимом для неё месте.Девушка решительно шагала к воротам, однако остановилась, бросив взгляд на овчарку.—?Рекс… Не волнуйся, я не оставлю тебя здесь одного. Пошли со мной,?— пёс сразу же увязался вслед за Джу.***Через несколько часов художница остановилась, увидев впереди дым от костра."?— Что это? Чей-то лагерь?"?— Джули решительно побежала в сторону лагеря.Девушка подошла к костру, возле которого расположилась группа людей.—?Кто такая? —?строго спросил довольно молодой парень, лет двадцати пяти на вид.Каммади сразу не понравился тон обращения к ней. Сразу поняв, что этот юноша не занимает в группе особого положения, Джу сказала:—?Тебя не касается! Я с шестёрками не разговариваю! Где твой главарь?Выживший опешил от такой наглости, на что художница лишь улыбнулась.—?Дерзкая! —?молодая женщина восхищённо посмотрела на Джулию.—?Видишь этого мужчину возле палаток? Это Старик Слим. Он тут главный. Тебе к нему,?— сказал симпатичный шатен и подмигнул художнице.Зеленоглазая высоко задрала голову и уверенно направилась к мужчине под изучающими и восторжёнными взглядами выживших.Рейдерша подошла к главарю. Это был мужчина лет шестидесяти, с седыми волосами и бородой. Глядя на него, Джулия почему-то решила, что ему можно доверять. Ей казалось, что это тот человек, в котором можно найти защиту.—?Здравствуй, красавица. Что привело тебя сюда? —?дружелюбно спросил Слим.—?Я набрела на ваш лагерь случайно. Мои друзья погибли по моей вине. Мне нужно найти новое место жительства,?— уверенно отчеканила девушка.—?Не расстраивайся, внучка. Ты можешь остаться с нами. У нас тоже довольно дружная команда,?— старик похлопал художницу по плечу.—?А… Чем занимается ваша команда? —?поинтересовалась Джули.—?Мы наёмники. Помогаем выжившим за определённую плату. Можем в бункер сходить, помочь запастись дровами. Присоединяйся, если хочешь.Мысль стать товаром Джулию не особо радовала. Несмотря на сложившуюся ситуацию, ей не хотелось становиться марионеткой за набор с едой. Но она решила попробовать. А вдруг это не так уж и плохо, как она думает?—?Я согласна,?— твёрдо сказала художница.—?Отлично. Как зовут-то тебя, дорогуша?—?Джулия Каммади.Старик Слим осмотрел её с ног до головы.—?Не та ли ты Джулия, которая в свои 18 возглавила банду рейдеров и сделала её самой сильной среди остальных банд?—?Да, я. Но в этом не только моя заслуга. Мне достались толковые ребята и дружная команда. Все они были мне, как старшие братья,?— с теплотой отозвалась девушка о своих друзьях.—?Почему ты говоришь о них в прошедшем времени? —?задал вопрос Слим.—?Потому что они умерли,?— коротко ответила Джу.—?Мне очень жаль.—?Не стоит. Это моя вина.—?Можешь считать себя частью нашей команды.—?Так быстро? И не будет никакого испытания? —?удивлённо спросила новоиспечённая наёмница.—?Для тебя?— нет. Я наслышан о твоих заслугах. Я знаю, что ты храбрая и сильная девушка,?— мужчина ласково улыбнулся.—?Спасибо, но… Что, если меня не примут? —?с опаской поинтересовалась Каммади.—?Примут. Ты смелая и можешь постоять за себя. Таких у нас уважают. Иди к ребятам, они тебе всё расскажут.Джулия благодарно улыбнулась и вернулась к костру.Наёмники… Они не зададут лишних вопросов.—?О, так тебя всё-таки взяли? —?с насмешкой спросил тот самый парень, с которым у Джу не заладилось с первой минуты.—?Представь себе,?— с издевательской улыбкой отчеканила художница.—?Джимми, не задирай девочку. Пойдём, я дам тебе одежду. Твоя вся порванная,?— ласково сказала женщина, поманив девушку рукой к себе.—?Меня, кстати, Кейт зовут,?— представилась она.—?Очень приятно, я Джулия.Наёмницы обменялись улыбками.Через несколько минут Джу переоделась в синие шорты, белую футболку, фиолетовую рубашку и байкерские перчатки.—?Расскажу тебе немного о правилах. Выживший может заключить с тобой контракт не более, чем на двое суток. Всё это время ты обязана ходить с ним туда, куда он попросит и помогать ему, рискуя своей жизнью. Учти, на рейды мы не ходим?