Недоразумение восьмое. Бойтесь чужих желаний / Угар и содомия (1/2)
Ночь была тёплой и густо-синей, безудержно пахнущей морем, магнолией и вином. Корабль, окутанный темнотой, стоял в уютной бухте небольшого острова, куда нырнул несколько часов назад, спасаясь от шторма. Погода летом на Архипелаге менялась быстро, и то, что "Весёлое недоразумение" наткнулось на осторовок перед самым началом бури, можно было считать удачей. Текеху, раздуваясь от гордости (как обычно, впрочем) сказал, что им помогла сама Ондра, памятуя о своём любимом сыночке, пребывающем на борту.
Шторм был долгим, и хранитель, боясь что-нибудь сломать и тратить деньги на ремонт, решил остаться в бухте на ночь. Ночёвке возле острова матросы, которых вечно тянуло на приключения, обрадовались - развели костры на берегу, подстрелили пару уток и устроили ночные посиделки с песнями и танцами. Реандаль их предупредил, что ежели из ближайшего лесочка выскочит и набросится на них какое-нибудь чудовище, спасать пропащие душонки он не будет, потому как идёт спать и вообще ему лень. Тогда твёрдо настроенная на пирушку команда уговорила отправиться с ними на берег, чтобы есть, пить и плясать, Серафена, Текеху и Зоти. Вей Ин уговорился сам, потому что именно он сие непотребство и затеял. Краем глаза поглядывая на встрёпанного некроманта, любовно поглаживающего давешний бочонок с украденным в форте вином, капитан только вздохнул - оставлять это диво дивное без присмотра не хотелось, но устал бедный эльф, как собака, а потому махнул на всё рукой, проигнорировал строчку с надписью "проницательность" и ушёл спать.
- Амико, слушайте внимательно! - Поднявшись во весь рост, торжественно заговорил Текеху, - сегодня особый день.- Да! Мы сегодня так замечательно напились! - Заорали из толпы матросов.- Ура зачинщику! Долой порядок! - Вопли были радостные, в стельку пьяные, но на удивление разборчивые. Зачинщик, то бишь наводящий оторопь на врагов, головную боль на Лань Циженя и фейспалмы на капитана Старейшина Илин, тоже подскочил на ноги и отвесил публике шутливый поклон. Мол, обращайтесь, с удовольствием что-нибудь для вас учиню.
Пьяненькая Зоти, слегда покачиваясь от выпитого, досадливо икнула. Вино она любила, но вылакать четыре бутылки и остаться абсолютно трезвой с виду... Иногда ей хотелось стукнуть Усяня фонарём по шее - из лёгкой зависти и в воспитательных целях. Серафен вздохнул. Он чувствовал себя неприлично счастливым, каким был, прямо скажем, редко, и раздумывал, кого из боговблагодарить за всю ту жизненную халяву, что наконец-то свалилась на его пушистую голову.
- Ач! Не отвлекаемся, не отвлекаемся, - с трудом отведя взгляд от дурачившегося вовсю некроманта, продолжил торжественную речь Текеху. - Сегодняшний день, и, более того, ночь, сулят много выгод! При слове "выгода" матросы замерли и внимательно воззрились на друида.- Это ночь Дикой луны, когда каждый может загадать одно, самое сильное, желание. И оно обязательно сбудется. На берегу воцарилось молчание, прерываемое лишь треском костров да шелестом морских волн. Загадывать желания все любили. А уж если они ещё и сбываются...- У южных племён есть поверье, что это время, когда боги и духи слышат тех, кому покровительствуют, или с кем имеют какую-нибудь связь. И они не могут отказать в желании человеку, если это желание не несёт в себе зла. Я проведу обряд, как делают Говорящие с Бурей, а после вы откроете свои сердца этой луне. Реандаль, спавший в своей каюте, нервно дёрнул ухом.
************************************ Утро всё-таки настало, хоть капитан волновался, что этого может и не произойти. Мало ли - Берас оказался натуральной стервой, Эотас где-то потерялся, а Усянь сделал невозможное - таки напился до нестояния. Серафен специально посчитал - девять! девять бутылок крепкого рисового вина. Не считая остатков из украденного у пиратов бочонка.
Умаявшись ночью, тёмный певчий дрых прямо на палубе, с нежной улыбкой прижимая к груди волынку. Кто-то заботливый укрыл сиротинушку клетчатым одеяльцем и положил под голову моток верёвки. Команда взирала на героя-пропойцу с неподдельным уважением. Реандаль, заметив волынку, вздрогнул. Кто его знает, что этот чёрный кошак творил ночью. Побочные эффекты у волынки те ещё... Матросы, помня о предстоящих трудовых буднях, сохранили почти трезвость (не больше бутылки на троих) и теперь деловито сновали по снастям, палубе и капитанскому мозгу. Как результат, распустив малиново-зелёные паруса аки павлиний хвост,"Весёлое недоразумение" бодренько двигалось к Некитаке.
После нескольких не стоящих упоминания недоразумений, в которые угодил галеон, нужно было пополнить припасы в столице. Да и навести справки не помешало бы: оказалось, у Эдера, сурового щитоносца и носителя остатков здравого смысла, когда-то была тайная зазноба, о судьбе которой ему очень хотелось узнать. Этим и планировал заняться Реандаль по прибытии. Ну, и в таверне посидеть, пропустить кружечку-другую, повеселиться... расслабиться, одним словом.- Земля! - Долетело от вперёдсмотрящего, - Некитака прямо по курсу!*************************************** Стоял ясный день, и половина столиков в таверне пустовало. Меланхолично напевала скрипка в руках задумчивого музыканта. Хозяин за стойкой меланхолично протирал кружку. Два битых жизнью орлана грустно переговаривались, склонившись над водружённым на столик подносом с хлебными корками. Служка, издавая протяжные вздохи, вяло елозил метлой по полу. Девушка с ручной вороной, вцепившись в обручальное кольцо обеими руками, бормотала что-то себе под нос. Ворона иногда встревала и быстро проговаривала:- Сама-дура-виновата!
