Глава 19. Точка невозврата (1/2)

Ночной бархат терся о стекла окон. Рей сидела на татами, обреченно теряясь в густых тенях колышущихся деревьев. При тусклом свете, исходившем от онсэна, ей чудилось, что она дробится в тонкие росчерки игл пихты. Весь день для неё был тошнотворным комком ваты, который попал в горло и затруднил дыхание. Виной ли тому то, что она получила свое желанное прошлое? О, да! Виной ли тому лорд Востока Джедайт? О, тысячу раз да! Виной ли тому, что будущее превратилось в острый меч, метящий со слов несчастного генерала куда-то ей под левую грудь? Вряд ли... Она не удивилась его словам. Ни капли. Что-то в таком духе она чувствовала сама, хотя и не рисковала озвучивать. А теперь девушка ощущала себя, как крайне тяжелый пострадавший в аварии, которому сказали, что он не дождется рассвета. Вопрос: надо ли сказать об этом девочкам? Рей откинулась на спину, чувствуя, как предательски щиплет глаза слабовольная влага.

В этот раз не было ни осени, ни засвеченных золотом полей Элизиона. Под ногами скрипел темно-серый песок, от которого зачесалась кожа. Рей обнаружила, что стояла босая посреди бескрайней пустыни. Девушка запрокинула голову, изучая тяжелый свинцовый купол неба, на котором взбухало сияющее серо-синее облако с маленькой жемчужиной в центре. - Что это? - она знала, что Джедайт где-то рядом. Возможно, позади.

- Рассвет в твоем родном мире*(1)... Когда я в первый раз прилетел сюда, то недоумевал, как кто-то может любоваться этим. Свет блеклый, и несмотря на то, что планета считается багровой, вся кровь конструкций заметна лишь в стратосфере, где раскинулась сеть титанических замков, платформ... Здесь внизу Марс жемчужно-серый, зеленоватый, охровый, оранжевый... Но не багряный. Удивительно, да? - он возник справа, глядя на миниатюрную жемчужину в небе.

Рей недоуменно смотрела на него, растерянно теребя свою одежду, которая в этот раз растекалась тяжелым пламенным морем по её телу в образе пышного платья незнакомой конструкции: - Почему мы здесь? - Здесь ты впервые сказала мне, что любишь меня... - Романтично, - хмыкнула, смутившись, Рей, покатав ногой камешек покрупнее, словно это могло унять зуд. - Сложно представить себе более подходящее для этого место... - Хм, я бы и не сказал, что это было романтично, - Джедайт посмотрел на неё очень серьезно и тревожно. - Но, пожалуй, об этом как-нибудь потом.

- Так все-таки, почему мы здесь? Вряд ли из-за того, что это место... - Да. Это причуда моей памяти. Я не планировал приводить тебя сюда. Просто так получилось... Только сейчас она заметила, насколько генерал вымотан и бледен. Он и раньше не производил впечатление человека, часто видевшего солнце, а сейчас его лицо было пепельно-серым и горьким, что вздумай она сейчас прикоснуться к нему, как просто бы разрыдалась от боли, что отозвалась бы иглами от кончиков пальцев до самой глубинной сути всего её существа... - Что с тобой? - Рей, скажи мне, что ты планируешь делать в ближайшее время? - В смысле? - если бы не его вид, то, возможно, она допустила бы мысль, что он хочет позвать её на свидание.

- Мне нужно знать,что ты задумала, - резко отчеканил он, начиная распаляться от вынужденного промедления.

- Я не понимаю. Что значит задумала? - Ты приняла какое-то решение, которое повлияло на твою нить. Рей. Пожалуйста, - в глазах Джедайта растворилось раздражение, пропуская оголенную жалкую мольбу, напоенную таким ужасом, что сердце девушки пропустило удар, - скажи мне. Что это за решение.

- Я действительно не понимаю тебя, - Рей зашелестела ресницами и неосознанно потянула к его лицу руки. Рукава платья были тяжелыми, как оковы, а мысль о боли тревожила, как зудящая мошка над ухом, но это было такой глупостью в сравнении с тем, что ей нужно было сделать ...что её сердце находило необходимым сделать. Его кожа была ледяной, и предполагаемая боль застучала в виски девушки, оседая горклым пеплом в горле. В ответ Джедайт продолжал смотреть на неё с неясной тревожной мольбой, надрывавшей сердце, будто надеясь, что ещё через миг-другой она все-таки скажет ему то, что он жаждет услышать. Воцарившееся молчание тяготило обоих - Рей неясными ожиданиями, а Джедайта отсутствием необходимого ему ответа. - Рей, - тихо позвал он, вглядываясь в фиалковые глаза. - Мне нужно, чтобы ты знала. Я гадал на тебя... - Гадал? - Рей вспомнила о гудящих языках пламени в своем храме, которые порой освещали затемненные очертания будущего.

