Глава 25. Лучница из Леории (1/2)
Величественный Эдорас стоял на холме, возвышаясь над роханской равниной. На голубом зимнем небе не было ни облачка, яркое солнце слепило всадникам глаза. Всё казалось таким спокойным, таким мирным, что в то, что они в эпицентре войны совсем не верилось.
Никакой осады Рохана не было. Не было ни черных флагов Мордора на шпилях крепости, ни назгулов, несущих караул у всех врат цитадели, не было ничего, что указывало бынато, что Рохан пал в борьбе с Сауроном.
Но Светла прекрасно знала, что всё совсем не так, как кажется на первый взгляд.
Как и обещал Эомер, у Рассветных Врат никого не было,они были приветливо открыты навстречу всадникам Братства Кольца.
Эдорас…город, как город, разве что очень маленький… Обычные люди на улицах, обычные дома, обычная жизнь, которая течет своим чередом, несмотря на сгущающиеся над миром тучи зла.
-Теоден, король Рохана, великий конунг,- произнес Гэндальф. – Он всегда был мудрым и добрым правителем. А сейчас его разум порабощен Саруманом…Только богам известно, как он может нас встретить.
-Мне до бога, конечно же весьма далеко,- сказал Боромир. – Но я думаю, что большого гостеприимства ждать не стоит.Они подъехали к дворцу. Он представлял собой высокое деревянное здание, украшенное причудливой резьбой и расписными наличниками. Во всех узорах присутствовала тема лошадей, степи и свободы. Светла подумала о том, что славный народ рохиррим начинает ей очень нравится. Что ей начинает нравится Восток… Тоска по родному Северу навечно поселилась в сердце, но чем больше девушка смотрела на равнинные пейзажи, чем чаще думала о Море, до которого теперь было совсем недалеко, чем сильнее вглядывалась в высокое чистое небо, тем больше привязывалась к восточным степям, горам и даже воздуху. Здесь всё было иначе.
***Всадники спешились. Стражники у подножия массивной деревянной лестницы решительно двинулись к ним.-Здравствуй, Боромир, - хмуро кивнул гондорцу один из них.-Здравствуйте,- приветливо ответил мужчина. – Я приехал к конунгу. И мои друзья со мной. Пропустите, Теоден ждёт нас.Арагорн ошарашено взглянул на товарища. Когда это Боромир выучился такой красивой, такой правильной лжи?-Мы пропустим вас,- ответил другой воитель. –Но вы должны сдать своё оружие. Таковы правила, они одинаковы для всех.
Спутники переглянулись. Затем мужчины отстегнули пояса с ножнами, Гимли недовольно протянул стражникам свою секиру. Эльфы нехотя расстались с луками.
-Вы же не отнимите посох у старого волшебника? Он нужен мне для ходьбы,- просто и светло сказал им Гэндальф, и мужчины не стали спорить.
Братство Кольца вошло в главный чертог.На огромном троне восседал дряхлый старец, которому на вид было не меньше тысячи лет.Он сидел на троне в каких-то лохмотьях, заросший и угрюмый. Старик тяжело дышал, его веки были опущены. Рядом с ним сидела на коленях прекрасная юная дева, которая что-то говорила конунгу, голос ее звучал надрывно и жалобно. Светла легко опознала в ней младшую сестру Эомера – белокурые волосы вились небрежными волнами, закрывая спину, хрупкую фигурку сотрясало от еле сдерживаемых слез.Эльфийка перевела взгляд от девушки в другой угол тронного зала и заметила еще одного присутствующего. Неказистого вида мужчина, остроносый, чем-то напоминающий облезлую ворону, с недобро сверкающими глазами и мертвенно-бледной кожей. Завидев их, Грима приблизился к конунгу и зашепталчто-томерзкое ему на ухо.-Как неучтиво нынче встречают гостей в твоем дворце, Теоден,- громко сказал Гэндальф.Старец тяжело поднял голову. Взглянул исподлобья на мага.-А с чего это мне быть учтивым с тобой, Гэндальф-приносящий дурные вести?- скрипучий голос разнесся по тронному залу.Грима поднялся со своего места и двинулся к вошедшим.-Гэндальф-горевестник. Куда бы ты не отправился, ты приносишь с собой только зло и разрушения.-Молчи, червяк,- заткнул его волшебник, вскидывая посох,- я не для того прошел сквозь огонь и мрак, чтобы сейчас слушать твои грязные речи.Увидев посох, Грима заметно оторопел.-Посох?! Почему?! Как?! Я же велел отобрать у мага посох!- закричал он на стражу, а сам едва ли не кинулся на Гэндальфа, но Айанор откинула Гриму в угол однойсильной ударной волной. Зеленое пламя ее заклятия осветило Боромира и Леголаса, вступившего врукопашную со стражниками. Арагорн кинулся вперед, оттаскивая роханскую деву куда подальше. А Гэндальф уверенно двинулся вперед.-Долго же ты прозябал в затмении, Теоден.- Я бы сказал, что до сих прозябает,- отметил Гимли, который острием секиры уперся в горло Гримы, лежавшего на полу.
