Глава 8. Выбор пути (1/2)
От Автора: стараюсь постепенно сокращать перерывы между главами. Данная глава придерживается единства места.
P.S. Ещё не отредактирована, так что буду признательна за корректировки ))
Ей было нечего сказать. О, Серенити готова была возненавидеть себя за это, но сказать было нечего. Даже пресловутое ?простите? отказывалось вползти на язык и вытолкнуться навстречу девочкам, смотрящих на них с такой странной гаммой эмоций. Самой неопасной выглядела Венера. Она смотрела печально и задумчиво, как будто бы услышанное не то, чтобы сильно её удивило, но подтвердило какие-то ранее бродившие в голове мысли. Юпитер была раскалена… Сведенные брови, заломленная складка и сверкающие молнии в глазах. После слов Артемиса она сбросила пелену умиротворенной мрачности, дав выход гневу. Меркурий… О, по Меркурию ничего не было ясно. Кроме того, что она безусловно где-то далеко, но не рядом… Слова... слова... слова... Найдитесь! - Это не являлось нашим запланированным действием, - Гладиус крепко сжал руку Серенити. – Мы не сделали того, о чем вы подумали.
- Не знаю, что мы там должны были думать! – рявкнул Артемис в неожиданно резкой манере. – Я все видел. Видел ваш шок, видел, как вы засуетились, когда обнаружили, что Усаги так и не пробудилась. Вы притащили в комнату помимо ?хвостатых? какую-то Лобелию, которая напала с чарами на Луну, чтобы та не дала никому из нас знать, что с нашей принцессой что-то не ладно. Вы вели себя так, как будто действительно в чем-то перед нами виноваты, а пробуждение Серенити вместо Усаги мы естественно спишем на вас!
Кот выдохнул. Было видно, что он отвык говорить за те монотонные дни на Кинмоку. Повисла напряженная пауза. Воительницы не нарушали её, внимательно рассматривая стоявших перед ними Серенити и Воина. - А теперь, - вновь взял слово Артемис, - признавайтесь. Что вы натворили, что дрожите, как побитые шавки. Что вы на самом деле скрываете от нас. Не оказалось ли наше доверие к вам ошибочным? Сейя ощутил невольную обиду на своих товарищей. Почему именно он оказался на линии расстрела под прицелом глаз воительниц? Почему именно к нему они обращаются со всеми вопросами? Что он мог им сказать? Действительно, поднятая суета вокруг утраты Усаги была подозрительной. Окажись старлайты в аналогичной ситуации, они бы, возможно, на первой волне даже войну бы объявили. А сенши ждут... Пусть и в крайне натянутой атмосфере. Пульсирующая жилка на виске Юпитера, впрочем, тоже не давала расслабиться.
Теперь Серенити мягко сжала его ладонь. Он повернулся к ней с удивлением, но девушка не встретила его взгляд, а шагнула вперед, переключая внимание только на себя. - Дело не в них. Дело во мне. Нам нет смысла сейчас перепираться. Я умолчала это от вас, потому что была уверена, что потеря Усаги на фоне нашего вынужденного бегства с Земли, гибели Эндимиона и Фэнхуан только усугубит положение дел. Я пыталась сыграть её роль, чтобы защитить ваши чувства. Я знаю, что сейчас вы привязаны к ней больше, чем ко мне, но все равно... вы мои драгоценные подруги, и я просто не могла сделать этого с вами, хотя и знала, что рано или поздно ошибусь.
Девушки пораженно уставились на неё. Своими словами, как морскими волнами Серенити гасила конфликт, отвлекая от роли Кинмоку во всей этой истории. Артемис, готовый дать бой "вторженцам-предателям", опешил. Они все привыкли к достаточно пассивной роли своей принцессы во всей этой истории... слишком привыкли. Серенити удержала грустную улыбку, готовую сбежать на губы. - Я Серенити. Для меня ещё вчера трещали лунные фонтаны и выбивали салюты каменной крошки ледяные цветы... Ещё вчера я целовала руку своей матери, желая ей спокойной ночи и стараясь утаить нервную дрожь от моего рокового решения шагнуть в Море... Ещё вчера я обводила взглядом, сидя в беседке искрящейся светом, ваши счастливые лица, пока мы обсуждали грядущий день рождения Арни... Ещё вчера раз за разом загружала свои воспоминания в компьютер, стараясь наполнить медальон... Ещё вчера я стояла над белесыми волнами, готовясь совершить один единственный шаг... И проснулась здесь, узнав, что стала причиной такой катастрофы... Я не ищу прощения. Но хочу исправить то, что сделала. Вы можете мне не верить - ведь вы знали меня столько лет назад, а теперь я для вас столь же далека, как и наша родная система. Однако сейчас мне нужна ваша сила. Мне нужно, чтобы вы встали со мной рядом в последний раз. И обещаю, что найду способ вернуть все на круги своя. ...между ними легли сотни лет... Серенити чувствовала разницу очень остро. Не то, чтобы девушки, стоявшие перед ней, были бы ей чуждыми... Но в них было нечто зрелое. Как если бы она заснула лет на двадцать и увидела перед собой взрослых женщин заместо девочек, с которыми росла. Колесо Перерождений сделало своё черное дело... Нарастило пропасть, превратив родное и близкое в нечто утраченное, оторванное от сердца и заброшенное на другой конец мироздания.
