Глава 9. Мы к вам заехали на час, а ну, скорей, любите нас! (1/2)

В одиноком мире никто не один,Темнота нас мерит глазами машин,И крадутся машины за прохожим, скользя,И повсюду глаза...Тут глаза у деревьев, глаза на щитеЧьих-то сказок древних, забытых людей,И крадутся минуты, и нельзя посмотреть назад,Всюду глаза...И в холодном доме в предутренний часЧей то взгляд догонит, покоя не даст,То глядят ваши стены, чья-то память глядит,Чья-то совесть следит...В них добро и зависть, и гнев и азарт,И скорбят и жалят чужие глаза,И крадутся минуты, и забыться нельзя,И глядят, и глядят глаза......На земле и в небе чужие глаза... Утро – определённо не моё время суток. Вечно оно у меня как-то наперекосяк начинается, то кто-то помереть пытается (в основном я – от недосыпа), то мир вот-вот грозиться рухнуть. И это утро исключением тоже не стало. Я проснулась от оглушительного стука в дверь, казалось, что кто-то пытается взять её на таран. Подскочив на кровати и осоловело оглядываясь вокруг, обнаружила, что солнце едва-едва показало из-за горизонта свои первые лучики, мой комм без перерыва мигает экраном, показывая, что кто-то отчаянно пытается до меня дозвониться, а дверь вот-вот внесут внутрь и спросят, где поставить.

– Да иду я! Иду! – Крикнула в коридор, судорожно натягивая на себя первые попавшиеся штаны и майку, но, судя по непрекращающемуся стуку, человек за дверью либо меня не слышал, либо ему было попросту плевать. – Да кого там принесло в такую рань?! – Рявкнула я и резко распахнула дверь. Каково же было моё удивление, когда меня тут же буквально внесли внутрь. – Ты тут оглохла что ли?! – Столь же приветливо, как и я, ?поздоровался? Эрик. Ну, конечно, кто же ещё это мог быть. – Какого хрена ты не отвечаешь на звонки?!

– Сплю я. А ты чего ломишься, пожар что ли? – Огрызнулась я, с силой потирая лицо и пытаясь быстрее проснуться. – Пожар, – уже чуть спокойнее подтвердил он, с интересом разглядывая мою квартиру. – Жопы у нас горят, Ведьма! Так что давай, быстро шевели своей и собирайся. Мы выезжаем в Западный. И отреагируй уже на комм, а то твой папаша уже и мне названивает, тебя ищет, – в доказательство незваный гость продемонстрировал свой гаджет, на экране которого мигала надпись ?Чокнутый Хэйес?. – Рассказывай! – Крикнула из ванной, торопливо умываясь и приводя себя в порядок.Эрик облокотился на косяк двери в гостиную и, отрешённо и как-то медитативно наблюдая за моими метаниями, принялся вводить меня в курс дела. – Я сам знаю только то, что отряд разведки вернулся. И вернулся он далеко не весь: из шести человек вернулись трое, двое из них сильно ранены, один в реанимации. Третий – зам их командира – потрёпан чуть меньше, сейчас он ведёт подробный доклад Максу, затем присоединится к своим в больнице.

– Почему зам?

– Потому что командира не довезли. Как и ещё двоих. – Твою мать... – Именно что. Поэтому хорошенько потряси свои запасы, – любовно похлопал он по своей сумке, что всё это время болталась за его широким плечом, – кто знает, что за дерьмо нас там ждёт. – А почему не оружейку? – Поинтересовалась я, закончив шнуровать ботинки и крепить кобуру, и начала торопливо запихивать в ?тревожную? сумку дополнительные запасы патронов. – Не стоит никому знать, что мы не на простую проверку едем. Открыто вооружимся – вызовем кучу ненужных вопросов и насторожим противников раньше времени. – Логично, – заканчиваю сборы и наконец-то отписываюсь Дину, что я жива, и Эрик меня нашёл. – Инструкции получим сейчас или по дороге?

