Глава 21 (1/2)

...Снег падает на кровь, белые иголочки - напевал я про себя куплеты из старой песни "Агаты Кристи" вновь погружая тарахтящий и обволакивающий меня голубоватым облачком бензинового выхлопа лесопильный агрегат в расширенный пропил на стволе упавшей сосны, к данному моменту нашими совместными усилиями уже более чем наполовину укоротившейся. - Кровь капает на снег, украшая ёлочку... Чувствуя как очередной, почти отделённый увесистый кусок ствола вот-вот свалится мне на ноги, я выдернул из почти доведённого до конца пропила осыпающую меня душистой смолистой щепой и опилками тарахтящую пилу и отступив на пару шагов в сторону, деловито срезал с упавшего дерева ещё парочку сучьев, облегчая работу Сакуре и Химари, оттаскивающих напиленные дрова к потрескивающему и стреляющему искрами разгорающемуся на обочине костру, рядом с которым грелись Нагиса и Маёби. Затем, скользнув взглядом по расхаживающей неподалёку Диане с "Барретом" в руках, охранявшей нас и стоящие рядом транспорты, я вновь принялся допиливать сосновый ствол, отделяя от него очередной метровый чурбак, почти в фут толщиной. "Ещё немного работы и машины уже смогут проехать. Неплохо ты придумал как с помощью такого же пенька, а так же рычага из заготовленной здесь же увесистой трёхметровой палки спихнуть с трассы несколько крупных валунов, сумев обойтись без использования примотанного к ISUZU троса".

Хех, всего лишь применил немного полезного дачного опыта прошлой жизни, вынуждавшего обходиться подобными рычагами, плюс вспомнил заветы нашего прославленного военачальника Жукова, призывавшего беречь мат. часть - отшутился я, наконец отделив от ствола чурбак, проворно подхваченный и унесённый нэкой. Теперь будет на чём сидеть и нам с Химари, рядом с уже греющимися у осветительного костра спутницами, дожидаясь возвращения Тамы из авиаразведки.

"Может и Куэс с Якой и Дианой тоже присоединяться к нам, когда устроим отдых у костра, закончив с расчисткой трассы". - Мысленно предположил Юто, вновь вгрызаясь зубастой цепью пилы в укоротившийся ствол сосны и чувствуя, как разогнавший бензиновый выхлоп порыв ветра бросил в наше разгоряченное лицо хлопья мокрого снега я пробормотал уже вслух:

- А ещё боялись, что тут работы на пару часов!

- Амакава... - тем временем обратилась ко мне Диана, вынудив заглушить лесопильную машинку и обернуться к воительнице, охранявшей наши дорожные работы - Тут у нас небольшая проблемка возникла.

- Ты сказала "проблема"? - Ли по нужде нужно отойти в заросли на склоне, но я не хочу отпускать её в сопровождении лишь Такаваши - пояснила огневласка.

- Думаешь, сестрёнки сбежать попытаются? - Усмехнулся я, покосившись на наших кавайных новеньких, в настоящий момент помогавших мечнице и Куроракуре докладывать наломанные сучья к уже сложенным нами ранее в пылающий "терем", успешно подожжённый с помощью полиэтиленового пакета и бензина.

- Просто опасаюсь отпускать их в заросли, но и уходить с ними, оставляя вас всех тоже не хочу - пояснила огневласка - Ведь тогда Куэс и Якуин придётся за всеми приглядывать.

"Пусть и минут на десять максимум, но за это время много чего может случиться" - мысленно продолжил Амакава - "Да и ещё кому-то из них придётся дежурить здесь, стоя у костра под потихоньку усиливающимся снегом".

И помня про ослабленное здоровье Хицуги, наша ведьма скорее всего решит встать здесь на пост самой. Поэтому лучше поступим так:

- Правильно, что опасаешься. Останься с Куэс и остальными, а мы с Химари проводим Лину и покараулим - без задней мысли предложил я, направившись к Ли, почему-то сразу же с подозрением покосившейся в мою сторону.

