Глава 36. Королевство Мышей. (1/1)

—?Твоя кошка плохо справляется со своей работой,?— недовольно заявила мне выползшая из своей комнаты ближе к полудню Куэс, потирая кулачком заспанные глаза.Оторвавшись от своего занятия я недоуменно посмотрел на нее, на Химари, получил в ответ изумленный взгляд нэко, и, так и не поняв к чему относилось это заявление решил уточнить:—?Ты это к чему?—?У меня под кроватью всю ночь мыши скреблись и шуршали, мешали спать! Как можно иметь в доме кошку и одновременно?— мышей?!?Если бы обязанности Химари в целом, и бакэнэко вообще заключались в ловле мышей, клан Амакава был бы совсем другим!?,?— насмешливо подумал я, придавливая ладонью услышавшую слово ?мыши? нэко, а Куэс ответил:—?Ее обязанности заключаются совсем в другом, и мыши не ее епархия… сейчас закончу и разберемся кто там шуршал.Согласившись, ведьмочка кивнула и, сев рядом, заметила:—?А не лучше был бы голубой цвет?—?Вот заведешь себе нэко, тогда и будешь выбирать ей цвет,?— проворчал я в ответ, затягивая красную ленточку на хвосте нэко,?— а у меня, Химари будет носить красную, и точка!Куэс пожала плечами.Закончив вязать бантик, я полюбовался на недовольную мордаху Химари, и отправился вслед за Куэс в ее комнату. Там, оглядев комнату, я сунулся под кровать и сразу обнаружил там то что ожидал: вход на Мышиные тропы. Покрутился немного и полностью залез под кровать, проваливаясь на Тропу. Очутившись в просторном, поросшем травкой и уложенном барельефами с геометрическими спиральными узорами тоннеле, огляделся принюхался, и, пройдя на стойкий мышиный запах, заглянув за угол, обнаружил небольшую группку мышек. Хвостатые обитатели пищали и суетились, наводя марафет на просторный тоннель. Поднимали флаги и вешали на стены полотнищаПри виде меня они бросили свои дела и выстроившись рядком, запищали приветствие.Похрустывая костяшками я навис над съежившимися грызунами.—?Я ведь кажется запретил вам вести ходы под домом, не так ли?—?А где Юто? —?удивилась Тамамо когда Куэс вошла на кухню в сопровождении Химари. Недовольная кошка прыгнув на свое место, потопталась на подушке и легла отвернув мордочку, сделав вид что не услышала вопроса кицунэ. Ответила Куэс.—?Он пропал.—?Как пропал?!—?Я сказала ему что у меня под кроватью мыши всю ночь возились, он туда полез… и бесследно исчез!—?А, ну тогда ладно,?— мигом успокоилась встревожившаяся было лиса, возвращаясь к помешиванию булькающего в казане варева,?— скоро вернется.—?С ним все будет в порядке?—?Ну, если никуда не влезет… Тут ведь столько опасностей!..—?Каких?!Отложив деревянную лопаточку кицунэ притушила огонь и, сев за стол, похлопала по столешнице.—?Садись, расскажу.Насвистывая веселую песенку я поднялся по ступеням и сразу наткнулся на обеспокоенную Куэс.—?Куда ты пропал? Я так волновалась!Настал мой звездный час!—?Когда я заглянул под кровать, то увидел множество злобных харь глазевших на меня! Подумав что не могу оставить их так, и дабы не дать им добраться до тебя ночью я вступил в бой.?Я храбро сражался, многие враги пали под ударами моего клинка, но силы были не равны! Меня схватили и уволокли в свою грязную обитель злобные мыши! —?Я ожесточенно жестикулировал во время монолога, наблюдая как меняется выражение лица Куэс: от обеспокоенного до недоумевающего, а затем и вовсе испуганного. —?Привели к тронному залу и поставили на колени! Сам король?— злобная трехметровая мышь встав со своего сплетенного из человеческих костей престола, изрек: ?Я отпущу тебя за выкуп! Приведи мне молодую ведьму рода человеческого и узришь свободу от оков магических!? Они отпустили меня, и вот я здесь…—?