Том первый. Глава первая - Стать одной семьей (2/2)

— Значит, будем работать вместе, — скорее утвердил, чем спросил Котаро, на что Кимизуки лишь кивнул.

Когда все сборы и пары были готовы, чуть выше показалась их преподавательница, которая держала в руках список с именами. Она внимательно осмотрела все пары, что были внизу, а затем заговорила:— Итак! Давайте начнем тренировку. Я буду выставлять вам оценки, так что постарайтесь на славу!

Во всем зале было множество комнат, что со скрежетом отворились. Резкий звук открывающихся железных дверей заставил всех обернуться. Из них начали появляться довольно громадные белые куклы. Именно с помощью них и проверили будущих претендентов в отряд ?Лунного демона?.Сами куклы выглядели очень специфично. Довольно высокие и по форме напоминающие огромную кеглю или грушу, они имели слишком большие и длинные конечности, что лишали их мобильности и скорости. Зато они могли похвастаться силой, а также большим радиусом атаки. Поэтому многие ошибочно недооценивали этих кукол, пока на собственном опыте не ощущали всю свою глупость.— Армейские марионетки?— Они не слишком быстрые, так что мы без труда с ними справимся.— По-быстрому их разнесем и наберем очков.— Тогда возьмем ту, что слева.— Идет.Суть теста заключалась в том, чтобы сокрушить как можно больше кукол. Вполне легкая и простая задача на первый взгляд. Но проблема заключалась в наручниках, которыми были скованы оба партнера. И поэтому от обоих участников требовалась слаженная и командная работа, в которой оба будут участвовать, а также доверять друг другу. Ошибка одного приведет к полному проигрышу другого, поэтому требовалось заранее согласовывать свои дальнейшие действия, иначе кукла одним ударом могла вынести сразу обоих участников.Оба парня уже определились с целью. Оставалось лишь разгромить ее.

Кукла уже занесла свою громадную конечность, намереваясь одним ударом покалечить сразу двоих, вот только они уже были готовы к этому. Мгновенно отскочив от удара, оба парня ринулись вперед. Приблизившись к кукле, они несколькими точными ударами разрушили ее.

Хоть их первая победа и оказалась очень простой, впереди еще было множество других кукол.

— Возьмем эту. — Кимизуки указал на ту, что была к ним ближе. Котаро на это лишь кивнул.

Теперь оба парня приближались к ничего не подозревающей марионетке, которая была занята другой парой. Вот только напасть со спины у парней не получилось. Кукла быстро обнаружила двух приближающихся противников, поэтому сделала крученый удар, заставив нападавших отступить. Потеряв интерес к первой паре, кукла начала атаковать двух парней. Но ее атаки были слишком медленными, поэтому им не составляло труда уворачиваться от них.

В очередной раз уходя от нового удара, Котаро пригнулся и позволил Кимизуки отскочить от него. Так, розоволосый ударом ноги обрушил куклу на землю. Затем оба без труда смогли с ней расправиться.

Таким образом оба парня смогли уничтожить четырех кукол. Вторыми были Шиноа и Йоичи, которые уничтожили трех кукол. Также были счастливчики, которым удалось справиться хотя бы с одной куклой. Тест закончился довольно быстро и плодотворно.

Освободившись от наручников, которые успели натереть ему руку, Котаро подошел к Йоичи, который весь светился от их общей работы с Шиноа.— Вижу, вы тоже хорошо постарались, — сказал Котаро, который уже успел подойти к паре.— Котаро! Кажется, у меня получилось! Правда, все благодаря Шиноа…— Нет, нет! Не стоит прибедняться. Ты тоже хорошо постарался, Йоичи. Это ведь командная работа, а это значит, что это наша общая победа.

— Верно!

— Ну, раз такое дело, то я предлагаю отправиться в столовую. Мы должны как следует это отпраздновать!

На предложение Котаро все ответили дружным кивком. К тому же, у них выдалось свободное время, поэтому все трое решили провести его в столовой и как следует подкрепиться.Обед у компании выдался на славу. Все так наелись, что с трудом смогли покинуть столовую. Впереди их ждало еще одно занятие, на которое опаздывать было неприемлемо.***— Итак, ребята! Наш сегодняшний урок подходит к концу. Поэтому я возвращаю вам ваши письменные работы. — Девушка начала раздавать результаты теста, который совсем недавно все проходили. — От их оценки будет, непосредственно, зависеть ранг проклятого оружия, которое вам достанется. Взгляните на свою оценку и сделайте соответствующие выводы на будущее. — Теперь девушка остановилась возле Котаро, которому она и передала все его работы. Парень сразу же принялся рассматривать их.Всего было три теста, которые должны были проверить знания учеников в различных языках, а именно: английский, латинский и японские языки. И для Котаро эти тесты были не слишком сложные. За каждый он получил по восемьдесят шесть баллов, что было вполне хорошим результатом. К тому же, для него они не имели столь важного значения. Все же, он уже владел проклятым оружием.— Хм… — Позади появилась Шиноа, которая принялась рассматривать его результаты тестов. — А ты неплохо справился. Молодец.— Это было вполне ожидаемым.

— Ахах. Наш Мистер одиночка решил похвастаться своими знаниями!

— Хватит издеваться! У самой наверняка хуже оценки?— Ну, мне еще далеко да такого уровня, как у тебя и я не могу похвастаться столь высокими оценками, поэтому… — Она выложила свои тесты, позволяя парню взглянуть на них. Вот только на каждом их них было по девяносто семь баллов, что говорило лишь о том, что она очень хорошо знала все три языка.— Это шутка? — Парень был в шоке. Она в очередной раз улыбнулась, довольствуясь реакцией ошарашенного парня.— Неужели я тебя удивила? Правда я очень талантливая? А еще и очень-очень милая!— Эм, ребята, а какие у вас результаты? — В этот момент к ним подошел Йоичи, который держал в своих руках тесты.— Ну, у меня по восемьдесят шесть баллов за каждый, — ответил Котаро, при этом показав каждый тест.— А вот и мои результаты! — Шиноа также продемонстрировала свои работы, на что Йоичи был сильно удивлен.

— Это поразительно, Шиноа!— Конечно! Ведь я самая умная и красивая девушка в этой школе! Даже во всем мире! — От партии комплиментов ее очень сильно начало заносить, на что Котаро лишь обреченно вздохнул.— А что у тебя? — На этот вопрос Йоичи немного сжал свои работы, таким образом стесняясь. — Не нужно бояться. Я уверен, что у тебя вполне хороший результат.— Эм… Ну тогда… — Он медленно положил свои работы на стол. Теперь его друзья смогли увидеть их результаты.В итоге, проделанная работа оказалась вполне достойной. За каждый тест Йоичи смог получить по семьдесят два балла, что говорило о хорошем знании языков. Было даже удивительно, что он стеснялся своих оценок, которыми вполне можно было гордиться и хвалиться.— Неплохо. — Сзади также показался и Кимизуки, который смог увидеть результаты всех троих. И, видимо, они не очень впечатлили парня в очках. — Но до меня тебе еще далеко.— Че вякнул? Может, свои результаты покажешь? — На это Кимизуки мгновенно бросил на стол свои тесты. И на каждом из них было по сто баллов ровно.

— Думаю, все вопросы сами собой отпали. — Поведение этого гопника жутко бесило Котаро, который уже успел подняться и уставиться на ухмыляющегося парня.— Кажется, кто-то на драку нарывается?