-Внимай мне, Теоден,- провозгласил волшебник, вскидывая вверх руку, - я снимаю с тебя все чары.Дряхлый старик, бывший когда-то великим конунгом недобро косился на мага, а затем хрипло рассмеялся.-Здесь нет твоей власти, Гэндальф Серый!Волшебник скинул с себя мешковатый балахон, под которым всё это время скрывал свое белоснежное одеяние, взмахнул посохом, едва ли не касаясь его навершиемголовы конунга.-Я изгоню тебя, Саруман, как изгоняют яд из кровоточащей раны,- его голос звучал громоподобно в небольшом зале, а сам Гэндальф словно увеличился в росте.
-Изгонишь меня- умрет и Теоден.-Нет. Ты не убил меня, не убьешь и его.
-Рохан мой!- проскрипел старец, не желая сдаваться. Он корчился и извивался на троне, медленно сползая вниз. Вдруг он сделал резкий выпад вперед, собираясь кинуться на Гэндальфа, и тогда волшебник шарахнул его по головесвоим посохом.. Яркая вспышка ослепила всех, кто находился в тронном зале.
Сестра Эомера кинулась к дяде, с осторожностью помогла ему подняться.Перед ними больше не было дряхлого старика, перед ним был обычный мужчина в годах, с аккуратными соломенными волосами, в которых пряталась потускневшая корона, и светлыми добрыми глазами. Он внимательно посмотрел на девушку, подбежавшуюк нему.
-Я узнаю твое лицо…- его голос был тихим и мягким.- Эовин, моя малышка Эовин.Она улыбнулась ему и заплакала.
Братство Кольца победно переглянулось.Теоден перевел на них свой взгляд.-Гэндальф, я…-Теперь ты можешь вздохнуть полной грудью друг. Ты свободен.-Черным сном спал мой разум… В гнилое болото было погружено тело.-Твоя рука быстрее нальется своей силой, когда возьмется за меч,- Арагорн подошел к конунгу, протягивая ему клинок, кем-то оброненный.
Король принял его, медленно поднял вверх.-Рохан готов сражаться за свет. Только прикажи, Гэндальф.-Теперь тебе никто не будет приказывать, Теоден.***-Что будем делать с Гримой?-А что тут думать, казним и всё,- пожала плечами Светла.Теоден собственноручно спустил предателя с лестницы, так, что его позвоночник пересчитал все-все ступеньки. Взмахнул мечом. -Государь, пощади!- взвизгнул Грима, закрывая голову. – Я всего лишь верно служил тебе! Я всего лишь заботитлся…-Твоими заботами мне давно бы уже быть в могиле!- взревел конунг, занося клинок над шеей Гнилоуста.
