Пламя ненависти... и зерно надежды (1/1)

Виктория Грей - Мисс Грей, все члены Коллегии Глави их семьи схвачены. Наши сторонники в военных частях пытаются захватить космопорты, но войска Коллегии пока что удерживают их. - Они не смогут. Их слишком мало. Но... офицеры Коллегии рассчитывают на то, что я буду просто держать Коллегию в заложниках, и когда они меня схватят, они получат по заслугам. Ну что же, пора развеять их иллюзии, или же они станут реальностью.- Мисс Грей? - Ты все правильно понял, Рудольф. Нам необходимо публично казнить всех членов Коллегии. Их же семьи... пускай сидят под арестом. После того как казнишь Глав, провозгласи о том что их семьи лишаются всех их состояний. После этого - все те, кто продолжит поддерживать правительство Коллегии будут объявлены государственными изменниками, и соответственно в случаи поимки - казнены. - Слушаюсь, мисс Грей. Рудольф пошел восвояси, а Виктория продолжала стоять за бывшей трибуной спикера. В зале все было сделано в старом стиле - резная мебель из дерева, пол из гранита и мрамора, плиты которого составляли неповторимую мозаику, старые, но от того не менее прекрасные картины на стенах... Виктория даже не задумывалась о том, как этот зал прекрасен, как все таки была великолепна выполнена работа! А теперь... только сейчас она заметила это. Тогда, когда начала государственный переворот. Ее вдруг посетила мысль, скольких все таки пережил этот зал, скольких богатейших людей галактики завали на себе эти стулья, сколь много речей было сказано за этой трибуной... и скольких еще переживет.Оборвали мысли Виктории короткая, еле слышимая отсюда трель. Ее правосудие свершилось... теперь она - единовластный правитель Земного Синдиката. Если конечно все произойдет так, как она рассчитывает. Если же нет... в крайнем случае, у нее уже есть поддержка сильных мира сего, которым будет очень кстати видеть на своей стороне Синдикат. А с ним - всех тех корпораций, которые колеблются. Но теперь... теперь надо ждать. Ждать ответа. Что же, значит будем ждать. Ответ она получила только через час. К ней подбежал Рудольф, и, задыхаясь от долгого бега, начал докладывать: - Командующий третьего флота Адмирал Амори де Гир и командующий СПК* Генерал-лейтенант Деркенстер перешли на нашу сторону, но остальные дали отказ. Бой за космопорт Сичан идет не на нашу сторону, в Хаммагире сложилась патовая ситуация, в Куру наши силы хоть и продвигаются, но с большим трудом. Пока что СПК и силы третьего флота не вступили в бой, но и основные силы коллегийских сил тоже еще не подоспели... Мисс Грей, ситуация складывается критическая. - Знаю Рудольф, знаю... передай Амори чтобы пошевеливался и занял орбиту. Если в нашем распоряжении будут оборонительные орбитальные станции, то коллегисты не смогут высадить десант, а значит расстановка сил будет в нашу пользу. СПК пускай ударит в Сичан - если они отбросят там наши силы, то они ударят в спину нашим силам в Свободном... а что насчет Свободного кстати? - Там наши силы преуспели больше - мы почти взяли под контроль космодром, но коллегийские войска все еще удерживают местный ЦУП. - Это уже хорошо... пускай они там поторопятся - если мы возьмем Свободный, то сможем спокойно проводить десантирование на планету, а значит - перевес будет на нашей стороне, если орбита будет в наших руках, конечно... и Рудольф, пускай обустроят командный пункт здесь. И пусти сюда наш канал связи - мне нужна связь с нашими союзниками. - Слушаюсь, Мисс Грей.Шек Харх Шек стоял в зале Хасара. Он видел самого Императора! И все еще не знал, зачем он здесь... Пока что велись переговоры с послом Рагов... им нужна помощь, чтобы отбиться от нападков Идеала, который очевидно спонсирует все это восстание... которое грозит перерасти в гражданскую войну. А Империи нужны союзники. Хотя Империя могла бы вести войну и без них...Но с союзниками всегда надежнее.- ... я понимаю вашшу поссицию, поссол. Но мы не мошшем ссейчасс срашшаться ешше и на вашшем фронте. Нояуверен, што вам помогут Семляне... - Государственный переворот Виктории Грей пока что буксует, и судя по ситуации может захлебнуться едва начавшись. Но мы не можем послать туда хоть какие-нибудь силы - все наши войска сейчас сражаются с предателями. И если мы не получим помощь, то мы просто будем не в состоянии брать участие в назревающем конфликте.