– Сейчас. Думаю, Макс уже ждёт нас у себя, но приказ готовить транспорт я на всякий случай отдал. Со мной поедут Прайс и Спенсер. С тобой кто-то будет?

– Я собиралась взять с собой часть своих людей, они в курсе, – и тут же набираю Мачо. – Тео, подъём! Выезжаем в западный район. Да, прямо сейчас. Да, я тоже самое сказала. Да, я зараза. А теперь, будь добр, подними остальных. И скажи ребятам, чтобы не светились в оружейной, а брали оружие из личных запасов. Как соберутся, пусть идут в гараж, Козлина сказал, что транспорт уже готовят, – ловко увернулась от подзатыльника, продемонстрировав средний палец, и обошла диван, сохраняя дистанцию между собой и недовольно ворчащим парнем. – Я не знаю, сколько у нас времени до выезда, так что пусть поторопятся. И по поводу Фокс... Что?.. Она уже? Отлично! Ну, тогда ты там давай шурши, а я пошла ЦэУ получать. – Это кто тут козлина? – Сразу же двинулся на меня Эрик. – Ну не я же! – Справедливо возмутилась я. – Я вот понять не могу, ты там за прошедший год обрела бессмертие что ли? – Процедил он, обходя диван вслед за мной.

– А что тебе не нравится? Ты меня всё ведьмой кличешь, а я тебя – как придётся. И вот что-то захотелось мне для тебя тоже ласковое прозвище придумать, – заявила, заходя на второй круг. – И это, по-твоему, ласковое? – Ну, надо же с чего-то начинать. – Ну, точно, Ведьма! – Раздражённо цыкнул он и, резко развернувшись, направился к выходу. – У нас нет времени на твои дурацкие игры. Макс ждёт. И правда. Что-то я чересчур расслабилась за последние дни, лучше бы потратила эти минутки на то, чтобы закрыть плёнкой мебель. Выключив везде свет и подхватив тяжёлую сумку, поторопилась следом за младшим Лидером, что на удивление терпеливо дожидался меня в коридоре.

– Шлёп! – Не успела я повернуться к нему спиной, чтобы проверить, надёжно ли держит замок, как тут же пребольно получила тяжёлой лапищей по попе. – Ибо нефиг! – Радостно заржал этот придурок и быстро припустил по коридору. – *** В кабинете руководителя фракции собрались все Лидеры Бесстрашия, на их лицах неоновой бегущей строкой читалось крайнее недовольство и озабоченность ситуацией. Мы с Эриком мигом заткнулись и приняли серьёзный вид, хотя всю дорогу со вкусом цапались, как в старые добрые, пользуясь тем, что в такую рань коридоры почти полностью пусты, и нас никто не видит.

Быстро покончив с приветствиями и не отвлекаясь на лишние рассуждения и рефлексию, Макс и Локо Барраса начали водить нас в курс дела. Вернувшийся отряд не смог узнать ничего по-настоящему грандиозного, но нащупал нить, по которой нам нужно будет идти дальше. Судя по тому, что с ними случилось, они действительно напали на верный след. Группа прорабатывала наводку Изгоев о том, что в Западный район зачастили Афракционеры. Отряд находился на территории инкогнито, отлично маскируясь под местных жителей трущоб. Всё шло хорошо, пока они не заметили странность: всё чаще подозрительные личности начали светиться возле заставы района, в самом, по сути, опасном для них месте. Разведчики успели отправить сообщение об этом в Бесстрашие, после чего у них начались крупные проблемы, кто-то открыл на них самую настоящую охоту. В первую же ночь кто-то проник на место их ночлега с вполне определённой целью, но те успели заметить гостей раньше и смогли убраться на безопасное расстояние. Они решили не давать бой, а проследить. К сожалению, близко подойти, не выдав себя, было невозможно, и след был потерян где-то сразу за заставой.

Так продолжалось ещё несколько дней, Афракционеры будто бы знали, где могут появиться разведчики, иной раз даже заранее поджидали, что ясно дало понять: кто-то оперативно сливает всю информацию, все точки и схроны, где могли окопаться Бесстрашные. Сами же преступники каждый раз будто бы сквозь землю пропадали! Единственное, что удалось узнать отряду – это то, что след теряется именно возле самой заставы, а не где-то ещё. Собственно, поэтому они и не рискнули обратиться туда за помощью.

