Том третий. Глава четвертая — Капкан — Часть первая (1/1)

Тем же временем в Нагое…Быстро вбежав в ближайший продуктовый магазинчик, Шиноа бегло осмотрелась, ища в нем следы пребывания вампиров. К счастью, таких пока что не обнаружилось, как и самих вампиров внутри небольшого, Т-образного помещения, чему девушка была рада и могла облегченно выдохнуть, прислонившись спиной к ближайшей стене. Стоило хоть немного перевести дыхание после недавнего забега по городским улицам и кварталам, пока выдалась такая возможность. Однако Шиноа все равно не расслаблялась и была готова в любой момент материализовать Шики в случае непредвиденных обстоятельств. Ведь она прекрасно понимала, что даже если вампиров внутри не оказалось, это еще не значило, что их нет где-то поблизости. Прошлый опыт в метро хорошо показал ей, насколько коварными и опасными могут быть эти монстры.Но к счастью, пока что все было тихо.Чуть позже показались и остальные члены ее отряда, которые достаточно быстро вбежали внутрь магазинчика и рассредоточились по всему его небольшому помещению. И каждый, как и сама Шиноа, сейчас тяжело дышали.Такая спешка была обусловлена некоторым постоянством их главной цели, которую им предстояло устранить. Этого аристократа звали Лукал Вескер — знатный вампир, который имел пятнадцатый ранг. Каждый день, в одно и то же время, этот аристократ прогуливался по местному парку, а после — скрывался в неизвестном направлении. К сожалению, разведке так и не удалось выяснить, куда именно он затем исчезал, но одна только информация об этой странной привычке чего стоила.Так что, если они хотели его устранить, нужно было действовать именно сейчас, пока Лукал Вескер преспокойно прогуливался и не очень волновался. Иначе они рисковали больше никогда его не увидеть.Восстановив немного дыхание, Шиноа решила осторожно выглянуть в ближайшее разбитое окно. Нужно было оценить силы противника и их примерное расположение в парке перед грядущей атакой. Как только она выглянула, ее взгляду предстал достаточно просторный парк, который сейчас находился в явном запустении. Было видно, что без людского присмотра некогда прекрасное и чудесное место быстро превратилось в некое подобие леса. Наглая растительность явно не постеснялась забрать некогда отвоеванные у нее территории, упрямо прорастая из высокого кирпичного забора, который огораживал массивные и крепкие деревья на границах парка, и крупных бетонных плит на земле. Даже местные произведения искусства, вроде памятников и различных скульптур, не смогли избежать подобной участи.К счастью, местная растительность не слишком сильно разрослась, поэтому нисколько не мешала внимательному взгляду Шиноа искать вампирские посты.По примерным подсчетам, Шиноа смогла насчитать около пятнадцати обычных вампиров. И это были только те, что сейчас находились на виду. Шиноа нисколько не сомневалась, что здесь их было куда больше, чем она предполагала. Если не считать самого аристократа и тех, кого она сейчас видела, еще была личная охрана, а это как минимум пяти-семи вампиров. Впрочем, о них ей стоило волноваться в последнюю очередь.Те, что сейчас были на виду, рассредоточились на относительно-равном расстоянии друг от друга и внимательно следили за каждым отведенным им участком. Такое расположение было достаточно выгодно в плане наблюдения, и позволяло вампирам быстро заметить чью-то пропажу или подать сигнал остальным в случае нападения или чего-то подозрительного.Проблемой также являлись и местные патрули: пускай их было немного, но вампиры действовали парами, прогуливаясь по границам парка и заглядывая практически в каждые прилежащие к парку здания. Видимо, опасались возможных диверсантов или лазутчиков. Что, опять же, свидетельствовало о серьезном подходе вампиров к защите своего господина.К счастью, до их магазинчика патрульным все еще было далеко.