- Юто, сразу говорю - нет! Просто позволь Такаваши проводить меня, попроси Химари или Диану, но ты рядом со мной там быть не должен! - Непреклонно заявила смущенная Ли, сжимая в руках бумажные салфетки и не желая устраивать с мелкой скромницей спор из-за её туалетного эскорта я просто поручил деликатное дело Химари, кивнувшей в ответ и направившейся вслед за Ли в заросли за обочиной дороги, скрывавшие горный склон.

- И зачем вообще было туда на скользкие камни лезть? Присела бы прямо на дороге позади нашего автобуса и всего делов-то... - недоумённо протянул я, встряхнув лесопильный инструмент и пытаясь понять, сколько в бензобаке пилы осталось горючего. При этом от меня не укрылся возмущённый вздох Нагисы отошедшей от костра.

- Если желаешь высказаться - то давай.... - велел я новенькой, удерживая в руках пилу и теребя пальцами рукоятку с тросиком пускача - Тут же все свои.

- Амака-аава... - зевнув, начала Наги, стоически борясь со сном - Думаю именно это и имела в виду Ли, не желая справлять нужду прямо на месте нашей стоянки. И уж тем более она не желала делать столь смущающие вещи в присутствии за спиной своего парня. Пусть и такого... Как ты. Хех, как говорится: что естественно - то не безобразно. Хотя, если на нашу скромницу понос напал, то тогда, в общем-то, всё правильно. Дорожные работы ведь ещё не закончены, да и Тама все ещё не вернулась, так что разводить срач считай прямо на нашей стоянке действительно нежелательно. "Знать бы ещё наверняка, в каком состоянии дорога дальше и получится ли по ней достигнуть отмеченного на карте заброшенного кемпинга, куда Куэс намеревалась вызвать вертолёт" - задумался Амакава.

Надеюсь, что на протяжении оставшихся пары - тройки миль трасса будет проходимой, в противном случае придётся оборудовать посадочную площадку прямо тут, валя пилой все ближайшие деревья и разжигая ещё множество костров по периметру в качестве сигнальных огней - мысленно отозвался я. - Пожалуйста, не обижайся - торопливо добавила Наги, очевидно, сопоставив моё молчание со своим замечанием. - Я не хотела тебя оскорбить, хотя встреть я тебя полгода назад, посчитала бы настоящим от... - Тихо! - Внезапно шикнула на школьницу Куросакура, призывая к молчанию и словно бы прислушиваясь - С признанием ему в любви лучше повремени... Похоже Багровый Клинок что-то сильно встревожило, а Ли напугало и разозлило одновременно.- Не обошлось все-таки... - С сожалением констатировал Юто, опуская на дорогу пилу и потянувшись к отложенному на чурбак "Джекхаммеру", но затем мы и сами услышали приближающийся треск веток и перестук потревоженных камней на склоне, после чего неподалёку от нас из под ветвей корявых сосен в ворохе брызг выскочила мечница, держа на руках осыпанную пожухлой хвоей тяжело дышащую Ли, причём ещё и полностью обнажённую ниже пояса. "Мне кажется или на её худеньких бёдрах подсвеченных сверхъестественным сиянием и отблесками племени костра ещё и многочисленные ссадины видны?" Не кажется - мысленно отозвался я шагнув к подруге и наблюдая как оказавшись на свободе вместо ожидаемого возмущённого верещания, призывавшего меня немедленно отвернуться или румянца стыда, мелкая воительница молча и даже не став прикрываться руками первым делом шагнула к нашей ещё не остывшей бензопиле.

- Химэ, ты... Что вообще там произошло? - Начали мы с Куросакурой почти одновременно, притормозив мелкую воительницу. - Пустите меня! На этот раз я этой мерзости не проиграю! - Выдохнула Ли, упрямо пытаясь завладеть цепной пилой.

