Время перемен (1/1)

Замечая за прозрачным стеклом дорогого автомобиля свое неизменное Имение, Хандзо довольно хмыкнул, давно привыкнув к его величию. Гора Сато возвышалась над всей Ханамурой, над этим грязным и заполненным никчемными насекомыми городом. Была апогеем всей Воли Шимада и царствованием безмятежной силы, давящей на острые плечи несущего бремя Главы. Но он готов принять эту ношу. Всегда был готов. А точнее… Был рожден для этого, иной цели существовать и не могло. Как иначе? Откинувшись в кресле, мужчина собирался наконец покинуть комфортабельный салон, чтобы ступить на ступени, возведенные его предками. По ним поднимались лишь самые достойные, лишь те, кто принадлежал к их достопочтенной Семье. И если любой проходимец осмелится нарушить священное и неприкосновенное жилище, то его ждала одна участь. Так ему рассказывали про его Деда?— Ичизоку, которого они с младшим братом так и не смогли застать при жизни. Гэндзи… Небольшая капля его души сомневалась в правильности сокрытия тайны ухудшения здоровья их Отца от другого Шимада, но… Это чувство снова откладывалось в глубокий ящик. Он бы не понял всего трагизма и необыкновенности момента. Всего того, что ощущал сам Хандзо в момент, когда дорогие лакированные туфли опустились в пыль. У Шимада появится новый Глава. Новая ветвь развития их непомерной обширности, целая эпоха, за которой последует будущее целой страны, а возможно, даже больше. Содзиро никогда не пытался захватить как можно больше территорий, отдавая предпочтения родному городу и людям, населявшим его. Слабая позиция неустойчивого лидера, так считал его первенец. С приходом более жесткой руки их Клан вновь заиграет свежими красками, ловя на себе взгляды полные восхищения и страха. Контроль не так плох, если ты держишь в узде всех и вся. Сопровождающие не разгибали своих скрюченных спин, не позволяя себе такой роскоши, как увидеть дорогу. Если сейчас они хоть краем глаза скользнут по будущему Лидеру… Кто знает, когда попадут в опалу его непостоянства? Но Наследник не давал им времени отдохнуть. Его крепкие ноги рвались только вверх, желая приблизить момент встречи с Отцом. Он понимал, что там уже наверняка собрались многие подхалимы, выгнать которых у нынешнего Главы не хватало духу. Ничего, стоит ему только получить полное право владеть татуировками, как… Все изменится. Определенно, ничего не будет, как раньше. Не будет никакой идиотской Академии в проклятой стране, где их не ставят ни во что. Не будет ненужных связей, не будет лишней чванливости и скучной жизни. Ведь власть станет ЕГО. Раскрывающиеся ворота явили перед ним огромную территорию, охваченную заходящим солнцем. Многие жители Имения, обратив на него внимание, моментально поклонились, указывая длинными рукавами дорогу в Драконий Дом. Не обращая на них внимания, Хандзо пролетал мимо всех красот своего родного жилища, не замечая ничего, кроме верного пути. Только проторенная дорожка из полированных камней, круто заворачивающая у одинокой сакуры. Вот оно, вот он?— момент его триумфа. Не удостоив стражи даже почтительным кивком, первенец Главы оказался в просторном помещении, все свечи и источники света в котором были приглушенно разбавлены матовыми колпаками. Значит, время встретить живого родителя еще есть. Нужно только…—?Никак сам Хандзо почтил нас своим прибытием,?— этот вечно довольный чем-то голос, набивший оскомину еще с самого детства. Тогда, когда рассказы про Теней еще пугали его, одновременно приводя в неописуемый восторг. Те сказки, которые Отец ведал им перед сном, стараясь убаюкать. Сейчас стало ясно, что он делал это лишь для того, чтобы не посеять в Гэндзи семя его абсолютной ненужности и вторичности. Ведь он точно не передаст ему бремя Главы. Не так, как это сделал такой же слабовольный…—?Дядя,?— не поклонившись, Наследник заметил смутное очертание человека в темных одеждах, появившегося на циновке для медитаций словно из ниоткуда. Тот, открывая карие глаза, кивнул, косясь на закрытую дверь:—?Хочешь увидеться с ним? Поговаривают, что он совсем плох. Жаль, очень жаль… —?в его тоне наконец проскользнула не фальшивая грусть. —?Он довольно молод, чтобы умирать. Оставить Клан на Совет и…—?И меня. На Совет и меня. Ты это хотел сказать, не так ли? —?оборвал его племянник, подходя ближе. Сейчас, когда в волосах Кенши появилась различимая линия седины, высокому и плечистому Хандзо он не казался таким уж и величественным и загадочным. Да, он все еще был Лидером Теней, но в детстве… В детстве все казалось намного больше. Услышав слова вернувшегося родственника, бывший Наследник Шимада повел ладонью, слыша неприятный звук:—?