- Я это понимаю, поссол. К нашшему шшастью, помочь Грей войсками - выгодней. Ссудьбу Переворота мошно решшить одним ударом. И тогда Семляне уше помогут вам своим флотом. Мы вссе осстанемся в выигрышше. Мы с вами потерпим минимальные потери...- Хорошо. Но нам желательно в течении ближайших двух суток.- Не бесспокойтесь. Вссе уше подготовлено. - Радостно слышать, Император.Посол, слегка поклонившись, ушел на свое место. Император Аренсух же ментально обратился к Шеку... Вот и причина, по которой его вызвали. Помочь какой-то мягкотелой в ее перевороте..."Ты все слышал, Арух. Вылетаешь через три часа. В твоем распоряжении все та же тринадцатая эскадра. Ее ремонт уже скоро завершат, вместо КПБов получишь два линкора. На корабли уже грузится десант, легион Аман-Каров у тебя уже есть. В течении следующих суток ты должен переменить ход сражения там. Сил у тебя достаточно, а основные силы флота землян все еще разбросаны. И ты обязан получить известную степень контроля над этой Грей. Она должна помочь нам, а не Нугску. Мне не нужен тот, кто будет вести тройную игру." "Исполню, Император." "Ступай, Арух. Время не ждет." И Шек пошел. Мысль о том, что придется помогать какой- то мягкотелой его мягко говоря не радовала. Ахиры помогали друг другу, потому что они - Общность, единство многих. А вот помогать другим...Когда кто-то просит о помощи - это признак слабости, глупости или трусости, а эти черты ахиры глубоко презирают и терпеть не могут. Если ты достаточно силен, умен и храбр - ты все сделаешь сам. Если нет - то быть кормом сильных твоя судьба.Но Император приказал - помочь, значит Шек поможет. В конце концов, все во благо Империи.Хоть эта мысль успокаивает Шека. Когда в этот раз Шек вышел из огромной, уходящей шпиле образными башнями далеко в небеса императорской твердыни, Некритес его не встречал. Сюда даже близко нельзя подходить посторонним, так что Некритес остался на "Коракхе". Без него Шеку было немного не по себе. Так уже привык молодой Арух к своему Абахиру, с которым они прошли через десятки сражений... и который всегда следовал за Шехом словно тень.Зато Некритес ждал его на мостике."Арух, корабли почти готовы. Будем готовы к вылету в течении двух часов." - Хорошо. Сколько войск десанта нам предоставили? "Пятьдесят тысяч солдат, помимо моих Каров." - Этого достаточно, даже с излишком. Но нам необходимо достичь Земли как можно быстрее."Знаю, Арух. Иначе эта мягкотелая может не справиться." - Да, а это нам ни к чему."Приготовьте гравитационный генератор к созданию "тоннеля". Незаметность нам сейчас ни к чему - главное - скорость."Асинут Мот - Господин, ахиры не собираются вмешиваться в наш конфликт напрямую. Все что они сделают - это... ускорят проведение переворота на Земле. - И естественно возьмут под полный свой контроль Викторию Грей.- Как мы и ожидали. Но что мы можем сделать? Все наши силы сейчас брошены на подавление мятежа.- Насчет мятежа... где они собирают силы для своего удара? - Судя по всему, на орбите Ариты, Господин. Но множество локальных мятежей рассеяло наши силы - у нас нет возможности нанести удар первыми. - Есть. Мы можем собрать все оставшиеся лояльными нам силы и ударить по Арите до того, как мятежники соберут достаточно сил.- Но Господин... это означает потерю... - Всех периферийный миров. Я помню об этом. Но мятежи там носят локальный характер, и когда они поймут, что вся затея этих предателей провалилась, они сдадутся. Так что - пускай наши гарнизоны отступят сюда, к Гаратте. Если к нам подключаться еще и земляне... мы сможем подавить мятеж в зародыше. - Но если ахиры возьмут под контроль Грей, а с ней и Синдикат... - Пока что это неважно. Это будет губительным для нас по завершению войны... но во время войны всякое может случиться.- Слушаюсь, Господин...Асинут кинул последний взгляд на погруженный в сон город и подошел к терминалу. Нельзя сказать, что ситуация критическая, но все же... очень тяжелая.Мятежники рассчитывают, что смогут сломить оборону Гаратты одним ударом пока наши силы рассеяны. Необходимо удивить их... Асинут по интеркому вызвал Арита Геска, командующему РВСН**. Необходимо ошеломить противника накануне атаки и нанести ему ощутимый удар до того, как мы нападем на них.