Четвертая (1/1)

Тленник возвращался домой достаточно уставшим. Он нервно потирал переносицу, пока сидел за рулём своего автомобиля и никак не мог собраться с мыслями. Та девушка в коридоре… Ну, а точнее на лестнице, с которой он столкнулся буквально полчаса назад, всё никак не выходила из его головы. Этот взгляд. Он уже видел раньше этот взгляд. Буквально на секунду, но он почувствовал, что-то тёплое, что-то родное, а потом всё исчезло. Перед ним стояла совершенно незнакомая девушка. Судя по внешности, чистокровная Тленница, хотя раньше он её нигде не видел. Кто она? Из какой семьи? Ему было интересно, и он твердо решил поговорить со своим младшим братом Айландиром. Возможно ему что-то известно. Ведь они учатся в одной Академии. На вид ей не больше восемнадцати-девятнадцати лет. Но именно столько же сейчас его давней знакомой, с которой они виделись в последний раз четыре года назад, когда закончили Академию экстерном. От воспоминаний в сердце приятно разлилось тепло. С чего бы это? Артес никогда не позволял себе чувствовать или тем более уж привязываться к кому-либо. Но эта девчонка всё изменила. У неё был словно талант переворачивать всё вверх ногами. Она так внезапно появилась в его жизни и также внезапно исчезла. Ему не хватало её, это надо было признать. Да кого он обманывает? Он скучал. Сильно. Фрея была не такая, как остальные. И не потому, что он испытывает какие-то там особенные пламенные чувства, как в дешевых любовных романах, просто она за всю его жизнь была единственным достойным магом, которая вовремя смогла дать ему отпор и доказать, что чего-то стоит. Пожалуй, она была единственной женщиной, которая представляла хоть что-то в его глазах. Достойный конкурент, соперник, противник?— кто угодно, но врагом назвать он бы её не осмелился. Просто не повернулся бы язык. Они не были врагами, делиться им тоже было нечего, поэтому, пожалуй, просто конкуренты. Достойные конкуренты. А такие не забываются. Я проиграю. Однозначно. На наше с ним сражение пришли посмотреть практически все, кто здесь учится, и они даже привели друзей. Тленник о чем-то весело разговаривал со своими друзьями, а мне оставалось надеяться, что синяки заживут быстро, и серьёзных травм я не получу. Черноволосый парень вальяжной походкой направился в мою сторону и улыбнулся своей фирменной обаятельной улыбкой.—?Еще не поздно отказаться, Огонек. Ну, подумаешь, позор на всю Академию, но это же лучше, чем сломанные кости, верно? Вот… Придурок! Такой самоуверенный в себе павлин. Хотя, по большому счету, он имеет все основания себя так вести. Он?— наследник Домена Тлена, очень красивый парень, невероятно талантливый маг. Уже в свои двадцать лет заработал репутацию жестокого скользкого манипулятора, поэтому его все и сторонились. Любимец у папаши, ничего не скажешь! Как только закончит обучение, получит доступ к сильнейшим заклинаниям Домена Тлена… Зависть. Никуда ее не деть. Мне то вряд ли удастся получить в пользование что-то подобное.—?Я хочу изменить правила. Он уставился на меня с сомнением.—?Это еще что? Никаких изменений!—?А что, испугался? —?давить на его самолюбие, так по полной. Тленник неприязненно поморщился, но все же согласился поменять ход боя. Теперь, ибо мой магический резерв не очень то дотягивает до его, мы будем бежать к горящему шару, который находится в другом конце поля. Тот, кто первый дотронется до него, победит. Весь подвох в том, что при этом забеге маги могут мешать друг другу различными заклинаниями всех уровней сложности. Вы не поверите, но я знаю всего одно. Пошла ва-банк! Прогремел небольшой хлопок, и мы оба сорвались с места. Парень, кажется, даже не собирался тратить магию на меня, он просто очень быстро бежал. Слишком быстро для пятнадцатилетней девочки. В голове созрел чёткий образ, и уже через мгновение Тленник упал в большую лужу грязи. Не упуская возможности, я вырвалась вперед, обгоняя его, пока парень отходил от шока. Да, я такая! Будешь знать. Но уже в следующий миг я пожалела обо всем на свете. Недалеко от меня в земле взорвался большой огненный шар. Благо бегаю я быстро, смогла отскочить. А если бы он не промазал?! Тогда точно крышка! Маг быстро опомнился и снова атаковал. Трибуны взревели, все студенты жаждали крови и представления, а я хотела только выжить. Хоть бы выжить! Дура. Пришлось снова использовать это же заклинание, чтобы его замедлить. Как я и рассчитывала, он не был сосредоточен на тропе, по которой бежит, поэтому уже через секунду снова упал лицом в грязь.