Ты же понимаешь, что только последнее слово твоего Отца определит будущего Главу? Оно и одобрение всего Совета Старейшин, так, как это происходило на протяжении многих лет, пока весь Клан не избрал Содзиро не по праву перворождения,?— хмыкнув, студент поправил длинные темные волосы, сочившиеся блеском от немногочисленных огней:—?И ты что, до сих пор надеешься получить это место? Ты? Ты хоть представляешь, сколько лет меня готовили к этому? Сколько я тренировался, сколько изучал нашей истории? Клану необходима новая кровь, а не застывший уксус…—?Я пришел в последний раз увидеться со своим младшим братом, проявив хоть каплю почтения. В отличии от тебя, щенок. Так что знай свое место и не верещи мне на ухо. Я знаю о своей Семье намного больше твоего и точно уверен, что Содзиро не хотел бы слышать подобные речи от своего Старшего Сына. Ни сейчас, ни впредь,?— стиснув зубы, племянник прохрипел:—?Не будь так резок со своим будущим Главой, Дядя. А то я не посмотрю на наше родство и найду Теням другого Лидера. И тогда ты лишишься даже этой власти, что была тобою же и утрачена. Подняв на его хмурый взгляд, Кенши ничего не ответил.*** Откусив смачный кусок самого кислого яблока, что она смогла найти в столовой, Лена поморщилась, выдавая весь спектр эмоций за одну секунду. Идущая рядом с ней Амели, нервно дрогнув, спросила:—?Все нормально? —?причмокивая зеленым куском фрукта, сок которого неизбежно остался у нее на губах, Окстон прошипела:—?Все просто… Замечательно… —?придя в чувство, девушка покосилась на свой перекус, откусывая еще раз. Да, в упрямстве она точно была самой первой… Несколько дней в их новом учебном году прошли на удивление легко и почти без проблем. Хватило только пару раз ответить на многочисленные болезненные вопросы про отсутствие Лусио и от них тут же отстали. В такие моменты все трое соседок с опаской смотрели на реакцию Сатьи, не находящей себе места с самого приезда в Академию. Ангела, пытающаяся развеселить ее вкусной едой, каждое утро просыпалась на несколько часов раньше, теряя при это драгоценное время на отдых. Кажется, что у медицинского факультета его и так почти не было. Но Вашвани, уныло прорывая в блюдах ложечные траншеи, уходила из-за стола, говоря сухие слова благодарности. Предметы стали сложнее, словно они перескочили на несколько курсов вперед, а не просто начали новый семестр. Преподаватели, привыкнув к своим новым студентам, во всю загружали работой, не принимая во внимания заслуги спортивной команды. Новости об их кровопролитном Фестивале успешно заминались Тренером и бывшим Профессором Линдхольмом. Литература, возросшая на несколько томиков, нещадно резала плечо несущей ее в сумке англичанки, которой только предстояло встретиться с Директором в первый раз. Разумеется, ее частые пропажи заметит Лакруа, но чем-то всегда приходится жертвовать… Остановившись у здания Основного Корпуса, француженка с аппетитом поцеловала подругу, довольно облизывая губы:—?Мда, действительно кисловато. Обязательно травить себя такой пищей? —?оглядываясь по сторонам, бегунья пошла дальше, ловя себя на излишней подозрительности. Пора привыкнуть к их связи, пора привыкнуть…—?Чтобы еще раз проиграть в забеге? Ни за что! С этого семестра начинаю усиленно качать все, что можно качать, пока не превращусь в мышцу на ножках. На очень крепких ножках! —?смахнув растаявшую снежинку со своего носа, она ненароком наблюдала за реакцией подруги, плавно давая ей простор для фантазии. Если сам Директор попросил ее не распространяться об их тренировках, то к его словам стоит прислушаться. Но высокая студентка, обхватив ее ладонь, почувствовала только тепло маленькой спортсменки:—?Мне нравится твоя худоба и немощность, так что лучше не надо,?— улыбнувшись, холодная девушка поймала на себе принявший издевку взгляд:—?Да-да-да, смейся-смейся. Вот когда я пробегу быстрее чертового истребителя, то тогда ты будешь первой, кто поклонится моему необъятному величию! —?усмехаясь, Амели продолжала слушать маленький комок позитива, что был ниже ее почти на голову. Так они прошли к их домику, в котором уже горел свет. Взглянув на время, Лена спрятала смартфон, недовольно бурча:—?Странно, у Ангелы сегодня точно больше пар. Сатья ушла пораньше? —?встав рядом, Лакруа наигранно надула губы:—?А мне так хотелось побыть вдвоем. Знаешь, как не хватает человеческого тепла, о, скромная и консервативная дева… —?отодвинув ее своим лбом, Окстон провернула ключ в замочной скважине:—?Ты все больше становишься похожей на нормального смертного, а не призрака. Что за бесконечные подколы? С приездом в Академию будто второе дыхание открылось, ей богу! —?закрывая за собой дверь, иностранка пожала плечами:—?Видимо, холод сказывается на мне лучше, чем стена бесконечной жары,?— замечая бегающую по всей кухне Циглер, студентки спросили:—?