Искра войны (1/1)

Гордон ТрейтФлотилии корпораций состоит в основном из таких кораблей, как фрегаты и корветы, изредка увидишь среди них крейсер, и почти никогда - линкор. Поэтому флотилии корпораций специализируются на внезапных быстрых атаках, точечных ударах и глубоких разведывательных рейдах. Фрагмент из научной работы "Военизированные формирования Земли, колоний и инородцев", предоставлено Объединенным Научным Сообществом Земли. Он стоял на мостике и смотрел эскадру корпорации Зора. Его корпорации. И разве те несколько кораблей, пускай даже ахирские линкоры, могут выдержать более сорока фрегатов и корветов? Какие же они самоуверенные... Ведь в конце концов - численное преимущество всегда берет свое. - Капитан, поступил приказ от адмирала Колла - принять боевое построение сфера, полная боевая готовность. - Хорошо. Снять чехлы с внешних орудий, зарядить торпедные аппараты, основную энергию сейчас - на щиты.- Слушаюсь, капитан. Гордон смотрел на эскадру, которая была сейчас прекрасно видна на фоне глобулы Эниры. Мда, если ахиры считают это стандартными линкорами... а уж корабль-рой, своей формой отдаленно напоминающий ската, правда не с сплошными крыльями... скорее трилобит, сильно раскинувший свои лепестки. Почти двадцать пять километров в ширину, почти десять - в длину, и немногим больше двух - в высоту. Орудий столько, что на десяток таких фрегатов как "Кронас" хватит. Восемь огромных ангаров, в каждом из которых свободно можно поместить пару-тройку небольших корветов, если немного потеснить внутренний объем - то и фрегат поместиться. С таким лучше не связываться... и линкоры, хоть и в половину его меньше - все равно, более чем грозные противники. Но все равно, они во всем проигрывает эскадре корпорации. Особенно - в скорости и маневренности кораблей. Сейчас перевес на нашей стороне, это очевидно. Вот если ахиры пригонят сюда флот... Но тогда быстрые корветы и фрегаты просто уйдут, а сюда подтянутся омуны с горами. Так что особой опасности эти тараканы-переростки не составляют. Подавим, не калибром пушек - так их количеством.Тут эскадра начала как будто пробуждаться, уходя из своего оцепеневшего состояния. Линкоры с кораблем-роем проснулись, и развернулись эскадре "носом".- Значит, наконец-то хоть как-то среагировали. - Капитан, с ахирского флагмана передают сообщение нашей. - Включай. На голо-экране появился ахир. Обыкновенный ахир, коих много и отличить друг от друга нельзя. И как все они - мерзкий на вид. Шесть конечностей, причем точно не скажешь - это шесть ног или шесть рук. Они у них, не по-человечески устроенные, могут выполнять функции и тех и других. Голова, напоминающая осиную, с большими фасеточными глазами. И эти мандибулы... меж которыми постоянно проскальзывает подобие языка, а точнее языков... Подвижные усики на лбу, вместо ушей какие-то канальца... уроды, да и только. И у этого к тому же панцирь весь в каких-то рубцах... может боевые шрамы - а может и болезнь какая-то... у ахиров есть какая-то, которая делает их панцирь довольно хрупким.Но этот ахир не пользовался автоматическим переводчиком, хотя Межпланетный человеческий у него получался весьма неблагозвучно. Что сказать - таракан, как он ни старайся, суразно говорить по человечески не сможет. - Лютишшки... С фами ховоррит Шшек Харрх... Упирайтесь исс сисстемы... и своих колонисстов пррихватите... Это мирры Имперрии...Адмирал, появившийся на соседнем голо-экране, начал с ним переговоры. И чего вести то, эти жуки никогда не понимали дипломатии, и решали все примитивным варварским способом - при помощи оружия. - Говорит адмирал Колл, командующий 3-им флотом корпорации Зора. Этот мир является нашим на правах, указанных в Энгинском* договоре. - То шшшто вы потписалли хте-то тааам, с Хоррами и Раххами нас не касссается... Этто миры, потпатающие пот сферрру влияния имперрии и ее васссалов. Вы не потписсывали с нами тохофороф, штопы эта сисстема пыла вашшша. Ссначит, это нашша сисстема, которрую вы несаконно колониссирруете. У меня прикас - если вы не уйтете в тешшении восьми шшасов, откррыть охонь и уништошить вассс.- И ты думаешь, что ты на своем роевике с пятью линкорами нас испугал? Ты в самом деле считаешь, что сможешь нас уничтожить с такими-то силами? Этот Шек издал какой-то клекот, который видимо у ахиров заменяет смех. - Я не пухаю, я иссполняю. В случае вашей ахресссии, или откасса от претлошшенияя, вы бутете уништошены. - В таком случае - прощай. Передача отключилась. - Адмирал приказывает атаковать эскадру, капитан. - Хорошо.