-Нет, государь!!!- на руке конунга повис Арагорн, останавливая казнь. – Сколько крови уже было пролито, и сколько еще прольется на этой войне!Грима встал, пошатываясь. Бродяжник даже протянул ему руку, но негодяй только плюнул в него и унесся прочь. Никто не стал его останавливать, все ошарашено смотрели на живого и здравствующего Теодена.-Слава королю Теодену!- прокричал кто-то на площади.-Слава конунгу!-Слава!А затем все преклонили колена перед великим правителем, к которому наконец-то вернулся разум.***Эовин смотрела на нее со смесью зависти и восхищения.- Я знакома с твоим братом,- начала Светла. –Он достойный человек и храбрый воитель. Ты гордишься им?-Конечно,-тихо ответила Эовин.-У меня тоже есть старший брат. Он наёмник.-Убийца?!-Все воины убийцы. В этом нет ничего такого…-А ты…-И я тоже. Меня называют Несущая Смерть. Я некромант.-Это страшно?-Порой-очень.
Нет, Светла Айанор прекрасно понимала природу таких осуждающе-заискивающих взглядов Эовин, ее ахов и вздохов на любое свое слово. Вот они стоят рядом - чем-то похожие, ив то же время ужасно разные. Эовин, роханская дева, в молочно-белом струящемся платье, с пышной белокурой гривой. Серые наивные глаза с голубоватым отблеском, нежные розовые губы, бледное от постоянных волнений личико. У Светлы загорелое лицо с обветренной кожей иискусанными губами. Под синими глазами тени от недосыпа и тяжелых мыслей. Черные рубашка и брюки в дорожной пыли, мех на куртке давно истрепался.-Я всегда хотела быть воительницей.-Так почему же не стала?-Я не должна…Призвание женщины – быть хорошей женой, умелой хозяйкой, ласковой матерью. Ей не пристало вставать на защиту родины, для этого есть мужчины.-Отчего же не пристало, если родина в этой защите нуждается? Только, Эовин, ведь быть воительницей – это не только красиво махать мечом направо и налево, как в балладах. Это кровь, грязь, смерть… Ты была бы готова к этому?- усталый голос прозвучал резче, чем хотелось его обладательнице. Эовин отшатнулась от эльфийки.
Нет,Светла понимала, почему Эовин так на нее смотрит. А вот взглядов Арагорна в сторону роханской девы не понимала совсем.***Они уже сидели за наспех собранным обедом в большом чертоге. Эовин подливала Бродяжнику вина, мило улыбалась и что-то щебетала.
-Мне кажется, или Бродяга смотрит на нее так, как смотреть не должен?- тихо спросила Светла у Боромира, сидящего рядом с ней.-Не кажется, - рыкнул воитель. – Да и Эовин хороша… Она была обручена с сыном конунга, а он, как ты знаешь, скончался от ран в недавней битве.-Знаю, - кивнула девушка. – Конунг просил меня сходить с ним на могилу сына.-Пойдешь?-Куда жя денусь? Я всего лишь некромант…- усмехнулась эльфийка.
-Что за цирк устроил Арагорн с прощением Гримы, ты не знаешь?-Догадываюсь… Ты же помнишь, про стремление Арагорна к власти? Наследник Исильдура, мать его. его по праву… Но просто так прийти и отобрать трон он не может, это не так работает, к счастью. Будет собираться совет, на котором будут выслушаны все мнения. А кто первый сосед и союзник Гондора? Правильно, Рохан. Вот он и лебезит перед конунгом, мол, каким справедливым и милосердным правителем он станет…-Ясно…-Но добром это не кончится, я уверена. Как ты думаешь, куда бежал Грима?-В Изенгард, полагаю, что и Саруман там.-Вот-вот. И мне совсем не нравится, что Грима, который видел нас всех здесь,сейчас рядом с Саруманом. Вот увидишь, случится настоящая буря…***Сказать, что Бродяжник запал в душу юной Эовин – ничего не сказать. Этот сильный отважный мужчина с первого взгляда точно приковал ее к себе. Хотелось постоянно быть рядом, лишний раз ненароком касаться рукой, слушать глубокий мудрый голос, утопать в решительных глазах.А Арагорн и не гнал ее от себя, позволял сидеть рядом? казалось, внимал ее словам, отвечал на глупые вопросы.
-Каких воительниц ты знаешь, Эовин?-Я слышала легенду о кровожадной Лучнице из Леории, которая перебила больше сотни людей и добрую тысячу ради собственной жизни.