—?Ты что, только одно заклинание знаешь?! —?это был не голос, а дикий рык. Стало понятно, что даже если сегодня мне каким-то образом получится выжить, просто так он от меня не отстанет. И, кстати, да, я действительно знаю только это чертово заклинание. Но как только Тленник пришел в себя, то было уже слишком поздно, моя красивая ручка первой дотронулась до шара. Ну вот, теперь у меня точно большие неприятности. День начался отвратительно. Мало того, что я разлила на себя кофе, из-за того что не выспалась, всё ломая голову, почувствовал ли Айландир, что со мной что-то не так. Так ещё теперь тащиться к ректору. Видите ли, меня вызывают в деканат. В честь чего, спрашивается? Вот это я и собираюсь выяснить. Но как только я собралась было переступить порог комнаты, ко мне ввалилась растрёпанная Марго.—?Фух, хорошо, что я тебя застала. Слушай,?— девушка немного отдышалась. —?Я, кажется, почувствовала изменчивого. Поскольку сейчас я притворяюсь Пеплом, то и работаю в связке с ним. У него очень нестабильная магия.—?Ну и что? Может быть он просто недостаточно концентрируется.—?Нет, это другое. Я бы поняла, если бы он не умел управлять своими силами. Он работает на грани с двумя противоположными энергетиками?— с огнем и водой. Чтобы концентрировать такую силу нужны большие знания, а у него их просто быть не может. Единственные маги, которые работали на грани, и это тем самым позволяло им проявлять себя, как изменчивых, только три уничтоженных Домена.—?Ладно, хорошо, я тебя поняла. Давай так, устроим ему небольшое испытание. Если он изменчивый, значит, автоматически подстраивается под окружающую его среду магов. Вот сейчас он колдует с вами, с разрушителями. Пусть он поколдует, например, с Тленниками. Я это устрою. Что-нибудь придумаю. Неужели зацепка?! Неужели еще один изменчивый среди магов? Это была победа. Я уже предчувствовала эту эйфорию, но радоваться было рано. Чтобы предъявить ему обвинение, нужно сначала доказать, что это он. А как это сделать? Я пока что не имела ни малейшего понятия. Более того, с самого утра меня вызвали на ковер, так что придётся пропустить первую пару и заявиться к ректору, чтобы наконец-таки узнать, что он от меня хочет. Изменилось в кабинете кардинально всё, поскольку сам человек на посту главы университета сменился. Он переделал здесь всё под себя, я даже чуть не врезалась в огромную статую, которая стояла сбоку, где раньше находился небольшой проход между стеллажами с книгами. В итоге, встречали меня две пары недовольных глаз. Одна из них принадлежала новому ректору, а вторая?— моему ?опекуну?, роль которого исполнял замаскированный брат Катерины Грэхэм. Он изображал Дархата Домена Тлена. Вы спросите, как так легко бессмертная внедрила семью в Домен? Поверьте, когда вы живёте полторы тысячи лет и обладаете внушением, это не сложно. Она буквально заставила всех думать, что семья Вэннет принадлежала Тленникам ещё с начала времен. Даже изменила историю. Ну как изменила, просто приписала парочку абзацев, где кое-где мелькали фамилии моих предков в сражениях или деловых сделках. И вот, мы уже полноправные часть одного из трех правящих Доменов. Ректор откинулся на спинку стула, как только увидел меня. К слову, я ожидала нечто другого. Но судя по виду, всё было предельно серьезно. Неужели узнали?—?А, вот и Мишель. Мы тебя заждались. Проходи,?— ректор пригласил присесть на стул, который находился напротив его стола. Рядом со мной сидел мой ?отец?.—?Ну, что же, начнём. Нам поступила жалоба от студентки факультета призраков на имя Мишель Вэннет. Что ты, якобы превышая свои полномочия при нахождении на обучение в Академии Иары, использовала неподобающее заклинание, тем самым, полностью лишив воли вторую особу,?