Вот оно, мое боевое крещение. Бой с небольшой эскадрой противника. Каково же будет удивление Гордона, когда окажется, что подавляющее количество их кораблей - не главное... Шек Харх У ахиров офицеры - это "высшие" ахиры, которые избрали своим путем тропу войны. У них нет таких проблем как у людей или омунов. Если кто-то имеет чин адмирала - Нехтора - тот действительно его заслужил. Таким образом - никогда не недооцениваете ахиров - они никогда не дают поблажек, и у них каждый на своем месте. Ведь вердикт императора, а с ним и Общности - практически непогрешим. Фрагмент из научной работы "Военизированные формирования Земли, колоний и инородцев", предоставлено Объединенным Научным Сообществом Земли. Шек смотрел на голографические модели фрегатов. Какие дураки, пытаются просто окружить нас. И не видят заблаговременно расставленных тенет. Не видят их в моей медлительности, неспешности. Это свойственно ахирам... но не мне. Обыкновенные прямота и медлительность обманули их. Интересно, почему они не хотят учиться на крови других? Ведь даже если бы ловушки не было - корабли ахиров спроектированы как раз чтобы вести бой среди кораблей противника, а не в строю себе подобных, а значит - больших жертв не избежать. Но это их проблема. Моя задача - уничтожить их, а после и эту маленькую колонию со всеми ее жителями. Ну или можно не вырезать всех... тут как пойдет бой. В конце концов, эти нерациональные люди никак не могут не показать, как они заботятся о себе подобных, хотя на самом деле в конце концов - жертвуя большим количеством жизней спасают меньшее. Ведь спасать они станут оружием. А оружие несет смерть. Как раньше, как и сейчас, как и всегда. Вот. Они уже взяли его эскадру в полусферу, правда дальнюю. Ну что же, пускай начнется бой. "Открыть заградительный огонь из всех орудий среднего и малого калибра. Приоритетные цели - ближайшие корабли противника. Истребители из ангаров - перехватить авиацию противника. Челноки-брандеры - атаковать фрегаты, без приоритета, но приоритетная цель у кораблей - двигательные отсеки." По кораблю прошла волна дрожи - первые снаряды их орудий врезались в броню линкора."Внутренних повреждений нет, пока только бьют по нашей броне." Челнокии истребители вылетели из ангаров и отправились к ближайшим кораблям мягкотелых. А вот и наши первые попадания... первые снаряды просто разбивались о щиты, но потом они начали проходить сквозь него, и несколько фрегатов стал стремительно погибать, потеряв свои маршевые двигатели, а с ним и скорость - главную защиту всех фрегатов. Наконец, их просто разорвало очередной серией снарядов. Наши истребители тем временем затеяли бой с авиацией людей. Все идет так, как задумано Шеком. Ведь не зря он Арух в столь молодом для высших ахиров возрасте. Шек повидал боев гораздо больше, чем этот адмирал Колл... который вообще не был в реальном бою. В конце концов, последние лет пятнадцать корпорация Зора ни во что не вмешивалась... максимум - подавление шахтерских восстаний. И в отличие от адмирала, который является братом генерального директора корпорации, о чем сообщало досье на одном из голо-мониторов, благодаря чему и имеет свои адмиральские погоны, Шек умеет грамотно руководить своей эскадрой. В отличие от адмирала, который ведет свои корабли на убой. И сейчас эскадра Шека сотрет в порошок всех этих наглецов, посмевших идти против империи. Вот, противник уже лавирует изо всех сил, дабы не быть сбитыми. Хотя для них все куда хуже будет."Приказ авиации засады - атаковать врага". Из-за поля металлолома, который остался благополучно незамеченным - ну металлолом орбитальный и металлолом - вылетела вся остальная авиация - несколько звеньев истребителей, львиная доля штурмовиков и триста абордажных катеров.