Однако ребята все равно не расслаблялись.Теперь, когда он добрался до парка и занял вполне неплохую позицию, ребятам оставалось дожидаться атаки отряда снайперов. Он состоял из Хиираги Шиньи — старшего сводного брата Шиноа — и Саотомэ Йоичи — члена их нынешнего отряда. Снайперам предстояло предпринять попытку устранить аристократа с дальней позиции — с местной нагойской башни, что располагалась неподалеку. Если их дерзкая авантюра увенчается успехом, отряду Шиноа предстоит покинуть это место и отправиться к другой ближайшей цели или оказать помощь другим отрядам по необходимости. Однако в такой исход Шиноа верила с трудом. Как, наверное, и остальные члены ее отряда. Ведь все прекрасно понимали, что из себя представляли аристократы и какой силой обладают эти невероятные монстры. Впрочем, надежда на лучший исход все равно теплилась где-то внутри каждого…Буквально через несколько минут, где-то со стороны центра парка, послышалось несколько взрывов. Пускай они и отдавали несколько глухим эхом из-за далекого расстояния, стены небольшого магазинчик все равно немного дрожали, что явно свидетельствовало о их немалой мощности.— Кажется, они начали атаку, — тихо сказал Наруми, выглядывая из окна.Судя по возникшим крикам вампиров, которые сейчас слышала Шиноа, в парке поднялась самая настоящая паника. Хотя это и не удивительно, ведь всего пару секунд назад “кто-то” предпринял наглую и беспрецедентную попытку устранить их господина. Которого, собственно, им теперь каким-то образом предстояло защитить от вражеского обстрела.Однако вопрос по-прежнему оставался открытым: удалось ли команде снайперов устранить аристократа?— Тцс, — неожиданно цокнул языком Наруми, а на его лице появилось легкое разочарование. — Похоже, им все-таки не удалось устранить его.Шиноа уже хотела спросить, с чего это он так решил, как внезапно до ее ушей донесся грохот очередного взрыва. Как и прошлый, он звучал на некотором удалении, однако уже совершенно с другой стороны, что и побудило Шиноа снова выглянуть в окно.Пробежавшись по парку внимательным взглядом и не обнаружив в нем явных изменений, Шиноа продолжила свои поиски, пока попросту не замерла. Прямо на ее глазах огромная металлическая конструкция, которая в некотором роде походила на эйфелеву башню, постепенно начала крениться в сторону ближайших высоток и в скором времени обещала обрушиться на них. Виной тому, как она заметила, была огромная дыра в серединной части башни, из которой сейчас валил серый дым.Скорее всего, именно там и произошел недавний взрыв, как догадалась Шиноа. Однако она все равно не понимала, почему он произошел именно там? И, главное, кто стал его причиной?Впрочем, уже через секунду она заметила, как с высокой части башни вылетело несколько ярких-белых снарядов, которые на огромной скорости умчались куда-то в центр парка. Последовала новая череда громких взрывов, от которых здание магазинчика, в котором они находились, в очередной раз задрожало, а разбитое стекло на полу слегка задребезжало.Как и говорил Наруми, отряду снайперов и вправду не удалось устранить цель, и теперь, как поняла Шиноа из увиденного, они пытались уничтожить как можно больше обычных вампиров, тем самым облегчая им путь до аристократа.Так что ребятам не стоило терять столь драгоценные возможность и время.— Выдвигаемся, — отдала команду Шиноа, на что остальные только кивнули.Покинув магазинчик, они бегом направились в центр парка. Именно там должен был находиться Лукал Вескер, которого им предстояло устранить. Дорога впереди была относительно свободна: судя по немногочисленным дымящимся кратерам в земле и обрывкам белых одежд на траве, отряду снайперов удалось немного проредить ряды вампиром. Однако некоторым из них все же удалось пережить недавний обстрел, и сейчас эти “везунчики” бежали прямо на них с намерением уничтожить наглый скот.