Глава 1 (1/1)

Пустота сверху, пустота снизу и еще большая пустота между ними, а в ней я. – Рей Бредбери, ?То ли ночь, то ли утро? Утренняя заря уже давно расцвела над горизонтом, когда солнечный луч проник сквозь неплотно закрытое окно. Поток света отбросил тени на разбросанных по комнате вещах и блеснул на тёмно-синем мехе. Спустя пару минут его обладательница сонно пошевелилась. Обрывки сновидения, изгоняемые пробуждением, становились всё тускнее. Нечёткие гротескные образы в последний раз мигнули и растаяли в тумане. С натугой разлепив глаза, обитательница самого верхнего этажа дома что-то пробормотала. Вертикальные зрачки, обрамлённые рубиновой радужкой, описали круг по периметру поля зрения. Хрустя суставами, Мэй перешла в сидячее положение.Ловя последние отголоски сна, который был вроде бы важным, она привычно прислушалась к небольшой головной боли, пульсирующим сгустком притаившейся между основаниями ушей. Как там его называл Ангус? Висячий тёмный узел?(1). Ничего, текущее состояние не сравниться тем, что было неделю назад. Тогда идущая вразнос нервная система превратила субъективную реальность в кошмар на яву.Не спеша Мэй оделась и спустилась на кухню. Мать сегодня ушла рано, однако оставила готовый завтрак. Расправившись с едой, молодая фелиантроп (2) вышла на улицу. Холодный ветер ранней зимы не принёс снега. В Поссум-Спрингс, как и на половине континента, стояла аномальная жара. Пускай журналисты и климатологи бьют тревогу и трезвонят в новостях, Мэй это не волновало. Подобная погода ей нравилась больше метелей и заморозков.Идя по городу, девушка бросала быстрые взгляды на прохожих. Те брели по своим делам, то и дело, пересекая рублёные тени лишённых листвы деревьев. От игры света и тьмы в смутных лицах виделась неясная угроза. Среди них могли быть враги. События, произошедшие чуть более семи дней назад, до сих пор не укладывались в голове. Культ, сущность на дне шахты, обвал... После той ночи пропало около десяти человек, однако это могли быть не всё культисты, так что нужно было быть на стороже.Дойдя до магазина "Старая кирка", Мэй ещё раз оглянулась по сторонам. Опавшие листья, проезжающие машины и сидящая на своём месте Селмерс. Она как обычно что-то писала в блокноте. Может быть… Нет, она не могла быть культистом. Мэй её достаточно знала, чтобы исключить из круга подозреваемых. Внезапно открывшаяся дверь зазвенела колокольчиком. Покидающий магазин покупатель отошёл в сторону, пропуская фелиантропа внутрь. Та проскользнула мимо держащего дверь, про себя отметив, что он слишком молод для культа. Вход в магазин закрылся всё с тем же звоном, отсекая звуки улицы. Внутри не оказалось никого, кроме сидящей за стойкой Би. Она наклонилась над пепельницей, устремив взгляд в пустоту. Поднимающийся от зажатой во рту сигареты дым вился тонкой линией, закручиваясь под потолком в причудливые узоры.– Хэй, привет, Би!Молчание.Подойдя ближе, Мэй опёрлась на стойку.– Как дела на рабо...Внезапно, глаз Би резко развернулся в сторону источника звука. Через щель зрачка лились лишь отрешённость и холод.– ...те. Вижу нормально, а?Вновь тишина в ответ. Почти минуту Мэй пыталась украдкой определить, что было у крокантропа(3) на уме. Бесполезно. – Слушай, я понимаю, что у тебя сейчас в голове. Мне самой не верится, что твой отец...Щелчок челюстей слился со скрежетом. Перекушенная сигарета отлетела в сторону от пепельницы. Нервно сглотнув, Мэй попыталась перевести взгляд от сомкнутых клыков и сразу напоролась на борозды в столе. Блеснувшие в свете светодиодов когти с лёгкостью вспороли лак покрытия.– Прости, – произнесла Би, потянувшись за новой сигаретой.– Ничего. Ты ведь мне голову не откусишь, а?