А теперь, когда наша авиация застала врага врасплох, и корабли теряли всякое построение во всеобщем хаосе, Шек отдал решающий приказ. "Залп главных орудий по фрегату "Фобос"." И в тот же момент снаряды крупнокалиберных орудий, выпущенные практически в упор из пушек "Хершаха", начали врезаться в корпус фрегата и, пробивая броню и дробясь внутри, превращать недра корабля в фарш метала, костей и крови... "Фобос" уничтожен, его просто потрошит снарядами. Каким же был дураком этот адмирал, его мнимое превосходство затуманило его взор... он надеялся на количество и превосходство фрегатов в скорости... А теперь, просто уничтожать оставшиеся корабли, тем более что их уже не так много... и они остались без командования. Разрозненные, ошеломленные, сломленные... они теперь - ничто. Шек смотрел. Нельзя сказать, что он сейчас не был в какой-то мере доволен собой. Но это - не победа. Победа - это когда ты одолеваешь равного или того, кто сильнее тебя. Вот это победа. А это - уже бойня. И в этом нет ничего достойного. Но - это необходимо. Брандерные шлюпки закончились, оставив после себя семь покореженных, развороченных корабля. авиация противника разбита внезапным ударом, а корабли по крупнее просто захлебываются огнем, пытаясь отбиться абордажные челноки были либо сбиты, либо уже вгрызлись в корпуса фрегатов, а значит - там уже был бой. А точнее бойня - люди никогда не могли победить ахиров в бою на ближней дистанции. А точнее - никто не мог. Ни у одной расы не было такой силы и скорости, как у ахиров, в конце концов. О том, чтобы одолеть эскадру Шека, никто уже не думает. И о том, чтобы остановить десантные катера, отправившееся на поверхность, которые вскоре захватят колонию, тоже. Хаос, отчаяние, страх. Если уж применять человеческие понятия, то смерть "Фобоса" вызвала Дэймос. Ирония. Жестокая ирония... Гордон Трейт. Гордон в полном оцепенении стоял и смотрел, как "Хершах" просто выпотрошил "Фобос". Наша победа, бывшая столь близко, теперь кажется лишь глупой мечтой. Вокруг главенствует бойня. Разве такой должна быть битва? Разве все так должно было закончиться?.. Нашей авиации уже практически нет... Командования нет... корабли либо берут на абордаж, либо просто потрошат линкоры непрекращающимися залпами из всего своего арсенала. Потрошат корабли один за другим. А в каждом из них - люди... и все они умирают...И скоро настанет черед моего корабля, моих людей... Господи, что это за ад??? -... Капитан! Наш гипер-привод вышел из строя! Критические повреждения двигателей! Пятьдесят шесть процентов Наших орудий выведено из строя! Капитан!!! Гордон, с неподдельным, животным ужасом смотрел на полный разгром... и на то, как приближается его собственная смерть. Стар пом, видя состояние капитана, сам отдал приказ: - Садимся... садите корабль на планету, к колонии! - Так точно... Корабль продолжало нещадно трясти, экраны докладывали о все возрастающих повреждениях, в воздухе все явственнее чувствовался запах гари. Поврежденные линии электропередачи искрились... А хаос смерти вокруг продолжался. корабли гибли один за другим. Свежие обломки кораблей постоянно бились об корпус "Кронаса", отрывая от него куски обшивки и остовы орудий. "Кронас" приближался к планете. Корабль уже не трясло - его чуть ли не кидало из стороны в сторону, когда корабль начал входить в атмосферу. Куски обшивки отрывались от корабля. Пилоты не щадя сил и корабля, пытаются превратить это крушение в аварийную посадку. А Гордон, ошеломленный, смотрит на удаляющуюся бойню. - Вот и мое боевое крещение... Шек Харх Шек смотрел на обломки флота людей. Флота, разгромленного им. Четыре фрегата успели совершить аварийную посадку, хотя эта посадка была больше похожа на крушение... еще три с парой корветов - успели сбежать. "Передайте Нехтору Анаху - эскадра людей разбита, трем фрегатам и паре корветов удалось уйти, пять фрегатов захвачено абордажем, четыре корабля совершили аварийную посадку на планету. Остальные корабли были уничтожены. Корабли понесли некоторые повреждения, но эскадра не утратила своей боеспособности." Линкоры и "Хершах" в самом деле не получили особых повреждений - не более двадцать пять процентов орудий выведено из строя, по несколько отсеков было разгерметизировано... но в большинстве своем - их снаряды и брони-то не пробили. Так что - эти повреждения не так уж катастрофически. Несколько дней ремонта на верфи - и корабли будут как новенькие, будто бы и в бою не бывали. В конце концов, важно то, что орбита - наша. И сейчас десантные челноки отправляются на планету - довершить разгром.- Некритес, начинай десантирование на эту ничтожную колонии. С тобой - весь твой легион Аман-Каров. и пятнадцать тысяч ахиров. Тебя поддержат двадцать единиц бронетехники... и постарайся мирных жителей не вырезать... "Знаю, Шек". Некритес ушел. А Шек, зная, что верный Абахир, верный друг - он не подведет. Шеку оставалось только в холодным безразличием наблюдать результаты бойни... и быть готовым к тому, что сюда, вполне возможно, явятся горы или омуны... или все вместе.