Вчера группе удалось узнать, что новый предводитель Афракционеров в трущобах получил кличку ?Коготь?, и был он, действительно, до неприличия молод, что вызывало ещё больше вопросов на тему того, как он вообще смог получить такую популярность и поддержку масс, будучи ещё тем сопляком по суровым меркам грязных улиц и тёмных подворотен.

Выяснить больше об этой загадочной личности оказалось не так-то просто. Отчего-то этот человек изо всех сил старался лишний раз не показываться, оставаясь этаким полуматериальным символом в головах Изгоев, ?просветлённым? образом с ?длинными руками?. Зато вместо него всё чаще стал светиться некий Марв, столь же молодой и предприимчивый, как и сам Коготь.

– Мы дружно пришли к выводу, – Макс задумчиво ходил из стороны в сторону, с бешеной скоростью просчитывая что-то у себя в голове, – что он является основным помощником этого Когтя. Поэтому, если вдруг он вам совсем случайно попадётся где-то на узкой улочке, то хватайте его и тащите в Бесстрашие, забыв про всё остальное.

– Так точно! – Грянули мы, заставив недовольно поморщиться растрепанную спросонья Малию Фрай. Похоже, разведчики, подобрались слишком близко к чему-то действительно важному, потому что их незамедлительно попытались убрать, даже не дожидаясь ночи, как до этого. Наших ребят хорошенько потрепали по дороге домой, из-за чего они не смогли спокойно вернуться в Бесстрашие. Через первые две засады группа прорвалась без потерь, на третьей – ранили сразу двоих, достаточно тяжело, но передвигаться, пусть и с трудом, те могли.

Окончательно уверившись, что их стопроцентно ведут, и другого выхода нет, командир отряда отдал приказ спуститься в старую канализацию. На первый взгляд там всё было, как и положено: спёртый воздух, застарелый смрад, грязь, писк голодных грызунов где-то в темноте ниш и переплетении труб. Зато на второй становилось понятно, что не так эти ходы и заброшены: грязь под ногами была хорошенько утоптана, проходы не были занесены и завалены горами мусора, а крысы – сбившиеся в стаю и оголодавшие вусмерть – боялись людей и убегали от тусклого света фонарика.

К сожалению, время для второго взгляда появилось у Бесстрашных не сразу, они отчаянно старались оторваться от преследователей и выбраться на поверхность, не осознавая, что их целенаправленно загоняют в ловушку. Наверху их уже поджидала группа вооружённых Афракционеров. Командир отряда попытался запустить сигнал тревоги, благо они уже находились совсем рядом с фракцией, такой зов о помощи точно был бы замечен, и к ним бы незамедлительно выслали команду спасения. Но и тут преступники оказались впереди! У них были ?глушилки? – привилегия отрядов зачистки и ?Берсерков?, недоступная простым смертным.

– Когда начался кровавый ад, – нахмурившись и сложив руки на груди, поведал Барраса, – командир пытался закрыть собой раненых, кричал, чтобы остальные забирали их и уходили. Собственно, они его и вытащили оттуда. Одного из разведчиков убили почти сразу, точно знали падлы, откуда ждать наших людей. Второго вскоре смертельно ранили в живот, но он, упёртый засранец, не захотел так просто подыхать. Прокричав остальным, чтобы спрятались в канализацию, он приготовил сволочам сюрприз: активировал ручную гранату и, когда те подошли ближе, подорвал там всех к чертям собачьим! Командир отряда спускался последним, и его успели хорошенько зацепить, он умер от кровопотери буквально у нас на пороге.