— Ну давай! Рискни, если кишка не тонка! — Оба парня быстро начали скалиться друг на друга, а атмосфера в классе продолжала нагнетаться.— Я думаю, оценка не имеет значения, верно, Шиноа? — Теперь в драку вмешался Йоичи, который хотел разрешить все мирно и без насилия.— Ну… Я думаю, что оценка может сказать о многом. Особенно о человеке... — При этом она довольно улыбнулась, ожидая дальнейшего развития событий.— Слыхал! Твои оценки говорят, что их хозяин тупица!

— Кого ты назвал тупицей?!

— Р-ребята! Может, не надо! Остановитесь!!! — Йоичи не бросал своих попыток помирить двух парней, что были готовы сорваться и вцепиться друг в друга. Даже классу стало интересно, чем же теперь закончится очередное представление.— Эй! Ребята! Урок еще не окончен! — Преподавательница также пыталась утихомирить своих учеников, вот только они не слушали ее.Дверь медленно скрипнула, а затем показался и сам подполковник, который с усталым видом решил заглянуть в кабинет.— Ну и че такое? Который раз захожу, а тут шум да гам.

— Ах! Подполковник Гурен! — Девушка мгновенно засветилась при виде подполковника, при этом довольно мило покраснев. — Наконец-то вы вернулись!— Да, Саюри, я вернулся. — Гурен медленно перевел взгляд своих фиолетовых глаз в сторону шума. — И что тут за переполох?— Эм, понимаете…Взгляд подполковника пал на двоих парней, которые все это время продолжали выяснять свои отношения. Между ними также мелькал и Йоичи, который пытался не допустить насилия и разрешить все мирным способом. Вот только его старания были безуспешными.— Опять эти двое?

Двое мгновенно прекратили свою перепалку, взглянув на подполковника.— Прекрати орать. Я буду говорить. — Кимизуки отодвинул удивленного парня в сторону, а затем уже заговорил с подполковником: — Подполковник Ичиносе, ответьте на вопрос. Почему вы бросили свой класс и куда-то пропали на целых десять дней? На данный момент мы уже достаточно сильны, чтобы получить проклятое оружие.— Ух ты! А вы уверены, что у вас, пустоголовых и на ничто не способных, действительно хватит сил заключить контракт с демоном?

Рвение этих детей даже удивило подполковника. И раз они так желали эту силу, то стоило и задуматься об этом.— Ну и, что скажешь? Сможет ли он выстоять против демона?— Ну… — Девушка задумалась над словами подполковника, а затем продолжила: — Могу сказать лишь то, что он куда сильнее меня в мои шестнадцать.

— А что второй?

— На мое удивление, именно Саотомэ Йоичи обладает самой высокой сопротивляемостью к демонической силе.

— Вот как… — Подполковник внимательно посмотрел на двух парней, что все еще выясняли отношения, при этом пару раз заехав друг другу в лицо. Лишь Йоичи пытался хоть как-то разрешить их конфликт миром и дружбой, вот только двое на него даже внимания не обращали. — Ну тогда… Стоит их испытать.— А? Ч-что? Да ладно? Подполковник Гурен! — Саюри начала очень сильно волноваться. Все же, раз подполковник заговорил об испытании…— Ой, ой, ой! — Шиноа мгновенно подскочила с места, при этом сверкая своей коронной улыбкой. — Подполковник Гурен, неужели вы хотите испытать их?

— Если умрете… — Момент — и Гурен ухватился за рукоять своей катаны, которую он мгновенно вытащил из ножен. — Жалуйтесь на то, что недостаточно тренировались!

Лезвие меча пронзило пол с небывалой легкостью. Постепенно весь кабинет начала заполнять демоническая энергия, заставляя стены покрываться трещинами, а землю — трястись.

Такого никто не ожидал, так что демон с легкостью смог проникнуть в души многих учеников. И после такой встречи многие из них потеряли сознание, не в силах противиться столь яростному и сильному натиску. Даже Саюри была вынуждена воспользоваться защитными талисманами, пытаясь огородиться от мощи демона.Но, были и те, кто мог сопротивляться. Среди таких счастливчиков были трое парней и одна девушка.

— Неужели он обладает такой мощью! — Котаро был неслабо удивлен силой демона, которым владел подполковник. Ему еще не доводилось видеть столь сильных представителей последней серии проклятого оружия.— Р-ребята? Что с вами? — А вот Йоичи и вовсе не понимал, что происходило с другими. В отличие от них, он чувствовал себя гораздо лучше.

— Черт… Оно пытается проникнуть в меня… — Кимизуки с трудом мог сопротивляться демону, который все глубже проникал в его душу. Но даже так, парень отчаянно сопротивлялся и пытался выстоять.Также среди еще бодрствующих была и Шиноа, которая с улыбкой наблюдала за всем происходящим. На нее зловещая демоническая энергия не оказывала никакого эффекта или влияния, в отличие от остальных учеников.— Лады! С вас хватит. — Гурен мгновенно вытащил катану из пола и вернул ее в ножны. Как только проклятое оружие оказалось в своем законном месте, демоническая энергия начала постепенно ослабевать, пока и вовсе не исчезла, давая измотанным и потрепанным ученикам вздохнуть с облегчением. По крайней мере тем, кто еще мог стоять на ногах.— Что ж! Довольно неплохо. У тех, кто еще в сознании, есть очень даже неплохой потенциал. Если и дальше будете тренироваться, сможете пройти церемонию заключения контракта с демоном. Также те, кто еще на ногах, получают от меня по пять баллов. Я предоставлю вам шанс заполучить оружие ?Черного демона? такого же уровня, как и моя катана.

Теперь подполковник присмотрелся к тем, кто все еще стоял на ногах.— Так. Из стоячих остались… Котаро... Кимизуки... И Йоичи... Хм… — Теперь подполковник взглянул на улыбающуюся девушку с пепельными волосами. — А тебе было бы лучше отрубаться. Даже силой демона не стала пользоваться. Меньшего от потомка главной семьи императорской демонической армии я и не ожидал. Милота какая…— Э?! Что, правда?! Я такая милая?!

— Сдохни!

На это девушка лишь мило посмеялась, в то время как подполковник обреченно вздохнул.— Пошевеливайтесь!

Теперь все те, кто смог выдержать столь опасное испытание, что так любезно устроил им подполковник, шли к месту, где их ждало заключение контракта с демоном. Лестница все продолжала вести группу людей вглубь. Туда, где хранились самые сильные демоны, которые были доступны армии.— Ну… — Саюри была немного взволнована столь быстрым поворотом событий. К тому же, она волновалась и об учениках, которым предстояло довольно сложное испытание. — Подполковник Гурен, безбашенные проверки от вас — это норма. Но я что-то не уверена, стоит ли Йоичи оружие ?Черного демона? давать.

— Имеешь что-то против моего решения?

— С-совсем ничего! Просто я боюсь, хватит ли у него сил справиться с демоном.

— А? Если не хватит сил, значит, помрет. Так уж устроен нынешний мир. Тут все взаправду.— Н-но ведь… — Девушка все еще пыталась хоть как-то уберечь своего ученика от ужасных последствий, которые могли произойти с ним. Подполковнику же столь нудные разговоры немного поднадоели, и поэтому он перевел взгляд на позади идущего парня.— Хватит уже! Эй, Йоичи! — На эти слова парень мгновенно остановился и стал ждать. — Ты ведь хочешь отомстить за свою сестру, которую убил вампир?