- Следи за зарослями и постарайся чтобы аякаси тебя за ноги щупальцами не схватил... - Тем временем властно скомандовала Химари драконше, обнажив свой меч. "Она сказала щупальцами?" - Мысленно уточнил двойник, несколько расслабившись, в то время как огневласка не став задавать вопросов, подняла ПТР, наводя ствол "Барретта" на заросли и приготовившись врезать пятидесятым калибром по любой твари показавшейся из кустов. - А ты нярш к Куэс и остальным в автобус, пока не простудилась! И расскажи им, что именно нам тут встретилось. - Слышала, что сказала сестрёнка? - добавил я и надеясь что у нас ещё осталось немного времени, торопливо подвёл притихшую Лину к ошарашенно взиравшей на неё Нагисе. - Химэ, тебя это тоже касается! Давай с ней в автобус и остальным скажите, чтобы настороже были, следя за окнами. - А что там вообще случилось? - Не удержалась от вопроса новенькая, вынудив меня в последний момент сдержать нецензурный ответ и желая убедиться в своих догадках касательно злоебучих слизняков с тектаклями, я перевёл взгляд на мечницу, ожидая услышать подтверждение.

- Аякаси попытался утащить Лину за ноги, но я не позволила. Иначе для неё всё могло закончиться куда хуже, чем у храма близ Курозо - едва слышно добавила Химари, продолжая настороженно следить за зарослями на склоне.

Хех, похоже, что моя прежняя хохма об опасности оголения задницы при приседании по большой нужде среди камней и кустов актуальна и в здешнем горном районе. - Не удержался от чернушного прикола я, коснувшись рукояти мачете и вспоминая прежние похождения и злоключения близ Курозо, когда в процессе стычки с Линой, поначалу враждебной нам из-за конфликта приславшего её Евроордена с Кланом Дзингудзи, нам пришлось ещё и отбиваться от вспугнутой Кьюби своры хероголовых, попытавшихся изнасиловать евро-экзорцистку, к тому моменту уже почти ставшую нашей пленницей. А теперь выходит, что сородичи тех тварей и тут нарисовались... "Что ж, им же хуже!" - Подтвердил двойник, разделяя мой охотничий азарт, но прошло ещё несколько минут томительного ожидания,слабый дождь окончательно перешёл в мокрый снег, но хероголовый так и не предпринимал новых попыток атаки. Возможно тварь опасаясь высокого трепещущего пламени разгоревшегося на ветру костра, а может монстр не лез к транспортам, ощущая наше численное превосходство. - Уполз он что ли? Как бы там ни было, странно, что ни ты, ни я заранее ту тварь не почувствовали. Но я рад что ты не позволила ей добраться до нашей маленькой сестрички и вовремя эвакуировала Ли, пусть и ценою потери части её одежды - похвалил я подругу. - Прости... Наверное дело в том, что до этого рядом с нами находилась не только Лизлетт и Йокка, но и Куросакура с Кьюби... Их продолжительное присутствие притупило моё чутьё.

- У меня та же проблема. Из-за вашей близости я тоже лишь своим слухом ощутила, что на Ли там напали - напомнила о себе спайдер-гёрл, поправляя наглазную повязку - Так как поступите с тем созданием? Позволите ускользнуть как "прыгуну" или...

- Думаю теперь наш с Химари ход, ведь мы уже не раз сталкивались с подобным противником. - Решил я, прикидывая, с чем лучше будет поохотиться на старого знакомого, если конечно тот ещё далеко не уполз - Конечно, может оно уже затаилось, но думаю, проверить все же стоит, помня о том, что это хищное создание может вновь атаковать, когда рядом объявится подходящая жертва. Да и не тот ли самый монстр здешний мини-оползень устроил?

- А ты с Химари точно справитесь? - Нахмурилась огневласка и нэка мяукнула подтверждая.

- Аякаси отступил когда ня использовала меч чтобы освободить Ли. Вдвоём мы тем более справимся с ним.