Шиноа прямо на бегу материализовала свою косу, и, чуть отведя ее назад, совершила мощный круговой удар. Вампир, который находился ближе всего к ней, попытался защититься, выставив перед собой меч. Однако тот быстро треснул от мощного столкновения орудий, и мгновенно разлетелся на кусочки. Самого же вампира попросту располовинило, от чего две половины его тела быстро обратились в сверкающий на свету пепел.Справа от Шиноа, тесня сразу двух вампиров, находился Кимизуки. Ловко орудуя двумя короткими мечами, он успевал как отражать, так и контратаковать, демонстрируя всем свои резко возросшие навыки фехтования. Шиноа давно уже заметила, что Кимизуки стал часто уделять свое свободное время тренировкам. В то время, как другие предпочитали бездельничать, этот упрямый парень упорно тренировался изо дня в день, словно одержимый. И Шиноа прекрасно догадывалась, кто именно стал мотиватором для Кимизуки.Слева от Шиноа также находился и Наруми. Виртуозно вращая своим трезубцем, парень отразил несколько быстрых ударов вампира и совершил обманный выпад, целясь тому в голову. Вампир купился на этот финт, сделал шаг назад и выставил перед собой меч в надежде блокировать удар человека. Однако траектория атаки резко изменилась; трезубец обогнул серый вампирский меч и пробил плечо кровососа, от чего тот болезненно оскалился. Не теряя инициативы, Наруми сделал быструю подсечку, повалил противника на земли, и, вырвав трезубец из плеча вампира, добил его точным ударом в голову.Позади, прикрывая их тыл, находились Эндо Яей и Иноуэ Рика. Девушки оказывали поддержку как Наруми, так и Кимизуки, оттягивая некоторых вампиров на себя и, по возможности, оказывая парням некоторую помощь.Пробиваясь таким образом сквозь остатки вампиров, отряд все-таки сумел добраться до центра парка, от которого теперь мало что осталось. Кругом царила разруха: земля была усеяна огромным количеством кратеров и рыхлой дымящейся землей, словно после какой-то бомбежки; то и дело виднелись громадные кусков бетона, среди которых, однако, можно было заметить серое вампирское оружие и запачканные грязью и кровью обрывки белоснежных одежд; даже некогда прекрасный фонтан, который находился неподалеку, превратился в груду камней, из-под которой неровными потоками струилась вода.И среди всего этого хаоса отряд Шиноа заметил одинокую мужскую фигуру в белоснежных одеждах, в чьих руках находился едва живой истребитель вампиров. Молодой парень как мог сопротивлялся железной хватке аристократа, однако все его попытки были безуспешны.— Мерзкие людишки, — в мягком голосе этого вампира ощущалось явное призрение и отвращение, — после той победы в Синдзюку вы явно осмелели.Стоило ему немного надавить на глотку человека, как до Шиноа донесся противный хруст шейных позвонков. Тело молодого парня резко дернулось, а затем безжизненной куклой повисло на руке аристократа. Быстрая и безболезненная смерть.— Мусор, — с гримасой отвращения, аристократ отбросил человеческий труп в сторону фонтана. Туда, где лежало еще четверо мертвых людей.?Черт, — выругалась про себя Шиноа. — неужели он успел уничтожить второй отряд??Практически на каждого аристократа в Нагое полагалось по два полноценных отряда Лунного демона; в общей численности — десять истребителей вампиров. Именно такой состав имел самые большие шансы на выживание в схватке с аристократом. Однако каждый солдат все равно понимал, что даже так никто не застрахован от возможной смерти в бою. Особенно, когда дело касается аристократов.К счастью, тех аристократов, чей ранг был достаточно высоким для обычных истребителей вампиров, взяли на себя подполковник Ичиносе и ее сводный брат — Хиираги Юичиро. Их сил, способностей и опыта было вполне достаточно для таких грозных и опасных чудовищ.Остальным же предстояло устранить других, менее грозных, но по-прежнему опасных аристократов.