Ты дурачишься! —?Наконец дошло до Куэс.Я обиделся от такого пренебрежения моей, тщательно выдуманной историей.—?Не могла дослушать до конца? Я ведь так старался, выдумывал!—?Ну извини, извини, я не хотела! Продолжай пожалуйста.—?Поздно, ты меня обидела! —?немного подувшись напоказ, я махнул рукой. —?Эх, ладно. Нет у тебя воображения, ну что с тебя взять?! Пойдем, покажу кое-что…—?Что? Куда?..Идти она вначале не очень-то хотела, но быстро поняла что ладонь не разжать и поплелась следом, очевидно ожидая очередной подлянки в стиле вчерашнего ?марафона рассказов от дядюшки Уха?. Нет, подлянка была, не спорю, но была очень даже неплохой, можно сказать даже хорошей. Во всяком случае, безопасной для здоровья…Я привел ее в тупиковый конец подвала и под изумленным взглядом вонзившимся в спину раскаленным прутом, прошел стену насквозь. Оглянувшись понял что следом никто не идет и сунулся обратно.—?Идешь?—?Д-да…—?Смелее, не бойся,?— поторопил увидев нерешительность, и, схватив за руку увлек за собою. Вскинул руки вверх охватывая пространство и торжественно произнес:?—?Добро пожаловать в Мышиное Королевство!Ведьмочка завороженно кивнула, оглядываясь.—?Как красиво!Ярко освещенная лучам солнца, зеленая лужайка посреди настолько просторной что казалась почти бесконечной поляны и впрямь поражала воображение. Поражала даже не столько красотой, сколько… ощущением волшебства. Яркими, чистым цветами зелени, тонкими ароматами прекрасных цветов, искристым от магии воздухом и загадочной тишиной.—?И это лишь самая невзрачная часть нашего государства,?— произнес новый голос,?— дальше будет намного красивее!Опустив глаза Куэс уставилась на говорившего…—?Мышь?!…Невысокого мыша. Золотое кольцо с алым пером, перевязь на боку и тонкая рапира составляли его облачение. Да еще золотой медальон на цепочке, указывающий что встречающий не просто мышь, а мышь входящий в состав королевских рыцарей.—?Я не просто мышь! —?обиделся тот,?— я рыцарь мышь! Сэр Рипичип, к вашим услугам! —?он элегантно поклонился, прижав лапку к груди.—?Ох, прошу прошения, я не хотела вас обидеть.—?Ничего, я все равно не обиделся. Прошу следовать за мной.Он побежал впереди указывая путь, а я, решив просветить Куэс пока идем начал шепотом рассказывать:—?Все началось с мыши что завелась у нас в подвале…Краткая история появления Назрин в нашем подвале и эпопея с ее участием развернувшаяся из обычных игр в догонялки в становление обычной ничем не примечательной мышки из подвала до королевы всех мышей (на самом деле ничего особо интересного там небыло, Назрин со своей способностью повелевать мышами и находить сокровища, а также многочисленными родственными связями, с легкостью стала королевой, и никто даже не пискнул в протест), заняла пятнадцать минут ходьбы от первого зала до тронного. А там, там нас ждал накрытый стол, хлопающие на легком ветерке флаги, покачивающиеся гирлянды цветов, великое множество мышей в парадных одеждах, и сама королева, восседавшая на массивном троне и выглядевшая неимоверно величественно в своей миниатюрной золотой короне, и алой мантии. На ступенях ведущих к трону, выстроилось тринадцать остальных рыцарей королевы и Рипичип, оставив нас, занял пустующее место на первой?— самой ближней к трону?— из семи ступеней.При нашем приближении к ступеням королева спустилась с трона и медленно пошла нам навстречу сопровождаемая свитой из двух мышек, несущих длиннющий подол мантии за нею:—?Приветствую вас в своем королевстве, господин и госпожа,?