Что случилось? —?блондинка, с недовольством впившись в отсутствие шапки на прыткой англичанке, махнула ладонью:—?Да ничего не случилось, просто нам назначили практику в конце этого семестра, а я к ней точно, определенно, совершенно не готова! Сессия ничего не значит, баллы не начисляют, я тону все больше и больше, так как не знаю ни одного места, где могли бы взять первокурсницу с меда. В целом?— все как всегда, девчонки,?— сняв верхнюю одежду, соседки плюхнулись на диван, протягивая холодные ноги на ковер. Точнее, так сделала только Лена, пока ее подруга потянулась:—?Так попроси своего парня найти тебе работу. Уверена, у Шимада хватит средств, чтобы уговорить хоть какую захудалую больницу или госпиталь,?— улыбнувшись, блондинка села на край стола, протягивая им по чашке горячего шоколада:—?Ах, да… Насчет этого…***?Нахер, нахер, нахер, нахер, нахер! Нахер вас всех!??— натягивая приветливую улыбку, высокий брюнет с изумрудными глазами протягивал посетителям пластиковые подносы, стараясь не замечать откровенно-домогательственного взгляда всех представительниц кадрового отдела местного общепита. Те, увидев ТАКОГО студента впервые, с радостью предложили работу, на которой он мог сверкать лицом как можно чаще. И, что неудивительно, приток посетительниц резко увеличился, неся податливую прибыль в заведение явно не высшего сорта.*** Амели стучала Лене по спине, пытаясь прервать ее возрастающий от шоколада кашель. Задрожав от смеха и удивления, англичанка поставила кружку на стол, смахивая слезы с глаз:—?Теперь у нас Шимада работает? С каких пор Гэндзи станет быть настолько терпеливым и задушит гордость, чтобы… —?но, увидев улыбку Циглер, Окстон нахмурилась. —?Ангелочек, только не говори, что ты его заставила…—?Ни в коем случае! Как только мы вернулись, он пообещал мне как можно скорее отвыкнуть от всех этих денег и власти, которая досталась ему просто так. По крайней мере, он так утверждает. Как только он сможет заработать, то переедет в студ-городок. Но я рада, потому что он был действительно счастлив, избавляясь от бремени собственного Клана. Разве это не самое главное? —?Лакруа, взглянув на примороженное стекло их домика, молчаливо поникла, вновь и вновь слыша звуки нескончаемых балов и встреч снобов.*** Слыша закрывающуюся дверь освободившегося помещения, Сатья выдохнула всю накопившуюся в ней усталость и горечь. Выдерживать настолько недальновидных и примитивных коллег по факультету представлялось для нее крайне тяжелым и стрессовым испытанием. Ничего, хоть Профессор разрешил ей оставаться после пар в кабинете, чтобы продолжать изучение ее нового проекта. Того, что все никак не хотел поддаваться ее податливому уму и неоспоримой логике, которая играла важнейшую роль в голове студентки. Обрушив подбородок на кулак, Вашвани вновь и вновь проигрывала разные варианты, многочисленные схемы и многие-многие формулы, но нужный ответ все равно ускользал. Откинувшись в кресле, перфекционистка нервно поправила планшет и голограмму, коря себя за возвращающуюся привычку. Давно уже нотки маниакальной симметричности не брали над ней верх, а все потому… Не важно. Закинув голову на потолок, будто пытаясь найти нужное уравнение там, индианка просчитывала нужные ходы, чтобы ее чертежи стали не просто изображением в воздухе. Одиноко обнимая себя за плечи, девушка поникла, вспоминая прошедшие жаркие вечера. Может и правда стоило остаться в Бразилии? Но ведь… Ее мечта не может быть зациклена рядом с дос Сантосом, так? Так? Задавая себе этот вопрос каждое утро, Сати продолжала сомневаться в собственной выдержке. В мыслях были только крепкие объятья музыканта и его игра, которую он показал ей перед вылетом. Что еще ей было нужно? Только… Только тот старый причал, на котором она впервые поговорила так откровенно хоть с кем-то. И этот кто-то был никем иным, как Лусио. Тот, кто показал ей настоящую симметрию, отличающуюся непостоянством и красотой одновременно. Сейчас она старалась сдержать хлынувшие воспоминания в себе, оставляя макияж в целости.?— Я понимаю, но почему ты решил, что я не могу создать что-то… —?посмотрев на горизонт, девушка замолчала, увлеченно всматриваясь в набегающие блики уходящего Солнца. Оно, отражаясь на волнах, создавало идеальную дорожку из света, что устремилась к этим двоим, минуя весь верхний ярус мостика.?— Как по мне, нет ничего симметричнее, чем…? Словно очнувшись, богатая индианка едва не упала со стула, мгновенно внося корректировки в свои расчеты. Поняла, что даже когда он был так далеко, то помогал также, будто стоял сейчас за ее спиной и довольно улыбался ее успехами. Повернувшись, Сатья увидела только пустующую аудиторию. Но сейчас не время было оборачиваться. Сейчас нужно было творить.