Но судя по тем трупам у ног аристократа, Шиноа могла сделать следующий неутешительный вывод. Их товарищи предприняли отчаянную попытку устранить этого монстра в одиночку. То ли посчитали его легкой целью, то ли просто недооценили аристократа. Однако за эту самонадеянность им пришлось расплатиться собственными жизнями, при этом поставив под удар еще и ее отряд.— Всем приготовиться! — повысила голос Шиноа, быстро отдавая необходимые указания ребятам. — Наруми, Кимизуки — вы в авангарде. Яей, Рика — мы с вами оказываем поддержку с тыла.Парни уверенно шагнули вперед, крепко сжимая в своих руках проклятое оружие. По ним было видно, что они готовы в любой момент ввязаться в бой или закрыть собой товарищей позади. Девушки же остались на местах, не сводя с аристократа сконцентрированного взгляда.Все были готовы к предстоящей битве.Наблюдая за этими мерзкими людишками, Лукал Вескер презренно фыркнул. По его мнению, все эти их ненужные построения и бесполезная тактика все равно будут бессильны перед его подавляющей силой и мощью. Ярким тому доказательство являлись человеческие трупы их товарищей у его ног. Эти наглые людишки тоже пытались проделать что-то подобное совсем недавно. Но в конечном счете все они погибли позорной и мучительной смертью.Впрочем, Лукал Вескер не спешил мешать этим людишкам подготовиться к предстоящей битве. Все равно они скоро погибнут, так что можно было разок смилостивиться и позволить этим уродливым созданиям пожить чуточку подольше. Конечно, чуть позже он обязательно покажет им, что все предпринятые ими действия лишь оттягивали неизбежное. Но сейчас ему хотелось немного позабавиться. Уж очень весело прошлые людишки корчили свои рожи перед смертью…Первым в бой решил броситься Кимизуки. Быстро приблизившись к аристократу, он нанес несколько быстрых ударов, каждый раз атакуя с новой стороны. Таким нехитрым способом он пытался отыскать возможную брешь в обороне аристократа, а затем, если такая найдется, ударить туда.Но уже после нескольких секунд их сражения что-то пошло не так.Аристократ достаточно легко отражал каждый новый удар Кимизуки, каким бы быстрым и хитрым тот не являлся, а затем и вовсе перехватил инициативу в свои руки и начал уверенно теснить розоволосого парня. Кимизуки едва удавалось следить за быстрыми и ловкими движениями вампира и вовремя отражать сыплющиеся на него нескончаемым градом удары, не говоря уже о том, чтобы перейти в наступление.— Я помогу! — прокричал Наруми, резко атакуя аристократа с правого фланга.Лукал уже заметил приближение этого человека, как, собственно, и его стремительный выпад трезубцем. Так что он заранее чуть отклонил свою голову назад, позволяя странному человеческому оружию пройтись в опасной близости с его лицом.— Мерзкий и непослушный скот, — произнес он с отвращением.Пускай эти людишки и превосходили его числом, но Лукал, к удивлению этих людишек, держался достаточно спокойно и собранно. Не было похоже, чтобы данная ситуация хоть как-то повлияла на него. И причиной тому была его железная уверенность как в своих собственных силах, так и в слабости его врагов.Оттолкнув тонкой рапирой черный трезубец, Лукал следующим мощным взмахом меча отбросил от себя сразу обоих парней. Тем едва удалось блокировать эту атаку, от чего их откинуло назад на несколько метров.— А он силен, — сказал Кимизуки, не отводя сосредоточенного взгляда от аристократа. Пускай ему и удалось выдержать прошлую атаку, его руки предательски дрожали, что несколько злило парня.— Согласен, — согласился с ним Наруми, покрепче ухватываясь за древко черного трезубца.— Вы закончили? — неожиданно спросил их Лукал, смерив людишек перед собой высокомерным взглядом. — Тогда я атакую.Посильнее опершись о бетон ногами и приняв низкую стойку, Лукал бросился вперед, подобно выпущенной стреле. Ему потребовалась всего одна жалкая секунда, чтобы возникнуть прямо перед розоволосым человеком и начать нисходящий удар рапирой. Однако вместо предполагаемого удара мечом, от которого этот человек уже собирался защититься, Лукал совершил мощный удар ногой, отбросив розоволосое насекомое в сторону разбитого фонтана.