— подойдя ближе, она взяла Куэс за руки и потянула за собою, ведя к месту по левую руку от главы стола. Само место в центре предназначалось мне, но я нагло сел по правую руку, вынуждая Назрин сесть в центре.Встав королева несколько раз хлопнула в ладони, и объявила начало пира:—?Ешьте, пейте, веселитесь! Этот пир в вашу честь!И закипел пир. Неизвестно откуда появились музыканты и фокусники (особенно забавно выглядел пожилой степенной мыш во фраке показывающий фокусы с огнем), шуты и мимы. И везде были мыши, за столом, у стола и даже под столом (сосед Куэс пухлый мышь в старомодном камзоле вытащил из-под стола мышонка и придал ему ускорение на выход легким шлепком) Выглядело все очень забавно, торжественно и… весело.Неизвестно кому первому пришла в голову идея провести это пир, и как мыши вообще узнали о приезде Куэс, но стоит заметить?— праздник удался. Особенно забавно мне было наблюдать за самой Куэс, и ее неловким общением с собеседниками. Не каждый человек может спокойно общаться с полуметровой, пусть и ведущей себя совсем как человек, но все-же мышью. Ей это удавалось. Не сразу, не легко, но удавалось.Правда после второго кубка чего-то напоминающего легкое фруктовое вино, ее неловкость исчезла и общение пошло на лад.Заметив мой взгляд, направленный на что-то рассказывающего Куэс, экспрессивно размахивающего лапками мыша, Назрин, наклонившись, прошептала:—?Забавно получилось, да?—?Верно,?— не смог я не согласиться с ней. —?Да и ты смотрю уже освоилась со своей ролью. Стала такой… величественной, даже не узнать. Входишь в роль?—?Многое изменилось…—?Угу. Сегодня вечером придешь?—?Пропустить наши ежедневные пробежки? Никогда!Интересно, сколько ее подданных знает что по вечерам их королева снимает свою роскошную мантию, превращается в обычную серую мышку (с короной на голове) и гоняет по подвалу и дальним тоннелям королевства в компании Химари? Думаю немного.—?И Рипа возьми. Он будет рад.Мышь рассказал свою историю, ведьмочка заливисто рассмеялась, похлопала в ладони и заметив мой взгляд, улыбнулась. Улыбнувшись в ответ я одобрительно ей кивнул, подняв бокал в шутовском салюте.—?Договорились,?будешь?Тяжелый графин призывно булькал содержимым, но определить на запах что внутри никак не удавалось. Слишком много всего было намешано в воздухе.—?Ты же знаешь, я не пью…—?Это сок.—?А, давай! Вспомним прошлое.После пира, Назрин лично провела нас по своему Королевству показывая как живут ее поданные. Мыши, мышата и мышки жили в небольших, будто игрушечных домиках с кремовыми стенами и яркими крышами всех цветов радуги, притаившихся под кронами деревьев и кустов, либо в пещерках и норках с круглыми окнами и дверьми, скрытыми в тенях валунов, складках местности и под песчаными обрывами на берегах подземных озер.Везде стояли лавочки и маленькие крытые беседки. Степенные пожилые мыши облюбовав их для своих дел сидели в них, коротая время за трубочкой отменного табака и настольными играми. Под ногами бегали и весело пищали маленькие мышата, возились по хозяйству мыши в цветастых платьях,Королевство жило, мирно и беззаботно.Мы прошли по его коридорам, посидели за удочкой у бережка маленького озерца ловя на жуков пестрых крылатых рыб, в зарослях чертополоха усеявших склон одной из пещер поохотились на крупных бабочек?— любителей портить посевы мышек, и полюбовались на радужных гюрз устроивших логово в песчаных барханах южной оконечности Королевства.День выдался на славу, но пришел и его конец. Пришла пора прощаться.