- Конечно, сообща поохотиться было бы круче, благо что и у Дианы есть меч, плюс винтовка пятидесятого калибра. Но все же лучше нашей драконше останься здесь и охранять помощниц и союзниц. А ты... - тут я повернулся к Куросакуре - Помогай ей, охраняя не только подругу, но и всех остальных. В общем, дожидаясь Тамы держитесь вместе и в нас случайно не стрельните, когда вернёмся. Хотя, мы предупредим... Воительницы не стали оспаривать моё решение и осталось лишь в темпе решить, с чем мы с нэкой пойдём на хероголового: опробуем в деле "отбойный молоток" или снова пойдём с цепной пилой как в том памятном рейде? Правда пила тяжёлая и не очень удобная, а к "Джекхаммеру" сейчас при нас только десять зарядов... "Почему только 10? У нас же в автобусе ещё лежит запасная кассета для этой пушки, да и другие дробовики есть, с более вместительными магазинными барабанами" - напомнил мне двойник, недоумевая по поводу моей забывчивости.

Про это я помню, Боец. Вот только как думаешь - если сейчас мы за ними вернёмся в автобус, позволит ли нам Куэс пойти поохотиться в заросли на склоне горы? Скорее всего, наша любимая ведьмочка скажет, что не фиг напрасно рисковать и будет настаивать на том, чтобы мы у костра все вместе дожидались рассвета, а потом, ожидая возвращения Тамы, расчистив дорогу, принялись за выпилку посадочной площадки. А между тем та поебень со щупальцами скроется и в будущем подстережёт в этом районе ещё кого-нибудь, вышедшего из машины. Так что хорош тормозить, берём всё что под рукой и пошли, проверим хотя бы ближние пару сотен метров зарослей ниже по склону. Тем более что упавшее дерево мы уже почти распилили, а у костра ещё будет возможность отдохнуть и подсушить отсыревшую одежду... "Тогда поспешим!" - Решился Амакава, скользнув взглядом по подсвеченному отблесками пламени пристегнутому к брючному ремню чехлу мачете, после чего, видя возвращающуюся от нашего автобуса огневласку и торопливо вышедших за ней Куэс и Нагису я первым покинул освещённый костром участок дороги, сжимая в руках цепную пилу и дробовик.

- Юто! - окликнула нас ведьма - Ты куда это с Химари опять собрался?!

- Мы просто хотим удостовериться, что то создание скрылось - Простодушно отозвался я приблизившись к обочине, а затем, оценив крутизну заросшего горного склона и посчитав её приемлемой для спуска, мы с двойником внимательно осмотрели участок по которому будем пробираться, пытаясь заранее разглядеть подозрительные шевеления среди камней и узловатых деревьев, казалось вцепившихся корнями в проглядывающие сквозь островки пожухлой растительности растрескавшиеся и размытые осадками горные породы. - Ладно... Только будьте осторожнее и не геройствуйте понапрасну - дипломатично велела нам Куэс - И далеко от нас не удаляйтесь! Помните про....Стой! Тебя-то, зачем туда понесло?! Уже начав спускаться по склону горы я обернулся, обнаружив подбежавшую к нам Нагису.

- Подождите!

- Тебе что, тоже в туалет приспичило? - Не удержался я, скользнув взглядом по фигуре школьницы возмущённо фыркнувшей от моего бестактного вопроса. Или вслед за Ли и Лизлетт ты тоже напрашиваешься на необычное наказание? "Да нет, уж это вряд ли" - не разделил мои фривольные мысли двойник.

- Лучше вернись к Куэс и остальным в автобус, пока с тобой снова не произошло нечто скверное - нетерпеливо добавила Химари - И я сейчас вовсе не домогательства стоящего перед тобой няблагородного рыцаря имею в виду. Помнишь, что случилось с Иногучи, когда вопреки нашему наказу она в одиночку покинула жилище Йокки? - Я помню, что было с ней. Но все равно, пожалуйста, позвольте мне пойти с вами! - сбивчиво выпалила Нагиса и добавила уже тише - Я хотела... О себе и своём будущем поговорить, но не хочу там...При всех.