В последнем Мэй уже начала сомневаться. Исчезновение отца сильно ударило по подруге. Холодная в прямом и переносном смысле, она и ранее напоминала высеченную из бирюзы статую. Но тогда её спокойствие и рассудительность притягивали. В свои двадцать, Би была уже полноценным взрослым, как психологически, так и физически. Сейчас же апатия и самобичевание превратили её в бестолковый автомат, выполняющий въевшуюся в подкорку деятельность. Не жизнь, а существование. Мэй не знала точно, кого Би винила в произошедшем. Если внезапно в поражённый депрессией мозг заползёт мысль, что всё произошло из-за неё... В голове вспыхнули воспоминания. Вспомнилось, как Би разозлилась на простое предложение предоставить отца самому себе. Перед мысленным взором встали преисполненные ненависти глаза, чей цвет сменился с тёмно-синего на алый, и перекатывающиеся под приталенным платьем мышца. Тогда впервые шевельнулся некий червячок инстинкта, сигнализирующий о близкой опасности. Вспомнились и события в шахтах, когда на стоящую рядом подругу направили ружья, и в подземной прохладе удалось ощутить идущий от неё жар. Жар и влажное дыхание, готового сражаться хищника… Мэй сглотнула, бросая взгляд в сторону отвернувшейся Би. В сидячем положении не всегда можно было различить её двухметровый рост. А вот челюсти, что подобно ножницам располовинили окурок, были видны всегда. Боровски прекрасно знала, что те не предназначены для растительной пищи.***– Это пиздец, товарищи!– Какой пиздец? Полный? – проговорил Грегг не отрываясь от игры на приставке.– Ага, полнее не бывает.– Мэй, не красиво говорить гадости про вес девушки.– Ха-ха, очень смешно. Видел бы ты, как Би зубами щёлкнула, когда я упомянула её отца. Как бы в следующий раз она не щёлкнула так мою шею.– Хе-хе-хе. Надеюсь, в следующий раз так и произойдёт.– А я надеюсь, что тебе она откусит конечности и оставит истекающим кровью…– Хватит, – не выдержал сидящий в углу дивана с книжкой Ангус. – Почему любой ваш разговор сводится к пожеланиям друг другу смерти?– Мы так выражаем нашу дружбу. Верно, Грегг?– Да, начинка для шаурмы.– Надеюсь, Би сделает из тебя коврик.Ангус отложил книжку и, потерев глаза под очками, обратился к Мэй:– Почему я раньше не слышал от тебя подобные высказывания о Би? Dementia praecox(4), вроде как у тебя, а не у неё. – Будешь умничать, прекоксну твой зад.– Хе-хе, зад, – донеслось со стороны увлечённого игрой.Вздохнув Ангус продолжил:– Если все твои аргументы сводятся к ?У меня вот слетала крыша, значит тоже будет и у неё?, то спешу тебя заверить, что твои опасения беспочвенны. Я общался с Би больше тебя и имею представление о ходе её мыслей. Да, у неё тяжёлая депрессия, и помощь ей не помешает. Я уже думаю пригласить её жить у нас, чтобы точно ничего не случилось.– Два пидора приглашают к себе самочку? К чему катиться мир! И вообще это место уже занято мной.– Так ты же до сих пор не переехала.– Я собираюсь. Так что не смейте приглашать её к себе!– Мэй, ты ревнуешь?– Нисколько!– Значит, боишься, что зелёная ночью сожрёт, – не преминул высказаться Грегг.– Ха! Вздор! Да если постелей не будет хватать, я могу и вместе с ней спать.Грегг захихикал:– Ну и кто теперь пидор? – Иди нахуй, – протянула Мэй на распев. – Если уж так, то поспи с ней ты.– Как два пальца обоссать. Если конечно Ангус не будет против. Ангус, ты ведь не будешь?– Почему я общаюсь с вами, а не с нормальными людьми.– Потому что ты меня лю-ю-ю-бишь.– К сожалению.– Оставьте свои нежности, – скривилась Мэй. – Меня от вас сейчас стошнит.Тут из динамиков приставки раздался звук разрываемой плоти. Оставленный Греггом без присмотра игровой персонаж поплатился за небрежность. Алая надпись "Вы погибли" украсила экран.– Короче, к чему я. Надо помочь Би, и я знаю как.– Оплатишь ей приём у психотерапевта?– Лучше! – торжественно произнесла Мэй, вскакивая во весь рост. – Мы отправимся в шахты!Оба жителя квартиры непонимающе уставились на говорившую.– Можно немного критики?– Конечно, Ангус.– Это тупо.– Это не критика.– Скажи мне, что ты собралась там искать? Разлагающиеся трупы?– Ну, во-первых, стоит убедиться, кто сдох в шахтах. Во-вторых, найдём что-нибудь из записей культа.– Зачем?Мэй с шумом выпустила воздух из лёгких и произнесла, старательно ловя обрывки воспоминаний.– Там что-то есть. Оно вновь подало голос.– Всё, что там есть, это десяток жмуров. Фелиантроп покачала головой.– Я же была права насчёт призрака. Ну, почти права.– Да нет Мэй, сейчас тот гад явно призрак, – усмехнулся Грегг.– Да-да. Плюс, там может быть информация и о других членах организации. Короче, погнали сходим.– Сейчас?– До выходных далеко, а нам лучше поспешить. Мало ли, кто другой полезет в шахты.Ангус вновь вздохнул.– Во-первых, прошла уже неделя. Кто надо уже туда сходил. А во-вторых, мне завтра...– Погнали, – мигом бросил Грегг, отключая приставку. – А то, что зря я покупал снаряду?– Гении мыслят одинаково, да? – произнесла Мэй, широко улыбаясь.