— ректор отложил в сторону листочек с жалобой и внимательно на меня посмотрел. —?Что скажешь, Мишель, было такое?—?Да, было,?— я не видела смысла врать. Если нас видел Дирион, считай, плюс один свидетель. Если бы я сейчас начала изворачиваться, то позвали бы его. А сидеть и краснеть из-за того, что я там солгала, мне не очень хотелось. Но как только я услышала причину, а это была именно кляуза, которую на меня накатала эта жалкая первокурсница, в моей душе поднялся неимоверный гнев. Ах ты ж, чертовка. Думаешь, что сможешь и за моей спиной писать на меня жалобы?! Ну уж нет. За это я ещё с неё спрошу, как только выйду отсюда. К счастью, Джошуа было абсолютно плевать на то, чем я тут занимаюсь и какие это мои действия имеют последствия. Поэтому следующие десять минут ректор высказывал мне и моему ?отцу? за моё поведение. Мы оба клятвенно пообещали, что такого больше не повторится и отправились восвояси. Знаете, вроде бы ничего такого не случилось, Ну, выслушала очередную нотацию, ну и ладно. Можно было бы и забыть, но нет. Я не собираюсь спускать с рук какой-то чертовке её выходки. Пусть отвечает за свои поступки. Я же ответила. Чем она лучше? Какое счастье, что мы учились в одной группе. Так что расписание у нас совпадало, и мне не пришлось бегать за ней по всей Академии. Я лишь дождалась, пока она появится в холле, и направилась прямиком к жертве. Девушка опешила. Вероятно, она никак не ожидала увидеть меня, тем более с таким гневным выражением лица с самого утра. Я схватила её за руку на глазах у всей Академии, но ребята всячески старались сделать вид, что здесь ничего интересного не происходит, и лишь равнодушно проходили мимо, что не могло меня не радовать. Всё-таки у Домена Тлена отвратительная репутация, и никто не желал связываться с нами, а тем более с Дархатами правящих семей.—?Значит, так, малышка, тебе следует уяснить, что ты не имеешь права бегать и писать на меня записульки в деканат. Ещё раз такое повторится, и я устрою такой эксперимент, что вчерашнее представление тебе детской щекоткой покажется. Ты меня поняла? —?мои зелёные глаза сейчас просто полыхали огнем, я была в этом уверена. А поскольку я на самом деле Пепел, то таких как мы держать во врагах не стоит никому. Девчонка пыталась там что-то кричать, выбиваться, но ей это не особо помогло. Моя хватка была сильнее, чем её желание скрыться от меня как можно дальше. А то, что мой взгляд сейчас пронизывал её насквозь, сомнений не было. Я практически чувствовала, как по её физическому телу бегают мурашки. Она мне не нравилась. Сильно не нравилась. Уже хотя бы тем, что она ходит и ябедничает. Надо же было именно в этот момент мимо пройти известной на всю Академию тройке Тленников, во главе которых был Айландир. Парень шёл, погружённый в свои мысли, но наша небольшая перепалка с призраком вывела его из собственного мира и заставила обратить внимание на происходящее. Я уже было подумала, что он сейчас вмешается, но маг лишь кивнул мне в знак приветствия. А потом все так же невозмутимо продолжил идти вместе со своими друзьями. Ну надо же, Тленник так приветлив. Это настораживает. Если честно, то эти маги очень закрыты в себе, поэтому не отличаются особой разговорчивостью или большим количеством друзей. Собственно говоря, поэтому и имеют такую зловещую репутацию. Но, похоже, к своим у них отношения совершенно другое, а тем более, к своим могущественным магам. А если могущественный и умный, то вообще два в одном, что не может не привлекать. Он был умным парнем. Я говорила с Аидой. Тленник-младший был полностью погружён в магию. Днями напролёт просиживал в библиотеке, изучая книги. Я даже почувствовала в его взгляде что-то родное, попросту увидев в нём себя. Да, пожалуй, так и было, когда он воспроизводил одно из заклинаний на практике Я случайно увидела в окно и невольно даже засмотрелась. Такое отношение к делу, которым ты занимаешься, не можешь не вызывать восхищения. Я отпустила Еву и решила скрыться, чтобы ещё не привлечь чьего-нибудь внимания. Если мимо меня прошли первые старшекурсники, то сейчас пойдут и все остальные, а, именно, Дирион, который вчера мне так поганенько испортил весь эксперимент. Связываться с ним второй раз у меня не было желания, поэтому я направилась на завтрак, а после него на урок по энергоконтролю к Магистру Тирону, который прошел весьма необычно.