Но на этот случай сюда уже направляется семнадцатая эскадра. Так что Шек мог себе позволить просто стоять и смотреть в космический мрак. Джон Хорт Джон проснулся. По крайней мере, так это можно назвать с точки зрения человека. После чего он начал слышать крики, лязг метала. Когда он "открыл глаза", то увидел, что ангар представляет собой какую-то кашу: половина техники перевернута, вокруг десятки раненых, оружие и боеприпасы разбросаны вокруг, люди впопыхах вооружаются и убегают прочь, выбегая наружу прямо из ангара. Значит, проиграли - сказало что-то внутри. Холодно, спокойно. Констатировало факт. А Джон... его это тоже не трогало. Как будто это все вокруг - даже не сон, не игра воображения... а что-то еще менее значительней. Это его совершенно не волнует. Какая-то частичка сознания как будто страшиться, но разуму это становится совершенно безразлично. Кажется, как будто это просто рефлекс - бояться этой картины, а на самом деле страха нет. Есть лишь холодное безразличие, и тающая иллюзия страха. Неподалеку стоял какой-то человек, инженер похоже, и еще какой-то парень. Возраст у него был приблизительно тот же, что был и у Джона, когда он еще был жив... когда он был человеком. Вид у парня был не очень, и было очевидно, что он боится. Хотя и инженер боялся, но было видно - он уже не в первый раз в таких условиях, и умеет совладать со страхом. А парень боится до мозга костей, и не умеет это как следует скрыть. Чувствуется, что вот-вот - и им овладеет паника... хоть он и пытался держать себя в руках. Но слова все равно получались рваными, отрывистыми. - Он готов? - Да, почти. У него серьезных повреждений нет, только пара царапин на броне, модуль с реактивными двигателями подключен и заправлен. Нейроконтакт в норме. Только поставить нужные орудийные системы, и можно кидать его на тараканов... - Так давайте! Они тут будут уже через пятнадцать минут! - Сейчас, капитан, сейчас... я только еще хочу проверить, как он реагирует на команды... это первые полевые испытания новой модели все-таки, и как ни крути, хорошие результаты на полигоне еще не означают, что СЕЙЧАС все будет хорошо... - Да включай его уже! - Знаю, капитан, знаю! Эй, К-34, подойди к ящику А-215 и достань орудийную остановку. Повинуясь этому приказу, большей частью - подсознательно, Джон подошел к нужному ящику, который стоял неподалеку, перевернутый. Джон вскрыл коробку без особого труда, хотя на вид она весила много... "312 килограмм" Хм, странная мысль. Или это данные? Наверное данные... странно как-то, не различать себя и машину. Быть одним целым... В коробке было два орудийных комплекса, каждый из которых был размером с человеческое туловище. На автомате, подсознательно, в правом манипуляторе открылись какие-то разъемы, и когда манипулятор взял один из комплексов за ручку, фиксаторы комплекса закрепились на нем, и небольшие штыри из комплекса вошли в разъемы. Произошел еще один нейросенсорный контакт. Теперь Джон и оружие чувствовал, как часть тела. Странно... необычно... и в то же время - как будто бы обыкновенно. Джон взял из ящика коробы с боеприпасами, зарядил комплекс, потом повторил процедуру со вторым комплексом и встал перед инженером, ожидая команд. - К-34, отправляйся на северные баррикады, охраняй колонию любой ценой. Джон просто развернулся и пошел на выход, а точнее к крупному разлому в створках ангара. Когда он вышел, то включил реактивные двигатели. А все таки интересная вещь, эта нейросвязь.Джон оторвался от земли. Он видел своими глазами, и видел у себя в сознании всю карту округи. Видел баррикады, и надвигающихся ахиров. И тех самых, знаменитых и ужасных "пожирателей" вместе с ними. Джон летел к баррикадам, туда, к бою. К смыслу своего существования отныне. Ибо ни на что другое он больше не способен. И Джону было все равно. Главное - выполнить цель, а все остальное - либо неважно, либо второстепенно. Мальколь ДингМалькольм выглядывал из-за баррикад, наспех сделанных, ожидая неизбежного. Уже можно было увидеть, как орда ахиров двигается к ним, хотя пока что они было всего лишь полосой на горизонте. А вместе с ними идут их паукообразные танки, пожиратели и хрен его знает что еще. Идет машина войны... идет их смерть. Говорят, ахиры