- Химэ, а это немного обождать не может? Возможно, неподалёку от нас затаилось одно неприятное создание, охотящееся на детей, подростков и молодых женщин - негромко предостерёг я новенькую, осторожно пробуя ногой камень, лежащий чуть ниже по склону. - Оно не такое грозное, как то убитое нами в Тёмной Зоне, но тоже способное доставить проблемы. Так что, отправившись с нами, ты невольно станешь приманкой. - Тот монстр что, прямо сейчас за нами наблюдает? - поёжилась Нагиса.

- Няисключено - подтвердила Химари, приподнимая и отводя в сторону низкую сосновую ветвь и тоже начав спускаться следом за мною.

К моему удивлению, вместо того чтобы благоразумно отступить обратно Диане и Куэс, сейчас подбрасывающих чурбаки и остатки сучьев в костёр, желая сохранить большое пламя и жар, кавайка упрямо последовала за мной и Химари во тьму, осторожно ступая по мокрым замшелым камням и цепляясь руками за гибкие стволы и верхушки сосен росших на склоне. - Ну и как это понимать, ня? - Иронично осведомилась мечница, поравнявшись с Такаваши и поддерживая её свободной рукой, помня, что наша спутница не обладает ночным зрением и в любой момент может оступиться и навернутся со склона. - Мы же предупредили тебя, что тут опасно. Кроме того, по твоим же словам Юто тебе не слишком нравится и встреть ты его полгода назад, посчитала бы настоящим... Кем, кстати?

- Отвратительным извращенцем, полагаю - хихикнул я, молча вручив пилу школьнице, покорно подхватившей увесистый инструмент за рукоять - Или отморозком?

- А может отбросом? - Предложила Химари альтернативный вариант, причём даже повеселивший меня.

Поскольку сдаётся мне, Боец, немалая часть жителей Ноихары как раз и считают нас с тобой, а так же наших подруг включая Куэс - самыми настоящими отбросами общества. Впрочем, Евроорден за связи с ведьмами помниться нас вообще к сожжению на костре или в топке современного пировагена приговорил как врагов Ватикана.

- В прошлом, я посчитала бы тебя гнусным и отвратительным типом, да и подруг твоих тоже - нехотя подтвердила Нагиса. - Простите меня, понимаю, что не имею права говорить такое после того как вы меня спасли, но повстречай я вашу команду при других обстоятельствах, я и правда считала бы вас настоящей бандой психопатов...

Хех, видела бы ты некоторые кровавые художества наших там... Хотя нет, не нужно такое видеть. В особенности тебе, учитывая и без того расшатанную психику после группового изнасилования и попытки самоубийства - мысленно возразил я сам себе, воздержавшись от очередной чернушной хохмы.

- ...На многие вещи смотришь иначе и осуждаешь, считая себя выше и чище - после небольшой паузы тихо продолжила Наги, смотря себе под ноги или же просто отводя взгляд. - Подумать только, я считала почти непристойным даже простой поцелуй с парнем в общественном месте. А то, чем вы занимаетесь, ваша постоянная охота на всевозможных чудовищ и взаимоотношения друг с другом внутри отряда... Для прежней меня это было бы вообще за гранью добра и зла. Глядя на вас теперь, я стала лучше понимать персонажей старого западного фильма про войну во Вьетнаме, который я несколько раз вынуждена была смотреть без перевода, совершенствуя свой разговорный английский и теперь его персонажи уже не кажутся мне... Ой, опять я не то говорю! Давая новенькой возможность собраться с мыслями, Химари остановилась на небольшой, относительно ровной поляне под кронами деревьев, из-за падающего снега уже понемногу приобретавших белый окрас и выпустив свои пушистые кошачьи уши, прислушалась. Одновременно с этим демоница молча кивнула мне на примятую траву впереди, явно намекая, что мы достигли места нападения аякаси на Лину.