Также он не забыл и про второго человека.Увернувшись от резкого его выпада, Лукал ухватился за древко проклятый трезубца, мешая человеку с конским хвостом предпринять новую атаку. И пускай от соприкосновения с этим странным оружием от его руки струился обильный черный дым, лицо Лукала нисколько не изменилось, словно это было сущим пустяком для него. Он лишь с мрачным и холодным выражением лица легко поднял ошарашенного Наруми вверх, а затем отшвырнул его, словно тряпичную куклу, в ближайшую кирпичную стену, которая с громким грохотом развалилась от неожиданного столкновения.— Наруми! — закричала Рика, на время отведя взгляд от вампира.Это действие не ускользнуло от хищных красных глаз Лукала. Ведь теперь, избавившись от этих назойливых защитников, он мог спокойно ворваться в их разрозненный строй и, например, схватить кого-нибудь. Будет очень интересно понаблюдать, что же предпримут это жалкие людишки, когда у него в руках окажется заложник.Однако стоило Лукалу об этом подумать, как к нему неожиданно бросилась человеческая девушка с огромной черной косой. Ее нестандартное оружие прошлось всего в нескольких дюймах от его тела, едва не оцарапав. К счастью, Лукал успел вовремя отскочить назад, избежав довольно опасный удар.Однако на этом человеческая девушка не остановилась.Ловко орудуя столь большим и непростым оружием, она продолжала атаковать его, намереваясь если не убить, то хотя бы ранить или просто оттеснить. Вот только выходило это у нее не очень-то и хорошо. Лукал прекрасно предугадывал траекторию каждой последующей атаки, поэтому легко уходил от них, словно изящный танцор, совершая легкие и мягкие переходы, или просто отражал их.Однако в скором времени это ему надоело.?ДЗЫНЬК?Послышался противный металлический звон скрещивающейся стали.— Ты мешаешь, — холодным голосом сказал Лукал прямо в лицо удивленной человеческой девушке.Заблокировав ее косу своей рапирой, он ударил этого человечишку свободной рукой так, словно отмахивался от какого-то назойливого насекомого.— Прочь.Неожиданный удар отбросил Шиноа назад, заставив ее прокатиться по бетону кубарем несколько метров. А когда она наконец-то остановилась, то с трудом смогла подняться на ноги. Все тело ужасно дрожало и болело, а в груди ощущалась какая-та неприятная сдавленность. Скорее всего, прошлый удар сломал ей несколько ребер. Об этом свидетельствовала острая боль при каждом новом вдохе и резком движении. К счастью, проклятие Кидзу уже приступило к заживлению полученных ран, но на это уйдет некоторое время, которого у нее, увы, практически не было. Уж точно не с таким серьезным и опасным противником, как этот монстр.— Яей! — послышался взволнованный женский вскрик, от которого Шиноа вздрогнула. Она уже догадывалась, по какой причине вскрикнула Рика, но все еще надеялась на лучшее…Но стоило Шиноа обернуться, как суровая реальность разбила вдребезги все хрупкие надежды девушки. Прямо на ее глазах аристократ держал за шею девушку по имени Яей, при этом нагло и противно ухмыляясь. Всем свои видом он демонстрировал, что в любой момент может оборвать жизнь этой девчонки, стоило только им дернуться или что-то предпринять. И в качестве доказательства аристократ слегка усилил хватку, от чего медноволосая девушка начала задыхаться, жадно хватать ртом столь желанный воздух. К счастью, эта своеобразная пытка продлилась недолго: буквально через пару секунд рука вампира снова расслабилась, что позволило Яей наконец-то вздохнуть.— Ублюдок! — практически прорычал Наруми, вцепившись в фигуру аристократа злобным взглядом. — Отпусти ее!