Глава 2 или "Неизбежное" (1/1)

Хайне и Виктор шатались городу, забегали в различные лавчонки, громко смеялись: словом, вели себя, как сущие дети. Повсюду в честь праздника развесили разноцветные гирлянды в форме тыкв и кабачков, фонари украсили зеленеющими лозами. Люди ходили нарядные и радостные, даже бедняки постарались надеть лучшую свою одежду и также приодеть детей. Словом, атмосфера праздника была почти осязаемой. Когда парни проходили мимо сувенирной лавки, Хайне ненадолго застыл, засмотревшись на простую, но изящно сделанную деревянную куклу размером с его ладонь. Темно-красное ее платье по цвету напоминало спелую черешню, а золотистая тесьма отлично его дополняла. —?Странный выбор,?— пожал плечами Виктор. Он сразу определил, что привлекло внимание друга. Виттгенштайн ничего не ответил, только едва заметно прикусил изнутри губу в легком разочаровании. Конечно, у него не было денег ее купить. —?Извините пожалуйста, сколько стоит эта игрушка? Хайне настолько опешил, что не успел остановить Виктора. —?Ты же хочешь ее кому-то подарить, я прав? —?широко улыбаясь, спросил принц и подал покупку Хайне. —?Не ошибся,?— буркнул тот,?— помнишь, что я говорит о подачках? —?Это не подачка. Это подарок. Только расскажи, кому,?— грустно уточнил Виктор, мимолетно коснувшись щеки Виттгенштайна. Внутри всколыхнулось теплое чувство оттого, что ему теперь позволено так делать. Касаться лица, ладоней, запястий и не волноваться, что об этом подумает Хайне.Хмурое лицо рыжего мальчишки чуть разгладилось —?Элизабет, помнишь ее? Девочка, которой ты отдал яблоко в первую нашу встречу. Завтра ей исполнится пять. Увы, Хайне не смог поздравить маленькую Эли в срок. Как и не смог вернуться к детям вечером, хоть и обещал, что уходит совсем ненадолго. События, произошедшие с ним далее, не позволили. И именно эти самые события в конце концов определили его жизненный путь и Виттгенштайн впоследствии был благодарен высшей силе, если она существует, что всё произошло так, как произошло. Пока Хайне с Виктором развлекались, служанка, заглянувшая к принцу в покои сменить белье, обнаружила лишь пустую постель и распахнутое настежь окно. Сразу же она подняла тревогу. Что тут началось… Просто страшно представить. Весь дворец стоял на ушах, охране дали отборных люлей и послали искать беглеца, а Король с Королевой места себе не находили от волнения. Виктор и Хайне уже потихоньку собирались расходиться, как вдруг в переулке мелькнул начищенный доспех одного из королевских стражников. ?По мою душу??— со страхом догадался Виктор, когда Хайне, быстрый и верткий, как лисица, уже успел среагировать. Схватив принца за руку, он бросился в противоположную от опасности сторону и постарался слиться с толпой. Однако тут и там, как из-под земли, вылезала стража, и Хайне смог расслышать нечеткое бормотание со всех сторон:—?Говорят, наш принц сбежал из дома.—?Да-да, это его они ищут.—?Батюшки, что ж это творится то! Этот нарастающий гул начинал действовать на нервы. —?Вот он! —?воскликнул внезапно один из королевских стражников, указывая пальцем на них с Виктором.

—?Этот мальчишка, как пить дать, обманом заставил принца идти за ним! Хайне медленно обернулся на друга. Тот стоял мертвенно-бледный, комкая в пальцах низ жилетки. —?Бежим,?— одними губами пролепетал несчастный беглец и они снова бросились бежать, уже порознь, расцепив руки. До Виттгенштайна как-то очень медленно доходил смысл услышанных им слов. Принц… Обманом… Заставил бежать… Это они… О Викторе?.. Хайне, горьким опытом наученный бегать так быстро, словно от этого зависела его собственная жизнь (а зачастую так и было), немножко оторвался вперед. Правда, сейчас он специально двигался в пол-силы, чтобы Виктор не остался сильно позади. —?Стой, а то стрелять буду! Граннцрайх машинально обернулся и с ужасом понял, что солдат целится прямо в спину Хайне. —?Мерзкий мальчишка, это он похитил принца! —?Сейчас он у нас попляшет… —?ВИКТОР!!!