- Да. На деле я пытался выяснить как можно больше о том, что нас всех ждет в ближайшее время, так как положение дел во всех смыслах неблагоприятное. Но на все ответы я получал ответ "неопределенность". Кроме одного... Она не сразу поняла, почему задрожали руки, а воздух стал ледяным, обжигая горло. И ведь так странно - у неё не было оснований ему верить. Память молчала, скрывая Джедайта, его значимость и таланты, которыми он славился в века Серебряного королевства.

- Рей... что ты делаешь в ближайшее время? Куда ты едешь? С кем встречаешься? Слова подобрались не сразу, потому что девушка не находила ничего странного и страшного в том, что ей предстояло в ближайшие дни.

- Мы с девочками едем в Киото к Минако... - В Киото? Давно это было решено? - черты Джедайта заострились. - Мы планировали это ещё на неделе, но наверняка решили только вечером с девочками. - Все сходится, - мрачно подтвердил Джедайт. - Тебе нельзя туда ехать. Там произойдет нечто страшное. И ты погибнешь. Судьбы остальных не предопределены, но твоя... Ты однозначно погибнешь там, Рей... - Почему? Именно я, да? Остальным ничего не грозит? - она сама не понимала, откуда взялся такой механический и даже равнодушный голос. - Не знаю, - яростно бросил Джедайт, стискивая кулаки. - Не знаю! Мне известно, что ты умрешь, если поедешь туда. Пожалуйста, отмени поездку. Или просто не отправляйся в Киото! Отпусти их одних туда... - Ты говоришь, что там случится что-то страшное, - она почти прошептала это, удивляясь кристальной ясности и спокойствию сознания. - Значит, я не могу остаться. Её ладони скользнули по его скулам и упали, как плети вниз.

- Что если моя жизнь - это цена жизни одного из них?

- Рей... А если там тебя ждет какая-то до оскомины скучная случайность? Кирпич с твоим начертанным именем? Машина? - Ты сам-то в это веришь? Джед... - она с усилием положила руки на его напряженные кисти. - Если бы мне была уготована такая случайность, то она бы осталась острой чертой в любых обстоятельствах, в любом месте... Я уверена, что там случится нечто чудовищное. Они будут в опасности. Я должна быть с ними... "Фэнхуан"*(2)... Она не услышала это имя. Она почувствовала его, как укол в сердце... А Джедайт закричал громко и отчаянно: - Ты не понимаешь! Нет, Рей, нет! Отмени эту поездку! Скажи всем, что чувствуешь беду! - Но Минако! Она там! Она окажется в эпицентре. Один воин безо всякой поддержки товарищей! Как мы можем её оставить? - Но... Ты можешь позвонить ей с утра! Пусть спешно покидает город!

- А остальные? Мы защищаем Токио, но если катастрофа случится в Киото, то разве мы можем остаться в стороне? Генерал ничего не сказал, только покачал головой, отрицая... Но что?

- Джед... - под рассветом Марса все вдруг показалось пусть и несправедливым, но верным и необходимым. - Что если моя жизнь - цена, которую необходимо заплатить за остальных? - Но почему именно твоя жизнь?! Почему?! Рей, я уже забирал её! Я уже был причиной твоей смерти! И не хочу, чтобы это повторилось! - Забирал... - повторила Марс одними губами.