Внезапный вопрос застал Йоичи врасплох. Он не ожидал, что подполковник заговорит о мести.— Эм… Ну…— Если ?да?, ты готов рискнуть жизнью?

— Ж-жизнью?!

— Верно. Если нет, еще не поздно вернуться. Можешь уйти, если боишься смерти.На это парень просто потерял дар речи. Хоть ему и было страшно, он все же не мог уйти, когда был так близок, чтобы заполучить силу. Силу, которая позволит ему отомстить за смерть его старшей сестры. И раз ему придется рискнуть, то он соберет все свои силы, чтобы добиться успеха.— Если ты не уверен в своих силах, то тебе лучше вернуться, Йоичи. Не многие могут справиться с демоном… Поверь мне. — Котаро выглядел мрачным. Было видно, что он гораздо лучше знал об этом, чем сам Йоичи.— Я тоже так считаю. Тебе лучше вернуться.Но Йоичи не мог так просто сдаться. Каждый раз, когда он закрывал глаза, то все еще был в той комнате. Там, где вампир отнял жизнь его любимой старшей сестры. И перед глазами все еще была столь ужасная картина, что продолжала мучить его. Поэтому он не имел права вернуться назад…— Ты их слышал, Йоичи? Просто…— Подполковник Гурен! — Парень смог собраться с духом и откинуть прочь все свои страхи и сомнения. — Я готов. Я хочу стать сильнее! Хочу такую силу, с которой я смогу защитить дорогих мне людей!Слова Йоичи очень удивили всех. Даже если ему угрожала смерть, он все еще желал силы, дабы защитить своих друзей. Жаждал силы, чтобы добиться своих целей.

— Хм… — Подполковника явно удивил пыл этого ребенка. И раз все были готовы, то не стоило ждать. — Ладно! Тогда вперед. Нас ждет церемония.Теперь все стояли перед лифтом, который с довольно громким звуком приближался к ним. Именно он должен был доставить их на самый нижний уровень, где и должна была проводиться церемония заключения контракта с демоном.Спустя пару минут все были внутри лифта, который продолжал спускаться вниз. Весь путь все просто молчали. Некоторые пытались собраться перед предстоящей церемонией. Другие просто не хотели заводить беседы, предпочитая молчание. Ну а третьим было все равно.— Все будет хорошо! — Котаро с улыбкой хлопнул своего друга по спине, который все еще боялся того, что ждало их. — Думай только о хорошем, понял?— Э? Эм…

— Хватит так сильно волноваться. — В разговор включился и Кимизуки. — Ведь ты сделал свой выбор.— Да!

— А ты, Кимизуки, справишься? — Внезапный вопрос заставил трех парней повернуться к Шиноа. — Тогда ты устоял на ногах лишь благодаря тому, что уперся руками об парту.На это розоволосый просто застыл в изумлении, не в силах ответить девушке. Шиноа же с довольно дьявольской ухмылкой продолжила:— Да? Ты ведь тоже это видел, не так ли, Йоичи?

— А? Эм… Да.— Не обращай внимания на всякие пустяки!

— Но я тоже видел это. Может, тебе лучше вернуться?— Как видишь, Кимизуки, все видели, как ты смухлевал.— Это… Это не имеет значения!

— Заткнитесь! — Подполковник прервал все ненужные разговоры. — Мы прибыли.Лифт остановился, а его двери отворились, позволяя всем увидеть место, в котором они будут заключать контракт с демоном.Это было довольно просторное помещение. Вокруг имелось множество статуй, изображающих разных чудовищ и демонов. А рядом со скульптурами имелось и оружие, в котором обитали сильнейшие демоны.

?Черный демон? был последней серией проклятого оружия, известного в армии своей мощью и силой. Вот только немногим удавалось заключить контракт с этим видом демонов, так как они питались людскими желаниями. И порою желания просто овладевали людьми, позволяя демонам полностью и безвозвратно поглотить как душу, так и тело человека, превращая его в ужасное чудовище. И после того как человек был полностью поглощен, его уничтожали. Поэтому, чтобы завладеть столь мощным проклятым оружием, нужно было иметь хорошую ментальную и физическую подготовку. Также нужно было очень хорошо держать свои эмоции и желания под контролем, не позволяя демону ухватиться за них и использовать их в качестве оружия.— Итак! Здесь хранится то, ради чего вы все сюда прибыли. Оружие высшего ранга, обладающего силой повелителя демонов. Эти демоны из редчайшей серии ?Черного демона?. — Гурен повернулся к ученикам, которые были немного в шоке. — Ну, на этом хватит. Давайте начнем церемонию. У меня не так много времени, чтобы тратить его впустую.— И что мы должны делать? — Вперед вышел Кимизуки, который и задал интересующий остальных вопрос.— Возьмите оружие, что вам по душе, и встаньте в магический круг. Как только вы дотронетесь до него, церемония начнется автоматически. Если не проиграете демону, то обретете его силу.

— А… А если мы проиграем? — Следующим был Йоичи.— Превратитесь в монстра-людоеда, или демоническая сила попросту разрушит тебя изнутри. Однако, возможен и другой исход. Вы можете превратиться в демона, и тогда я убью вас. Ладно, хватит разговоров. Берите оружие, и начнем церемонию.Оба парня медленно приблизились к выбранному оружию. И, спустя пару минут нерешимости, они все же дотронулись до него. Магические пентаграммы начали излучать зеленоватый свет, что говорило о начале церемонии заключения контракта. А затем и оба парня упали на землю, потеряв сознание. Только так они могли встретиться с демоном. Только так они могли заполучить силу.***Прошло около часа после того, как церемония началась. Было видно, что и Йоичи, и Кимизуки испытывали трудности. Все же, демон показывал им самые потаенные и глубокие видения, что они пытались скрыть ото всех. И поэтому каждый из них все еще пытался противостоять искушению демона.Шиноа наблюдала за всем происходящим молча. Было видно, что для нее все это было скучным занятием, поэтому она решила немного поболтать. Вот только завести беседу она могла либо с молчаливым и серьезным подполковником, который продолжал следить за тем, как обстояли дела у двух учеников, либо с парнем, который так же молча и внимательно следил за происходящим. Хитро улыбнувшись, она уже выбрала свою жертву.— Ко-та-ро! — Она приблизилась к парню. — А как ты справился с демоном, когда заключал контракт?— А? — Ее вопрос заставил парня задуматься. Уж очень давно он этого не вспоминал. Да и демон, с которым он заключил контракт, более не пытался завладеть им. По крайней мере последний месяц. — Ну, думаю, все как у всех.