самая смертоносная раса в галактике - их скорость, реакция, сила почти в разы превосходит любую другую расу, а их Общность, не оставляющая места для ошибок... в совокупности с их количеством - это делает их еще более смертоносными, чем пожирателей. Пускай они и не сыскали себе такой кровавой репутации. У людей такого нет. Даже с чипами и имплантами, которые когда-то использовались, но создать солдата равного ахиру не вышло, за исключением конструктов, как не вышло создать подобие Общности... человеческая психика просто не выдерживает такой поток мыслей, чувств, знаний, умений, которые проходят через каждого ахира. А у ахиров может... хотя с другой стороны, большинство из них вне Общности - просто животные.Но даже так, все равно - открытый бой пехоты с ахирами общепринято считается резней.И сейчас им предстоит такой бой.. такая резня. И не приходиться смотреть на нескольких шагоходов и орудий фрегатов, наспех перенастроенных для ведения огня по наземным целям... но разве это остановит их? Нет, не остановит. Только убьет побольше этих сукиных детей...А мы... мы, с призрачной надеждой на прибытие помощи, на надежду что ту чертову эскадру уничтожат, что нас спасут, нам помогут, должны стоять... стоять и сражаться... Но боже мой, как я боюсь этого. Даже не смотря на процедуру нейропрограммирования вкупе с пробуждающейся ненавистью ко всем этим насекомым... Нас ведь тут просто перебьют. И ничто нам не поможет. А вот и они... началось... Прогремели первые выстрелы. Возле баррикад разорвались ракеты. Пулеметы запели свою смертельную трель. Первые разрывы снесли баррикады правее Малькольма. Ахиры огромной массой начали заливать нас огнем. Невозможно высунуться из-за баррикад, не потеряв головы. Многие не успели спрятаться от огня ахирских шеррашей**... не хватило реакции... их просто превратило в кучу кровавых потрохов у Малькольма на глазах. Он начал чувствовать, как его живот начинает скручивать рвотными позывами. Наконец, его просто вырвало. Шагоходы дали очередной ракетный залп по ахирам. Сквозь канонаду послышался какой-то не то визг, не то крик боли, еле слышимый, на самой грани слуха. Но ахиров это не остановило, наоборот, они стали бежать еще быстрее. Малькольм просто выставил винтовку в сторону их орды... знал - не промахнется... слишком их там многое, слишком плотная масса, чтобы промахнуться... И зажал курок... Винтовка начала петь свою трель, отдача отдавалась в плече болью. Из груди до сознания доносился хрип, как будто там сейчас рвалась каждая клетка, каждый сосуд... Там, за моей спиной, было слышно как идут наши подкрепления от других упавших фрегатов. Солдаты бежали к баррикадам, чтобы сражаться... чтобы умирать... часто так и не добежав, оказавшись разорванными ракетами. Ахиры уже подобрались в упор к баррикадам. И вот Малькольм впервые в своей жизни увидел ахира вблизи, на расстоянии двадцати шагов. Хотя "увидел" - громко сказано, уж больно они быстры для того, чтобы их разглядеть. Все что Малькольм видел - это размытое пятно, даже сгусток энергии из шерраша, прожигающий нагрудник... только потом начал чувствовать, как легкие превращаются в кашицу, а рот заполняется кровью...Он хотел закричать, но вырвался только хрип. Где-то краем сознания он слышал канонаду боя, чувствовал, как по телу течет теплая жидкость, чувствовал, как его обмякшее тело кто-то резко вырывает из ахирских лап. Но ему уже все безразлично. Сознание заполонила боль... и хотелось только одного: Лишь бы она прекратилась... Джон Хорт Джон стоял на баррикадах, броня пока выдерживала массированный огонь шеррашей, но ахиры были все ближе, а уже в ближнем бою... в ближнем бою шерраши разрежут его броню как пить дать. Поэтому ему надо держать дистанцию... сколько это возможно. Шагоходов уже почти не осталось, баррикады тонули в крови, вокруг были разбросаны ошметки тел. Оставшиеся в живых, получив приказ отступать к космопорту, отступали... те, кто еще мог. А силы ахиров только прибывали. И просто топили колонию в огне...