Назрин в компании Рипа и еще двух рыцарей довела нас до выхода из Королевства и напоследок, вручила гостинцы для всей семьи. Взяв корзинку и поблагодарив мы прошли по широкому тоннелю и выйдя из тени небольшой скалы притаившейся на лесной полянке покинули ее владения.—?И как впечатления от нового дня? Лучше чем вчера?—?Просто замечательно, Назрин такая лапочка!Я представил реакцию королевы на такое заявление и усмехнулся.—?Хорошо что она тебя не слышит. Но ты права,?— она лапочка.—?А мы сюда еще попадем?—?В любой момент, как захочешь.Начинало темнеть, и я создал несколько серебристых огоньков осветивших наш путь сквозь чащу.—?Я все хочу спросить…—?Хм?—?Где находится это королевство? Мы попали в него через подвал под домом, а сейчас находимся в лесу, да и сейчас уже вечер, а там все еще день.—?Разделенное пространство. Королевство находиться в отдельном измерении связанном с нашим ходами-связями. Ничего сложного, но результат очень эффективен.—?А кто его создал?—?Я. —?Искоса посмотрев на буквально светящееся любопытством лицо ведьмочки предложил:?— Если захочешь научиться подобному, просто попроси.—?Да! Ой, смотри?— светляк?— и побежала за крупным светлячком, сиявшим в начавших подступать вплотную сумерках зеленоватым огоньком.—?Далеко не убегай?— крикнул я ей вслед и перекинув корзинку за спину, улыбнулся. Хороший сегодня был день. Насыщенный событиями, мирный, добрый. Хорошо погуляли…И все же откуда они узнали про приезд Куэс? Хм…Далеко Куэс не убегала, словив светлячка и немного подержав его в ладонях любуясь пробивающимся сквозь пальцы сиянием она отпустила жука и присоединилась ко мне. Попыталась словить один из сопровождавшийся нас огоньков, но тот проскользнул между пальцев, переключилась на растущий неподалеку цветок.Чувствуя себя старым умудренным старцем на фоне резвящейся на природе ведьмочки я кивнул проскользнувшему мимо нас Азали* и тихо запел:—?Там, где грозы и туманы—?Стеной возносят ураганы—?Там нас ждет наш дом родной—?Он сияет за стеной—?Очаг светлый в нем горит—?Он сияет и манит.—?Завлекает нас огнем…За стеной деревьев показались огни поместья.Уложив Куэс спать и напоследок пообещав что завтра мы непременно прогуляемся до ближайшей дубовой рощи и половим там фей я вернулся на кухню и устало сел за стол. День конечно хороший, но постоянно так бегать… увольте. Я не железный и выдерживать подобное нагрузки на психику не в состоянии.Теплая ладонь взъерошила макушку.—?Устал? —?сочувственно спросила Тама садясь рядом.Прислонившись щекой к столешнице я смерил ее взглядом и улыбнулся. Выглядит усталой…—?Скорее непривычно о ком-то заботится. Она такая… слабая.—?Обычный ребенок без примеси нечеловеческой крови. Странно ожидать от нее чудес выносливости.—?Ага,?— зевнул я?— ладно, я спать…—?А я еще на источники схожу.Услышав знакомое слово я тут же оживился позабыв про сонливость.—?Источники? Я с тобой!—?А как же сон?Ехидство в голосе так и слышалось, но если она думает что я иду с ней ради великолепных видов то пусть обломиться.—?Не беспокойся, на страже моей невинности будет Химари… Кстати, где она?Лиса пожала плечами всем своим видом говоря: ?я не слежу за ней?—?Целый день у тебя спит, и по моему, на что-то обиделась.—?Да?Найти Химари не составило труда, нэко спала у меня под одеялом с видом оскорбленной невинности и на побудку отреагировала никак. Мрачно насупилась и полезла обратно. Судя по эмоциям и впрямь обиделась.—?Чего дуешься?Молчание.—?Химари, что случилось?—?А сам как думаешь? —?пробурчала Химари и вновь безрезультатно попыталась залезть под одеяло.—?Из-за Куэс? —?попытался угадать я, и судя по эмоциям попал в яблочко. —?