Глава 18 (1/2)
Вот это да! Я в шоке, мои губы складываются буквой о.
Спустя три часа мы стоим на выжженной огнем земле. Перед нами открывается обширная ?горящая? зона, в конце которой возвышаются высокие скалистые горы. На вершине – красновато-коричневые скалы, по склонам – кривые изогнутые деревья. Из-под расколотой на множество узких расщелин земли то и дело вспыхивает густой дым, запах которого застревает в носу.
Здесь настолько душно, что по телу скатываются капли пота, а одежда пропитывается запахом дыма. От духоты наши лошади то и дело недовольно трясут своими густыми гривами. — Добро пожаловать в долину живого огня. – Объявляет Харрис, закрывая нос ладонью.
— Здесь нет огня, один только дым, – откашливаюсь я.
— В том то и проблема, что мы не можем предвидеть, когда из-под земли вырвутся языки пламени. — Каким образом мы здесь пройдем? Это невозможно. – От невыносимой духоты Томас взъерошивает рукой волосы.
— Нам придется действовать быстро.
— Какова вероятность того, что мы пройдем? — Нет никакой вероятности, – охотник вглядывается вдаль, – Видите вон те горы? – он указывает пальцем вперед.
— Да. — Там перевал, через который мы сможем пройти, если доберемся до него.
?Не многообещающе!? - в ужасе думаю я. В голове возникает картинка самого страшного, что может произойти с нами в этой непредсказуемой долине.
— Харрис, это самоубийство… – безнадежно выдыхаю я и смотрю сквозь густой дым, который каждые несколько секунд выплевывает выжженная земля.
— Другого пути нет. Правильно рассчитав время, мы сможем добраться до перевала живыми и невредимыми. Мне приходилось несколько раз проходить через эту долину. Поверьте, это трудно, но… возможно.
— На что мы можем надеяться? – измученно вздыхает Томас.
— Ни на что не надейтесь, – Харрис качает головой.
— Если мы погибнем, знайте, я вас люблю! – со щенячьим взглядом восклицает Макс. Лекс усмехается: — Дурила, мы тебя тоже любим.
— И так, теперь сосредоточьтесь на том, что вы видите. Это важно, – охотник внимательно смотрит вперед и по сторонам, – Каждые двадцать секунд из расщелин вырывается горячий дым и языки пламени, способные сжечь все живое. Проблема в том, что нельзя проконтролировать, когда из расщелин появится пламя, поэтому нужно быть особенно осторожными. Если упустите хотя бы одну секунду, считайте, вы покойники.
— Нужно действовать очень быстро и нельзя оглядываться назад! – добавляет Лекс.
— И так, ребята. Наши лошадки нам здорово помогут, ведь они у нас быстрые. – Харрис легонько хлопает своего скакуна ладонью по широкой спине, на что тот издает громкое ржание. – Приготовьтесь, на счет три! Мои ноги становятся ватными. Дыхание настолько тяжелое, что трудно втягивать воздух. Сердце сжимается в груди от страха и кажется, что я вот-вот упаду в обморок. Мне хочется громко закричать, но я стараюсь держать себя в руках. Смотрю в густой дым и невольно представляю свою гибель, от чего желудок сворачивается в комок.
Перевожу взгляд на Томаса и на мгновение успокаиваюсь. Его глаза наполнены решительностью, и я нахожу в нем крепкую поддержку. Мышцы его лица напряжены и по нему видно, что он готов действовать в полную силу. Это сразу напоминает мне его роли в кинофильмах. Кажется, ему не приходится особо утруждаться, изображая отважных и смелых ребят.
— Раз! Два! Три! Мы скачем на лошадях сквозь густой и горячий дым. Не разбирая дороги и не видя ничего впереди, позади слышим, как земля выплевывает все большедыма, от которого начинают слезиться глаза.
Мчусь на лошади вперед, и совершенно внезапно передо мной из-под одной из расщелин поднимается огненная стена. Жеребец Арнель резко останавливается без команды и, пятясь назад, трясет густой гривой.
Он отказывается слушать мои команды, и я не знаю, что делать. Поднявшаяся передо мной огненная стена опускается и, словно покрывало, начинает медленно расстилаться по земле.
Как такое возможно?! Я открываю рот от увиденного. Теперь я поняла, почему огонь в долине назвали живым.