А ведь за нами люди... женщины, дети... все те, кого просто вырежут если мы сдадимся... Ну уж нет, просто так они вам не достанутся... пока что мы еще сражаемся... пока что мы боремся... и каждый павший дает отсрочку людям, дает шанс выжить. Конструкт Джона представлял собой помятую, с покореженной, вмятой в некоторых местах броней... но Джон стоял, потому что каждый миг, что он тут стоит - это чья-то жизнь. Но вот у Джона закончились боеприпасы орудийных комплексов, которые он отцепил и бросил в толпу, а потом взял рядом лежащего солдата, с пробитым нагрудником, но все еще живого, и включил реактивный модуль и вместе с ним оторвался от земли. Он видел, как ахиры заполоняют баррикады. А за ними видны те, кого все разумные расы вне Ахирской Империи называли "пожирателями"... хотя сами себя они называли по другому. Джон разил ахиров. Раз, два, шаг, раз, два...НекритесСами себя раса, прозванная в народе "пожирателями", называет Аман-Карами, что дословно переводится как "сильные охотники". Это гуманоиды раса, средний рост около двух метров, не имеют глаз и ушей. Вместо нормального носа - просто пара узких вертикальных ноздрей. Имеют чрезвычайно развитую мускулатуру, толстые крепкие кости и мощные челюсти, и к их устрашающему портрету добавляется отсутствие губ. В совокупности, это стало одной из причин того, почему к ним испытывают такое отвращение.Эта раса более ста лет существует на стадии космической цивилизации благодаря ассимиляции со стороны ахиров. Ахиры поначалу использовали Аман-Каров просто в качестве авангарда пехоты, как мощную псионическую артиллерию. Но со временем те начали неосознанно перенимать знания ахиров. И тогда Ахирский Император провозгласил о создании автономии Аман-Карской, которая имеет право на колонизацию, свободу решать все внутренние вопросы самостоятельно и на непререкаемость своей культуры, но при этом обязанные предоставлять войска и флот Ахирам. Лояльность Аман-Каров ахирам - практически безгранична. По сути за сотню лет существования Аман-Каров как развитой цивилизации не изменили их культуры поведения - это все те же варвары с чрезвычайно жестокими и кровавыми привычками,, например одно из самых известных - откусывать врагу кусок головы в знак своей победы, за что и заработали свое прозвище - пожиратели. Некритес со своими Карами(охотник, солдат) атаковал поселение людишек. Ну что же, он и его Кары покажут в очередной раз, почему их стоит боятся... Люди боятся крови. А мы ее ищем. Ибо кровь врага - доказательство силы. Слабый должен умереть и стать пищей сильного. Другого не дано. Другое ищут слабые, не хотя становиться пищей. Но мы - сильны. И мы сейчас сделаем людишек своей пищей. Вот людишки конвульсивно посылают какие-то ракетки... жалкое зрелище. "Кары, барьер!" Его Кары вместе с ним поставили на пути ракет барьер. Ракеты просто разорвались об него, не причинив вреда самим Аман-Карам, хотя сама энергия барьера тоже себя исчерпала. Как всегда, людишки в своей агонии пытаются что-то сделать... но этого не достаточно чтобы нас одолеть. Это просто конвульсии умирающего. "Кары, вперед, сделайте их своей пищей!" Кары взревели. Этот рев всегда наводил ужас на другие расы... только ахиры не боятся Аман-Каров, ибо сами сильны. И умирают лишь потому, что малая часть должна умереть во имя остальных. Путь ахиров - путь войны. Как и наш... Поэтому мы всегда будем сражаться вместе. Некритес со своими Карами, включив энергоклинки, бежали по улицам колонии, убивая каждого, кто встанет у них на пути. Очередная серия ракет разорвалась о новый щит... это истощает силы духа... но следующего залпа не будет, а значит - эта сила не понадобится.Кары на бегу разрезалии сжигали силой духа пехотинцев, которые пытались их остановить... их жалкие пули вязли в толстой и крепкой броне, не причиняя Карам вреда. Но вот, их укрепления у входа в космопорт в пятидесяти метрах от нас... пора показать им нашу мощь... "Кары, залп!" Все в одном порыве, одной волне пустили свою пси-энергию в удар. Удар, который снес баррикады на улице, опрокинул тяжелый и неповоротливый шагоход, отбросили этого побитого конструкта. Бойтесь нас, бойтесь, ибо мы - это ваша смерть... и ваша мука... Некритес взревел и преодолев последние шаги, набросился на ближайшего человека. В его глазах был ужас... какое жалкое зрелище... Некритес разрезал его пополам своим энергоклинком. На таких даже не достойно тратить время. Следующему Некритес отсек руку. Тот закричал от боли, и, упав, начал конвульсивно дергаться, держась оставшейся рукой за обрубок... Некритес просто взял, схватил парня за голову, и своими челюстями откусил жалкому верхнюю половину лица. Парень сразу сник. Проглотив крошево костей, мозгов и кожи, Некритес довольно взревел. Людишки отступали, не способные выдержать натиск его Каров и ахиров. И не бежали сломя голову от ужаса только потому, что у них в головах была какая-то программа... попытка слабых стать храбрее. Которая приводит к тому, что слабые сходят с ума. Вот как этот например. Ему только одно лекарство поможет.