- Серенити... - глаза Истар застелили слезы. Она шагнула вперед, протягивая руки, а в след за ней потянулись Меркурий и Юпитер, неспособные противиться зову сердца. От гнева не осталось и следа… - Моя принцесса… Это был не крик, но пораженный вздох, на который Сейя обернулся, не в силах проигнорировать глубину эмоций в нем. Черная бархатная кошка, которую он запомнил скорбящей и растерянной, смотрела на них, роняя из карих глаз слёзы. Серенити не услышала её, затерянная в сплетенье рук воительниц, сомкнувшихся вокруг неё коконом.
Артемис смущенный направился к своей подруге, тепло приветствуя её. Он уложил мордочку на её спинку: - Ты наконец-то вернулась… - Это Асклепий, - шепнула она ему в ответ. - Знаю. Он помог и мне… - Прошу вас, не надо поспеш… - к беседке вылетела Какю, встревоженная, но сияющая своим могуществом. Воин понял, что она почувствовала бурю (пусть и с опозданием) и собрала все свои силы, чтобы помешать начаться кровопролитию. Однако то, что она увидела, лишило её дара речи… Воительницы с Земли плакали, что-то тихо говоря друг другу… Им было совсем не до принцессы Кинмоку и Воина, которые почувствовали себя лишними, но не находили сил уйти. Решающий разговор состоялся позднее в багряном кабинете принцессы Кинмоку. Несмотря на отсутствие открытой агрессии, атмосфера была не самой дружелюбной. Воин сидел рядом с Серенити, упирая взгляд в её профиль, беспощадно отвернутый от него. Складывалось ощущение, что его возлюбленная выбрала дорогу, которой последует, но не собирается предлагать ему присоединиться… Это убивало… Целитель и Творец сидели на табуретах у отполированного стола принцессы Какю, в то время, как сама правительница Кинмоку решительно восседала во главе стола в кресле с высокой спинкой. Сенши заняли диван справа, то и дело поглядывая на Серенити напротив. Кошки не присутствовали. А вот за спиной принцессы нервно вышагивал Амарант, замешанный в данной беседе в силу своего поста. Хотя Сейя понятия не имел, почему ?он? должен присутствовать при столь интимном разговоре.
- Я не буду отрицать своей вины. Вы сами все понимаете.Да, я преследовала личные цели, когда направляла на Землю свою гвардию. Видения, открывшиеся мне, подразумевали, что события сложатся таким образом, что Серенити не найдется места на Земле. Мои воительницы имели четкие указания не допускать подобного поворота дел. Они подтвердят вам это. Однако - не собираюсь лукавить - я рассчитывала выгоду для Кинмоку от предоставления убежища Лунной принцессе. Прежде чем вы обрушите на меня свой гнев, отмечу, что это естественно для правителя – думать о благе своей планеты. По этой причине я не передавала послания, что ваша борьба бесполезна, и вам в любом случае придется искать убежища… - Она не была бы бесполезна, если бы не прибыли ваши гонцы, - холодно ответила Ами. – Нам не нужно быть супергениями, чтобы понять, что костяшкой домино обрушившей башню, стал конфликт Эндимиона и Воина. Он дезориентировал и ослабил принца Земли. Даже если нападение монстра было неотвратимо, то мы могли бы гораздо лучше дать бой, если бы наша принцесса не металась бы между двумя, а принц не был бы сломлен.