— это противоречит нашим моральным принципам,?— наставническим тоном сказала Кейт.Девушки вернулись к остальным ребятам.—?Знакомься: это Тимми, Марко, Джейми и Мелани,?— Кейт по очереди указала на каждого из наёмников.Тимми?— тот самый задира, который уже успел заточить зуб на Джу.Марко?— симпатичный шатен, направивший её к Старику Слиму.Джейми?— не проронил ни слова за всё то время, что Джулия находилась здесь.Мелани?— явно неприятная особа, которая втайне завидовала художнице.Мда, ребята не из приятных. Джули вспомнила своих старых друзей, которых она уже никогда не увидит. Ей вновь хотелось расплакаться, однако она не хотела делать этого среди наёмников. Единственной, кто ей симпатизировал, была Кейт.—?Будем подругами? Вместе гораздо безопаснее, а главное?— интереснее,?— с улыбкой предложила Кейт. —?Чай будешь? Кстати, ещё одно — ты сможешь скрывать своё лицо, если пожелаешь. ***Понемногу Джулия обжилась среди наёмников и даже привыкла к своему новому статусу.В один день в их лагере появился не внушающий доверия мужчина, назвавший себя Тайлером. Окинув взглядом ребят, он подошёл к Слиму.—?Здравствуй, дружище! Какими судьбами? Мои ребята могут тебе помочь, но, сам понимаешь, не бесплатно,?— приветливо сказал лидер, однако в его голосе слышалась настороженность.Тайлер молча протянул ему аптечки и пакеты с едой.—?Отлично. Выбирай кого хочешь,?— старик указал в сторону своих ребят.Выживший подошёл к наёмникам. Его интерес сразу же упал на девушек. Кейт и Джу с недоверием поглядывали на гостя, а Мелани ждала, пока её выберут, чтобы показать своё превосходство. Раздев каждую из наёмниц глазами, Тайлер указал пальцем в сторону художницы, от чего та поперхнулась чаем.—?Мне вот эту. На сутки,?— железным голосом сказал он.—?Удачи, подруга,?— шепнула Кейт.Интуиция подсказывала Джу, что этого мужчину стоит опасаться. Однако она не могла ничего поделать?— пришлось отправляться с ним.***—?Слушай меня, красавица. Сейчас мы пойдём с тобой на ферму, зачистим там всё. А потом ты окажешь мне ещё одну приятную услугу,?— с похотливой улыбкой на губах сказал мужчина.Джу поняла, о какой услуге идёт речь. Она не знала, обязана ли исполнять это по правилам наёмников, но твёрдо была уверена в том, что не станет этого делать. Ей хватило этого и в прошлой жизни, и больше заниматься этим она не желала.Девушка скрестила руки на груди и скептически выгнула бровь, а затем последовала за Тайлером."— Это мы ещё посмотрим", — подумала она.***Выживший привёл её к себе домой.—?Сейчас подберём тебе одежду и оружие.Джулия успела словить набор военной брони и начала переодеваться. Она пыталась сделать это как можно быстрее, чтобы лишить Тайлера возможности видеть её обнажённое тело. Затем она нацепила на лицо повязку. Девушка делала это всегда: ей не хотелось, чтобы кто-нибудь знал о том, что она стала товаром после распада банды. Потерять свободу было унизительно, тем более, после нажитой ею славы сильной и независимой девушки"?— Извращенец",?— отметила про себя наёмница, грозно посмотрев на выжившего.Мужчина ухмыльнулся и протянул девушке Глок.***Каммади отстреливалась от мертвецов, в то время пока Тайлер обыскивал мешки и ящики.—?Вот же трус! Хоть бы помог! —?возмущённо пробормотала зеленоглазка, убив ещё одного зомби.***Когда все монстры были убиты, выживший обнял художницу за талию и притянул к себе.—?Ты что делаешь?! Отпусти сейчас же! —?возмутилась девушка, пытаясь вырваться из хватки Тайлера.—?Успокойся, детка. Не сопротивляйся, тебе понравится,?— пошло сказал мужчина и потащил наёмницу в дом.***Чуть ли не швырнув девушку на диван, Тайлер принялся расстёгивать ремень на штанах.Джулия отползала всё дальше и дальше, пока не уткнулась в подлокотник дивана. Девушку охватила ярость.— Не бойся меня. Будь такой же послушной, как и Мелани. Свиду ты ничуть не хуже неё. Теперь проверим, как на деле.