- Господин. - Арит, мне необходимо, чтобы твой третий эскадрон напал на оборонительную орбитальную станцию на Арите накануне атаки и взяли его под контроль.- Мои солдаты выполнят все что вы прикажете, но... вы же себе отдаете отчет, что атака будет самоубийственной? И не только для моих солдат. Их силы на орбите Ариты уже превосходят наши в полтора раза. Пускай мятежники в основном - ополченцы и наспех переоборудованные корабли, и только частично - мятежные войска. Но их с каждым днем становится все больше, в то время как наши силы... - Увядают. И именно поэтому надо ударить сейчас. Пока у нас еще есть силы. Нам надо ударить, и переломить хребет мятежу, или же наш крах станет лишь вопросом времени. - Но если мы выждем и получим поддержку... - Нет времени! Помощь может прийти слишком поздно, когда все уже будет слишком поздно. Мы должны ударить сами. История вершится здесь и сейчас, а не потом. А значит и действовать мы должны здесь и сейчас. Отправляй свой третий эскадрон. Если считаешь нужным - отправь еще второй, но не больше. И запомни - ты обязан, слышишь - ОБЯЗАН взять оборонительную станцию. Иначе судьба нашего удара будет предрешена. - Слушаюсь, Господин. Арит ушел. Он не верил в Асинута больше. Как и все остальные. Даже те, кто остался... они все равноне верят в него. А ведь когда-то... когда-то они принимали не вере каждое его слово. А теперь... Теперь - в него не верит никто. Пускай. Пока они выполняют мои приказы, это не важно. Как неважно будет, если мы проиграем.И неважно будет, если мы победим. Гордон ТрейтВсех, кто сейчас был на орбите Зоры – опустошенного, выжженного разрывами мира, переполняли гнев, ненависть и жажда мести и боль. Многие сошли с ума, некоторые – попрощались с жизнью и пустили себе пулю в лоб. У остальных осталосьтолько одно – месть. Каждый жаждал только одного – поскорее расквитаться, ударить по ахирам в ответ… убить, изничтожить, стереть в порошок…Все оказались объединены этим желанием, этой мыслью – от героя до последнего поддонка, от последнего бедняка до «детей корпорации». Все объединены в одном порыве.Но как оказалось, руководить остатками корпорациитеперь могут только трое – Гордон Трейт, Марта Каример и старый друг Гордона – Карен Ольвин.Остальные были слишком юны… и теперь судьба всех тех кто выжил, судьба всей корпорации лежит на них троих. Потому что их отцы сгорели в пламени взрывов… или их корабли были сбиты, как это случилось с семьей Марты. Все погибли… и теперь ярость клекотала внутри.Требовала вендетты.Поэтому все трое недолго думая согласились с предложением этого горского посла – Турека Тога – когда он предложил сейчас, совместными усилиями напасть на ахиров. Все были согласны… Но Гордон понимал, и благо сумел убедить Карена, что сначала они должны помочь всем тем, кто все-таки выжил в том аду. Потому что Гордон чувствовал ответственность за каждую жизнь на планете. Один раз он уже обрек солдат на смерть… он этого не повторит – тем более оставлять не произвол судьбы простых людей… единственная вина которых – оказаться не на той планете не в тот день.В день, когда ахиры за какие-то полтора часа разбомбили планету…Омуны помогали, но сколько еще надо эвакуировать из убежищ… а другие места… их даже проверять не стоит – смысл томить себя пустыми надеждами? Сейчас новая верхушка корпорации была на корабле Гордона – «Криосе». Марте правда врачи по приказу Гордона дали хорошую дозу успокоительного – та постоянно требовала, чтобы они немедленно атаковали вместе с силами АДРа***. А этого сейчас не нужно. Сейчас от них ждут силы, а не истерики.И пускай сам Гордон плохо сдерживал клокочущую в нем ярость… но сначала люди – а потом надо военные планы строить. Ахиры не нападут вновь – после того что они сделали с нашим Капитолием… они уже списали нас со счетов. И не даром. Корпорация еще не скоро оправится от удара… и точно не в пределах близлежащего будущего.А на одной ярости мы воевать не можем. Гордон, не могущий больше выносить вида Зоры, отключил экран панорамного вида, когда в его каюту вошел Карен.