Глава 18.Мы отвечаем, но волчьим нам кажется вой ответа... (1/2)
В каком-то беспамятстве Братство Кольца добралось до уже знакомогоим плато. О том, чтов их положении останавливаться в одном и том же месте два раза подряд довольно опасно, никто и не подумал. В состоянии безумной усталости они просто покидали в кучу тюки и меховые одеяла, развели костер, сказали пони Билли, что бы он никуда не уходил, и разом провалились в глубокий сон.Кошмар на Карадрасе закончился, но их злоключения только начинались.Арагорн проснулся только вечером этого дня. Уже сгущались сумерки, но, похоже, кроме него, никого это не волновало. Странник огляделся. Гимли и Боромир храпели в унисон по разные стороны от костра. Гэндальф, кажется, только притворялся, что крепко спит, опершись спиной на единственное более-менее высокое дерево на этом плато. Хоббиты спали вповалку, мирно посапывая, и только лицо Фродо никак не нельзя было назватьбезмятежным. Даже во сне он крепко зажимал в кулаке Кольцо, висящее у него на шее. Эльфы устроились неподалеку от гондорца: оба лежали на спине, голова девушки покоилась на плече принца, рука которого в хозяйском защитномжестеобвивала ее талию. Все выглядело таким правильным и умиротворенным … И именно это насторожило Арагорна. Было тихо. Предательски тихо. Ни щебета ночных птиц, ни жужжания насекомых, ни шелеста листвы… В сгустившемся темно-синем сумраке было слышно только потрескивание их костерка. Бродяжник знал, что так не бывает. Мир не мог сжаться до размеров небольшого плато близ хребта Карадраса.Что-то определенно было не так. Арагорн растолкал Боромира, эльфов, Гимли, разбудил Гэндальфа.
Спросонья голова у эльфийки гудела: так всегда бывает, если спишь долго и днем. Соображать решительно не хотелось, хотелось обматерить Бродяжника, перевернуться на бок, уткнуться носом в плечо Лега и продолжить спать дальше. А еще больше хотелось, что бы вся эта дребедень с Кольцом Всевластия оказалась просто длинным кошмарным сном.
-На кой ляд ты нас разбудил?- без лишних предисловий спросил Боромир.
-Меня беспокоит тот же вопрос,- девичий голос был сонным и хриплым.
-Что ты слышишь?-Твой мерзкий скрипучий голос, Бродяжник.К ее удивлению, мужчина пропустил ее комментарий мимо ушей.-Что ты слышишь?-Кроме тебя? Ммм, треск костра.-А еще?-Всё,- простодушно призналась эльфийка.
-Мир словно затаился,-тихо сказал Боромир.В животе у девушки мгновенно похолодело. Точно натянулась какая-то струна, грозящая вот-вот лопнуть.
-Что это может означать?- окликнул их проснувшийся Фродо.-Кажется,нам в очередной раз…хана, произнесЛеголас, ни к кому в особенности не обращаясь.
-Лучшее, что мы можем сейчас сделать - это свалить с гребанного плато. Иначе нас здесь зажмут в кольцо.-Кто зажмет?-Не знаю. Но, учитывая наше положение, это может быть кто или что угодно,- сказал Арагорн, все больше хмурясь.
Больше не тратя время на обсуждение, Братство собрало свои вещи и убралось с плато в рекордные сроки.-Куда дальше? - спросилСэм.-Где эта ваша Мория? - обернулся Фродо к Гимли. И гном странно потупил взор.-Кхм, я.…Если честно,то я никогда не бывал в Мории, а только слышал рассказы о ней…видел своих сородичей, который приезжали в Эребор погостить…Мужчины и девушка в одинаковом жесте хлопнули себя по лбам, выражая, конечно же, свое чрезвычайное одобрение.-Почему мы узнаем об этом только сейчас?- Светла не могла решить, плакать ей или смеяться.-Так вы раньше и не спрашивали! И янадеялся, что вы, эльфы знаете о дороге в Морию больше меня.-С чего бы это? - вздернул бровь Леголас.-У гномов Мории и эльфов были многолетние торговые связи,- произнес Арагорн.-Даже если это и было когда-то, то прекратилосьзадолго до моего рождения. Я никогда не слышал о мирных связях между нашими народами,- сказал принц.
-На карте Мория не указана,- разочарованно вздохнул Бродяжник. – Гэндальф, ты наша последняя надежда.