– Наши люди уже должны быть там, – устало вздохнула Малия, – разгребать место боя, искать тела или что там от них осталось. – мы получили донесения. Эту информацию знало не так много человек, и почти все они сейчас здесь. Повисла тяжёлая тишина, которая давила на плечи бетонной плитой. Никто не хотел верить в такой расклад. – Я сейчас вам об этом так открыто говорю, – продолжил он, – только потому, что на двести процентов уверен, что вы к этому не причастны. По крайней мере, не напрямую. – И с чего же вдруг такая уверенность? – Ехидно фыркнула Малия Фрай, при этом заметно расслабляясь. Впрочем, как и все остальные. – С того, что никому из нас это не выгодно, – вдруг подал голос Эрик. – Более того, для нас эта ситуация представляет прямую опасность. Как интересам и занимаемому положению, так, скорее всего, и жизни. Всё правление фракции будет смещено, если не ликвидировано от греха подальше, дабы обезглавить сопротивление, если вдруг произойдёт захват Бесстрашия. Все приближённые, родственники и помощники полетят в Пропасть вслед за нами пятерыми.

– Именно так, – подтвердил Дин, внимательно разглядывая второго младшего Лидера. – А потому, дорогие мои ?шишки?, нам нужно срочно решать, что делать дальше. – Кхм-кхм... – Я неуверенно прокашлялась, привлекая всеобщее внимание, но тут же быстро собралась. – Мы с Эриком так же пришли к выводу, что наша главная крыса забралась и сидит где-то очень высоко. Поэтому я поручила своему заму – Тодео Баррасе – остаться в Бесстрашии и хорошенько перетряхнуть бельишко верхушки фракции. Так же в это время Зола Ифе будет шерстить народ попроще в поисках вербовщиков и подозрительных контактов.

– Я думал, он едет с нами, – выгнул бровь Эрик. – Здесь он сейчас нужнее, – отрицательно покачала головой. – В связи с порученными заданиями я прошу оказать этим двоим посильную помощь, при этом, не выражая открытой поддержки. Они должны всем казаться детьми, которых нерадивый родитель безжалостно бросил во взрослую жизнь, предварительно не объяснив, как её нужно жить. Потерянными и запутавшимися, ищущими новые пути и возможности. Тогда нужные нам люди сами их найдут, я уверена в этом. – Звучит, как неплохой план, – одобрительно пророкотал старший Барраса. – Я так понимаю, младшего ты тоже приобщила к общему делу? – Да, его помощь необходима. И ещё. Мартин, я отдала Тео свою старую ключ-карту, чтобы он смог ?гулять? более свободно. Это будет проблемой? – Хм-м... – недовольно нахмурился тот, но всё же кивнул через какое-то время. – Хорошо, но под твою ответственность. – Раз с этим закончили, – взял слово Макс. – Кого вы решили взять с собой? – Я, Литман, Прайс, Спенсер... – тут же начал перечислять младший Лидер, но быстро запнулся, сообразив, что я так и не назвала имена тех, кто едет со мной. – Скай, Дэм, Блэйк и Натали, – тут же подхватила, чтобы избежать неловкой паузы. – Так же Фокс и Шорох, простите, Элай Барраса, – Локо спрятал легкую улыбку в пальцах, сцепленных под подбородком, – уже прочёсывают изгойское дно ?изнутри?. Я уверена, все вы понимаете, что данная информация ни в каком виде не должна покинуть стены этого кабинета. – Вы только посмотрите – яйцо вздумало учить курицу! – Открыто рассмеялся Бёрн, пожар, в глазах которого, ясно давал понять, как ему не терпится снова приступить к излюбленной охоте.