- Марта спит. Ты правильно сделал, что усыпил Марту. Ей самой от этого только лучше. - Если бы все проблемы можно было так решить… - Да, к нашему сожалению таким образом проблем не решить. Но как бы то ни было… я все еще не понимаю, почему мы возимся с эвакуацией – поручил бы гражданскому флоту! – А мы бы с флотом АДР ударили бы по ахирам, заставили бы их заплатить! - А ты подумал, что будет если нас там разобьют?! ЧТО БУДЕТ С КОРПОРАЦИЕЙ?! ЧТО БУДЕТ СО ВСЕМИ НАШИМИ МИРАМИ, СО ВСЕМИ ТЕМИ ДОМАМИ И СЕМЬЯМИ? ТЫ О НИХ ПОДУМАЛ??? Гордон, потряс головой и сел за стол. Карен, сидящий напротив, сжал губы и по его лицу было ясно, что он понимает все это… но тяжело держаться этой позиции, смотря на обугленную Зору.Наконец, тяжело вздохнув, Карен достал свой портсигар, и предложил их Гордону: - Закуришь? - Эх, давай… Они вместе закурили небольшие сигары, и пустили небольшие облака сизого дыма.Наконец, Карен продолжил разговор: - Я понимаю, что ты прав Гордон. И Марта понимает… но слишком глубока рана, которую сейчас нанесли нам ахиры, понимаешь? Слишком велико горе, слишком велика боль… - Понимаю, Карен. Я так же как и ты потерял свою семью в этой трагедии… мы не были готовы… - Тут Гордон выдавил из себя горькую ухмылку, - и знаешь что самое горькое для меня? - Что? - То, что это совершил, по нашим данным, тот же ахир, что разбил нас при Энире… представляешь? Один и тот же… Шек Харх… - Ты его убьешь. - Убью. Иначе… иначе я не Гордон Трейт. Иначе я не сын корпорации. Но сейчас нам надо подумать о том, что нам все-таки делать.- Ты прекрасно знаешь мою позицию, но ты знаешь – мой взгляд совпадает сейчас с Марти – мы должны отомстить. - Я тоже хочу отомстить… за своего отца… за всех тех, кто сегодня умер… за всех тех, кто пал на Энире. Но мы не имеем права на ошибку. Так что… Турек Тог вместе с омунским адмиралом выносит план нашего совместного наступления на повестку дня. И если вы вдвоем не измените своего решения… то тогда я возьму только второй и третий флот. Все остальные силы – пускай будут в космосе корпорации. И Отправлюсь только я один. - Гордон… - Нет, Карен. Ты с Мартой останешься здесь. Это не обсуждается. - А с каких пор ты нами командуешь?! - Я не командую, Карен, успокойся… но вы должны остаться, потому что если мы все погибнем, корпорации Зора больше не будет. И некому будет мстить за Зорскую Трагедию. Вы нужны здесь… где сможете заняться восстановлением того, что было разрушено этими тараканами.Карен сделал большую затяжку, и, выдохнув большое облако дыма, медленно, чуть ли не по слогам произнес: - Хорошо, Гордон. Я попробую убедить еще и Марту… чтобы она не пробовала забрать остальной наш флот и полететь за тобой. Но обещай мне только одно – ты вернешься. Ты вернешься, сукин ты сын! - Обещаю, Карен, обещаю… Каюте повисла тишина. Не было о чем больше разговаривать. И лишь тихое гудение системы вентиляции, исправно выкачивавшей табачный дым из каюты, нарушал зловещую тишину. Шек ХархНаконец, корабли начали выходить из гравитационного тоннеля. Глобула Земли, прародины людей, была прямо перед глазами. Шек не мог не признать, что планета все таки была красива – даже раскинувшиеся на материках города, практически полностью поглотившие сушу, не портили вида, а скорее добавляли ему что-то особое, неповторимое.В конце концов, пожалуй не зря на Земле остались лишь более или менее богатые люди – другим проживание на легендарной прародине было не по карману. Хотя они по сравнению с Коллегией Глав были последними бедняками. Но теперь Коллегии нет, а на орбите происходит бой… флот, перешедший на сторону Виктории, удерживал орбиту… но подоспевшие силы Коллегистов существенно давили на оборону, и создавалась большая угроза прорыва.Что же, Шек, придется тебе сегодня прибираться за этой мягкотелой.«Корабли, выстроиться клин. Открыть заградительный огонь универсальными орудиями и орудиями главного калибра. Выпустить авиацию. Взять на абордаж крейсера «Гермес», «Эверест» и «Тор»». «Выполняем, Арух». Пять крейсеров и линкор развернулись к эскадре Шек фронтом, и открыли ответный огонь. Что ж, они хотят задержать нас? Пускай, мы прорвемся. «Не сбавлять ход. Идти курсом на столкновение с кораблями противника. Стрельба крупнокалиберными пушками только по моей команде. Вести прицельный огонь». Интересно, как отреагируют на эту уловку коллегисты? Реакция их была странна, хоть и ожидаема – они в свою очередь тоже полетели на нас тараном… думают взять на испуг? Или протаранить нас? Не имеет значения. Оба варианта не требуют корректировки. Тем временем корабли продолжали сближаться, обмениваясь залпами орудий. Наши снаряды разбивались о щиты, изредка проходя сквозь бреши и снося орудийные башни землянам. Наша броня пока что держалась, всего несколько поврежденных орудий. Ничего критического ни у кого нет.