Из-за того что я в последние дни провожу все время с ней, или… потому что она сказала что ты плохо выполняешь свою работу?Молчание было красноречивей любого ответа.—?Химаааари!—?Да что она понимает?! —?внезапно взорвалась нэко,?— Девчонка! Только пришла и уже кидается обвинениями! Никто! Никто, слышишь?! Никто, никогда, не смел даже заикнуться что я плохо выполняю свою работу, а она!..Она задохнулась от негодования, и не найдя цензурных слов мрачно отвернулась.—?Вот сейчас бы обижаться на десятилетнюю девчонку за глупые слова. Это как на младенца тягающего тебя за хвост обидеться.—?На тебя я не обижалась.—?Но за хвост я тебя таскал осознанно.—?То ты, а то Джингуджи!Так и не сумев добиться от нее в чем же заключается основное отличие, я отстал от мрачной кошки и выглянул на улицу. Дрыхнет на веранде Сураи, подергивает лапой, снится ему…Я прислушался к призрачным обрывкам снов витавшим над львом.…охота. На косулю.Летают меж темных стволов деревьев золотисто-зеленые огоньки светлячков, упоенно копается в кустах Гинко, что-то закапывая. Опять на кухне воровством промышляла? Бабушка будет недовольна… Хм… Гинко… Гинко?.. Гинко?!..—?Химари, если по округе разнеслись слухи, а ты точно уверена что об этой новости знали лишь в этом доме, на кого бы ты подумала в первую очередь?—?Гинко,?— ответила нэко даже не задумываясь.—?Хочешь кое-что увидеть? —?И когда нэко, помедлив, подошла, указал пальцем на заросшую кустами опушку. —?Видишь?Она присмотрелась. Презрительно фыркнула:—?Опять эта шавка какую-то кость закапывает… и что с того?—?Знаешь, я все никак не мог понять откуда всем вассалам клана стало известно о приезде Куэс,?— начал я издалека. —?Цицерон молчал, Тама?— болтать о семейных делах не в ее стиле, жизнь приучила ее к осторожности, Кая и Ая… они даже из дома не выходили, а ты всегда со мною, и чужим ничего не скажешь… я долго думал, не мог понять, но тут меня озарило…—?Гинко!—?Верно, из всех домочадцев она одна самая несдержанная на язык, и шляясь по окрестностям не утруждается его сдерживанием. И кстати, то что мыши скреблись под кроватью Куэс, и из-за чего она оскорбила тебя?— тоже ее вина.—?Я ее прибью!—?Удачи!Кошка стрелой сорвалась с места.Полюбовавшись на свалку в кустах я поплотнее прикрыл перегородку и пошел за полотенцем. Будет Гинко урок как следует держать язык за зубами. А то совсем обнаглела, всем рассказывать что у нас творится дома…Взяв все что было нужно я вновь выглянул на улицу, намереваясь позвать Химари с собою. Кошка была все еще занята художественным царапаньем на морде, потому звать я ее не стал, отправил мысленное сообщение и подумав что так издеваться над волчицей все же перебор пообещал себе что дам ей завтра сахарную косточку. Как откуп за перенесенные страдания. Хотя, с ее длинным языком ей бы не косточку, а кляп. Болтает много и не по делу.Рассказывать… всем…Меня окатило холодной волной ужаса. Если Гинко рассказала одним, то что мешало ей рассказать всем? Меня небыло дома целый день, все это время она была без присмотра… У меня больше трех тысяч вассалов, если они все захотят встретиться с Куэс, (а они захотят, зуб даю!) то мы и за неделю не управимся…Целая неделя страданий и все по вине слишком языкастой волчицы?!И я ей еще косточку хотел дать?!На стене, рядом с тяжелой плетью, висел канабо, хороший такой, длинный, тяжелый. Мне его ?подарил? один ?они?. Щедрый был, очень не хотел обратно в Дзигоку по частям. Его я и сорвал со стены, покачал в руках и резко раздвинув перегородку, выскочил на веранду.—?Химари, гони эту тварь сюда!!!Источники подождут. Сначала, я повешу на стену еще одну шкуру!