"Нас убили. Они нас убили. Генералы Эндимиона. Зой... Зой зарезал меня... Я ничего не могла сделать! Он прострелил мне руку! Мако, как больно! Мы ничего не могли сделать! Весь дворец был залит кровью... Весь!" - голос Ами эхом отдавался в ушах девушки. - Ты убил меня, да? - мягко спросила она, заглядывая в отчаявшиеся голубые глаза. - Да, Фэнхуан. Да. Я убил тебя. - Летите огненные стрелы! - три йомы падают на пол, корчась в муках. Пахнет паленным мясом, а пол залит кровью. Чьей? Врагов? Друзей? Фэн не хочет думать об этом. Битва идет уже около часа, и почти с самого начала она не видела девочек. Арнемеция*(3) затерялась где-то в восточном крыле, стараясь помочь организовать эвакуацию до того, как всех вырежет полчище галдящих демонов. Несару*(4) и Истар*(5) сопровождали Королеву Селену в Лунную Башню, где та должна была активировать Серебряный Кристалл. А она... она должна была найти непутевую принцессу Серенити, которая где-то в центральной части дворца. Возможно, что вместе с Эндимионом. Но где тому были гарантии? Эндимион буквально в разгар бала упал в залитых кровью доспехах к ногам королевы и прохрипел страшные вести. У них было всего-то десять минут, чтобы осознать и попытаться начать действовать. Однако паника, поднявшаяся в зале слишком замедлила дело. Громогласный окрик Селены относительно отрезвил, ринувшихся к дверям придворных. Но оборону организовать не успели...

Из альянса на балу присутствовал отец Несару, правитель Юпитера - Тлалок*(6), и отец Фэнхуан, правитель Марса - Гуань-Ди*(7). Сигналы о помощи были посланы сразу по всей системе, но слишком близко было положение сердца Альянса к источнику агрессии.

Единственную ставку правители, знавшие, что темная силы Металлии не поддается их магическому воздействию, сделали на Селену, но чтобы удар был полноценным, его нужно было нанести из Лунной Башни. И, к сожалению, противник это знал. Армия демонов напала стремительно, быстро разделившись на четыре мощных потока. Два из которых поспешили замкнуть кольцо вокруг Лунной башни. Проклятье... Только бы у девочек хватило сил пробить кольцо противника! Дикий истошный почти нечеловеческий крик в соседнем коридоре, и Фэн содрогается, тихо бормоча про себя "Это не Серенити. Это не Серенити", но опрометью бросается туда. Она не имеет права оставить что-то без внимания... Коридор также залит кровью... Битва перестала быть таковой и просто превратилась в бойню. Она видит набухающий кармином когда-то белый шелк и светлые пряди волос придворных дам, которые с немым упреком смотрят в потолок стеклянными глазами.

Здесь явно работа звероподобных демонов, которые зубами выгрызали куски плоти, когтями вырывали сердца и выворачивали грудные клетки. Фэн настороженно прислушивается - где-то там в шагах тридцати утробное урчание явно обедающего монстра. Тошнота наваливается мутной волной, когда до ушей доносится хруст разламываемых ребер. Каких тварей пустила Берилл сюда? Шарахнуть бы пылающей мандалой... Но что если там есть кому помочь... И она вновь призывает огненный лук. Пальцы ноют от напряжения, пока удерживают тетиву в боевом положении. Бесшумно передвигаться в идиотских туфлях, которые почему-то являются неотъемлемой частью её боевого костюма, можно только бегом. Она мчится стрелой через коридор и влетает в небольшую залу, которая всего несколько часов назад была залом уединения, а теперь напиталась кровью тех, кто любил предаваться здесь философским спорам и размышлениям. Под каблуком хрустит чей-то медальон - мертвая память об исчезнувшем, которой больше не для кого звучать. Тварь, вгрызавшаяся в труп, который какое-то время назад был министром по делам казначейства Мецтли, низкая, приземистая, похожая на человека. Только без головы. Длиннорукая коротконогая гадина, услышав шум, оборачивается к воительнице, щуря мелкие мутные глазки, располагавшиеся на плечах, и скаля окровавленные треугольные зубы в пасти, располагавшейсяна груди. Обрывки мышечной ткани и кожи, свисавшие с его клыков, вызывают очередной тошнотворный позыв. Антропофаг*(8)... Мерзавка Берилл напустила среди своих тварей антропофагов... Отвратительных каннибалов. Чудовищных тварей-трупоедов, обитающих в южных широтах Земли. О, да! Ведьма не просчиталась - они подчистят дворец так, что никто потом и упоминания не найдет о лунных жителях... Даже кости сотрут в порошок.