Рука Некритеса раздробила череп о стену здания, оставив кровавое месиво слезать по стенке... Вдруг Некритес услышал, как один из его Каров пред смертно взревел. Обернувшись, он увидел как его разрезал от плеча до пояс конструкт. Кар пал, и из огромной раны рекой полилась кровь и внутренности... Слабак. Не смог одолеть полуразрушенного конструкта. Некритес взревел и напал на Конструкта. Тот парировал первый удар, контратаковал. Некритес заблокировав удар, ударил духом. Конструкта отбросило метров на десять. Некритес, удовлетворено прорычал - конструкт хотя бы умеет сражаться, даже полу убитый - все равно стоит. Бывают же у них достойные противники, с которыми можно потягаться силами. Некритес набросился на конструкта шквалом ударов. Удар, удар, блок, парирование, выпад, удар... Наконец Некритес ударил Конструкта в его ногу, пробив гидравлику, которая тут же жалобно завизжала. Некритес наносил последние удары по Конструкту, чувствуя как вот-вот добьет его. Но тут конструкт активировал свои реактивные модули, и, ударив Некритеса неповрежденной ногой в голову, улетел от Некритеса. Некритес в ярости взревел. Враг ушел. Ушел как трус, не закончив бой. Как Некритес таких ненавидел... Взревев еще раз, Некритес помчался рубить людей. Эти только на мясо и годятся. И надо спешить... Потому что в небе уже были видны корабли омунов. Гордон Трейт Гордон в бессилии стоял и смотрел на карту колонии. Красные области - захваченные Ахирами. Голубые - там где еще держаться наши войска... красное пятно расползлось уже на две трети колонии... голубые голографические фигурки, обозначающие человеческие подразделения, неумолимо отступали... сдавая сектор за сектором... Гордон получил командование когда полковник Ансер, командующий обороной колонии, погиб в битве за очередные укрепления... и Гордону перешло командование... И теперь все отчаяние боя осталось на Гордоне... Гордон еле мог сдержать слезы отчаяния - бой фактически проигран... Надежды на то, что мы сможем продержаться нет... сколько еще надо ждать подкреплений? Сколько ждать, пока этого Шека прогонят и смогут высадить войска? Мы обречены... это практически не вызывает сомнений... И у нас даже нет связи... - Когда уже будет связь, вашу мать?! - Капитан, их флагман глушит наш сигнал, мы не сможем отправить сообщения командованию, как бы мы не пытались. Для этого у нас слишком слабые излучатели... - Так усильте их! Подключите фрегаты, подключите каждую долбанную антенну в нашем распоряжении, но отправьте долбанное сообщение! - Сэр... мы уже подключили все свои ресурсы. Мы не можем отправить сообщение. Генераторы помех линкора слишком сильны... - Вашу ж мать!.. Гордон в бессилии сжал до белизны пальцев край голо карты. На глаза наворачивались слезы... Неужели это мой конец?.. нет, все не может быть так... не может... - Капитан?.. - Все войска сюда... защищать космопорт... к черту колонию... к черту дома... защищать космопорт любой ценой... - Но капитан... как же те, кто в других укрытиях? - Пускай отступают сюда!.. если не успеют... мы не сможем им помочь. Главное - охранять эту чертов космопорт!.. Вам все ясно?! - Да, сэр... Выполняю приказ...Гордон смотрел на голо карту. На приближающуюся погибель... Шек Харх "Огонь по крейсеру "Авенк", всеми орудиями главного калибра. Перезарядить торпедные аппараты торпедами "Рой..." Чертовы Омуны... как нападать на эскадру превосходящими силами - они всегда горазд. А как сражаться на равных - тут они сразу куда-то исчезают... "Хершах" уже имел множество пробоин, три ангара уничтожены, пятьдесят семь процентов орудий выведено из строя, три из пяти маршевых двигателей повреждены... Хорошо еще, что сюда Омуны отправили только пятнадцать кораблей: пара линкоров, семь крейсеров и шесть фрегатов, могли бы и больше... но его эскадра итак держится из последних сил... когда уже прибудут подкрепления Нехтора?"