Когда мужчина навис над ней и начал расстёгивать пуговицы её рубашки, Каммади закрыла глаза и выставила ладонь вперёд.Почувствовав руки мужчины на своих бёдрах, девушка разгневанно ударила его коленом в пах, а затем соскочила с дивана и приложила мужчину головой об стол.—?Ах ты тварь! —?яростно вскричал он, разбив о стол валяющуюся на полу бутылку и размахивая горлышком от неё.—?Извращенец хренов! —?художница выбежала из дома, не оборачиваясь.***Неожиданно она почувствовала, как силы покидают её. Девушка схватилась за живот и обессиленно упала на колени, тяжело дыша.—?Вколи адреналин! —?сказала Джу подбежавшему к ней Тайлеру.—?Ты действительно думаешь, что я буду тебе помогать? Не дождёшься! —?самодовольно ответил он и убежал.—?Вот же…! —?у девушки не оставалось сил на ругательства, а язык заплетается.***Дэн обошёл всю ферму и обнаружил, что всё уже обчистили до него. Внезапно он услышал стоны у входа.—?Что это? —?Гриффин на всякий случай выставил вперёд винтовку и направился к источнику звука.Увидев у ворот девушку, парень сразу же подбежал к ней и положил её голову себе на колени.—?Адрена… Лин… В рюкзаке… —?простонала наёмница.Дэниэл присмотрелся к лицу художницы, но не заострил на этом особого внимания. Внешнее сходство с Джулией он принял за мираж и игру воображения.Брюнет обхватил лицо девушки руками, не стягивая повязку.—?Вколи мне… Адреналин…Дотронувшись до лба девушки, юноша мгновенно опомнился и вытащил из рюкзака художницы шприц.—?Да у тебя жар!Закатив рукав рубашки Джу, Дэниэл вонзил тонкую иголку под кожу русой.Перед глазами у Джулии всё плыло. Наконец, она смогла сфокусировать взгляд на лице своего спасителя. Из-за побочного эффекта лекарства она не узнала его.Джули медленно села на траву.—?Спасибо, что помог мне. Я немного отдохну и пойду к своим. Я?— наёмница. Нужна будет помощь?— приходи. С радостью отблагодарю тебя за спасение."?— Это точно не Джу… Она таким ни за что не занималась бы", — подумал Дэн, потерянно изучая взглядом девушку. —?"Неужели она уже мне мерещится?"—?Ты уверена? У тебя только что была температура,?— обеспокоенно спросил голубоглазый.—?Всё в порядке. Спасибо ещё раз.Выжившие ещё немного посидели, молча смотря друг другу в глаза. Наконец, художница ломано улыбнулась и встала с травы. Попрощавшись, она направилась в свой лагерь. Дэн долго смотрел ей вслед.***Зеленоглазка возвращалась в лагерь с твёрдой уверенностью, что не собирается больше участвовать в подобном промысле.—?Я?— не товар,?— твёрдо заявила она остальным наёмникам, собирая вещи в рюкзак.—?Не выдержала даже месяца,?— издевательски сказала Мелани, осознавая, что теперь первенство вновь вернулось к ней. —?Нет, просто если тебе нормально трахаться с кем попало за пакет с едой, то у меня для тебя плохие новости. Я же вижу, что он приходит сюда не в первый раз и понимаю, что раньше он брал тебя. А я уважаю себя и не продаюсь, тем более за такую мизерную плату,?— хладнокровно, но в то же время язвительно сказала Джу, мастерски осадив девушку.— Пф, тоже мне, недотрога! — презрительно ответила девушка. — Я уже знаешь сколько таких повидала?"— Сомневаюсь, что больше чем я", — подумала Каммади, но вслух произнесла:— И ты этим гордишься? Соболезную. Почему тогда ещё на трассе не стоишь?Мелани подскочила с места, с ненавистью глядя на художницу. Ей до жути хотелось стереть улыбку с её лица.— Что-то в тебе гонору многовато. Не мешало бы поубивать, — угрожающе процедила наёмница.Такое заявление нисколько не смутило Джулию.— Я могла бы с тобой подраться, но мне тебя жаль. Слабаки — не мой уровень, это унизительно. Найди для себя противника по зубам, а мне с тобой неинтересно, — насмешливо ответила Джу, закинув рюкзак на плечо.Попрощавшись с Марко и Слимом, обменявшись колкостями с Тимми и Мелани и обнявшись с Кейт, Джулия покинула лагерь наёмников, следуя навстречу новым приключениям.