Реандаль решил, что веселье откладывается. Зря. В глубине зала, у дальней от входа стены, сидел персонаж, выделяющийся даже среди всеобщей тоски. Он не производил ни единого звука или движения, замерев каменной статуей и уставившись прямо перед собой. Безупречно-белые одеяния изящно стекали со стула. Руки с рукавами-крыльями чинно лежали на коленях. Волосы, на удивление длинные и при том гладкие, густые и блестящие, сдерживала на затылке серебряная заколка с драгоценным камнем. Человека можно было бы назвать прекрасным, если бы не печать скорби, застывшая на лице. На другом стуле перед тарелкой каши восседал хорошенький трёх-четырёхлетний ребёнок, безуспешно пытаясь поддерживать ту же позу, что и мужчина рядом. Возраст частенько брал своё, и детёныш начинал оглядываться по сторонам и ёрзать.
Хранитель пялился на странных посетителей уже минут десять, каких-либо действий или изменений не происходило. И тогда бывшего музейного работника осенило - это он, КВЕСТ. Потерев лоб, предчувствующий очередную головную боль, Реандаль шагнул навстречу грядущей записи в походном дневнике.****************************************** Охранник, дежуривший у главного входа в таверну, был вовремя опознан Серафеном как неудачливый заимодавец, и орлан быстренько скорректировал план: вместо прямого проникновения в винное царство шмыгнул в боковой вход и вышел в зал у самой сцены. Здесь тоже стояли столики, можно было пить и болтать. Что ещё нужно орлану в выходной? Оглядевшись, довольный жизнью Серафен устроился прямо на лавке у сцены, размышляя, чем перекусить, как вдруг слуха его достиг совершенно невероятный звук. Где-то рядом плакал ребёнок.
Пушистые уши встали, покрутились туда-сюда и сориентировали хозяина на вип-столик, отделённый от общего зала полупрозрачными занавесками. Плач доносился оттуда.Сквозь занавес видно было плохо, но мужскую фигуру, склонившуюся над корзиной с, судя по звуку, младенцем, сайфер разглядел. Одетый в тёмное мужчина нервно качал корзину на манер колыбельки и что-то бурчал себе под нос. Странного посетителя окутывало тяжёлое покрывало негативных эмоций, щёлкнувших по носу сунувшегося было в его мысли Серафена. Не сумев удовлетворить любопытство ментальным путём, орлан решил поступить проще - втереться в доверие и расспросить. Ну а вдруг попадётся стоящая история, что можно поведать чувствительным девушкам и, так сказать, настроить оных на романтический лад? Да и вообще, слушать и передавать сплетни полезно для психического здоровья сплетника. Состроив максимально участливую морду, орлан отправился за занавеску.********************************************- Тёмная заклинательница сказала ждать здесь, - изрёк пребывающий в подобии дзена мужчина и продолжил пялиться перед собой.- ...Гмм, ииии... как долго ждать? - Вопросил обескураженный хранитель.
Прошло уже минут двадцать, а понять, в чём вообще суть этого квеста, бедняга не мог. Молчаливый человек оказался ээээ... весьма молчаливым, и цедил слова в час по чайной ложке.
Не получив (в очередной раз) ответа, капитан таки не сдался. Вызнать суть задания стало делом принципа, а то, что глаз дёргается, уже привычно. После того, как лёг спать в постельку дома, а проснулся частично на том свете, частично в Эотасе, многое стало обыденным и привычным.- Позвольте представиться, - решил быть вежливым хранитель, - Реандаль, хранитель душ.- Лань Вандзи, - новый знакомый едва заметно поклонился.- Кого вы ждёте? - Стараясь выглядеть спокойно, проговорил Реандаль. - Я тут многих знаю, могу чем-нибудь помочь. С вами ведь ещё и ребёнок, он не устал? Мужчина, наконец, шелохнулся, внимательно оглядел печально сидящего над кашей малыша и кивнул.- Ему нужно отдохнуть. Реандаль нервно почесал затылок - сссспокойно, без нееервов - и, игнорируя дёргающийся глаз, продолжил содержательную беседу, использовав строчку "дипломатия".- Слушайте, если у вас нет денег, чтобы снять комнату, отдохните на моём корабле. Если вы будете сидеть и ждать тут бесконечно, как Пенелопа Одиссея, хотя бы ребёнок будет под присмотром. ... На корабле есть жрица, она добрая девушка, любит детей. И прошу, расскажите мне, кто вам нужен? Мы можем поискать вместе.- Вы порядочный человек, - проговорил незнакомец. Неизвестно, что он там себе понял, но хоть рот раскрыл. Капитан подумал, что Пенелопа всё ж была лишней. - Я жду здесь того, кто предназначен мне судьбой.- Вашу невесту?- ...Спутника на тропе самосовершенствования.- ...Эмм...************************************************- Я даже не представлял, что этот мерзавец ещё жив! - Оскалившись свирепой улыбкой, прорычал новый Серафенов знакомый.