Сдержать дрожь рук не предоставляется возможным, и Фэнхуан впервые за долгое время теряет самообладание. Стрела летит в бок, но очень близко с целью и опаляет глаз твари, которая рычит от боли, трясет всем своим телом и мчится вперед, выбрасывая вперед длинные когтистые лапы. Фэн отшатывается, но тут в тварь со спины с хрустом всаживается клинок - прямо из распахнутой пасти как язык высовывается сверкающая голубоватым светом сталь. Спаситель Марс с усилием потянул меч на себя, и чудовище, булькая собственной кровью, падает к ногам девушки. - Тактика выжигания огнем самая лучшая в таких ситуациях, Фэн. Сердце колет неверием: - Джедайт, - охает девушка, недоверчиво глядя на возникшего перед ней генерала. Его малость подкоптило где-то, земной мундир помят, подпален и продырявлен, светлые волосы в полном беспорядке, а на скуле кровоточащий порез.

- Я рад, что ты жива, - он улыбается, оглядывая её с ног до головы. - Что ты здесь делаешь? - она инстинктивно отступает на несколько шагов. Сейчас любой землянин означает потенциальную опасность. Даже если этот землянин её жених.

- Ищу принца. Наши совсем с ума сошли. Берилл промыла им мозги при помощи Металлии, и теперь они жаждут с ним расправиться. Эндимион не знает об этом, и я надеюсь, найти его раньше, чем Кунсайт всадит ему кинжал в спину. Или Зойсайт нашпигует стрелами... - Что? - Фэнхуан чувствует, как холодеет в груди. Представить себе, что земные генералы теперь одержимы злом и ведут этих людоедов, страшно. - Это правда?

- Увы, - вздыхает Джедайт. - А что делаешь здесь ты в отрыве от остальных воинов? - Ищу Серенити. Она должна быть где-то здесь, если только эти чудовища ещё не добрались до неё, - Фэн трясет от мысли, что она может обнаружить подобное чучело рядом с Лунной принцессой. Жива ли она? Растерзана в лоскуты? Или ещё бьется за свою хрупкую ломкую жизнь? Лунная пыль стелется по ветру, блуждает в закоулках дворца и замирает в карминовых лужах... - Давай поможем друг другу, - ладонь Джедайта мягко ложится на её сведенную напряжением руку, сжимающую лук. - Я смогу тебя защитить.

В его глазах тепло и забота, и Фэнхуан вспоминает пыль своей планеты, окунувшись в которую, они разделили свой первый поцелуй.

- Как по-твоему, у нас есть шанс выжить? Селена скоро должна оказаться в Лунной Башне... Но... - Думаешь, мощи Серебряного Кристалла хватит? Джедайт тянет её за собой. - Конечно, но мы уже столь многих потеряли! Кристалл, возможно, подарит надежду им на возрождение, но разве это заполнит опустевшую Луну? - Да. Подлая змея Берилл... - голос мужчины звучит слегка отстраненно. - Ты можешь позвать Серенити? Наверное, она прячется от всего этого ужаса. У неё такая хрупкая и впечатлительная душа.

Пальцы Джедайта, которым она доверила свою ладонь, теплые, но в то же мгновение в этом тепле было что-то колючее. - Позови её. Твой голос она прекрасно знает. Тратить время на слишком тщательные поиски - преступно.

"Три генерала Эндимиона, Три из Четырех Небесных Королей возглавляют три отряда из четырех в черном войске Берилл... Но кто стоит во главе четвертого потока?" - Джед, но если она далеко от нас? Её услышат антропофаги... А они быстрые твари...

- Да, наверное, ты права... - Джедайт замирает, глядя куда-то перед собой. - Ну и зачем тогда все это, раз ты у меня такая умница. - Что "это"? - тихо шепчет Фэнхуан, ещё не понимая, но уже осознавая, что сейчас произойдет. Джедайт оборачивается и тянет её на себя, словно для поцелуя... И да, он и целует её под аккомпанемент металла с хлюпаньем и скрежетом, выходящего из её спины. Надорванная мышца в груди, которая обеспечивала ток крови в теле, дает сбой и Фэн оседает в его руках, как сломанная кукла. Последний поцелуй горит на её губах горькой нежностью предательства.

Она рада, что Серенити так хорошо спряталась... Ведь она ещё жива, да? Жива... Тьма тяжелым пологом падает на неё, раздавливая все её существо. И последнее, что она выталкивает из покалеченной груди: - Не прощу тебя... подлец... - Мне и не нужно твое прощение, глупая марсианка... - теплые пальцы скользят в утешительном жесте по её щеке. - Ты убил меня... - Да. - И скормил трупоедам? - Нет. Я унес тебя туда, где они не могли бы тебя найти...