— Это не ответ. Ну же, расскажи мне о своей борьбе с демоном.Парень лишь обреченно вздохнул. Было уж слишком трудно отказать Шиноа, да и просто сидеть и ждать было не очень интересно. И раз они вместе могли убить хоть немного времени, то можно было и поболтать.— Я не очень люблю говорить о прошлом... Так что не ожидай от меня столь интересного рассказа. — На это девушка лишь кивнула, разрешая парню продолжить начатое. — После того, как меня нашла и спасла имперская демоническая армия, я стал очень много заниматься тренировками. Это было самым логичным для ребенка, что желал отомстить за смерть дорогих ему людей. Затем меня перевели в школу. Первые дни не очень мне понравились, но приходилось терпеть. — Парень улыбнулся. — Я и тогда пытался вести жизнь одиночки, поэтому не очень шел на контакт со своими одноклассниками. Но, были и те, кто уж очень хотел сдружиться со мной.— Правда? И кто же это был, раз он сумел подружиться с таким упертым и мрачным парнем?На это парень снова улыбнулся. Было даже забавно вспомнить те времена.***Школа. Решением начальства было перевести мальчика именно в нее. Именно так они думали и надеялись, что замкнутый в себе ребенок сможет завести друзей, которые в будущем станут сплоченной и хорошей командой.Звонок. Именно он был спасением для него, так как этот звук вещал о том, что все занятия в этот день были окончены. Собрав все учебники и принадлежности, юноша собирался покинуть кабинет. Вот только у самого выхода стоял мальчишка примерно его же возраста.Внешне он был очень хорош и красив. Светлые волосы, веселая улыбка, голубые глаза. В общем, мечта любой девушки, которые как раз и бегали за ним. Но, его больше волновало то, почему этот парень стоял и, откровенно говоря, пялился на него.— Привет. — Светловолосый улыбнулся, а затем продолжил: — Не против, если я с тобой пройдусь?— Думаю, у тебя уже есть друзья, с которыми тебе есть куда сходить. Не трать на меня время…— Значит, ты не против? Отлично! — Он быстро приблизился к нему, при этом закинув на него руку.— Я же сказ…— Казуя! — Из-за угла показался еще один парень, который быстро приближался к ним. — Вот ты где! Мы уже заждались тебя! — Наконец, он заметил немного мрачного паренька, с которым и беседовал Казуя. — Э? А это кто еще?— Разве я не говорил? — с легкой улыбкой произнес светловолосый, чем вызвал немалое удивление у остальных. — Это мой новый друг! Ах да, этого бескультурного парня зовут Акира.Парень с каштановыми волосами с недоумением переводил свой взгляд с одного парня на другого, не в силах понять всей ситуации.— Но…— А теперь, давайте все вместе пообедаем!

Спустя несколько минут все трое добрались до столовой. В ней царила небывалая жизнь. К тому же, у многих учеников было свободное время, которое они решили как следует потратить на очень вкусную и питательную еду.

За одним из столов сидели две очень красивых девушки. Они очень мило беседовали друг с другом, пока не заметили приближающихся парней.— А вот и они! — успела подскочить девушка с темными волосами. Ее зеленоватые глаза с неким удивлением уставились на новую фигуру, что шагала с двумя знакомыми парнями. — Эм, а кто он?— Меня не спрашивай… — Акира лишь уселся за стол, при этом успев пододвинуть свою порцию еды, которая дожидалась хозяина.Теперь девушка перевела свой взгляд на Казую, который лишь с улыбкой уселся за стол.

— Казуя, не ответишь ли ты на…— Если ты про него… — Он указал ложкой на рядом сидящего парня, которому это все явно не нравилось. — То это мой новый друг. Кстати, его зовут Котаро. — При этом умяв ложку свежего карри, которое уже стояло на подготовленном месте, парень начал указывать и на других людей. — Так! В общем, Котаро, смотри и запоминай. Это Акира. Ну, ты с ним еще с утра познакомился. — На это шатен лишь усмехнулся и продолжил есть. — Ну а эти две очаровательные девушки, что сейчас на нас смотрят, Харука и Маюми.— Эм… — Первой подскочила Маюми. — Очень приятно познакомиться!Она была не очень высокого роста, зато отличалась хорошим умом и веселым характером. Неуверенно трепля свои длинные синеватые волосы, она застенчиво улыбнулась. Все же, для нее было волнительно познакомиться с новым человеком, и, по совместительству, будущим другом.— И зачем мне запоминать их имена? — Котаро был не очень счастлив такой шумной компании и особенно светловолосому парню, что без согласия уволок его с собой.— Хм? — Отпив из кружки черный кофе, парень с непониманием уставился на темноволосого. — А разве не понятно?

— Может, уже посвятишь меня в свои планы, или так и продолжим играть в эту туповатую игру?— Ха-ха! А тебе разве не нравится? — И, получив от мрачного парня довольно грозный взгляд, он продолжил: — Потому что мы все будем твоими новыми и самыми близкими друзьями! Кстати! — Теперь Казуя посмотрел на вторую девушку, которая молча пила зеленый чай. — Харука, ты все подготовила?— Да. — Она сразу же достала тарелку свежего карри, которую и передала светловолосому. — А также зеленый чай, как ты и просил.— Большое спасибо!

— И зачем все это?

— Боже! Не будь таким глупым! — невинно посмеялся Казуя, пододвинув порцию еды поближе к Котаро. — Это твоя еда. Друзья же должны заботиться друг о друге!

— Я пас, — мгновенно ответил темноволосый, но его тут же прервали.— Не-е-ет! Пока ты все это не съешь, то не уйдешь! Так что приятного аппетита!

— Вот же ж…Прошла целая неделя, которая была уж очень богатой событиями. И всему виной был ухмыляющийся светловолосый парень, который всюду следовал за ним. А также его шутки, которые были весьма странными. Вот и в сегодняшний день он продолжал действовать ему на нервы.— Эй, Котаро! — Казуя еле поспевал за своим новым другом. — Ты сегодня свободен?— Нет. — Быстрый ответ явно не подействовал, так как Казуя мгновенно ускорился.— Да ладно тебе. Давай сходим куда-нибудь? А еще лучше, позовем остальных. Как тебе такая идея? — Светловолосый уже успел сравняться с мрачным парнем, которому было все равно, о чем говорил этот надоедливый человек.— Пас.— Ну же! Не будь таким скучным! Иначе Маюми очень разочаруется в своей первой любви.

— Чего?! — А вот это уже полностью ввергло парня в шок.

Все же, для тринадцатилетнего ребенка влюбиться было вполне естественно, вот только Котаро был не очень настроен на такие вещи, как любовь. Вот и теперь парень задумался о словах своего докучающего друга. Были ли они правдой, или это была очередная шутка?— И нечего удивляться! Все же Маюми довольно часто засматривается на тебя. — Затем Казуя приблизился к нему так, чтобы перейти на шепот. — Она даже интересовалась у меня о твоих вкусах и предпочтениях. Думаю, ты уже понял, о каких я говорю…— Э?! — Реакция не заставила себя долго ждать, на что светловолосый только засмеялся, наслаждаясь очень редким проблеском эмоций вечно мрачного друга.— И не нужно так реагировать! Я говорю чистую правду!

— Да пошел ты!

— Значит, ты не против пойти с нами сегодня?— К черту!

— Ха-ха!Прошло несколько часов. Все свое время он потратил на тренировки, которые были куда интереснее всяких походов и прогулок. По крайней мере, так считал Котаро.Вытерев пот свежим и чистым полотенцем, он уже начал собираться. Вот только у входа уже находился его новообретенный друг.— А ты не жалеешь себя. Такими темпами ты вряд ли сможешь завести себе девушку.

— Чего тебе? — Котаро принялся переодеваться в чистую одежду, отбрасывая в сторону пропотевшую.— А?! Неужели ты забыл? — Казуя мгновенно приблизился к нему, а затем достал из кармана несколько билетов. — Сегодня мы идем в боулинг. Нужно как следует развеяться!