— С чего бы? — с ядовитой широкой ухмылкой спросил аристократ, обведя всех людишек высокомерным взглядом. Держа перед собой заложника, подобно какому-то щиту, он явно наслаждался сложившейся ситуацией.— Тварь… — выругался Наруми, до боли сжимая кулаки.— Предлагаю обмен, — неожиданно начал аристократ, глядя на злившегося человека. — Твоя никчемная жизнь взамен ее.— Что? — не совсем понял Наруми.— Убей себя, — прямо сказал Лукал. А для большей убедительности он снова усилил хватку, от чего медноволосая девушка в его руке опять начала задыхаться. — Я считаю до пяти. Если ты не прикончишь себя, — в ярко-красных глазах вампира пылали огоньки веселья и превосходства, — то я прикончу ее.— Наруми, не смей этого делать! — прокричала Рика, не отводя взгляда от Яей и схватившего ее аристократа.Она уже догадалась, чего хотел добиться этот ублюдок. Рике уже доводилось слышать рассказы солдат о том, как некоторые аристократы, взяв кого-то в заложники, иногда предлагали подобный “обмен”: жизнь того, кто находился в заложниках, на ту, что представляла самую большую угрозу. Таким образом аристократ избавлялся не только от потенциальной угрозы, при этом не замарав руки, но и от того, кого держал в заложниках. Два зайца одним махом.И сейчас у них сложилась точно такая же ситуация.— Пять! — громок произнес Лукал, начав обратный отсчет.— Черт! — выругался Кимизуки, не зная, что делать в этой ситуации.— Четыре!— Мы что-нибудь придумаем…— Что мы, черт побери, можем придумать?! — накричал на Рику Наруми. — У нас нет другого выхода!— Три!— Ты ведь знаешь, что на этом он не остановится! — по-прежнему пыталась убедить его Рика, хотя это и давалось ей с трудом. — Даже если ты убьешь себя, он все равно не оставит ее в живых! А затем и нас!— Два!— Но… — голос Наруми предательски дрожал, как и его руки, которые едва могли держать проклятое оружие. — Если я не умру…— Один!— Стой!.. — успел только выкрикнуть Наруми, как…?ХРУСТ!?Послышался резкий хруст ломающихся шейных позвонков.— Слишком поздно, — с широким и довольным оскалом произнес аристократ, отбросив уже мертвое тело Яей в сторону.— ТВА-А-АРЬ! — закричал Наруми, бросаясь вперед.Вкладывая в свои удары всю ярость, всю боль и отчаяние, что в нем сейчас вскипали, он пытался достать ухмыляющегося вампира, которой без каких-либо проблем отражал каждый новый удар человека. Казалось, что для аристократа это было подобно какой-то забаве, которую он прекрасно контролировал. Словно взрослый, что решил поиграть с маленьким ребенком — примерно так все выглядело со стороны.Однако Наруми все равно продолжал напирать на вампира. По всему его лицу уже начали проявляться черные узоры проклятия Кидзу, что явно свидетельствовало о том, что Наруми постепенно теряет контроль над своими чувствами и желаниями. А это в свою очередь могло повлечь за собой еще более худший поворот нынешних событий: парень мог обратиться в демона.Отразив очередной удар разъяренного человека, Лукал сделал быстрый полуоборот и резко присел, совершив при этом молниеносный выпад своей рапирой. Тонкое серое лезвие меча с легкостью пробило правое бедро Наруми, который никак не ожидал такой прыти и скорости от вампира в подобной ситуации. Но не взирая на полученную рану, Наруми все равно попытался атаковать аристократа, пока тот был так близко. Лукал же, заметив его намерение, с легкостью вынул окровавленный меч из человеческого бедра и увернулся от очередной безумной атаки. А когда он оказался за спиной человека, то совершил восходящий диагональный удар, отрезав тому левую руку.— Аргх… — болезненно оскалился Наруми, отшатнувшись на несколько шагов назад. Пускай в начале боль и была нестерпимой, проклятие Кидзу все же успело притупить ее, что позволяло парню удержаться в сознании.Но не успел Наруми толком прийти в себя от потери руки, как тут же получил еще один удар: на этот раз ногой в грудь.— Кху… — болезненно выдохнул Наруми, отлетев в сторону.