- Как я могу тебе верить? - Никак. Я прятал воспоминание от тебя, потому что знал - ты не сможешь мне доверять, когда увидишь его... Я меньше всех других генералов был похож на одержимого... Металлия смогла разобрать меня по винтикам и собрать, как того хотелось. Но никуда не убрала мое знание о тебе, потому что ты была под моей кожей... В моих легких был воздух твоей планеты... В моих глазах - навеки твой образ. Я говорил тебе - Металлия выворачивает человека наизнанку, искажая... Я так убил тебя, потому что моя любовь превратилась в ненависть, и у того, кем я стал, оставалось достаточно хитрости, чтобы воспользоваться тем, что ты не знала о моей судьбе... Однако желание обладать тобой... Его невозможно было стереть. - И когда ты был одержим, ты все равно смотрел на меня с жаждой, - в глазах у Рей защипало. Этот человек. Этот мужчина обратил к ней все свое существо... Полюбил её так глубоко, что даже тьма не смогла заставить её забыть. И убил её. Но откуда она может знать, что это правда? Только чувствовать... - Фэн, пожалуйста... Ты можешь сейчас прогнать меня. Оттолкнуть. Приказать больше никогда не показываться тебе на глаза... Только не отправляйся в Киото. Не надо. Не отдавай свою жизнь.

По гордому, казавшемуся в тех далеких сражениях с Темным Королевством высокомерным лицу катились наперегонки капли слез.

"Я твой самый страшный враг. Самый жестокий и кровавый". ...а Рей молчала. Она ничего не могла ответить ему, потому что знала, что не может поступить как-то иначе, кроме того, как подсказывало её сердце.

Возможно, из-за её упрямства теперь возникло чувство предрешенного будущего, от которого не сбежать и не скрыться. Рей напрягла глаза, вглядываясь в темноту, словно ожидая увидеть тот самый дамоклов меч, что нацелен на её жизнь... - Рей! - седзи с грохотом отъехали, впуская громогласную и озабоченную Минако в облаке жаркого маслянистогосвета. - Ты что спать уже собираешься? Мы садимся играть в покер! Харука там изрядно саке выдула, и теперь грозится оставить Сейю без трусов. Рей издала невеселый смешок: лежишь значит, размышляешь о безысходности своей судьбы, а тут вваливается Венера и кричит о чрезмерном интересе Уранус к нижнему белью звездного мальчика... - Рей... Ты обиделась, что ли? - Минако опустилась на колени рядом с лежащей подругой. Марс откинула чуть-чуть голову, разглядывая её: - Вовсе нет. Просто думаю. Сегодня все так спокойно...

- Да. Но с другой стороны у нас было несколько спокойныхмесяцев после Галаксии, а это выглядит как небольшая встряска... - Небольшая... - эхом повторила Рей и спросила: - Минако, а что бы ты сделала, если бы знала, что завтра может быть твой последний день? - Ох... Ну и вопросики! Рей, ты что всерьез боишься этого Скрута, будь он не ладен?! Он вряд ли страшнее Галаксии!

- Если верить предчувствиям Джедайта, то его "пока" нет. Почему он появится? Потому что нападут на защитника Земли? Но кто нападет? У нас есть ещё враг? - Ты уверена, что это произойдет? Может страховки в виде талисманов достаточно? - Ты сама в это веришь? Генералы указали свои камни для того, чтобы спеленать то чудовище, когда оно появится и выбросить в Элизион... Минако осторожно приподняла пальцами прядь вороных волос подруги, аккуратно наматывая на свою ладонь, и вытянулась на полу над подругой, упирая ноги в стену: - Ты слишком много думаешь. Того и гляди, поседеешь... Марс вздохнула, вспоминая о серебряной пряди в волосах Усаги: - Кто знает, может и твоя правда? Мичиру там не порывалась убить Харуку на почве ревности? - Нет, кажется... Но я не уверена. Просто на момент выступления Урануса она пыталась споить Мамору.

- О, боже! Боюсь там для меня чересчур весело, - Рей свернулась клубком рядом с рукой подруги, не спеша высвобождать волосы. - Я пока побуду здесь. Отдохну... Может и темные мысли перестанут меня тревожить. - А мне кажется, что с нами всеми ты быстрее бы пришла в себя.