— Чего? — Котаро на мгновение впал в шок. За те несколько часов, которые он посвятил тренировкам, у него совсем все вылетело из головы.

— Боже. С тобой одни проблемы. Ну да ладно! Давай поторопимся, иначе девушкам не очень понравится, что мы с тобой опаздываем.— Э?!Теперь все пятеро были в одном из уцелевших клубов, которые школа любезно решила отремонтировать и таким способом немного облегчить жизнь своих учеников. В них было множество различных игровых автоматов и разнообразных игр, которые помогали детям скрасить свои скучные и однообразные дни. И в таком вот заведении находился и Котаро.— А здесь не так уж и плохо, — успел заметить Акира, оглядываясь по сторонам. — Да и девушки что надо… Ай!

Инициатором удара была Маюми, которая изрядно успела покраснеть. Все же, разговоры о противоположном поле всегда заставляли девушку краснеть.— Хватит думать о всяких извращениях! — мгновенно пресекла разговоры Маюми.— Зачем же сразу бить?!

— А по-другому тебя не отучить! — Она мгновенно отвернулась в сторону, на что парень обреченно вздохнул.— Ладно вам! Мы не должны ссориться в такой чудесный день! — Он перевел взгляд на рядом идущего молчаливого паренька. — Ведь сегодня с нами Котаро! Так что мы должны как следует повеселиться!Время летело с безумной скоростью. Все же, четверо друзей смогли расшевелить ленивое тело своего мрачного и молчаливого друга, который оказался уж очень хорош во многих играх. Казуя даже немного позавидовал его способности хорошо выбивать страйки. А сам же Котаро с улыбкой продолжал опережать всех по очкам.Впервые он смог как следует повеселиться и посмеяться со своими новыми друзьями. После столь долгих и мрачных лет жизни в ней, наконец, появился очень яркий лучик света. И Котаро впервые был так счастлив, что его смогли вытащить в такое место. Хотя…— Так не честно, Котаро! — Маюми с некой досадой толкнула своего смеющегося друга, который в очередной раз смог сбить все кегли. — Ты опять смухлевал!

— Ха-ха-ха! Вот какова сила твоего возлюбленного! Ты должна гордиться им! — На эти слова пара мгновенно покраснела, причем девушка сразу же кинулась за уже убегающим светловолосым с криками ?придурок? и ?дурак?. Остальные же просто смеялись, наслаждаясь столь прекрасным представлением.Вечер уже вовсю успел накрыть ранее светлый город. Вокруг светило множество фонарей, что хоть как-то разгоняли нависшую тьму. И в этой ночной тиши шла группа друзей, которые все еще продолжали дурачиться и веселиться. Каждый не хотел прекращать столь прекрасный момент, желая продлить его еще хотя бы на час. Было даже забавно, что и сам Котаро не очень спешил проститься со своими друзьями. Все же, эти люди стали для него очень близки. ?Новой семьей?, как ему всегда говорил Казуя.Прошло несколько месяцев, после которых их всех перевели в другое учебное заведение. В нем они будут проходить специальные тренировки, что позволят определить, какое проклятое оружие достанется каждому ребенку. Занятия не очень отличались от тех, что были раньше. Зато практическая часть была куда сложнее, нежели раньше. И в ней Котаро успел получить весьма болезненные воспоминания. Но даже так, все эти тренировки прошли очень весело благодаря Казуе, который всегда мог поднять ему настроение.Наконец, настал тот судьбоносный день, когда им всем предстояло заключить контракт с демоном. Каждый очень волновался перед предстоящей церемонией, но повернуть обратно они уже не могли. Как оказалось, Котаро выпал шанс заключить контракт с демоном из серии ?Демонический воин?, который специализировался на ближнем бою. Акире достался демон из серии ?Мудрость королей?. Ну а Казуя удостоился чести пройти контракт с ?Черным демоном?, во что было трудно поверить. Маюми также получила шанс заключить контракт с ?Черным демоном?. Ну а Харуке достался ?Ракшас?.Всех их привели в довольно странное и темное помещение, в котором было множество страшных и необычных статуй. Там также имелось и подготовленное для каждого оружие. Оставалось лишь заключить контракт.Первыми были Акира и Харука. Это было объяснено тем, что их демоны были слабее остальных, поэтому с ними будет проще справиться, если что-то пойдет не так. Но, к счастью, через полтора часа оба участника с успехом смогли заключить контракты со своими демонами.

Следующим был Котаро. Его выбором стало два небольших меча, которые мирно дожидались своего хозяина. И как только парень прикоснулся к оружию, его мгновенно поглотила тьма. Столь сильная и плотная, что не позволяла ему сделать и вздоха. И в этой тьме он увидел своего брата. Казалось, что он снова вернулся в тот день. День, когда вампир отнял его.

Все снова повторялось... Все, как и было в тот день.

Вампир безжалостно убивал детей, которые пытались спастись и бежать из ловушки. Но вместо спасения их ждала смерть. Небольшой магазинчик наполнился отчаянием, болью и безысходностью. Лишь кровь, что лилась рекой по потрескавшимся кафельным плиткам, была свидетелем этого ужаса и беспомощности. И в этом аду был он. Красноглазый дьявол, чья улыбка была полна удовольствия и экстаза.

Глядя на все это, Котаро проклинал себя. Проклинал за то, что был беспомощен и слаб. За то, что мог лишь наблюдать. Наблюдать за тем, как жизнь очередного ребенка, с которым он был знаком, исчезала и обращалась в ничто. Как все эти дети исчезали один за другим. Становились лишь эхом в этом беспощадном и жестоком мире, которому суждено исчезнуть и забыться.— Котаро… — Его тихо окликнули. — Нам нужно бежать.— Но как же они?

— Мы не в силах им помочь, — произнес Шизука. — И если мы сейчас не сбежим, то их жертвы будут напрасны.— Мы не можем их бросить… — На глазах Котаро выступили слезы. Он не хотел бежать, подобно жалкому и беспомощному трусу. Хотел помочь им. Спасти их.

— Я понимаю, — сказал Шизука, обняв своего брата. — Я понимаю, что тебе больно. Понимаю, что ты сейчас страдаешь. — Затем он приподнял его заплаканное лицо и взглянул ему в глаза. — Я не хочу потерять тебя. Ты — моя семья. Все, что есть у меня. И если мне суждено пожертвовать ими ради твоего спасения, я без промедления пожертвую каждой жизнью.

Шизука схватил его за руку, постепенно уводя их к черному выходу. Он вел их к спасению, в то время как на глазах восьмилетнего мальчика гибли такие же, как и он, дети. Невинные и все еще такие юные жизни детей попросту гасли, подобно слабому огню на восковых свечах.

Они бежали. Бежали прочь от места, в котором больше ничего не было. Ни радости, ни улыбок, ни жизни…Но стоило им только минуть пару кварталов, как Котаро отбросило в сторону. Мальчишка прокатился по потрескавшемуся асфальту несколько метров, пока не угодил в старый и ржавый мусорный бак, который лишь протяжно скрипнул.