Арух, критические повреждения по правому борту. Корабль выдержит еще не более пятнадцати минут такого боя. Каковы будут приказания, Арух?" "Не отступать! Сделать залп торпедами по генераторам щита "Авенка", продолжать обстрел из всех орудий. Выпустить все резервы, все штурмовики, абордажные челноки и последние истребители, выметайте все что осталось. Мы должны удержать орбиту." "Слушаемся, Абахар." Шек смотрел на то, как один из его линкоров, зажатый между четырьмя кораблями противника, погибает... Ну уж нет. Шек Харх не допустит гибель корабля. И не позволит каким-то Омунам победить его. Он еще повоюет... он не как те людишки, которые бегут сломя голову когда опасность только появляется... такие у ахиров не остаются живыми.И Шек не впадет в отчаяние. "Стоять до конца. Держать генератор помех включенным. Люди не должны узнать, что их спасение близко. Иначе они будут сражаться втрое сильней. А это нельзя допустить, тогда они могут продержаться... давить их сигналы с планеты. Если мы продержимся, то Некритес захватит космопорт. Он не подведет." "Стараемся, Арух." Шек смотрел на то, как пять кораблей обстреливают его корабль со всех сторон, куски брони, обшивки, а иногда - и нутра корабля отрывает и кидает в открытый космос. Но Шек не боялся. Он давно разучился бояться... "Торпеды поразили генератор щита "Авенка"." "Подключить к его обстрелу универсальную артиллерию. Он уже почти уничтожен. Энергию из всех второстепенных систем на орудийные расчеты. Приоритетная цель - капитанский мостик." Снаряды рвали обшивку корабля. Припоздавшие торпеды просто разорвали несколько отсеков корабля, а снаряды орудий продолжали крошить корабль в металлическое месиво... И вот, попадание в реактор, и последующий за ним взрыв корабля. Так, осталось четырнадцать кораблей... Лучше чем пятнадцать, нетак ли? "Весь огонь - корабли, окружившие "Решех". Всю авиацию и неуправляемые ракеты - на фрегаты" "Арух, Нехтор передает, что подкрепления будут в течении пяти минут - летят в подпространстве, дабы не быть замеченными" "Хорошо, держаться. Некритесу передайте чтобы поспешил - я не хочу долго ждать пока он наиграется с людишками." "Есть, Арух" "Арух, от кораблей отлетают шаттлы." "Значит, шаттлы эвакуации. Не обращать внимания. Некритесу передать сообщение - пусть сделает все, но они не должны покинуть планеты. Шек смотрел на голографическую карту боя. Что же, продержаться пять минут? Легко, иначе он не Арух. Малькольм Динг Малькольм видел какой-то странный сон. Перед ним было несколько непонятных существ... то ли предтечи, то ли еще кто... видны были только неясные силуэты, от которых исходил тусклый свет. И они говорили... говорили ему... их голоса отдавались эхом по сознанию, касаясь каждой нити ткани разума: "Грядет война. Ваши стремления защититься союзами приведут к войне. Всех и вся. Галактика сгорит в ее огне. И тогда вы все уйдете в быль. Все ваши расы падут. Но череда следующего цикла не настанет. Вы уничтожите все. Ничего после вас не останется, кроме сожженных миров." "Мы должны это предотвратить. Великие Циклы должны продолжатся." "Поэтому ты будешь нашим орудием." "Так встань и борись. Ибо ты должен жить..." "Рука" одного из них потянулась к Малькольму, и впилась в грудь. Тогда Малькольм проснулся. Он был на каком-то челноке. грудь вся была скрыта за бинтами, из которых выглядывали какие-то трубки, идущие к аппарату жизнеобеспечения. Вокруг было много раненых, женщин, детей... вокруг ходили и помогали какие-то пернатые создания, с очень длинными руками и клювами, как у ястреба... "Омуны... они спасли нас?.." Но по сути это было безразлично. Малькольма волновала лишь боль в груди, вернувшаяся после пробуждения... И те силуэты, и их странные слова. Что то - просто сон воспаленного больного мозга... или нечто большее? Малькольм быстро себя успокоил тем, что это был просто сон... Сон, который будет завтра забыт. Малькольм еще не понимал, что то не сон...* Энгинский договор - договор о разделе сфер влияния, подписанный между корпорациями, Рагской Республикой и Идеалом в 2457 году, т.е. за три года до описуемых событий ** Шерраш - ахирское пехотное оружие, которое представляет из себя универсальный модуль конвертации энергии и две небольших батареи. В качестве дальнобойного оружие имеет относительно низкую эффективность в дальнем бою, т.к. по мере полета энергия сгустка уменьшается, и таким образом дистанция стрельбы ограничена ста метрами, но при этом крайне эффективно в бою бою на дистанции менее пятнадцати метров, а также в ближнем бою, т.к. шерраши могут создавать энергетические лезвия, которые прожигают почти любую броню