Прокатившись по шершавому бетону несколько метров кубарем, он остановился ровно у самых ног своих товарищей.— Наруми! — закричала Рика, бросившись к раненному другу.Тем временем перед ней, выставив свое оружие вперед, встали Кимизуки и Шиноа. Пускай они и понимали, что вряд ли выстоят против это монстра только вдвоем, но так они хотя бы смогут прикрыть раненого Наруми и дадут возможность Рике оказать тому первую помощь.— Кровь… — дрожащим голосом произнесла Рика, зажимая оставшуюся культю Наруми, из которой обильно вытекала кровь. — Нужно чем-то остановить кровь…— Рика, — окликнула ее Шиноа, по-прежнему следя за аристократом, — Хватай Наруми и отступай. Мы с Кимизуки попытаемся выиграть вам немного времени.— Хех, — слабо усмехнулся Кимизуки, покрепче сжав рукояти своих мечей. — боюсь, что мы сможем выиграть от силы секунд десять, не больше. Так что поторопитесь.— Этого…?ВШУХ-ВШУХ??ВЬЮХ?Не успела закончить Шиноа, как рядом с ней быстро пронеслись фигуры двух белоснежных тигров и черной вороны, которые с ошеломительной скоростью взрезались в аристократа. А в следующую секунду прогремел оглушительный взрыв, ударная волна которого подняла густое облако пыли.Прикрывшись рукой от летящей в лицо пыли, Шиноа прокашлялась, а затем обернулась. Позади, на высоком кирпичном заборе, находилась команда снайперов: Саотомэ Йоичи, который держал в своих руках угольно-черный лук, и ее старший сводный брат — Хиираги Шинья, чьим оружием являлась старинная винтовка второй мировой войны.— Отступайте! — прокричал Шинья, нажимая на спусковой крючок.?БАХ-БАХ-БАХ?— Мы прикроем вас! — следом послышался и голос Йоичи, который уже отпускал тетиву со вложенной в нее стрелой?ВЬЮХ?Выпущенные снаряды быстро умчались в сторону едва заметной человеческой фигуры в оседающем облаке пыли. Однако в этот раз взрывов не последовало, так как аристократ неожиданно вынырнул из пылевого облака и бросился в сторону Шиноа и Кимизуки.— Чертов мусор! — разъяренно кричал Лукал, чей внешний вид теперь был не столь прекрасен и грациозен, как ранее: его белоснежный длинный фрак был немного потрепан и испачкан грязью, в то время как на длинном черном цилиндре, который находился на голове вампира, имелась крупная дырка.Быстро приблизившись к двум людям, Лукал совершил нисходящий диагональный удар. Кимизуки едва успел скрестить свои клинки, принимая чудовищной силы удар на себя. По всему парку прошелся резкий звон стали, который затем сменился противным скрежетом металла о металл. Кимизуки удалось выстоять. Пускай его руки сейчас ужасно болели и дико дрожали, а из носа бежали маленькие ручейки крови, он все равно продолжал стоять, что лишь сильнее злило вампира.— Я уничтожу вас! — яростно закричал Лукал, намереваясь следующим ударом располовинить это наглое насекомое.Но стоило ему только занести свою рапиру для следующей атаки, как розоволосый парень резко пригнулся, а на вампира неожиданно обрушилась огромная черная коса.?ДЗЫНЬК?Послышался звонкий металлический звон.— Кхр-р-р… — Лукалу едва удалось отразить столь подлый и коварный удар, который едва не лишил его головы.— Сдохни, вампир! — закричал Кимизуки, резко атакуя аристократа с левой фланга.Вот только Лукал не собирался так просто умирать. Тем более от рук этих мерзких и уродливых людишек. Оттолкнув рапирой эту надоедливую черную косу от себя, он успел блокировать выпад этого наглого розоволосого человека, который явно не собирался отступать.— Не забывай, — с широким оскалом произнес Кимизуки, — что у меня есть и второй меч! — и обрушил на ведущую руку аристократа второй короткий меч.— Кхар! — воскликнул Лукал, лишившись правой руки, в которой также находилась и его рапира.