Голова кружилась, а руки едва могли поднять израненное и покалеченное тело. Но, собрав все силы, мальчик поднялся, продолжая опираться о мусорный бак. Его взгляд мгновенно начал искать фигуру его брата, которого он никак не мог найти. И через мгновение он впал в шок.В десяти метрах от него стоял вампир. Тот самый монстр, который отнял жизни всех детей в магазине. И его рука сжимала горло темноволосого парня, который пытался сопротивляться хватке чудовища. Все попытки жалкого скота лишь забавляли кровососа, на лице которого сияла довольная и хищная улыбка. Подобно коту, который игрался с пойманной мышью.

— Шизука! — Котаро сорвался на бег, направляясь в сторону брата.Но когда до вампира оставалось всего десять шагов, перед мальчиком огромной стеной появилось яркое зеленое пламя, которое преградило ему путь. И как бы сильно он ни старался шагнуть вперед или пробиться через нее, огонь лишь обжигал его и отбрасывал прочь от себя.

Он снова бросился вперед. Он продолжал тянуться к своему брату, даже если огонь продолжал въедаться в его плоть и приносить адскую боль. Но Котаро было плевать на это. Он хотел помочь своему брату. Хотел спасти его.Хруст. Всего один-единственный звук — и жизнь человека оборвалась. Тело темноволосого парня безжизненно обвисло в руке вампира, который лишь протяжно засмеялся. Смех, полный отвращения и наслаждения.Котаро замер. Он не мог поверить в увиденное. Его старший брат, единственный дорогой и близкий ему человек, погиб. Умер от рук бессмертного чудовища, которому захотелось лишь развлечься и унять свою скуку.

Что он чувствовал в этот момент? Печаль? Горе? Отчаяние?Лишь пустоту… Сплошную и столь плотную пустоту, которая поглотила всю его душу, все его чувства и эмоции. И в этой пустоте ярким и безудержным пламенем зарождалось одно-единственное желание, которое овладевало им.

Мгновение — и тела вампира и его брата вспыхнули ярким зеленым пламенем, которое безжалостно поглотило все, до чего оно могло дотянуться. И в нем он увидел его.

Сквозь языки зеленого пламени он видел улыбку маленького мальчика, что был одет в странную черную одежду. На его голове была пара темных рожек, а его ярко-красные глаза с азартом смотрели на парня, что был бессилен. Он начал приближаться к нему.— Довольно печально, не правда ли? — Мальчик склонил голову вбок, а затем продолжил: — Ты так отчаянно пытался спасти тех детей, но их все равно убили. — Он сделал шаг вперед. — Ты так отчаянно пытался спасти своего брата, но и он был убит прямо у тебя на глазах.

— Заткнись… — Парень сжал кулаки. Сейчас он желал лишь мести. Он желал уничтожить вампиров, что отняли у него брата. Но, он также желал защитить своих друзей, которых он совсем недавно обрел.— Как странно… — Мальчик приложил свою руку к подбородку и с интересом взглянул на юношу. — Ты одновременно желаешь и мести за свою семью, и защиты новой, что ты обрел. Вот только я не могу дать свою силу тому, кто не может определиться в своих желаниях.— Заткнись! — Парень гордо встал и посмотрел на удивленного демона. — Мне нужна твоя сила, и я заполучу ее любым способом! Я добуду силу, чтобы защитить дорогих мне людей! Чтобы не дать им испытать то, что пережил я! Поэтому… — Парень потянул свою руку сквозь пламя, что сразу же ее покрыло. Оно въедалось в его плоть, продолжая все больше и больше приносить адскую боль, но он продолжал тянуть ее, пока не коснулся демона. — Ты дашь мне свою силу, демон!На лице демона появилась хищная улыбка, а его рука постепенно сжалась в кулак. В этот момент пламя остановилось. Словно время вокруг было остановлено, и Котаро мог рассмотреть каждый изгиб ярко-зеленого огня.— Ха-ха-ха. Да! Эта ярость! Этот гнев! Сколько же в тебе желаний! — Затем демон схватил его руку, тем самым приблизив его к себе. — Сколько же силы ты желаешь, человек?

— Столько, чтобы защитить всех, кто мне дорог!— Хорошо. — Пламя начало двигаться. Оно перемещалось на его тело, вот только в этот раз огонь не приносил ему вреда. Он был теплым и одновременно нежным. — Тогда прими это пламя! Прими меня, Котаро Канэда!В этот момент парень открыл глаза. В его руках оружие мгновенно покрылось зеленым пламенем, а затем и вовсе исчезло. Это означало лишь то, что он смог справиться.

Следующими были Казуя и Маюми. Настала их очередь заключить контракт с демоном.

Процедура была идентичной той, что прошел и Котаро. Парень с девушкой выбрали оружие, которое было им по душе. А затем началась церемония.

Ожидать пришлось довольно долго. Прошло около двух часов, после которых Казуя пришел в себя. Он первым смог справиться и заключить контракт. Котаро был очень рад за него. Но Маюми все продолжала лежать без сознания. Хоть преподаватель и говорил, что церемония может продолжаться довольно долго, парня все не покидало странное чувство. Словно впереди его ждет очень тяжелое испытание, которое запомнится ему надолго.В одно мгновение по залу пронеслась темная волна, что заставила всех пошатнуться. Все заполнилось многовековой пылью, которая успела подняться. И в этом непроглядном тумане сверкнули два огня. Два ярких синеватых огня. А затем последовал довольно дьявольских смех, от которого по всему телу пробежало множество мурашек.

Случилось то, чего все так боялись. Маюми не смогла справиться с демоном, и в конечном итоге он поглотил душу девушки. А раз демон овладел человеком, то такого монстра ждала лишь одна участь — смерть.Она была все той же. Красивая и невысокого роста. Одетая в школьную форму, которая так хорошо подчеркивала ее фигуру, которой завидовали многие девушки. Вот только ее привычные глаза, в которых была забота и радость, были иными. Круглые зрачки сменились двумя вытянутыми столбиками, а на голове была пара светлых рожек.

— Ах! — Она с удовольствием провела по своим волосам. — Как же давно я не была в этом мире! Мне предстоит как следует все наверстать!— Маюми? — Котаро не мог поверить в увиденное. Он медленно приближался к улыбающейся девушке, которая уже не была человеком. — Неужели ты…— Ах, это же Котаро! — Она с огнем в глазах взглянула на ошарашенного парня, а затем взмахнула своим оружие, из которого последовала волна фиолетовой демонической энергии.

Возможно, этот удар и убил бы его, если бы не Казуя, который смог блокировать неожиданную атаку.— Ты что делаешь, придурок?! — Голос друга заставил парня перевести на него взгляд. — Она уже больше не человек!

— Но…

— Черт! — Светловолосый стиснул зубы, а затем ударил его по лицу кулаком. — Да приди же в себя!Боль заставила парня взять себя в руки. Но даже так, он все еще ощущал дрожь в руках. Он не мог поверить в то, что Маюми больше нет.— Как же это мило! Два близких друга ссорятся из-за меня! — Демон был на редкость счастлив оттого, что людишки были не в силах взять себя в руки. — Но я не могу долго здесь оставаться, поэтому… — Она сжала свое копье, по которому мгновенно забегало множество язычков фиолетового пламени. — Умрите!Первым в бой ввязался Казуя. Только его оружие могло сравниться с демоном, так как они были из одной серии. Но даже так, человеку было трудно противостоять демону, которому было более тысячи лет.Наблюдая за битвой, Котаро был зол на себя. Все же, он был слаб. Слаб настолько, что не в силах защитить своих близких. В очередной раз он мог потерять тех, кто был дорог его сердцу.Он медленно поднялся, а затем направился в сторону сражающихся. В его руках материализовалось его проклятое оружие. Сила начала пульсировать по всему его телу. С ней он сможет достичь своего желания.Казую одним ударом оттеснили. Все же, противостоять демону было очень трудно. К тому же, он не мог причинить вред своей подруге. Даже когда он был готов к этому, руки начинали дрожать, не позволяя ему нанести последний, решающий удар.Котаро быстро ворвался в схватку, тем самым удивив как демона, так и Казую.