Корабли наконец оказались на опасной дистанции. Щиты землян пропускали все больше и больше снарядов, а наши корабли и не думали сходить с курса. Коллегисты начали слегка поворачивать… «Значит, надеются на то, что смогут пройти сквозь нас и ударить в двигательные секции? Неплохая тактика… но я все равно вас протараню». «Продолжать двигаться курсом на столкновение… спрятать все орудия в кожухи, кроме крупнокалиберных пушек. А теперь…» - и перед самым ударом, когда на панорамных экранах можно было увидеть хорошо разглядеть командный пункт, Шек наконец приказал – «… огонь». Все корабли дружным залпом ударили по кораблям, и снаряды, практически не встречая сопротивления, вгрызались в корпус, пробивая себе дорогу сквозь секции кораблей, потроша нутро… А за ним последовал удар.Корабли тряхнуло с такой силой, что когти Шека проделали небольшие борозды в анти перегрузочном кресле. Было такое ощущение, будто его сейчас переломает в нескольких местах. Но результат стоил того – корабли противника разорвало на куски… быстро, довольно эффективно, если не учитывать потери в почти половину всех крупнокалиберных орудий, но сейчас – скорость главное. Как и минимум повреждений, а тратить время в корабельных дуэлях Шек не собирался.Но основной флот все еще давил на обороняющихся. И происходило то, чего Шек хотел избежать – десантные корабли под прикрытием авиации прорывались сквозь оборону. Многие корабли флота Виктории имели критические повреждения… и их осталось не так много, они не были такими мощными, как коллегийские – в основном фрегаты, около пятнадцати осталось, несколько крейсеров и линкор, который уже потерял две трети общего числа орудий, против еще двух десятков крейсеров, трех линкоров и с десяток фрегатов. При таком раскладе их быстро разобьют…даже с пятью орбитальными станциями – все равно, бой складывается не на их пользу.«Арух, прорвавшиеся абордажные команды нес» «Залп торпедами «рой» по крейсерам противника. Истребители – на перехват десанта. Линкорам – вести обстрел со всех орудий, продолжать идти полным ходом. Необходимо отбросить их…» Ахирские линкоры не сбавляя ходу летели на строй крейсеров противника. Крейсера начали уходить заблаговременно с их курса – уже научены горьким опытом своих товарищей.Хорошо… главное – чтобы они отвлеклись от орбиты. Без их огневой поддержки Десант все равно не сможет прорваться. А значит сейчас главное – взять огонь на себя.Корабль нещадно трясло, снаряды врезались в корпус, выгрызая куски брони, сносили орудия. Но корабли противника пытались уйти. Их боевой порядок оказался расстроен, корабли в хаотичном порядке уходили с пути ахиров. Наконец, линкоры ворвались в разроненный строй. Линкоры, протаранив тем же образом пару крейсеров, начали сбавлять скорость. Теперь надо стоять здесь, стоять и держать орбиту. На крейсерах «Гермес» и «Тор» сейчас шел абордажный бой. Который, ввиду малого количества прорвавшегося количества абордажных челноков, шел не в пользу ахиров. «Начать десантирование. Занять геостационарную орбиту, огонь из всего что есть – торпеды, ракетные комплексы, орудия… все!» Корабли Виктории начали перегруппировываться под прикрытием эскадры, те что еще были в состоянии вести бой, вставали в строй линкоров. Остальные – медленно плелись в орбитальные доки. Баланс сил резко переменился. Корабли обменивались, выстрелами, ракеты и торпеды разрывали обшивку, пожары в отсеках возникали и гасли, оставшись без воздуха. Коллегисты уступали. Медленно, но уступали. Вот погиб один крейсер, другой… хотя и не обходится без потерь и у ахиров – у всех кораблей множественные пробоины, в нескольких местах корабля произошла разгерметизация. Очередной залп…Рой торпед землян обрушился на ахирские корабли. Розы разрывов всполохнули на корпусах громадных кораблей. В основном все выстояли, но одна из торпед пробилась к реактору «Шериха», одного из линкоров Шеха, и корабль вспыхнул яркой вспышкой. Полу расплавленные куски корабля разлетались в все стороны. Когда один из особо крупных обломков врезался в «Коракх», снося орудия и вырывая куски брони и корпуса, Шек, проклиная всех этих мягкотелых, приказал направить всю энергию на гравитационный генератор – пускай это чрезвычайно опасно… пускай есть риск угробить и весь свой флот и флот виктории иже с ними… но если продолжать перестрелку, то мы можем заплатить слишком высокую цену за эту победу.