Потеряв свое оружие и оставшись совершенно беззащитным перед лицом врага, Лукал резко отпрыгнул назад, чтобы как можно быстрее разорвать дистанцию между собой этими людишками. Продолжать бой в сложившейся ситуации было сплошным самоубийством, поэтому Лукал решил бежать. Да, пускай это было позорно — убегать от этого чертового скота, поджав хвост — однако главным для него сейчас было сохранить собственную жизнь. Какая разница, что случится с его честью и достоинством, если он погибнет здесь? Будет куда разумнее сейчас отступить, восстановиться и окрепнуть, а затем уже жестоко отомстить каждому присутствующему здесь человеку, который сейчас наблюдал за его позорным отступлением.Однако Лукал даже не догадывался, что именно это решение стало его главной ошибкой.— Попался! — коварно улыбнулся Хиираги Шинья, взяв удирающего аристократа на мушку прицела. — Бах!Прозвучал звонкий выстрел, а следом за ним показался грозный силуэт белоснежного оскалившегося тигра, тело которого было объято синим пламенем. Огромный хищный зверь бросился вперед, стремительно приближаясь к уносящей ноги жертве. И пускай аристократ был достаточно быстр, демон оказался быстрее; на огромной скорости белоснежный тигр достиг свою жертву и напрыгнул на нее. И как только лапы зверя коснулись тела вампира, прогремел оглушительный взрыв. Мощная ударная волна прошлась по всему парку, сминая окропленную вампирской кровью траву и поднимая некогда осевшую пыль. Небольшие кусочки бетона разлетелись в разные стороны, подобно шрапнели, а оставшиеся обрывки одежд некогда погибших вампиров мгновенно взмыли вверх, улетая прочь отсюда.— Не расслабляйтесь! — громко предупредил их Шинья, по-прежнему держа на мушке эпицентр недавнего взрыва. — Он еще может быть жив!Все мгновенно сосредоточили свое внимание на том месте, где недавно произошел взрыв. Наблюдая за тем, как медленно оседает пыль, ребята оставались на взводе и готовились продолжить бой.Но стоило только пыли осесть, как все дружно выдохнули — в центре новой воронки оказались лишь окровавленный белоснежный фрак и длинный черный цилиндр, который совсем недавно носил аристократ по имени Лукал Вескер.— Мы сделали это… — с явным облегчением произнес Кимизуки, и, более не в силах удерживаться на дрожащих ногах, упал на собственные колени. Все его тело ужасно болело, а руки и вовсе дрожали, словно у него случился припадок. Однако это было не критично…— Кимизуки-кун! — обеспокоенно окликнул его приближающийся Йоичи. На лице этого идиота были заметны тревога и волнение за своего товарища, что, как ни странно, нисколько не бесило Кимизуки. Скорее, это было даже приятно, от чего в груди парня как-то потеплело.— Я в порядке, — успокоил его розоволосый парень. — Просто ноги не держат. Немного отдохну, и буду как новенький.— Как я рад! — облегченно улыбнулся Йоичи, от чего у Кимизуки на щеках проступил едва заметный румянец.— Кажется, мы опоздали, — с горечью произнес Шинья, пока наблюдал за тем, как светловолосая девушка по имени Иноуэ Рика осторожно перевязывала окровавленную культю раненного Наруми.Судя по этому ранению, Шинья был уверен, что этот парень в ближайшее время не боец. Будь у Наруми меч, тогда еще можно было бы задуматься об этом, но не с его нынешним оружием. Также от его взгляда не укрылось мертвое тело медноволосой девушки по имени Эндо Яей. Как, собственно, и тела других ребят возле разрушенного фонтана.?И того шесть человек убитых и один раненный?, — сжав до боли кулаки, думал Шинья.Все это было его виной. Успей он хотя бы на пару минут раньше, или устрани он тогда этого аристократа, и им бы удалось спасти не только Яей, но и тех ребят. Однако все сложилось не так, как того хотел Шинья. И от этого было только больнее. Конечно, Шинья понимал, что потерь в этой безумной операции было не избежать. Не тогда, когда их противниками являлись сами аристократы — вершина вампирской расы. Но в его силах было спасти хотя бы несколько человек. Даже одной спасенной жизни хватило бы, чтобы доказать его полезность и, быть может, склонить нынешнее положение на их сторону.Однако он не справился…