Глава 6 (1/1)

Проехав около мили, я остановился на опушке леса. Спешился, набросил поводья на ветвь ближайшего дерева, а сам устроился прямо на земле, между корней, прислонился спиной к широкому древесному стволу. Мне нужно было немного подумать. И поговорить с Ринальдо прежде, чем что-либо предпринимать.

Его карта похолодела практически сразу, стоило только позвать, а изображение шевельнулось, принимая натуральную величину и обьем. Ринальдо сидел за письменным столом, склонившись над какими-то бумагами и крутил в руках карандаш, время о времени делая пометки на полях документов. Обстановка за его спиной казалась знакомой; похоже, он был в своем кабинете, во дворце в Джидраше. Почувствовав мой зов, он поднял голову, улыбнулся.— Привет, Далт, — сказал он. — Давно не виделись.

— Так уж получилось, — пожал плечами я.

И впрямь, больше месяца прошло с тех пор, как мы с ним разговаривали в последний раз. Совсем я замотался с этим строительством и всем прочим.— У тебя все в порядке? — спросил он после недолгой паузы.— Нет. Кое-что произошло, и тебе стоит об этом знать.И я рассказал ему о произошедшем. И о предположении Джулиана, что оружие нападавших было украдено из наших же тайников.Ринальдо вздохнул, машинально провел рукой по волосам, взъерошив непослушные рыжие вихры.— Боги, я так и знал, что рано или поздно нечто подобное может произойти, — пробормотал он. — Предупреждаю твой следующий вопрос: нет, у меня нет огнестрельного оружия в Кашфе. После всего того, что произошло в прошлом году, я вывез отсюда весь арсенал. На всякий случай от греха подальше.— И куда ты все дел?— Спрятал в Царстве Теней, в месте, недоступном для непосвященных. Мне не нужны неприятности, Далт, тем более дома.— Мне тоже. Ты уверен, что вывез все?Он пожал плечами.— Вроде бы да. Все, что хранилось на территории Эрегнора, ты сам сдал Амберу, ведь так?— Да, все, что у меня было, — подтвердил я.

Ринальдо встал из-за стола, подошел к большой карте, висевшей на стене за его спиной. Пару секунд он просто рассматривал карту, потом указал своим карандашом на точку на самой границе Кашфы и Эрегнора.

— Этот тайник тоже? — спросил он.Я задумался.— Я не помню это место, — немного поразмыслив, признал я. — Когда мы с тобой там были в последний раз?

Ринальдо невнятно выругался, потом посмотрел на меня. Взгляд у него был очень усталый.

— Ты и не можешь его помнить. Я бросил там часть оружия и боеприпасов незадолго до того, как мы объединили силы перед штурмом Стража, когда пытались отбить его у того волшебника в синей маске несколько лет назад. Я совсем забыл, что ты не мог этого знать... Если наше оружие и впрямь было украдено, то оно могло быть украдено только оттуда. Других вариантов я не вижу.

Я прищурился, внимательно изучая карту. Место, на которое указал Ринальдо, было всего в нескольких часах пути. Придется прогуляться и выяснить все наверняка.— Я проверю. Расскажи мне, как найти этот тайник.Ринальдо объяснил.

— Дай мне знать, если тебе что-то покажется подозрительным, — напоследок сказал он.

— Конечно, — ответил я и накрыл его карту ладонью, разрывая контакт.

Что ж, эта версия ничуть не хуже любой другой. И проверить ее необходимо. Если нападавшие действительно там побывали, то, возможно, мне удастся обнаружить хоть какой-то намек на то, где их теперь искать.До нужного места я добрался только ближе к вечеру. Еще около получаса пришлось потратить на поиски самого тайника — это оказалась небольшая пещера, вход в которую скрывали заросли изрядно разросшегося в овраге кустарника. На дне оврага тек небольшой ручей. Растительность выглядела непотревоженной, земля под ногами была мягкой и влажной. Никаких следов того, что за последнее время здесь кто-то побывал, я не заметил.

Я трачу время зря. Этот тайник давно заброшен и позабыт, и, судя по всему, все эти годы здесь ни ступала ничья нога.С этой мыслью я шагнул под мрачные своды, немного постоял у входа в пещеру, давая глазам привыкнуть к смене освещения. Внутри под землей было темно холодно и сыро. Если здесь и впрямь хранилось оружие, то за эти годы оно должно было проржаветь насквозь. Чем Ринальдо вообще думал?Я качнул головой, прогоняя эту мысль, потом оглянулся по сторонам. Толку от этого не было ни на грош, темнота вокруг казалась почти абсолютной. Солнечный свет не проникал под эти своды.

В темноте я далеко не уйду.Я пошарил по карманам и нашел то, что искал, — спички. На ощупь вытащил одну из них, чиркнул по коробку. Огонек был слишком маленьким, но в его слабом неверном свете я разглядел неровный тоннель и пошел вперед. Еще две спички, и тоннель привел меня в небольшую пещеру, заставленную ящиками, поверх которых была наброшен брезентовый тент. Я отбросил его в сторону, зажег следующую спичку и открыл один из ящиков.Тускло блеснула вороненая сталь. На винтовках не было и следа ржавчины, они выглядели так, словно Ринальдо оставил их здесь только вчера. Открывать остальные ящики я не стал, а вместо этого потратил еще несколько спичек чтобы осмотреться. Пещера оказалась совсем небольшой. У дальней стены я обнаружил еще один тент, небрежно брошенный на землю, но сказать вот так, навскидку, был ли он просто брошен за ненадобностью или под ним хранилось раньше что-то еще, я не мог. Нужно чтобы Ринальдо посмотрел на это, он должен помнить, в каком состоянии оставил здесь все это барахло.

Спичек оставалось всего две штуки, и я не стал и пытаться связаться с ним прямо отсюда, а вместо этого направился назад, к свету.Они ждали меня снаружи, у самого выхода. Краем глаза я заметил какое-то движение, но отреагировать не успел. Что-то тяжело ударило в спину, вышибая дыхание, и земля рванула навстречу. Следующий удар пришелся по затылку, и я потерял сознание.