Старшее поколение тут же поддержало его улыбками, в то время как Эрик смотрел на них вполне серьёзно и не видел в сказанном мной ничего смешного. – Хочу напомнить, что была слита информация, не предназначенная для широкой публики. Значит, кто-то всё же кому-то проболтался, – достаточно жёстко отрезал он, мигом возвращая серьёзность на лица Бесстрашных. – Помните: никаких разговоров об этом даже с близкими людьми. Мы не можем знать наверняка, не используют ли их для получения секретной информации. – Я бы точно так и поступил! – Поднял руку Бёрн и тут же подмигнул нам. – Так что всё же молодёжь дело говорит. Нам нужно лучше следить за своими языками. – А ещё... Я сейчас скажу то, что вам всем очень не понравится, но всё же. Считаю, что в обязательном порядке нужно проверить квартиры на наличие прослушки. – Да ты совсем заигралась!.. – Тут же вскинулась Фрай. – Ты говори, да не заговаривайся! Ты что думаешь, что у нас не дома, а проходной двор, и любой желающий может прийти и принести ?сюрприз??! – Именно об этом я и говорила, – грустно вздохнула, понимая, что могу не успеть аргументировать свою идею до того, как меня разорвут недовольные Лидеры и их помощники. – Ваши близкие могли принести с собой ?ухо? даже не подозревая о нём – это раз. Вспомните недавние подозрительные неполадки с проводкой и замками – это два. Ну и три – всегда лучше перепроверить чем не перепроверить. На какое-то время повисло удивлённое молчание, а затем раздался дружный смех Бёрна, Макса и моего отца, в то время, как Малия, Локо и Мартин продолжали недовольно буравить меня глазами. Эрик же задумчиво хмурил брови, обдумывая мои слова. – А кто проверит наши квартиры? – В итоге спросил он. – Мою – Тео, я его уже предупредила. А твою... – Я могу, – Макс вызвался сам, чем привлёк всеобщее внимание и удивление. – Искать кого-то сейчас уже некогда, а наши квартиры находятся почти рядом. Для виду возьму какую-нибудь сумку и пару папок и занесу под видом забытых тобою.

– Хорошо, – всё же кивнул тот, хоть и видно было, что от идеи присутствия Макса в своей квартире он далеко не в восторге. – Ещё будут какие-то указания или мы можем выезжать? – Будут, – тут же подтвердил главный Лидер Бесстрашия. – Вернитесь живыми и невредимыми. Мы выехали в западный район на двух машинах, предпочтя вместительности – скорость. Впереди на эйдере ехали мы с Эриком, Роком и Скай, сразу за нами на менее навороченном, но почти таком же быстром и маневренном джипе следовали Блэйк, Натали, Дэм и Коул Спенсер.

И пяти минут не прошло после того, как мы скрылись из видимости охраны Бесстрашия, как Лидер ударил по тормозам и, резко крутанув руль в сторону, съехал с дороги. Блэйк еле успел сманеврировать и остановить машину чуть впереди. – Ты совсем что ли с катушек слетел?! – Вызверилась я после того, как меня сначала с силой бросило вперёд, а потом чуть не приложило о переднее боковое стекло, даже ремень не особо помог. – Психопат хренов! Скай и Роквел единогласно поддержали меня злобной руганью под нос, а как его чихвостили в следовавшем за нами авто – даже представить страшно.

– Не скулите, – раздражённо бросил нам тот, отстёгивая ремень безопасности, врубая магнитолу на максимум и открывая дверь. – На выход! Он не стал дожидаться нашей реакции и, подавая пример, шустро вышел из машины, направившись в сторону второй, откуда, громко и злобно матерясь, уже высыпали все остальные, а Демон ещё и за лоб держался, потирая, очевидно, будущую шишку. Мы поспешили присоединиться к остальным, так же с интересом разглядывая нервничающего младшего Лидера, который первым делом поспешил повторить манипуляцию с музыкой и тут. – Достал? Хотя бы что-то? – Он вопросительно качнул головой в сторону Спенсера.

– Обижаешь, Вашество! – Тот самодовольно улыбнулся, тут же полез в свою сумку и выгреб оттуда больше десятка каких-то небольших приборчиков. – Всё сделал в лучшем виде! Я смогла разглядеть, о чём они, только подойдя ближе, но Эрик уже и сам поторопился объяснить, что это и зачем. Хотя, думаю, большая часть присутствующих итак начала догадываться. – Это – малые глушилки, – стараясь не повышать голос, он продемонстрировал нам маленькие чёрненькие плоские кружочки диаметром чуть больше сантиметра и толщиной миллиметра два-три. – Наклейте их на свои коммы. Каждый. Эти чудесные штучки не будут глушить сигнал, но не дадут никому подцепиться к нашей личной технике и взломать её. Разработка новая, пока что мало кому известная, поэтому есть шанс, что противник о ней ещё не знает, но постарайтесь всё же ею не светить.

