1. (1/2)
—Урабэ, не уезжай от меня!- парень, напрягая все свои мышцы, пытался нагнать девушку, стремительно уезжавшую от него на велосипеде.Она оглянулась через плечо и улыбнулась.Но не остановилась.И даже не притормозила.Изо всех сил крутя педали, Цубаки все-таки догнал ее и поехал рядом.—Почему ты все время так быстро ездишь?- он даже чуть запыхался с непривычки.Они, теперь уже неспешно, так как Урабэ решила дать ему передышку, катили по асфальтовой дороге шоссе, возвращаясь от дяди Акиры, Наоэ,который жил неподалеку.
Его девушка странно посмотрела на него.—Я всегда так езжу,- просто ответила она,- не считаю, что это какой-то запредельный темп.—Ага, так удирать от меня это нормально.- съязвил Акира,- мы же не гоняемся, кто быстрее.Микота задумалась, даже сбавив скорость.—Это существенное упущение,- согласилась она,- ты свободен в это воскресенье?—Да, а что?- он не совсем уловил ход ее мыслей.—Я тебе отправлю координаты, где встречаемся. В пять часов ты должен быть там,- она снова активно закрутила педалями, поэтому парню тоже пришлось поднапрячься, чтобы поспеть за ней.—Стоп, стоп, стоп,- конечно, сзади Урабэ выглядела не менее привлекательно, чем спереди, но для разговора это положение было не самым комфортным,- зачем встречаться?—Устроим гонку на велосипедах,- она встряхнула волосами,- посмотрим, кто быстрее.Цубаки застонал. Только этого для полного счастья ему не хватало. Позориться перед своей девушкой он не хотел, но пытаться переубедить ее в чем-то – задача для него невыполнимая.
—Урабэ, может не надо?- попытка не пытка.—Да ладно, просто погоняем разок,- усмехнулась она,- ничего такого.Он утер пот со лба и чуть не взвыл. Мда, это воскресенье явно обещало стать едва ли не худшим в его жизни… ** *На следующий день он стоял на мосту с велосипедом, хмуро дожидаясь своего друга Уэно. Раз уж ему суждено опозориться, то он собирался сделать это достойно. Не отстать от нее на добрые полмили.—Хэй, Цубаки, привет!- раздался его неунывающий голос.Последний вяло поздоровался, вообще не выказывая той бодрости духа, которой был наполнен его друг.—Ты что такой хмурый?- спросил он, поставив свой велик рядом,- какая муха кусала?—Урабэ укусила,- мрачно пошутил Акира,- пригласила меня на гонку в воскресенье. Чтобы доказать, что я полный слабак и хиляк.
—Да ладно тебе, она с тобой так не поступит,- заступился за нее Уэно,- просто хочет покататься с азартом для себя, разнообразить ваши прогулки.—Ты просто не видел, как она катается,- по-прежнему мрачно отвечал парень,- она меня обставит, даже не включая шестую.
—Значит, ты меня позвал, чтобы тренироваться?- заключил он, садясь на велосипед.—Именно так.—Что ж, тогда садись, спуску тебе не дам,- Уэно натянул на руки перчатки,- попробуем открыть в тебе гонщика……После часа езды Акира полностью сдох. Ему даже стало противно, что заставляет своего друга тратить время на такого размазню, каковым он являлся. Небу было ясно, что он проиграет, даже без шанса на победу. Зачем он тут горбатится, в принципе непонятно.—Вполне неплохой результат,- констатировал Уэно, что-то подсчитывая на своем калькуляторе.- средняя скорость, разгон, повороты, торможение, смена передач дают неплохие показатели.
—Да ладно тебе,- безэмоционально отозвался парень,- ты просто меня утешаешь. Сразу скажи, что я полное чмо.—Собственно, у тебя проблемы только с дыхалкой.- отметил Уэно,- если ты правильно распределишь силы, не затрачивая их в начале гонки, то позорным для тебя финиш точно не станет. Она что-то говорила про дистанцию?—Сейчас,- он покопался в телефоне,- всего получается 12 километров.
—Для тебя это – отличная дистанция,- кивнул его новоиспеченный тренер,- главное – оставить силы на финальный рывок. И старайся, как это не было бы сложно, поймать темп Урабэ.
—Понял,- Цубаки глубоко вздохнул, преодолевая неуверенность,- продолжим?—Давай,- согласился Уэно, снова нажимая кнопки на секундомере,- пошел!... * * *Все время до Судного Дня, как его оптимистично назвал Акира, парень посвятил тренировкам. Даже когда Уэно не мог, он сам выводил своего железного коня на улицу и, прикатив на спортивное поле, вовсю изматывал себя на велодорожках, каждый раз с невиданным упорством ставя новые рекорды. И никогда не позволял себе уйти со стадиона раньше положенного времени. Хоть уже и валился с седла, но продолжал крутить педали, воображая, что Урабэ уже уехала вперед. Порой он и сам удивлялся, с чего такая твердость, но причина была только одна. Не хотел он показаться перед ней слабаком. Хуже в чем-то. Да, у нее были сильные стороны. Акира пока не мог с ней соперничать в плаванье, в том же самом ?вырезании? и многом другом. Но велосипед он сразу присоединил к своим сферам влияния и был страшно удивлен, когда оказалось, что это все сплошная иллюзия. Значит, стоило постараться, чтобы этот успех или хотя бы не полный провал закрепились за ним, дав ей повод хотя бы немного уважать его. ***Урабэ вошла в класс и вздохнула: как обычно, он уже сидел на месте. Правда, в этот раз он порядочно клевал носом. Скорее всего, не выспался, предположила она, готовясь к уроку.