- Мы уверены, что во всем произошедшем вина вашей медвежьей услуги, которую вы нам оказали, - продолжила за подругой Минако. – Вы сделали свои видения неотвратимыми собственными действиями. Замкнули круг. Полагаю, что вы понимаете, что никакого доверия отныне к вам нет. И что мы намерены столь быстро покинуть Кинмоку, сколь это возможно. - Понимаю. Я не могу убедить вас принять мою позицию, но отмечу, что узлы, разворошенные ?моим вмешательством? так или иначе лопнули бы. Это случилось бы, если не сейчас, то через тысячу лет, две, три. Потому что это должно было произойти. Ваш павший принц был проклят. Угрюмое молчание встретило эти слова, и Какю слегка расслабилась. Прекрасно, что воительницы сами понимают истинное положение дел… - Кровь Дельфинидов несет своё черное проклятье почти с самого основания рода. И Эндимион не первый, на кого напало чудовище. - Откуда вам это известно? – Серенити впилась взглядом во владычицу Кинмоку, и той стало безнадежно холодно, несмотря на то, что она помнила слова Асклепия об отсутствии силы Лунной принцессы.
- Мы никогда не играли ведущие роли на галактической арене до разве что относительно недавнего боя, который мы дали вместе с вами Галаксии. Однако мы наблюдали и собирали информацию обо всем, что касалось потенциальных врагов или соперников. Земля обладала достаточно темной и привлекательной историей. Например, такое событие как ?явление магии? состоялось уже после формирования первых государств. На момент рождения Серенити иссякал пятый век магического присутствия. Был мощный ?стихийный? род, уходивший корнями в глубокую древность, более полноправные претенденты на престол, нежели Дельфиниды - Титаниды. Никакой иной род возрастом перещеголять их не мог. Но Дельфиниды почему-то совершили ?восхождение?, и Титаниды были вынуждены им присягнуть на верность, что они и сделали самыми последними из всех других домов. Мы думаем, что проклятье ?Властелина Пауков? их рук дело. - То есть Кронос знал об этом? – Серенити кивнула, принимая предложенную информацию.
- Если я верно поняла сведения моих предшественниц, то Эндимион убил Кроноса? – между делом уточнила Какю. - Казнил за преступление против отца. Сенши переводили взгляд с одной принцессы на другую… Те были на одной волне, выводя путанную партию по осколкам прошлого.
- Но если Дельфиниды были прокляты его родом, то почему Титаниды не создавали условий для исполнения проклятия и пытались свергнуть их переворотом? – Серенити наморщила лоб. - Возможно, что проклятье было наложено во время ?оно?, когда магия была в самом расцвете, ещё предками Кроноса. А тот, увидев, что план воплощается слишком медленно, решил его форсировать. Кроме того, проклятье было очень индивидуально и громоздко для воплощения. Нам удалось узнать, что перед Эндимионом предполагаемой мишенью стал его дядя, пропавший бесследно после истории с одной девушкой из рода Титанидов. Властитель Пауков поглотил свою жертву. Мы обратили внимание на несколько ещё довольно удивительных исчезновений, которые, как правило, затрагивали братьев наследников престолов, порой кузенов. Все действия сводились к тому, чтобы ?дельфинид? остался один, что и произошло в итоге. - Но почему никто не обратил на это внимание?! – обескураженной Макото приелось водить головой из стороны в сторону.
- Мы полагаем, что тут свою роль могла сыграть паранойя свойственная некоторым из рода, которых радовала ?таинственная кончина? претендентов. Но, опять-таки, не мне о том судить. Факты, которыми располагали мы, - цепочка таинственных исчезновений с последующим объявлением о смерти.
- И поэтому вы уверены, что Эндимион так или иначе должен был столкнуться со Скрутом? – хмыкнула Ами. – Однако все равно. Даже если проклятья было не избежать, это не оправдывает того, что вы послали к нам эмоционально нестабильного Воина, неспособного контролировать ни себя, ни ситуацию. Сейя напрягся струной. Его сильно ранили эти слова, однако ему не дали сменить роль с молчаливого присутствующего на активного участника ?беседы?. - Вы передергиваете, Сейлор Меркурий, - решительно вмешался Амарант. -Наша правительница направила гвардию в полном составе для защиты Земли боеспособную, как подтвердило ваше сражение с фагами. А чувства Воина по отношению к принцессе Луны – его личное дело. Эндимион, согласно предоставленной нам информации, был уязвим в любом случае. Да, возможно, именно Воин сдвинул камень, но никто не был застрахован от того, чтобы создать благоприятную для призыва чудовища среду. Он только открылся своей возлюбленной. Последующая стычка с принцем была уже следствием запутанных чувств вашей принцессы. В бою с монстром ни один из наших воинов не отступил и не опорочил Кинмоку. Они сражались на равных с вами с полной отдачей и также рисковали жизнью.