И так слишком многим заплатили. «Арух, генератор готов». «Создать сингулярность за линией вражеских крейсеров, расстояние – три световых секунды. Продолжительность – триста миллисекунд». В этот невообразимо малый момент для человека, который пролетит не замеченным, вдруг картинка резко изменилась – крейсера разорвало на куски, резким толчком линкоры кинуло вперед, благодаря чему они оказались среди обломков ранее уничтоженных кораблей, оторвав половину оставшихся орудий, вырвав раздолбленные куски брони. Но, несмотря на все полученные критические повреждения, вражеский флот уничтожен, за исключением трех крейсеров на флангах, которые начали дрейфовать, не подавая признаков существования. «Взять под контроль эти три крейсера. Установить канал связи с командующим того, что осталось от этого флота и Викторией. И доложите о потерях». «Наши потери – линкор «Шерих», тридцать два процента истребителей, сорок семь – абордажных судов, семь процентов десантных войск потеряно до их достижения планеты. Сейчас они ведут бой в трех космопортах Земли. Виктория Грей с отрядом приблизительно в полсотни человек удерживает здание собрания Коллегии Глав. Им противостоят около тысячи коллегистских сил, в их распоряжении несколько БМП. Остальные стычки рассеяны по планете в административных и военных центрах. Преимущество проколлегийских сил – неоспоримо. Связь с флагманом землян есть, но с Викторией Грей связи пока установить не можем – видимо земляне глушат сигнал».«Значит соединяйте с командующим флотом. А источник сигнала – найти и захватить десантом». «Выполняем, Арух». Шек сплюнул кровью, которая наполнила его рот после последнего удара. Орбита взята, теперь нужно взять под контроль Землю, а с ней – и эту мягкотелую… опасность с коллегийского флота пока исходить не будет… значит после того, как переговорю с этим адмиралом, я смогу лично руководить наступлением. А это всегда почему-то было для Шека предпочтительнее.Виктория Грей - Мисс Грей, если бой так и дальше будет продолжаться, то они нас всех тут перебьют и схватят вас. Вы должны уходить, пока не поздно! - Нет! Нет, нет, и еще раз НЕТ!!! Если я сейчас отступлю, то проиграю… мы просто должны продержаться. Помощь к нам скоро прибудут подмога, и тогда… - Мисс Грей! Ради бога, послушайте меня! Вас просто бросили, и если вы не хотите умереть, то вам сейчас надо уйти. Вы сможете продолжить борьбу, но только если выживете!.. Рудольфа оборвал очередной разрыв, который своим грохотом заглушил все прочее и заставил всех крепко взяться за что-нибудь по прочнее, чтобы не упасть. Виктория упала на голо терминал, на котором проецировались карты, модель Земли с маркерами… хотя из-за того, что их глушат уже где-то полчаса, эти данные устарели. Единственной актуальной оставалась только одна карта, которая показывала неумолимо сужающийся круг вокруг здания Коллегии.Сама Виктория уже давно была экипировано в боевой скафандр в «целях безопасности», как это прокомментировал Рудольф… хотя где тут может быть безопасно? - Нет, Рудольф. Если я сбегу – я все равно что умру. И телом, и главное – духом. Я не проще бегства самой себе. Лучше умереть здесь и сейчас. - Мисс Грей, я настаиваю… - А я настаиваю, Рудольф, чтобы ты дал мне винтовку. Если я умру, так не в плену от пули в затылок. Так чья правда возьмет?- Виктория, ты не представляешь что там за хаос! И что такое воевать! Ты была хоть в одном сражении? Там, на поле брани? Нет. А там – даже не просто солдаты с промывкой мозгов. Там – синтетики, которые были выращены для войны, вся жизнь которых – либо бой либо подготовка к бою. Тебя там просто в решето превратят! - Пускай. Но поверь мне – по другому я не я. Так что наплюнь на свои инструкции и просто дай мне винтовку.С большой неохотой, Рудольф подал Виктории обыкновенную штурмовую винтовку – модель М-91А. Простая, надежная, дешевая – благодаря этим трем факторам она стала самой распространенным пехотным оружием среди корпораций.