Между тем вокруг нас по-прежнему было тихо, не считая временами доносившегося с дороги треска горящих в костре сосновых дров. Но отсветы пламени не проникали сюда, оставляя это место погружённым в предрассветный сумрак, возможно скрывающий затаившееся где-то поблизости от нас весьма неприятное создание... Хотя, даже если и так - думаю, отправившаяся с нами светловолосая кавайка уже знает, что мы с Химари сами по себе поопаснее иных монстров будем - иронично подумал я медленно продвигаясь вперёд и прислушиваясь к тихому голосу Наги. - Так что Боец, придётся вместо отдыха у костра побыть и пошуметь какое-то время тут, выманивая тентаклемонстра и провоцируя тварь на новую попытку нападения, благо что приманок для него теперь целых две. - ...Никто из вас так и не спросил о том, почему в тот день я попыталась убить себя. Или вы уже знаете? - Мы с Юто предположили, что к этому тебя могло подтолкнуть нападение насильника или нескольких подобных служителей зла. - Остановившись, промолвила Химари, забрав у новенькой мою пилу, после чего коснувшись рук Наги, сжала её ладони, возможно желая просто согреть их, а возможно тем самым ещё и подчеркнуть, что нам не всё равно. - Но так вышло что близкие люди не поддержали тебя в должной мере, а может просто не узнали о случившемся, поскольку ты никому ничего не рассказала, надеясь самой со всем справиться.

Нагиса молча кивнула, стыдливо опуская взгляд. - Я никому ни о чём не рассказывала, кроме Танаки. Да и то не уверена что тот разговор с нею был реален, когда моё тело лежало в ванне, а сама я была... Где-то там, в темноте. Ваша подруга ничего об этом не рассказала?

- Мы не выспрашивали у Юби про её астральное путешествие и то, как оня тебя отыскала... - отозвалась Химари, невольно вернув меня мыслями к памятной проверке тёмного дома, источавшего запах крови. - Значит, наше предположение относительно причин твоего поступка, едва не усугубившего случившуюся с тобой трагедию было верно? - Да... И не надо столь деликатно выражаться, словно телефонный оператор-психолог службы анонимной психологической помощи.

- Да уж, мозгоправы из нас с Химари наверное никудышные, разве что кроме тех случаев, когда требуется кому-нибудь проветрить мозги. Хотя напавшим на тебя, думаю, эта процедура тоже бы не помещала - привычно схохмил я пытаясь перевести разговор в более конструктивное русло. - Поэтому лучше скажи, ты запомнила лицо напавшего на тебя бандита или тот действовал не в одиночку и скрыл лицо маской?

- Они не прятали лиц и я их запомнила. Как и все, что со мной было в тот вечер и ночь. Думала что забуду, хотела забыть, но... прошлое меня не отпускает.

- А место, где на тебя напали, хоть примерно запомнила? Или тебя похитили, запихнув в машину? - продолжили выяснять подробности мы с двойником, попутно изучая место едва не состоявшегося похищения Ли.Все же ночное зрение - полезная штука, не надо светить под ноги, демаскируя себя фонарем, чтобы вовремя заметить и не споткнуться о несколько сломанных веток, не наступить на разбросанные бумажные салфетки, а так же на испачканные брючки мелкой вредины.

- Думаю, что смогла бы отыскать те места заново, хоть это случилось со мною в другой стране, очень далеко отсюда.

- Надеюсь, не в России? - осторожно уточнил я у новенькой, надеясь на отрицательный ответ.

- Во французских Альпах. Но не думаю что те уроды будут на том же месте дожидаться моего возвращения, так что даже если куплю для всех вас авиабилеты и вы согласитесь со мной лететь - едва ли получится их отыскать - грустно улыбнулась Нагиса, глядя как исследуя место нападения, я поднял с земли сапожок Лины, причём всё ещё обвитый куском отсеченного щупальца - Так что, как бы ни хотелось мне увидеть, как вы разорвёте их на куски - скорее всего ничего не выйдет. Да и ничего месть уже не изменит. - Тут ты права, даже если мы и перестреляем тех мудаков - твои шрамы на руках и мрачные воспоминания от этого не исчезнут. Да и удалённость нужного нам района действительно усложняет дело...