- Знаете, лично у меня уже голова болит от того, как вы то принимаете, то спихиваете ответственность за вашу роль в этой истории, - раздраженно ответила юноше Венера. – Вы уж определитесь, будьте любезны. Мы свой выбор делаем. Возвращаемся на Землю и принимаем бой. Мне уже глубоко наплевать, кто и чему стал причиной. Важно решить сложившуюся ситуацию.
Она поочередно повернулась к девочкам: - Вы простите меня, Ами, Макото. Я понимаю, что вы злитесь вполне обоснованно. Правда, понимаю. Но мы только тратим время впустую. Сейчас нам надо возвращаться, поэтому я, как командир гвардии, приказываю вам собраться и оставить теневые интриги в стороне. Мы следуем за нашей принцессой на Землю.
Серенити на мгновение закусила губу, будто сомневалась в чем-то. Она смотрела в глаза Какю, как будто хотела ещё выцепить там ответы на свои вопросы, но затем резко отвернулась к девочкам: - Да, мы отправляемся на Землю. - Прямо сейчас? – тускло поинтересовался не надеявшийся быть ею услышанным Сейя. Он чувствовал, как ломкая злость на положение дел, на участников событий набивается в сосуды и звенит, отдаваясь в виски… - Нет, но чем скорее тем лучше, - мягко ответила ему Серенити.
…она наконец-то повернулась и посмотрела прямо на него, превращая их чувства вновь в нечто основательное, существующее, а не какую-то досадливую помеху, на которую сетуют все вокруг…
- Я пойду с тобой. - Не надо. Это моя битва. - Нет… Наша. - Гладиус, увы, только моя, - в глазах Серенити застыло одиночество, будто она чувствовала, как её возлюбленный далек… - Когда я вернусь, как Усаги, мы снова поговорим обо всем. Ясно и четко. А моё время миновало. Почувствовала и не простила. Сейя вспомнил, как среагировал, когда понял, что проснулась не Усаги, но Серенити, не помнившая ничего о том, что они пережили на Земле… - Я не могу тебя отпустить, - ему было плевать, что их слышат все. – Не сейчас. Не сейчас, когда мы снова вместе.
С губ Серенити были готовы сорваться какие-то слова, но она их удержала, просто сжала его руку, а затем встала: - Принцесса Какю, я благодарю вас за то, что вы сделали для меня и моих воительниц. Мы намерены провести сегодня сборы в обратный путь и вернуться на Землю. - Полагаю, что отбытие вам лучше планировать на завтра. Близится ночь. Я готова предоставить вам свою помощь и помощь своих защитниц в этой войне, - Какю ответила формально и нарочито спокойно.
- Мы рады вашей готовности помочь, но вынуждены отказаться, - решительно покачала головой Серенити.
- Вы знаете, что лишены сейчас своих сил и можете не пережить перемещение без должной защиты? – выстрелила вопросом багряная принцесса. Она берегла его, как туз в рукаве, прокручивая в голове диалог с Асклепием... И воительницы, и Серенити переменились в лице.
- Что? Но почему? – Лунная принцесса послала тревожный взгляд своей наперснице Венере. - Вы были оторваны от системы в тяжелом душевном состоянии, а затем погрузились в забытье, теряя последние крошки связи. Вы оказались обречены, когда Усаги не проснулась. Возможно, что в том состоянии вы бы ещё нашли остатки связей и могли бы обеспечить себе хотя бы защиту, положившись в перемещении на своих воительниц.
- Вот как, - Серенити положила ладонь на грудь, прислушиваясь к сердцу. – Действительно, я не чувствую пульсации кристалла… - При таком раскладе вы можете не добраться до Земли. И погибнуть.
- Мы сможем переместить принцессу, - вмешалась Юпитер. – Я чувствую свою планету, связь достаточно крепка.
- Да, вы действительно можете это сделать, но все равно существует риск. Поэтому я предлагаю вам переместиться вместе с моими воительницами. Мы не будем вмешиваться в вашу битву. Но они смогут защитить вас в случае угрозы, пока Серенити будет восстанавливаться и приходить в себя. Или вы рискнете… Решайте. - Нам нужно посоветоваться, - Венера помешала Серенити дать ответ сразу, хотя та набрала воздуха в грудь и явно намеревалась ответить с пылом. – Если вы не против, то мы удалимся и позже ответим вам.
Она стремительно встала, коротко кивнув присутствующим, взглядом призвала девочек и в их сопровождении устремилась прочь.
Лунная принцесса встала более степенно, оправила платье: - Благодарю Вас, ваше величество.