Виктория, закинув винтовку за спину и нацепив на разгрузку несколько запасных обойм, пошла на крышу. Туда вела единственная лестница, довольно широкая, когда-то величественная, но теперь залитая кровью, на ней лежали некоторые тяжело раненные солдаты. И чем ближе Виктория подходила к крыше, тем громче становилась канонада. Рудольф следовал за ней. Очередной взрыв сотряс здание. Когда они уже подошли к выходу, Рудольф вышел вперед: - Я первый. Как бы вы ни хотели покончить с жизнью, но я обязан защищать вас столько, сколько смогу.Виктория просто кивнула. Мини проектор начал транслировать на сетчатку монитор тактических данных.Рудольф открыл двери. Бой ворвался в сознание, как будто вода, прорвавшая некую дамбу. Ну что же… победа или смерть… Правда при наших соотношениях сил, скорее всего будет второе.Но просто сидеть Виктория не могла. А значит – в бой. Лично. Пускай если она и умрет, то ее запомнят такой.Рудольф выбежал, и Виктория за ним. Они побежали к северному краю. Несколько пуль, просвистев, пронзили Рудольфа. Тот с хрипом разорванных легких упал, оросив крышу своей кровью.Рудольф мертв, или скоро умрет. В любом случае, сейчас нет на него времени. Тем более, что он в случае удачи планировал сам стать лидером, а ее – просто убрать. Ну что ж, ты все равно сослужил мне неплохую службу, Рудольф. Покойся с миром.В воздухе засвистели гранаты, которые опускаясь по крутой дуге, начали падать на крышу и порождать новые алые взрывы. Виктория упала, опрокинутая ударной волной. Несколько осколков задело ее, и по коже потекли струйки крови. Виктория встала, немного пошатываясь, и добежала до полуразрушенного парапета. Сделав очередь, она тут же залегла, чтобы не оказаться расстрелянной. Толстый гранитный парапет пока что выдерживал.Еще одна очередь…- Арргх!.. Несколько пуль, пробив скафандр, впились Виктории в левое плечо, отчего рука обмякла и повисла словно кукольная. Пытаться сделать ею что либо приносило только жуткую боль. Виктория попыталась сделать еще очередь. Кажется, убила одного, но ей снова пришлось прятаться за парапетом. В небо снова взмыли гранаты.Проклиная всех и вся на этом свете, Виктория рванулась в сторону. Гранатой ее отшвырнуло в сторону и ударило о какой-то гранитный столб, который в прошлом наверное был статуей. Послышался хруст на самой границе утопленного в боли сознания. Перед глазами заплясали цветные круги.Сквозь пелену боли Виктория почувствовала, как ей в бок вонзился какой-то шприц. В голове посветлело, боль отступила, появились силы сражаться дальше. Или по крайней мере спрятаться в конуру поглубже.«Хвала встроенному мед модулю с набором стимуляторов» Встав, она поняла что наверное сломала пару ребер во время удара. Начхать. Сдернув лицевой щиток скафандра, она сплюнула кровь, которая залила рот. Идя на подкашивающихся ногах, она насколько могла быстро побрела к парапету. Практически упав, он спиной прислонилась к парапету. Боль отступила на время, но при этом двигаться было нелегче. Каждый вздох давался с большим трудом.«Это мой конец?» Взрывы, свист пуль, взрывы… кровь, текущая рекой вокруг. Умирающие солдаты… в чем смысл? В первый раз она задает себе такой вопрос. В чем смысл? Ради чего сейчас люди убивают друг друга? Ради чего разрушают мир, чтобы лишь утопить все вокруг в крови? Какой толк синтетиков – искусственно выращенных солдат на специальных «фермах», которых всю жизнь тренировали и обучали чтобы они стали лучшими солдатами в пространстве людей… ради чего они сражаются? Просто потому что им приказали сделать это. Они расстреляли триста сорок девять человек по ее приказу… не возмутившись, просто исполнили. Она… она в погоне за все большей властью приговорила членов Коллегиума. Приговорила всех этих людей. И только теперь, чувствуя как медленно, но верно начинает замирать сердце. Только теперь, когда ничего больше не осталось, начинает осознавать все то, что она сделала.«Ради чего я жила и живу? Что я принесла в этот мир, кроме боли, смерти и разрушения? Что я наделала?» Прошлого не воротишь? Да. Можно ли все исправить? Нет. Что же тогда можно сделать, чтобы изменить все это? Как можно остановить все это? «Теперь – только довершив дело до конца. Ибо теперь если она проиграет – Синдикат, оставшийся обезглавленным, будет разорван на части в борьбе за власть, за большую часть пирога. Значит теперь – я просто не имею права проиграть. Не имею». До воспаленного разума не сразу начало приходить понимание, что перестали лететь гранаты. Начала затухать автоматная трель. А когда до нее дошло, то перед затуманенным взором предстала какая-то тень, закрывшая собой серое небо.