-Я, конечно, не эльф и не гном, но о том, как найти дорогу в подземный чертог знаю. Нам нужно идти на юго-западотКарадраса. Там начинает свой путь река Сираннона. Если пойдем вдоль ее течения, то оно приведет нас к Западным вратам Мории, именно через них велась торговля с эльфами. По берегам этой реки растут прекрасные дубы, которые Дивный Народ высадил, чтобы ублажать свой взор на пути к краю гномов. Дуб-это символ Остранны, и так эльфы хотели показать свое благодушие к гномам Мории. Думаю, эта аллея тоже поможет нам быстрее отыскатьверный пу…Голос серого мага оборвался на полуслове. Его оборвал резкий порыв ветра, в котором послышался протяжный утробный вой.-Это волки?- вздрогнул Сэм, как и остальные хоббиты.-Да, - быстро ответил Арагорн, чтобы не испугать малышей, но его короткий ответ не смог заглушить реплику Айанор.-Нам надо молиться, что бы это были волки…Вой послышался снова, теперь уже с двух сторон.-Нас, кажется, окружают.-Да тут уже не кажется! Это, видимо, реальная охота!- воскликнул Гэндальф.-Я почти уверена, что это варги. А где стая варгов, там и отряд орков.-Нам надо переждать где-то в более удачном месте,- Боромир кивнул на небольшой холм неподалеку. – Так хоть мы будем видеть, откуда на нас нападают.-Разумно,- согласился с ним маг. Братство перебралось туда. Они снова развели костер, делая вид, что их трясет от ночного воздуха, а не от отголосков лая и воя. Их бедный пони дрожал и смотрел на хоббитов обвиняющим испуганнымвзглядом.Вой теперь окружал их, в темноте мелькали парные желтоватые огоньки, а зоркие эльфы различали вздыбившиеся загривки варгов. Варги в несколько раз больше волков и куда опаснее. Светле всегда казалось, что у этих зверюг взгляд гораздо более осмысленный и кровожадный, чем у их серых собратьев. А еще варги обладали недоказанной, но странной способностью привлекать к себе орков или гоблинов. Встречаться не хотелось ни с кем. Светла услышала тихий шепот хоббитов.-Ох, зря мы не послушали Элронда. И зачем мы только пошли в этот поход.…Сидели бы сейчас дома, За Холмом, и горя не знали,- причитал Пиппин.-А может, и пронесет,- несмело сказал Сэм.- У меня, конечно, сердце, как оборвалось, так и потерялось где-то в пятках. Но, может, повезет…Арагорн с Боромиром - бывалые люди, Гимли - всем гномам гном, да Светла с Леголасом - эльфы не промах. Ну а Гэндальф – одно слово маг. Нет, думаю, пронесет, не сожрут нас сегодня волки.На холме было три кряжистых дубах, которые были обнесены небольшой оградой из серых валунов, которая уже кое-где обвалилась. Внезапно из этой дыры выскочил огромный варг: он застыл в проломе и надрывно завыл. Девушка, которая ближе всего стояла к нему, тихо вскрикнула и отступила назад, едва не споткнувшись на ватных ногах, не упав только потому, что с одной стороны ее предплечье сжал гондорец, а с другой Леголас.Серое лохматое чудовищебыло размером с их пони. Желтые овальные глаза мерцали недобрым огнем, из раскрытой пасти капала мутная слюна. Все Братство сжалось в кучу, не понимая, что им делать, и только Гэндальф выступил вперед и вскинул свой магический жезл.
-Ну, ты, шавка Саурона. Не отводи взгляд, перед тобой Гэндальф Серый, и я прекрасно знаю, что ты понимаешь всё, что тебе говорят. Убирайся со своей сворой отсюда куда подальше, если вам хочется сохранить ваши драные шкуры.
Зверь дернулся вперед в грациозном прыжке, и в тот же миг рухнул наземь - в его горле торчала стрела. Леголас среагировал так быстро, что никто даже не услышал свиста тетивы. Эльф тотчас вынул новую стрелу из колчана, готовясь к битве, то же сделали Светла и Арагорн, Боромир обнажилсвой длинный тяжелый меч.-Мы убили их вожака. Они либо убегут, поджав хвосты, либо попытаются разорвать нам глотки…- сказал гондорец. Думать об этом никому не хотелось. Плечом к плечу стояло Братство Кольца, готовое к схватке. Но схватка все не начиналась. Вой утих. Ветер прекратился. Но отряд не спешил терять бдительность. Миновала полночь. Костер прогорал. Хоббиты изредка впадали в зыбкое забытье. Светла чувствовала, как затекли ее руки и плечи, но боялась пошевелиться лишний раз, чтобы размять их. Чего уж там, она боялась лишний раз громко вздохнуть.
Внезапный многоголосый вой взорвал их оцепенение. Волки темно-серым потоком хлынули в каменный пролом. Арагорн одним выпадом лишил жизни первого смельчака, голову второго отсек меч Боромира, Гимли своей секирой распорол брюхо третьему, стрелы эльфов пронзили четвертого и пятого, однако полчище волков и не собиралось заканчиваться. Брызги крови и волчий визг, казалось, застыли в воздухе. Вдруг Гэндальф снова выступил вперед, заслоняя собой всех, его фигура словно бы выросла на несколько метров. Громогласное заклинание, слов которого никто не разобрал, разнеслось над холмом, и один из дубов, как раз рядом с оградой, превратился в полыхающий ало-рыжим пламенем факел. Ослепленные варги заметались, Боромир махал мечом направо и налево, неся только смерть, Гимли крушил их своей секирой, точно заправский палач. Стрелы эльфов летали с сокрушительной скоростью. Вспыхнувшая в воздухе стрела Леголаса поразила в самое сердце черного, как сама ночь волка, который собирался запрыгнуть на хоббитов. Зверьдемонически взвыл и свалился на землю. Его смерть закончила битву.