Эрик подал пример, снимая чехол со своего аппарата, наклеивая кругляш на заднюю стенку и тут же пряча обратно. Мы все быстро разобрали эти полезные приспособления и повторили манипуляции нашего Лидера. – Далее. Это, – он взял пару небольших, с мою ладонь коробочек с несколькими недлинными антенками и небольшим экраном, – многим из вас неплохо знакомый ?антижучок?, только улучшенная версия. Он ловит не только активную прослушку, но и любые другие следилки. Кто-то умеет пользоваться? Дэм тут же поднял руку. – Я знаю, как пользоваться стандартным. – Значит, и с этим справишься, – Эрик быстро впихнул ему в руки одну из коробочек, а со второй в руках двинулся к своей машине. – А сейчас быстро проверяем всё: транспорт, сумки, друг друга. – К чему такая паранойя? – Не сумела сдержать любопытство Натали, наблюдая, как тщательно Демон обследует их авто. – К тому, что... – Ведьма, молчи! – Вдруг рявкнул наш псих и тут же помахал в воздухе своим ?антижучком?, экран которого весело замигал.

Парень опустился на землю и принялся тщательно ощупывать днище эйдера. Через какое-то время он поднялся и продемонстрировал нам небольшую пластинку на магнитном креплении, которой тут явно быть не должно было. Приложив палец к губам в призыве сохранять тишину, он продолжил сканировать машину, но уже изнутри. К концу процедуры помимо того первого отслеживающее устройства им были найдены и два ?уха?: одно под сидением водителя, а второе в подкладке сумки Прайса, от чего последний пришёл в настоящее бешенство. Мы еле успели его заткнуть, чтобы он своими воплями раньше времени не выдал то, что мы нашли опасные сюрпризы. Дэм тоже вскоре принес одну следилку и одно ?ухо? так же добытое из-под водительского сидения. Оглядев добычу, Лидер раздосадовано сплюнул и снова полез в свой автомобиль, какое-то время там покопался, то и дело морщась от громких звуков из колонок, а затем вернулся к нам с небольшим пакетом. – Руки! – Мы тут же дружно вытянули к нему ладони, над которыми он его и перевернул, высыпав всё содержимое. – О, конфетки! – Оживились Нат и Скай, торопливо распихивая вкусняшки по карманам, и незамедлительно разворачивая по одной. – ...! – Крепко выразилась Скай, разочарованно выплёвывая лакомство. – Похоже, что они ещё до войны окаменели! – Не нравится – не ешьте, – скривил губы Эрик и быстро закинул находки в мешок. После этого он внимательно огляделся по сторонам и двинулся куда-то в узкий переулок. Мы, естественно, – за ним. С немалой долей удивления, но больше с интересом пронаблюдали, как он подковыривает палкой крышку ближайшего люка старой канализации, которая поддалась поразительно легко. Он кинул туда пакет и какое-то время внимательно вглядывался в полумрак старого колодца, пока наконец-то удовлетворённо не хмыкнул и не захлопнул крышку одним точным пинком. – А вот теперь и поговорить можно, – так же негромко, как раньше, произнёс он, уверенно двигаясь в сторону наших машин.

– Действительно, – подал голос Блэйк, по привычке складывая руки на груди. – Вам определённо пора объяснить нам, какого хрена происходит, и что это за дичь сейчас была. – О, я всего лишь озаботился мерами предосторожности. Не благодарите, – самодовольно хмыкнул наш начальственный упырь, всем своим видом демонстрируя, что благодарить как раз таки очень даже надо.

– Один отряд разведки уже вернулся ополовиненным составом, и повторять его судьбу нам очень не хочется, – хмуро пробормотала я. Мы с Эриком быстро пересказали ребятам то, что сами узнали не больше часа назад. Сказать, что они были не на шутку шокированы, – это, мягко говоря, приуменьшить.