— Вижу, ты тоже решил вмешаться! — с улыбкой произнес демон, глядя на нового противника. — Но сможешь ли ты ранить ту, которую любишь? Знаешь, сейчас я могу читать все ее мысли и чувства. Думаю, тебе будет очень интересно узнать, что она…— Заткнись, демон! Верни Маюми обратно!

— Ахах! — Она медленно прикоснулась к своим губам, при этом хищно их облизнув. — Именно благодаря ее желаниям я смогла овладеть ею. И знаешь, все ее мысли были о тебе. Она желала тебя! Она хотела, чтобы ты ей овладел! Чтобы твои губы соприкоснулись с ее…— ЗАТКНИСЬ!!! — Парень не смог сдержаться и вырвался вперед. Он не мог больше слушать речи этого чудовища. Его сердце не могло выдержать этого.— Котаро, не атакуй в одиночку! — Казуя также бросился следом. Он видел, в каком состоянии был его друг.Сталь мгновенно скрестилась, разбрасывая множество искр. Котаро не жалел сил, продолжая все яростнее наносить удары. В нем бурлил гнев. И этот гнев приносил ему все больше силы. Он чувствовал, как демон все больше поглощал его, взамен даруя огромную силу и мощь. На его теле уже успели появиться узоры проклятия Кидзу, что говорило о скором овладевании демоном. Но парню было наплевать на это. Он жаждал освободить Маюми, и если ему предстояло превратиться в демона, то он пойдет на это без колебаний.— ?Да! Жажди большего, Котаро! Жажди освободить ее! И с этим желанием я дарую тебе силу! Я дам тебе столько, сколько ты пожелаешь!?Речи демона искушали его, заставляя все больше отдаться своим желаниям. Несомненно, он жаждал силы. Жаждал столько, чтобы достичь своей цели. Демон лишь продолжал смеяться, ведь человек все больше утопал в своих желания. Они все больше овладевали им, без шанса на возвращение.Он вырвался вперед, стремительно увеличивая расстояние между ними. Справа также наступал и Казуя. Сообща им с трудом удавалось сдерживать демона.

Они продолжали его теснить. С каждым ударом она отступала все дальше.

Удар — и ее проклятое оружие отлетело в сторону. Котаро быстро приблизился, приставив холодную сталь к ее горлу. Но даже так, она все еще продолжала смеяться.— Знаешь… — Она медленно к нему приблизилась. Ее руки обвили его шею. Он ощутил ее дыхание. — Сегодня она хотела признаться тебе. Она очень долго к этому готовилась, порою не засыпая ночами. Девочка настолько желала от тебя любви, что даже дала себя поглотить!— Прости меня, Маюми… — По лицу парня начали стекать слезы. Он был не в силах сдерживать печаль в сердце.— Не нужно. — Она обняла его. Ее аромат дурманил его. Но он знал, что она больше не вернется к нему.— Прости меня! — Два меча мгновенно пронзили тело девушки, что не ожидала от него такого. Демон с пораженным лицом уставился на человека. Ее ставка не сыграла.— А… — Голос вернулся в норму, как и ее глаза. Демон покинул тело своей хозяйки. — К-котаро…— Маюми! — Он прижал ее к себе. Слезы все продолжали стекать по его лицу.Она с улыбкой взглянула на него. Ее окровавленная рука с нежностью коснулась его щеки. Кровь смешалась со слезами. Боль смешалась со счастьем.— Я… Не справилась… — По ее губам медленно стекали ручейки крови. Глядя на него, она невинно улыбалась. Именно так она всегда ему улыбалась… Только ему…

— Нет! Ты… Ты хорошо постаралась! Ты справилась!— Котаро… — Она начала откашливаться, при этом кровь обильнее продолжала покидать ее тело. — Я… Я хочу сказать тебе что-то… важное…Парень наклонился, позволяя девушке прошептать всего три слова. Всего три слова, в которых были выражены все ее чувства и эмоции.

— ?Я... Люблю... Тебя…?Она произнесла их на последнем издыхании. Веселая и жизнерадостная девушка, которая всегда заботилась о нем, умерла у него на руках. Свет жизни погас в ее глазах. Он больше никогда не сможет ее увидеть. Ее забрал этот ужасный мир, в котором все они жили.— Я… Я тоже люблю тебя, Маюми… — он дал ей ответ. Но она уже не слышит его. Теперь его слова не имели смысла.

Казуя медленно приблизился к другу. Он понимал, как тяжело ему приходилось. Ведь в этот день они все потеряли самого дорогого и важного человека. Они потеряли друга и члена своей семьи.

— Котаро… — Светловолосый медленно опустил руку на плечо друга, который все так же держал тело умершей девушки. — Мы должны идти.— Я обещаю тебе, Казуя! — Котаро положил тело девушки на землю, а затем повернулся к парню. — Я обещаю, что больше никому не позволю умереть!— Котаро…

— Я никому не позволю испытать то, что мы пережили сегодня! Я обещаю тебе, Казуя!***— Вот как... — Шиноа очень внимательно выслушала парня, что рассказал ей о своем прошлом. Его откровенность очень удивила ее.— Я не очень люблю вспоминать те времена, поэтому давай закончим этот разговор.— Хорошо.Спустя несколько минут Кимизуки смог прийти в себя. Парень выглядел очень измотанным и уставшим, но его сил хватило, чтобы справиться с демоном. Теперь оставался только Йоичи.Внезапный взрыв заставил всех обернуться. В одно мгновение огромная статуя была расколота надвое, при этом подняв большое количество пыли. В нависшем тумане появился темный силуэт, который в считанные секунды испарился.— Ну вот… Все очень хреново. — Подполковник поднялся, наблюдая за всем происходящим, а затем приблизился к двум другим парням. — Похоже, Йоичи не хватило сил. Однако один успешный контракт из двух, это уже хорошо.Сверху, на одной из огромных статуй, сидел демон. Он внимательно изучал обстановку, а затем перевел взгляд на людей.— Один человек. Два человек. Три человек. Четыре человек. И все тоже с проклятым оружием. — Он обреченно вздохнул, а затем продолжил: — Вот же ж геморно будет. — Его рука медленно поднялась вверх. — Лук…

— Ладно. Раз у нас есть удачный выполненный контракт, то теперь мы можем проверить вашу командную работу. Так что слушайте свое первое задание. Котаро. Кимизуки. Вон там демон-людоед… — Подполковник рукой указал на место, в котором находился демон. — Идите и расправьтесь с ним.— Люди слишком опасны. Пора вас уничтожить! — Демон выпустил стрелу, которая мгновенно начала приближаться к подполковнику. Но Гурен смог ее отразить, при этом от удара поднялось огромное облако пыли.Ударная волна повалила двух парней. Все же, сил у демона было достаточно. Он мгновенно сменил свою позицию, перескочив с одной статуи на другую. Приземлившись, он с хищной ухмылкой выпустил еще две стрелы, которые были нацелены на парней. Но они не смогли достичь цели, так как Котаро и Кимизуки успели от них уклониться.