—?Магистр Тирон, разрешите обратиться к Вам с просьбой. Все взгляды в аудитории тут же были обращены на меня. Большинство из них были сонными, поскольку это вторая пара, просыпаться на которую я тоже не привыкла, но старалась не выдавать усталости всеми силами.—?Я внимательно Вас слушаю, адептка Вэннет.—?Я вчера засиделась в библиотеке, Магистр, и прочитала, что если соединить между собой энергетику Тлена и Пепла, то может получиться куда более действенные заклинание, нежели если они будут действовать по одиночке.—?Это правда, я с Вами согласен,?— глаза преподавателя сверкнули интересом. —?Если Пепел и Тлен работают вместе, то получается нечто грандиозное. Но чтобы соединить две противоположные энергетики, нужно огромное количество знаний и сил.—?Магистр, мне очень интересно. Позвольте под Вашим контролем, я и кто-нибудь из группы Пепла создаст единую пятиугольную звезду. Самую простую. ?Ах ты, хитрюга??— Аида залезла ко мне в голову не очень вовремя.—?Я не знаю, адептка. Вы уверены, что Вы сможете выдержать энергетику Пепла? Он мялся. Если бы он знал, что я есть Пепел, и что мне ничего не нужно выдерживать… Но и я лишь уверенно кивнула, и Магистр разрешил небольшой эксперимент под его строжайшим контролем. Я сделала вид, что тыкнула пальцем в первого попавшегося парня из Домена Пепла и им оказался тот самый паренек, на которого пали подозрения Марго. Маг нехотя поправил мантию и вышел вперёд.—?Итак, начинайте. Я подстрахую, если что-то пойдёт не так. Мы начали делать своё дело. Я составляла одну часть звезды, паренёк другую. В итоге, когда наши части соединились, я тоже это почувствовала. Нестабильность. Такого нет у Пепла. Я-то уж точно знаю. У Пепла очень стабильная энергетика и магия, иначе бы заклинания разрушения просто бы не действовали с такой силой, если бы она подстраивалась. Я увидела как небольшие первые лучи, которые соединились вместе с моими, приобретали темно-болотный оттенок. Парнишка тоже это заметил и быстро отдернула руку, якобы делая вид, что у него не получилось. Но было уже поздно. Я уже получила необходимые для себя доказательства. ?Это он изменчивый??— отправила это сообщение друзьям.—?В чём дело, адепт? Вы не справляетесь? По-моему, все шло прекрасно. Парнишка как-то невнятно оправдался и сел на место. Ну и чего следовало ожидать, вместо него весь такой распрекрасный и самоуверенный подорвался с места Алан. Вот его-то мне, конечно, и не хватало. На самом деле, я вообще не хотела строить эту идиотскую звезду, просто мне нужно было проверить, а теперь придётся терпеть.—?Адепт Камерано желает. Ну, что же, пожалуйста. Мы оба построили полноценную стабильную звезду, поскольку магию Пепла я знала как родную. И подстроиться под его бреши, усилить конструкцию своими ионными связями для меня не составляло никакого труда. В итоге, буквально уже через минуту на всю аудиторию горела болотно-красная пятиугольная звезда.—?Браво, адепты. Что же, пожалуй, за сегодняшнее занятие я могу поставить вам обоим ?Превосходно?. Присаживайтесь. Что же, а вот я была в довольном настроении и вовсе не из-за оценки. Черт с ним с ?Превосходно?, черт с ним с Камерано, главное, что мы вышли на верный след. Если этот парнишка изменчивый, то все, кто с ним связан, а точнее вся его семья, тоже изменчивые. Ведь только у изменчивых родителей может родиться такой ребёнок. Осталось выяснить, кто он такой. Но домен Пепла?— не моя прерогатива, по крайней мере, сейчас точно нет. Следовательно, это будет делать Марго. Аккуратно будет выспрашивать среди друзей или даже у самого Алана про этого парня. Надеюсь, к концу недели мы уже предоставим полный отчёт.