Не успела она сесть и повторить материал на всякий случай, как к ней подошла ее подруга Ойкава.—Приветик, Урабэ!—Доброе утро,- она отвернулась, посчитав, что приветствием их разговор и закончится, но Ока имела на это другое мнение.—Ты не знаешь, что такое с Акирой?- девушка явно была расположена пообщаться,- он всю последнюю неделю отрывает Уэно от всех дел, чтобы покататься с ним на велике. Он вообще домой возвращается и падает в постель.—Кто, Цубаки?- глупо спросила Микота.—Нет, Уэно,- подруга вздохнула,- твой Цубаки ему продохнуть не дает, изматывает на велотреке основательно. —Так вот почему он такой усталый,- задумчиво проговорила Урабэ,- готовится… —Готовится к чему?- с любопытством спросила девушка.—У нас в воскресенье велосипедная гонка,- пояснила Микота,- вот он, видимо, не хочет ударить в грязь лицом.—Зачем только так себя изматывать,- покачала головой Ока,- так он только устанет перед гонкой.—Он не уверен, что выиграет,- высказала свою догадку девушка парня, который сейчас мирно дремал на парте,- а проиграть очень не хочет.
—Все-таки не мучай его так,- обеспокоенно сказала Ока,- скажи ему, чтобы так не напрягался, а то до конца дистанции не дотянет. И ты это… поддайся ему хоть немного.—Если он правда так хочет выиграть, то я могу ему уступить,- пожала плечами Урабэ,- знать бы, почему он так хочет победить меня, мы же ни на что не спорили даже.
—Скажи ему это,- Ойкава собралась уходить,- а то дойдет до того, что учитель его в лазарет отправит.Микота задумчиво посмотрела на своего парня и вздохнула. Не понимает он, что она будет любить его любым, даже если он не спортсмен-велогонщик. И так стараться……—Слушай, Цубаки,- они снова шли по дороге домой после школы.- зачем ты так мучаешь себя?—Что?- этот вопрос его озадачил,- ты о чем, Урабэ?—Если ты так будешь изматывать себя, то к воскресенью ты будешь не в лучшей форме,- его девушка приостановилась и повернулась к нему.—А это? Да ерунда,- хорохорился он,- так, чтобы быть поувереннее. Всего-навсего.Микота подошла и неожиданно обняла его так, что он закрыл глаза от удовольствия от ее прикосновений.—Если ты так будешь продолжать, то я не буду соревноваться с тобой,- прошептала она,- мне лучше, чтобы ты был отдохнувшим и веселым, как раньше.—До воскресенья я завяжу,- пообещал он, боясь даже шевельнуться, чтобы спровоцировать ее на разрыв объятий,- и буду в лучшей форме.Девушка чуть улыбнулась и продолжила так стоять с ним на мосту… ***Утро воскресенья было самое что ни на есть обычное. Акира перекувырнулся в кровати и улегся поудобнее. Но вдруг он вспомнил, что ему придется сегодня делать, и протяжно простонал.
—Вашу мать…Позавтракав, он с последней надеждой посмотрел на прогноз погоды, предвещавший только хорошую, что его порядком разочаровало. Видимо, ничто его сегодня не спасет от полного провала. Эх, ну чему быть, того не миновать, рассудил он, выкатывая велосипед из дома. В конце концов, в этом нет ничего страшного. Она бегает быстрее него, плавает быстрее него, катается быстрее него…—Да а я что делаю лучшее нее?- не выдержав, задал он себе этот вопрос.Даже подумав, он не мог на него ответить. Как ни крути, его девушка – настоящее совершенство. А он – сплошная посредственность. Нельзя сказать, что он охотно признавал это. Просто не мог с этим ничего поделать. У нее всегда все получалось лучше, чем у него. И он искренне недоумевал, почему она до сих пор вообще с ним встречается. Акира был более чем уверен, что она бы нашла себе и получше, а он, как ни думал, лучше Урабэ бы девушки себе не нашел. Даже Хаякава отвернулась от него. И была совершенно права. В такую посредственность сложно влюбиться. Как у Микоты это получилось – для Цубаки до сих пор оставалось загадкой. Может, она с ним только из-за их связи. Приятно сознавать, что она не хочет, чтобы он из-за любви к ней помер у себя дома, но на одной жалости долго не протянешь. Значит, у нее есть какая-то причина оставаться его девушкой. Какая же……Она уже была на месте, придя раньше на пять минут назначенного срока. Акира не мог признать, что она склонна к обычному недостатку девушек – опаздывать. Она всегда приходила вовремя.—Привет, Урабэ,- после этой гонки он не сомневался, что она даже разговаривать с ним не захочет.—Доброе утро, Акира.?Что? Она… Улыбнулась??!?—В 17:15 старт,- она встряхнула волосами, что-то высматривая в шинах и протирая раму.
Сев рядом с велосипедом, Акира притворился, что проверяет шины, но на самом деле его мысли были далеко от состояния его велика. В спортивном костюме она выглядела... Так привлекательно, что он даже не смотрел на нее лишний раз, из боязни, что она перехватит его взгляд и обо всем догадается.