Малькольм Динг Малькольм своим давнишним, пустым взором, с полуулыбкой смотрел на свинцовое небо. Зрачки расширены, а разум пуст, как будто оттуда разом все вымели.Нейрокодирование, отказавшее после пережитого, после того как душа оказалась сломана, теперь не сдерживало желания эйфории. Измученному сознанию хотелось уйти куда-то. Но чтобы не видеть всего этого. Не помнить о том, что случилось. Слишком больно. А эйфория обещает забвение. Обещает, что все будет хорошо. Ъ Сломленная воля легко поддается, и все вернулось к тому, с чего начиналось. Разве это выход? Сломленной воле все равно.Но эйфория проходит, рассудок выныривает из сплошного счастья и радости, и обретшие осознанность глаза вновь упираются в свинцовое небо.А дозы нового счастья уже нет. Некуда уходить, некуда прятаться. И проклиная все на свете, Малькольм встает и бредет прочь. Просто куда-то. Пока не умрешь от жажды.Шаг, другой… а пейзаж погубленного мира не меняется.Малькольм убежал, украв немного наркотиков. Он не хотел улетать. Не было дальше вообще желания жить. Как будет – так и будет.Шаг, другой, шаг, другой. Вдруг до сознания доносятся голоса. Они были недалеко. Голоса ребенка и девушки, видимо сестры.Почему то, Малькольм пошел к ним. Сам не знал почему – но пошел. Хотя мог бы просто пройти мимо, будто ничего не услышав. Но что-то все еще живое, все еще борющееся в глубинах сознания заставило свернуть с пути в никуда.Обойдя очередной обломок, он увидел их, укрывшихся под растрескавшейся плитой, еще удерживаемой чудом уцелевшими сваями. Маленькую девочку лет семи, и девушку, которой было где-то на вид лет двадцать. Они были измождены, напуганы, и судя по всему – голодны. Девочка с заплаканными глазами сидела на коленях у старшей, которая убаюкивала ее и пела колыбельную. Когда она увидела Малкольма, она на секунду прекратила петь, но потом продолжила, чтобы все таки убаюкать младшую. Но во взгляде больше не было Того страха. Там, в покрасневших, впавших глазах, загорелась искра надежды. Малькольм тихо стоял, смотря на них.До чего доводит война? Что она после себя оставляет? Ради чего твориться все это? Какая разница, если после себя она оставляет это… Но если мы не способны предотвратить это, то мы должны помочь. Помочь друг другу. Не ненавидеть. Потому что если мы вернем всю эту боль обратно… то и в других мирах будет точно такая же картина. Разве это может быть смыслом?Наконец девочка уснула, и Малькольм медленно, тихо подошел и шепотом спросил:- Как тебя зовут? - Анисья. А это Инга. Ты солдат? - Да. Вот возьми, - Малькольм достал сухой паек, состоящий из питательной пасты и воды – не самое вкусное, но все что у Малькольма было.- Спасибо… Ты заберешь нас отсюда? Малькольм поколебался, и посмотрел на маленькую девочку, которая мирно спала на коленях у сестры. Поправив девочке непослушный локон, он тихо ответил: - Да. Но уже ночь, лучше пока что поспать... к тому же, дождь близко.

Как будто в подтверждение его слов, вдалеке послышался раскат грома.Анисья лишь тихо кивнула и, продолжая баюкать Ингу, смотрела как будто сквозь весь этот серый пейзаж.Малькольм, ничего больше ни говоря, он сел, прислонившись к ним и накрыв всех солдатской курткой… так, как смог. Анисья устало положила голову ему на плечо.Тепло… не столько телу, сколько измученной, сломанной душе… Тепло… и вдали еле слышимо гремит гром. * СПК - Специализированный Псионный Корпус - особый корпус синтетиков*, которые благодаря генной инженерии создаются с довольно большим псионным потенциалом, немногим уступая пожирателям. * Синтетики - солдаты Земного Синдиката, которые искусственно выращиваются и обучаются для ведения боевых действий. Считаются лучшими пехотинцами людей. ** РВСН - Республиканские Войска Специального Назначения - лучшие войска Рагов. Специализируются на диверсионных и разведывательных операциях. *** АДР - Альянсом Дружественных Рас - союз Омунской Конфедерации, Идеала и нескольких десятков корпораций, сформированный для совместной войны с ахирами.