— Не стоит недооценивать силу демона, который даже темными людскими желаниями не подпитался.— Подполковник Гурен! Можете меня выслушать? — Шиноа медленно приблизилась к Гурену.— Нет. Молчи.— Но ситуация слишком опасная! Вы должны вмешаться!

Но подполковник промолчал. Он понимал, что Котаро и Кимизуки придется несладко. Да и убить своего одноклассника они вряд ли смогут. Вот только они должны были это сделать. Такова доля члена отряда ?Лунного демона?.— Черт! — Кимизуки вынул оба своих меча из ножен, готовясь ринуться в бой. Котаро также последовал его примеру, материализовав свое оружие. Теперь оба парня были готовы вступить в бой с демоном.

Но и демон был готов к их атаке. Он выпустил две стрелы в приближающегося розоволосого парня, но тот смог их отразить. Теперь они схлестнулись в ближнем бою. Демон успел отразить удар своим луком, а затем быстро отправил парня ударом ноги вниз. Все же, рогатые были куда быстрее обычных людей. Но он не ожидал, что следом в атаку пойдет Котаро.

— Верни Йоичи, демон! — Парень нанес удар, вот только демон и от него успел защититься. Но Котаро обманным приемом смог выбить проклятое оружие.— Неплохо, — произнес демон, при этом успев ухватить парня за ногу и швырнуть его в землю.В этот момент вернулся Кимизуки. Он довольно быстро приближался к безоружному демону, который вряд ли бы смог защититься от его атаки.— Нет! Ты его убьешь! — Темноволосый успел выкрикнуть, пока не обрушился на землю.Голос подействовал на Кимизуки, поэтому парень не нанес удар. Приземлившись на землю, он взглянул на ухмыляющегося демона, который наслаждался всей этой ситуацией.

— Ха! Что случилось? Неужели, вы не можете убить меня?

— Йоичи! Я знаю, что ты еще можешь бороться! Возьми себя в руки! Ты можешь вернуться!На это демон лишь дьявольски усмехнулся. Все это его до жути бесило, особенно голос этих назойливых людишек.

Он поднял руку, в которой уже успел материализоваться лук. Теперь демон принялся снова вести огонь по уворачивающимся целям, которые не спешили отправиться на тот свет.— Подполковник Гурен! — Шиноа не могла просто стоять и наблюдать за происходящим. — Это уже переходит все границы! Они не справятся. Пожалуйста, не заставляйте их убивать Йоичи!— Ну и ну. Всегда так холодна, а тут за них беспокоишься, Шиноа? Неужто привязалась?— Подполковник!

Гурен медленно повернулся к растерянной девушке.

— Тогда убей его сама! В таком случае чувство вины ляжет не на их плечи. — На это Шиноа с гневом взглянула на подполковника. Он же лишь улыбнулся. — Что такое? Тоже не хочешь марать руки? Впервые вижу тебя такой добрячкой.— Йоичи! Приди в себя! — Котаро не терял надежды вернуть своего друга. — Не дай этому демону поглотить тебя!Демон в очередной раз усмехнулся. Он медленно поднял лук, натягивая тетиву. Все эти разговоры успели ему приесться.— Заткнись! И умри же, человек!

Парень оскалился. Все снова повторялось. Снова его друг должен быть убит. Снова он должен потерять дорогого для себя человека. Но он не станет его убивать, ведь он дал обещание. И он исполнит его во что бы то ни стало.— Тогда стреляй… — Парень отпустил свое оружие, которое мгновенно исчезло в ярко-зеленом пламени. — Я не стану убивать своих друзей, ведь я поклялся защищать их. — Слова Котаро заставили демона остановиться. Он внимательно смотрел на человека перед ним. — И поэтому, ты тоже не сможешь меня убить. Ты такой же, как и я. На твоих глазах убили твою семью. Поэтому ты не причинишь вред своим друзьям!— Дурак! — Кимизуки был шокирован поступком темноволосого, который бросил свое оружие перед демоном. Он был зол на тупоголового одноклассника, но бросать его не собирался, поэтому он рванул к Котаро.

Шиноа тоже бросилась к парню, что стоял безоружным. Она не собиралась допустить его смерти.— Так что приди в себя, Йоичи! Не сдавайся!

— Хаха! Вот и все! Умри! — Все эти слова заставляли его лишь смеяться. Он продолжал смеяться над безуспешными попытками людей вернуть душу слабака, которым он овладел.— Мы же друзья! Ты ведь сам мне говорил об этом, Йоичи! Что мы с тобой друзья! Так что вернись! Вернись ко мне, друг!Он застыл. Всего одно слово заставило его остановиться. Глубоко внутри он уже ощущал, как человек начал бороться за свою душу и тело. И с каждой секундой он становился все сильнее и сильнее. Он не мог позволить демону причинить вред своему другу, который ждал его.Рука медленно разжала стрелу, которая со свистом умчалась прочь. Зеленая энергия промчалась всего в нескольких сантиметрах от лица Котаро, который даже не моргнул. На его лице появилась улыбка. Все же, Йоичи смог справиться с демоном.— Да ладно?— Неужели он смог вернуться?

Все были в шоке. Еще ни разу не было случая, чтобы человек смог справиться самостоятельно с одержимостью демоном. Но прямо на их глазах Йоичи смог побороть своего демона. Он смог вернуться обратно к ним.— Ты молодец, Йоичи! — Котаро обнял рыдающего друга, который не мог сдержать слез. — Ты справился!— К-котаро! — Он все еще продолжал рыдать, не в силах остановиться. Одна только мысль о том, что он мог ранить своих друзей, приводила его в ужас.— Вот подарок-то какой. — Теперь к двум парням подошел и подполковник, который тоже был удивлен такому феномену. — Все время винил себя в смерти своей сестры, почему и потерял стремление жить. Но сегодня ты его вернул. Защищать своих друзей, тех, кто сегодня тебя спас — вот твой смысл жизни. Месть? Не заморачивайся на таких мелочах. Отныне, вы все одна семья! Оставьте свое прошлое. Лишь будущее имеет значение.Над этими словами все задумались, а подполковник лишь улыбнулся:— Как бы то ни было, свое оружие вы получили. Да и командная работа у вас, вроде, на уровне. Может, тогда на поле боя сгоняем?— Поле боя, да? — Этих слов Котаро ждал очень долго. Он даже улыбнулся. Теперь он, наконец, сможет выйти из этих стен. Теперь он сможет сдержать обещание, которое когда-то дал своим павшим товарищам.— Да. Нам стало известно, что вампиры из Кансая планируют вернуть себе Синдзюку. Так что вперед, на разведку.

— П-почему сразу на разведку?— Вы хоть передохнуть дайте, что ли.

— Да… — Подполковник даже улыбнулся. — Как же геморно нянчиться с детьми.Но он был в них уверен. В будущем они станут одной сплоченной командой, в которой каждый будет доверять другому. Где каждый будет готов отдать свою жизнь за товарища по отряду. Только так эти дети смогут выжить.

Поэтому они должны стать одной сплоченной командой…Стать одной семьей…